# Город Скелетов

Ришар Петисинь

Никогда не знаешь, на что способен скелет!

Жасинте десять, она любит загадки и расследования, у неё есть огромная собака по кличке Вантуз. Жасинта переехала в странный город, где вместе с людьми живут настоящие скелеты – ходят в школу или работают – и больше всего на свете они боятся собак. Особенно таких огромных, как Вантуз. В городе начинают происходить странные события – кто-то крадёт у скелетов их косточки. Под подозрение попадает Вантуз: ему грозит изгнание из города Скелетов. Жасинта уверена: пёс не виноват, а за кражами стоит настоящий злодей. И она выведет его на чистую воду!

Елена Абронова, редактор

Это очень смешная история, рассказанная обычной девочкой, которой некогда скучать. Что делать, если тебе угрожает мафия, ведьмы или призраки? Напустить на них собаку! Огромного старого пса по кличке Вантуз. Этот способ всегда выручает Жасинту. А ещё её выручает умение дружить, даже если твой друг не человек, а скелет, прибывший с далёкой планеты.

Три факта о книге:

1. Смешная детективная история о странной семейке и их странных друзьях.

2. Отличное семейное чтение на каникулы.

3. История о том, что другом может стать каждый, кому ты доверяешь и кто доверяет тебе, независимо от того, как он выглядит и где живёт.

Цитаты:

«Переезд переездом, но я никому не позволю лишить себя трубочки с заварным кремом, шоколадом и миндалем».

«У скелетов имена, как у людей, а вот в фамилиях обязательно звучат названия каких-то костей».

«Я постараюсь выяснить ответ на один очень важный вопрос, который не дает мне покоя с тех пор, как возник у меня в голове.

Эти скелеты, они от людей, которые давно умерли?»

> © Original title: La Cité des squelettes

> © Gulf stream éditeur, Nantes, 2021

> © Издание на русском языке, оформление. Строки, 2025.

## Глава 1. Лето кончается


Я лежу на террасе в шезлонге. Задрала ноги. Растопырила пальцы. Наконец-то я поняла, что значит пальцы веером. Мне понравилось. А облака-то! До чего смешные попадаются.

– Вантуз, смотри, отбойный молоток плывет!

Вантуз моя собака. Очень большая и лохматая. Издалека можно принять за медведя. Но мой медведь в спячке одиннадцать с половиной месяцев в году. Вантуз по сну чемпион мира. Я бы даже сказала, король дневного и ночного сна. Он у нас очень старый. Мама с папой нашли его на парковке задолго до моего рождения. Бросил кто-то пса. Он уже тогда был лохматой громадиной. А Вантузом его назвали потому, что сначала он обнюхивает место вокруг себя, прямо втягивает его носом, потом приклеивается к нему намертво – так, что не оторвешь, – и засыпает. Чем не вантуз? Лично я считаю, что ему 103 года 4 месяца и 17 дней. А еще я считаю, что он самый уникальный пёс на планете. Он всё время спит, очень редко ест, а в туалет ходит раз в неделю. Это же уникально, правда? А ещё он кроткий, как овечка, и не обидит даже мухи. Обожаю моего Вантуза!

– А вон там я вижу бородатого людоеда, и сейчас он проглотит почтальона с сумкой, полной писем. А рядом маленькое облачко, похожее на кобру!

Вантуз сказал «пфф», значит, он со мной согласен. Он у нас неконфликтный.

Меня зовут Жасинта, мне десять лет. Я люблю рассказывать, что со мной случилось, а Вантуз всегда мой первый слушатель. И обычно единственный…

Братьев-сестёр у меня нет, и с друзьями проблема. Не подумайте, что из-за меня, типа, у меня характер скверный или я какая-нибудь вредина. Нет, я очень даже приветливая и общительная.

Загвоздка в моих родителях.

Мой отец, Юлиус Матаго, пуховик или перовик, как хотите. Да, существует такая профессия. Он создаёт настоящие произведения искусства: костюмы, шляпы и украшения из перьев птиц, живущих по всему миру. Больше всего он любит чёрных цапель и красных ибисов. Папа работает с театрами, оперными и драматическими, с домами высокой моды и прочими заведениями, где могут понадобиться перья. Он ужасно талантливый! Скажу без ложной скромности: на праздниках и карнавалах я всегда самая красивая Покахонтас или самый роскошный амазонский попугай.


