Олег Крепак
Самозанятый

Глава 1

За окном зима 2024 года (на самом деле ноябрь, но, так как снег давно лежит, термометр показывает устойчивый минус, город стали украшать к Новому году, для меня время года – зима). Хотя, какая в этом разница? Мой день начинается и заканчивается совершенно одинаково, несмотря на число месяца или день недели. Ближе к обеду продираю слипшиеся глаза, чувствую головную боль и жжение в желудке. Шлифую свое состояние холодным пивом, запасы которого в большом избытке, включаю какое-нибудь кино, параллельно залипая в телефоне. Ближе к вечеру придумаю, какую сегодня кухню заказать на доставку. Накрою, достану бутылочку холодной водки и начну вечернюю трапезу. И так изо дня в день, вчера, сегодня, завтра и послезавтра. И до конца времен, пока окончательно не отъеду со своей язвой. Уже было два приступа, попадал на операционный стол, врачи обещали, что мой образ жизни рано или поздно доведет меня до могилы, но мне – плевать. Жить скучно, и я больше не вижу какой-то цели. В чем смысл?

На работу мне давно не нужно (собственно, я ни дня своей жизни не проработал «на дядю»). Долгов и кредитов нет. Своя трехкомнатная квартира. Под окном стоит «лексус». Есть гараж. Дом. И счет на десятки миллионов. Что еще нужно?

Это была моя мечта, моя единственная цель в жизни. Стать богатым. Сколько себя помню с самого детства. Но так получилось, что я смог всего добиться к 32 годам, а что со всем этим делать дальше – так и не придумал. Не самое приятное осознание. Не самый красивый финал для такой истории. Наверное, в фильмах концовку придумали бы куда интереснее. Куда занимательнее моя история. Путь достижения успеха. Его-то и хочется вам рассказать.

Глава 2

Я вышел из очень интересной деревни, где половина сидела, а половина служила. Из этой гремучей смеси получались очень неординарные личности. Сидеть я не хотел (это скучно), кому-то служить мне тоже не улыбалось, так что решил для себя, что обязательно стану богатым и вырвусь из этого болота.

С родителями мне повезло. В запой они не уходили, честно ходили на службу с 8 до 5, ремнем сильно не хлестали. Отец остался после сверхсрочной службы, закончил школу прапорщиков, так и проводил всю жизнь в автобате. У мамы были какие-то мечты и амбиции. Первой в семье поступила в педагогический институт, хотела работать в школе и учить детишек. Но после нескольких зарплат на ставку учителя перегорела, разочаровалась и пошла служить к папе. Благо, что в части и для женщин находилась работа.

Часть выдала комнату в общежитии, мы перебрались в город. В город! Вот, где все возможности! По крайней мере, пути развития жизни увеличивался с двух.

Глава 3

Все таланты раскрываются в школе. К своему большому разочарованию, оказалось, что талантов у меня нет совершенно никаких. Точные науки – сложно. Гуманитарные – скучно. Активистом для выступлений на концертах тоже не получилось быть: ни таланта, ни музыкального слуха.

Помог случай.

В классе учился пухленький мальчик с длинными волосами – Вася. Мечта для задир и хулиганов. Шпиняли мы его постоянно. Дать подзатыльник, пнуть в столовой, плюнуть бумажкой на уроке – само собой разумеется. Все это был я. Рано или поздно он бы не выдержал и сломался. Так и случилось однажды на перемене, когда я поставил очередную подножку. Вася не сдержался и с криками бросился на меня с кулаками. Завязалась драка. Естественно, шансов у него не было никаких (куда городскому против деревенских?). Нас быстро сдали завучу.

Издалека слышу стук ее каблуков. Понимаю, все, попал. От отцовского ремня в этот раз не отделаться.

Подбегает неизвестный пацан на год младше и оттаскивает меня от Васи.

– Что здесь происходит?! Драка?!

Застали с поличным. Тут мой новый знакомый выдает:

– Я все видел! Это этот пухлый на него напал! Весь покраснел и бросился. Псих какой-то!

– Точно?

– Точно!

Не успели мы и слова сказать, Васю забирают на ковер к директору. Он так разочаровался в несправедливости, что просто заплакал, ничего не придумав в свое оправдание. Вот так повезло.

– Спасибо, братан. Тебя как звать-то?

– Крепыш.

– А я Димка. Будем знакомы.

Так совершенно случайно мы познакомились с Крепышом. Обменялись номерами.

Этим же вечером я про него вспомнил.

– Здарова, братан, занят?

– А что такое?

– Дело есть… Я в объявлении увидел, продают «Мосик» старый. Он не на ходу. Нужно будет помочь дотолкать его до гаража. Организуем?

– Можно.

– Давай, встречаемся у магазина в 7.

Естественно, о многих деталях я промолчал (иначе какой дурак мне пойдет помогать?). Толкать предстояло из двора до гаража около пяти километров. От машины осталось одно название. Это была скорее рыжая телега, но с рулем. Увидел объявление в газете «продам за 5 тысяч». У меня как раз скопилось примерно столько карманных денег. В голове моментально возник план – отмыть, почистить ее хорошенько и продать в два раза дороже. Вот тебе и первая прибыль.

На удивление, «Мосик» у меня ушел уже на следующий день. Приехали мужики к гаражу, я прибежал после школы. До этого вечером помыл машинку из шланга и натер какими-то тряпками. Вот и все. Так просто. Тогда-то я и нашел свой талант! Нашел ремесло, которое точно сможет сделать меня богатым. Я буду перекупом!

Глава 4

Медленно, но верно дело стало двигаться с мертвой точки. Заработанные деньги я тут же пустил в оборот и купил какой-то старый «жигуленок». За ним был еще один. И еще. Меня поражало, как много людей ленятся сделать что-то элементарное! Им было проще переплатить, чем самостоятельно мыть машины и выкладывать объявления!

Спустя какое-то время до меня стало доходить, что машины можно не только мыть, но и обеспечивать какой-то мелкий ремонт, беря запчасти на рынке или разборе. Времени после школы – уйма. Секций нет, а домашку можно списать на перемене. Смотрел видео в интернете и учился, как что-то чинить своими руками. Спасало наличие гаража и уйма батиных инструментов. Родители стали что-то подозревать, когда я перестал брать карманные деньги, но осознать реальный объем моих средств в обороте не могли. К 11 классу я зарабатывал больше, чем они вместе взятые. Но хватало ума помалкивать и финансами особо не светиться. Жить можно, обеспечить себе пропитание смог, но этого недостаточно для действительно красивой жизни.

Пора было расширять свое дело. Пора пойти на риски.

После школы родители настояли на том, чтобы я пошел в институт. Им почему-то казалось, что это непременно сделает из меня «нормального человека», обеспечит славу, финансы и почет. Я так не считал. Но идти против их воли не посмел, так что молча пошел туда, куда сказали. Специальность «менеджмент и управление», платная основа.

На удивление, институт закрывал глаза на посещение и особо не напрягал (лишь бы деньги платили вовремя). Так что я смог больше времени уделять своему делу, в то время как родители искренне верили, что я на парах с утра до глубокой ночи.

– Дим, а ты местный?

– Ну, да, а что?

– Да просто капец! Знаешь, как тяжело добираться до дома? У нас, когда выпадают длинные выходные или каникулы, гоняю к себе к родителям. В гости там, вещи постирать, еду привести. Автобус ходит всего 2 раза в день, частников почти нет, даже имея деньги не уедешь!

Тут у меня в голове сработала вторая лампочка в моей жизни. А что, если воспользоваться шансом? Раз нет конкурентов, обязательно найду желающих ездить домой и обратно! Это может выстрелить!

В остальные несколько дней выпал из жизни, изучал рынок. До Новосибирска или Кемерово прокладывать маршрут совсем не выгодно. Автобусов много, ездят часто, частники каждый час готовы взять попутку за смешную сумму. Нужно мыслить масштабнее, веселее. Нужен большой город, с постоянным потоком студентов, но при этом не на популярном направлении. Наконец, нашел. Абакан! Вот где золотая жила! Перепроверил маршруты. Туда вообще никто ездить не хочет, хотя желающих стабильно много.

