Verbena Verbena
Соучастники

Пролог

Дождь хлестал по окнам небоскрёба, размывая огни мегаполиса в мерцающую кашу. В кабинете Дэмиена Грея царил полумрак – лишь янтарный круг света от настольной лампы дрожал на поверхности стола из тёмного дерева.

Одри Харпер стояла у окна, сжимая в руках папку с чертежами. Первый крупный заказ должен был стать триумфом, но вместо радости она ощущала лишь ледяной комок в груди. Всё в этом кабинете подавляло: от абстрактных полотен на стенах до выверенного до миллиметра расположения предметов. Здесь не было ничего случайного – только демонстрация власти.

– Нравится вид? – голос Дэмиена раздался за спиной неожиданно.

Она вздрогнула, но не обернулась.

– Впечатляет. Как и всё, что вы строите.

– А вы знаете, мисс Харпер, что самое важное в строительстве? – он приблизился; в воздухе мелькнул едва уловимый аромат сандала и металла. – Не фундамент. Не стены. А то, что скрыто внутри. Тайные ходы. Скрытые комнаты. Места, где можно спрятать то, что никто не должен найти.

Одри наконец повернулась. Дэмиен стоял в трёх шагах – высокий, безупречно одетый, с глазами холодными, как зимний океан.

– Я здесь для того, чтобы проектировать особняк, мистер Грей. Не играть в загадки.

Его улыбка не согрела взгляда.

– О, вы уже играете. Просто пока не поняли правил.

Их знакомство началось три недели назад на благотворительном аукционе. Одри пришла поддержать подругу‑художницу. Она не стремилась привлекать внимание – простое чёрное платье, минимум макияжа, волосы в небрежном хвосте. Но именно тогда Дэмиен выделил её из сотни гостей.

– Вы не похожи на остальных, – сказал он, подходя без приглашения. – В ваших глазах нет жадности.

– А в ваших, – парировала она, – нет наивности.

Он улыбнулся.

– Приятно встретить человека, который не боится отвечать.

Они проговорили час. Он спрашивал не о работе или семье, а о том, что она чувствует: о музыке, заставляющей плакать, о перечитываемых книгах, о городах, где хотела бы потеряться. К концу разговора Одри осознала, что раскрыла ему больше, чем большинству знакомых.

На следующий день он позвонил.

– Мисс Харпер, я изучил ваше портфолио. Хочу предложить вам проект. Особняк. Бюджет неограничен. Условия: полная конфиденциальность.

Работа началась идеально. Дэмиен предоставил студию, команду ассистентов, доступ к лучшим материалам. Но каждое его посещение оставляло странное послевкусие.

– Этот холл слишком светлый, – заметил он однажды у макета. – Люди будут чувствовать себя незащищёнными. Добавьте укромные уголки. Места, где можно спрятаться.

– Спрятаться от кого? – спросила Одри.

– От самих себя, – ответил он, не отрывая взгляда от чертежа.

Через несколько дней она заметила несоответствие в смете: сумма на инженерные системы втрое превышала рыночную. Главный прораб отвёл глаза:

– Это… особые требования заказчика.

А ещё через два дня она нашла сейф.

Она искала запасной лист с расчётами по вентиляции и потянула не тот ящик стола. Металлическая панель поддалась, обнажив тёмную нишу. Внутри – папки с документами, фотографии, флешки с рукописными пометками.

Одно имя встречалось чаще остальных – Виктор Камински. Рядом – строка: «Устранено. Оплата: 250 000».

Руки задрожали. Она попыталась закрыть сейф, но пальцы не слушались. В этот момент дверь кабинета распахнулась.

– Нашли что‑то интересное? – голос Дэмиена прозвучал у неё за спиной.

Она не обернулась.

– Что это?

– То, о чём вы не должны были знать.

Он подошёл ближе. Она почувствовала его дыхание на своей шее.

– Но теперь, когда вы здесь… – его пальцы коснулись её запястья, – у вас есть выбор.

Он усадил её в кресло, налил бокал воды. Движения оставались спокойными, почти заботливыми.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.