Александр Вавилов
Клуб Зеро

Клуб Зеро

Глава 1. Точка невозврата

Знаете ли вы что такое точка невозврата? Это всего лишь момент на отрезке времени. До того, как он произошёл, с вами могло случиться всё что угодно. Вероятность будущих событий приближалась к бесконечности. Но одна единственная встреча изменила всё и предопределила вашу дальнейшую судьбу.

Возможно это была и не встреча, вы просто стали свидетелем какого-либо события или участником, казалось бы, глупого спора. Да неважно чего! Куда важнее, что это повлияло на всё, что начало с вами происходить после. А может быть вы ненароком прочитали документальную книгу, научную статью или посмотрели художественный фильм, которые повлияли на вас так сильно, что направили линию жизни по определённому маршруту, свернуть с которого уже невозможно.

Именно в точке невозврата свобода выбора исчезает. Судьба становится фатальна, а каждый последующий шаг – предсказуемый. Теперь ваша жизнь подчиняется строгим законам, воля – лишь иллюзия, а выбор представлен в вариантах, ведущих к одному и тому же результату, выгодному для наблюдателя.

Кто такой наблюдатель? Не будем конкретизировать, а рассмотрим квантовую механику и знаменитый опыт с двумя щелями. Пока нет наблюдателя, свет распространяется волнами, но как только появляется прибор, фиксирующий через какую щель пролетел пучок света, волна превращается в частицу! Убираем наблюдателя, и снова получаем бесконечные волны вибраций.

Так вот точка невозврата – тот самый момент, когда в жизни человека появляется некий прибор, фиксирующий действия, и отныне его жизнь определена. Волшебство заканчивается, и теперь “наблюдатель” точно знает, через какую “щель” пролетит субъект, и какой след он оставит на “проекционном экране”.

В случае с Марком точкой невозврата можно было считать ночь с 22 на 23 ноября 2025 года, проведённую им в клубе «Грозы», частым гостем которого он и являлся. Казалось бы, всё было как обычно: стандартная программа, бодрая музыка, заводные ведущие и пьяные гости. Те же соблазнительные девушки, желающие урвать свой бесплатный коктейль на баре. Это как минимум. Как максимум – уехать из клуба в машине премиум класса с подарком от богатого мужика в виде брендовой сумочки или последней модели айфона.

Марк знал расценки на секс в столице, знал сколько стоит массаж от профессиональных фей, скрывающихся за неоновыми вывесками салонов для взрослых. Он был в курсе, сколько нужно предложить девочке, для того чтобы она сделала немного больше, чем прописано в перечне услуг заведения.

В клуб он приходил не за этим. Вернее, за этим, но не такой ценой. Он хотел снимать девочек, чувствуя себя мужчиной, с которым спят не за деньги. В нём всё ещё жил охотник, стремящийся заполучить добычу не размером счёта на банковской карте, а умом, дерзостью и обаянием. У него было много денег, именно поэтому он и знал себе цену. В конце концов, добиваться нужно не только девушек.

Такова была программа минимум уже для него. Как максимум он надеялся встретить неземную любовь. Марк был разумным человеком и понимал, насколько ничтожны шансы познакомиться в ночном заведении с той самой, чья сладкая песня так приятна для слуха. Но тем не менее сохранял надежду. Однако в судьбоносную ночь он слышал все те же разговоры, что и раньше.

Вход стоит 1000 рублей, стандартный кальян – 3000, стопка текилы – 500 рублей, кухня – согласно прайса. Ни намёка на разговор по душам. Философия Канта нынче не в моде. Если бы не Булгаков, современное поколение и вовсе не знало бы имя немецкого мыслителя эпохи возрождения. Божественная комедия Данте ассоциируется больше с очередным голливудским релизом нежели с фундаментальным исследованием морали. Хорошо, если услышишь о криптовалюте и новостях с биржи. Хоть какая-то практическая информация. Сегодня всё измеряется деньгами.

– Летала на Мальдивы, и моему мужу пришлось хорошо раскошелится. По-другому у него просто нет шансов избавится от моего присутствия, – надменно вещала силиконовая блондинка за ближайшим столиком.

– Правильно, милая, наше отсутствие стоит дорого. Выпьем за мужчин, которым приходится это оплачивать, – приторно поддакивала ей подружка с губами как у диснеевской утки.

