# Темный Вестник

Анна Староверова

Малика – девушка, самый настоящий магнит для неприятностей, ведь у нее нет Ангела-Хранителя.

Найт – Темный Вестник, чье предназначение в Теневом мире встречать умерших и провожать их души в иной мир.

Когда он рядом, над ней сгущается тень, притягивая смерть.

Когда он спасает ее, то разрушает саму свою сущность.

Всего одна встреча и мимолетная слабость, и вот между ними натянута струна – запретные чувства, похожие на смертельную ловушку.

И приходится балансировать на грани, ведь Темный Вестник не может быть Ангелом-Хранителем.

## Глава 1. Сейчас. Октябрь 2025.

Я села в автобус идущий до дома. Опустившись на свободное сиденье в самом его конце, закрыла уставшие глаза. Утро уже сменило ночь. Небо, неприятно серое, нависало над городом и казалось, хочет его раздавить. Преодолев себя, я все же открыла глаза, повернувшись к окну. Темные облака, скрывающие яркость рассвета плыли будто тени, преследуемые какую-то свою цель. Холодные, мрачные, тяжелые. На улице было очень тихо. Птицы не покидали своих маленьких домиков, чтобы встретить новый день, ветер не игрался с опавшей листвой. Даже двигатели проезжающих мимо автомобилей, казалось, работали тише обычного. Автобус преодолевал остановку за остановкой. В подобной тишине, под мерным покачиванием на неровностях дороги мне все сложнее становилось держать глаза открытыми.

В салоне было практически пусто. Кто-то ехал домой после ночной смены, другие, наоборот, на работу. Ребята из шумной компании в начале автобуса наверняка возвращались по домам после бурной ночи. И если я перечислила не все причины нахождения людей в столь ранний час в городском автобусе, то, наверняка, у остальных пассажиров тоже были свои дела. Я достала из кармана пальто телефон и посмотрела на время. Циферблат показывал пять часов двенадцать минут. Глубоко вздохнув, спрятала его все в тот же карман и прикрыла глаза.

И что же я сама делаю в этом автобусе в такую рань? Убегаю. Убегаю от собственной глупости и бессилия. А еще от страха быть увиденной. Ведь смелости во мне хватило лишь на то, чтобы проследить, но никак не на прямые действия.

## Глава 2. Ранее. Ноябрь 2024.

– Дэв, с Днем Рождения! – забежав на кухню и обнаружив там лучшего друга, я подскочила к нему, чмокнув в щеку, после чего протянула объемную коробку с подарком. – Это от нас с Софой, она немного задерживается, но дала добро на вручение подарка.

– Ого, Лиа, спасибо! И что же там? – Дэвид начал крутить подарок, в поисках начала оберточной бумаги, для более легкого распаковывания. Найдя край бумаги, он стал безжалостно ее разрывать.

– Увидишь, – от предвкушения я пританцовывала на месте.

Когда друг развернул упаковку, он свернул ее в комок и бросил на стол. Развернув коробку к себе, увидел профессиональную фотокамеру. Мое же лицо сияло от счастья, так как я видела как чем-то волшебным наполняются глаза лучшего друга.

– Вау! Девчонки! Это просто супер, спасибо! – он обнял меня и поцеловал в щеку. – Завтра же опробуем, так что жду в гости!

– На генеральную уборку? – посмеялась я, а Дэвид поддержал.

Отсмеявшись, он положил коробку на шкаф, чтобы ее случайно не опрокинули и снова обнял меня.

– Спасибо Лиа, вы с Софкой все время исполняете мои мечты.

– Просто мы феи из сказочного королевства и тайно исполняем желания наших любимых, – пошутила я. Шутка получилась хорошей, так как Дэв еще долго после этого называл меня феей.

Какое-то время мы стояли на кухне, болтая, обсуждая гостей, их количество и планы на завтра. Музыка в кухне звучала не так громко, и слова можно было разобрать без труда.

Когда в дверь позвонили, ему пришлось отойти, чтобы встретить новых гостей, я же перешла в гостиную. И вот уж где жизнь просто кипела! Музыка оглушала, хотелось прикрыть уши ладонями, но я понимала, что это будет выглядеть как минимум странно. Да и привыкнуть к подобной громкости было не так уж сложно.

Всю мебель из просторной гостиной сместили в сторону. И практически на каждой горизонтальной поверхности можно было увидеть закуску и выпивку на любой вкус и цвет. В центре гостиной танцевало около двадцати человек, еще примерно столько же ходили по дому или общаясь, переминались с ноги на ногу вдоль стенок. Я обвела взглядом всех, кто находился в гостиной, и лишь половина была мне знакома. Одни из нашей группы в универе, другие с параллели. Кем были остальные, я не имела понятия.

Заметив, что Дэвид до сих пор не вернулся, решила выглянуть в прихожую, чтобы посмотреть на нового гостя. Как оказалось, он общался с каким-то мужчиной, который, судя по всему, и не планировал раздеваться и проходить. Может, сосед? Возникла у меня первая мысль, ведь музыка была просто убойная по громкости. Но еще вчера, пока мы подготавливали дом к предстоящей вечеринке, Дэв сказал, что соседи на выходные уехали, а потому мешать мы никому не будем. Что оказалось очень кстати.

Я присмотрелась к собеседнику друга. Мужчина гораздо старше всех нас, студентов, ему было ближе к тридцати, может, все же чуть меньше. А может и больше. Темные волосы были выбриты по моде в районе висков, на затылке же они были гораздо длиннее. И как я сумела заметить, собраны в короткий хвост. Темно синяя рубашка, расстегнутое, черное в мелкую клетку пальто, черные джинсы и черные туфли. На шее под левым ухом была видна татуировка, спускающаяся вниз, прячась под ворот рубашки.

В тот миг когда я хотела было отвернуться, мужчина вдруг отвлекся от собеседника и перевел взгляд на меня. У него были темные глаза. Я видела это даже с такого расстояния. Его взгляд был острым, цепким. Хотела отвернуться, но не могла, не в силах отвести взгляда, будто он держал меня своим взглядом. Когда мужчина отвернулся, я сделала глубокий вдох, словно до этого и не дышала. Вернувшись в гостиную, подошла к столу с напитками, надеясь увидеть графин с водой.

– Привет, малышка! – услышала я рядом. Повернувшись, увидела молодого человека, протягивающего мне бокал с какой-то темной жидкостью.

– Нет, спасибо! – для наглядности я даже помахала рукой в отрицательном жесте. – Я ищу воду.

– Ну, здесь ты ее точно не найдешь, – услышала я крик, перекрываемый музыку. Парень пожал плечами на мой отказ и сам, одним глотком осушил бокал.

Я скривилась и направилась в сторону кухни.

– Не убегай, малышка, давай потанцуем.

– Вначале мне нужна вода, – сказала я, входя на кухню. Парень шел прямо за мной, подобно псу, которого вели за поводок. Я вздохнула, понимая, что он от меня просто так не отцепится.

Кухня как оказалось, тоже не пустовала. Тот мужчина, с которым минуту назад общался Дэвид, все же не ушел, а теперь стоял на кухне, облокотившись на столешницу и держал в руках стакан с водой. Рукава его рубашки были закатаны до локтей, а ворот чуть расстегнут и ненароком я задержала взгляд на его шее, почему-то желая узнать, что за татуировка прячется под темным воротником.

Отвернувшись, улыбнулась, радуясь, что не меня одну в этот вечер тянет на простую воду. На самом деле на любой вечеринке я пила только воду. Потому как во все остальное, даже в сок, то ли специально, то ли по случайности, умудрялись залить водки, джина, или еще чего. Рядом с незнакомым мужчиной ворковала девушка, что-то шепча ему на ухо и прижимаясь к нему, то одним, то другим боком, он же судя по всему ее даже не замечал.

– Я Алекс, – представился парень, следовавший за мной, протягивая руку. Он дождался когда я остановлюсь, но мне совершенно не хотелось терять на него время. Обернувшись я просто кивнула.

– Малика.

Достав из шкафа чистый стакан, налила воды из под фильтра. А сделав большой глоток, смогла успокоиться. Все же, что то нарушило во мне баланс когда тот мужчина смотрел на меня. Я повернулась к нему, он смотрел в сторону и что-то объяснял кокетливой студентке. Прислушавшись, я расслышала лишь пару фраз:

– Я не люблю котов, девочка.

– Ну котик, не будь таким серьезным!

Я улыбнулась, еле сдерживая порыв фыркнуть от смеха. Меня всегда смешили такие девушки, которые вешались на парней, если они казались им красавчиками или богачами. Дэв в свое время натерпелся от них, пока не появились мы с Софией. От него отстали, а нас с ней возненавидели. Мы же из-за этого особо не переживали, и как могли оберегали нашего друга.

– Ну так что, малышка, потанцуем? – спросил Дэн, вновь привлекая мое внимание.

– Я Малика, – сказала я, отставляя в сторону пустой стакан.

– Как скажешь, малышка.

Алекс схватил меня за руку и потянул из кухни. Мне хотелось зарычать на него, но пока я решила не портить вечер ни себе, ни новому знакомому. Когда мы вошли в гостиную, как раз включилась новая песня. И парень втянул меня в самую середину импровизированного танцпола.

Я не могу сказать, что считала себя хорошим танцором, но, расслабившись и впустив в себя музыку, все же провела неплохие полчаса на домашнем танцполе. Надоедливый парень через какое-то время куда-то делся, что меня вполне устроило. Потанцевав и с Дэвидом, и с парой одногруппников, я в какой-то момент обнаружила, что за талию меня держит мужчина с татуировкой на шее и не любящий котов. По крайней мере это было единственным, что я о нем знала.

Во время нашего танца его взгляд то и дело задерживался на мне, но лишь на мгновение и мне никак не удавалось поймать его. Но даже так я убедилась в темноте его глаз, вблизи и вовсе оказавшимися глубокими черными.