Нужно действовать, нужно успеть, пока не сообразили другие. По своим каналам-перекупам нашел более-менее приличный микроавтобус. Спокойно помещает до 11 человек. Дал объявление. Взял водителей. За среднюю зарплату по городу они готовы были работать 2/2 всю жизнь без больничных и отпусков. Естественно, проводил все это «в черную», никакого официального устройства. И эти дураки согласились!

Посчитал, что свою зарплату они будут мне отбивать через 10-12 маршрутов. Значит, остальные поездки пойдут только в плюс. Вычитаем бензин, расходники и цену машины, в плюс я выйду уже через полгода. А самое главное – оно крутиться само, мне вообще никаких сил прикладывать не надо. Лежи на диване – а деньги все равно будут зарабатываться сами. Красота. Вот бы найти побольше таких дурачков, тогда и самому заниматься машинами уже будет не нужно…

Глава 5

Я знал, что рано или поздно мои друзья детства как-то выплывут и с ними придётся взаимодействовать. Как я и говорил, почти все из них выбрали себе один из путей, намеченных родственниками: либо сидели, либо служили. По службе меня пока не беспокоили.

Однажды раздался телефонный звонок.

– Привет, родной! Как поживаешь? Все ли хорошо?

– Да двигаюсь потихонечку, помаленечку.

– Знаю, что нашим деревенским засылаешь денюшку на печенье и сигареты, не забываешь. Благодарность тебе от уважаемых людей.

– Мне не сложно, всегда готов помогать своим. Чем богаты – сам знаешь.

– Да-да-да, тут ты молодец… Слушай, дело есть. Прошел слушок, что ты машинами занимаешься. Купить-продать-поменять… Есть такое дело?

– Ну, как… Не то чтобы прямо занимаюсь… Есть такое хобби, несерьезно.

– Ладно, ломать тебя долго не буду, скажу прямо. Есть машина. Нужно продать.

– В чем сложность?

– Нужно быстро. На реализацию 48 часов. Край.

– В чем подвох?

– Деньги нужны срочно. Условия такие – даем тебе доверенность, продаешь ее в поставленные сроки, получаешь все, что сверху. Мне нужно 200 тысяч. Остальное твое. Хоть миллион. Хоть два. Насрать. Но если не успеешь за этот срок продать, тогда машину возвращаешь и сам встаешь на счетчик, отдаешь из своих. Расклад понятен?

– А что за машинка?

– «Митсубиси лансер», пушка-бомба, не битый, не крашеный.

– Не числится в угоне или розыске?

– В угоне нет. Вопросов много задаешь. Будешь брать?

В моей голове запрыгали цифры, закипели шестерёнки. Ответ нужно дать сразу, тут же, наверное, максимальное время для рассуждений – пять минут. Выгода, я уже вижу выгоду! Я точно знаю, что такой аппарат стоит куда больше, чем они от него хотят. Только если не вылезет какой-то подвох, что машина окажется совсем не на ходу или же с другими «сюрпризами». С другой стороны, быть должным таким серьезным людям мне совсем не улыбается. Тут не кино, разговаривать и упрашивать вернуть деньги не будут. Был Димка и пропал без вести. Только так. Но с другой стороны – какая намечается прибыль!

– Ладно, по рукам. 48 часов у меня есть. Куда подъехать?

… Естественно, подвох был, ну куда мне без него? Об одной маленькой детали мои бизнес-партнеры предпочли умолчать. При осмотре машины в багажнике я нашел приличный сабвуфер и в мясо изорванную обшивку багажника, следы запекшейся крови. Откуда такие специфические повреждения – спрашивать не стал (хоть не гений, но и не дурак), однако такая деталь может сильно отпугнуть потенциальных покупателей. А время у меня ограничено!

Ясно одно – на машине висит какое-то преступление (а может, и не одно), так что лучше ее скинуть куда подальше от нашего города и на глаза сотрудникам ДПС не попадаться. Тем более, что прошлый хозяин засадил в нее турбину, так что внимание она привлекала очень сильно.

Нашел на разборе какую-то обшивку от другого «лансера», по-колхозному прикрепил к своему. Конечно, при тщательном осмотре вся правда вскроется, но часто ли проводят тщательный осмотр? Возиться с громким звуком турбины не стал. Во-первых, совершенно не осталось на это времени, во-вторых, это можно преподнести как «изюминку» для потенциального покупателя.

Процесс подготовки, отмывания и выкладывания фото занял почти весь день. Ладони вспотели, все время нервничал. Успею ли? Сто раз пожалел, что влез в эту авантюру, но обратного пути уже нет.

Мой план с продажей подальше от города сработал – нашел покупателя в областной деревне, который мечтал найти себе «пушку». Подальше от местных ДПС, и слава богу! Менялись ключ в ключ на его 9-ку с доплатой. Так что колеса, чтобы добраться из этой дыры в цивилизацию, были.

Путь предстоял неблизкий, взял в попутку с собой Крепыша. Я часто его подтягивал в такие поездки, в машинах он не сечет, но поболтать любит. Идеальное сочетание для дальней дороги.

Вдали тормозят фуры, хотя нет… Тормозят вообще всех подряд. Проходит операция «Нетрезвый водитель». Это плохо. Очень плохо. Могут проверить документы, понять, что я перекуп, и докопаться основательно. Полезет в багажник за проверкой знака и аптечки – тогда я точно попал. Еще и этот рев дебильный привлекает внимание…– Что будем делать? Встаем на обочине на аварийку и подождем, пока патруль уедет?– Нет, слишком рискованно. Покупатель может сорваться, да и времени у меня не так много из-за «друзей». Они четко мне обозначили срок. Дай подумать, дай подумать…

Решил пойти на хитрость: набрал побольше скорости и перевел машину в нейтралку. Теперь рева нет, мы просто катимся. У ДПС-ников машин куча, могут и не остановить, по крайней мере, вопросов по шуму не возникнут. Все ближе и ближе. 60 метров. 40. 10. Вижу, что гаишник сильно занят каким-то водителем, на нас минимум внимания. Может отпустит. 5 метров. Зараза, я набрал недостаточную скорость, мы почти остановились около поста, нужно давать газу и уезжать.

– Вы можете проезжать, не обязательно останавливаться, хорошей дороги!

– Спасибо, товарищ лейтенант!

Ох, была – не была! Врубаю газу. Первая, вторая, третья. С места набираем скорость. Слышу вслед:

– Эй! Тормози! ТОРМОЗИ!

Вот и все, попал я в авантюру. По зеркалам замечаю блеск мигалок. Попал. Хотел как лучше, получилось как всегда.

– Чего творишь? Давай скидывай! Лучше штраф, чем уходить от погони!

– Я не могу так рисковать! Держись!

Набираю скорость. Уезжать по прямой не имеет смысла. Рано или поздно так схватят и прижмут. Значит, нужно уходить деревнями. Благо, что каждые 5 километров – какой-то поворот.– Все, не кипишуй! Есть план. Тут недалеко озеро, о нем только местные знают. Мы туда нырнем и спрячемся, типа мы купаемся. Плавки с собой взял?

– Чего?! А если они номера запомнили?

– Если бы да как бы! Не сыкуй!

Ныряю в ближайший поворот, по грунтовке быстрей-быстрей-быстрей. Может выдать пыль, но другого способа нет. Почти сразу начинается озеро, загоняю машину в кусты и открываю дверь. Если нас настигнут, буду убегать. Общаться с сотрудниками полиции мне вообще не улыбается. Сидим. Молчим. Сердце выпрыгивает из груди. Дышать трудно. Все ближе приближается вой сирены. Ближе. Ближе. Так, он, кажется, удалился. Повезло? Повезло! Прокатило! У нас получилось!Если повезет, то мы на них не нарвемся и все же сможем продать эту машину. До места назначения осталось каких-то 30 минут…

– Я же тебе говорил, что все нормально будет! Чего боялся?

Выждали для приличия минут 15–20. Реально окунулись в такой жаркий и нервный день. И поехали дальше. На этот раз пристально всматриваясь в возможные посты.

… Машину продали без труда, ее даже пристально смотреть не стали. Покупатель, как увидел музыку, вообще про все забыл и сразу протянул деньги. Мне такое только на руку. Осталось добраться до города и вернуть долг.