– Я в прошлый раз на неё ползарплаты потратил, – возмущался какой-то припудренный брюнет с вытаращенными глазами, – но стоило мне отлучится в сортир за дорожкой, как её тут же увёл лысый хрыч, с волосатым брюхом, просматривающим словно партизан между пуговицами натянутой рубахи.

– Может это любовь? – затролил его приятель, такой же выхолощенный мажор с красными ноздрями.

– Ага, любовь к дорогим машинам. Я видел, как она открыла рот, прикованная к брелку с электронным ключом и эмблемой Роллс-Ройса.

Рядом доносился уверенный голос кальянщика, непринуждённо общающегося с молодыми парнями, ещё не искушёнными суровым капитализмом:

– Могу сделать покрепче, но это будет стоить дороже.

– А можно на молоке?

– Лучше на арбузе, чтобы оценили дамы.

– Мы хотим сами получить удовольствие.

– Да ладно, парни. Можете заниматься самообманом, но, клянусь, половина здешнего женского батальона будет драться за ваш столик, когда увидят то, что я могу приготовить. Если, пардон, вы готовы не поскупиться.

Конечно, счастье не купить, но его можно арендовать на ночь. Просто нужен грамотный маркетолог.

– Я вижу тут так много одиноких глаз, – обращался к публике МС, стоящий за вертушками рядом с диджеем, выкрикивая слова в блестящий позолоченный микрофон между треками, – не бойтесь подойти, и ваша ставка сыграет!

«Точно, – подумал Марк, – как будто пришёл в казино, а не место, где можно познакомиться с хорошим человеком. Делаешь ставку, и скорее всего она не сыграет. Таковы правила. Казино всегда в выигрыше. И для чего я до сих пор посещаю этот гадюшник? Миллионер не может себе позволить разбазаривать время, а я могу, просиживая штаны в офисе до шести вечера. Наверно, поэтому до сих пор не открыл свою фирму».

Его мысли прервала девушка в коротком розовом платье с обворожительным глупым личиком словно была победительницей конкурса «Мисс нежнятина 2025».

– Смотришь, но не видишь, – по-детски пролепетала она, и надула пузырь из жвачки.

Он лопнул, и она рассмеялась. Видя, что клиент не разговорчивый, она оттянула пальчиками резинку и спросила:

– Или ждёшь особенную мадмуазель?

– Я жду, когда из моды выйдут силикон и маленькие женские хитрости, – оценив ситуацию, ответил Марк. – Жду, когда снова будут цениться сердца, а не кошельки. Наивно, да?

– Ясненько, зайчик. Ты из тех, кто хочет пристроиться к девочке на халяву?

– Нет, я как раз из разряда тех, кто знает этому цену.

Розовая Барби снова надула пузырь, и когда он лопнул, облизнув подкаченные губы, добавила:

– 100 кусков и можешь не сдерживать фантазию. Оплата вперёд переводом на банковскую карту.

– Сдаёшь тело в аренду?

– Обычно нет, но сегодня тебе повезло, зайчик. Так что не упускай возможности.

– Тебе нужен Кен, детка. А меня зовут Марк. Я видел тебя в салоне у Мелани на прошлой неделе. Тогда твоя упругая плоть стоила несколько дешевле.

– Инфляция, Марк, сам понимаешь. К тому же в салоне, тебе не доступны все мои возможности. Я не просто так обратилась к твоей фантазии. Сегодня у меня all inclusive.

– Я доплачиваю таким как ты 5 сверху, и они готовы, чтобы я прочистил им дымоход.

Девушка недовольно сверкнула глазами, но решила дать мужчине последний шанс:

– Если ты скуп на бабки, ограничен в идеях и всего лишь предпочитаешь запекать своего петушка в духовке, то можем договориться за полтинник.

– Слишком дорого для обычной проститутки и слишком дёшево для настоящей любви.

Девушка перестала улыбаться, выплюнула жвачку в бокал и выплеснула его содержимое в лицо Марка. Бармен сочувственно протянул ему салфетку. Пока он вытирал лицо, рядом за шикарно украшенным столиком плешивый мужичонка в костюме с красным как у Трампа галстуком признавался в чувствах средних лет мегере, хорошо знающей как раскрутить идиота:

– Я тебя люблю, Богиня!

– Знаю я ваши признания! Помни, дорогой, важны поступки, а не слова. Докажи любовь делом, а не избитыми речами.

– Всё что угодно!

– Закажи Moёt Imperial в ледяном ведре.

