# Седьмая любовь Капитолины

Татьяна Каппа

Капитолина Тёмная – писательница любовных романов, которая не может разобраться, что есть высшее наслаждение: плотские утехи или написание отточенного высокого слова. Мужчины, с которыми она знакомится, не дают ответа. Но любовь к ней приходит в виде неожиданного героя.

> «Надо улучшать жилищные условия своих литературных героев и забыть о коммуналках и сантехниках, которые заржавели со времен Зощенко и Булгакова!»

> г. Фридхоф, гл. редактор издательства МОЭСК

## Глава 1

Обещали теплый декабрь. Разумеется, обманули: было холодно и промозгло.

Капитолина, дама средних лет и более чем средней полноты, одним словом, рубенсовская женщина, выбралась из жалобно пискнувшего ей вслед Bentley Continental и поспешила к дому, тяжело стуча каблуками дорогих итальянских туфель по пестрой вибролитовой плитке «английский булыжник».

Швейцар в двубортной шинели с золотыми пуговицами и галунами, в брюках с лампасами, форменной фуражке и белых перчатках, уже стоял перед дверью парадного подъезда в ожидании. Это был мужчина в возрасте, сохранивший военную выправку и не владеющий иностранными языками, как того требовал статус жильцов дома. Да это было и не нужно: иностранцы в гостях здесь не бывали.

Он распахнул перед Капой входную дверь, и она, бросив ему: «Как жизнь, Николай?», вошла. Он вскинул руку к фуражке: «Живу, – и деликатно добавил: «Ёптель-моптель…» Швейцар владел ненормативной лексикой родного языка и пользовался ею в разговоре с жильцами. Им это нравилось.

Вот и Капитолина, довольно улыбнулась и, уже не спеша, застучала каблуками теперь по теплому полу из метлахской плитки, привычно скользнув недовольным взглядом по настенному панно с цветущими флоксами: «Слишком пастозно!» Бесшумный дизайнерский лифт услужливо вознес ее на верхний этаж, и она вошла в свою квартиру.

Тонкий слух тут же уловил мягкий, комфортный звук работающего пылесоса

Dyson Big Ball, идущий из спальни. Это домработница Эльза заканчивала уборку к назначенному сроку. Капа пришла чуть раньше. Эльзу ей посоветовали хорошие знакомые. На рекомендательном письме, напечатанном на бумаге с водяными знаками семейного герба, стояла подпись известного российского бизнесмена, живущего сейчас в Швейцарии. В письме Эльза характеризовалась как женщина серьезная, аккуратная, не любопытная и гарантирующая, что после окончания контракта ее досужие фантазии о хозяевах не появятся в желтой прессе, а сама она с ними – в телевизионных ток-шоу.

До Эльзы у Капы работала домработница Катерина, которую она по неопытности взяла без серьезных рекомендаций. Простая и болтливая Катерина всё норовила наготовить для хозяйки кастрюлю украинского борща и налепить пельменей. Педантичная же Эльза с лицом английской гувернантки готовила Капе на ужин салат из зеленых листьев и шпината, а на завтрак – свежий апельсиновый джус.

Обедала Капа в модном ресторане, где у нее была дисконтная карта. Не то, чтобы эта карта давала большие скидки, но пользоваться ею было престижно. Как, например, носить значок Lions Clubs.

Пылесос затих. Эльза закончила уборку точно в срок и незаметно, не причиняя Капе беспокойства, ушла, бесшумно закрыв за собой дверь.

Капа была модной писательницей и не удивительно, что у нее всё было именно так, и жилищные условия в том числе. А как же иначе? Где успех? – спросят у нее. А успех измеряется именно этим: высотой потолка, высотой каблука, высотой мужика…

Правда, такого мужика, который соответствовал бы ее достатку и успеху, у Капы не было! Ей нужны были ее чувства. Чужие чувства в расчет она не брала. Себе дороже!

Можно было бы, конечно, обойтись и без мужского внимания, но Капа писала любовные романы, и ей нужен был материал, нужны были характеры, образы, детали бурной страсти…

Она переоделась в шелковый халат бренда La Perla и, по дороге на кухню, оглядела себя в настенное венецианское зеркало в прихожей. Понравилось: теплый молочный цвет халата отлично гармонировал с ее белой кожей. Загорелая кожа в этом сезоне была не в тренде.

