Дина Дэ
Беги, новенькая!

Глава 1

В тот день я поняла, что некоторые взгляды запоминаются не потому, что они красивые. Они врезаются в память, как заноза под кожу – незаметно, но навсегда.

Я ещё не знала его имени. Не знала, что он умеет говорить так, будто режет словами. Я просто стояла в новом классе и пыталась не выдать дрожь в руках.

Это был мой первый день в новой школе.

Начало сентября выдалось обманчиво тёплым. Солнце заливало просторный кабинет, парты стояли ровными рядами, а в воздухе витал запах свежей краски, мела и чужих духов. Я вошла и замерла, словно кто-то резко нажал на паузу.

Три десятка взглядов.

Оценивающих. Любопытных. Безразличных.

Это было хуже расстрела, но я выдержала. Я была готова ко всему – ровно до тех пор, пока не увидела его. Он сидел на последней парте, откинувшись на спинку стула, будто происходящее его не касалось. Расслабленный. Самоуверенный.

Ярко-синие глаза лениво скользнули по мне.

– Пятиклашки в соседнем кабинете, – хмыкнул он, отстукивая длинными пальцами по парте только ему одному известный ритм. – Ты ошиблась классом, малёк.

По классу прокатился гогот.

Я вспыхнула. Этому незнакомцу хватило пары секунд, чтобы пробить мою аккуратно выстроенную броню. А ведь с ним мне предстояло учиться весь одиннадцатый класс. Фак.

– Ксения Салимова? – вовремя вмешался учитель, мужчина средних лет с добрыми морщинками в уголках глаз. – Присаживайся на свободное место. После уроков я занесу твои данные в журнал.

Я молча кивнула и подсела к черноволосой девушке с ярко подведёнными глазами и проколотой губой. Ноги стали ватными, а сердце билось о ребра так громко, что, казалось, его слышит весь класс.

Соседка наклонилась ко мне:

– Выдохни, малышка. Эти придурки чуют страх, как дворовые псы. Не обращай внимания – и они отстанут.

Я невольно улыбнулась. Это была лучшая психотерапия за всю мою жизнь.

Я достала тетрадь, пенал и попыталась сосредоточиться на уроке. Тема была знакомой – «Гранатовый браслет» Куприна. Я перечитывала его не раз, и слова учителя быстро утянули меня в историю болезненной, обречённой любви.

«Любовь должна быть трагедией. Величайшей тайной в мире! Никакие жизненные удобства, расчеты и компромиссы не должны ее касаться…», – процитировал он в конце урока, и я буквально кожей почувствовала взгляд, прожегший мне спину.

Инстинктивно расправив лопатки, я изо всех сил сжала ручку. Сухой хруст пластика заглушил звонок. Медленно переведя взгляд вниз, я раскрыла ладонь. На бледной коже медленно наливалась кровью длинная царапина.

Чёрт.

Я резко поднялась, сгребая вещи в рюкзак. Голова закружилась. Я не оборачивалась, но точно знала, что парень с последней парты остановился за моей спиной. Я чувствовала его дыхание и уверенность в каждом движении.

– А это я заберу себе, – сказал он и подхватил выпавшие из моего пенала ключи от квартиры.

Я вскинула глаза.

– Отдай.

Парень был гораздо выше меня, и его глаза обладали какой-то гипнотической силой. В них не было ни злости, ни улыбки – только холодное внимание.

– Отдам, Кис-Кис, – лениво пообещал он, пряча ключи в карман. – Оставлю ночью на твоей прикроватной тумбочке.

Парни за его спиной низко засмеялись.

Я задержала дыхание. Всего на пару секунд – ровно настолько, чтобы не сорваться и не сделать глупость, за которую мне потом придется расплачиваться весь год.

Я просто хотела прожить этот год спокойно.

Чувствуя, как меня накрывает удушающей волной, я медленно улыбнулась и сделала то, чего от меня явно не ждали.

– Когда будешь у меня дома, не забудь антисептик, – спокойно сказала я, доставая из сумки санитайзер и бросая ему в грудь. – Я не люблю, когда грязными руками прикасаются к моим вещам.

В классе стало тихо.