Плешивенький мужичонка поперхнулся, но всё же процедил:

– Хорошо, но это в последний раз…

– Нет, любимый, я только начала…

Видимо этот разговор слышали несколько человек. Изрядно выпивший парень, подошёл к бару и заказал 2 виски. Протягивая один бокал Марку, он кивнул на столик с наглой стервой и наивным кошельком:

– Вот поэтому они и ведут себя так развязно. Всегда найдётся полезный идиот, готовый выполнять их самые невероятные капризы.

Он протянул руку и представился:

– Женя.

– Марк.

– Что ты ей сказал?

– Кому?

– Розовой пантере с голоском как у куклы.

– Назвал её шлюхой с завышенной самооценкой.

– От души брат! – рассмеялся парень.

– Она ко мне тоже подходила и предлагала себя. Я говорю, пошли, но за разумную цену, а не за мою месячную зарплату.

– Если ты ищешь секс, могу порекомендовать салон у Мелани. Дашь денег сверху, и девочка отсосёт.

– Да я здесь случайный пассажир, – отпивая виски, сказал Женя. – С женой поругались из-за денег. Прихожу сюда, где свободный рынок, и вижу – те же финансовые проблемы.

– Когда нет денег – нет любви, – процитировал Шнурова Марк.

– Я всё равно вернусь домой. Напьюсь чуть-чуть и вернусь. Знаешь почему? – улыбнулся Женя. – Не из-за жены, и даже не из-за детей. А из-за собаки.

Марк рассмеялся и чокнулся с новым знакомым в знак одобрения.

– Собака любит бескорыстно и не считает мои деньги. И когда ей нечего будет есть, она меня не выгонит на улицу, чтобы я заработал на кормёжку.

– Ты прав, бро! Местным бабам следовала бы вешать ценники на одежду, а не разыгрывать из себя недотрог.

– Когда-нибудь самые умные из нас изобретут роботов, которые заменят жён.

– Дай бог, это случится при нашей жизни.

– Только представь, никаких скандалов, претензий и ссор. Тишина, любовь и гармония. И никакого предательства, потому что она будет запрограммирована на верность как собака.

Мужчины понимающе посмотрели друг на друга и чокнулись.

– Мне надо отлучиться, – сказал Марк, чувствуя давление в мочевом пузыре.

– Можешь не спрашивать разрешения, – улыбнулся Женя.

Марк побрёл через громыхающий танцпол по направлению к туалету. Клуб «Грозы» продолжал дышать непотребством и мнимой свободой, опустошая карманы гостей. Мужчины клеили пьяных девиц, а те пытались в свою очередь продать себя подороже. Когда он вернулся к бару, Жени уже не было. На его месте стоял мужчина в стильном обтягивающем свитере с высоким воротом и потёртых джинсах, из-под которых торчали отполированные до блеска кожаные ботинки. Он внимательно смотрел на происходящее, не спеша попивая джин с тоником.

– Тут был парень, Женя кличут, не видел? – обратился к нему Марк.

Мужчина покачал головой.

– Чёрт, – раздосадовано выпалил Марк.

– Согласен, отстойное место.

– Я не про это. В коем-то веке встретил здесь нормального мужика, и тот испарился.

– Бывает. Наверно, подцепил симпатичную цыпочку, хотя это заведение ими не славится, как я вижу.

– Марк, – протянул руку наш герой, заряженный беседой с Женей на разговор по душам.

– Роберт, – ответил загадочный незнакомец.

Глава 2. Палеоконтакт

Марк смотрел на мужчину с восхищением. Он бы никогда не признался себе в этом, потому что сам любил быть в центре внимания. Но сегодня в «Грозах» не было самочек, за которых хотелось бы конкурировать. Поэтому Роберт вызывал уважение, а не пробуждал дух соперничества. Он смотрел прямо, уверенно, немного высокомерно, но в то же самое время и с нисхождением. Как будто сытый лев, наблюдающий за игрой травоядных в необъятной прерии. Было очевидно, что мужчина знаком с правилами поведения в ночном клубе, но Марк никогда не встречал его здесь раньше.

– Откуда ты?

– Что тебя интересует – прописка?

– Я никогда не видел тебя, только и всего.

– В Москве проживает 13 миллионов человек, из них 6 миллионов мужчин. Гендера моего возраста – 400 тысяч. Неудивительно, что ты меня не видел, ведь вероятность нашей встречи при всех прочих факторах стремится к нулю.

