Детектив Финник. Большая книга историй

© ООО «Продюсерский центр «Рики», 2023

© ООО «Издательство «Эксмо», 2026

* * *

Про последние часы Берга

Никто не проводит время дома лучше, чем домовой. И Финник постоянно доказывал это всем – а, главное, самому себе. Обычно после тяжёлого рабочего дня он устраивался с чипсами или попкорном на удобном диване перед телевизором и смотрел интересные передачи. Но сегодня домовой явно скучал: в эфире были одни новости и реклама.

– Сегодня нашему городку Бергу исполняется семьсот лет! – вещал на одном из каналов репортёр, сидя у фонтана в центре города. – И, чтобы следующие сто лет были счастливыми, в семь часов вечера все жители должны по традиции собраться здесь, на площади. – Репортёр раскинул руки, демонстрируя ту самую площадь, и задел проезжающего мимо велосипедиста. Парень на велосипеде недовольно вскрикнул, а Финник покачал головой. Что за неуклюжий репортёр, чуть не сбил беднягу! Новости – опасная штука! – Сколько столетий, а наш Берг всё как огурчик! Может, секрет его молодости – это… – продолжил репортёр, но Финник не дослушал и переключил канал.

– …крем мадам Фреш! – заявила пожилая женщина, которая рекламировала косметику. – Этот крем останавливает время! Рецепт здоровой безупречной кожи. Мадам Фреш! Намажь молодость! – Старушка, видимо, сама мадам Фреш, щедро нанесла крем на лицо. При этом она случайно попала себе в рот. – Тьфу! Что за ужасный вкус?

Финник поморщился. Какая скука! И кому нужен этот крем, тем более с ужасным вкусом? Щёлк! Следующий канал.

– Вкус к успеху подчеркнут часы от господина Ку-Ку! Не опоздайте на распродажу!

– Ещё лучше! – буркнул Финник. – Смотреть совсем нечего…

Тут в гостиную по ступенькам кубарем скатилась растрёпанная Кристина. Недавно девочка с родителями переехала в Берг, и семья поселилась в доме с дурной славой. По городской легенде, тут обитали настоящие привидения, поэтому никто из жильцов надолго не задерживался! Ночью на кухне в полной тишине раздавался хруст чипсов, предметы взмывали в воздух, как по волшебству. Двери открывались и закрывались, как будто через них проходил кто-то невидимый. На самом деле здесь жили не привидения, а вредный, но милый домовой по имени Финник. Любительнице детективов Кристине удалось разгадать тайну дома и подружиться с Финником! Обычно люди не видят и не слышат домовых. Но Кристина носит на руке браслет из домовячьей шерсти и потому может общаться с домовыми.

– Я опоздала на контрольную! – недовольно воскликнула девочка. – Финник, как в будильник попала твоя шерсть? – Она сунула домовому под нос клочок меха. – Из-за неё он не прозвонил вовремя. Это катастрофа!

Финник оживился. Наконец что-то интересное!

– Серьёзный детектив тут же увидел бы, что шерсть не моя, – важно сказал он, разглядывая волоски. – Не та длина, не тот цвет… – Домовой даже понюхал подозрительный клочок. Чтобы сравнить ароматы, Финник сунул нос подмышку и повёл носом. – Фу-у-у!! И запах другой! К тому же, не помню, чтобы ты к контрольной готовилась. Так что никакой катастрофы.

Вдруг входная дверь резко распахнулась.

– Катастрофа! Финник! К Старейшине! Сейчас! – воскликнул домовой-посыльный, возникший на пороге.

Делать нечего, нужно спешить. Финнику – по делам, а Кристине – в школу.

Посыльный потащил Финника в заброшенный театр, где проходили советы всех домовых города. Там царила гнетущая атмосфера. Старейшина нервно вышагивал вдоль стены, на которой висела карта города. За его рабочим столом сидела симпатичная фиолетовая домовая со смешными голубыми кудряшками. Она что-то писала в маленьком блокноте.

– О, Финник, вот и ты, – обрадовался Старейшина. – Со всего города поступают жалобы от домовых. У людей постоянно останавливаются часы, что приводит к ужасающим последствиям!

Финник нахмурился. У Кристины тоже часы остановились сегодня! Это не просто совпадение…

– Три бабули пережарили курочек, – продолжал Старейшина, – девять карапузов пропустили мультики! – Старый домовой заламывал лапы и рвал на себе волосы. (Но очень аккуратно, чтобы шерсть не осыпалась на пол – а то мало ли кто подберёт и узнает тайну домовых.) – Мэр в панике: ему нужно к семи вечера собрать на площади всех, кто живёт в Берге. Не то нас ждут сто лет напастей и катастроф. – Старейшина умоляюще посмотрел на Финника и встал на колени. – Финник, ты уже как-то спасал наш город от злодея. Ты храбрей и смекалистей других домовых. – Он схватил Финника за лапу. – Я тебя умоляю, возьмись за это дело!

Финник довольно улыбнулся. Ещё бы, сам Старейшина просит его о помощи…. Но тут же спохватился и напустил на себя важный вид.

– Можно. Но мне нужен напарник, чтоб записывать мои блестящие мысли. – Он огляделся и заметил домовую с блокнотом. – Вот кто сгодится, пожалуй.

– М-м… моя внучка? – удивлённо спросил Старейшина. Такого поворота событий он точно не ожидал!

Финник подошёл к столу и выхватил блокнот у домовой. На открытой странице был… портрет самого Финника! Всё понятно.

– Она ещё и моя фанатка, – довольно сказал он.

– Деда, разреши! – стала умолять Старейшину внучка. – Я обожаю детективы. А ещё, смотрите, какая я сильная! – Она вскочила и неожиданно для всех одной рукой подняла огромный дубовый стол!

Финник сделал вид, что не впечатлился:

– Потребуется лишь одна сила, – гордо заявил он. – Это сила моего разума. Можешь звать меня «шеф». Можешь «босс».

– Есть, шеф-босс! – радостно отозвалась домовая.

– И часы прихвати, – бросил Финник, направляясь к двери. – Эти ещё идут.

Финник и его новая напарница вышли из театра и отправились на поиски подозреваемых.

– Помощнице детектива нужно кодовое имя. Тебе подойдёт… – Финник осмотрел спутницу, и его взгляд остановился на её причёске. – Кудряшка.

– Ясно, шеф-босс! – с готовностью отозвалась та. – С чего начнём?

– Начнём… – Финник огляделся и вдруг резко остановился. На стене прямо перед сыщиками оказался большой плакат. На нём красовалось фото мадам Фреш с кремом в руках. – Начнём с ареста! Я знаю, кто виновен. Всё очевидно, – продолжил Финник. – Мадам Фреш с помощью своего крема останавливает время, чтобы не стареть. – Он довольно кивнул сам себе. – Надо к ней наведаться.

Так напарники и поступили. Проникнув тайком в дом мадам Фреш, они открыли охоту. Охоту за уликами!

– В доказательство мне нужна всего капелька её средства, – объяснял Финник, пока они крались по коридору. Тут он сообразил, что Кудряшка совсем не разбирается в сыскном деле. Надо бы её обучить. – Запомни, – начал он, – в работе сыщика главное – это хладнокровие…

Финник распахнул дверь в комнату, и сердце у него ушло в пятки. Перед зеркалом сидел самый настоящий монстр со страшным зелёным лицом!

– А-А-А! – завопил домовой, мигом забыв о хладнокровии.

Но тут монстр заговорил знакомым голосом, и Финник немного успокоился. Фух, это всего лишь мадам Фреш с зелёной маской на лице.

– Всё хорошо, шеф-босс! – невозмутимо сказала Кудряшка.

Здорово, что старушка не могла услышать крик Финника, как и все остальные люди, которые не посвящены в тайну домовых. К тому же, она так громко болтала по телефону, что в любом случае ничего бы не заметила…

– Приходи на моё восемнадцатилетие. Юбилейное восемнадцатилетие, сороковое по счету, – говорила она собеседнику, разглядывая своё отражение.

На туалетном столике перед зеркалом Финник увидел крем, который якобы останавливает время! Сыщик стал пробираться к своей цели: подкрался к столику, потянулся за тюбиком… Но вдруг неуклюжий домовой угодил лицом прямо в открытую пудреницу, которая стояла рядом с кремом! Пудра осела на шерсти, и домовой стал видимым. Катастрофа!

Мадам Фреш обернулась… Но увидела только себя. Кудряшка в последний момент стряхнула пудру с напарника. Правда, и собственное отражение не понравилось мадам Фреш: у неё жутко распухла губа!

– О, ужас! – воскликнула старушка. – Похоже, часы остановились, и я вовремя не сняла крем.

Пока она себя разглядывала, Кудряшка макнула в баночку с кремом их часы. Ничего не произошло – стрелки продолжали бежать как ни в чём не бывало. Значит, преступница всё же не мадам Фреш.

– Ку-ку… – послышалось откуда-то.

– Так и знал! – осенило Финника. – У нас новый подозреваемый! Звук «ку-ку» – его фирменный знак.

Домовые выскочили из дома мадам Фреш и помчались по улице. Теперь их цель – магазин господина Ку-ку!

– Это он останавливает часы, чтобы увеличить продажи! – заявил Финник. – У всех часы встали, а его товар тикает! – Он решительно дёрнул ручку. Заперто.

Финник отошёл назад и взял разбег. Нужно попасть в магазин любой ценой! Тут Кудряшка просто толкнула дверь – оказывается, она открывалась в другую сторону! Уже разогнавшийся Финник влетел прямиком в магазин и едва не сбил с ног мэра Берга, который разговаривал с господином Ку-ку.

Мэр озабоченно разглядывал часы на прилавке.

– Все часы замерли! – Он схватился за голову. – Как же мне собрать горожан на площади к семи вечера?!

Господин Ку-ку только развёл руками. Он был убит горем: дело всей его жизни под угрозой.

– Я в замешательстве! Часы стоят. Ни одного тик-така, ни единого ку-ку-ка.

Новый след оказался ложным! Сыщикам стало ясно: господин Ку-ку ни при чём, ведь вместе с часами встала и его торговля.

– Ку-ку! – раздалось совсем рядом.

Что это? Финник где-то это уже слышал. Он взглянул на свои часы. Они встали! Что-то тут не так. Домовой внимательно осмотрел магазин и вдруг увидел, что одни часы с кукушкой… двигаются к выходу сами по себе.

Присмотревшись, Финник понял, что это вовсе не часы отрастили ножки и решили прогуляться. Кто-то маленький тащил их на спине, как рюкзак! За часами скрывался незнакомый домовой. Он был низенький и с огромными лапами, в два раза больше, чем у Финника.

– А-а-а, вот ты и докукукался! – воскликнул детектив и вместе с Кудряшкой бросился в погоню.