На стильной кухне от SieMatic, в которой ей нравилось удачное сочетание элементов классики и хай-тека, она нажала на кнопку кофемашины Melitta Caffeo Barista, и тут же тонкая струйка ароматного кофе зажурчала и полилась в керамическую кружку в скандинавском стиле с золотой черно-белой сеткой. Она купила ее в Тронхейме, когда была в поездке в составе писательской делегации по Норвегии.

Капа вернулась в гостиную, поставила кружку на письменный стол рядом с ноутбуком Apple, и сама устроилась за ним. До сдачи нового любовного романа оставался один день.

Капа печаталась в крупном издательстве «МОЭСК».

Она закурила и, глядя на падающие за окном снежинки, стала думать об эротической сцене, которая должна обязательно присутствовать в любовном романе. Но сцена не получалась: расплывалась в сигаретном дыму. Хоть Капа считала, что табак способствует сосредоточению и повышает эффективность мыслительного процесса… Эффекта не было. Как пела Алена Апина: «Я тебя слепила из того, что было…» Две руки, две ноги, говорящая, поющая, жующая, пьющая голова… – вспоминала она мелькающих на телевизионных экранах сегодняшних мужчин: парламентариев, певцов, шоуменов, бизнесменов, артистов, режиссеров… В любовной сцене они не смотрелись. Не вылепливался из них герой-любовник. Как снежок из снега в мороз…

Ей вдруг вспомнился ее бывший давний поклонник, тоже не поддавшийся лепке…

Познакомились в «Пятерочке» (тогда еще домработницы у нее не было) в очереди за «молочкой». Как он представился?..

«Зубной техник. Съемщик. Представитель творческой профессии».

Смешно. И сам смешной: долговязый молодой мужчина в очках в толстой оправе.

«Писатель», – кратко представилась она. Общность творческих интересов объединила их. Они разговорились. И от него она узнала, что ее возмущение по поводу безграмотно написанных ценников: «малако», «тварог» напрасно: это – по-белорусски.

«Я знаю белорусский!» – поставила она его на место и тут же продемонстрировала свои знания, небрежно бросив продавщице: «Яйки хачу!»

Взяла сразу несколько ячеистых лотков. Ей нравился опт.

Он помог ей довезти их на тележке домой и выставить в холодильник. Открываешь дверцу, а там – яйки в несколько аккуратных рядов! Как фарфоровые коронки на передние зубы.

Знакомство их продолжилось…

У зубного техника была чистая душа. И всё остальное – тоже чистое и опрятное.


Он стал приходить к ней. Она включала музыку. В классической музыке она толк не знала, но любила популярную классику. И под «Щелкунчика» Чайковского вязала ему теплые носки, а он сидел напротив и смотрел на нее. Она тоже поглядывала на него, прикидывая, что может получиться у нее с ним, таким сереньким, очкастеньким, не знающим слова анжамбеман, не умеющим пользоваться ее любимой лексикой.

«Наше оружие – это не меч! Это – наш язык! – не отрываясь от вязания, убеждала она его. – Слово сильнее меча! Оно ранит больнее! На том наш народ и стоит. Не надо идти против собственного народа! Крепки мы обсценной лексикой!»

Он не знал и этих слов.

«Обсценная лексика, – щелкая спицами, популярно объяснила она ему, – это нейтральный, научный, медицинский термин. Есть много терминов. Но они слишком научно-нейтральные. Я выбрала медицинский. Проще говоря, я трансформирую специфически нейтральный медицинский термин в данной коннотации в обсценную лексику. Понятно?»

«Не о-очень…»

«Я сейчас!» Она отложила вязание, вышла из квартиры и вернулась назад с Николаем, швейцаром, бывшим кадровым военным.

Он показал практический мастер-класс владения этой лексикой. У него был хороший тезаурус и неуемная фантазия. Войдя в азарт, он составлял такие сложные многоэтажные заковыристые загибы, что у ученика к концу урока закипел мозг, запотели стекла очков и пошел дым из ушей.