– Хороший расчёт, – ухмыльнулся Марк. – Я знаком с основами теории вероятности и законами дискретной матетатики. Просто хотел сказать, что «Грёзы» – лучший клуб в радиусе 5 километров. Все уважающие себя самцы привыкли снимать девочек здесь. А поскольку я тебя на встречал, следовательно, ты либо из центра, либо в столице проездом?

– Так ты измеряешь удовлетворение километрами?

– Смотря что подразумевать под удовлетворением.

Роберт наклонился ближе и проговорил, глядя прямо в глаза:

– Однажды я познакомился с красивой эффектной девушкой в заведении подобном этому. Провёл 3 свидания, подарил кучу цветов, сводил на ужин в Москва сити, и мой кошелёк опустел на 200 тысяч. В результате, я услышал: «Ты замечательный, но давай останемся просто друзьями». Ощущение, что меня использовали как банкомат с приятным голосом, и никакого удовлетворения.

Марк кивнул и поднял недопитый бокал.

– Чертовски верная метафора! У меня тоже есть похожая история. Помню, я снял тут стюардессу из Питера. Мы классно провели ночь, и я подумал, вот она – искра!

– Наивный, – сочувственно улыбнулся Роберт.

– Наверно, но у меня были основания так думать. Мы ведь не только трахались до утра, но и говорили о путешествиях, моде и философии… а когда солнечные лучи показались в окне, она спросила: «Купишь мне шубу, чтобы помнить о связи, возникшей между нами прошедшей ночью?»

Повисла секундная пауза, после которой мужчины рассмеялись. Роберт дал знак, и бармен сделал ещё 2 джин тоника со льдом. После он указал Марку на освободившийся столик в дальнем углу клуба:

– Предлагаю, присесть.

Мужчине приятно поворковать с красивой девушкой о пустяках, попивая мохито или покуривая кальян, но иногда ему хочется поделится настоящими мыслями, тревожащими душу: о политике, войнах и спорте. Порассуждать о том, куда идёт человечество, и поведать сокровенное о тех, ради кого все мужские страдания. Поведать без лицемерия, честно, не фильтруя базар. И сделать это можно только с таким же братом, как и он сам. Только мужчина сможет понять и оценить искренность слов другого мужчины; разделить радость побед, добытых в постели с женщиной, и боль неудач, случившихся при знакомстве с ней.

Когда они расположились на резных стульях, Марк произнёс:

– Знаешь, о чём я сейчас думаю?

– Просвети.

– Женщины сами себе вырыли яму, выпрашивая у государства равные для себя права.

– Их понять можно. С юридической точки зрения вполне оправданная стратегия.

– Можно понять и можно простить. Только речь о том, что это дало самим женщинам?

– Прекрати, – отмахнулся Роберт. – Ты же на них не в обиде, ты взрослый мальчик и понимаешь правила игры.

– Мне от этого ни холодно, ни жарко. Я думаю о самих женщинах. Ведь скоро им может настать хана!

– Чтобы избежать этого, они и закрепляют свои права в гражданском и семейном кодексе.

– Закон всегда на стороне пострадавшего, только толку от этого – в конечном счёте всё равно выигрывает тот, у кого больше денег.

– Я думаю, женщины понимают это лучше мужчин. Всё, что касается денег – их территория.

– Их территория – экономия, но не инвестирование. Они не понимают природу денег, думая только об их количестве. Оттого все их знания ничего не стоят. Задумайся, им захотелось поиграть в равноправие, точно также как Шарикову во власть. Они долго смотрели на мужчин, полагая, что, обладай они таким же количеством прав, они стали бы более независимыми. Самые громкие создали движение феминизма, в котором по итогу и разочаровались. Но было поздно. Основная масса подхватила лозунги угнетённых подобно стае обезьян.

– Допустим. Но зачем же их оскорблять?

– Это не оскорбление, а намеренная отсылка к шимпанзе, и скоро ты поймёшь почему.

– Окей. Продолжай.

– Поведение мужчин сформировано тысячелетиями процесса эволюции. Правила и мотивация продиктованы законами выживания, когда огонь добывали ударами камня о камень.

– Те же законы сформировали и поведение женщин. Разве не так?

– Точно! Мужчины двигали цивилизацию, делая из камня оружие, а из глины строя жилища. Женщины же сохраняли семя мужчины, заботясь о его потомках.

– Ну и что? Так происходит во всём животном царстве. Самки рожают, а самцы строят гнёзда, сражаясь друг с другом за право спариваться.