Обратно ехали спокойно, не нарушая правил и даже не превышая скорости. Нельзя дважды за день испытывать судьбу. Тем более, что я очень боялся своих «компаньонов» и того, что они могут со мной сделать, если задержу платеж. Даже не на пару часов.

У парковки магазина нас уже ждали.

– Смелый ты человек, Димка! За такую аферу взялся! У тебя оставалось всего 5 часов.

– Удача любит смелых.

– Это правда… Забираю наши 200 тысяч, остальное – твое за заботы. Как и договаривались. Мы – люди честные. Своих не бросаем. А это кто? С тобой? Наш человек?

– Да, корешок мой. Нормальный. Лишнее не болтает.

– Это хорошо, нам болтливые не нужны.

Как только они уехали, опять пробило в пот и бешено застучало сердце. За эти два дня я заработал 150 тысяч. Это самая большая прибыль, которая у меня была до этого. Сегодня я победил!

Глава 6

Учитывая моих новых знакомых и возможные подработки с их стороны, решил проверить Крепыша на лояльность. Понятно, что это мой школьный друг, однако в перспективе дела могли становиться все опаснее и опаснее, для такого необходимо точно быть уверенным в людях, которые меня окружают. Крайне не хотелось бы поменяться ролями и из передающего подарки на зону стать получающим.

Случай подвернулся сам собой. Время от времени Крепыш зависал в соседнем городе у своей подружки. Машины у него не было, так что приходилось бегать на последний автобус с пересадкой, как обычному человеку. Иногда, как добрый друг, когда у меня были дела, я звонил ему и предупреждал о том, что вечерком буду гонять рядом и могу его захватить. Мне не сложно, даю время голубкам провести лишний час вместе, мне же не скучно – будет с кем поболтать вечером.

Мать напрягла с самого утра.

– Заедь к Прокопьевским и возьми свинюшку. Они забили с утра. Ее нужно будет отвезти бабушке.

– Мать, как я это устрою? У меня же свои дела и планы есть. Тем более, как я свинью повезу на «санта-фе»? Куда мне ее? В багажник?

– Пеленку постелишь и повезешь.

– Да там же 100 километров ехать между деревнями!

– Не идти же! Давай, не ломайся, это твоя любимая бабушка!

Куда я против матери? Пришлось подчиняться. Отменил все дела, укрыл багажник пленкой, забрал свинью и поехал к бабушке. Настроение – дрянь. Метель. Снег с дождем. Вот вообще мне ничего не улыбается сегодня делать, еще и не заметил собаку на перекрёстке, сбил ее насмерть. Поцарапал бампер. Нет, вообще не мой день! Нужно брать попутку, а то накликаю на себя беду в дороге. Возьму Крепыша с собой, он как раз опять у своей ошивается.

– Ты воркуешь?

– Да. Заберешь меня?

– Дело есть, нужно будет в деревню смотаться, делов на 2 часа. Поедешь?

– Канеш, поеду!

– Ну, добро.

А не шанс ли это часом? Можно будет проверить Крепыша. На ходу придумал план.Приехал к подъезду. Выходит Крепыш.

– Братан, если ты сейчас уйдешь из машины, я все пойму.

– Куда я пойду? Автобусы уже не ходят!

– Обратная дорога пока есть, после – нет. В одной лодке с тобой будем. Не отвертеться.

– Да что случилось-то?

– Ладно, скажу честно. Тебя есть выбор – выйти или поехать со мной. Я сбил бабку.

– Какую бабку?

– Не знаю, обыкновенную, блин, бабку! Выбежала на дорогу на нерегулируемом пешеходнике.

– Да ну ты гонишь.

– Не веришь? Иди бампер посмотри.

Недоверчиво смотрит на меня. Меееедленно открывает дверь и подходит к бамперу. Замечает следы от сбитой собаки. Возвращается в машину. Молчит. Бледнее мела.

– Ты реально бабку сбил?

– Я же тебе сказал, что бабку сбил! Не заметил. Видишь, какая пурга кругом, ни черта не видно!

– Да там кровь!

– А я тебе про что?! Ты со мной или нет? Обратной дороги не будет.

– Где тело?

– Тело? Ааа… бабка? Я ее убрал в багажник, как раз пленка была, закутал.

Оборачивается назад. Всматривается в силуэт свиньи. А она огромная, в темноте реально похожа на человека.

– Тут же кровью пахнет в салоне…

– А чем ей еще пахнуть? Ладаном?! Давай решай, либо со мной поедем бабку прятать, либо выходишь из машины и молчишь о том, что видел. Ну?!

Молчит. Пристально смотрит на меня. Что-то соображает.

– А, черт с тобой, поехали прятать тело. Так и так в тюрьме сидеть из-за тебя. Либо за сокрытие, либо за соучастие. Так хоть шанс будет, что тебя, дурака, не поймают.

– Вот это другой разговор!

Поехал в сторону деревни. Крепыш совсем раскис, смотрит в окно и думает о чем-то своем. Неужели в первый раз?

– Да ладно, не горюй, все нормально будет.

– Какой нормально? Убийство человека! Нам и 20 лет с тобой нет, а уже такой грех на душу взяли!

– То, что грех – это я согласен с тобой. Тут ты прав. Давай в церковь заедем после, за упокой свечки поставим.

– Давай… Не знаю, есть ли Бог, но если есть, вдруг это бабке поможет как-то…

– Не переживай, все красиво и быстро сделаем. В лучшем виде! Я место одно знаю, неподалеку находится. Там зимой никого нет, а по весне мишки ходят. Мы ее немного прикопаем, они на тухляк сами придут и кости растащат, следов никаких!

– Ой, молчи уже со своими медведями!

– А вот и местечко… Сворот с дороги в поле.

Паркую машину, оставляя фары на освещение. Достаю две лопаты из багажника. Раз уж затеял эту игру, надо пойти до конца, чего сдавать заднюю?

– На лопату, давай немного прикопаем.

– Давай… Боже, куда я попал?..

Пыхтим. Роем замерзшую землю. В поле никого, только гул машины, мы вдвоем и ночная тишина. Сильно валит снег.

– Харош вроде… Пойдем за телом.

Подходим к багажнику, открываю дверь.

– КАКАЯ БАБКА ТУТ СВИНЬЯ?! ДИМАН, Я ТЕБЯ ПРИБЬЮ!

– Братан, проверка была! ЭТО БЫЛА ПРОВЕРКА!

Минут пять гонял меня с лопатой вокруг машины. Хотел прибить и бросить в эту же «могилку», которую только что копали вместе. Я с непривычки аж вспотел весь. Наконец, опустил лопату и успокоился.

– Ладно, разыграл тебя. А свинью правда надо к бабке моей отвезти в деревню. Тут километров 70 осталось.

– А бампер?

– Собачку сбил случайно.

– Собачку жалко.

– Жалко…

Глава 7

После моих нескольких визитов к бабушке в деревню, встретил знакомых дворовых ребят, разобщались. Оказалось, что для местных я достиг уже совершенно недостижимых высот. Стал успешным человеком. Владел своим делом. Жил без долгов. Я был идеалом для деревни и совершенно никчемный для города. Естественно, проездом у любимой бабушки я стал бывать все чаще и чаще, мне было приятно неожиданное свалившееся внимание.

Мало того, на меня впервые стали вешаться девушки! Если раньше, когда я был еще совсем пацаном, приходилось быть остроумным, придумывать темы для разговоров и куда-то с ними ходить гулять, то сейчас достаточно на небольшой скорости проехать по деревне пару кружочков. Встать «в центре» на остановке. Поболтать с ребятами. Пожать руки. И уже через 30 минут вся деревня в курсе, что я приехал поразвлечься. Девушки сами стали предлагать покататься!

Конечно, они были не самыми красивыми на свете, но такое внимание мне льстило, и я пользовался положением вовсю. Обычно такие «свидания» проходили по одному и тому же сценарию. Подходила девушка, просила посидеть, посмотреть салон. С удовольствием пускал на переднее сиденье. Слово за слово, предлагал выехать на трассу и немного прокатиться. На пустой дороге давал газу, лихачил до девчачьего визга. Затем заезжали в укромное место в свороте дороги и придавались плотским утехам. Затем отвозил ее на остановку, откуда она преспокойно шла домой, к подругам или своему парню. Прокатиться со мной было чем-то незазорным и за измену не считалось. Мы же не целовались!