Домовой торопился унести ноги прочь от сыщиков. И всё же через пару мощных прыжков Финник почти его догнал.

– Именем Берга, остановись! – крикнул Финник.

Но не тут-то было. Только детектив хотел схватить преступника, как кукушка на часах сказала «ку-ку», и Финник… замер в воздухе! Через секунду всё прошло, и, если бы великого сыщика не поймала Кудряшка, он пересчитал бы носом всю брусчатку.

Погоня продолжилась. Незнакомый домовой петлял по улице и прыгал по машинам, но оторваться от преследователей никак не мог. Вдруг все они оказались на главной площади Берга, у заброшенной башни с часами. Здание выглядело не очень – стены осыпались, по фундаменту шли трещины… Незнакомец снова издал своё фирменное «ку-ку», и кирпичи… замерли в воздухе! Домовой взбежал по кирпичам, как по лестнице, прямо к часам на башне! Как только его нога коснулась площадки у часов, кирпичная лестница тут же обвалилась на землю. Финнику и Кудряшке пришлось остановиться. Дальше им ходу не было: без лестницы они никак не могли подняться. Но настоящего детектива такие мелочи не остановят!

– Похоже, там его преступное логово, – выдавил запыхавшийся Финник. – Давай-ка, Кудряшка, забрось меня туда, – скомандовал он напарнице. – Да понежнее!

Кудряшка с готовностью подняла босса и… зашвырнула его в окно башни! Там Финника встретил колокол – огромный и о-о-очень громкий. Финник впечатался в его чугунный бок и сполз на пол. От такой встречи у него даже в глазах задвоилось. Кроме колокола, где-то в башне был и подозрительный домовой.

– Твоё время вышло! – Детектив с трудом встал и, покачиваясь, двинулся на преступника. Словно из ниоткуда появилась Кудряшка и цепко схватила похитителя часов сильными руками.

– Отпусти меня! Уже почти семь. Надо звонить в колокол! – завопил преступник.

Тут у Финника перестало двоиться в глазах, и он смог осмотреться. Вокруг – чистота и порядок, под крышей висит уютный гамак, на стене – фотография башни с часами, а рядом с ней – их подозреваемый… Это же дом преступника! Выходит, это домовой башни, а не злодей!

– Отпусти его, Кудряшка, – вздохнул Финник. – Он здесь живёт. Домовой всё сделает для своего дома. Я понял, что ему нужно. Дело раскрыто!

Кудряшка отпустила преступника, освобожденный домовой бросился к колоколу и зазвонил. Звон разнёсся по всему городу. Жители Берга услышали колокол и сразу вспомнили, где должны собраться в это время. Скорее на площадь! Финник и Кудряшка посмотрели вниз из окна башни. Отовсюду бежали, торопились горожане – шутка ли, город ждут сто лет неудач, если они опоздают! На площади собрались все: и господин Ку-ку, и мэр, и Кристина… Ура! Успели! С днем рождения, Берг! Несчастье миновало.

Спустя пару часов Финник, Кудряшка и Тикерфин – так звали домового башни – предстали перед Старейшиной. Финник принялся за рассказ.

– Тикерфин – не простой, а часовой домовой! – Сыщик показал Старейшине зарисовки Кудряшки, которые та каким-то образом умудрилась сделать на бегу. – Он умеет останавливать время. Башня, в которой он живёт, разрушается. Вот он и решил привлечь к этому внимание. Он стал бегать по домам и останавливать часы для того, чтобы, услышав семь ударов, все горожане собрались на день рождения Берга именно у его башни.

– Я не хотел, чтоб из-за меня бабушки пережарили цыплят, – виновато сказал Тикерфин. – Зато теперь господин мэр при всех пообещал башню отремонтировать.

Старейшина, конечно, был впечатлён работой Финника.

– Выдающееся расследование, Финник! – он подошёл и похлопал детектива по плечу. – Но беда в том, что мадам Фреш не смогла выйти на площадь, бедняжка. Всё из-за распухшей губы. Так что традиция, увы, нарушена, и наш прекрасный Берг ждут очень непростые сто лет.

Все ахнули!

– Поэтому детектив-домовой должен всё время нести вахту, – закончил Старейшина.

С этими словами он протянул Финнику золотистый жетон детектива, который красиво блестел на свету. Старый домовой прикрепил жетон на гордо выпяченную грудь Финника. Кудряшка в восторге захлопала в ладоши, а Тикерфин подмигнул сыщику.

– Поздравляю! – воскликнул он.

– Ух ты! Да… – радостно начал Финник. А потом вспомнил, что он великий детектив и должен выглядеть соответствующе. Нахмурив брови, домовой мужественно вскинул вверх подбородок и вскочил на стол. Сыщик принял геройскую позу и устремил взгляд вдаль.

– Вообще-то, у меня были другие планы на ближайшие сто лет. Телевизор, уютный пуфик… Но, – он взглянул на отважного домового часовой башни, – Тикерфин ради своего дома перевернул весь город. А я чем хуже? Неужели я брошу любимый Берг в беде? Пришло моё время. Время детектива Финника!

В этот момент ножка стола под ним обломилась. Ещё бы, домовые хоть и невидимые, но отнюдь не невесомые – особенно Финник, который обожает мороженое больше всех на свете. Детектив полетел бы кубарем на пол, но в последний момент его подхватила верная Кудряшка.

– Спасибо, напарница, – невозмутимо поблагодарил Финник.

– Обращайтесь, шеф-босс, – так же невозмутимо ответила она.

Под защитой детектива-домового Бергу любые сто лет несчастий нипочём! Финник непременно позаботится о безопасности и спокойствии горожан. Теперь у него много интересных дел не только дома, и есть, чем заняться, когда по телевизору одна реклама!

Про грязные тайны

Финник был крайне недоволен, когда в один прекрасный день к ним с Кристиной заявился… уборщик. Домовой считал, что и сам прекрасно может позаботиться о доме, в котором живёт. К тому же уборщик мешал ему смотреть телевизор, хотя и не знал об этом, ведь обычные люди не видят домовых. Рядом с Финником сидела Кристина, но ей, кажется, уборщик совсем не мешал.

Одетый в цветную униформу, уборщик носил на спине большой ранец, из которого тянулся шланг новомодного пылесоса. Он был похож на охотника за привидениями.

– Кристина, можно, чтобы он не мешал? – недовольно спросил домовой у подружки.

– Предки генуборку заказали, – развела руками Кристина.

– Вас обслуживает корпорация «Чистень-Ко», – заговорил уборщик.

– Корпорация? Ничего себе! – удивилась Кристина.

– Ну, она ещё небольшая, сотрудник пока один, – смущённо объяснил уборщик. – Но придётся расширяться: такой шквал заказов из-за грязных преступлений.

– О чём это он? – тут же заинтересовался Финник. Он сразу насторожился, когда услышал своё любимое слово – «преступления». – Каких таких грязных преступлений?

Уборщик с пылесосом направился прямо к дивану, на котором ел чипсы Финник.

– Э! Стой! Хорош! – воскликнул Финник и поскорее спрыгнул на пол. Ещё не хватало, чтобы пылесос затянул в себя волшебную шерсть. Если кто-то завладеет шерстью домового, то сможет их видеть, совсем как Кристина.

Уборщик стал собирать с дивана крошки от чипсов и засосал пачку с остатками перекуса.

– Там ещё чипсы были! – возмутился Финник.

Но шанса спасти чипсы ему не дали: открылась дверь, и на пороге возник посыльный.

– Детектив Финник! Срочно к Старейшине: наш Берг снова в опасности.

– Не из-за тех ли грязных преступлений? – озабоченно спросил Финник.

Долг зовёт! Пора раскрыть новое дело! И домовой тут же забыл про уборщика и про чипсы. Он вместе с посыльным устремился к заброшенному театру. А Кристина осталась дома: ей нужно было присмотреть за уборщиком, пока родители на работе.

Старейшина ожидал Финника в своём кабинете. Перед ним были разложены фотографии с мест преступлений. Детектив подошёл к столу и увидел на снимках грязные следы в разных домах. Похоже, уборщик был прав: в городе происходят странные преступления…

– Кто-то всё время пытается завладеть имуществом горожан! – сразу перешёл к делу Старейшина. – Злоумышленник уже в полсотни домов проник!

Кудряшка возникла словно из ниоткуда и уже с упоением строчила в своём блокноте.

– И что он похитил? – спросила домовая.

– Запомни, Кудряшка, ты не детектив, а помощница. Научись задавать правильные вопросы, – поучительно сказал Финник и повернулся к Старейшине. – Итак, что он похитил?

Старый домовой только лапами развёл.

– В том-то и дело: он роется в украшениях и золоте, но пока ничего не взял. Зато после него куча грязи.

– Куча грязи… – Детектив задумчиво почесал подбородок. – Ха! Так, всё. Считайте, что дело раскрыто.

Когда на город опустился вечер, Финник и Кудряшка отправились на задание: наблюдать за подозреваемым – уборщиком. Тот сидел в парке на скамейке и ел бутерброд.

– Он сознался, что ситуация выгодна для его бизнеса, – объяснил Финник. – Сам пачкает – сам убирает, такой вот грязный план.

Мимо пробежал спортсмен. Из его кармана выпали ключи с брелоком и провалились через решётку канализации. Финник подумал, что их надо бы достать, но его отвлекла Кудряшка:

– А в ценностях зачем роется?

– Это уловка! – гнул свою линию Финник. – Хочет, чтобы все думали, будто он что-то ищет. Проследим за ним и возьмём с поличным!

Уборщик доел бутерброд, встал со скамейки и куда-то пошёл. Сыщики зашагали следом.

Финник и Кудряшка не спускали с подозреваемого глаз и следили за ним до самого дома. Напарники проскользнули в дверь за подозреваемым и продолжили слежку.

Даже в ванной Финник стоял за занавесочкой, чтобы уборщик не смылся. Правда, в итоге смылся жетон детектива, когда неуклюжий домовой уронил его в унитаз с открытой крышкой, а потом случайно спустил воду.

– Ну вот, теперь у Старейшины новый жетон просить, – буркнул сыщик.

Вскоре уборщик лёг спать, но и тогда великий детектив и его напарница остались на страже. Домовые устроились на тумбочках у кровати подозреваемого и включили телевизор. В эфире шли новости, и ведущий сказал:

– Теперь к хорошим новостям. За последний месяц жители Берга стали чаще находить потерянные вещи…

Финник с досадой выключил передачу: в новостях говорили о каких-то глупостях, а не о преступлениях!

– Слежка – это самое сложное в нашем деле, – наставительно сказал он Кудряшке. – Ни в коем случае нельзя засыпать, – и тут же уснул.