На тонко высеченном мраморном лице парня не дрогнуло ни одного мускула. Но тайфун в немигающем взгляде, направленном на меня, стремительно нарастал. Мне стало трудно дышать. Я же не справлюсь с этой стихией! Что я наделала…

– Привыкай, – сверкающие ярко-синие глаза вдруг оказались совсем близко. – Я редко спрашиваю разрешение.

Последние слова были произнесены мне на ухо так тихо, что их услышала только я.

Волосы на теле встали дыбом.

– Это угроза?

Я уже поняла, что влипла. Но еще не осознавала насколько.

– Констатация, – сверкнул лучезарной улыбкой парень, отступая назад.

Я изо всех сил сжала ладонь с пульсирующей царапиной.

– Марат, пойдём, – окликнул его одноклассник, хлопнув по плечу. – Не доводи новенькую до слёз.

– Ты прав, – усмехнулся он. – У нас впереди ещё целый год.

Он сказал это легко, почти лениво, словно речь шла не обо мне, не о случившемся, а о чём-то заранее решённом и неизбежном. Потом отвернулся – так просто, будто я уже перестала быть для него интересной – и пошёл к выходу, растворяясь в толпе.

Я смотрела ему вслед и чувствовала, как внутри меня поднимается что-то тёмное. Не страх – нет. Скорее упрямство. Ярость, смешанная с унижением. Он говорил так, будто этот год уже принадлежал ему. Будто я – просто эпизод, случайная переменная, с которой можно играть.

Я медленно выдохнула, стараясь успокоить дрожь в пальцах. Ладонь всё ещё пульсировала – царапина наливалась болью, напоминая, что это не сон. Что всё происходящее – реальность.

Этот парень еще пожалеет о своих словах. Я не знала, когда именно это случится. Не знала, как. У меня не было плана, не было уверенности, не было силы, равной его. Было только это упрямое, отчаянное решение внутри – не сломаться. Не дать ему забрать у меня этот год.

Глава 2

Странно, но выпад нового одноклассника не выбил меня из колеи. Будто кто-то влепил мне пощечину – не больно, но так, что в голове сразу прояснилось. Я выпрямилась, вдохнула глубже и поймала себя на том, что больше не дрожу. Злость оказалась куда надёжнее страха.

Выйдя из класса, я увидела у стены свою соседку по парте Раю. Она стояла, прислонившись плечом к подоконнику, и листала что-то в телефоне. Длинные чёрные волосы были собраны в высокий хвост, серьга в губе ловила свет из окна. Когда я подошла ближе, девушка подняла глаза и кивнула. Мы переглянулись и почти одновременно пошли рядом, не сговариваясь, будто между нами уже образовалась тихая договорённость – держаться вместе.

Нас догнала невысокая девушка с огромными голубыми глазами и слегка растрёпанной косой. Кажется, она училась в параллельном классе.

– О, ты новенькая? – оживлённо спросила она.

– Да. Ксения.

– Олеся, – подмигнула она. – Слушай, мне срочно нужно спасти свою оценку по алгебре. Если выживу – увидимся!

Она исчезла за дверью класса, а я неожиданно поймала себя на улыбке. Может, всё и правда не так плохо.

Мы уже свернули за угол, когда я почувствовала на себе взгляд. Резко обернулась – и, конечно, наткнулась на синие глаза Марата.

Да твою ж мать! Сердце резко опустилось и глухо забилось. Если я каждый раз так буду на него реагировать, то ранний инфаркт мне обеспечен!

– Ты в порядке? – тихо спросила Рая, заметив, как я замедлилась.

– Да, – соврала я слишком быстро. – Просто… задумалась.

Она посмотрела на меня внимательнее. Потом – туда, куда смотрела я. И нахмурилась.

– Слушай, – сказала она, останавливаясь у кабинета. – Тебе правда лучше быть осторожной.

– С кем? – выдохнула я. – С ним?

Рая помолчала. Это молчание было хуже любого ответа.

– Вообще, – наконец, сказала она. – Здесь не все играют по-честному.

– Ты о чём?

Но девушка уже тянула дверь на себя.

– Просто будь внимательнее, ладно? – бросила через плечо и скрылась в кабинете.