Схема работала как часы, каждые выходные я стал приезжать в деревню и возить новых девочек. «Старых» мне уже не хотелось, аппетит разыгрался так, что я желал все больше, больше, больше! Обленился с таким спросом на свои услуги, уже даже почти перестал с ними говорить. Но одна запала в душу, все время приходила и требовала проехаться с ней еще раз и еще раз. Хамила. Дерзила. В общем, принципиально отличалась от большинства.

С дуру поделился с ней своим номером телефона, стала мне писать сообщения и звонить по вечерам. Сам не заметил, как стал общаться с ней постоянно. Не то чтобы она мне сильно нравилась, но вскоре не мог представить свою жизнь без общения с ней. Наверное, так начинается никотиновая ломка (хоть я и не курю). Что-то манило к этой девушке. Слава богу, что она решила все испортить до того, как я окончательно увяз в этих отношениях:

– Дима, давай поговорим?

– А мы сейчас что делаем?

– Нет, я серьезно! Что с нами происходит? Куда двигаются наши отношения? Мы вместе?

– Ой, мозги только мне не парь! Мы вместе, когда я приезжаю на выходных, в будни делай, что хочешь!

– Значит, это не серьезно?

– Я не знаю… А чего спросила-то?

– Просто… Просто я была у врача. Простудилась. Я не могу иметь детей. Раз уж мы вместе, хотела тебя предупредить заранее. Как ты к этому относишься?

– Жалко, конечно…

– А ты бы хотел детей?

– Не сейчас – это точно!

– Тогда… Тогда давай попробуем без резинки? Все равно ведь забеременеть не смогу…

Она набросилась на меня почти сразу же. Конечно, на долю секунды я засомневался, что она говорит правду, но страсть меня одолела, думать головой я больше не смог. А зря. В скором времени мне это аукнулось.

Буквально через 2 недели мне зазвонил телефон.

– Это Диман?

– Смотря кто спрашивает.

– С тобой говорит ПАРЕНЬ КСЮХИ! Ты ничего не попутал? Не хочешь приехать и поговорить?

– О чем мне с тобой говорить? С Ксюхи и спрашивай.

– Она беременная, слышишь?! Говорит, что от тебя!

– Знать не знаю, кто последний, тот и папа!

– Если ты не зассал, то подтягивайся в деревню к магазину. Знаешь, на краю? Пообщаемся.

– Я не зассал. Буду!

Положил трубку. Кажется, намечается драка за честь девушки. И было бы ради кого, боже, за Ксюху! За нее еще по морде получать? Так дело не пойдет. Моя гордость не позволяла загаситься и пустить все на самотек, иначе пойдет слух, что я трепло и трус, а слава распространяется очень быстро… Для подстраховки взял у «товарищей» травмат, Крепыша и поехал на разборки.

Боже, и все из-за Ксюхи…

– Диман, нас с тобой побьют! Ну, какие разборки?!

– Не ссы, все нормально будет.

– Они же деревенские! Они отмороженные в край! Тем более, это их территория!

– Так я тоже деревенский.

– А я-то – нет!

– Зато ты не трус, раз со мной поехал.

– Ты же мой друг. Как иначе?

– Вот и я про тоже… Открой бардачок.

– Это ствол?!

– Кино поменьше смотри! Это «травмат». Слышал про такое?

– Слышал.

– Пользоваться умеешь?

– В теории только. Я «страйкболом» увлекался.

– Ну, тут тоже самое. Сиди себе в машине, вид сделай посерьезней. А если дело совсем далеко зайдет, то достань и начни стрелять, это даст мне время добежать до машины и свалить. Ты главное мотор не гаси, понял?

– Понял…

После короткой инструкции прибыли на место. Я строил из себя такого бравого парня, а на самом деле самому было стремно лезть в драку. Это совершенно не входило в мои планы. Но упасть лицом перед Крепышом я никак не мог.

У магазина нас уже ждали. Настоящего парня Ксюхи я определил сразу же. Он был самый здоровый и свирепый. Его сопровождала группа поддержки из трех ребят. Видимо, тоже бывшие Ксюхи, вполне возможно, что она пользовалась огромной популярностью среди местных. Страшно, жуть. Но куда деваться?

– Смотри, Крепыш, надежда только на тебя!

Максимально невозмутимо пошел к ожидающей толпе.

– Это ты Димон?

– Я.

– Ты знал, что она в отношениях?

– Нет (я правда не знал, но догадывался).

– Так я тебе скажу, она в отношениях! Мало того, не один год! Мы жениться должны были! Детей хотели! А тут перец нарисовался из города.

– Слушай, дружище, я знать не знал. Честно. Пальцем бы ее не тронул. Сейчас-то как поступим? Ты чего хотел?

– Хотел тебе всечь хорошенько, за то, что эта блядь с тобой связалась!

Смотрю, что настроен он серьезно и скоро от слов перейдет к делу. Что делать дальше, я придумать не успел. Только краем глаза заметил, что меня стали брать в полукольцо. Ну, вот и все. Приехали… И стоило оно того?

– НАЗАД!

Выстрелы. Маты. Мои предположительные обидчики разбежались кто куда. Крепыш нашел оружие.

– Ну, ты и маньяк!

– Я тебя спас!

– Да у меня на мази все было!

Поскорей забрался в машину и дал по газам. В деревне про «травмат», может быть, не слышали, а вот о ружьях очень даже.

Глава 8

После этой истории с разборками мои покатушки к девушкам закончились (мне очень хотелось верить, что встали на паузу). Жить стало куда скучнее, зато освободилось куча времени для работы. К бабушке всё равно наведывался в гости через выходные. Неудобно. Она, вроде как, ко мне сильно привыкла.

Одним из визитов застал своего двоюродного дядьку. Давно с ним не виделись, но были поверхностно знакомы, даже в баню ходили, но прямо близко никогда не общались.

– Ооо, какие люди и без охраны? Здарова, племяничек!

– Привет, дядька!

– Какими судьбами? Бабушку навестить?

– Ну, да…

– Давай отойдем поболтаем, дело есть. Бабушку чего грузить?

Отошли к свинарнику. Мне даже интересно стало.

– Ты же в курсе, что я в деревне магазинчик держу?

– Что-то слышал…

– Есть одна задумка, как деньги поднять… У нас же налоги, касса, «Большой брат», сам понимаешь… А народ выпить любит. С водки не так голова болит, как с самогона. Так что продажи идут. Я вот что придумал… А что, если ты мне будешь привозить водку, но без акциза и пометок? Сможешь раздобыть? Я тебе клиентскую базу и точку сбыта, ты мне продукт. Люди подвыпившие даже не заметят подмены. Сможешь?

Идея, конечно, интересная. До этого я с алкоголем не связывался, но знаю людей, которые точно смогли бы мне помочь. Стал прикидывать в уме, чего смогу с этой затеи поднять.

– Добро, дядька. Дай мне неделю, максимум – две. Организую.

– По рукам! И это… Слышал про твои гулянки с Ксюхой.

– Ну, и?

– Беременная, скоро рожать.

– А я-то тут причем?

– Да, я так… Замуж вышла за того, в кого ты стрелял. Ладно хоть по ногам попали.

Вот так да. Зачем она ему еще и с моим ребенком? Реально что ли большая любовь?

– Ладно, дядька, пора мне.

На прощание обнялись. У меня руки горели набрать по поводу алкоголя по телефону сразу же из машины, но вовремя себя успокоил. Во-первых, такие дела по телефону не обсуждаются, во-вторых, серьезные люди такое не одобряют.Нужно организовать встречу!

Получилось этим же вечером. Набрал одного человечка, который знал другого человечка, который договорился с третьим человечком. Во всем этом, конечно, логика есть, но уж слишком много времени уходит на конспирацию.