Много лет тому назад, из-за очередного проекта, папа пересёк Атлантический океан и оказался в Квебеке. Там он встретил Мирабель Пантут, красавицу-канадку, говорившую на особом тамошнем французском языке. Он забрал Мирабель с собой во Францию, и она стала моей мамой. Это она выбрала мне имя Жасинта, потому что у неё в запасе множество всяких необычных слов и выражений. А ещё мама привезла с собой страсть к фламенко, и постепенно её страсть превратилась в профессию: она стала учить других танцевать. Она учит фламенко всех – молодых и старых, в кружках и студиях.


Словом, профессии у моих родителей что надо!

Родители у меня просто гениальные, по-другому не скажешь, и я очень рада, что они такие творческие. Но есть и оборотная сторона медали. Мы всё время переезжаем – то из-за папиного проекта, то из-за маминого контракта. Результат? Я в любой школе проездом, а проездом очень трудно завести себе друзей на всю жизнь.

Вот вам пример. Учебный год я начала в небольшом городке в Ландах. Папу пригласили работать в зоопарк. Честное слово, в самый настоящий! Там в большом вольере решили устроить выставку чучел разных птиц. Папа был в восторге от своей работы, и я тоже многому там порадовалась: прыгала вместе с кенгуру, кормила из соски детёнышей тапира. Но вот обзавестись друзьями в таких условиях, согласитесь, не легче, чем натереть на тёрке творожный сыр!

В феврале, сразу после торжественного открытия папиной выставки, мы отправились вслед за мамой в длительное турне с её спектаклем. Она выглядела потрясающе в красном платье с чёрными кружевами, и танец её заслуживал самых бурных аплодисментов. Но мы каждый день переезжали из города в город, и в школу я не ходила, а я занималась по учебникам с папой.

На следующий год всё было ещё интереснее. Маме предложили стажировку в Севилье – это город в Испании, где родился фламенко. Для мамы побывать на родине любимого танца было невероятной удачей. Для неё – да, а для меня – нет. Мы прожили там три месяца, но я говорю по-испански ничуть не лучше, чем слоны по-японски, так что и там мои шансы с кем-то подружиться стремились к нулю.

И всё-таки надежда забрезжила, когда мы нашли общий язык с одноклассницей Тересой, очень милой севильянкой, которая знала несколько слов по-французски. Но тут папа объявил, что мы возвращаемся во Францию, потому что начинается сезон высокой моды.

В общем, учёбу я продолжила в небольшом городке в Арденнах. Можете поверить, переезд с тёплого юга на холодный северо-восток дался мне непросто. Я уж не говорю о своём душевном состоянии. Я появилась в классе посреди учебного года, там все давным-давно перезнакомились, а со мной знакомиться никто и не думал. И какими же длинными и скучными казались мне школьные дни! Но один мальчик – очень смешной, с волосами как проволока, торчащими во все стороны, – стал понемногу со мной общаться, и мы с ним подружились.

Его зовут Жорис. Издалека он похож на тролля, который никогда в жизни не видел расчёски. Впрочем, вблизи тоже похож. У его родителей ферма на окраине города, они растят коров на продажу. А ещё делают из козьего молока сыр, вкусные такие белые пирамидки.

Мы отлично проводили время с Жорисом: гуляли в лесу, кормили на ферме кур и уток. А когда начались летние каникулы, стали видеться гораздо реже, потому что Жорису приходится помогать родителям.

* * *

Но лето подходит к концу. Улетают последние тёплые деньки. Я с нетерпением отсчитываю дни до начала учёбы. Наверное, я единственная девочка на свете, которая мечтает о школе. Но дело-то не в уроках! Мы снова встретимся с Жорисом, будем бегать наперегонки и придумывать разные игры.

В этом году мы окончим начальную школу и перейдём в среднюю. Мы стоим на последней ступеньке, а потом – прыг! – и вот мы уже выросли. Очень интересный год!