Разбудил Финника посыльный. Он, как всегда, возник буквально из ниоткуда и громко провозгласил

– Грязное преступление!

Часы показывали пять утра. Финник взглянул сначала на уборщика, который так и храпел на кровати, а потом на Кудряшку: она тоже заснула.

– Кудряшка, подъём! – рявкнул детектив, словно и не спал. – Это не он, ты снова ошиблась. – Как будто во всём виновата Кудряшка…

Вслед за посыльным сыщики помчались на очередное место преступления – в дом, где жил их знакомый домовой. От двери вглубь дома тянулись грязные следы. Финник взялся за опрос свидетеля – местного домового Пинкфина. Однако тот ничего не видел и только разводил лапами.

– Шеф-босс! – позвала Финника Кудряшка. – Посмотрите на следы!

Сыщик подошёл к помощнице и пригляделся к отметинам на полу. Они напоминали… отпечаток ласт! Как у тюленя или пингвина.

– Наш преступник – пингвин-мутант! Так я и подозревал, – заявил великий детектив и двинулся по дорожке из следов, которая убегала прочь от дома. Кудряшка не отставала. Вскоре следы привели их к канализационному люку.

Финник попытался поднять крышку, но ничего не вышло – слишком тяжёлая! Тогда за дело взялась Кудряшка. Она, на удивление, легко подняла люк, и перед ними предстал тёмный провал.

– Кудряшка, ты видишь в темноте? – спросил великий детектив. Его помощница отрицательно покачала головой. – А наш мутант, похоже, видит… Нам нужен Ози. Он нас выручит.

Детективам пришлось на время оставить люк. Они поспешили к другу Финника.

– Ози – спец по человеческим вещам. Половину держит у себя в подвале, а другую знает, где достать. У него столько клёвых штучек! – азартно рассказывал Финник по пути.

– А, Финник! Привет! – радостно встретил друга Ози, когда они пришли к нему. – Смотри, что я раздобыл! – в лапах он держал ручной миксер. Домовой приставил его к своей спине и покрутил ручку. – Похоже, это чесалка для спины. Люди такие выдумщики! Как поживаешь?

– Ози, есть что-нибудь для канализации? – сразу перешёл к делу Финник.

Ози на мгновение задумался, а потом резво бросился к полкам и через минуту принёс… повязку на глаза с прорезями и пару игрушечных нунчаков. Готовый костюм черепашек-ниндзя, которые как раз обитали в канализации!

– Не, это перебор, – покачал головой Финник. – Мы для черепашек-ниндзя слишком… мохнатые.

Тогда Ози снова зарылся в свои сокровища и вскоре выдал друзьям две пары сапог, две каски с фонарями и две большие прищепки.

– А для чего прищепки? – удивилась прищепкам Кудряшка.

– Чтоб не пахло, – усмехнулся Ози.

Спустя полчаса детектив с помощницей в полном обмундировании шагали по тоннелю канализации. По полу текла грязная жижа, и эхо их хлюпающих шагов отражалось от стен. Прищепки и правда пригодились – заткнуть нос от вони канализации.

– Всё равно пахнет! – пожаловался Финник. – Этот пингвин-мутант не остановится, пока не найдёт то, что ищет. Или пока его не остановят.

Сыщики замерли перед развилкой. Куда же идти? Они прислушались. Вдруг из бокового тоннеля они услышали странные звуки. Финник и Кудряшка на цыпочках пошли к источнику шума.

– Какая красивая вещица! – послышался чей-то голос.

Детектив и его помощница осторожно заглянули в тоннель.

Перед ними предстала удивительная картина. В тоннеле было обустроено жилище: там стояли кровать и стол с лампой. У стола расхаживал грязный, но довольно симпатичный домовой. На ноги он надел ласты, а в лапах держал что-то блестящее.

– Наблюдение первое: это не пингвин, – негромко заговорил Финник. – Наблюдение второе: он нашёл сокровище, которое искал в чужих домах.

– Ох, когда же я тебя найду? – ничего не замечая, продолжал болтать сам с собой незнакомец.

– Наблюдение третье: он сумасшедший! Сам себе противоречит! – сделал вывод Финник. – Нужно подкрепление!

– Подкрепление неоткуда вызвать, шеф-босс, – ответила Кудряшка. – Но у вас есть я! – И не успел Финник ответить, как его напарница храбро выпрыгнула прямо перед подозреваемым. – Стойте, мистер Непингвин!

Преступник обернулся на голос, а потом сделал нечто удивительное. Он замахал лапами, и между ними, как по волшебству, появились два комка грязи! Один он метнул в Финника, припечатав его лапу к полу. Второй пустил в Кудряшку и залепил ей глаза. Грязь явно была не простая, потому что приклеилась лучше суперклея! Странный домовой бросился бежать, но не тут-то было! Финника так просто не остановить! Он резко дёрнулся и отлепил лапу.

– Стой, воришка! – крикнул детектив и налетел на преступника, сбивая его с ног. – Я жду чистосердечного признания! Хотя чистота – это явно не твоё.

– Я не воришка! – возмущённо воскликнул задержанный.

– А это что? – Финник выхватил у него из лап блестящую серёжку – почему-то она была одна.

– Шеф-босс! – подала голос Кудряшка. Она наконец избавилась от грязи, которая залепила ей глаза. – Ваш жетончик! И ключик! И уточка…

На столе, куда указывала Кудряшка, высилась целая гора разных предметов. Финник заметил мобильник, игрушечную подводную лодку, клоунский нос, а ещё… знакомые ключи с брелоком. Где-то он их уже видел… А, точно! Их уронил уличный спортсмен! Тут же лежала карта города, на ней были отмечены разные дома и нарисованы унитазы.

– Унитазы… – шестерёнки в голове у Финника закрутились с бешеной скоростью. В памяти всплыли слова ведущего новостей: «Жители Берга стали чаще находить потерянные вещи…»

– Ах, вот оно что! Я понял! Ты возвращал людям то, что они потеряли, – осенило Финника. Великий сыщик разгадал загадку грязных преступлений! Финник, Кудряшка и домовой из канализации отправились к Старейшине.

Снова настало время приоткрыть завесу тайны. Детективы и грязный домовой зашли в кабинет, где их встретил Старейшина.

– Знакомьтесь, Люкфин, домовой канализации, – начал Финник. – Это он забирался в дома, но не с преступными целями – совсем наоборот.

Тут Финнику на подмогу пришла Кудряшка со своими зарисовками. Нет, ну до чего полезная помощница!

– Одна из горожанок уронила серьгу в раковину, и та попала в канализацию, – рассказывал Финник, подглядывая в блокнот Кудряшки. – Люкфин её нашёл и решил вернуть. – Сыщик указал на домового, и тот закивал. – А чтобы выяснить, кто хозяйка, он проникал в дома и рылся в украшениях в поисках парной серёжки.

– Так и не отыскал её, – вздохнул Люкфин, печально глядя на украшение у себя в лапе.

Старейшина поражённо покачал головой.

– Браво, Финник! Ты снова выручил Берг. А мы опросим всех домовых и найдём хозяйку этой серёжки. – Он взял украшение. – Только что же нам делать вот с этим?

Все опустили глаза на пол, перепачканный грязными следами.

– Я знаю, кто охотно возьмётся за уборку, – усмехнулся Финник.

На помощь Старейшине пришёл тот самый уборщик – охотник за приведениями из корпорации «Чистень-Ко». Его вызвала Кристина по просьбе Финника, ведь сами домовые не могли общаться с людьми. А Финник поспешил домой.

Дома он устроился на своём любимом диване. Мохнатый детектив был доволен: ещё одно дело раскрыто. Когда Кристина вернётся из школы, Финник обязательно ей всё расскажет. А пока можно отдохнуть.

– Великий сыщик Финник снова спас Берг! – гордо сказал он. – Навёл порядок… А порядок – это круто.

С этими словами Финник бросил горсть чипсов в рот, рассыпав половину на диван. Порядок дома он наведёт в другой раз.

Про экзамен для детектива

В городе Берге настал прекрасный солнечный день. Домовой Финник удобно расположился на качелях во внутреннем дворе дома и наслаждался жизнью, крутя спиннер. Если бы кто-то взглянул на веранду, то заметил бы, как игрушка сама крутится в воздухе, ведь домовые невидимы для людей. Но поблизости никого не было, поэтому Финник развлекался от души. Хотя, кое-кто его всё-таки видел. Кристина.

– Финник, скорее, нужна твоя помощь! – воскликнула она, подбегая к нему.

Кристина знала о существовании домовых и могла их видеть – всё благодаря тому, что девочка носила на руке браслет из шерсти Финника. Финник был не только домовым в доме Кристины, но и её другом. Они вместе раскрывали разные запутанные преступления, которые случались подозрительно часто в их милом городке под названием Берг.

– Я занят, Кристина, ты меня отвлекаешь, – буркнул Финник, не сводя глаз со спиннера.

Кристина схватила домового за лапу и стащила с удобного лежбища со словами:

– Пойдём скорее, нужно спасать Берг!

Спиннер остался одиноко крутиться на сиденье.

Кристина стремительно шла по улице и вводила Финника в курс дела.

– В школе два раза подряд сорвали экзамен. Позавчера кто-то пригласил клоунов прямо в класс, и занятие, естественно, отменили, – рассказывала девочка. – А сегодня кто-то позвонил учителю и сказал, что ему дали Нобелевскую премию. Его, конечно, обманули. Учитель так расстроился, что экзамен пришлось перенести на завтра. Но он наверняка опять будет сорван, если мы не найдём преступника.

Финник, который слушал её вполуха, спросил:

– Э… Мы куда идём вообще?

– В школу. Осмотрим место преступления, – решительно ответила Кристина.

Вдруг Финник замер, как вкопанный. Прохожий, который шёл навстречу, налетел на него и негодующе воскликнул:

– Невидимый поребрик! Я пожалуюсь мэру! Куда уходят налоги?

Не обращая на него внимания, Финник повернулся к Кристине.

– Я знаю, кто преступник! – воскликнул детектив и зашагал прочь от школы. Заинтригованная Кристина поспешила за ним.

Через несколько минут сыщики оказались в парке аттракционов. Они спрятались за палаткой с попкорном и наблюдали за парой клоунов, которые развлекали ребёнка: строили смешные рожицы и скручивали животных из воздушных шариков.

– Клоуны? – удивлённо спросила Кристина.

Финник уверенно кивнул.

– Во-первых, они скрывают свою реальную внешность. Во-вторых, они жутко хохочут! Короче, кто ж ещё?

– Но какой у них мотив? – засомневалась Кристина. – Для чего клоунам срывать экзамены в средней школе?

– Это клоуны, Кристина! Им не нужны мотивы! Им лишь бы сеять хаос и разрушения! – Тут он повернулся к девочке и внимательно на неё посмотрел. – Нужно внедрить тебя к ним.