Наконец, меня свели напрямую с поставщиком. Владимир был не дурак, поэтому, как только его подпольная лаборатория по производству алкоголя пошла в гору, сам обратился к уважаемым людям за помощью, после чего стал честно отстегивать часть процента («налоги»), за это ему позволяли развиваться и прикрывали от любых проверок. Красота. В большом помещении гаражного типа был самый настоящий мини-завод. Дорогие марки коньяков, виски и водки было невозможно отличить от оригинала, бутылка по форме, виду и весу точь-в-точь походила на именитые бренды. Вот только вопрос о качестве содержимого оставался открытым. Все же это был не совсем яд, иначе бы бизнес давно прикрыли. Скажем так, был спирт не самого высокого качества. Нам такое подойдет.

– Скажи, сколько тебе надо и когда. Организую. Объемы можем сделать приличные, сам видишь.

– Мне не дорогой нужен, а попроще. Водку продавать.

– Бутылки нужны? Акцизы? Наклейки?

– Нет, мне только содержимое. И чтобы на морозе в лед не превратилась.

– Обижаешь! Все будет в лучшем виде! Честные сорок градусов! Сколько возьмешь?

– Давай начнем со 100 литров, там будет видно.

– Добро!

Ударили по рукам. Наличку я ему отдал тут же. Подсобные рабочие помогли дотащить две тары по 50 литров до машины. Один я их до квартиры не подниму. Нужен Крепыш.

– На кой черт мне этим заниматься?

– Помоги другу бадьи поднять, будь человеком!

– Мне, кажется, что это какая-то мутная схема.

– А ты не думай об этом, и все хорошо будет. Давай подтягивайся к дому! Погоди… Сам заеду, так уж и быть!

Пыхтя и потея, всё же подняли эти дуры на нужный этаж. Дома все было готово заранее: воронки, канистры поменьше, бутылки и наклейки. Бумагу заказал в типографии. Конечно, рисковал, но на всякий случай скатался в соседний город за 100 километров. Бутылки взял на оптовке. Выглядят прямо как настоящая дешевая водка. Но с завода.

– Что стоишь? Давай помогай! Хотя бы первую партию сегодня успеть сделать!

Самым сложным оказалось ровно приклеить этикетку. С непривычки работать аккуратно руками было трудно, сперва сильно косили, но ко второму ящику дело пошло веселее. К вечеру было готово первых 9 ящиков водки. От завода, которого никогда не существовало.

Коробки спускать было куда удобнее, чем поднимать тяжеленные бачки. Решил сперва организовать мелкую первую партию, а уже потом, если дело пойдет, окончательно создать подпольное производство. Деньгами я рисковал не сильно. После всех вычетов, включая спирт, бутылки, бензин и т.д., себестоимость одной чекушки выходила около 30 рублей. Просто подарок.

К дядьке в магазин приехали уже ночью. Это было только на руку, чтобы не возбуждать интерес любопытных глаз. Быстро все выгрузили и пересчитали.

– А они от нее не ослепнут у меня?

– Не должны… Ну, хочешь, сам давай попробуй стопочку.

– Я же не дурак! Ладно, давай посмотрим, что из этого выйдет… Впереди выходные, за чекушкой будут бегать часто, всегда же не хватает, сколько заранее не бери. После 22 начнут стучаться как обычно, просить без кассы продать, я сделаю вид, что пошел навстречу и эту сивуху буду опускать, вроде как с утра все данные в кассу внесу. Если попрет, еще закажу партию.

– Я на это очень надеюсь! А то умаялся тяжести таскать!

– Сколько я тебе должен?

– Смотри, по себестоимости у меня вышло 50 рублей одна штука.

– Давай тогда я тебе буду за каждую по 70 платить, а сам продавать по 100. Не в накладе? Пойдет такой вариант?

Ох, дядька, если бы ты знал, как я тебя дурю! Конечно, пойдет! Прибыль с одной штуки выходит больше 100%!

В приподнятом настроении собрались возвращаться в город. Крепыш негодует.

– Мне кажется, фигней мы занимаемся. Нельзя так с людьми. Ты же сам деревенский, зачем их спаивать?

– Ты мне в душу не лезь со своими советами! Какая разница, что они будут пить? Не мою сивуху, так у соседа самогон из гавна и палок возьмут! И заплатят! И будут рады! Не веришь? Ты мне не веришь? Ну, подожди!

Нет, тут надо расставить все точки сразу, чтобы потом обиды или непонимания ни у кого не было вовсе. Разворачиваюсь и еду к окраине деревни. Тут живут знакомые алкаши.

– Куда мы?

– На экскурсию. Будет очень занимательно! Тебе понравится, гарантирую!

Торможу у покосившегося сарая. Все удобства на улице. Электричество давно отключили за неуплату, но местные умельцы опять подключаются обратно. С улицы слышен сильный храп. Значит, они уже отрубились, не придется близко общаться.

– Иди за мной.

Открываю скрипучую дверь. В комнате минимализм. Только старые выцветшие обои на стенах, деревянные полы, стол и какие-то ящики или табуретки вокруг. С потолка свисает одна-единственная лампочка. Тела вповалку спят в одежде на полу. Они даже не заметили, как мы вошли внутрь. У ножек стола в ряд выставлены какие-то бутылки, а в самом центре стола стоит трехлитровая банка с солью. И больше ничего нет.

– Что это?

– Это их закуска. Собираются компанией, скидываются, кто сколько может, а потом бегут за пузырем. Или самогоном. Что дешевле. На закуску денег не тратят принципиально: палец в банку с солью, выпил, облизал, и вроде бы полегче… И так изо дня в день, пока не подохнут. Тут. Мебели или вещей нет, всё пропили. А живут либо на пенсию, либо на пособие по инвалидности. Ну? Как тебе? Это ты ИХ жалеешь? Это по НИМ у тебя совесть плачет? Не надо меня морали учить! Я из этого вышел, я рос рядом с ТАКИМИ! И это выбор каждого: работать в этой жизни либо спиваться до свинского состояния! ИХ не жалко! Понял?!

Обратно ехали молча. Конечно, можно было и как-то помягче ему это преподнести, но зато получилось эффективно. Я искренне верил во всё, что сказал ему в этом свинарнике. У каждого свой выбор по жизни. И я свой уже сделал.

Глава 9

У нас поперло! Нет, я, конечно, надеялся, что смогу немного заработать на алкогольной теме, но чтобы ТАК много людей бежали за нашей дешевенькой бутылкой водки – это поразительно. Мало того, что вся наша деревня стояла в очереди, так стали еще приезжать гонцы из соседних деревень и затариваться ящиками. Как только молва не дошла до участковых – понять не могу, наверное, им тоже заносили свои подарки, не знаю. В общем, объемы увеличивались день ото дня. Телефон стал разрываться от просьб дядьки сделать внеочередной заезд, так как заказали новую партию. И это еще без длинных праздников, типа Нового года, Рождества и майских! Что там будет, вообще страшно представить!

Из-за своей постоянной занятости стал реже бывать в университете. Они, конечно, весьма лояльно относились к прогулам, но тут я стал совсем хаметь. Даже догадались позвонить родителям и пожаловаться на мою успеваемость! Родителям! Когда здоровому лбу уже 20 лет и живу самостоятельно!

Чтобы не раздувать скандал, пришлось клятвенно заверить отца с матерью в том, что просто увлекся новой девочкой и такое больше не повторится, а сам тем временем взял несколько «подарочных» дорогих подделок коньяка и занес преподавателям. Про меня перестали вспоминать, а учеба резко подтянулась сама собой. Магия, не иначе.

На «алкогольных» делах я поднял приличную сумму. Руки так и горели куда-то ее потратить, погулять или шикануть, но я понимал, что счастье длиться вечно не может, нужно срочно вложить деньги в какое-то приличное дело, чтобы не хранить все деньги в одном месте. Со школы пользовался финансовым правилом и никогда от него не отступал: половина в дело, половина в карман. Конечно, можно было бы оставлять себе сумму и поменьше, но тогда ради чего все эти старания?

Ответ пришел сам собой. Уже в который раз мне казалось, стоит лишь чего-то пожелать, как мир сам шел ко мне навстречу. Удача, судьба, Ангел Хранитель – я не знаю, но по жизни мне явно везло. Одним днем раздался звонок. Меня беспокоил мой бывший одноклассник.

– Здарова-здарова, какими судьбами? Что вспомнили обо мне?

– Здарова, Диман, на самом деле есть дело, вот решил сразу к тебе обратиться.