«Ёксель-моксель», – снизил лексический градус озадаченный учитель и поднял руки, капитулируя. Потом вызвал хозяйку в коридор, чтобы не травмировать ученика, и вынес вердикт: – Не постичь ему искусства нашего исконно славянского языка!

Капа это и сама поняла, но носки были не довязаны, и их встречи продолжились…

Она вязала уже под «Болеро» Равеля, а он всё так же сидел и смотрел на нее, кого-то напоминая ей этим взглядом и нескладными ногами.

Она поняла, кого – на дне своего рождения, на который была приглашена подруга Светка. Без приглашения подгреб и знакомый журналист, которого его коллега из журнала «Взгляд» назвал «недремлющим оком журналистики», возможно имея в виду подбитый глаз «недремлющего ока» (кого-то не того это «око» вывело на чистую воду).

Праздновали на кухне. Разговоры велись в продолжение тостов. Выпив после очередной здравицы имениннице, журналист, закусив икоркой, зачем-то рассказал, присвоив себе чужое авторство, о недавно прочитанном им в газете (в разделе происшествий) сообщении: «Волки съели зубного техника».

И Капа со Светкой, будучи уже в хорошем поддатом настроении, дружно захохотали. А Капа сказала: «Козлом, видно, был зубной техник!» и, глядя на вытянувшееся лицо любовника, поняла: «Вот на кого он похож!» А Светка, давясь от смеха, добавила: «И остались от техника рожки да ножки!» Журналист заржал во весь голос и разлил водку по рюмкам. А зубной техник-съемщик, поправил очки, встал и вышел. Капа подумала, что в туалет или еще чего…

«Сбежал?» – прислушалась Светка к хлопнувшей двери.

Получалось, что да… Сбежал. И сбежал от нее в связанных ею носках. «Козел очкастый!» – сказал про него в утешение ей журналист. Это ее не утешило, но настроило на снисхождение к ушедшему зубному технику. Всё-таки, он тоже пострадал.


– Вот и делай человеку хорошее! Учи его, носки ему вяжи… Козел!.. – громко проворчала Капа: снисхождение к нему по прошествии времени уже ушло.

Начало смеркаться. Сработали сенсоры: включился «умный свет». За пластиковым окном уже не было видно искрящихся снежинок, а только угадывался Капин тяжеловесный силуэт.

И где-то в глубине сознания начинал складываться волнующий мужской образ… И она уже отстукивала что-то про сильные руки… «Как их почувствовать-то… ты же не штанга, которую тягают?» – задумалась…

Из раздумий ее вырвала электрическая музыка дверного звонка: бетховенская «К Элизе». «Кто это может быть?» – удивилась Капа. Она никого не ждала.

«Сантехники?» – вспомнила, что просила Эльзу позвонить в ЖЭК, чтобы пришли поменять в ванной комнате отечественный смеситель на импортный Hansgrohe, который достал знакомый ее подруги Светки, немецкий дипломат Отто. (Этот Hansgrohe она видела в ближнем от дома магазине, но советская привычка доставать всё по знакомству оказалась сильней).

Опять нетерпеливо зазвучал электрический Бетховен…

«Что так поздно-то? Им уже давно пора пиво пить… И Эльза уже ушла! Мм-м…»

Капа досадливо встала, обрызгалась спреем «Lino Nel Vento», чтобы оградить себя от сложного сантехнического аромата и с недовольным лицом пошла открывать.

Опять зазвучала «К Элизе»…

Да кто там такой музыкальный! Иду уже!

Она открыла дверь…

И… обалдела!

В пространстве перекрестных лучей спотов производителя Eglo Lighting Netherlands, идущих с потолка, со стен и плинтусов фойе, перед ней материализовался герой-любовник – будто соткался из световых лучей и нитей ее тайных чувственных мыслей…

С помятым лицом, с неподражаемым прищуром глаз, с усами… с усами!.. стоял он, вылитый Чарльз Бронсон из «Красного солнца», что когда-то смотрела по видику.

Он был один, его напарник заробел даже заходить в сияющий зеркалами лифт, отправился по лестнице и там пропал.

Не шоркнув по стильному коврику у порога грязными сапогами, Бронсон сразу потопал в них по пробковому полу ее коридора.