– Меня?! Вот ещё! – возмутилась Кристина.

Но Финник не слушал возражения подруги и нарядил её, чтобы заслать к клоунам, как агента под прикрытием. Кристина выглядела уморительно в разноцветном парике и с красным клоунским носом. Финник весело рассмеялся.

Кристина подошла к подозреваемым и поздоровалась:

– Здрасьте! Хочу в вашу тайную организацию. Обожаю сеять хаос и разрушения. – Она с сомнением покосилась на Финника, который стоял неподалёку. Тот ободряюще поднял большой палец.

Клоуны удивлённо уставились на девочку.

– Единственное, что я разрушил, так это папину мечту, что у меня будет нормальная работа, – не слишком весело заявил один.

– Не очень понял, о какой организации идёт речь, но я тебе вот что скажу: хочешь заработать – не становись клоуном! – пробурчал другой.

– Да. Вчера мы вот выступили в школе…

– А денег, видно, не дождёмся…

Навостривший уши Финник махнул лапой: всё понятно, ложный след! Да и что может быть хуже клоунов? Только клоуны, которые жалуются на жизнь.

– Так, ладно, они ни при чём, пошли отсюда. – Домовой схватил Кристину за руку и потянул за собой. Со стороны это выглядело так, будто её тащит прочь кто-то невидимый. Клоуны аж рты разинули. Вот так фокус!

– А девочка талантливая! – восхитился один из клоунов.

Друзья отошли подальше от людей, чтобы можно было спокойно поговорить. Кристина повернулась к Финнику с вопросом:

– Ещё есть гениальные версии?

– Ну а как же! – деловито заявил домовой. – Кристина, ты задержана за срыв экзамена!

Кристина так опешила, что сперва и слова сказать не могла. Финник довольно улыбнулся.

– Финник, с чего ты вообще это взял? – ошарашенно спросила девочка.

Домовой с готовностью принялся объяснять:

– Ни разу не видел, чтоб ты делала уроки. Ты только детективы читаешь!

– А вот и неправда!

– Правда! – Финник начал делиться своими наблюдениями. – Кто на прошлой неделе читал книгу, поперчил торт и съел его, даже не чихнув? Кто за чтением нового романа вместо телефона в бутерброд отвечал, чтобы перезвонили позже? Кто даже встать с кровати не может, не прочитав ещё страничку? В итоге ты поняла, что отстала по математике, и решила сорвать экзамен, чтоб его не сдавать.

Кристина чуть не задохнулась от возмущения.

– Ничего я не отстала, я все уроки делала! – Она вытащила из кармана телефон и сунула его домовому под нос. – Видишь фотку? Это награждают лучших учеников!

На экране были Кристина и незнакомый мальчик. Оба улыбались и гордо демонстрировали медали и грамоты за успехи в учёбе.

– Что это за подозрительный тип? – Финник ткнул в мальчика пальцем.

– Подозрительный?! – воскликнула Кристина. – Это Арчи, он признан лучшим учеником в городе. После экзаменов его должны перевести в школу для гениев.

Финник пожал плечами.

– Ну что ж, может быть, может быть… я поторопился.

– «Может быть»? – Кристина грозно упёрла руки в бока. – Может быть, ты извинишься?

– Очень может быть! – повторил Финник. – Идём осмотрим место преступления – как я сразу и предлагал.

Домовой развернулся и потопал в сторону школы. Кристина закатила глаза и – что ещё оставалось делать? – пошла следом.

Когда друзья добрались до школы, уроки уже давно закончились. Все дети и учителя разошлись по домам, и в коридорах стояла непривычная тишина.

– Расспросить бы местного домового, – сказала Кристина, осматривая тёмные и пустые коридоры. – Я его ни разу не видела, но ведь он должен быть в школе?

Финник только отмахнулся:

– Кто в своём уме поселится в школе? Столько детей!

Сделав ещё шаг, домовой заметил на полу жёлтую каплю, наклонился и попробовал подозрительную жидкость на вкус.

– Мёд, что ли?.. Я всё понял: злоумышленник – медведь.

Тут из ближайшего класса послышался грохот.

– В школе обычно никого в это время, – прошептала Кристина.

Сыщики подкрались к двери, заглянули в щёлочку и… не поверили своим глазам. В классе и правда был медведь! Точнее, мальчишка в маске медведя. Он увлечённо мазал стул мёдом.

– Попался! – воскликнул Финник. Конечно, его никто не услышал – обычные люди не только не видят, но и не слышат домовых. – Хочет вымазать все стулья, чтобы сидеть было не на чем. Ещё и насекомые налетят!

– И нам опять отменят экзамен! – согласилась Кристина и резко распахнула дверь. – Не двигаться! Держи руки и мёд на виду!

Преступник обернулся, выронил банку и попятился. Рядом стояло мусорное ведро, он схватил его и стал бросаться в Кристину смятыми бумажками. Девочка увернулась и юркнула под парту. Злоумышленник кинулся к двери, но Финник прижал её всем своим немаленьким весом.

– Действуй! Придётся тебе одной его задерживать! Он не должен знать про домовых, – крикнул Финник.

Кристина принялась отстреливаться бумажками. Преступник нырнул под стол, и в классе началось настоящее бумажное сражение. Одна скомканная контрольная прилетела и в Финника.

– Эй! Ты что, не видишь, в кого кидаешь… – домовой замолк, а через секунду расплылся в довольной улыбке, потому что в голову ему пришла идея. – О!.. Кристина, скажи, что умеешь колдовать!

Девочка растерянно посмотрела на друга, но спустя секунду и сама хитро улыбнулась. Она повернулась к противнику.

– Я волшебница, так что сдавайся!

– Ну да, так я и поверил! – с издёвкой крикнул преступник в маске медведя.

Тут стол, под которым он прятался, отодвинулся сам собой! От удивления мальчик плюхнулся на пол.

Кристина начала картинно размахивать руками, будто колдует, бумажки поднялись и закружились вокруг неё! Преступник не мог поверить своим глазам (а Финник, который подбрасывал бумажки, не мог перестать хихикать).

– Ну ты даёшь! – восхищённо воскликнул злоумышленник и снял маску.

– Арчи?! – ахнула Кристина, увидев знакомое лицо, и бумажки разом упали на пол.

Арчи сел на стол и с виноватым видом принялся мять маску. Кристина сурово нависла над одноклассником. Она ждала объяснений! И Финник тоже: он устроился за соседней партой и внимательно слушал.

Арчи грустно вздохнул и признался:

– После экзаменов родители переведут меня в школу для особо одарённых.

– То есть ты из-за этого срывал экзамены? – удивилась Кристина.

Арчи кивнул.

– Не хочу в другую школу: здесь все мои друзья, – развёл руками мальчик. – Подать документы на перевод нужно в этом месяце. Не успеют родители – и я останусь здесь.

Кристина смягчилась. Она поняла, в чём дело. Арчи не хотел никому навредить, просто он не знал, как иначе решить свою проблему. Девочка улыбнулась и сказала:

– А ты не пробовал поговорить с ними?

Арчи только удручённо помотал головой.

– Зря! – решительно сказала Кристина. – Просто объясни всё как есть. Я думаю, твои родители тебя поймут.

Арчи поднял на неё глаза и тоже улыбнулся.

– Ладно, попробую… Только в лягушку не превращай!

Ребята рассмеялись, и тут Кристина спохватилась:

– О моих способностях – никому ни слова. Надеюсь, ты умеешь хранить тайны. – Она подмигнула мальчику и напомнила про клоунов из парка аттракционов, которые остались без заслуженного гонорара за выступление в школе: – Не забудь отмыть все стулья и расплатиться с клоунами.

Дело раскрыто! Дети и сыщик-домовой отправились по домам.

На следующий день, вернувшись из школы после экзамена, Кристина нашла Финника на диване – снова с тем же спиннером. Девочка сбросила с плеча рюкзак и объявила:

– Сдала экзамен на пятёрку!

– Я так и думал! – Финник поднял вверх большой палец, на котором крутился спиннер. – Как там Арчи?

– Представляешь, родители оставили его в нашей школе! – радостно ответила Кристина. – Только теперь он просит научить его колдовать…

Финник вскочил и поставил одну лапу на спинку дивана, приняв геройскую позу.

– Домовой Финник сдал экзамен на отлично! Берг спасён, ура!

Тут его лапа скользнула по обивке дивана, и домовой кубарем полетел на пол. Спиннер шлёпнулся ему на макушку. Да, над эффектным финалом ещё нужно поработать…

Про самое тёмное дело

Домовой Финник всегда считал, что люди – очень странные создания. Особенно странными ему казались их пристрастия в еде. То они делают дырки в пончиках, то едят бутерброды, в которых больше хлеба, чем колбасы, то зачем-то пьют чай вместо газировки… Стоя на веранде, домовой с сомнением оглядел хот-дог, который достал из холодильника.

– Да ещё и называют это «горячей собакой»! – фыркнул Финник. А затем выбросил булку и довольно кивнул сосиске. – И где тут собака…

– Мяу!

Финник удивлённо обернулся. У его лап сидел маленький котёнок. Он голодными глазами уставился на сосиску.

– Чего тебе? Сосиску? – буркнул Финник. – Мышей лови – не будешь голодный!

Котёнок состроил грустные глазки, и Финник нехотя сдался и проворчал:

– Ладно. Только кусочек!

Он протянул котёнку маленький хвостик сосиски, но зверёк оказался не робкого десятка. Котёнок подпрыгнул, ловко выхватил зубами целую сосиску из другой лапы Финника и пустился наутёк. Домовой только рот раскрыл от удивления. Ему самому остался лишь маленький кусочек. – Ну, наглец! Учти, ты обокрал великого сыщика!

– Финник! – послышался из окна голос Кристины. – «Два сердца» по телику! Новая серия!

Домовой прошёл в гостиную и плюхнулся на пуфик.

– Мои родители – в главных ролях, – гордо заявила Кристина. – Скажи, здорово!

На экране замелькали вступительные титры и заставка в виде двух сердец.

– Будут ли вместе Мария и Антуан? – вещал диктор. – Узнает ли Мария, что она не Мария? Не пропустите новую серию «Двух сердец»!

Титры закончились, и на экране появилась мама Кристины. Она сжимала ладонь мужа и драматично играла свою роль:

– Антуан, ты любишь меня? Ответь мне, не мучай! Не то всё кончено!

Финник и Кристина замерли в предвкушении… И тут – бах! – во всём доме отключилось электричество, и экран телевизора погас. Только не это! На самом интересном моменте!

– Да вы издеваетесь! – вскочил с места Финник. – Что же ответил Антуан?! Это вопрос жизни и смерти!