– Согласен, Вантуз?

Вантуз согласен, он махнул хвостом длиной в два сантиметра. Это серьёзное усилие, я знаю.

– Жасинта, ужинать!

– Иду, пап! А у тебя, лентяй, три часа свободного времени. Беги куда хочешь, но возвращайся, пока не заперта дверь! А то придётся ночевать на улице. Ты понял?

– Грмф…

## Глава 2. Новость


За ужином, как всегда, все в распрекрасном настроении. Мама рассказывает, как у неё прошёл день в студии Дома молодёжи в соседнем городке.

– Табарнак! Умаяла меня ребятня! Прыгают как блохи, и всё им мало! Я думала, коньки отдам!

Мы с папой хохочем от души. Знаю-знаю: мамина цветистая речь сбивает вас с толку, поэтому переведу: мама устала, она не прочь вздремнуть. А «табарнак» – это такое канадское слово, которое значит что-то вроде «ёлки-палки».

Папа встаёт и идёт за десертом. Я не верю своим глазам – эклеры! Мои любимые! Я просто с ума схожу от этих трубочек, полных чудесного крема, облитых шоколадом и присыпанных миндалём. Я могу их съесть штук сто, не меньше.

Правда, я немного удивлена. Мой день рождения прошёл два месяца тому назад, и я не вижу особых причин для таких сюрпризов. Но с удовольствием хватаю эклерчик.

– Мой цветочек… – начинает папа.

И вот тут я настораживаюсь. Если папа называет меня цветочком, значит, собирается сообщить какую-то гадость. И я понимаю, что не так уж люблю эти эклеры.

– Да, моя красавица, – подхватывает Мирабель, – мы с папой хотим с тобой поговорить.

Ох, беда, беда! Если мама смотрит глазами грустного дельфина, значит, хочет уберечь от того, что меня ждёт. Эклер теперь готов выпрыгнуть изо рта обратно.

– Сезон высокой моды завершился два месяца назад. В будущую пятницу у мамы кончается контракт с Домом молодёжи. А я вчера получил предложение…

– Мы переезжаем, да?

– Мы знаем, что тебе здесь понравилось и ты считаешь дни до встречи со своим приятелем Жорисом, но и ты пойми нас, нам нужно работать, а предложение из тех, от которых не отказываются.

– И что за предложение?

– Костюмы для циркового представления. Тема – красота птиц.

– Великолепный проект! Буквально создан для твоего папы, ты же понимаешь, – добавляет мама.

Я, конечно, привыкла к таким сообщениям. И конечно, понимаю, что проект замечательный. Но мне всё равно хочется заорать и затопать ногами.

– И куда мы едем?

– Это под Парижем, в предместье, – смущённо говорит папа.

– И ради этого мы уезжаем из Арденнов? Я и тут отлично дышу свежим воздухом…

– Да, но на этот раз место совершенно особое, ничуть не похожее на те, где ты уже побывала. Тебе понравится, я уверена.

Вид у мамы правда очень уверенный. Похоже, она сейчас скажет, что мы будем жить на кораблике посреди Сены или в гнезде на Эйфелевой башне.

– Мы сняли квартиру в ГОРОДЕ СКЕЛЕТОВ.

Ого!

В столовой воцаряется мёртвая тишина. А потом – бум! Взрыв петарды. Или, может быть, шарик лопнул. Нет, это Вантуз. Он вернулся. И укладывается у себя на коврике, готовясь устроить одиннадцатую сиесту за день. Широкая улыбка освещает мамино лицо. А папа поглядывает на меня искоса и ждёт, что я скажу.

– В городе Скелетов? А такой вообще существует?

– Существует, – говорит мама. – И мы туда приедем через десять дней.

– А скелеты? Там есть настоящие скелеты?

– Пока не знаю. Может быть. Посмотрим.

– Предлагаю такой план, – говорит папа. – Пока мы с мамой готовимся к переезду, ты гуляешь и играешь с Жорисом, потом мы переезжаем, и ты идёшь в очень симпатичную школу.

– А с Жорисом после нашего отъезда я больше никогда не увижусь?