Капа шла за ним, все еще не веря, что он настоящий, что он сейчас не пропадет в многоуровневой системе коридорного освещения.

Его хотелось потрогать.

Он не исчез.

Протопал в ванную и там, согнувшись, стал возиться со смесителем Hansgrohe. А она стояла сзади в расслабляющем букете спрея и представляла, что они на Средиземном море, где теплый влажный воздух наполнен ароматами лаванды в обрамлении розмарина, эвкалипта и кедра, обещанных изготовителями «Lino nel Vento».

Он скинул брезентовую робу. От нее шел божественный запах мокрого железа…

Она глубоко вдохнула: запах моря… металлический запах водорослей… йода…

«Бронсон» остался в синей майке… Как он не мерзнет-то?

Капа подошла к нему сзади… Это было так волнующе… Эта майка и мужские обнаженные загорелые плечи, мускулистые умелые руки… А тут он еще присел, что-то подкручивая под раковиной, и брюки натянулись и сползли до начинающейся расщелины белых ягодиц… Капа стояла… смотрела… не отрываясь… Хотелось курить и смотреть долго… Такое желание было ей не знакомо и волновало чувственной новизной… Она пыталась его запомнить, чтобы потом вставить в эротическую сцену романа…

Но он уже встал, подтянул брюки. «Готово, хозяйка!»

Она, как во сне, протянула руку, неосторожно сдвинув вентиль смесителя, и из широкого душа на них полился теплый тропический дождь. Капа зажмурила глаза от теплых струй, бьющих по лицу… Он же только прищурился, профессионально глядя на душ: «Неровно бьет…»

Потом он перевел взгляд на близко стоящую хозяйку, скользнул уже другим взглядом, мужским, по ее большой груди, рельефно облепленной мокрой тонкой тканью… Ей стало трудно дышать, теснилась грудь и, пальцами пробежав по пуговичкам, она освободила ее… Он стянул с себя майку… Вода текла в ложбинку между грудей Капы и стекала вниз живота… Он провел твердым пальцем по ложбинке, потом дальше… у нее подкосились ноги… Но он удержал ее, качнул на себя, и она ткнулась в его грудь своей, мокрой и тяжелой… Лицо и губы его были влажно-солеными с густым запахом хмельного солода…

«Боже!.. Как в раю!..» – мелькнула в ее голове последняя разумная мысль.

***

Любовный роман с ударной эротической сценой был дописан за одну ночь. К сроку.

Но редактор Фридхоф его не принял, прислав пояснение отказа:

«…ваш герой не соответствует настоящему времени, хотелось бы даже сказать, эпохе. Сегодняшний сантехник уже имеет свою клиентуру, его рекомендуют друзьям и знакомым, как раньше рекомендовали мастера из автосервиса, парикмахера или мясника. И сейчас сантехники приходят на вызов трезвые, строгие и корректные, как акционеры миноритарии на общее собрание, где их никто выбирать не будет, а они – должны, и опытные хозяйки выдают им заранее приготовленные пластиковые пакеты на ноги, как бахилы в больнице. Ваш же Севастьян – из заржавленного прошлого: он выпивает, носит брезентовую робу, водолазную вязаную шапочку и считает ниже своего достоинства натягивать на грязные кирзовые сапоги магазинные мешки с рекламой торговых фирм. Читателям нужны герои-любовники – из трендового настоящего…

С почтением и прочее…»

– Что б ты понимал в сантехниках! – прочитав, сказала Капа.


## Глава 2

…потом она уже его не видела… поехала в поездку по Норвегии… потом появился дизайнер… познакомились в поганом «Перекрестке» в очереди за «Отрубями из амарантов»… Он сказал, что отруби из амарантов помогают против всех болезней и даже против рака и, что самым главным достоинством амаранта является рекордное содержание сквалена! До шести процентов! «Squalus», перевел он с латыни, это – акула. «Я знаю латынь!» – поставила она его на место, и ее писательское воображение тут же нарисовало картину борьбы акулы с раком: «Если кит и вдруг на слона налезет? Кто кого сборет?»