Он повернулся и вдруг нос к носу столкнулся с посыльным Старейшины. Финник чуть не завопил от неожиданности! Посыльный всегда появлялся как будто из ниоткуда. Это его фирменный приём!

– Эй, Финник! Надо снова спасать город, – сказал посыльный, освещая своё лицо снизу фонариком. Выглядело это жутковато! – Срочно к Старейшине.

Финник помчался на вызов, а Кристина осталась дома. Свечи и игра теней на стенах как никогда располагали к чтению детективов.

Когда Финник и Посыльный явились в заброшенный театр, его освещали десятки свечей. Оказалось, свет отключили не только у Кристины.

Финник заметил свою напарницу Кудряшку – она, как всегда, что-то строчила в блокноте.

– Берг уже четвёртый раз за неделю в кромешной тьме по неясной причине, – заговорил Старейшина и посмотрел на Финника. – Ты должен извлечь правду на свет!

– Уже извлёк! – похвастался Финник. – Сейчас сделаю фоторобот преступника. – Он выхватил у Кудряшки блокнот, что-то нарисовал и сунул листок под нос Старейшине. – Вот…

– Кот?! – изумлённо воскликнул старый домовой.

– Кошки видят в темноте и любят воровать еду. На своём опыте знаю, – принялся объяснять Финник. – Когда на город опустится ночь, они засунут свои мохнатые лапки в наши холодильники, и завтра в Берге не останется ни одной сосиски. – Домовой картинно вскинул лапы в воздух и завопил: – Это Котапокалипсис! – но тут же успокоился, махнул Кудряшке и направился к двери. – Будем ловить на живца.

И сыщик с помощницей принялись за дело. Через час во дворе дома Кристины уже была готова ловушка с приманкой. На тележке громоздилась целая гора сосисок, а домовые притаились неподалёку.

– Кис-кис-кис-кис-кис… – громко звала Кудряшка.

– Что ещё за «кис-кис-кис»?! – запротестовал Финник. Он жевал сосиску, которую стянул из общей кучи. – Давай конкретней. Кот должен чётко понимать, что его тут ждёт. – И домовой сунул в рот ещё один кусочек приманки.

– Сосиски! Сосиски! – сменила тактику Кудряшка.

Спустя десять минут и 350 слопанных сосисок подозреваемый так и не объявился. Финник задумчиво жевал последнюю сосиску, когда…

– Мяу!

Сыщики выглянули из укрытия и увидели… Кристину, которая держала на руках предполагаемого преступника.

– Смотрите, кто тут! Классный котик. Вы его искали? – спросила девочка.

– Попался, преступник! – воскликнул Финник. – Ик… – «добавили» сосиски у него из живота…

Детективы схватили котёнка и отнесли в дом, чтобы выведать все его коварные планы.

– Ну, мистер кот, выкладывайте, если не хотите в тюрьму на все девять жизней, – приказал Финник. Сыщики сидели на кухне, и коту прямо в глаза ярко светила лампа. – Кто ваши мохнатые подельники?

– Мяу, – ответил котёнок, состроив милую мордочку. Затем он потёрся о меховую лапу домового. Это было так приятно, что Финник сам чуть не замурлыкал, но вовремя спохватился.

– Не понял, попытка задобрить следствие? – грозно спросил он.

Вдруг в комнате загорелся свет. Финник мигом забыл про усатого подозреваемого и ринулся в гостиную, где Кристина снова смотрела «Два сердца». На экране её папа держал за руку маму и глядел на неё влюблёнными глазами.

– Антуан, ты любишь меня? – спросила мама.

Папа вздохнул.

– Я…

Друзья затаили дыхание… Бах! Свет снова отключился.

– Да что ж такое! – воскликнула Кристина и недовольно топнула ногой.

Финник нахмурился. Похоже, дело принимает серьёзный оборот. Преступник точно действует не один! Подозреваемый у них, значит, отключить свет в этот раз должен был кто-то другой. Всё ясно: у котёнка есть подельники!

– Коты не унимаются! Раз исчезает электричество, нужно отправиться к его источнику, – наконец решил домовой. – Там и накроем всю шайку! Кристина, постереги этого бандита. Идём, Кудряшка, – скомандовал Финник, и домовые поспешили на задание. А Кристина улыбнулась маленькому котёнку: она была не против продолжить чтение детектива под его милое мурчание.

Источником электричества в городе служила электростанция – туда и направились сыщики. Но дверь была закрыта! Финник попытался справиться с ней силой мысли… и коленки, но ничего не вышло. Так что дверь выбила Кудряшка – она отличалась необычайной силой. Детективы вошли и огляделись. Здесь явно кто-то жил. Посреди комнаты стоял диван, заваленный чипсами. На стене висел телевизор – по нему тоже показывали «Два сердца».

– Весь город помешался на этом сериале, – заметил Финник.

Но с изображением было что-то не так. По экрану шли помехи, а запись словно заело – раз за разом повторялся один и тот же эпизод:

– Антуан, ты меня любишь или нет? Или нет… или нет… или нет…

Финник прищурился. Всё это выглядело очень подозрительно.

– Будь начеку, – шепнул он Кудряшке и кивнул на шкаф. Внутри что-то светилось и вспыхивало.

– Не переживай, не нервничай, успокойся, – послышался из шкафа незнакомый голос.

Финник подал Кудряшке сигнал, и они осторожно подкрались к шкафу. Зелёный домовой взялся за ручку и резко дёрнул дверцу на себя.

Всё вокруг осветила яркая вспышка.

– А-а-а-а! – раздалось из открытого шкафа.

Финник и Кудряшка прикрыли глаза лапами.

– Я ничего не вижу! – завопил Финник. – Кудряшка, где он?

– Не вижу, шеф-босс, нас с вами ослепили, – воскликнула напарница.

Детективы стали кружить по комнате, натыкаясь на вещи, словно слепые котята. Они широко расставили лапы, надеясь схватить преступника.

– Слышу его шаги! Он где-то рядом! – отозвался Финник. И правда – прямо перед ним кто-то тяжело топал по полу.

Теперь и Кудряшка услышала шаги. Они загнали злоумышленника в угол!

– Задержать негодяя! – скомандовал Финник.

– Есть задержать, шеф-босс! – резво ответила Кудряшка, и оба бросились на подозреваемого.

Бум! Финник и Кудряшка больно столкнулись лбами. Оказывается, они поймали вовсе не преступника, а друг друга! В глазах у них потемнело, и детективы повалились на пол.

Когда Финник пришёл в себя, первым, кого он увидел, был незнакомый домовой.

– Простите, что так вышло, – смущённо проговорил тот.

Похоже, кошачья мафия тут вовсе ни при чём. Не был похож на злого преступника и незнакомый домовой…

Ага! Теперь Финник всё понял. Осталось поведать миру о его великолепной догадке.

Спустя некоторое время домовые вновь собрались в заброшенном театре. Финник залез на стол и начал рассказывать.

– Знакомьтесь, это Вольтфин, домовой электростанции и страстный поклонник сериала «Два сердца».

Тут к сыщику подскочила Кудряшка и сунула ему под нос свой блокнот. И когда только она успевает всё записывать?! Финник взглянул на заметки напарницы. Рисунки Кудряшки были очень точными и смешными.

– Вольтфин не пропускает ни одной серии, – продолжал Финник. – И так сильно переживает за героев, что от переизбытка чувств вызывает полное отключение электричества в Берге.

Домовые, которые живут не просто в домах, а в специальных местах – часовых башнях, библиотеках, театрах – обладают волшебной силой этих мест. Вольтфин, например, жил на электростанции и владел электрической силой.

– Извините, друзья! – виновато пробормотал Вольтфин. – Я безумно волнуюсь за Марию и Антуана, – признался он и заискрился.

Выслушав виновника, Старейшина сделал шаг вперёд.

– Ради благополучия города я запрещаю вам смотреть «Два сердца», – вынес он свой неутешительный вердикт.

Поражённый Вольтфин схватился за сердце. На глазах у него выступили крупные слёзы, а от шерсти посыпались искры. «Ему бы самому в сериалах сниматься!» – подумал Финник и покачал головой.

– Ну что вы, это перебор. У меня есть другая идея, – сказал детектив с улыбкой. И пригласил Вольтфина к себе домой! То есть в дом к родителям Кристины, которые играли Марию и Антуана.

Разношёрстная компания устроилась перед телевизором, чтобы наконец-то спокойно посмотреть серию «Двух сердец». На диване сидели Кристина и её родители, а на ковре устроились Финник и Вольтфин. Кресло занял котёнок. Лампочки в люстре немного помигивали, но свет не отключался.

На экране мама и папа в образах Марии и Антуана снова пытались выяснить, кто же кого любит.

– Видишь, Вольтфин, в жизни это прекрасная крепкая семья, – объяснил новому другу Финник. – Так что нечего тут переживать.

Домовые могли спокойно разговаривать, ведь родители Кристины не видели и не слышали их.

Вольтфин посмотрел на экран, а потом на родителей Кристины, которые сидели рядышком, обнявшись.

– Камень с моей души! – с облегчением выдохнул он, и лампочки в люстре перестали мигать. – Теперь буду смотреть спокойно.

Финник был доволен. Ещё одно дело раскрыто! Великий сыщик устремил взгляд вдаль и произнёс:

– Я всегда на страже Берга, ничто не сможет меня отвлечь! Ох, что это…

Детектив закрыл глаза и заурчал от удовольствия. Об его лапу тёрся пушистый котёнок. Иногда настоящая дружба начинается с одной сосиски.

Про ночной дожор

В гостиной дома Кристины и её родителей происходило нечто странное.

– И раз, и два, и три, и четыре… – командовал бодрый голос. – Не отставайте! Ещё подход!

На экране планшета были не мультики и даже не детективный сериал, а… спортивная передача!

– А теперь – отжимаемся! – сказал белозубый ведущий.

Но самое поразительное, что это Финник включил «Зарядку для Берга». По доброй воле! Да ещё и делал упражнения! Правда, отжимания выходили довольно необычные: живот домового даже не отрывался от пола, так что спортсмен просто двигал лапами.

– Триста восемьдесят семь… Две тысячи восемь… – считал он. Наконец, подход по отжиманиям закончился. – Есть! Финник выдохнул. Трудное это дело – спорт! Но результат уже чувствуется. В этот момент в комнату вошла Кристина с огромным бутербродом в руках и очень удивилась:

– Финник, что ты делаешь?

На её памяти друг ещё ни разу не делал зарядку. А когда они пускались в погоню за очередным преступником, домовой всякий раз жаловался, что спорт – это не для него.

Финник устало распластался на полу.

– Завтра же фестиваль тортов! Вот готовлюсь – вес хочу сбросить, хоть пару кило, чтобы завтра со спокойной совестью тортики есть, – объяснил домовой.