Наш совместный танец длился чуть больше пяти минут. Пока он не исчез, а я не почувствовала усталость. Остановившись для отдыха, перевела дыхание и выбралась из круга танцующих. Мужчина стоял возле одной из стен в компании хозяина вечеринки и еще двух парней. Не решившись подойти, я направилась вновь на кухню. Горло было пересохшим, а в гостиной для меня ничего подходящего не было. Выпив еще стакан воды, хотела было присесть на стул и как следует отдышаться, но в дверях появился Алекс.

– Малышка, идем!

Он схватил меня за руку и вновь повел в зал.

– Подожди, отпусти, мне нужно передохнуть.

– Так я и не зову танцевать, как раз отдохнем немножко, – он лукаво улыбнулся, и эта его улыбка мне крайне не понравилась. Тем более что мы уже успели пересечь зал и как оказалось, парень тянул меня к лестнице на второй этаж.

– Стой! Мне больно! – сказала я, стараясь освободить руку. Но вместо этого он еще сильнее сжал мое запястье. – Куда ты меня ведешь?

Если по началу я не особо понимала происходящего, то когда мы прошли уже половину лестницы я начала осознавать.

– Не бойся малышка, больно не будет, – улыбнулся парень, вталкивая меня на площадку второго этажа.

– Дэв! – что было сил закричала я сквозь накрывающую меня панику. Но возможно ли было перекричать музыку? – Дэвид!

– Да заткнись ты! – Алекс по-прежнему держал меня за запястье, второй же рукой я не могла до него дотянуться, так как старалась зацепиться за любую вещь, попадавшуюся под руку. Будь то шкаф, ручка двери или дверная коробка. Ноги же скользили по полу. Туфли я потеряла на последних ступенях лестницы, когда в моей голове уже обрисовалось четкое понимание происходящего.

Комната, в которую он планировал меня затащить была спальней Дэвида. Когда парень с трудом, но распахнул дверь, я рукой зацепилась за дверную коробку, а Алекс, уставший тащить сопротивляющуюся девчонку, начал грязно ругаться. Для меня все происходящее было словно в замедленной съемке. Вот он приближается ко мне, сжимая мое запястье. Второй рукой тянется к моим пальцам, крепко вцепившиеся в дверную коробку. Но, не успевает его рука дотянуться до меня, как мою талию обхватывает другая рука, а удар ноги в живот сбивает с ног Алекса. Падая, вначале он тянет меня за собой, но не долго, я успеваю лишь покачнуться, удерживаемая в чужих руках. Его пальцы все же разжимаются и он отпускает мою руку, падая на спину. Я тут же прижимаю руки к груди, желая как можно скорее покинуть второй этаж. Да и вообще, всю эту вечеринку.

Вытерев появившиеся в глазах слезы, я повернулась к моему спасителю и увидела того самого мужчину в темно синей рубашке. Даже не обернувшись, он развернул меня в сторону лестницы.

– Иди вниз.

Я успела сделать всего шаг прежде, чем за ним закрылась дверь. Что происходило в комнате в тот вечер? Я не хотела знать.

Сбежав по лестнице я тут же бросилась на кухню. Влив в себя еще стакан холодной воды, несколько раз умыла лицо и даже протерла водой виски и затылок, прямо под волосам, отводя их в сторону, стараясь прийти в себя, и успокоить дрожь в руках. После чего подставила под кран руку. Запястье горело, приобретя ярко красный оттенок. Сколько прошло времени прежде, чем я вновь смогла соображать? Рука уже онемела. Слезы высохли прямо на щеках. Я обернула больную руку кухонным полотенцем, а здоровой рукой еще раз умыла глаза. Просушив их все тем же полотенцем, налила еще стакан воды.

Но прежде, чем успела сделать хотя бы глоток, в кухню вошел незнакомец с темными горящими глазами.

– Ты как? – спросил он, указывая на мою обернутую в полотенце руку.

– Заживет, – прошептала я, заметив, что голос до сих пор дрожал. Да и меня саму будто бил озноб.

Он кивнул, протягивая мне мои туфли. Я смущенно, протянула все ещё дрожащую руку, забрала их, и неуклюже, покачиваясь, обулась. Почему-то пока я сама сбегала вниз по лестнице, совершенно не вспомнила про них. Да и здесь, на кухне, мне просто было не до моих босых ног.

Я посмотрела на мужчину и открыла было рот, чтобы поблагодарить его, но он опередил меня, останавливая.

– Поверь, я не стою благодарности, – услышала я, и в его взгляде промелькнула усмешка. Подойдя ко мне он поднял руку, коснувшись полотенца, которым была обернута рука. Аккуратно размотал его, оценив прищуренным взглядом

– Почти не болит, – почему-то пролепетала я, будто извиняясь за то, что он увидел.

– Врешь и не краснеешь, – резко и очень холодно проговорил он, и я не смогла ответить. А он, замотав обратно мою руку в полотенце, достал пустой стакан. Налив себе воды и осушив до дна, отставил его в сторону и направился к выходу из кухни. Наблюдая за ним, я будто потеряла дар речи.

– Почему нет? – все же выкрикнула я, приходя в себя, и совершенно не понимая его слов. Мне правда хотелось его поблагодарить, пусть даже это будет простое спасибо. Но я не успела ничего сказать, не успела продолжить, он опять опередил меня.

– Не за что, – мужчина обернулся в дверях и я не увидела и намека на улыбку.

Темные, практически черные глаза были серьезными, а еще я бы сказала, грустными и мрачными.

– Береги себя, мышка, – сказал он на прощание, после чего вышел из кухни.

Мышка? Я проводила его взглядом, стараясь понять, почему он назвал меня мышкой? Пока вдруг не сообразила, что так его и не отблагодарила. Сполоснув и вернув на место и свой и его стакан я вышла из кухни, но в гостиной мужчины уже не было. Выглянув в прихожую увидела друга, а точнее, как он за кем-то закрывает дверь.

– Дэв! – я с разбегу налетела на друга. – Как зовут того мужчину? Взрослого? Который пришел сегодня к тебе?

Я не знала как объяснить кого я имела в виду, но моих путанных объяснений все же хватило.

– Найт. А что?

– Где он? – мое сердце забилось втрое чаще, ведь теперь я знала его имя.

– Только что ушел, – и парень кивнул на дверь. В тот же миг я бросилась к двери, открывая замки. – Лиа, что случилось? Твоя рука? Ты куда? Там же холодно!

Мне некогда было объяснять. Я выбежала на площадку. Дэвид жил на первом этаже, занимая два этажа. Добежав до входной двери выскочила на улицу и вопреки своим опасениям увидела мужчину. Он садился в припаркованный возле дома черный автомобиль.

– Найт! – закричала я, в надежде, что он услышит. Но вместо ответа я услышала как заревел мотор автомобиля. Я хотела было подбежать к нему, но успела сделать лишь три шага прежде, чем он сорвался с места.

Опустив руки я могла лишь стоять, молча провожая его взглядом.

– Лиа! Вернись в дом! – Дэвид выбежал вслед за мной, надев пальто и прихватив мое. Он накинул его мне на плечи и развернул в сторону дома. – Заболеешь же!

– Ребята!

Мы резко обернулись. Из остановившегося возле дома такси вылезла София. Она подбежала к нам, осмотрев придирчивым взглядом. И от ее зорких глаз не скрылась ни моя рука все еще завернутая в полотенце, ни пальто, накинутое лишь на плечи, а не одетое.

– Что с тобой опять приключилось, Лиа? – она обняла меня и поцеловала в щеку.

– Пойдемте поговорим в тишине? – предложил Дэв, вновь разворачиваясь к дому.

Войдя в квартиру, он принял у нас верхнюю одежду, пристроив на вешалках и под руку отвел на второй этаж. Там, остановившись возле своей спальни, он хотел было открыть дверь, но я успела его остановить.

– Подожди! Там может быть что-то… – я не знала как объяснить, потому как и сама не знала что ожидать в комнате.

Дэвид не стал меня дослушивать, заметив мое замешательство, а просто открыл дверь. В углу комнаты в моем любимом кресле сидел парень. Его лицо было опущено вниз, а руки лежали на коленях.

– Кто-то… – чуть тихо продолжала я.

– Это… – начал Дэв, но я договорила за него.

– Алекс.

– А что он тут делает? – спросила Софа переводя взгляд с меня на друга и обратно.

– Судя по всему спит, – предположил друг, все же вталкивая нас в комнату и закрывая дверь.

– Скорее он без сознания, – поправила я, подойдя к нему и опустившись на колени. То, что я увидела еще несколько дней снилось мне в кошмарах. Его лицо было разбито, будто его били кирпичом. Вскрикнув, я прикрыла рот рукой и вскочив, убежала к противоположной стене. – Господи… – прошептала я, вторую руку опуская на сердце.

– Кто его так? – спросила София, последовав моему примеру и тоже взглянув на сидящее в углу тело. – Он точно жив?

Поморщившись она отошла от парня в кресле и подошла ко мне, обняв, будто пытаясь спрятать. Она всегда была сильнее и храбрее меня.

– Жив, – сказал Дэвид, нащупав пульс на шее. – Так кто его так?

Он повернулся ко мне, будто подозревая что я знала ответ.

– Найт,– выдавила я, продолжая прятать лицо в груди подруги.

– Найт? – одновременно спросили друзья.

– Это еще кто такой? – нахмурилась подруга.

– Не понял. Зачем? – спросил друг.

Их голоса звучали одновременно, и потому вопросы я поняла не сразу. Отстранившись от Софии я забралась на кровать.

– Он домогался меня. Точнее, пытался. Точнее, планировал, – выдохнула я, пытаясь найти хоть какие-то слова, но вместо этого почувствовала, как сильнее забилось сердце, дыхание перехватило и я начала задыхаться. – Планировал затащить сюда, чтобы сделать все по-тихому.