– Конечно увидишься! Мы уже договорились, он погостит у нас в октябре, когда его родители приедут на сельскохозяйственную выставку. Ну, что скажешь, Жасинта?

В голове у меня, конечно, кавардак. Снова переезд, и это мне не нравится. С другой стороны, город Скелетов. Звучит загадочно, так ведь? Новая школа без Жориса. Но он скоро приедет в гости…

И потом, я же знаю, что у папы с мамой нет выхода, потому что нужно зарабатывать деньги. Да, такие вот дела…

– Ладно, согласна! Поехали к костяшкам.

Сразу видно, что у мамы с папой камень с души свалился, они меня расцеловали и стали убирать со стола.

На здоровье, но только не мою тарелку. Я имею право ещё на один эклер. Переезд переездом, но я никому не позволю лишить себя трубочки с заварным кремом, шоколадом и миндалём.


## Глава 3. Приехали!


Завтра мы переезжаем. Мама с папой сложили наши вещи в коробки и вымыли дом. Я прибрала свою комнату, упаковала книги и не забыла про талисман: за моим счастьем следит маленький деревянный енот-полоскун. Я обожаю енотов. Они такие славные, и на мордочке у них маска, как у Зорро.

По части переездов мы семья опытная, так что мигом перетаскиваем вещи в грузовичок, и каждая у нас на своём месте. Три четверти заднего сиденья предназначены для Вантуза. А он, как щедрый и великодушный хозяин, выделит и мне местечко рядом с собой. Он у нас благородный!

Оставшиеся часы в Арденнах я трачу на прощание с Жорисом. Последние дни мы с ним отлично проводили время: купались в озере, наблюдали за муравьями в большом муравейнике.

Сейчас он занят, кормит коров. И до чего же аккуратно обращается с вилами и сеном! Моя мама его похвалила бы.

– Привет, Жорис!

– Как дела, Жасинта? Завтра уезжаете?

– Уезжаем.

Я опускаюсь на тюк сена. Жорис оставляет вилы и садится рядом со мной.

– Грустишь? – спрашивает он.

– Да как сказать…

– Про скелеты что-нибудь узнала?

– Очень мало… Родители говорят, что в городе Скелетов не может не быть скелетов.

– Логично. Если честно, я бы тоже хотел там побывать.

– Как только приеду, напишу тебе письмо и всё расскажу, обещаю!

– Супер. А потом я обязательно приеду к тебе в гости в октябре. Подожди немножко, я закончу с сеном, и пойдём собирать ежевику.

– Вперёд, труба зовёт!

– Так говорят в Квебеке?


– Это я так говорю для рифмы. А кто последний добежит до ежевики, тот пятнистая гиена!

Пятнистой гиеной оказалась я. Жорис очень уж быстро бегает. Так что это мне пришлось сидеть за тачкой и хохотать по-гиенски. В общем, мы здорово повеселились.

А потом попрощались…

* * *

На следующее утро мы с родителями загрузили нашего лохматого зверя в грузовичок, а я пристроилась рядом. Коленки сжала потеснее, щекой впечаталась в стекло. В общем, прокачусь с комфортом.

Мама села за руль, и мы тронулись. Я смотрела на бегущие мимо зелёные просторы и думала, что Жорис сейчас уже доит коз. Папа насвистывал незнакомую мне песенку, наверняка что-то из своей молодости. Мы остановились перекусить и размять ноги. Мне это было особенно нужно, потому что всю дорогу меня придавливал лохматый слон, храпя прямо в ухо.

За окном снова побежали разные виды, но леса и поля сменились большими и маленькими домами. Здания становились всё выше. Не иначе, мы приближались к месту назначения.

Наконец уже в сумерках мы добрались до города Скелетов. Темно и пустынно. Мы остановились возле высоченной башни. Папа вылез из машины и сверил по бумажке адрес.

– Остров Плюсны, строение Б. Это здесь, – сказал папа, задрав вверх голову. – Квартира на девятом этаже. За дело, девчонки!