Помнится, взяла сразу пятьдесят пачек. Она любила опт. Он помог довезти их на тележке-каталке домой и выставить в шкафчик. (Эльза к тому времени была уже уволена из-за поддельного письма-рекомендации. Сама написала). Открываешь дверцу, а там – отруби в художественном беспорядке, профессионально созданном рукой дизайнера… «Ничего в шкафу не найти!» – вспомнилось Капе, и она даже с какой-то неприязнью глянула на безусое лицо сидевшего напротив и продолжила есть суп.

Капа любила суп-буйабес. Ее не смущали смотрящие на нее со дна тарелки рыбьи глаза, застывшие в предсмертной агонии, и распахнутые створки умерших мидий. Она знала, что их варят живыми и ей было интересно, пищат ли они при этом. Она не была ханжой.

Дизайнер ел бараний кебаб, в котором не было ни рожек, ни ножек барашка и не приходилось встречаться с ним глазами. Память о барашке осталась только в названии.

Он ел и с интересом поглядывал куда-то в сторону. Капа наклонила голову к своей тарелке с рыбным супом, искоса глянула в направлении его взгляда и обнаружила там молодую девицу, пьющую кофе… Капа по достоинству оценила ее белоснежный, легкий, как из марли, сарафан… кружевную тень от панамы, обвязанной широкой лентой…

Сама Капа была в замятом льняном сарафане фисташкового цвета, с накрученным на голове пестрым платком, в сандалиях с двумя ремнями фигурного кроя на низком каблуке. «А эта в чем?» – приподняв голову, разглядела она ремешки на тонких щиколотках… «Тоже мне, Артемида!..» – и опять взглянула на дизайнера. Тот уже понял, что его засекли и сменил объект своей заинтересованности: сосредоточился на барашке…

Капа усмехнулась и в отместку мечтательно взглянула на аквариум, что стоял на террасе перед таверной. В нем жили какие-то ракообразные. Капа в них не разбиралась, но одного, самого коренастого, рыже-коричневого с длинными усами приметила и дала ему имя – Севастьян. Он был похож на сантехника Севу, которого она не могла забыть.

Когда Капа приходила в таверну, то, приветствуя его, всегда игриво барабанила ногтями по стеклу аквариума: «Привет, Сева!» А уходя – барабанила на прощанье: «Пока, Сева!» – двумя руками с разных сторон, приблизив лицо и дыша на стекло. Обитатели аквариума почему-то поджимали хвосты и зарывались в песок, шурша своими усиками. А тот, кого она приветствовала, прищуривал глаз и шевелил в ответ усами! Ну совсем, как тот, незабываемый Сева! Безусый дизайнер ревниво поглядывал: он уже что-то слышал про Севу.

Вот и сейчас он, заметив мечтательность в ее глазах, взглянул на аквариум и недовольно хмыкнул. А Капа, назло ему, поиграла пальцами, собираясь идти стучать ими по стеклу и даже приподнялась со стула. Но тут пришли немцы, шумно обступили аквариум, и она осталась сидеть. Принесли кофе…

Немцы заняли соседний стол и заказали блюдо астакомакаронада.

Повар опустил большой сачок в дрогнувшую воду, примеряясь и решая чью-то судьбу… И тот, кого она называла Севой, сильным движением метнулся в его разверстую пасть и застыл, как на кресте разведя клешни, чтобы спасти ценой своей жизни обитателей, оглушенных от каждодневного стука крепких ногтей какой-то сумасшедшей: «Господи! Что она ко мне пристала-то?!»

Капа тем временем допила кофе, оглянулась на аквариум, поискала глазами Севу, не нашла и беспокойно заозиралась… И, о ужас! Она увидела его на столе у немцев!

Красный и неподвижный, лежал он на овальном фарфоровом блюде поверх белых вареных макарон, посыпанных нарубленной зеленью. Она узнала его сразу по длинным красным усам, бывшим совсем недавно такими рыжими!

А ведь, когда-то он был юной и прелестной личинкой, выметенной на скалистое морское дно вместе с братьями и сестрами. И он выжил, и за сорок лет превратился в красивого мужественного Себастьяна с усами. Он устроил себе жилье в расщелине скалы кораллового рифа, присмотрел красивую самочку, любовался ее ножками и шейкой и ждал наступления лета, чтобы сыграть свадьбу. У него были планы. И его планам не суждено было сбыться!


