# Золотые клубки тетушки Сандры

Паола Миллер

Оставшаяся без родителей маленькая Жозефина решает, что лучшей воспитательницей для нее будет одинокая волшебница. Так в доме, где живут волшебные предметы, поселяется любопытная девочка.

1

Жила-была, и между прочим, не очень давно, в наших краях тетушка Сандра, одинокая колдунья. Со всех окрестных деревень жители часто обращались к ней за помощью. То придумать к празднику пирог, который не заканчивается, сколько ни отрезай. То сочинить песню для петуха, чтобы все дети просыпались и радостно бежали в школу. То научить ягненка лаять, чтобы отпугивать волков. Тетушка Сандра никогда никому не отказывала.

Сама она не любила деревенские праздники и ни к кому не ходила в гости. Только изредка, раза три в год, она посещала ярмарки с большой-большой корзиной для покупок. Жила тетушка Сандра на пригорке, в домике с большим садом, который тянулся прямо до бурлящего у черной ивы ручья. Моста там никогда не было, и получается, что если уж кто-то пришел к ней в гости, значит была у него такая забота, что и через ручьи переберешься, и в гору залезешь.

Однажды осенним утром, когда тетушка Сандра размышляла, стоит ли в этом году наряжать елки в лесу яблоками или нет, к ней постучали. Дверь распахнулась, не дожидаясь, пока колдунья поднимется из кресла.

На пороге тетушка Сандра увидела девочку, такую маленькую, что волшебница долго вглядывалась в свой двор в поисках ее родителей: не могла же такая малышка прийти к ней через лес одна? Да еще перебраться через бурлящий у черной ивы ручей. Но никого, кроме девочки, во дворе не было. Только кусты зябко передергивали ветками у калитки. Тетушка Сандра перевела взгляд на гостью. Худо одетая, босая, девочка серьезно смотрела не нее, задрав голову вверх, как подсолнух в полдень. Тетушка Сандра была высокой женщиной.

– Хочу стать волшебницей, – сказала крошка, не тратя времени на знакомство, -возьмите меня к себе!

С такими просьбами к тетушке Сандре никогда не обращались. Становиться колдуньями в наши дни охотниц мало. Тетушка Сандра растерялась.

– А сколько тебе лет? – спросила она. Ей все еще казалось, что девочка едва покинула колыбель.

– Скоро семь.

– До чего же ты маленькая! А я подумала было, что тебе не больше четырех.

Впрочем, тетушка Сандра никогда не воспитывала детей, ни своих, ни чужих, и разбиралась в их возрасте еле-еле. Может быть, девочка и не была так мала, кто знает.

– Я самостоятельная и многое умею делать! – серьезно ответила девочка.

– А где твои родители?

– Этой весной родителей утащил черный медведь, – объяснила малышка, – он их подхватил себе на спину и унес далеко-далеко… Они не успели со мной попрощаться. Медведь был очень злой и торопил их. Вот я и одна.

Колдунья покивала головой. Она знала, что это за медведь. Прошлой зимой много жителей округи умерло от странной лихорадки за считанные дни. Этот черный медведь хватал всех без разбора! Кто-то в городке придумал этого медведя для детей. Хорошо ли он сделал, никто не скажет.

Колдунья пребывала в замешательстве. Все-таки никогда она никого не учила, да и детей воспитывать не умела. Но девочка ей нравилась.

– Пойдем, выпьем волшебного чая! – сказала она и впустила девочку в дом. Та без особого удивления, но с большим вниманием разглядывала волшебную кухню. Кухня как кухня: картошка в кипящей кастрюле ругалась сама с собой, булочки вздыхали на столе под салфеткой. В углу в корзине кто-то считал вслух.

«Что ж, не испугалась, не удивилась, а идти ей некуда..», – раздумывала тетушка Сандра.

Незваная гостья между тем, крепко держа ушастую чашку, с довольным видом приосанилась на стуле, спинка которого, несмотря на ее усилия, все равно возвышалась над ее головой, и терпеливо ждала, пока чайник нальет ей чай. И как показалось тетушке Сандре, на кухне стало светлее!