– Внимательно слушаю.

– Тут такое дело… У меня отец на пенсию ушел, скопил приличную сумму. Хочет открыть свое дело, создать свой автомагазинчик. Вот я по этому поводу тебе и звонку… Я знаю, что ты в машинах разбираешься, крутишься, ремонтируешь и продаешь. Не мог бы ты нам совет дать, на какие именно детали упор сделать? На что обратить внимание? Ну, и там знакомым перекупам визиточку дать, в случае чего.

– Конечно-конечно, родной, без проблем! Мало того, я готов лично подскочить и обговорить все вопросики! Вам с батей удобно будет вечерком?

– Да, было бы здорово!

– Ну, диктуй адрес.

Мы еще не успели закончить разговор, а я уже придумал новую схему. Это же гениально! Все гениальное просто. Я смогу хотя бы частично легализовать свои доходы, вложиться в это дело. Конечно, пока я слишком мелкая сошка, вряд ли налоговая обратит на меня внимание. Однако время от времени на карту прилетает приличная сумма, покупаются и продаются машины, про меня обязательно вспомнят. Нужно хоть какое-то официальное прикрытие! Я смогу воспользоваться этим шансом и построить все так, будто бы это их идея! Еще и будут чувствовать себя постоянно должниками!

Для этого потребуется немного актерской игры, главное – это не спугнуть потенциальную жертву!Подъехал к назначенному месту. Хорошее помещение, большая парковка, легкий заезд. Спрос здесь явно будет. Самое то. Пришлось немного отдышаться перед тем, как зайти. Принять самый невозмутимый и даже скучающий вид.

– Спасибо, что приехал! Так скоро не ожидал!

– Да тут мотался недалеко…

– Что скажешь по поводу деталей? Есть резон?

– Да, мне, кажется, что дело хорошее. У нас на районе подобного мало. Если не будете возить фуфел, так с удовольствием будут брать.

– Да, мы уже вышли на прямых поставщиков с завода, цены дешевле, чем в магазине, процентов на 30. На эту разницу можно зарабатывать… Ты же машинами занимаешься? Тебе запчасти будут нужны?

– Ну, можно…

– Ты нам только скажи, мы тебе подгоним по себестоимости… Сами понимаем, свое дело делаешь… Подскажешь, какие запчасти лучше всего брать? Каких побольше?

– Бумажка есть?

Потратили мы с ним пару часов, пока я по верхам объяснил, какие детали будут нужны в первую очередь. Вообще, конечно, поразительно, чего они полезли в этот бизнес, не сильно разбираясь? Ладно, надеюсь, что не прогорят хотя бы в первые три года…

– Слушай… Дело хорошее придумали. Главное – на плаву удержаться, раскрутиться… Запчастей взять побольше, рекламу дать…

– Да, было бы неплохо, но мы и так все деньги вложили, уже излишек взять неоткуда.

– М-да… Было бы обидно, что из-за каких-то 400–500 тысяч закрыться… Ну, ладно, давай, не скучай!

– Подожди… Подожди! Слушай, я знаю, что машины денег стоят, тебе тоже нужно зарабатывать, но что, если бы ты смог нам с отцом занять? А то банк вряд ли пойдет на такое, а вот друг очень даже может. Если нужны там расписка, проценты, то мы согласны!

– Дай подумать… Неожиданно, конечно… Так-так-так… Давай такой вариант. Сам знаешь, из-за долгов друзья ругаются и ссорятся, мне такое не нужно. Вижу, что деньги вам точно нужны, без этого бизнес быстро раскрутить не получится. А что, если я предложу тебе стать партнером?

– Партнером? Типа тоже ИП хочешь открыть?

– Нет-нет, что ты! Скажем так, я бы выкупил часть доли, а по документам шел как работник или советник, или еще как-нибудь. А все официальные документы только на вас, сами понимаете… А я просто бы получал фиксированную прибыль в процентах от выручки. Пока раскрутитесь, пока туда-сюда. Не нужно будет отдавать львиные проценты.

– Слушай, а давай, меня такой вариант устраивает! Какую часть суммы тебе отдавать? 40 будет достаточно?

Боже, я и не рассчитывал на такой подарок судьбы! Сейчас главное – не спугнуть! Не спугнуть! Не улыбаться!

– Да, думаю, будет достаточно. Давай, через несколько дней я к вам подкачу, документы оформим, а я как раз смогу продать машинку и раздобыть деньги для друзей.

На улице я уже не смог сдерживаться, весь светился и сиял. Боже, неужели мне поперло?! Не соскочили бы они с таких условий! Мое богатство все ближе и ближе!

Глава 10

– Крепыш, здарова! Что творишь? У меня настроение хорошее! Отмечать будем!

– Здарова, да вот гуляю с ребятами из университета.

– Девочки есть хорошие?

– Есть. Подтягивайся.

Отлично. Женское внимание никогда не помешает! Нужно будет только немного приодеться. Сходил в душ, освежился. Внимательно рассмотрел себя в зеркало. Не идеал, конечно. Широкие крепкие плечи, примерно 180 см роста, но висящее пузико. Заниматься спортом никогда не любил и не видел смысла. Ради чего? Я себе и так нравлюсь, а девушки перестают смотреть на тело, если на руке дорогие часы, а попа на комфортном сидении в машине. Придухарился. Надел новую рубашку и брюки. Я признаю только классический стиль, никакой погони за модой! Она все равно поменяется через год, а зачем тогда тратить время? Ходить же в джинсах, толстовках и футболках – это удел нищих людей. Надо стремиться в высший свет. И так же одеваться. Уж лучше иметь две дорогих и качественные рубашки, чем десять драных футболок. Бррр! На палец золотую печатку, на шею и руку золотые цепочки. Это внушает уважение, так проще вести дела. Еще раз взглянул на себя в зеркало – я готов! Предчувствие, что будет сегодня нечто хорошее. Даже правая рука чешется.

Подтянулся к ребятам. Они к этому времени уже нагулялись и прилично замерзли, так что осели в кафе. Крепыш сидел за столом с каким-то пацаном и тремя дамами. Так, нужно сразу прикинуть, что из себя представляет этот перец. Вроде бы лох какой-то. Ничего серьезного. Творческая личность, пишет стихи, учится на учителя, он мне точно не конкурент, можно даже внимания не обращать.

Из девочек нужно выбрать самую красивую и успеть ее застолбить. Все мужчины знают про правило «чур моя», оно свято. Тут главное – первому дать знать, когда останемся одни. Как только выберу себе «жертву», нужно лишь из вежливости перекинуться парой фраз, а весь вечер обращать внимание только на ее подругу, шутить, развлекать, расспрашивать. Тогда «жертве» будет так обидно, что она из принципа сама начнет искать повода со мной пообщаться и желать внимание. Просто психология. Женской дружбы не существует.

Из трех девушек одна была совсем страшилище, я с ней не стал бы разговаривать, даже останься мы вдвоем на необитаемом острове. Вторая – Лена была ничего такая, средненькая. Но вот третий вариант – Арина. Боже, тут я попал. При первом же взгляде понял, что она именно та, которую я давно искал. Темные волосы, большие голубые глаза. Аккуратненький нос. Выражение лица какое-то хитрое, будто бы она запланировала какую-то пакость. Большая грудь и подтянутая фигура. Именно она станет моей сегодняшней «жертвой», осталось воплотить план в жизнь.

– Лена, как у тебя дела? Чем занимаешься? На кого учишься?

– Ой, я архитектор. Мечтаю закончить и построить свое уникальное здание! А ты чем?

– Да так, потихонечку, полегонечку, двигаюсь… Машинами занимаюсь. Учусь на управленца. Но это не так интересно. Расскажи еще о себе! Как ты умудрилась с Крепышом познакомиться?

… Весь вечер я целенаправленно игнорировал присутствие Арины, а когда она начинала говорить, отворачивался, брал телефон или отходил позвонить. Когда уже собрались уходить, сделал широкий жест – заплатил за всех ребят. Им это показалось чем-то очень приятным, а я просто заранее просчитал примерную сумму в студенческом кафе с учетом кофе и пирожных. Арина клюнула. На улицу мы вышли первыми, пока ребята замешкались у гардероба.