– С вами был СпортиМакс! – раздалось из планшета. Подтянутый тренер-блогер широко улыбнулся. – Любите спорт, правильно питайтесь и не забывайте подписываться! – Он подмигнул и с хрустом откусил морковку.

Финник с трудом поднялся на ноги, взял у Кристины из рук бутерброд и сунул себе в рот. Спорт – дело утомительное.

– Какой фестиваль тортов?! Ты вообще новости смотришь? – спросила девочка. Она подошла к планшету и включила новости.

– Сегодня утром кондитеры Берга обнаружили, что кто-то понадкусывал их творения! – сообщил встревоженный репортёр. Он стоял у горы пирожных и тортов. Сладости и правда выглядели плачевно: каждый десерт был надкусан! Неизвестный злодей оставил ровный след от зубов везде: и на огромных тортах, и даже на маленьких эклерчиках.

– Что?! – ахнул Финник. – Кто мог покуситься на святое? Его бы самого покусать!

– Тортовый фестиваль оказался под угрозой срыва! – продолжал репортёр. – Куда смотрит мэрия?

Ужасу Финника не было предела: это же самое коварное преступление в истории! Ничего не объясняя Кристине, он выбежал из дома. На этот раз Финнику не нужны никакие посыльные! Он помчался к Старейшине без приглашения. Сыщику не терпелось выяснить, что происходит. А Кристина осталась дома доедать бутерброд.

– Это неслыханно! – завопил Финник, ворвавшись в кабинет Старейшины несколько минут спустя. – Почему я узнаЮ о таком преступлении из новостей?

Старейшина, который сидел за столом и грустно жевал морковку, встрепенулся.

– Какое преступление, какие новости? – похоже, он был не в курсе.

– Кто-то проник в кондитерские и варварски понадкусывал все торты! – взволнованно объяснил Финник. – Что я… в смысле, что горожане будут дегустировать на празднике?

– Кхм… Что ж… – Глаза Старейшины забегали. – Впервые слышу! Я, знаешь, вообще не любитель сладкого! – и в доказательство своих слов старый домовой снова громко захрустел морковкой.

В этот момент в кабинет влетела Кудряшка. Она явно собиралась что-то сказать, но Финник схватил ее за лапу и потащил к выходу. У него уже созрел блестящий план!

– Кудряшка, за мной! Есть подозреваемый!

– Есть, шеф-босс! – ответила верная напарница.

Они оставили Старейшину наедине с его морковкой, а сами побежали ловить преступника. Первым делом сыщики направились в парк. Там велись съёмки «Зарядки для Берга». Перед камерой на штативе отжимался СпортиМакс.

– А теперь, друзья, мой любимый челлендж! – бодро крикнул он, встал на ноги и начал делать выпады. – Кто готов повторить? И раз, и два, и три, и четыре.

Кудряшка и Финник наблюдали за тренером из-за дерева.

– Блогер СпортиМакс – вот кто сорвал нам фестиваль тортов! – уверенно заявил Финник. – Он же противник вкусной еды!

– Нет, это не про него, – сказал кто-то совсем рядом.

От неожиданности Финник и Кудряшка аж подскочили. Но это оказался всего лишь Ози – домовой-коллекционер, который часто помогал детективам.

– Ози, ты чуть не попал под мой боевой крик! – проворчал сыщик. – Ты что тут делаешь?

– Упражнения, – невозмутимо ответил Ози и сделал эффектный кувырок. – Я подписан на СпортиМакса. Поверьте – это не ваш клиент. Во, – он кивнул в сторону блогера.

Тот как раз закончил снимать и выключил камеру. Оглядевшись вокруг, спортсмен подошёл к ближайшему дереву, вытащил из дупла эклер и жадно проглотил пирожное целиком.

Финник задумчиво потёр подбородок. Всё понятно – ложный след.

– Хм, да он тайный почитатель эклеров! Такой бы не стал срывать фестиваль тортов…

Детектив замолчал, погрузившись в размышления. Кудряшка и Ози смотрели на него и ждали, когда детектив придумает новый план.

– Есть идея! – наконец заявил великий сыщик. – Приготовим приманку для злоумышленника. Ози, нужны ингредиенты!

– Нет проблем, сейчас всё закажем, – сказал Ози и вытащил телефон из поясной сумки.

– Можешь мне сэндвич взять? – попросил Финник.

– Могу, – усмехнулся Ози. – Но не буду. Ты мне ещё с прошлого дела кекс должен.

Спустя полчаса необходимые продукты уже ждали их в доме Кристины. Жаль, сама Кристина об этом даже не подозревала – она была в школе. Домовые собрались на кухне: пора готовить приманку.

– Сейчас я покажу вам высший класс, – пообещал детектив друзьям.

С этими словами он насыпал в миску муку, соль и сахар. Схватил яйца, разбил их и бросил в посуду вместе со скорлупой. Затем плеснул туда же горчицы и кетчупа и принялся всё размешивать скалкой. Тесто вышло отличное: скалка намертво застряла в миске!

Следом Финник добавил в тесто все специи, что смог найти. И чего это Ози с Кудряшкой расчихались? А потом взял миксер и… сделал себе массаж шеи.

Не прошло и четырёх часов, как приманка для любителя тортиков была готова. Хотя на вид она скорее напоминала страшный ночной кошмар кулинара: торт был кособоким и разноцветным, как что-то совершенно несъедобное. А про вкус лучше даже не думать!

– Супер! – заявил довольный Финник.

– О-о-о… – только и смог добавить Ози.

– Какой милый! – невозмутимо сказала Кудряшка. Её вообще было сложно удивить.

– И крепкий! – Великий детектив постучал пальцем по своему творению. Раздался глухой звук, словно торт сделан из камня. – Сфоткай этот шедевр и выложи в фестивальный блог, – велел он напарнице. – Преступник обязательно клюнет.

– Чего-то в нём не хватает… – задумчиво наклонила голову Кудряшка.

Финник прищурился, глядя на торт. Кудряшка права. Нужно добавить… что же добавить? Финник огляделся, схватил с полки горшок с цветком и водрузил его на торт.

– То, что надо! – похвалила Кудряшка и щёлкнула камерой телефона.

Чтобы поймать преступника, сыщик с помощниками направился в выставочный зал Берга. Именно там проходил фестиваль тортов. Домовые поставили приманку в центр зала, направили на неё яркую лампу и стали ждать…

– Знаете, шеф-босс, – шёпотом сказала Кудряшка, – конечно, эта засада – просто блестящая идея, но вдруг преступник за ночь не объявится? Утром уже фестиваль!

– О, объявится! – уверенно ответил Финник. – Слишком хороша приманка!

Вдруг детективы услышали шаги.

– Видишь? – радостно прошептал домовой.

Кто-то подкрался к торту-приманке и… попытался надкусить его!

– Ай! Мой зуб! – завопил злодей.

Кудряшка тут же подскочила к выключателю. В зале вспыхнул свет. Среди столов с угощениями стоял домовой в костюме ниндзя. Поняв, что его поймали с поличным, преступник тут же дал дёру.

– За ним! – скомандовал Финник.

Сыщик и его команда очень быстро догнали и окружили злодея. Не зная, куда рвануть, неизвестный решил оказать сопротивление! Он схватил ближайший торт и бросил его в Финника. И попал тому прямо в нос! Кудряшка не растерялась и схватила другой торт. Но преступник пригнулся, и торт опять прилетел в Финника. Похоже, сыщик напрасно переживал, что ему не достанется десерт!

Сладкий бой продолжался, и тут злодею попался под руку кондитерский шедевр Финника. Торт полетел к своему создателю и… отправил его в нокаут!

Кудряшка бросилась на помощь боссу и подняла его с пола.

Пока Финник приходил в себя, преступник успел скрыться. Финник и его помощники очень расстроились. Никаких зацепок у них больше не было. Кто же этот таинственный сладкоежка? Финник потер ушибленный лоб и слизнул крем с шерсти. Затем подхватил свой боевой торт-приманку и вместе с друзьями пошёл к Старейшине.

Когда они зашли к нему в кабинет, тот сидел с морковкой в лапах. Финник водрузил на стол торт и обречённо заявил:

– Не думал, что доведётся это сказать, но дело, кажется, мне не по зубам.

– Фтоф, бывает! Ты фделал, что фмог, – неразборчиво проговорил Старейшина.

Финник сцепил руки за спиной и стал вышагивать по кабинету.

– Видно, преступник – тёртый калач. – Детектив подошёл к своему злосчастному торту. Хм, кажется, сбоку что-то прилипло! – он отковырял от затвердевшего крема улику. – Зуб преступника!

– Фладкое вредно, офобенно для фубов!

Финник насторожился. Он взглянул на Кудряшку и Ози, которые стояли неподалёку, а потом снова повернулся к Старейшине. Почему он так странно разговаривает? Сыщик прищурился. Кажется… у Старейшины не хватает зуба! Ещё через секунду Финника осенило.

– Старейшина! Преступник – это вы? – Детектив сам не мог поверить своим словам, но все факты были на лицо. И на лице, а точнее – во рту. – Так вот почему вы не хотели, чтобы я брался за это дело!

– Дедушка… – Кудряшка от удивления даже выронила блокнот.

– Вы тоже сладкоежка, поэтому и понадкусывали все тортики! – продолжал Финник. – А морковка – для отвода глаз – вы всё время с одной и той же, и вам она явно не нравится! – Он нахмурился. – Хм… Но почему вы ни один тортик не доели?

Старейшина пристыженно опустил глаза.

– Я откуфывал, и тут же зафтавлял фебя офтановиться, – объяснил горе-преступник. – Но череф полчафа тяга к фладкому брала верх, и я шёл на поиски нофой жертфы, – сознался он и взмолился: – Дафайте фохраним это ф тайне!

– Только если поклянётесь прекратить ночную охоту на торты! – строго сказал Финник.

Старейшина горестно вздохнул и кивнул в знак согласия. А затем достал тюбик клея из ящика стола и приделал потерянный зуб на прежнее место. Теперь снова можно есть торты, но как честный гражданин, а не как подлый преступник под покровом ночи!

Финник гордился собой как никогда. Очередное дело раскрыто! Он попрощался с Кудряшкой и Ози и поспешил домой, чтобы рассказать Кристине, как ловко нашёл преступника.

– И вновь гений-детектив оказался на высоте. Ох, как же сладок этот вкус победы! – хвастался он, сидя на кухне.

Тут гений-детектив заметил на столе пироженку и потянулся к ней.

– А вот и награда!

– А вот и конец! – хихикнула Кристина и стащила угощение прямо у Финника из-под носа. Финник вздохнул. Он очень надеялся, что ему не придётся ждать следующего года, чтобы полакомиться тортиками. Иначе он и впрямь похудеет!