Птицей Сирин воспарила Капитолина в заоблачную высь и оттуда запела горькозвучную песнь-плач по Себастьяну. Она пела о неотвратимости судьбы вообще и ужасе понимания своего конца.

Им больше никогда не встретиться! Его душа устремилась в глубину прозрачной воды родного моря в красно-коралловый рай и там, должно быть, обрела покой. Ей же потом – наверх в поднебесные сферы…

***

Домой с романтического отдыха у Средиземного моря Капитолина Кузьминишна вернулась одна. Вернулась и сразу позвонила в ЖЭК. Трагедия того Себастьяна наложилась на образ Севы и святым нимбом окружила его!

Но пришел не Севастьян! На ногах у чужого сантехника были голубые фирменные бахилы. «Он бы еще сменку с собой принес!» – со злостью подумала Капа, дала ему денег и выставила.

А безусого дизайнера она выбросила из своей жизни! Заодно выбросила из шкафчика все пятьдесят пачек отрубей со скваленом, сложенных им в художественном беспорядке!Чтобы больше ничего не напоминало о нем. Забыть гада! «Кто кого сборет…»

Дизайнер воспользовался ее воспарением в поднебесье и ее утерянной вследствие этого бдительностью, пересел за соседний столик к стройной юной спутнице в белоснежном кисейном сарафане.

И пропал!

И заказал салат из омаров и молодое Божоле!

И говорил смешные глупости юной спутнице, а она счастливо смеялась в ответ, откинув от лица край соломенной шляпы. И лучи красного вечернего солнца, застревая в кружевной сетке, сверкали над ее головой, как сверкает в короне россыпь рубинов!

***

– Нужен счастливый конец! – прочитав новый роман «Sebastians passion», сказал редактор Фридхоф, – Трагические финалы заржавели еще со времен Шекспира! В сегодняшней трагедии нужен "Happy end»!

«А что есть счастливый конец: спасение Себастьяна или хороший ужин, где ужинают самим Себастьяном?» – подумала Капа, но мысль не озвучила: вспомнила отдых у моря, веселых немцев, накручивающих спагетти на вилку над поверженным ниц… оптимизм своего желудка от супа-буйабес…

Придя домой, она села за компьютер и отстучала новый финал. Желудочные страсти переваривались и уходили легко, без душевных волнений.

В новом финале – не юная спутница, а сама Капа в своем льняном сарафане фисташкового цвета, в платке с узлом-короной по-царски сидела за столиком над овальным блюдом с «астакомакаронада». И лучи вечернего солнца, запутавшись в длинных макаронных нитях, выхватывали из раскроенного красного панциря Sebastiana его белое нежное мясо… Ммм…

Роман Фридхоф принял! Он был знающий дело редактор!

## Глава 3

Отметить полученный гонорар Капа наметила в модном ресторане, где у нее была дисконтная карта. Пригласила свою заклятую подругу Светку с глазами вареной креветки и немецкого дипломата Отто, который достал ей импортный смеситель. Этот смеситель инициировал красивый эротический эпизод с сантехником Севой. Эпизод,короткий, сожалению...... А, может быть, к счастью, так как никто не успел разочароваться.

Они втроем сидели за столом, пили шампанское «Моет & Шандон», закусывали икрой и любимым Капиным вонючим козьим сыром. Гости говорили комплименты роману, который никто из них не читал и не собирался, но всё равно все были довольны. Говорили комплименты и Капе. Капа мило улыбалась, выслушивая приятное.

После второй бутылки «Брюта» Светка, подавив отрыжку, вдруг заявила, что Капе надо пересмотреть свои взгляды на героя-любовника.

– Герой-любовник должен быть культурным героем-рыцарем! – глядя на дипломата сквозь бокал с игривыми пузырьками, сказала она.

– А такие вообще бывают? – усмехнулась Капа и тоже посмотрела на дипломата Отто.

– В Европе, должно быть, есть, – подумав, сказал дипломат и доказательно добавил: – Ведь остался же кто-то из настоящих тевтонов!

– Из тех, которым на Чудском озере Александр Невский навалял? – засмеялась Капа.