Сумела я все же договорить. После чего подняла лицо к потолку, стараясь остановить слезы.

– Ого, подруга! – София села рядом и снова обняла меня.

– А я где был? – спросил Дэвид, явно не понимая как мог упустить такое из виду в своей же квартире.

– Разговаривал с Найтом. Вроде. По крайней мере за минуту до того. До этого, – пожала я плечами, благодаря объятиям подруги приходя в себя.

– И пришел к тебе он, а не я? – он явно не понимал, как такое могло произойти.

– Я звала тебя, но не знаю где ты был.

– Прости, Лиа, – он тоже опустился к нам на кровать. – А с рукой что?

Я сняла полотенце. Запястье было по-прежнему красным и немного опухло.

– Он тащил меня наверх, а я пыталась вырываться, – я попробовала покрутить запястьем, было не сильно больно, но неприятно.

– Теперь понятно за что он его так.

– Да кто он такой, этот Найт? – подруга явно ждала ответа и на свой вопрос. Но, услышать его мне было не менее интересно чем ей. Откуда он взялся? Мы с Дэвидом дружили уже более четырех лет, и знали практически всех его друзей и знакомых. Даже тех, что проживали заграницей. Но Найта до сегодняшнего дня среди них не было.

Дэв коротко рассказал про мужчину. Он оказался одноклассником его старшего брата – Фрэнка, они учились вместе, но после окончания университета общение толком не поддерживали. А примерно полгода назад вновь встретились. Найт уже ни раз приходил к ним, вот и сегодня пришел к брату, но не знал что тот уехал на выходные.

– Я предложил ему зайти, поначалу он не хотел, а когда собирался уже уходить, внезапно передумал.

– И, видимо, не зря. Пригодился он нашей Лии, – сладко проговорила Софка.

– Прекрати, – я ткнула ее локтем. Мне совершенно было не до веселья, особенно пока в соседнем углу сидел до полусмерти избитый парень. – Может скорую ему вызвать? – спросила я, боясь, что он прямо здесь и помрет. Пока мы болтаем.

– Надо бы, – кивнул Дэв. – Соф, позвонишь? А я пойду всех по домам отправлю.

– Ок, – подруга сразу достала телефон, а парень вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

Я не слушала, что София говорила врачам, и даже не заметила, как она протянула мне пульт от телевизора, закончив разговор.

Дэвида не было почти полчаса, мы с ней в обнимку залегли в хозяйскую кровать и включили телевизор.

– Ты не сильно испугалась? – спросила она вдруг. Я посмотрела на подругу, и наши взгляды встретились.

– Очень. Я и не помню когда в последний раз мне было так страшно.

– Да уж.

Дальше мы смотрели телевизор молча, пока вдруг в комнату не влетел друг.

– Девчонки, доктора идут.

Мы с Софой тут же подскочили, слезая с кровати и выключая телевизор, кинув пульт на подушку.

– Ну, где ваш больной? – спросил мужчина, заходя в комнату. Вслед за ним зашли еще двое с носилками в руках. А за их спинами стояли двое полицейских.

Показывать не пришлось. Врач тут же прошел к креслу.

– Это за что вы его так?

– Это не мы, – хором сказали мы с подругой, бочком пячась к стене.

– Да ладно, девушки, я вас не обижу, – посмеялся врач, после чего обратился к своим. – Грузите.

Пока те погружали Алекса на носилки, мужчина подошел ко мне.

– Позволите? – спросил он, показывая на мою руку.

Я подняла ее, врач осмотрел, поворачивая то в одну сторону, то в другую. Согнул в запястье.

– Больно?

– Не особо, – сказала я, еще не определившись с ощущениями.

– С нами поедете?

– Нет.

– Ну, как хотите, конечно. Если станет хуже, где больница, знаете?

Я кивнула, тут же задумываясь к какому врачу обычно ходят с подобными ранами, но спросить не решилась.

– Насилие оформлять будем? – спросил он, кивнув на парня, которого как раз выносили из комнаты.

– Нет, я бы не хотела, – уверенно ответила я, надеясь, что сделала правильный выбор.

– Как знаете, – задумчиво кивнул он и так же покинул комнату. Вслед за ним вышел и Дэв в сопровождении сотрудников полиции, отвечая на их вопросы о произошедшем.

Когда в спальне остались только мы с подругой, мы вновь вернулись к кровати, вот только телевизор включать не стали, ожидая друга. Тот пришел к нам только минут через пятнадцать. Все это время он внизу отвечал на вопросы, заполнял какие-то бумаги и подписал согласие о том, что при необходимости к нему обратятся, если начнется расследование.

– Звучит не очень, – сказала я, понимая, что в случае чего в первую очередь обратятся, конечно, ко мне. Но, я ведь в данной ситуации выступала как жертва, но уж никак не нападающей.

– Останешься с нами сегодня? – спросила София, но я задумалась. Несмотря на то, что время уже было позднее, мне не хотелось быть обузой.

– Я вам точно не помешаю? – спросила, внимательно всматриваясь в лица друзей. Ведь мало ли какие у них могли быть планы в День Рождение друга. Тем более что совсем недавно двое моих друзей объявили себя парой.

– Нет! – махнула рукой подруга, – Дэви уступит нам свою комнату.

Она обняла меня за плечи и многозначительно посмотрела на парня.

– Да-да, конечно! – тот притворно закатил глаза к потолку, и вышел из комнаты. – Посплю на диване. В свой то День Рождение.

– Дэв! – будто опомнилась подруга. – С Днем Рождения!

Она в один прыжок соскочила с дивана и бросилась ему на плечи, чуть было не свалив с ног.

– Мы можем составить тебе компанию, – улыбнулась она.

– Втроем на одном диване? – удивился парень, переводя взгляд с Софии на меня и обратно.

– Посмотрим телевизор.

– А на кровати не удобнее? – решила и я вставить слово. – Здесь тоже есть телевизор.

– Точно! Тогда все остаемся здесь, – Софа втащила друга обратно в комнату, и мы все дружно завалились на кровать.

Самым первым уснул Дэвид, практически в самом начале фильма и ему не помешала даже стрельба в боевике, на котором мы остановились. Я так и не узнала его название. Как и концовку, так как под весом впечатлений и переживаний уснула в самый разгар действий. Самой стойкой оказалась София, сидящая между нами. По окончанию фильма она, выключив телевизор и погасив свет, тихонько пожелала нам спокойной ночи и так же уснула.

## Глава 3. Сейчас. Октябрь 2025.

На какой-то кочке автобус тряхнуло и я открыла глаза. Мне вновь приснился Найт. Наша первая встреча и неуклюжее знакомство. Я видела сны с его участьем после каждой нашей встречи. Наверное, таким образом мое сознание пыталось четче зафиксировать его образ в моей памяти. Но при этом каждый сон с ним становился для меня новым кошмаром. Увижу ли я его еще хоть раз? И при каких обстоятельствах?

Я посмотрела в окно, стараясь понять сколько остановок уже позади. Сколько их еще осталось? Присмотрелась и с облегчением поняла, что продремала всего три остановки. А значит впереди у меня их еще десяток, не меньше.

Расслабившись, мне вновь захотелось закрыть глаза, но я понимала, что могу уснуть куда крепче и в итоге проехать свою остановку.

– Привет, – услышала я незнакомый мужской голос. И так как никого знакомых я встречать не планировала в такое время и по данному маршруту, сделала вывод, что обращались не ко мне. Но на мужское приветствие никто не откликнулся, и у меня начали прокрадываться сомнения. – Эгей, ты спишь?

Мне стало не по себе. Вот уж где я не любила заводить знакомых, так это в автобусе в пять часов утра! В первое мгновение у меня прокралась мысль и правда притвориться спящей, в надежде, что незнакомец потеряет ко мне интерес. Но что-то было не так. А именно мой рюкзак. Он лежал сбоку от меня и как раз с той стороны, откуда и звучал голос незнакомца.

Попробует обворовать? Особо, конечно, нечего. Рюкзак я взяла скорее по привычке, нежели из надобности, но все же эта мысль не давала мне покоя.

Я открыла глаза и повернулась к незнакомцу.

– Привет, – улыбнулся он. – Значит все же не спишь.

– Как видишь, – сказала я, перемещая рюкзак ближе, и укладывая его на коленях.

Мой жест, к сожалению, был воспринят не верно. Парень, а он оказался именно парнем, но никак не мужчиной, видимо подумал, что я освобождаю место для него, а потому тут же опустился рядом.

Я поморщилась, но ничего говорить не стала, просто отвернулась к окну.

– С вечеринки едешь? – спросил он. И я тут же поняла, что он был как раз из той компании молодежи. Вот только осталось их всего двое. Этот, что подошел, и еще один стоял в начале автобуса и не отрывал от нас глаз.

– Нет, – ответила я, чувствуя себя не в своей тарелке.

– А мы неплохо погуляли сегодня, – я мельком взглянула на него. Его перекошенную от выпитого алкоголя лицо озаряла пьяная улыбка. Скривившись от увиденного начала придумывать план отступления. Вот только какой?

– Может, присоединишься к нам, продолжим?

Я боялась услышать нечто подобное. И вот теперь мне однозначно стало страшно. Чтобы не навлекать на себя еще большей беды я решительно молчала. Но рука автоматически влезла в карман пальто и сжала телефон. Что-же делать? Попросить помощи у пассажиров? Вряд-ли кому-то захочется ввязываться в подобную ситуацию. Да и в салоне как на зло находились только женщины. Как же так?

Не обращая внимания на мое молчание, парень закинул руку мне за спину, планируя обнять. Заметив это, не дожидаясь пока я окажусь в его объятиях, я вскочила с места и перешла в середину автобуса. Парень ухмыльнулся, но за мной не последовал. Мое сердце бешено стучало. Я обернулась к его напарнику и мне не понравилась его ухмылка. Такая наглая и скользкая, будто сколько бы я ни бегала моя судьба на сегодняшний день в их грязных руках.