– Ты такой важный, что вообще на меня смотреть не будешь?!

– Кто? Я? Боже упаси! Просто смотрю, что ты девушка деловая, занятая, напрягать не хотел…

– Да? Ну, ладно… Тебе Лена понравилась, да? Весь вечер с ней общался. Если что, у нее парня нет, она свободная.

– Парень – не стена, пододвинется. Что такое отношение перед большими чувствами?

– Глупости! Так нельзя!

– Ладно, не горячись, позлить тебя хотел. Лена очень приятная и интересная девушка. Но она не запала в душу… Я бы хотел найти своего человека, понимаешь?

Говорю это и сам от себя в шоке. И где я только этого бреда понахватался? Крепыш, что ли, научил? Он умеет красиво лить в уши.

– Завтра занят?

– Смотря что нужно сделать.

– У меня соревнования по волейболу. Приходи поболеть. Вышли в городской финал.

– С удовольствием буду!

– Там будет Крепыш и мои друзья… Мне было бы приятно, если бы ты пришел.

– Не вопрос! Заодно с твоей компанией познакомлюсь!

С шумом вывалились ребята из кафе. Учитель что-то опять рассказывал из литературы. Боже, и почему девушки вообще общаются с ТАКИМИ?

Глава 11

Идти на соревнования одному, да еще и в чужую компанию мне совсем не хотелось. Не то чтобы мне было тяжело находиться в окружении людей, но через несколько минут общения мне становилось дико скучно, а терпеть их всю игру сил бы не хватило. В качестве подстраховки я взял себе Крепыша, он как раз и Арину знает, и возьмет часть внимания на себя. А я так, постою рядом, не буду отсвечивать. Мне главное, чтобы моя мадам меня заметила. Ей будет приятно, тогда-то точно попадет на крючок!

На соревнованиях оказалось, что в этой компании есть не только ее близкие друзья, но еще и один воздыхатель.

– Крепыш, это что за фрукт?

– Это Максим.

– Он кем приходится Арине?

– Да хрен его знает. То ли друг, то ли уже ближе. Знаю, что со школы по ней сохнет. Рюкзак носил, до дома провожал, за ручку держал. Вроде как ничего серьезного еще не было.

– Еще? И не надо! Харош ему подкатывать к моей девочке.

– О, как? Когда это она успела вдруг стать твоей? Сам же от нее вчера нос воротил.

– Это другое… Ты мне мозги не пудри, а помоги. Надо придумать, как его от моей девочки отвести…

– Думаешь, она предпочтет того, кого знает пару дней, тому, в ком давно уверена?

– Да! И даже готов на это поспорить! Выбесил меня, в честь тебя первого сына называть не буду! О, подожди… Спор! Есть идея!

План появился в голове моментально, я даже не успел до конца его обдумать, как рот сам стал произносить слово за словом:

– Ребята, извините меня, конечно, но кто так играет?! Вы видели команду Арины? Тормознутые! Их мешком что ли ударили? Как они до финала вообще дошли?

– Да ладно тебе, хорошо девочки играют!

– Эти? Хорошо? Пфф! Да я готов на ящик шампанского зарубиться, что команда Арины проиграет! Она одна всю игру не вывезет!

Максим весь покраснел, вены на шее вздулись. Наживка сработала.

– Что? Да они ни за что не проиграют! Если ты серьезно, то я готов поддержать твой спор! Ящик!

– Так, давай сразу обговорим. На кону – ящик хорошего шампанского. Так как я единственный на машине, сейчас же скатаюсь в магазин и привезу его сюда. Если команда Арины выиграет – ящик с меня. Если проиграет – тогда ты оплачиваешь мне все шампанское. Идет?

– Идет!

– Крепыш, что стоишь? Давай разбивай! Игра начинается…

Я подсмотрел, как разминались перед игрой обе команды, и был почти полностью уверен, что Арина выиграет, и я затеваю заранее проигрышный спор. Но это только с одной стороны. Во-первых, я покажу, что не бедный, во-вторых, что я не запал, а в-третьих, смогу устранить этого дурака, так как он явно будет хвастаться тем, что надул меня. У него это на лице написано!

Примерно так и произошло. Чем ближе к финалу, тем более разгромный счет был на табло. Команда Арины была все ближе и ближе к победе, я притворно огорчался и качал головой, в то время как Максим ликовал и пронзительно смотрел в мою сторону. Вот же дурачок, как таких Земля носит?

Через полчаса все было закончено. Арина победила. Трибуны разрывались от оваций. А Макс светился, будто бы ему лампочку вставили.

– Понял? Она победила! Я же говорил! Мы спорили!

– Да я понял-понял, от слов своих не отказываюсь. Вот ящик. Хорошее шампанское. Холодненькое. Можете отметить всей компанией по такому поводу.

– А я вот прямо сразу и начну!

Достает одну бутылку и начинает пить из горла. Ребята из вежливости тоже сделали по глоточку в честь победы, однако Максим приложился основательно. Дорвался до халявы. Все идет ровно так, как я и запланировал.

Пока мы ждали Арину из раздевалки на улице, Макс успел на радостях пригубить вторую бутылку. Когда она вышла и все кинулись ее поздравлять, открылась третья.

Через несколько остановок часть ребят отпочковалась по домам, компания становилась все меньше и меньше. На пустой желудок Максим накидался так, что уже не мог самостоятельно идти, его пришлось тащить двум друзьям под руки. Ноги натурально заплетались одна об другую! В лице Арины появилось разочарование.

– Боже, чего это он так? Победа вроде бы моя, а нажрался он…

– Вот так вот человека знаешь годами, а он раскрывается только по пьяни.

– Это точно… Вообще не ожидала от него такого. Очень разочаровала. Это впервые за долгие годы нашего общения.

– А вы?..

– Мы друзья.

– Понятно…

– Слушай, мне неудобно у тебя такое просить, знакомы всего ничего. Тебе будет не трудно проводить меня до дома? Обычно это делает Максим, но, видимо, он сейчас сделать это не в состоянии. Уже поздно, мне страшно. Да и родителям будет спокойнее…

– Конечно, без проблем! Сам хотел предложить. Доведу тебя в целости и сохранности!

Мы остались одни. В основном я только молчал, больше слушал, в то время как Арину прорвало. Появилось какое-то особое отношение. Доверие. К сожалению, наше путешествие подошло к концу.

– А вот и мой дом… Спасибо, что проводил. Мне было действительно приятно. Прости за Максима, он вообще парень хороший, не знаю, что на него нашло.

– Не бери в голову, он просто показал свою сущность. Мне тоже было приятно с тобой провести время.

Страшный момент. Сейчас главное – ничего не испортить. Если она не хочет продолжения, а я полезу с поцелуем, тогда все испорчу раз и навсегда. Если же будет посылать намеки, а я буду стоять истуканом, тоже ничего хорошего. Как угадать? Как сапер. Красный или синий провод? Красный или синий? Стой, подожди, что это блеснуло в руках? Она достала ключи! Она теребит в руках ключи! Это точно знак!

Без разговоров я резко притянул ее к себе и поцеловал. Секунду. Вторую. Щека не горит от пощечины, криков нет, значит, все удалось! Все получилось!

Арина улыбнулась и побежала по ступенькам к подъездной двери.

– До встречи!

– До встречи!

Кажется, я влюбился.

Глава 12

Отношения с Ариной развивались не так стремительно, как я привык. Вместо привычного перехода к самому финалу после пары часов знакомства и покатушек на машине, мы гуляли, разговаривали и узнавали друг друга лучше. Арина училась в университете на экономическом, мечтала после бакалавра идти в магистратуру, действительно пыталась разобраться в предмете, ходила на конференции. Родители протоптали ей путь в будущее. Чуть ли не была изготовлена табличка с ее именем и подготовлен кабинет в фирме друга ее отца.

У меня же были совершенно другие интересы и увлечения. Я чувствовал себя глупым, необразованным, недалеким. Поэтому чаще старался водить ее в кино и кафе. В одном месте говорить некогда, нужно фильм смотреть, а с набитым ртом дамы говорят меньше. И куда счастливее.