Про рок над Бергом

В Берге выдался на удивление солнечный денёк. Домовой Финник очень любил загорать, поэтому захватил с чердака старый шезлонг и отправился с ним на крышу. Пара деталей – радио, лимонад, солнечные очки – всё, как на настоящем курорте! И это даже не выходя со двора. Красота!

Не успел Финник осушить первый стакан лимонада, как весёлую музыку по радио сменил выпуск новостей.

– Вчера солист группы «Консервы» потерял парик прямо во время выступления… – вещал диктор. – Лысый музыкант – позор рок-н-ролла. Хе-хе!

Финник недовольно заёрзал в шезлонге: новости – это скука!

– А теперь – минутка рекламы, – продолжал ведущий. – «Урожай 2.0». С ним ваши растения вырастут быстро и…

Ну уж нет! Новости Финник ещё мог вытерпеть, но реклама – это слишком. У него выходной, между прочим! Пора переключить волну. Вставать не хотелось, поэтому домовой потянулся к радиоприёмнику ногой. Эх, далековато! Ещё чуть-чуть… Ещё немного… Ба-бах!

– Ай!

Финник случайно скинул приёмник с крыши, и тот приземлился… прямо на голову посыльному Старейшины!

– Финник! – воскликнул посыльный, потирая шишку на макушке. – Берг в беде! Старейшина просит помочь!

Домовой-детектив вздохнул. Вот и закончился его выходной. Что поделать – долг зовёт. Без своего великого защитника город погрязнет в преступлениях.

Прихватив стакан с лимонадом, Финник вслед за посыльным отправился в заброшенный театр. Там располагался кабинет Старейшины. Тот уже ожидал Финника, тревожно расхаживая по комнате из угла в угол. На стене висела карта Берга, где Старейшина маркером отметил места преступлений и даже приколол кнопками фотографии. На всех снимках смутно виднелась странная волосатая фигура.

– Финник, на улицах замечено чудище! – сразу перешёл к делу Старейшина, как только сыщик зашёл в кабинет. – Во-первых, горожане в ужасе. Во-вторых, разбита витрина магазина, где продают лучшие колбаски ручной работы. – Старый домовой взволнованно размахивал лапами. – Теперь магазин закрыт, и людям придётся перейти на фабричные сосиски. Кошма-а-ар!

Финник проглотил остатки лимонада и выбросил стаканчик. В его гениальном мозгу уже начал зарождаться план! Вдруг Финник принюхался. Он опустился на четвереньки и быстро обошёл весь кабинет. Что-то не так!

– Витрина – ерунда! – наконец заключил Финник, поднимаясь. – Видно, это чудище ещё и Кудряшку нашу унесло!

– Так она ждёт тебя на месте преступления, – объяснил Старейшина.

– Нашлась! – невозмутимо заявил Финник. – Одно дело раскрыто до полудня! Думаю, не стоит сбавлять темп! – воскликнул он и выскочил из кабинета. А то ещё что-нибудь лишнее раскроет.

Его путь лежал туда, где чудище видели в последний раз, – к магазину сосисок.

На месте его поджидала верная напарница Кудряшка – как всегда, с неизменным блокнотом в лапах. Витрина была разбита. Лучшие сосиски в городе остались без защиты, и местные кошки уже активно растаскивали их в разные стороны. Хозяин магазина грустно подметал с пола стекло.

– Что тут у нас? – громко спросил Финник, подкравшись сзади к своей напарнице. Кудряшка даже подпрыгнула от неожиданности!

– Шеф-босс, я нашла жуткий шерстяной клок и следы ужасных когтей, – торопливо доложила она. Кудряшка продемонстрировала пучок тёмных волос, а потом указала на раму от витрины магазина. Она вся была изодрана. Жуть!

– Допросила домовых в округе и составила фоторобот злодея, – продолжила Кудряшка. Она сунула Финнику под нос свой блокнот. Со страницы на детектива смотрело злобное и косматое нечто.

Финник внимательно изучил рисунок. Потом взглянул на Кудряшку. Снова на рисунок. И снова на Кудряшку.

А что, если…

Он приложил клок шерсти преступника к чёлке напарницы. Нет, клок чёрный, а чёлка – небесно-голубая. Не она.

– Что такое, шеф-босс? – удивлённо спросила Кудряшка. К счастью, она не догадалась, что чуть не попала в список подозреваемых.

– Ничего. Хм… – Финник задумался. Пока новые гениальные идеи к нему не пришли. – Мы в тупике.

– Может, поищем в книгах? – предложила Кудряшка.

Великий детектив покачал головой. Ну что за наивное создание, всё нужно объяснять!

– Кудряшка, сама посмотри – вот это когтища! – он указал на следы на раме. – Даже самая большая книга такие не спрячет.

Вдруг Финник что-то почувствовал… Хм, книги, чудовища… где узнать больше о монстрах? Кажется… Кажется… Вот она! Гениальная мысль!

– У меня идея. Отправимся в библиотеку и найдём информацию о чудищах, – решительно сказал он, схватил связку сосисок – чего добру пропадать – и двинулся в сторону библиотеки.

Кудряшка поспешила следом. Хозяин лавки замер, глядя им вслед. Нет, он не видел домовых. Но он видел, как последняя связка сосисок… уплывает прочь из его магазина. Ну и ну, вот это денёк! Похоже, от волнения ему мерещатся странные вещи…

Вскоре сыщики добрались до библиотеки Берга. Финник сразу же направился к самым высоким стеллажам и забрался по лестнице наверх. Он принялся снимать книги с полки и бросать их вниз Кудряшке. Напарница ловко подхватывала книги прямо в стопку, которую держала на весу. Через пару минут стопка стала выше самого стеллажа!

– Не то… Садоводство. Это совсем не то… – бормотал себе под нос великий детектив, роясь на полках. – Живопись. Балет. Почему только второй том?..

Вытащив очередную книгу, Финник вдруг увидел на стеллаже за ней… глаза!

– А-а-а-а!!! – завопил он.

Финник от неожиданности рухнул прямо на Кудряшку. К счастью, верная помощница, как обычно, поймала босса на лету. Правда, ей пришлось бросить стопку книг, и они рассыпались, словно карточный домик.

– Прошу прощения, но вы разве не видели табличку «Обед» на двери? – раздалось сверху.

Сыщики посмотрели на стеллаж. С верхней полки к ним спускался небольшой синий домовой в очках.

– Позвольте представиться, меня зовут Букфин. Я домовой библиотеки Берга.

С этими словами он взмахнул лапой, и рассыпавшиеся книги, словно по волшебству, поднялись с пола. Часть из них вернулась на полки, а остальные собрались в небольшую платформу, на которую Букфин ловко спрыгнул со шкафа.

Сыщики только рты разинули от удивления.

– Могу найти для вас любую книгу, – закончил библиотечный домовой, довольный произведённым эффектом.

Финник прищурился. Их новый знакомый вполне мог быть преступником! Детектив подошёл к Букфину и приложил к его ушам главную улику – клок шерсти из магазина сосисок. Эх, нет, цвет не тот. А жаль, они были так близки к разгадке… и к обеду.

Финник взял у Кудряшки блокнот.

– Нам нужна любая информация вот о нём, – сказал он и протянул домовому библиотеки «фоторобот».

Букфин посмотрел на рисунок и воскликнул:

– Ага! Пожалуйста!

Он махнул лапой, и к нему подлетела большая книга. Она распахнулась сама собой, перелистнула страницы, и домовые увидели изображение страшного зверя.

– Оборотень, – тоном школьного учителя заговорил Букфин. – Мифическое чудище – человек, который превращается в ужасного волка при полной луне.

– К-к-кто?! – Кудряшка от страха даже заикаться начала.

– Кудряшка, детектив должен обладать острым слухом, – произнёс Финник и громко повторил: – О-БО-РО-ТЕНЬ! Страшно звучит! – похоже, детективу самому стало не по себе. – Но мы защитим город! – решительно заявил он. – Устроим полную луну и схватим чудище! Если оно не схватит нас…

Настало время ловить преступника. А для этого детективам нужна помощь специалиста – домового-коллекционера Ози! Финник и Кудряшка отправились в подвал, где обитал Ози. Когда напарники пришли к другу, они поняли, что происходит что-то странное! Ози стоял посреди подвала, напряженно глядя куда-то в угол.

– Ози, ты в порядке? – обеспокоенно спросил Финник. Ози шикнул на него.

– Тс-с-с… Глянь, – шепнул он.

В углу шевелились… коробки! Финник и Кудряшка напряглись: неужели к Ози забрался оборотень? Но в следующую минуту из-за коробок показался… робот-пылесос! На нём лежала пачка чипсов. Словно послушный пёсик, пылесос подъехал к Ози, и тот схватил пачку.

– Вы видели?! – довольно воскликнул домовой. – Просто супер! Не только пылесосит, ещё и еду приносит! Невероятно! – он открыл пачку и захрустел чипсами.

Детективы с облегчением выдохнули.

– Ози, мы пришли к тебе не за чипсами, а за полной луной! – наконец объяснил ему Финник. – Ну, или чем-то вроде того…

Домовой-коллекционер ненадолго задумался.

– Есть у меня идея… – с этими словами он принялся рыться в своих многочисленных коробках. Из одной он достал шар для боулинга.

– Не то, – покачали головой Финник и Кудряшка.

В холодильнике Ози обнаружил большую головку сыра.

– Нет, – сказали детективы.

На самой дальней полке нашёлся календарь с изображениями разных планет. Сыщики только вздохнули. Неужели здесь нет ничего подходящего?

Тут Ози достал большой круглый плафон от люстры и вставил внутрь фонарик. Плафон засиял белым светом, словно настоящая луна!

– Оно! – радостно воскликнули Финник и Кудряшка.

Чтобы устроить засаду, сыщики отправились в парк. На город как раз опустился вечер. Детективы подвесили фальшивую луну на ветку дерева и стали ждать. Не прошло и пары минут, как в парке послышались жуткие завывания! В конце дорожки появилось чудище – это был оборотень! Он выставил вперёд лапы с длинными когтищами и двинулся в сторону сыщиков! Морда чудовища была скрыта волосами.

– Вот и он! – шепнул Финник. – Кудряшка, готовься хватать оборотня. Я захожу слева, а ты давай справа. На счёт три…

Монстр приблизился, и домовые выскочили прямо на него из-за лавочки. Но поймать его оказалось не так-то просто. Он бессмысленно метался по дорожке, размахивая лапами и завывая…

Финник прищурился. Кого-то ему этот монстр напоминал. Вдруг взгляд детектива упал на рекламный щит у скамейки. На плакате была изображена рок-группа «Консервы». Солист поразительно напоминал волосатого монстра! И тут Финника осенило…. «Вчера солист группы «Консервы» потерял парик прямо во время выступления…» – вот что сказал утром диктор новостей по радио. Это же тот самый горе-рокер, который стал посмешищем!