Я вжала голову в плечи, закинула за спину рюкзак и дрожащей рукой достала из кармана телефон. Остановившись возле средних дверей спряталась за женщину и открыла список контактов. Кому я могла позвонить? В полицию? Наверное, это был бы неплохой вариант, но, просматривая список в телефоне, мой взгляд остановился на практически незнакомом имени. Четыре заглавные буквы, что он для меня значит?

И почему именно ему?

Мысленно помолившись богу, чтобы он ответил в столь ранний час, я нажала на кнопку вызова и приложила телефон к уху.

Один гудок и заговорил женский, компьютерный голос, оповещая о том, что я могу оставить сообщение на автоответчик.

– Нет, нет, нет, пожалуйста!

Второй гудок, разрешающий говорить, и вот я молчу, не зная, что сказать.

– Найт! – прошептала я в трубку, не понимая, как объясниться, как рассказать о той ситуации, в которой оказалась. Как попросить помощи? И чем он может помочь, находясь в другом конце города? Ведь именно от него я сейчас и ехала. Вот только он об этом даже не знал.

Я набрала побольше воздуха в легкие, и проговорила на одном дыхании, не позволяя себе остановиться:

– Найт! Прости, я знаю, что сейчас очень рано, и ты далеко, но я не знаю, кому мне позвонить! Понимаю, что ты не должен вот так срываться ко мне в такое время, но, я еду в автобусе. Домой. Ко мне начал приставать какой-то парень, и он не один. Их двое. И я боюсь, что не смогу убежать от них. Что же мне делать?

Последние слова я проговорила уже практически в слезах. Отключившись, я вытерла ладонью глаза, не давая соленым каплям покинуть их, и постаралась успокоиться. Мне нужно было всего лишь выбежать на своей остановке и прямиком броситься к дому. Да, именно так. На самоуспокоение у меня ушло около минуты. И все это время я бросала взгляды на двух парней, со злой усмешкой наблюдающих за мной. Внезапно я почувствовала себя маленькой мышкой, загнанной в угол двумя ободранными дворовыми котами. В тот момент, когда я уже было собралась с мыслями и настроилась на утренний побег, телефон в моей руке тихо завибрировал. На экране горело имя «НАЙТ».

Он прослушал мое сообщение? Почему-то меня бросило вначале в жар, а потом в холод. Зачем я ему набрала? Ведь решила же, что справлюсь сама…

– Алло? – ответила я, злясь на себя за поспешность.

– Мышка, какая остановка сейчас? – без приветствий прозвучал голос в трубке.

Я выглянула в окно, чтобы понять, где находилась.

– Проезжаем центральный парк, – ответила я, никак не вспомнив название следующей остановки. Моя голова попросту отказывалась думать. И причиной этому были не только два покусителя на мою девичью фигуру, но и ночь, проведенная без сна.

– Стоишь у дверей?

– Да.

– Делай вид что не собираешься выходить. Но на своей остановке бегом из автобуса. Если будут еще выходящие, пусть выходят следом за тобой, они задержат их. А ты бегом к светофору. Если зеленый, бежишь к дому. Если красный, не останавливаешься и бежишь дальше, к следующему. Главное не останавливаешься, поняла?

– Да, – мне было тяжело дышать. Найт выдвинулся ко мне? Ведь именно это я и услышала на фоне его голоса. Звук мотора. – Ты едешь?

– Скоро буду.

Я ничего не успела больше сказать или спросить, так как в трубке послышались короткие гудки. Закусив губу, я спрятала телефон в карман и приготовилась к побегу. Ведь моя остановка была через две.

Парни увидели мой разговор по телефону, и тот, что стоял в передней части автобуса подошел ближе. Когда пришло время моей остановки к двери направились еще две женщины. Одна остановилась рядом со мной, к другой же я обратилась с вопросом, чтобы немного задержать, и не позволить ей встать передо мной.

– Простите, не подскажете какая сейчас остановка?

– Дмитровская.

– А не подскажете, до Вокзальной еще долго?

– Три остановки.

– Спасибо!

Я сделала вид что пропускаю женщину, заметив, что парень отступил в сторону, но в этот момент автобус остановился и двери открылись. Вперед женщины я выскочила из автобуса. Светофор горел зеленый, но судя по отчету на нем, прошла уже половина времени. Бросившись к нему, я преодолела обе полосы на зеленый. Оглянувшись, увидела двух парней, застрявших на середине дороги. Однако, дожидаться зеленого их выпившие головы явно не планировали, тем более в такое время, да еще и в субботу машин было мало, и я увидела, как они бросились на красный.

Мысленно застонав, что было сил, побежала вдоль дороги в сторону дома. Дышать было тяжело, не привыкшая к бегу, после бессонной ночи, да еще и на холодном воздухе легкие заболели моментально. Внезапно прямо передо мной резко сбрасывая скорость остановился черный седан. А затем, отворилась передняя дверь. Как ошпаренная я впрыгнула на переднее сиденье, на ходу снимая рюкзак. Однако закрыть за собой дверь не успела, чья-то рука схватила меня под локоть и с силой выдернула из автомобиля.

Я закричала, стараясь ухватиться хоть за что-нибудь, но вместо этого лишь хватала руками воздух. Парень, что в автобусе все время наблюдал за мной со стороны, крепко держал меня под локоть, пытаясь куда-то увести. Второй, который и предпринял жалкую попытку знакомства со мной только-только к нам подбежал. На эмоциях он ударил меня по щеке, после чего прошипел прямо в лицо.

– В следующий раз будешь сговорчивее!

Я изо всех сил пыталась выдернуть руку, колотя державшего свободной рукой. В моменты коротких остановок пинала его, то по ногам, то пытаясь попасть в пах. И стоило мне почувствовать удар по лицу, во мне что-то вскипело, и я все же попала. От неожиданности он отпустил меня, а второй еще не успел схватить, а потому я резко развернулась и бросилась обратно к автомобилю. Но, не успела сделать и двух шагов, как врезалась в чью-то грудь. В первый момент я хотела было отпрянуть, подумав, что их могло быть трое. Но крепкие руки, прижавшие меня к себе, пытались защитить, а не навредить, и я инстинктивно прижалась сильнее.

– У вас есть какое-то дело к моей девушке? – прозвучал спокойный голос Найта.

– У нас? – услышала я смех за спиной. Совладав с эмоциями, я подняла лицо, чтобы посмотреть на мужчину, и увидела изогнутые в злой ухмылке тонкие губы.

– Мы бы хотели одолжить ее у тебя, на пару часиков, – подал голос второй парень.

– Одолжить вам? – Найт провел рукой по моим волосам, будто успокаивая. – Увы, но она слишком хороша для вас.

– Да что ты? Вот мы и проверим, – один из парней бросился на нас, но Найт подхватив меня на руки, сделал несколько шагов в сторону, отчего тот, не рассчитывая на подобный ход, упал.

– К машине, быстро, – услышала я, пока Найт опускал меня на ноги. Мне не нужно было повторять дважды, и я тут же рванула к черному седану. Что творилось у меня за спиной я не знала, так как решила не повторять дважды за утро одну и ту же ошибку – останавливаться, чтобы оглянуться. Запрыгнув на переднее сиденье автомобиля, я тут же захлопнула за собой дверь и зажала кнопку, блокируя замок. Подняв свой рюкзак с пола, прижала его к себе и выглянула в окно, только сейчас готовая обернуться. Один из парней, тот, что ударил меня, уже лежал на земле без движений, второй еще держался на ногах, но было видно что ему это давалось с трудом. Найт по большему счету пропускал все неуклюжие удары мимо, то отходя в сторону, то делая шаг назад. В какой-то момент, видимо, эта пляска надоела и ему, и парой ударов он уложил на землю второго.

Достав телефон, он сделал короткий звонок, после чего направился к машине.

Мне было страшно на него смотреть. Его глаза просто горели тихим пламенем злости. И можно было понять, кому эта злость предназначалась. И если бы хоть раз он все мне высказал! Нет же, я знала, что он сейчас откроет дверь своего седана, сядет за руль, заведет мотор и резко рванет вперед. Через две минуты мы подъедем к дому, он откроет мне дверь. Я выйду, а он тут же уедет своей дорогой.

Молча.

Ни одного слова.

Как всегда.

Как я и думала, Найт сел в автомобиль и даже не взглянув на меня сорвался с места. Покрышки колес, недовольные таким обращением, завизжали, цепляясь с асфальтом. В этот раз до моего дома мы добрались даже быстрее, чем я предполагала.

Я сделала глубокий вдох и прежде, чем заглохнет мотор, прежде, чем Найт выйдет из машины, чтобы открыть мне дверь, прошептала.

– Прости.

Мотор заглох, а Найт повернулся ко мне.

– И чего тебе не спится в такую рань?

Я повернулась к нему, не услышав в его голосе ни нотки злости.

– Я… – я не знала что и сказать, просто продолжала смотреть на такое красивое, я бы сказала, идеальное лицо мужчины. И когда я успела в него влюбиться? Это явно было глупо, крайне глупо с моей стороны.

Что я могла сказать? Что вчера вечером случайно увидела его в ТЦ у книжного, и мне в голову пришла самая дурацкая мысль, которая только могла прийти в мою голову. Я чувствовала себя просто ничтожной, ненормальной дурой. Я проследила за ним до самого дома. Потом увидела, как к нему пришла девушка, после чего в комнатах тут же погас весь свет. Всю ночь я продолжала следить за окнами, в которых вместе со светом гасла и моя надежда. К тому времени как наступило утро, небо приобрело серый оттенок, а девушка так и не вышла, я уже была спокойна. Мне не хотелось плакать, как не хотелось и всю ночь, я лишь желала узнать есть ли у меня надежда. Убедившись, что нет, поехала домой. Мое настроение было подобно небу над головой. А сейчас он еще и заговорил со мной. Впервые. Ведь раньше все наши редкие встречи проходили в молчании. Что изменилось? Он заговорил, зато вот я потеряла дар речи.