– Нет, из более поздних! – корректно, как умеют сказать только дипломаты, ответил Отто. – Из таких, как мой коллега, дипломат, бывший посол Германии в СССР Фридрих-Вернер фон дер Шуленбург!

– Граф Шуленбург! – воскликнула Светка, вспомнив портрет посла в журнале «Взгляд», где он был похож на режиссера Говорухина. – Был такой! И тому веревку намылили! Кстати, ваши! – добавила она, посмотрев на немца Отто с некоторым удивлением, осознав, что обращается прямо по адресу. – Так что таких уже давно в природе не осталось!

Дипломат Отто сдержанно пожал плечами, налил дамам шампанское и подумал: «А посла графа Мирбаха ваши грохнули!» Подумал, но вслух не произнес – дипломат все-таки. Дамы выпили, и Капа, зацепив вилочкой кусочек вонючего сыра, сказала:

– Сыщу!

– Где, на Чудском озере? Вдруг они там до сих пор плавают? – разрешил себе вольно пошутить дипломат, но не улыбнулся.

– Здесь изыщем! – в Капе взыграл патриотизм, и она с вызовом посмотрела на Отто. Тот взглянул на нее, нетрезвую и воинственную, деликатно кивнул и посмотрел на часы: «Мне пора!»


– Тевтон тоже мне, мать его! Оставил женщин в ресторане! А насчет заплатить даже не запаривался! – возмущалась Светка после его ухода. – Давай, Кузьминишна, сыскивай героев среди своих, раз обещала!

– Есть один… – интригующе сказала Капа, извлекая iPhone из сумки PRADA. Светка как знаток современных fashion-тенденций завистливым взглядом оценила ее непоказную роскошь.

***

Когда подруги подъехали к дому Капы, их уже ждали. На пестрой вибролитовой плитке «английский булыжник» стоял и курил коренастый мужчина с усами и в куртке.


– Ого! На Бронсона похож! – привычно завистливо шепнула Светка, оценив его мужскую непоказную роскошь. – Кто он?

– Герой моего нового романа.

– А кто он там у тебя?

– Ты же читала, – иронично посмотрела на нее Капа и, оставив подругу, пошла к мужчине. Подошла, взглянула с вызовом: «Не забыл?» Он хмыкнул в усы и, последний раз затянувшись, щелчком отправил окурок на английский булыжник. Она взяла его под руку, и они отправились к парадной двери, которую уже по-военному четко распахивал перед ними швейцар Николай. Светка поспешила им вслед, по пути притушив подошвой туфли голубую струйку дыма.

«Око» приехало на трамвае, по-видимому предполагая, что удастся выпить много, ухрюкаться, после чего самому сесть за руль будет чревато. Впрочем, у него кажется и машины не было, но что-то в кармане позвякивало. Возможно, это была мелочь на трамвай, а может, ключи, разумеется, от квартиры. Про него тоже можно было сказать, что он из «заржавленного» журналистского прошлого. Журналиста никто не звал, но он всегда приходил сам, безошибочно летя на запах, и никогда не ошибался.

Познакомились. На «дизайнера» Бронсон в усмешке дернул усами и спросил про смеситель в ванной. Светка злорадно блеснула глазами, поняв, кто перед ними. Журналисту было всё равно.

По многолетней советской привычке расположились на кухне и стали пить. «Началась роскошь общения». Что пили? Пили красное и говорили о высоком. Пили белое и говорили о низменном. Пили водку – говорили о своих обидах на несправедливое устройство мира.

Капе вдруг вспомнилась идиотка-редактриса из одного издательства, не признающая в ее романах уменьшительные суффиксы и назвавшая Капу за любовь к ним мещанкой!

– Я не понимаю, как можно не любить уменьшительные суффиксы, отрезать их и не понимать огромный инструмент! – кипятилась она. – Я вот никогда не скажу: «У меня есть семь черных кофт»! Хоть расстреляйте!

– А сколько скажешь? – закусывая водку креветкой, поинтересовался журналист.

– При чем здесь «сколько»? – возмутилась она. – Я скажу: «У меня есть семь черненьких кофточек!» Только так! За уменьшительно-ласкательными суффиксами стоят богатейшие смыслы!