Волшебница – не волшебница, а делать мир лучше девочка умела.

«Славная. Оставлю ее у себя! Мне веселее, а ей не нужно искать приют. Да у меня и надежнее, как-никак» – решилась наконец тетушка Сандра.

– Что ж… Я буду учить тебя колдовать, – сказала она вслух, – Но я наверно, буду строгой учительницей. Тебе придется меня во всем слушаться, и учиться прилежно. И еще я не люблю бездельников.

Уж что-что, это она могла не рассказывать! Про то, что тетушка Сандра сама не сидит ни минуты без работы, и других не может видеть за бездельем, знали все, даже самые маленькие жители городка.

– Можете считать, что мы договорились, слушаться я буду! – сказала девочка и взяла чашку за уши. Чашка попыталась вырваться, но девочка держала ее крепко.

– Как тебя зовут? – спросила волшебница.

– Жозефина.

Тетушка Сандра подумала, что девочка больше похожа на цветок дикой гвоздики, чем на Жозефину. Ее короткие волосы растрепались и торчали в стороны как резные кончики лепестков. Тонкая шея, торчащая из уже узкого пальтишка, качала решительной головой с худеньким личиком.

– А где твои вещи? Теплая одежда, чулочки, ботинки?

Девочка развела руками. А ведь Рождество было уже не за горами!

– Тогда начнем с наглядного урока, – кивнула сама себе волшебница и пошевелила пальцами, словно собиралась играть на фортепиано.

Так в жизни Жозефины случилось первое волшебство.


2

До Рождества тетушка Сандра успела навести справки. Ей очень не хотелось оказаться впутанной в историю. Ей почему-то казалось, что любая потерявшаяся девочка может быть принцессой, попавшей в трудные обстоятельства. А с принцессами всегда столько хлопот! А тетушка Сандра любила сама придумывать, чем нарушать свою спокойную жизнь.

Родителями Жозефины, как выяснилось, была помощница портнихи и юный городской звонарь. Хорошая была пара! Души друг в друге не чаяли. Тетушка Сандра хорошо их знала, даже очень хорошо. Когда они полюбили друг друга, об этом говорил весь город. И она смотрела теперь на девочку как на свою дальнюю племянницу. Наверно, все подумали, что тетушка Сандра была пожилой колдуньей, верно? Это вовсе не так. Сколько ей было лет, конечно никто не знал, но морщин на ее лице не было ни одной, волосы кудрявились светлыми волнами. И не благодаря волшебству. Тетушка Сандра была женщиной средних лет. Про таких обычно не пишут в книжках.

Тетушка Сандра не обманула – строгости ее хватило бы на целую школу. Правда, на целую Жозефину все же не хватало. Обещание Жозефина не сдержала. Наказывать непослушных детей волшебница не умела, поэтому целый день с раннего утра над горой носилось возмущенное «Жозефина!»

Жозефина хотела узнать все: что растет в волшебном саду, о чем сплетничают чашки, и почему нельзя ходить в чулан после ужина. Волшебница придумывала ей все новые и новые задания – но Жозефина с ними расправлялась быстро и снова начинала проказничать.

Перед Рождеством выпал снег, и лежал неделю. Жозефина каждое утро бегом спускалась в город, чтобы повеселиться на рождественской ярмарке с другими детьми. Перебираться через бурлящий ручей Жозефине не составляло труда – она разбегалась и перепрыгивала с берега на берег, поднявшись на пригорок, где ручей был намного уже и шумел глубоко внизу. Тетушке Сандре не приходило такое в голову. Она аккуратно переходила его возле черной ивы. С этим ручьем они никак не находили общего языка. Каких только мостов она не наколдовывала! Но ручей все их сносил и слушать не хотел никаких увещеваний. Тетушка Сандра каждый раз строила себе мостик, переходила по нему, а когда возвращалась из города, моста уже не было. В один из дней она пошла на рынок со своей большой корзиной и просто заморозила ручей – все же зима! А ручей растаял через полчаса, как ни в чем ни бывало.