Я вошла следом, чувствуя, как внутри медленно собирается напряжение – не паника, нет. Скорее холодная собранность. Если это игра, мне придётся научиться держать удар.

Я ещё успела положить рюкзак на парту, когда в поле моего зрения появился Игорь – высокий, худощавый, с ухмылкой человека, который искренне уверен, что весь мир существует для его развлечения.

– Ты слишком напряжённая, новенькая, – бросил он громко. – Расслабься. Тут никто не ждёт от тебя искренности.

Все повернулись в нашу сторону. У меня зачесались руки дать подзатыльник этому придурку.

– Не твоя проблема, Игорь, – спокойно проговорила Рая, разбирая портфель. – Если хочешь пообщаться, начни без хамства.

– Хамство – моя слабость, – хмыкнул парень.

– Тогда лечи её подальше от нас, – раздался сзади низкий голос.

Марат обосновался на парте за моей спиной, расслабленно, почти вальяжно – как тот, кто никуда не спешит и точно знает, чем всё закончится.

– Игорёк, – продолжил он лениво, – если не хочешь провести вечер в травмпункте, просто закрой рот.

В классе стало тише.

– Ничего себе, – протянул Игорь. – Тогда пусть новенькая принесёт мне в больничку апельсины.

Я не сдержалась:

– Могу предложить грецкие орехи. Неочищенные.

Марат приподнял бровь. В его взгляде мелькнул короткий, почти незаметный интерес – и тут же исчез.

– Подкатывай к новенькой вне школы, – бросил он Игорю, теряя к разговору интерес. – Не хочу смотреть на твои нелепые потуги.

Звонок вовремя оборвал этот разговор, и класс нехотя переключился на урок. Учитель что-то говорил у доски, мел скрипел, формулы появлялись и стирались – всё шло своим чередом, слишком спокойно для того, что происходило у меня внутри.

Я несколько раз ловила себя на том, что смотрю не в тетрадь, а в пространство перед собой. Слова Раи не выходили из головы. «Не все играют по-честному».

Я украдкой посмотрела по сторонам. Игорь переговаривался с кем-то через ряд, криво усмехаясь. Пара девчонок впереди склонились друг к другу, бросая быстрые взгляды в мою сторону.

Может, мне показалось.

Я перевела взгляд дальше – на последнюю парту.

Марат сидел, откинувшись на спинку стула, лениво вращая ручку между пальцами. В какой-то момент он поднял глаза. Прямо на меня.

Наши взгляды встретились – на секунду, не больше. Но этого хватило, чтобы я резко опустила глаза в тетрадь, чувствуя, как внутри что-то неприятно сжимается. Я вдруг остро почувствовала себя мышью, которая только что поняла: кошка заметила её давно – просто ждала, когда появится аппетит.

***

Когда уроки закончились, я впервые за день почувствовала облегчение. Я справилась. Я не сломалась. Это уже что-то.

Мы с Раей направились к выходу, когда дорогу нам преградил Марат. Его холодный взгляд остановился на мне.

– Уже уходишь, Кис-Кис? Тогда увидимся у тебя дома. Хочу посмотреть, как ты живешь.

Я напряглась.

– Верни ключи, – сказала я ровно.

– Зачем? – усмехнулся он. – Я и без них справлюсь.

– Хочешь, я напишу заявление?

Он улыбнулся – лениво, опасно.

– Попробуй.

На секунду пространство вокруг сжалось. Его взгляд был холодным и цепким, словно он проверял, выдержу ли.

Потом Марат достал ключи и небрежно бросил мне их.

– Беги, новенькая, – сказал он. – Я дам тебе фору.

Я поймала ключи и шагнула к выходу. Пора отсюда валить.

Марат, не сводя с меня глаз, сделал прощальный жест – лёгкое движение двумя пальцами вдоль губ, будто штрих к картине, которую он уже нарисовал в голове.

Я вырвалась на улицу. Воздух пахнул дождём и пылью школьной плитки. Остановившись, я подняла лицо к небу.

Я не знала, во что ввязалась.

Знала только одно: назад дороги больше нет. И этот год либо сломает меня – либо я сломаю его первой.