Мы с мамой тоже вышли. Я огляделась по сторонам. Вокруг с десяток высоких башен и ни одной живой души. Тишина, как на кукурузном поле после налёта саранчи. Впечатляет…

Мы разгрузились и подняли вещи в квартиру. К счастью, лифт работал и даже Вантуз в него поместился. Наш новый дом казался вполне симпатичным, а моя комната, похоже, будет очень светлой. Это мне нравится. Папа распаковал всё необходимое для первой ночёвки, а мама приготовила национальное канадское блюдо из картошки фри с сыром и мясным соусом. Вкус не назовёшь утончённым, зато быстро наедаешься. В самый раз для смелых охотников северной Канады.

Мы втроём раскинулись на диване, наслаждаясь отдыхом после трудного дня. А Вантуз уже успел освоиться на новом месте и громко похрапывал.

– Тихий городок, – заметила мама.

– Весьма, – согласился папа. – Ни единого звука с тех пор, как мы приехали.

– Может, местные жители рано ложатся спать?

– Наверняка. И нам пора! Завтра с утра снова за работу.

Папа встал с дивана и зевнул. Мама потянулась. А я отправилась к себе в кровать.

В голове у меня промелькнула последняя мысль:

– Завтра осмотрю весь город и уж точно найду, где живут скелеты!

## Глава 4. Первая прогулка


Я отлично выспалась и плотно позавтракала панкейками с кленовым сиропом. Мамина родня присылает нам сироп прямо из Канады. Ах, эти невероятные панкейки Мирабеллы Пантут! Чисто объеденье! Настроение у меня первоклассное, и я готова поделиться с вами рецептом. Мама сама мне его записала. Давным-давно, когда мне было лет пять. Я тогда так её достала, что мама сдалась – наверное, после двадцать восьмой моей просьбы. Она взяла чистый листок бумаги, написала рецепт своим красивым почерком и попросила, чтобы я нарисовала к нему картинки. Картинки, получились так себе, прошу прощения – но вы, пожалуйста, не забывайте, мне было пять лет.

> РЕЦЕПТ

> невероятных панкейков Мираоеллы Пантут

> Ингредиенты:

> Одно яйцо северной гагары

> 2 л кленового сиропа «Пять роз, три реки» (продаётся только в Квебеке)

> 150 г муки

> 200 мл бобрового молока


> Маленький секрет: 30 г толчёного рога лося (вместо дрожжей).


> Высыпать всё в миску.


> Энергично перемешать канадской деревянной ложкой, распевая какую-нибудь песню Феликса Леклерка.


> С помощью рогатки отфутболить кусочки теста на сковородку.

> Когда они раздуются и лопнут, взять кирку золотоискателя и перевернуть их.


> Совет: как следует вымыть плиту.


> Налить в тарелку побольше кленового сиропа

> (всё того же «Пять роз, три реки», продаётся только в Квебеке, он лучший в мире!).


> Есть панкейки, не дыша. Вздохнуть после четвёртого.


> Приятного аппетита, любимая Жасинта!

Вообще-то теперь, пять лет спустя, я не уверена, что рецепт правильный. Есть сомнения по поводу яйца гагары… Да и вообще масса сомнений. Кроме одного: Мирабелла Пантут не торопится делиться своими секретами.


Я наскоро причесалась и уже собиралась на экскурсию по городу, как вдруг увидела у двери гигантскую лохматую собаку с поводком в зубах.

– Мама, а какой сегодня день?

– Четверг, дорогая. А что?

– Ничего. Спасибо.

Вот не повезло, так не повезло! Четверг. В этот день месье Вантуз изволит делать свои делишки. Наш пёс ничуть не лучше английского мажордома, который проглотил швейцарские часы с кукушкой: он освобождается от лишнего в четверг. Священный день.

– Я возьму с собой Вантуза.

– Отлично, Жасинта. А может, и мне пойти с вами? Всё-таки первый раз в незнакомом городе…

– Мама, мне десять лет! Ты забыла?

– Ну что ж… Только не отходи от Вантуза. Будь вежливой и внимательной. Папа уже отправился на работу, а я разбираю коробки. Хорошей тебе прогулки!

– Спасибо.