– Отличие человеческой Y хромосомы от прочих млекопитающих в том, что она не только определяет пол, но и способна преобразовывать окружающий мир, а не просто жить с ним в согласии. И я полагаю, что к этому приложила руку внеземная цивилизация. А если быть точнее – разумная внеземная цивилизация.

– Что? – засмеялся Роберт. – В своё время ты, верно, пересмотрел передач про пришельцев по Рен ТВ.

– Теория палеоконтакта не доказана, но, согласись, она имеет право на существование.

– Это та самая гипотеза про инопланетян, посетивших Землю?

– Не просто посетивших, но и скрестивших свои гены с самками обезьян. Космический корабль внеземных гостей потерпел крушение, и поэтому им нужна была матка для продолжения своего рода.

– И ты полагаешь, что гуманоиды использовали именно Y хромосому мужчин, чтобы зашить в неё разумный ген?

– Да, – серьёзно кивнул Марк. – Представь чип. Сам по себе он – кусок кремния. Но если в него заложить инопланетную программу, он преобразит любой компьютер. У животных Y хромосома – просто чип для запуска производства самцов. У людей же в Y хромосому был внедрён иной, чужеродный код. Он использует её как носитель, но его цель – не просто создать самца, а создать носителя разума. Женская Х хромосома служит надёжной и стабильной базой. Мужская Y хромосома – это флешка с вирусом продвинутой цивилизации, который эта база должна считывать и реализовывать. Таким образом, роль женщины – быть идеальной биологической станцией. Маткой. Мешком для вынашивания и защиты разумного гена.

Роберт задумчиво покачал головой:

– Интересная трактовка. И довольно мрачная. Что же изменилось сейчас в эпоху равноправия?

– Сейчас женщины не хотят защищать разум, они хотят, чтобы он им служил! Феминизм ставит женщину на пьедестал как источник жизни, требуя благодарности и преклонения. Но это подмена понятий! Источник разумной жизни – не матка, а семя. Право стать матерью в древности нужно было заслужить, чтобы мужчина выбрал именно тебя хранительницей своего генетического кода! А они превратили это в данность и требуют считаться с этим.

– По-моему честно. Где же тут несправедливость? – возразил Роберт, – вклад женщин в продолжении разумной жизни не менее весом, чем и вклад мужчин.

– Ты прав. Но я говорю не про вклад женщин в цивилизацию, а про их независимость.

– И что же с ней не так?

– То, что мужчины перестают ими интересоваться.

– Но это же общая проблема, как для мужчин, так и для женщин.

– Может быть сейчас – да, но не в перспективе.

– Как это? – удивился Роберт.

– Посмотри на то, что пропагандирует фем-движение. Они говорят, что мужчина подобен скоту, который должен обслуживать королев. Они прямо сравнивают нас со стадом овец, которых необходимо стричь для того, чтобы пользоваться благами природы. Видя это, мужчины перестают уважать их. Кому же хочется чувствовать себя овцой? Зачем трудиться и вкалывать ради той, которая видит в нас кошелёк, хоть и с приятным голосом?

– Логично. Но разве это не общая проблема, снижающая демографию?

– Пока она общая, но мы же можем с тобой предсказать, что будет в будущем, – сощурил правый глаз Марк.

– Давай попробуем, – продолжил провоцировать Роберт.

– Мужчина заменит женщину. Полностью, в том числе и лишив её монополии на деторождение. Уже сейчас учёные мужчины изобрели матку, которая может вынашивать плод не хуже женщины. Другие учёные мужчины изобрели роботов, способных полностью повторять механику человека. А третьи учёные мужчины изобрели искусственный интеллект, который вдохнёт в роботов сознание. Если женщина больше не хочет быть уникальной биостанцией, мы построим свою. Без претензий, без вечной войны. Инопланетный ген, если он и правда в нас есть, найдёт выход. Он всегда находил. А местная фауна… – Марк жестом указал на танцпол, – ну, ей останется роль в музее эволюции.

– Браво, Марк! – поднял бокал Роберт, – теперь я понял твою мысль. Она сложна, имеет предысторию, возможно спорна, но безусловно заслуживает внимания. Особенно во времена искусственного интеллекта. И как только с такими передовыми идеями ты умудряешься пропадать в этой зачуханной дыре.

– Я уже сказал, что это лучший клуб поблизости.

– Я помню: радиус – 5 километров, – улыбнулся Роберт.