Пока великий детектив размышлял над разгадкой тайны, Кудряшка сумела сбить оборотня с ног.

– Держи его! Попался! – кричала домовая. А её жертва вопила ещё громче.

– Оставь его, Кудряшка, – вздохнул Финник. – Это солист «Консервов».

– Кто? – его напарница так удивилась, что выпустила свою добычу.

– Идём к Старейшине, – предложил Финник. – Только сперва нам надо кое-что сделать…

Спустя несколько часов напарники явились к Старейшине с отчётом. Финник докладывал, а Кудряшка показывала свои зарисовки в блокноте.

– Музыкант очень стеснялся, что у него нет причёски, как у настоящего рокера, – сказал Финник. – Поэтому он смешал шампунь и средство для быстрого роста растений – я слышал, как его рекламировали утром по радио. – Домовой усмехнулся, невероятно довольный собой. – Из-за этого волосы бедолаги стали такими густыми, что он не видел ничего вокруг! Когти тоже выросли – он ведь смешивал средство голыми руками.

– А зачем ему понадобились сосиски? – всё ещё не понимал Старейшина.

– Наше несчастное «чудище» искало парикмахерскую, но случайно набрело на колбасную, – с готовностью продолжил великий детектив. – А сегодня рокер принял за вывеску парикмахерской наш фонарь. Так мы его и поймали.

– Вот бедный! – покачал головой Старейшина. – И что с ним делать теперь? Сдадим в зоопарк?

– Мы отвели его к парикмахеру, – доложила Кудряшка.

– Ага, – кивнул Финник. – И сказали, что главное в рок-музыке – страсть, а не причёска! – он вздохнул. – Жаль только, что люди нас не слышат…

Итак, очередное дело было раскрыто, и сыщики разошлись по домам. Финник очень гордился собой.

– Не совсем одинокий волк успешно разгрыз на куски очередное дело! Берг вновь может спать спокойно! – торжественно провозгласил Финник и свернулся калачиком в своем уютном чемодане на чердаке. Теперь самое время отдохнуть! Пока его снова не вызвали спасать любимый город.

Про тайну со вкусом карамели

В школе городка Берга был обычный вторник. Прозвенел звонок, и ученики высыпали в коридоры. Кристина спокойно шагала на урок математики, когда на неё налетел одноклассник Марк. Мальчик, как обычно, не смотрел, куда бежит. Кристина прищурилась. Хм, Марк выглядит сегодня странно: у него перебинтована рука. Любопытненько…

– Прости, я… я тебя не заметил, – запинаясь, пробормотал Марк. Его глаза нервно бегали туда-сюда.

Кристина хорошо знала одноклассника и сразу поняла: с ним что-то не так. Почему он нервничает?

– Ничего, всё нормально, – ответила девочка.

– Я бы поболтал, но мне пора в… библиотеку. – Марк неловко переминался с ноги на ногу и старался не встречаться взглядом с Кристиной. – Я ищу там книжку… про другую книжку.

– Что-что? – нахмурившись, спросила Кристина. Когда это Марк ходил в библиотеку? Одноклассник точно что-то скрывает!

– Прости. Пока! – Марк быстро попрощался и убежал. Он так торопился, что не заметил, как из кармана выпал конверт. Кристина наклонилась и подняла его. На конверте было имя одноклассника…

– Буквы вырезаны из газет. – Девочка повертела конверт в руках. Так и есть, имя собрано из кусочков газетных статей. – Кто-то хотел скрыть свой почерк, – догадалась юная сыщица. – Как странно!

Неожиданно прозвенел звонок: пора идти на следующий урок. Кристина сунула конверт в рюкзак, чтобы позже отдать Марку, но загадочное письмо не давало ей покоя. Сразу после занятий Кристина побежала домой: ей нужна была помощь великого сыщика. Чутьё подсказывало – тут что-то не так!

Тем временем домовой Финник занимался своим любимым делом: копался в холодильнике.

– Пора есть, – приговаривал он. – О да! Мороженка! – Домовой вытащил из холодильника большую банку любимого лакомства. Финник открыл крышку, зачерпнул лапой мороженое и сунул в рот. И вдруг… – Фу! Какой кошмар! – Домовой выплюнул мороженое обратно в банку и посмотрел на этикетку. На ней было написано «без сахара».

В этот момент в кухню вбежала Кристина.

– Финник, у нас проблема! – воскликнула она.

– Это уж точно! – согласился домовой. – Я от этой гадости без сахара либо отравлюсь, либо похудею. И то, и то – ужас! – и Финник выбросил недоеденную банку мороженого.

– Забудь про мороженое. Всё намного хуже! – она показала Финнику письмо.

Финник тут же вскрыл конверт и прочитал:

– Сегодня в 8:31 жду тебя, не опаздывай или пожалеешь, – домовой задумался. – Хм-м, и письмо, и имя на конверте составлены из вырезанных букв, – с важным видом заключил великий детектив. Какой же Финник молодец: сразу всё понял!

– Это письмо обронил Марк, мой одноклассник! – объяснила Кристина. – Ему угрожают! И я знаю, откуда начать расследование! – Она схватила Финника за лапу и потащила в город.

Деваться некуда. Великий детектив Финник снова нужен Бергу. Пора разгадать тайну письма!

Сыщики шли по улице, и Кристина рассуждала вслух:

– Письмо с угрозой было в конверте. А кто в Берге главный по конвертам?

– Кто? – спросил Финник, не отрывая взгляда от витрины кондитерской, мимо которой проходили друзья. Пообедать-то он так и не успел!

– Почтальон! – воскликнула девочка.

Вдруг в конце улицы они увидели… своего подозреваемого! Вот это удача! Он отбивался от очередной собаки, ведь все собаки терпеть не могут почтальонов. Подозреваемый забрался на ящик для писем, где собака не могла его достать.

– Хороший пёсик! – пытался он дрожащим голосом усмирить грозного зверя. Наконец хозяин оттащил питомца, и почтальон слез с ящика.

– До чего мерзкая физиономия! Точно злодей! – фыркнул Финник и поспешил к почтальону. Кристина не отставала от главного сыщика Берга: говорить предстояло ей, ведь обычные люди не видят и не слышат домовых.

Подойдя к почтальону, она сразу перешла в наступление и сунула ему под нос письмо.

– Что скажете об этом?

Почтальон изумлённо посмотрел на Кристину. Что нужно этой девочке?

– Обычный конверт, – пожал плечами он.

Финник был уверен в виновности почтальона и решил надавить на подозреваемого.

– Говори правду, или все письма выбью!

К счастью, почтальон не мог услышать домового.

– И это всё? Ничего необычного? – чуть менее воинственно, чем её напарник, спросила Кристина.

– Ах, да! Конечно! Как я сразу не заметил! – хлопнул себя по лбу почтальон. – Конверт грязный. – Он ткнул пальцем в пятно на конверте, а потом развернулся и поспешил прочь от странной девочки.

Кристина присмотрелась к пятну, а потом отдала конверт Финнику. Он понюхал пятно и даже лизнул. Девочка поморщилась. Фу-у, гадость!

– Мороженое с солёной карамелью! Такое продаётся только в городском кафе! – радостно заявил Финник, главный специалист по сладостям.

Кристина с трудом вырвала конверт у голодного домового, и они направились в кафе.

Спустя несколько минут сыщики добрались до места назначения. Они сели за столик и стали внимательно разглядывать посетителей.

– Мы должны думать, как злодей, – заявил Финник. – Должны действовать, как он! Должны поесть мороженого… прямо, как он!

К столику подошёл совсем юный официант, быть может, чуть старше Кристины.

– Привет! – поздоровался он. – Что будешь?

– Одну… Эм… Нет, две… – Девочка посмотрела на голодного друга. – Нет, три порции мороженого с солёной карамелью.

– Прости, кончилось ещё неделю назад, – ответил официант. – Попробуй с дыней, просто бомба!

– Терпеть не могу дыню, – скривился Финник.

– Я тоже, фу! – ляпнула Кристина. Ой-ой, она что, сказала это вслух?

– Не понял? – удивился официант.

Вот так прокол! Он же не видит домовых и сейчас решит, что Кристина «того»…

– Э-э-э, я подумаю, – выкрутилась девочка. Официант пожал плечами и отошёл к другому столику, а Кристина посмотрела на часы. – Уже восемь пятнадцать, а у нас ноль подозреваемых.

– Терпеть не могу, когда много цифр, – проворчал Финник, у которого от голода урчал живот. Тут домовой потянул носом и просиял. – Что это?.. Солёная карамель!

Детективы завертели головами. Официант как раз выходил на улицу с пакетом в руках.

– Пахнет из пакета, – уверенно сказал Финник.

Не сговариваясь, сыщики встали из-за стола и вышли из кафе вслед за официантом. Вот и новый подозреваемый!

Официант скрылся за соседним домом. Кристина и Финник притаились за углом и увидели, как официант подошёл к незнакомому пухлому мальчишке.

– Ты всё принёс? – спросил тот.

– Как и договаривались, – кивнул официант.

Финник от нетерпения не мог спокойно стоять на месте и наступил на пустую пластиковую бутылку. ХРУСТЬ! – та с громким звуком смялась. Официант и подозрительный мальчик обернулись. О нет, сыщиков раскрыли!

– Попался! – крикнула Кристина, выскакивая из-за угла.

Официант бросил пакет с мороженым мальчишке и кинулся бежать. Пухлый мальчишка не растерялся и разом сунул почти всё мороженое себе в рот.

– Я тут ни при чём! – промямлил он замёрзшими губами.

Детективы бросились в погоню. Финник на секунду затормозил у брошенного пакета с остатками мороженого, принюхался, но заставил себя пробежать мимо. Как-никак, он великий детектив, и долг – превыше всего!

– Стой! – крикнула Кристина уносящему ноги официанту. – Именем… Да стой ты уже!

Домовой и до этого не был фанатом погонь, а уж на голодный желудок – тем более. Сыщики пробежали мимо женщины и девочки на самокате.

– Я конфис… конфис… – попытался сказать запыхавшийся Финник, а потом вспомнил: – А, ты всё равно меня не слышишь, – и выхватил самокат из рук девочки. – Попозже верну! – крикнул он.

– Мой самокат живой! – воскликнула малышка. Самокат сам по себе катился по улице. Так вот почему он так называется!

Финник мигом нагнал официанта. Вот только затормозить не успел, поэтому на полной скорости врезался в мальчишку, и они растянулись на дороге.

– Что со мной? Почему так тяжело? – захрипел официант, которого придавил невидимый, но очень крупный домовой.