– Ты сегодня молчишь, – выдохнул он, закидывая руки за голову и устремляя взор в лобовое стекло.

– Прости что разбудила, – я не знала, что сказать. Я правда сегодня была не в духе. Особенно после последних событий. Однако, мы и встречались с ним только в такие моменты.

– Я не спал. Просто не ожидал звонков, потому и не ответил сразу.

– А тебе почему не спалось? – рискнула я все же спросить. Ведь дома он явно был не один. Или же с той девушкой они…

Найт улыбнулся, поворачиваясь ко мне.

– Наблюдал.

Я округлила глаза. Его взгляд говорил сам за себя, и мне вдруг стало так стыдно за все свои мысли и действия вчерашнего вечера и ночи, что была готова провалиться сквозь землю, или же…

– Я пойду. Прости еще раз. И, спасибо, – прошептала я. Но голоса своего совсем не узнала. В попытке сбежать я дернула за ручку двери, чтобы открыть ее, но та не поддалась. Дернула еще, но ничего не изменилось.

– Мышка, ты правда думала, что я не увижу как ты следишь за мной?

Я тяжело дышала, не зная как реагировать на слова парня. На правду, которая так грубо звучала в его словах. Да, глупо, и да, мне стыдно! Просто ужасно стыдно! В который раз я дернула ручку, но та вновь не поддалась. А глаза от стыда наполнялись слезами.

– И что ты проехала за мной на такси через весь город до самого дома?

Я готова была зарычать. Злилась сама на себя, на свое поведение, на весь вчерашний вечер и ночь. Злилась на глупые идеи. Мне было так стыдно, что я была готова провалиться сквозь землю. Или отмотать время назад, чтобы ничего этого не произошло, чтобы это был лишь сон, моей больной фантазией.

Но к сожалению все было реальным, как и тот факт, что моя очередная попытка открыть дверь автомобиля не увенчалась успехом. И мне ничего не оставалось кроме как, сгорая от стыда, напряженно придумывать что же я могла сказать в свое оправдание? Моим спасением сейчас была лишь ручка двери, которая никак не поддавалась, не желая выпускать меня на воздух.

Позвонив из автобуса Найту я сама себе подписала приговор. Приедет ли он в следующий раз, если я позвоню?

Уж лучше бы он молча открыл мне дверь. Как всегда, как раньше.

– Знаешь, почему тот таксист смог за мной проследить? – будто не видя моих попыток сбежать из его автомобиля и его вопросов продолжал он. – Только потому что я специально вел его за собой. Не давал потерять из виду.

И теперь я понимала, что мне не избежать этого разговора. Найт не сердился, не смеялся, он будто рассуждал вслух, разговаривая сам с собой. Ведь и взгляд его был по-прежнему обращен вперед. Я повернулась к мужчине, опустив лицо, так как была не в силах поднять взгляд и посмотреть на него.

– Вот только я думал, что ты зайдешь, – он повернулся ко мне, мне же было стыдно поднять глаза. – Я наблюдал за тобой. Ты не спала всю ночь сидя в этом дурацком кафе, без остановок поглощая кофе. И уехала утром. Почему?

– Я… – ну как я могла ответить на его вопрос?

Он протянул руку, обхватив мой подбородок и приподняв его так, чтобы я посмотрела на него, а не на коробку передач, разделяющую нас. И наши взгляды встретились.

– Почему?

– Я боялась, – мне хотелось отвернуться, только бы не смотреть так близко в эти спокойные черные глаза.

– Чего?

– Не знаю. Я видела, как к тебе зашла девушка, потом свет погас и… я была не в силах подойти к твоему дому.

Найт тепло улыбнулся, отпуская мое лицо и проводя большим пальцем по щеке. Мое первое впечатление от его улыбки тут же стерлось болью, что я почувствовала от его касаний, но не успела ничего сказать, так как он убрал руку и вновь перевел взгляд на лобовое стекло.

– У того кретина, что ударил тебя был объемный перстень на пальце, он и оставил эту царапину.

Я, конечно, не видела еще себя в зеркале, что меня безумно радовало, ведь если бы я знала в каком жутком виде сижу сейчас перед Найтом, у меня было бы еще на одну причину больше стыдиться, и я бы точно не смогла посмотреть ему в глаза.

– Заживет, – сказала я, не особо расстраиваясь по поводу царапины.

– Не нужно было вызывать скорую, – продолжал он, будто и не слыша меня. – Пусть бы мучились…

– Найт, – я помахала рукой у него перед глазами, приводя в чувства. Точнее, возвращая к реальности. – Заживет. Ничего страшного.

– Я ведь почти опоздал, – нахмурился он, вновь поворачиваясь ко мне.

– Но ведь успел.

– Да. Мышка?

– Что?

Голос у Найта был какой-то уставший, будто на разговор уходили все его силы.

– Свет в доме я погасил чтобы видеть тебя, иначе в окне отражался лишь свет от ламп. За окном ведь было уже темно. А живет в том доме сестра, не я, потому, одна больше туда не езди.

Я несколько раз моргнула, стараясь понять о каком таком доме говорит Найт.

– Хорошо, – почему-то вернувшись к теме вчерашнего вечера и ночи, я вновь почувствовала себя виноватой. – И, прости… – повторила я в очередной раз, понимая, что как всегда сделала неверные выводы. Со мной такое происходит постоянно, даже несмотря на то, что я когда-то пообещала себе не делать никаких выводов относительно Найта. Никаких надежд, никаких планов, никаких лишних мыслей. Я старалась, и до вчерашнего дня у меня все получалось. И что за черт потянул меня за ним проследить?

– И не пытайся за мной следить. Если хочешь, просто позвони.

Он зевнул, а я не знала что ответить. Сейчас мне хотелось задать лишь один вопрос, который вертелся в моей голове.

– Ты сердишься? – Найт всегда отвечал прямо, даже если ему нужно было сказать что-то неприятное, а потому я ждала самого страшного положительного ответа.

– Нет. Но ты заставила меня поволноваться.

– Почему ты не вышел ко мне ночью?

– Зачем? Это была твоя слежка, не моя.

Ну да. Он прав. Я сама же себя и наказала. И хорошо еще, что он не сердился, иначе как бы я себя чувствовала?

– Позвони подруге, пусть обработает твою щеку.

Разблокировав замки на дверях, он вышел из машины, обошел ее и открыл мою дверь.

Так вот в чем дело. Я же сама и заблокировала замок на своей двери, и совершенно об этом забыв пыталась ее открыть. И я не сводила глаз с ручки двери даже тогда, когда она отворилась и Найт протянул мне руку.

Но все же протянула руку, вложив свою ладонь в руку Найта. Он помог мне вылезти, но не стал как обычно отпускать, вместо этого притянул меня к себе и обнял.

– Не выходи сегодня из дома. Я не выспался и жутко устал, а потому, вернувшись домой лягу спать. И боюсь не услышать, если ты позвонишь вновь.

– Хорошо, – ответила я, не понимая происходящего. Впервые Найт обнял меня просто так, не защищая от кого-то. И впервые мы разговаривали как два нормальных человека.

– Позвони подруге, а потом и сама ложись спать.

Он отстранился и внимательно посмотрел в мое смущенное, удивленное лицо. Я ждала что он скажет что-то еще, мне приятно было слушать его. У него был немного хриплый, приглушенный, но в то же время сильный голос. Очень приятный и успокаивающий. Но чаще всего он молчал. Я ждала, но вместо слов услышала лишь прощание.

– Пока, мышка.

Отпустив меня мужчина вернулся в машину. Когда он уезжал я продолжала стоять у подъезда и смотреть как черный Audi А6 выезжает с территории двора.

Войдя в дом, я тут же рухнула на диван в гостиной и, то ли по совету, то ли по просьбе Найта, позвонила Мире. Та примчалась уже через двадцать минут, которые я упорно старалась не уснуть. А для бодрости успела выпить еще и кофе. Но, решив, что на сегодня с кофе все же достаточно и пора заканчивать гробить свой желудок, поставила на огонь чайник.

– Привет, подруга! – София обняла меня, и сразу начала раздеваться.

Пока она снимала верхнюю одежду, я закрыла двери и вернулась в кухню выключить засвистевший чайник.

– Ты не поверишь, что со мной случилось, а точнее, что я натворила!

– Лиа? – подруга так же вошла в кухню, с хмурым взглядом остановившись в дверях. – Ты в последнее время вообще меня начала пугать, а уж когда разговор начинается со слов «натворила» или «случилось», мне уже заранее становится страшно.

– Да, Соф, так и есть, я натворила и со мной опять случилось!

– Господи… – она подошла ко мне и мы вместе сели на диван. – Рассказывать можешь?

– Могу, – вздохнула я. – Нальешь чаю?

В себе я уже не могла найти сил для каких-либо действий. Мне еще нужно было набраться этих самых сил и заодно, храбрости, чтобы обо всем рассказать подруге.

– Конечно, – кивнула подруга и тут же поднялась.

– Я вчера встретила Найта в центре.

– Вы, наконец, поговорили? – спросила она, наливая заварку.

– Нет. Я взяла такси и следила за ним до самого дома.

– Ты что? – Софка повернулась ко мне всем телом, так и не поставив чайник на плиту. – Следила?

У подруги были светлые волосы и большие голубые глаза. Но сейчас ее глаза были еще больше. И я даже как-то съежилась под их напором.

– Да. Я дура, правда?

– Правда, подруга. Полная.

Она вернула чайник на место и перенесла на стол кружки с чаем. Я все же поднялась и с дверцы холодильника прихватила шоколадку.

– Ну, рассказывай, как хоть ты до такого додумалась?

Пока мы пили чай, я рассказала ей обо всем, начиная со вчерашнего вечера и заканчивая утренним уходом Найта. Для того, чтобы рассказать все, мне пришлось дважды обновлять нам чай.