– Возможно, я бы пошёл в библиотеку, если бы женщины нынче там собирались, готовые повторить грехи, озвученные Данте Алигьери.

– А здесь по-твоему такие присутствуют?

– Конечно, иначе чтобы ты тут делал! – уверенно заявил Марк. – Или ты поссорился с женой как Женя?

– Женя явно не даёт тебе покоя.

– Он славный малый, тебе бы понравился.

– Я предпочитаю девчонок.

– Я тоже, просто иногда хочется поговорить с тем, кто тебя понимает по-настоящему, а не делает вид, какой ты милашка, ожидая, пока ты с ней рассчитаешься.

– Знаешь, почему так происходит? – спросил Роберт.

– Потому что большинство кукол в юбках в край оборзели.

– В тебе говорит обида. Она всегда показывает лицо, когда дело не выгорело. Но у этого есть объяснение: разочарование неизбежно, если покупаешь кота Шредингера.

– Того, который ни жив, ни мёртв?

– Того самого. Мы знаем, зачем тут появляются раскрашенные мартышки, сверкающие направо и налево задницами. Но всякий раз, когда они фыркают, при проявлении к ним интереса, это демотивирует претендентов.

– Точно, каждая из них думает, что будет следующий, и он окажется более достойным их сладкого пудинга.

– Вот видишь, ты всё прекрасно знаешь сам, Марк. Как итог, они остаются ни с чем, успокаивая себя аффирмацией: «Лучше быть одной». А у мужчин снижается самооценка. И в следующий раз они приходят уже без энтузиазма, разумно полагаясь лишь на удачу. Но разве это хороший бизнес-план? Представь инвестора, который инвестирует кровно заработанные средства в проекты, полагаясь лишь на счастливую звезду.

Марк хмыкнул и пригубил бокал:

– Ты прав, но таковы правила клуба.

– Вопрос лишь в том, какого клуба?

– Любого.

– В радиусе 5 километров? – уточнил Роберт.

Марк поднял голову:

– Хочешь сказать, есть места, где правила работают по-другому?

Вместо ответа Роберт вытащил из кармана джинс чёрную карточку и протянул её нашему герою. На ней было рельефное тиснение – перечёркнутый ноль зелёного цвета.

– Клуб Зеро, на обороте адрес.

Глава 3. Первый визит

Марк рассчитался с таксистом и, хлопнув дверью, осмотрелся по сторонам. Огромная территория парковки была практически пуста. Несколько автомобилей грустно покоились неподалёку возле бетонного забора. Тусклые фонарные столбы испускали вниз конусы мутного света. По диагонали от того места, где его оставила машина, возвышалось тёмное здание без окон с одной единственной железной дверью, над которой висела вывеска – ядовито зелёный перечёркнутый ноль на чёрном полотне. Рядом с дверью толкались 2 здоровенных охранника в спортивных костюмах. Они больше напоминали гопников нежели security престижного заведения.

Марк подошёл, и они замолчали, обратив на него обезличенные пустые глаза.

– Извините, парни, я ищу клуб Зеро. Таксист уверял, что не ошибся адресом, – и он протянул охране визитку, подаренную Робертом.

Просканировав бумажный прямоугольник, лысый здоровенный амбал холодно улыбнулся, открыл железную дверь и пригласил Марка проследовать внутрь со словами:

– Добро пожаловать в Зеро, господин!

Ощущая лёгкий мандраж, Марк шагнул в тёмное пространство клуба. Сверху во мраке светились небольшие лампочки с указателями, предлагая последовать в неизвестность. Чувствуя биение собственного сердца, он пошёл вперёд, ведомый нитью Ариадны из маячков света над головой. Вскоре, петляя то вправо, то влево, он достиг комнаты более-менее озарённой красными прожекторами. Словно улыбающийся манекен его приветствовала яркая блондинка в вечернем платье:

– Добрый вечер, господин.

– Как у вас всё таинственно, – вместо приветствия улыбнулся Марк, – даже чуточку страшно.

– Не пугайтесь, уверяю вас опасения излишни. Пройдите сквозь рамку, чтобы система присвоила вам номер.

Марк шагнул в указанную девушкой кабинку, похожую на металлодетектор, и сканер прошёлся по его телу сверху вниз. Далее на уровень глаз опустилась пластмассовая рамка, повторяющая овал головы.

– Поднесите лицо к рамке, – добродушно попросила девушка.

– Зачем?

– Чтобы система присвоила вам номер на сегодняшнюю ночь.

– Это не больно?