* * *

Я вышла из дома, и мы с Вантузом не спеша пошли по улице. Каждые десять метров он поднимал лапу и выжимал по три капли. И вдруг… я увидела скелет. САМЫЙ НАСТОЯЩИЙ СКЕЛЕТ. Он немного сутулился и шёл, опираясь на трость. Я не поверила своим глазам и ущипнула себя, пытаясь убедиться, что не сплю. Нет, я не спала, а скелет медленно приближался ко мне. «Наверное, это старичок», – подумала я про себя. Я не двигалась с места и внимательно за ним наблюдала. Вантуз воспользовался остановкой и сбросил бомбочку. Старичок-скелет подходил всё ближе, пока вдруг не заметил меня. Он резко остановился, задрожав всеми косточками, а потом развернулся и торопливо заковылял обратно.


Я всё равно не верила своим глазам, ведь «живые» скелеты бывают только в фильмах про привидения и мумии. Но что бы вы думали! Я увидела второй скелет, потом третий… А дальше – целую толпу. Они были разные, большие и маленькие, но все без одежды и без башмаков. Зато в руках несли сумки, а кое-кто даже вёз тележку на колёсиках. Но стоило им увидеть меня, как они удирали со всех ног, в панике крича, будто чайки, попавшие кошке в лапы. Невероятное зрелище. Я такого никогда в жизни не видела.

– Вантуз, дружище, до чего же странные тут жители. Они боятся маленькой девочки!

– Грумпф!

– Скорее, большой собаки.

Услышав эти слова, я чуть не подпрыгнула. Обернувшись, я оказалась лицом к лицу с дамой в строгом тёмном костюме. Волосы у неё были гладко причёсаны и собраны на затылке в пучок величиной с небольшой кочан капусты (поменьше цветной, но побольше брюссельской, в общем, вы меня поняли). Глазки у неё были, что называется, в кучу, зато улыбка широкая.

– Вы про мою собаку? Но она же старая и безобидная. Конечно, это не совсем обычная собака: почти ничего не ест и двигается медленно, как улитка.

– Наши друзья-скелеты этого не знают. Они боятся за свои кости.

– За свои кости?

– Ты что, не знаешь, что собаки обожают грызть косточки?

– Ах, да, конечно, но… Так вот почему они бегут от нас со всех ног?

– Именно. В городе Скелетов не держат собак. Для его обитателей это слишком большой риск. Подумай об этом.

Дама кивнула и удалилась, а я стала размышлять. И сразу сообразила, что, если захочу пообщаться со скелетами, то рядом не должно быть Вантуза.

Похоже, он покончил со своими делишками, так что мы можем возвращаться в квартиру. Я рассказала маме о наших приключениях, и она мне напомнила, что скоро я пойду в школу, а там у меня появится много друзей. Я бы с радостью ей поверила, но помнила, что мечты сбываются не всегда.

* * *

Вечером папа показал нам первые эскизы костюмов для будущего циркового представления.

Вот это красота! Гимнастические купальники украшены перьями попугаев ара и птиц-носорогов. С платья наездницы, обшитого пухом цапель, смотрят глазки павлиньих перьев. Даже на клоунских шапочках ярко-розовые перья фламинго. Папа был на седьмом небе от счастья, так ему нравился проект. А ещё он сказал, что пока мало с кем встречался, но скелеты, которых успел заметить, показались ему доброжелательными.

Вечером, лёжа в кровати, я вспоминала свой первый день в новом городе: скелеты на улице, даму с пучком-кочаном. А в понедельник я познакомлюсь с ребятами из своего нового класса, они тоже наверняка скелеты. Неужели? Не может быть! Я решила, что как только вернусь из школы, сразу напишу Жорису. Он должен знать, что тут у нас творится. Такое не каждый день увидишь!

## Глава 5. Наконец-то в школу!


Мы с мамой идём в школу за руку. В первый день занятий она всегда меня провожает. Мама пообещала, что перестанет меня провожать, когда я поступлю в среднюю школу. Но не раньше!