– Вина не хватает, – внезапно сказала подруга. – А то голова от тебя кругом идет.

– А вино зачем? – не поняла я, так как сама не питала особого тепла к разному алкоголю.

– Говорю же, голова от тебя кругом идет.

Я улыбнулась, и прихватив миску с мандаринами мы с подругой переместились в гостиную.

– Ми, ты правда думаешь, что он не обиделся?

– Ты же сама говоришь, что он обнял тебя на прощание. И это замечательно! Между вами уже начинает что-то происходить.

Я нахмурилась и посмотрела на подругу.

– Что-то происходить?

– Ну сама посуди, вы наконец поговорили. Он обнял тебя на прощание, здорово же!

– Наверное, – я откинулась на спинку и прикрыла глаза. Почему-то заполнив желудок чаем их стало крайне тяжело держать открытыми.

– Лиа! – внезапно вскрикнула София и я даже подскочила на месте мгновенно просыпаясь.

– Что случилось?

– Ты сейчас уснешь, – резюмировала она, и я поняла, что она всего лишь предприняла попытку меня разбудить.

– Я знаю, прости.

– Ты не забыла, что Найт кое о чем тебя просил?

– Ммм… – не выходить из дома, это я помнила, но подруге об этом не говорила. Я все равно никуда не планировала, выспаться бы, а там и ночь настанет, опять же можно будет поспать еще. А вот что еще?

– Обработать твою щеку! – по слогам произнесла подруга, видя, что я никак не могу вспомнить.

– Точно, – поморщилась я. О неприятном всегда сложно вспоминать, но об этом я подруге рассказала. Чтобы случайно не забыть. Что в общем-то и произошло.

– Неси перекись. Думаю, ее тут хватит.

– Конечно, хватит, – согласилась я. Не мазать же мне всю щеку йодом? Я же тут с ума сойду от боли.

– А нет, еще пластырь, крикнула мне вдогонку подруга.

Покопавшись в аптечке я достала перекись, вату и на всякий случай прихватила полотенце. Вернувшись в комнату к подруге увидела, что та уже подготовила «операционное» место, освободив диван и положив подушку.

– Ложитесь, пациент Малика.

– Тебе нужно медсестрой идти работать.

– К счастью, образование не то, – посмеялась она, освобождая мои руки.

Я легла на диван, повернувшись левой щекой вверх. На шею и под подбородок Софка положила мне полотенце.

– Только не усни, – сказала она, заметив, как от соприкосновения головы с подушкой у меня начали закрываться глаза.

– Уснешь тут, – пробурчала я, готовясь к адской боли.

– Тогда не ори, – весело добавила она и тут же полила царапину перекисью. Я зашипела от боли и забила руками по дивану.

– Больно, больно, больно, черт возьми! Софка!

– Это не я, это перекись, – смеялась подруга, убирая стекающие остатки с щеки с помощью ваты, а потом, пока я еще не успела опомниться, полила еще раз.

– Вообще-то, это всего лишь перекись! И от нее совсем не больно, вся боль только в твоей голове.

Я слышала ее ворчливый шепот, но все равно продолжала шипеть уткнувшись лицом в подушку.

– Не прижимайся щекой, все ведь вытрешь! – причитала рядом подруга, стараясь развернуть меня и одновременно дуть на щеку. – Все, больше не буду.

– Вы два изверга. Издеваетесь как можете, – прошептала я сквозь слезы, пытаясь сесть на диване.

– Ну уж извини! Был бы тут Дэв…

– Вас было бы трое, – сказала я, успокаиваясь. Рукавом кофты вытерла слезы и теперь махала руками, обдувая прохладным воздухом лицо и восстанавливая дыхание.

– Ну да, он был бы третьим, – посмеялась подруга, приклеивая на мою щеку пластырь. Однако я поняла, что первоначально она хотела сказать что-то другое.

– Можешь воды принести? – попросила я, а то боялась, что, если попробую сейчас встать, моя голова воспротивится подобному и закружится, возвращая меня на мягкий диван.

– Конечно. Заодно все отнесу, – София собрала в охапку перекись, вату, полотенце и даже остатки мандаринов и ушла на кухню. Я же старалась привести дыхание в порядок, но щека до сих пор болела, и я все же поднялась на ноги и вышла в прихожую, чтобы взглянуть на себя.

Какой ужас!

Красные, опухшие глаза, и даже не скажешь, что еще вчера они были зелеными. Короткие темные волосы торчат в разные стороны, через всю щеку от глаза до губы проходит красный след царапины. Я присмотрелась, удивляясь, царапина была достаточно глубокой и после обработки перекисью, горела. Сама щека была красной, и казалась какой-то опухшей.

Удивительно, что Найт вообще смотрел на меня. Да и Софа, не стала сразу выпытывать подробности произошедшего и про мой катастрофически ужасный вид, а дождалась, когда я сама решусь ей все рассказать. Что ни скажи, но она лучшая на свете подруга.

– Лиа? – София вышла из кухни и остановилась в дверях, протягивая мне чашку с водой. – Может тебе сходить поспать?

– Надо. Ты уходишь? – я подошла к ней и с благодарностью приняв воду, выпила ее до дна. После, передав чашку обратно подруге.

– Могу остаться, – улыбнулась она. – Приготовлю нам ужин и почитаю книгу.

– Ты лучшая! – я сделала еще шаг к подруге и обняла ее. – Только вначале схожу в душ.

– Хорошо, – мы обнялись еще раз, будто на прощание и разошлись по разным комнатам. Я в ванную, подруга на кухню.

Приняв душ, вымыв голову и кое как умывшись вышла из ванной и тут же нырнула под одеяло. В спальне у меня уже были задернуты шторы и потому в комнате царил полумрак. Укутавшись, я обняла подушку и вспоминая объятия Найта, уснула.

## Глава 4. Ранее. Ноябрь 2024.

– Дэв, с Днем Рождения! – забежав на кухню и обнаружив там лучшего друга, я подскочила к нему, чмокнув в щеку, после чего протянула объемную коробку с подарком. – Это от нас с Софой, она немного задерживается, но дала добро на вручение подарка.

– Ого, Лиа, спасибо! И что же там? – Дэвид начал крутить подарок, в поисках начала оберточной бумаги, для более легкого распаковывания. Найдя край бумаги, он стал безжалостно ее разрывать.

– Увидишь, – от предвкушения я пританцовывала на месте.

Когда друг развернул упаковку, он свернул ее в комок и бросил на стол. Развернув коробку к себе, увидел профессиональную фотокамеру. Мое же лицо сияло от счастья, так как я видела как чем-то волшебным наполняются глаза лучшего друга.

– Вау! Девчонки! Это просто супер, спасибо! – он обнял меня и поцеловал в щеку. – Завтра же опробуем, так что жду в гости!

– На генеральную уборку? – посмеялась я, а Дэвид поддержал.

Отсмеявшись, он положил коробку на шкаф, чтобы ее случайно не опрокинули и снова обнял меня.

– Спасибо Лиа, вы с Софкой все время исполняете мои мечты.

– Просто мы феи из сказочного королевства и тайно исполняем желания наших любимых, – пошутила я. Шутка получилась хорошей, так как Дэв еще долго после этого называл меня феей.

Какое-то время мы стояли на кухне, болтая, обсуждая гостей, их количество и планы на завтра. Музыка в кухне звучала не так громко, и слова можно было разобрать без труда.

Когда в дверь позвонили, ему пришлось отойти, чтобы встретить новых гостей, я же перешла в гостиную. И вот уж где жизнь просто кипела! Музыка оглушала, хотелось прикрыть уши ладонями, но я понимала, что это будет выглядеть как минимум странно. Да и привыкнуть к подобной громкости было не так уж сложно.

Всю мебель из просторной гостиной сместили в сторону. И практически на каждой горизонтальной поверхности можно было увидеть закуску и выпивку на любой вкус и цвет. В центре гостиной танцевало около двадцати человек, еще примерно столько же ходили по дому или общаясь, переминались с ноги на ногу вдоль стенок. Я обвела взглядом всех, кто находился в гостиной, и лишь половина была мне знакома. Одни из нашей группы в универе, другие с параллели. Кем были остальные, я не имела понятия.

Заметив, что Дэвид до сих пор не вернулся, решила выглянуть в прихожую, чтобы посмотреть на нового гостя. Как оказалось, он общался с каким-то мужчиной, который, судя по всему, и не планировал раздеваться и проходить. Может, сосед? Возникла у меня первая мысль, ведь музыка была просто убойная по громкости. Но еще вчера, пока мы подготавливали дом к предстоящей вечеринке, Дэв сказал, что соседи на выходные уехали, а потому мешать мы никому не будем. Что оказалось очень кстати.

Я присмотрелась к собеседнику друга. Мужчина гораздо старше всех нас, студентов, ему было ближе к тридцати, может, все же чуть меньше. А может и больше. Темные волосы были выбриты по моде в районе висков, на затылке же они были гораздо длиннее. И как я сумела заметить, собраны в короткий хвост. Темно синяя рубашка, расстегнутое, черное в мелкую клетку пальто, черные джинсы и черные туфли. На шее под левым ухом была видна татуировка, спускающаяся вниз, прячась под ворот рубашки.

В тот миг когда я хотела было отвернуться, мужчина вдруг отвлекся от собеседника и перевел взгляд на меня. У него были темные глаза. Я видела это даже с такого расстояния. Его взгляд был острым, цепким. Хотела отвернуться, но не могла, не в силах отвести взгляда, будто он держал меня своим взглядом. Когда мужчина отвернулся, я сделала глубокий вдох, словно до этого и не дышала. Вернувшись в гостиную, подошла к столу с напитками, надеясь увидеть графин с водой.

– Привет, малышка! – услышала я рядом. Повернувшись, увидела молодого человека, протягивающего мне бокал с какой-то темной жидкостью.