Мало того, время от времени я стал ловить себя на мысли, что хотел бы иметь с ней семью! Стал задумываться о детях. Мое финансовое состояние позволило бы спокойно содержать ее и ребенка. Тайно я мечтал о том, что она откажется от мысли о «карьере» и сможет полностью посвятить себя семье. В ее перспективы и образование не то чтобы не верил, но считал излишним. Блажь. Добытчик в семье должен быть только один – и это мужчина.

Но до семьи было еще совсем далеко. У меня начался период вынужденного воздержания, пока мы узнавали друг друга лучше. Она была не готова.

Знакомства с родителями я всячески избегал, почему-то было стыдно прийти к ним и сказать: «Здравствуйте, я – парень вашей дочери!». Чувствовалась какая-то наигранность в этом. Поэтому наши вечера обычно заканчивались тем, что я довозил ее до подъезда, целовал, а после звонил Крепышу, забирая его с поздних гулянок.

– Крепыш, ты где там шляешься? Домой поедешь?

– О, братан, конечно! Это избавит меня от «удовольствия» возвращаться домой в переполненном автобусе!

– Так я тебя заберу. Помни мою доброту! Ты где?

– В институте, у нас была репетиция, ставим сценку на конкурс.

– Фигней опять занимаешься, Господи, с кем я дружу…

– Ладно, не ворчи, мне всегда нравился театр.

– Все, ладно, давай, у меня тут вторая линия!

Естественно, никакой второй линии не было. Я частенько так говорил людям по телефону, чтобы повысить свою важность. Не знаю, верили ли они в мой трюк или нет, но это звучало лучше, чем сказать: «задолбал, пока».

Подобрал Крепыша на остановке, перебирал с ноги на ногу. Лицо красное, кончик носа белый.

– Врубай печку!

– Даже не поздороваешься?

– Привет! Врубай печку!

– Замерз, что ли?

– Да капец, морозы подошли! Говорят, что ночью тридцатку обещали! Тут даже подштанники не помогут!

– Ты в садике, что ли, подштанники носить? Может быть, там колготки?

– Ой, иди лесом! Хорошо тебе на машине всегда двигаться! Куда нам, смертным?

– Я тебе больше скажу, у меня и подогрев жопы есть! Ладно, не бурчи, дай я тебе его тоже включу.

Поехали в сторону дома. Крепыш рассказывал о том, что в институте ставят сценку в честь каких-то олимпийских богов или что-то такое. Я не сильно вдавался в подробности, из греческой мифологии помню только мультик в детстве. Искренне не понимаю, как взрослые люди могут заниматься этим маскарадом, когда это время можно потратить на заработок денег.

– Погоди-погоди, запомни мысль. Это там на остановке кто-то стоит?

– Где?

– Да вон, на остановке! Фонарь не работает, но ты же не совсем слепой!

Крепыш стал всматриваться в темноту. Нет, действительно, я четко вижу женщину с охапкой какого-то одеяла в руках. Это ребенок! Она стоит в мороз на остановке с ребенком в руках!

– Давай доброе дело сделаем?

– Давай.

Паркуюсь рядом. Она не обернулась.

– Эй! Эй, девушка! Да-да, ты! Никого же рядом нет! У тебя там что, ребенок?!

– Да…

– Залезай, хоть погреешься! Такой мороз на дворе!

– Спасибо…

Включаю печку посильнее. Видно, что девушка вся трясется. Ребенок мирно спит. В тусклом свете салона замечаю под глазом большой фингал. Ее били.

– Тебе как звать-то? Как сюда попала?

– Алена… От мужа сбежала. Сил больше нет. Решила уехать к маме. Подождала, пока он пьяный уснет, и скорей выбежала из дома.

– Без вещей?

– Да какие могут быть вещи? Документы и ребенок, а остальное еще наживется. Не могу же я все на себе носить.

– И где твоя мама живет?

– В «Михайловке».

Чего? От города до туда примерно 70 километров.

– А как ты туда добраться решила?

– С пересадкой. Сейчас до поселка, а оттуда уже ходят до деревни.

– У-у-у, припозднилась ты, подруга… Время уже позднее, последний автобус ушел.

– Да?..

Начинает плакать. Старается делать это тихо, чтобы не разбудить ребенка у себя на груди. Терпеть не могу женских слез!

– Так, ну-ка не ной! Не ной, тебе говорю! Сейчас еще мелкого разбудишь! Отвезем тебя. Да, Крепыш?

– Да я-то не против, ты же за рулем. Мне некуда спешить.

– Вот и я так думаю.

– Правда? Вы меня отвезете? Это же так далеко! У меня совсем нет денег, чтобы расплатиться… А если вы чего другого хотите, то мне пока нельзя после…

– Так-так-так, давай завязывай! Даже не говори про такое! Мы не тебе помогаем, а твоему малышу! С такой-то непутевой мамашей жить, в такой мороз шляться! Ума надо иметь!

– Извините…

– Ладно, все, проехали. Сейчас довезем. Был я там пару раз… Дорогу помню.

История у Алены оказалась самая обыкновенная. Сбежала из деревни, как только появилась возможность. Приехала после 9-го поступать в город, отучилась на швею. В клубе познакомилась с мужчиной, съехались, поженились, забеременела. В муже оказалось много талантов – стал домашним боксером. Стал пить, гулять с другими, вечно унижать. Девушка надеялась, что появление ребенка успокоит его, но стало только хуже. Сюжет старый, как этот мир, таких историй миллион, я сам знал несколько таких же из нашей деревни. Никакого сочувствия я к ним не испытывал. Она не знала, что после «дружбы» с мужиком может появиться ребенок? Нельзя было проконтролировать контрацепцию? Она не знала, что раз ударит и изменит, то будет делать это постоянно? Бред. Конечно, я не испытывал к ней никакой жалости. Каждый сам хозяин своей судьбы. Но вот ее дочка… Что-то при виде этого маленького нежного комочка во мне перевернулось. Это была не жалость, а как будто желание помочь, защитить, стать опорой. Никогда ничего подобного не чувствовал к детям. Неужели я созрел?

До деревни по пустой вечерней трассе долетели быстро. Ребенок так и не проснулся, спала себе крепким сном. Узнали только ее имя – Маша. Довезли их прямо до дома, заходить категорически не захотели. Зачем это? «Спасибо» она нам уже сказала, а лезть глубже в это горе не было никакого желания.

– Что думаешь, Крепыш?

– Да дура она… Ребенка жалко.

– Тоже так думаю… Пошли хоть пирожки возьмем в магазинчике. Видел на въезде. Я угощаю! Знаешь, что я понял?

– Что?

– Кажется, я тоже хочу иметь семью и детей. С Ариной.

– Уже созрел?

– Да… Представляешь, заходишь такой домой, а тебе навстречу бегут маленькие ножки. И кричат «Папа, папа!». Ох, было бы здорово!

Глава 13

Оказывается, обычные девушки требуют не только подарков, но и внимания, мало того – они знают себе цену! Недели стали походить друг на друга. В будни моя девочка активно училась в институте, мечтая получить красный диплом (будто бы это гарантирует жизненный успех). Наше общение перетекло в нескончаемую переписку и разговоры по ночам. Если написание красивых сообщений я мог скинуть на Крепыша (он красиво умел присесть девушкам на уши), то говорить, а вернее – слушать, приходилось мне. Конечно, Арина мне нравилась, но совершенно не нравился этот «прицеп», который шел вместе с отношениями. Единственная радость маячила на выходных, когда она полноценно выделяла мне два дня. Я заранее выбирал заведение, водил ее в кино и рестораны, как-то даже попали на крытый каток, но это было первый и последний раз, так как я отбил себе всю спину.

Дальше поцелуев и объятий дело не шло. Оказалось, что я – первый. Конечно, это тешило самомнение. Да и вообще это правильно. Один мужчина, он же муж и отец детей, но природа требовала своего. Я держался. Даже мысли сходить налево не появлялось. Но она еще была не готова.

Свободное время стал уделять продаже машин. Чем выше стоимость, тем аккуратнее мне попадались варианты. Иногда было достаточно просто свозить машину на автомойку и выбрать поудачнее ракурс для съемок. Находил покупателей всего за несколько дней. Дела пошли в гору. Приятно иметь стабильный доход, еще приятнее, что он постоянно увеличивался!