Глава 3

Дом встретил меня прохладной тишиной, давая передышку перед новым ударом. В прихожей пахло свежевыстиранным бельем и ароматическими палочками, которые мама привезла из нашей старой жизни. Но новая квартира по-прежнему оставалась чужой, будто жила собственной жизнью, а мы были лишь временными гостями.

Я сняла обувь, поставила сумку на тумбочку и прошла на кухню. Дома никого не было, родители ещё были на работе, занятые своей новой научной лаборатории, куда их, талантливых биологов, пригласили работать.

Я достала из холодильника макароны по-флотски и поставила в микроволновку. Пока еда разогревалась, я смотрела в окно, пытаясь понять, почему моё сердце бьется так тяжело и тревожно, а в горле будто встал ком. Неужели Марату удалось запугать меня?

Домашнее задание стало моей попыткой отвлечься от назойливых мыслей, но смысл учебных параграфов ускользал от меня. Я перечитывала конспекты по правоведению, делала пометки в книгах, но мысли то и дело возвращались к Марату: к суровым линиям лица, к холодному голосу, который легко мог превратить простую реплику в вызов, к той искре, что мелькнула в его глазах, когда он почти позволил себе улыбнуться…

Сердце забилось еще сильнее, заставляя меня нервно откинуться на стуле, накрывая пылающее лицо ладонями. Я не должна думать об этом парне так часто. Это нездорово, в конце концов!

Тяжко вздохнув, я включила ноутбук и открыла ленту соцсетей. Тут же выскочило сообщение от одного из моих новых одноклассников – Александра. "Привет! Как тебе первый день? Не удивлюсь, если ты разочарована. Но дальше будет лучше, уверяю!"

Я удивлённо приподнял брови. В школе я особо не заметила его желания со мной общаться. Зайдя к парню на страничку, я невольно улыбнулась. Его профиль был таким же спокойным и сдержанным, как и его манера общаться в школе. На всех фото он держал нейтральную улыбку, а иногда – лёгкую иронию в глазах, словно говорил: «Я здесь, чтобы слушать и помогать, но не забываю держать дистанцию».

Но очки в тонкой оправе подчеркивали его мягкий взгляд, а пшеничные отросшие волосы делали похожим на Есенина. Глаза скользнули по снимкам парня, среди которых было пару фотографий с родителями, и я ощутила странную смесь тепла и радости. Я почему-то была уверена, что Саша может быть хорошим другом, даже если он немногословен и сторонится людей.

Соцсети на время стали моим окном в мир, который мог дать ощущение контроля над реальностью. Рая уже успела добавить меня в театральный кружок, о чем тут же радостно сообщила. Мы попереписывались, обсуждая расписание и планы на завтра.

Спустя какое-то время меня добавила в друзья Олеся. Как я и думала, ее страничка пестрила живыми фотографиями с яркими подписями. Я поймала себя на том, что улыбаюсь экрану.

Постепенно тревога отпускала меня, я позволила себе расслабиться, налила чай и включила сериал "Очень странные дела". Я уже и не помнила, сколько раз пересмотрела этот сериал, но теперь, когда вышел легендарный новый сезон, я решила освежить в памяти все части.

За сериалом и ароматным чаем я не заметила, как пролетел остаток дня. На улице стремительно темнело. Закрыв ноутбук, я позвонила маме. После долгих гудков она рассеянно ответила мне, что они с отцом обустраивают новую лабораторию и, скорее всего, останутся там ночевать, так как к утру им нужно собрать какой-то супер-микроскоп.

Блин.

Заверив маму, что со мной все в порядке, я убрала телефон. Поужинав, я умылась, переоделась в свою любимую пижаму и, доделав домашнее задание, выключила свет и упала на кровать. Мне просто нужны были тишина и покой. Просто тишина…

Я оказалась на границе между сном и явью. В комнате почти не было света, шум ветра заставлял думать, что кто-то шепчет за стеной. Тени от деревьев шевелились за окном. Я закрыла глаза, пытаясь найти привычные образы – тепло старого дома, звуки приготовления ужина, спокойствие без вопросов о моём будущем. Но вместо этого во мне нарастало непонятное волнение.