– Нет, представьте, что вас поцелует будущее, – мило ответила блондинка.

Марк поднёс лицо к рамке и действительно ощутил на лбу прохладу словно влажное прикосновение невидимых губ. Рамка вновь поползла наверх, раздался звуковой сигнал, и девушка пригласила Марка миновать сканер.

– Теперь необходимо установить наше приложение на телефон.

– Какое приложение?

– «Протокол Зеро». Видите QR-код на моей голове?

Марк присмотрелся и действительно в красном свечении различил на лбу девушки во всю его ширину квадратный QR-код.

– Наведите камеру вашего телефона и приложение моментально будет установлено.

Марк выполнил указание, телефон завибрировал, и он увидел на экране приглашение войти в «Протокол Зеро» под номером 6 красное.

– Что это?

– Ваш номер сегодня. Добро пожаловать в клуб, господин. Желаю приятно провести время.

И девушка указала ему на вход. Часть стены отъехала в сторону, и Марк оказался в знакомой для себя обстановке. Блеск огней прожекторов, громкая бодрящая музыка, много красивых модных и эпатажных людей, темпераментные официанты, ловкие бармены, неугомонный диджей и красивые полуголые танцовщики и танцовщицы. Запах кожи и дорогого парфюма пронизывал наэлектризованное пространство, перемешиваясь с дымовыми завесами. То и дело хлопушки испускали конфетти, а пробки из-под шампанского выстреливали вверх то за одним, то за другим столиком.

Каждый из гостей клуба, на которых ложился его взгляд, имел определённое число либо на лбу, либо на широком ошейнике, элегантно прилегающем к плоти. Марк интуитивно поднял руки и потрогал свой лоб. Ничего не почувствовав, он заметил, как в его сторону, рассекая зал, уверенной походкой на высоких каблуках направляется высокая смуглая девушка. Её тёмные густые волосы струились по плечам мелкими кудряшками. Колокольную грудь облегал чёрный топик, а короткие джинсовые шортики подчёркивали соблазнительные изгибы бёдер и таза.

– Привет, красавчик! 6 красное, а я, как видишь, 9 чёрное, – и она продемонстрировала ему ошейник с чёрной цифрой 9.

– Как ты узнала, что сегодня мой номер 6 красное?

– Посмотри вокруг, все имеют номера: либо на лбу, либо не шее. На тебе ошейника нет. Как ты думаешь, где я увидела твой номер?

– Ты шутишь?

– Нисколько, но могу, если тебе нравится девушка с юмором.

– Ты странная, – насторожился Марк, – обычно парни снимают девчонок.

– Но ты же в необычном месте. Забудь про правила, которым следуют девочки, чтобы понравится мальчикам.

– Да, Роберт был прав.

– Ты знаешь Роберта?

– Это он дал мне визитку.

– Теперь мне вдвойне интереснее.

– Почему?

– Потому что Роберт не раздаёт визитки кому попало. Мне кажется, ты необычный мужчина, недооценённый женщинами.

– С чего ты решила?

– Интуиция, но, если не веришь мне, давай спросим у Лео. У него глаз на людей намётан.

Она взяла его за руку и потащила к бару, шепча на ухо какие-то пошлые шуточки в стиле: «Мою ягодку сегодня не макали в сливки». Повинуясь инстинктам, Марк приобнял её за талию, но, когда они подошли к стойке, и она познакомила его с Лео, его пятерня уже лежала на её упругой попке.

– Лео, дорогой, взгляни на этого птенца, ведь правда – он особенный. Его пригласил Роберт.

Мужчина с лицом уставшего пилигрима и руками алхимика посмотрел на Марка и ловко смастерил коктейль цвета янтаря. Подпалив апельсиновую цедру, он ловко метнул бокал по столу в руки всё ещё не пришедшего в себя нашего героя со словами:

– Для тех, кто ищет брод в мутной воде. Пей. Не бойся. Если бы ты был пустым местом, Роберт прошёл бы мимо. А Кармен и вовсе не разглядела бы в толпе. Ведь она охотится только на дичь покрупнее.

– Так ты Кармен? – спросил Марк.

– Родителям нравился Бизе. Потому меня нарекли как цыганку знаменитой оперы. Ну а ты? Саша, Лёша, Дима?

– Марк.

– Аврелий?

– Почти. Не так знаменит, а возможно просто недооценён, – потролил он новую знакомую.

– Циник! – и Кармен запустила язык в коктейль, приготовленный Лео. – Не живи так, как будто тебе осталась тысяча лет.