– Нет, спасибо! – для наглядности я даже помахала рукой в отрицательном жесте. – Я ищу воду.

– Ну, здесь ты ее точно не найдешь, – услышала я крик, перекрываемый музыку. Парень пожал плечами на мой отказ и сам, одним глотком осушил бокал.

Я скривилась и направилась в сторону кухни.

– Не убегай, малышка, давай потанцуем.

– Вначале мне нужна вода, – сказала я, входя на кухню. Парень шел прямо за мной, подобно псу, которого вели за поводок. Я вздохнула, понимая, что он от меня просто так не отцепится.

Кухня как оказалось, тоже не пустовала. Тот мужчина, с которым минуту назад общался Дэвид, все же не ушел, а теперь стоял на кухне, облокотившись на столешницу и держал в руках стакан с водой. Рукава его рубашки были закатаны до локтей, а ворот чуть расстегнут и ненароком я задержала взгляд на его шее, почему-то желая узнать, что за татуировка прячется под темным воротником.

Отвернувшись, улыбнулась, радуясь, что не меня одну в этот вечер тянет на простую воду. На самом деле на любой вечеринке я пила только воду. Потому как во все остальное, даже в сок, то ли специально, то ли по случайности, умудрялись залить водки, джина, или еще чего. Рядом с незнакомым мужчиной ворковала девушка, что-то шепча ему на ухо и прижимаясь к нему, то одним, то другим боком, он же судя по всему ее даже не замечал.

– Я Алекс, – представился парень, следовавший за мной, протягивая руку. Он дождался когда я остановлюсь, но мне совершенно не хотелось терять на него время. Обернувшись я просто кивнула.

– Малика.

Достав из шкафа чистый стакан, налила воды из под фильтра. А сделав большой глоток, смогла успокоиться. Все же, что то нарушило во мне баланс когда тот мужчина смотрел на меня. Я повернулась к нему, он смотрел в сторону и что-то объяснял кокетливой студентке. Прислушавшись, я расслышала лишь пару фраз:

– Я не люблю котов, девочка.

– Ну котик, не будь таким серьезным!

Я улыбнулась, еле сдерживая порыв фыркнуть от смеха. Меня всегда смешили такие девушки, которые вешались на парней, если они казались им красавчиками или богачами. Дэв в свое время натерпелся от них, пока не появились мы с Софией. От него отстали, а нас с ней возненавидели. Мы же из-за этого особо не переживали, и как могли оберегали нашего друга.

– Ну так что, малышка, потанцуем? – спросил Дэн, вновь привлекая мое внимание.

– Я Малика, – сказала я, отставляя в сторону пустой стакан.

– Как скажешь, малышка.

Алекс схватил меня за руку и потянул из кухни. Мне хотелось зарычать на него, но пока я решила не портить вечер ни себе, ни новому знакомому. Когда мы вошли в гостиную, как раз включилась новая песня. И парень втянул меня в самую середину импровизированного танцпола.

Я не могу сказать, что считала себя хорошим танцором, но, расслабившись и впустив в себя музыку, все же провела неплохие полчаса на домашнем танцполе. Надоедливый парень через какое-то время куда-то делся, что меня вполне устроило. Потанцевав и с Дэвидом, и с парой одногруппников, я в какой-то момент обнаружила, что за талию меня держит мужчина с татуировкой на шее и не любящий котов. По крайней мере это было единственным, что я о нем знала.

Во время нашего танца его взгляд то и дело задерживался на мне, но лишь на мгновение и мне никак не удавалось поймать его. Но даже так я убедилась в темноте его глаз, вблизи и вовсе оказавшимися глубокими черными.

Наш совместный танец длился чуть больше пяти минут. Пока он не исчез, а я не почувствовала усталость. Остановившись для отдыха, перевела дыхание и выбралась из круга танцующих. Мужчина стоял возле одной из стен в компании хозяина вечеринки и еще двух парней. Не решившись подойти, я направилась вновь на кухню. Горло было пересохшим, а в гостиной для меня ничего подходящего не было. Выпив еще стакан воды, хотела было присесть на стул и как следует отдышаться, но в дверях появился Алекс.

– Малышка, идем!

Он схватил меня за руку и вновь повел в зал.

– Подожди, отпусти, мне нужно передохнуть.

– Так я и не зову танцевать, как раз отдохнем немножко, – он лукаво улыбнулся, и эта его улыбка мне крайне не понравилась. Тем более что мы уже успели пересечь зал и как оказалось, парень тянул меня к лестнице на второй этаж.

– Стой! Мне больно! – сказала я, стараясь освободить руку. Но вместо этого он еще сильнее сжал мое запястье. – Куда ты меня ведешь?

Если по началу я не особо понимала происходящего, то когда мы прошли уже половину лестницы я начала осознавать.

– Не бойся малышка, больно не будет, – улыбнулся парень, вталкивая меня на площадку второго этажа.

– Дэв! – что было сил закричала я сквозь накрывающую меня панику. Но возможно ли было перекричать музыку? – Дэвид!

– Да заткнись ты! – Алекс по-прежнему держал меня за запястье, второй же рукой я не могла до него дотянуться, так как старалась зацепиться за любую вещь, попадавшуюся под руку. Будь то шкаф, ручка двери или дверная коробка. Ноги же скользили по полу. Туфли я потеряла на последних ступенях лестницы, когда в моей голове уже обрисовалось четкое понимание происходящего.

Комната, в которую он планировал меня затащить была спальней Дэвида. Когда парень с трудом, но распахнул дверь, я рукой зацепилась за дверную коробку, а Алекс, уставший тащить сопротивляющуюся девчонку, начал грязно ругаться. Для меня все происходящее было словно в замедленной съемке. Вот он приближается ко мне, сжимая мое запястье. Второй рукой тянется к моим пальцам, крепко вцепившиеся в дверную коробку. Но, не успевает его рука дотянуться до меня, как мою талию обхватывает другая рука, а удар ноги в живот сбивает с ног Алекса. Падая, вначале он тянет меня за собой, но не долго, я успеваю лишь покачнуться, удерживаемая в чужих руках. Его пальцы все же разжимаются и он отпускает мою руку, падая на спину. Я тут же прижимаю руки к груди, желая как можно скорее покинуть второй этаж. Да и вообще, всю эту вечеринку.

Вытерев появившиеся в глазах слезы, я повернулась к моему спасителю и увидела того самого мужчину в темно синей рубашке. Даже не обернувшись, он развернул меня в сторону лестницы.

– Иди вниз.

Я успела сделать всего шаг прежде, чем за ним закрылась дверь. Что происходило в комнате в тот вечер? Я не хотела знать.

Сбежав по лестнице я тут же бросилась на кухню. Влив в себя еще стакан холодной воды, несколько раз умыла лицо и даже протерла водой виски и затылок, прямо под волосам, отводя их в сторону, стараясь прийти в себя, и успокоить дрожь в руках. После чего подставила под кран руку. Запястье горело, приобретя ярко красный оттенок. Сколько прошло времени прежде, чем я вновь смогла соображать? Рука уже онемела. Слезы высохли прямо на щеках. Я обернула больную руку кухонным полотенцем, а здоровой рукой еще раз умыла глаза. Просушив их все тем же полотенцем, налила еще стакан воды.

Но прежде, чем успела сделать хотя бы глоток, в кухню вошел незнакомец с темными горящими глазами.

– Ты как? – спросил он, указывая на мою обернутую в полотенце руку.

– Заживет, – прошептала я, заметив, что голос до сих пор дрожал. Да и меня саму будто бил озноб.

Он кивнул, протягивая мне мои туфли. Я смущенно, протянула все ещё дрожащую руку, забрала их, и неуклюже, покачиваясь, обулась. Почему-то пока я сама сбегала вниз по лестнице, совершенно не вспомнила про них. Да и здесь, на кухне, мне просто было не до моих босых ног.

Я посмотрела на мужчину и открыла было рот, чтобы поблагодарить его, но он опередил меня, останавливая.

– Поверь, я не стою благодарности, – услышала я, и в его взгляде промелькнула усмешка. Подойдя ко мне он поднял руку, коснувшись полотенца, которым была обернута рука. Аккуратно размотал его, оценив прищуренным взглядом

– Почти не болит, – почему-то пролепетала я, будто извиняясь за то, что он увидел.

– Врешь и не краснеешь, – резко и очень холодно проговорил он, и я не смогла ответить. А он, замотав обратно мою руку в полотенце, достал пустой стакан. Налив себе воды и осушив до дна, отставил его в сторону и направился к выходу из кухни. Наблюдая за ним, я будто потеряла дар речи.

– Почему нет? – все же выкрикнула я, приходя в себя, и совершенно не понимая его слов. Мне правда хотелось его поблагодарить, пусть даже это будет простое спасибо. Но я не успела ничего сказать, не успела продолжить, он опять опередил меня.

– Не за что, – мужчина обернулся в дверях и я не увидела и намека на улыбку.

Темные, практически черные глаза были серьезными, а еще я бы сказала, грустными и мрачными.

– Береги себя, мышка, – сказал он на прощание, после чего вышел из кухни.

Мышка? Я проводила его взглядом, стараясь понять, почему он назвал меня мышкой? Пока вдруг не сообразила, что так его и не отблагодарила. Сполоснув и вернув на место и свой и его стакан я вышла из кухни, но в гостиной мужчины уже не было. Выглянув в прихожую увидела друга, а точнее, как он за кем-то закрывает дверь.

– Дэв! – я с разбегу налетела на друга. – Как зовут того мужчину? Взрослого? Который пришел сегодня к тебе?

Я не знала как объяснить кого я имела в виду, но моих путанных объяснений все же хватило.

– Найт. А что?

– Где он? – мое сердце забилось втрое чаще, ведь теперь я знала его имя.

– Только что ушел, – и парень кивнул на дверь. В тот же миг я бросилась к двери, открывая замки. – Лиа, что случилось? Твоя рука? Ты куда? Там же холодно!