Я свернулась калачиком под одеялом, лицом к стене, и считая вздохи, попыталась превратить тревогу во что-то похожее на сон. Но каждый раз, когда я погружалась в темноту, меня царапали звуки: легкий стук по стеклу, тихий дребезг кухонной раковины, шелест листвы, скрип половиц – и над всем этим нависал Марат. Его слова звучали в голове так громко, словно он стоял рядом и говорил прямо в ухо: «Беги, новенькая. Я дам тебе фору».

Сон резко пропал. Я почувствовала, как кто-то смотрит на меня со стороны окна, фиксируя каждое мое движение. Что за бред! Я попыталась расслабиться, но страх держал меня в плену. Мысль, что Марат может запросто залезть в дом, вызвала дрожь по позвоночнику.

Звуки не уходили: шорохи за дверью стал громче, как будто кто-то передвигался внутри квартиры. Я прислушалась: шаги – тяжёлые, уверенные, словно кто-то идёт вдоль коридора. Затем завывание ветра и стук в одном из окон. Всё стихло.

Я решила найти спокойствие в привычной рутине: попить воды, пройтись по коридору, чтобы убедиться, что дверь закрыта. Вернувшись в комнату, я включила свет и выглянула в окно – ничего подозрительного, но ощущение чужого присутствия не уходило. Я усмехнулась: слишком впечатлительная, возможно. Но сердце стучало так громко, что казалось, можно было услышать его на другой стороне города.

Выдохнув, я перевела взгляд на кровать и обомлела. На моей подушке лежала черная роза.

Черная, мать ее, роза!

Она лежала, с длинным шипастым стеблем, невыносимо прекрасная и одинокая. Как во сне я медленно подошла к кровати и осторожно взяла цветок, ощущая холод на кончиках пальцев.

Кто-то был здесь.

Пока я искала опасность в темноте, он стоял совсем рядом.

И в этот момент страх перестал быть абстрактным.

Глава 4

Утро началось с привычного звука будильника и солнечного света, проникающего сквозь занавески. Я потянулась и со стоном выбралась из-под теплого одеяла. Вчерашние события с черной розой не покидали голову, и, хотя я пыталась отогнать тревожные мысли, они все равно возвращались.

После завтрака, мимоходом взглянув на своё отражение в зеркале, я заметила, что под глазами пролегли темные тени. «Такими темпами меня скоро в дурку заберут», – мрачно подумала я, собираясь на уроки.

Школа встретила меня привычным гомоном голосов и смехом. В коридоре толпились ученики, обсуждая предстоящие проекты, вечеринки и сплетни. Я старалась сосредоточиться на обычной школьной рутине, но в глубине души не могла избавиться от смятения и тревоги.

На перемене я встретила Раю, и та, заметив мой усталый вид, с ухмылкой заметила:

– Выглядишь так, будто во сне за тобой бегал Фреди Крюгер. Или это Марат заставляет тебя нервничать?

Мурашки пробежали по спине. Лучше бы Крюгер, чессс слово…

– Да нет, просто не выспалась, – усмехнулась я, пытаясь скрыть свои настоящие чувства.

Почему-то я не решилась рассказать однокласснице о розе. Сама не знала почему – будто, произнеся это вслух, сделаю всё реальнее. Пусть это будет пока только между мной и Маратом.

Рая наклонилась ближе, будто хотела что-то сказать, но в этот момент к нам подошел Александр.

– Ну как, новенькая? Не потерялась в этом океане свежих лиц? – с улыбкой спросил он, поправляя очки.

– О, уже потонула, – ответила я, стараясь поддержать шутливый тон. – Но, похоже, ты станешь моим спасателем.

– Я всегда готов прийти на помощь, – проговорил он с легким поклоном. – Может, запишем совместный проект? "Как не утонуть в море школьной жизни"?

Я улыбнулась. Мне нравился Сашин юмор, да и вообще мне было с ним комфортно.

– Как насчет "Как не сойти с ума от одноклассников"? – предложила Рая с ухмылкой.

– Это уже сложнее, – ответил Саша, и мы рассмеялись.