– Нам точно это не грозит.

Девушка показала рукой знак, что возможно всё, потрясая кистью с растопыренными пальцами и задумчиво закатив глаза кверху, а после перевела тему разговора:

– На самом деле в Зеро нет имён, есть только числа и цвета: красное c чёрным. И сегодня ты 6 красное, а я 9 чёрное, а вместе мы 69, чёрное на красном. По-моему, звучит многообещающе.

И не давая ему опомниться, она указала на мужичка в костюме бэтмена с чёрной 8 на лбу.

– Вон та летучая мышь любит спасать проституток, поэтому каждый раз играет в Достоевщину прежде чем залезть девочке в трусики. А вон та красная тройка, – и она указала Марку на женщину под 40, буйно выплясывающую прямо на столе перед молодыми загорелыми пареньками, – сходит с ума от мужчин, которые покупают ей вино старше её бабушки. Ей нравится чувствовать себя аристократкой, прожигающей состояние покойного дядюшки. Бьюсь об заклад, что она уже изрядно приняла на грудь и сегодня устроит скачки с поджарыми жеребцами, которые ей аплодируют… Я тут всех знаю, кроме тебя. Ты новенький, оттого так интересен. Какой у тебя фетиш?

– Я романтик, – ухмыльнулся Марк.

– Знаешь, в чём главная трагедия современного романтизма? Мы убили великую любовь, выкопав её корень – страдание. То самое, что заставляло Данте писать «Божественную комедию» ради Беатриче. Мы больше не ищем её. Вместо этого мы по 10 раз на дню подходим к зеркалу, чтобы услышать: «Ты прекрасна, спору нет».

– И если зеркало покажет нам прыщ – мы разобьём его и найдём новое, – согласился с ней Марк.

– Ты прав: мы не влюбляемся в других. Мы ищем подтверждение собственной значимости. Мы не хотим любить. Мы хотим, чтобы любили нас. Любовь больше не диалог, а монолог перед услужливым зеркалом. Ведь живой человек всегда покажет тебе не то, что ты хочешь увидеть.

– Выходит, мы обречены на одиночество в зале кривых зеркал?

– Почему же кривых? Скоро каждый найдёт совершенное зеркало, которое будет показывать только то, что он хочет видеть. Не будет предательств, разочарований и фатальных ошибок. И думаю, это будет прекрасно. Ведь именно тогда произойдёт освобождение от тирании собственного «я».

Кармен взяла его за руку и потянула от бара:

– Идём, я хочу тебе кое-что показать.

Минуя гудящие от праздника разврата столики, они поднялись по усыпанной блёстками лестнице наверх и вскоре оказались возле чёрной двери, с зелёной эмблемой клуба. Девушка прислонилась ошейником к дисплею, и Марк увидел, как на небольшом экране высветилась чёрная 9. Раздался щелчок, и они оказались внутри уютного номера, напоминающего массажный салон.

Когда они оказались внутри, Кармен толкнула его на кровать, укрытую шёлковыми простынями, и резким движением руки словно пианистка, переворачивающая рукой ноты, расстегнула замок на шортах. Оставшись в жёлтых плотных трусиках, она подошла к Марку, встала на колени, и её мелкие кудри рассыпались по его паху. Он начал расстёгивать рубашку, открыв от возбуждения рот, но Кармен властно взяла его за руки, не прекращая процесс, и положила на свою голову. После она подняла глаза на нашего героя, оторвала губы от члена, медленно облизнула горячую головку, и попросила:

– Помоги мне!

Марк сжал жёсткие волосы девушки, и её голова начала снова исполнять любимое упражнение непослушной распутной девчонки. С той лишь разницей, что теперь он контролировал глубину её грехопадения. В очередной раз, когда её полный слюней рот оторвался от паха, она задыхаясь спросила:

– У меня красиво получается делать некрасивые вещи?

Потом она сняла трусики, и её гладкая матовая промежность словно марка на конверте плотно пристала к губам Марка. Кармен крепко держала его за волосы, оставляя немного свободы и только лишь для того, чтобы бесстыдник не задохнулся от счастья. Медовое пирожное, приправленное соком девушки, ещё долго сохраняло вкус на его губах, пока он вертел её на кровати, заставляя прогибаться в невиданных позах подобно профессиональной акробатке. И это продолжалось снова и снова, пока стрелки наматывали круги, продолжая ночное рандеву.