Мне некогда было объяснять. Я выбежала на площадку. Дэвид жил на первом этаже, занимая два этажа. Добежав до входной двери выскочила на улицу и вопреки своим опасениям увидела мужчину. Он садился в припаркованный возле дома черный автомобиль.

– Найт! – закричала я, в надежде, что он услышит. Но вместо ответа я услышала как заревел мотор автомобиля. Я хотела было подбежать к нему, но успела сделать лишь три шага прежде, чем он сорвался с места.

Опустив руки я могла лишь стоять, молча провожая его взглядом.

– Лиа! Вернись в дом! – Дэвид выбежал вслед за мной, надев пальто и прихватив мое. Он накинул его мне на плечи и развернул в сторону дома. – Заболеешь же!

– Ребята!

Мы резко обернулись. Из остановившегося возле дома такси вылезла София. Она подбежала к нам, осмотрев придирчивым взглядом. И от ее зорких глаз не скрылась ни моя рука все еще завернутая в полотенце, ни пальто, накинутое лишь на плечи, а не одетое.

– Что с тобой опять приключилось, Лиа? – она обняла меня и поцеловала в щеку.

– Пойдемте поговорим в тишине? – предложил Дэв, вновь разворачиваясь к дому.

Войдя в квартиру, он принял у нас верхнюю одежду, пристроив на вешалках и под руку отвел на второй этаж. Там, остановившись возле своей спальни, он хотел было открыть дверь, но я успела его остановить.

– Подожди! Там может быть что-то… – я не знала как объяснить, потому как и сама не знала что ожидать в комнате.

Дэвид не стал меня дослушивать, заметив мое замешательство, а просто открыл дверь. В углу комнаты в моем любимом кресле сидел парень. Его лицо было опущено вниз, а руки лежали на коленях.

– Кто-то… – чуть тихо продолжала я.

– Это… – начал Дэв, но я договорила за него.

– Алекс.

– А что он тут делает? – спросила Софа переводя взгляд с меня на друга и обратно.

– Судя по всему спит, – предположил друг, все же вталкивая нас в комнату и закрывая дверь.

– Скорее он без сознания, – поправила я, подойдя к нему и опустившись на колени. То, что я увидела еще несколько дней снилось мне в кошмарах. Его лицо было разбито, будто его били кирпичом. Вскрикнув, я прикрыла рот рукой и вскочив, убежала к противоположной стене. – Господи… – прошептала я, вторую руку опуская на сердце.

– Кто его так? – спросила София, последовав моему примеру и тоже взглянув на сидящее в углу тело. – Он точно жив?

Поморщившись она отошла от парня в кресле и подошла ко мне, обняв, будто пытаясь спрятать. Она всегда была сильнее и храбрее меня.

– Жив, – сказал Дэвид, нащупав пульс на шее. – Так кто его так?

Он повернулся ко мне, будто подозревая что я знала ответ.

– Найт,– выдавила я, продолжая прятать лицо в груди подруги.

– Найт? – одновременно спросили друзья.

– Это еще кто такой? – нахмурилась подруга.

– Не понял. Зачем? – спросил друг.

Их голоса звучали одновременно, и потому вопросы я поняла не сразу. Отстранившись от Софии я забралась на кровать.

– Он домогался меня. Точнее, пытался. Точнее, планировал, – выдохнула я, пытаясь найти хоть какие-то слова, но вместо этого почувствовала, как сильнее забилось сердце, дыхание перехватило и я начала задыхаться. – Планировал затащить сюда, чтобы сделать все по-тихому.

Сумела я все же договорить. После чего подняла лицо к потолку, стараясь остановить слезы.

– Ого, подруга! – София села рядом и снова обняла меня.

– А я где был? – спросил Дэвид, явно не понимая как мог упустить такое из виду в своей же квартире.

– Разговаривал с Найтом. Вроде. По крайней мере за минуту до того. До этого, – пожала я плечами, благодаря объятиям подруги приходя в себя.

– И пришел к тебе он, а не я? – он явно не понимал, как такое могло произойти.

– Я звала тебя, но не знаю где ты был.

– Прости, Лиа, – он тоже опустился к нам на кровать. – А с рукой что?

Я сняла полотенце. Запястье было по-прежнему красным и немного опухло.

– Он тащил меня наверх, а я пыталась вырываться, – я попробовала покрутить запястьем, было не сильно больно, но неприятно.

– Теперь понятно за что он его так.

– Да кто он такой, этот Найт? – подруга явно ждала ответа и на свой вопрос. Но, услышать его мне было не менее интересно чем ей. Откуда он взялся? Мы с Дэвидом дружили уже более четырех лет, и знали практически всех его друзей и знакомых. Даже тех, что проживали заграницей. Но Найта до сегодняшнего дня среди них не было.

Дэв коротко рассказал про мужчину. Он оказался одноклассником его старшего брата – Фрэнка, они учились вместе, но после окончания университета общение толком не поддерживали. А примерно полгода назад вновь встретились. Найт уже ни раз приходил к ним, вот и сегодня пришел к брату, но не знал что тот уехал на выходные.

– Я предложил ему зайти, поначалу он не хотел, а когда собирался уже уходить, внезапно передумал.

– И, видимо, не зря. Пригодился он нашей Лии, – сладко проговорила Софка.

– Прекрати, – я ткнула ее локтем. Мне совершенно было не до веселья, особенно пока в соседнем углу сидел до полусмерти избитый парень. – Может скорую ему вызвать? – спросила я, боясь, что он прямо здесь и помрет. Пока мы болтаем.

– Надо бы, – кивнул Дэв. – Соф, позвонишь? А я пойду всех по домам отправлю.

– Ок, – подруга сразу достала телефон, а парень вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

Я не слушала, что София говорила врачам, и даже не заметила, как она протянула мне пульт от телевизора, закончив разговор.

Дэвида не было почти полчаса, мы с ней в обнимку залегли в хозяйскую кровать и включили телевизор.

– Ты не сильно испугалась? – спросила она вдруг. Я посмотрела на подругу, и наши взгляды встретились.

– Очень. Я и не помню когда в последний раз мне было так страшно.

– Да уж.

Дальше мы смотрели телевизор молча, пока вдруг в комнату не влетел друг.

– Девчонки, доктора идут.

Мы с Софой тут же подскочили, слезая с кровати и выключая телевизор, кинув пульт на подушку.

– Ну, где ваш больной? – спросил мужчина, заходя в комнату. Вслед за ним зашли еще двое с носилками в руках. А за их спинами стояли двое полицейских.

Показывать не пришлось. Врач тут же прошел к креслу.

– Это за что вы его так?

– Это не мы, – хором сказали мы с подругой, бочком пячась к стене.

– Да ладно, девушки, я вас не обижу, – посмеялся врач, после чего обратился к своим. – Грузите.

Пока те погружали Алекса на носилки, мужчина подошел ко мне.

– Позволите? – спросил он, показывая на мою руку.

Я подняла ее, врач осмотрел, поворачивая то в одну сторону, то в другую. Согнул в запястье.

– Больно?

– Не особо, – сказала я, еще не определившись с ощущениями.

– С нами поедете?

– Нет.

– Ну, как хотите, конечно. Если станет хуже, где больница, знаете?

Я кивнула, тут же задумываясь к какому врачу обычно ходят с подобными ранами, но спросить не решилась.

– Насилие оформлять будем? – спросил он, кивнув на парня, которого как раз выносили из комнаты.

– Нет, я бы не хотела, – уверенно ответила я, надеясь, что сделала правильный выбор.

– Как знаете, – задумчиво кивнул он и так же покинул комнату. Вслед за ним вышел и Дэв в сопровождении сотрудников полиции, отвечая на их вопросы о произошедшем.

Когда в спальне остались только мы с подругой, мы вновь вернулись к кровати, вот только телевизор включать не стали, ожидая друга. Тот пришел к нам только минут через пятнадцать. Все это время он внизу отвечал на вопросы, заполнял какие-то бумаги и подписал согласие о том, что при необходимости к нему обратятся, если начнется расследование.

– Звучит не очень, – сказала я, понимая, что в случае чего в первую очередь обратятся, конечно, ко мне. Но, я ведь в данной ситуации выступала как жертва, но уж никак не нападающей.

– Останешься с нами сегодня? – спросила София, но я задумалась. Несмотря на то, что время уже было позднее, мне не хотелось быть обузой.

– Я вам точно не помешаю? – спросила, внимательно всматриваясь в лица друзей. Ведь мало ли какие у них могли быть планы в День Рождение друга. Тем более что совсем недавно двое моих друзей объявили себя парой.

– Нет! – махнула рукой подруга. – Дэви уступит нам свою комнату.

Она обняла меня за плечи и многозначительно посмотрела на парня.

– Да-да, конечно! – тот притворно закатил глаза к потолку, и вышел из комнаты. – Посплю на диване. В свой то День Рождение.

– Дэв! – будто опомнилась подруга. – С Днем Рождения!

Она в один прыжок соскочила с дивана и бросилась ему на плечи, чуть было не свалив с ног.

– Мы можем составить тебе компанию, – улыбнулась она.

– Втроем на одном диване? – удивился парень, переводя взгляд с Софии на меня и обратно.

– Посмотрим телевизор.

– А на кровати не удобнее? – решила и я вставить слово. – Здесь тоже есть телевизор.

– Точно! Тогда все остаемся здесь, – Софа втащила друга обратно в комнату, и мы все дружно завалились на кровать.

Самым первым уснул Дэвид, практически в самом начале фильма и ему не помешала даже стрельба в боевике, на котором мы остановились. Я так и не узнала его название. Как и концовку, так как под весом впечатлений и переживаний уснула в самый разгар действий. Самой стойкой оказалась София, сидящая между нами. По окончанию фильма она, выключив телевизор и погасив свет, тихонько пожелала нам спокойной ночи и так же уснула.