Вскоре мы заметили других родителей с детьми. И людей, и скелетов! Я даже видела скелетика на плечах у своего папы! Или мамы? Понять разницу очень трудно… А впереди девочка и скелетик шли, держась за руки. Они ровесники, вот это можно сказать наверняка. Перед воротами в школьный двор собралась целая толпа ребят, и все они немного подпрыгивали от нетерпения. Родители целовали детей на прощание и уходили. Наконец ворота распахнулись. Поток детей – обычных и костяных – хлынул к школе.

Вот я в классе, стою на возвышении перед доской. Рядом с учителем. А учитель у нас – скелет. Его зовут месье Костик. Я прочитала на двери в класс. Учитель обращается ко всем нам: к мальчикам и девочкам, моим одногодкам, а ещё к скелетам и скелеткам… неопределённого возраста. Они же все между собой похожи, так что не разберёшь!

– Дорогие ребята! Я очень рад снова вас увидеть! Надеюсь, вы отлично отдохнули. Но каникулы закончились, и пора приниматься за работу. В этом году вы оканчиваете начальную школу, у нас выпускной класс. Прежде чем вы сядете за парты, хочу познакомить вас с вашей новой подругой. Её зовут Жасинта Матаго-Пантут. Не сомневаюсь, что вы тепло её примете. Каспар Позвонок, если свободно место рядом за партой, пригласи Жасинту сесть с тобой.

– Да, мсье, – ответил скелетик, сдвигая книги и тетрадки.

Я подошла к четвёртой парте и поставила рядом с ней свой рюкзак. Каспар Позвонок посмотрел на меня краешком глаза… То есть краешком глазницы. А когда я села, осторожно ко мне повернулся:

– Привет, Жасинта.

– Привет…

То, что в полуметре от меня сидит скелет, немного смущало, но я всё равно улыбнулась. Возможно, немного криво. Первое, что я поняла: скелеты разговаривают, а учитель вроде бы ничего.

– Не будем терять времени, – сказал учитель. – Тема первого урока – кальций. Он очень важен для нашего здоровья.

Второе, что я поняла: учитель, конечно, ничего, но, кажется, мы весь год будем трудиться как пчёлки.

* * *

Первый день проходил вроде бы неплохо. Класс вполне себе. Ребята мне понравились. Я уже приметила одну девочку по имени Сузик, которая то и дело отпускала очень смешные шутки. А вот что я ещё заметила, и это уже третий пункт: у скелетов имена как у людей, а вот в фамилиях обязательно звучат названия каких-то костей. Звучит очень странно! У нас в классе есть, например, Жюстин Берцовая, Лизетта Ладьевидная и Ноа Сустав. Есть ещё трое с фамилией Ключица. Может, они братья и сёстры? Эту тайну я разгадаю в ближайшие дни.

* * *

На перемене все играют вместе, носятся, орут, мячи летают туда-сюда. Я увидела, что Каспар идёт в мою сторону.

Он подошёл, посмотрел застенчиво, а потом спросил:

– Ты откуда приехала, Жасинта?

– Ммм, ответить непросто, – сказала я. – Ручка есть, чтобы записывать? Получится длинный список.

Он посмотрел на меня как страус эму с IQ 2,5. Я, конечно, не cмогла удержаться от смеха, а потом объяснила, что из-за профессии моих родителей мы ведём кочевую жизнь.

Он кивнул черепом, а потом предложил поиграть.

– Поиграть? Во что?

– В кости, конечно! Это моя любимая игра. А у тебя?

– Я никогда не играла в кости. Даже не знаю, как это делается.

– Игра на скорость. Мы, скелеты, её обожаем.

– И что для неё нужно?

– Кости, само собой!


Каспар поднял кисть левой руки, правой вытащил из неё пять косточек и положил перед нами. Я смотрела во все глаза, и довольная скелетная рожица Каспара снова меня насмешила.

Он рассказал мне правила, которые оказались совсем простыми. Всего-то и нужно было, что ударять по косточкам – правда, делать это требовалось быстро и точно. Признаюсь, мне понравилось. Но Каспар в кости играет постоянно, так что, ясное дело, он меня обставил. И тут раздался звонок. Каспар спокойненько поставил на место все свои косточки, и мы отправились на математику.