Спустя несколько уроков я поняла, что Марат не придет сегодня в школу. Это удивило и слегка огорчило меня. Я хотела поговорить с ним, узнать, какого черта он делает, и его отсутствие оставляло пустоту.

– Рая, ты не знаешь, что с Маратом? Почему его сегодня нет? – шепотом спросила я у девушки, когда мы сидели на уроке.

– Не знаю, – также шепотом прошипела Рая. – Но, кажется, он что-то затевает. Может, снова сменил школу?

Я навострила уши.

– А что с ним не так? Он уже менял школу? – спросила я, стараясь говорить как можно тише, чтобы никто не подслушал.

Рая немного напряглась, оглядываясь по сторонам. Она всегда была осторожной, и я понимала, что тема Марата может вызвать ненужное внимание.

– Да, – проговорила она, наклонившись ближе. – Я слышала, что он часто меняет школы, но не знаю, почему. Говорят, у него сложные отношения с отцом. Может, он просто не может найти свое место?

Сложные отношения с отцом? Это объясняло многое. Его самоуверенность вдруг перестала казаться настоящей – скорее бронёй, под которой давно копилось что-то тяжёлое и злое.

– Но почему ты говорила, что не стоит ему доверять? – спросила я, чувствуя, как меня охватывает легкий страх.

Рая вздохнула, и в ее глазах мелькнула искорка беспокойства.

– Марат может показаться интересным, но у него есть свои демоны. Я видела, как он ведет себя с другими. Иногда кажется, что он просто хочет быть в центре внимания, а иногда – что-то скрывает, – ответила она, и я заметила, как ее голос стал тише. – А еще говорят, что в прошлой школе он довел одноклассницу до нервного срыва.

– Ты думаешь, это правда? – спросила я, чувствуя, как сердце забилось быстрее.

Рая прикусила губу с серьгой.

– Может, и нет, но лучше быть осторожней. Он может зацепить за живое, и ты не всегда будешь готова к этому.

Я задумалась. Поведение Марата, его слова, действия – все это так и тянуло меня к нему, но теперь я понимала, что за этой тягой могут скрываться проблемы.

– Я просто хочу поговорить с ним, – призналась я, разглядывая свои руки.

– Это нормально, – ответила Рая, пытаясь успокоить меня. – Но важно помнить, что он не из тех, кто легко открывается. Если решишь поговорить с ним, будь готова к тому, что он может не ответить так, как ты ожидаешь.

Я кивнула, осознавая, что это может быть сложно. Но чем больше я думала о Марате, тем сильнее становилось желание разобраться в его истинной природе.

Наш разговор прервал звонок, и я переключила внимание на учителя.

***

После уроков к нам с блестящими глазами подошла Олеся.

– Девочки, у меня есть план! Мой старший брат устраивает вечеринку, и я вас всех приглашаю! – воскликнула она.

Рая заинтересованно склонила голову.

– Звучит весело! – воскликнула она. – Когда?

– Сегодня вечером в клубе Авиатор, – ответила Олеся, параллельно здороваясь с другими одноклассниками и размахивая руками кому-то в коридоре. Она когда-нибудь остается одна?

– А твой братишка вообще в курсе, что ты придешь, да еще и не одна? – фыркнула Рая.

Олеся закатила глаза.

– Он должен быть благодарен, что я хоть как-то разбавляю компанию его тупых друзей! А вместе с вами мы вообще оторвемся по полной!

Мы с Раей переглянулись. Звучало как отличный план. Возможно, это было именно то, что мне нужно, чтобы хотя бы на время перестать думать о Марате и черной розе.

– Я за, – кивнула я. Рая со смехом присоединилась.

– Это будет легендарно, девчонки! – взвизгнула Олеся и тут же, как ураган, умчалась в коридор наводить шороху.

– Ее брат точно не будет против? – с сомнением покосилась я на Раю.

Та пожала плечами.

– Он та еще заноза в заднице. Но мы что-нибудь придумаем.

Я сдержала протяжный вздох. Кажется, вечеринка действительно намечается легендарной.

Вернувшись домой, я быстро переоделась, выбрав облегающее черное платье, которое подчеркивало фигуру. Остановившись перед зеркалом, я собрала волосы в высокий хвост и достала джинсовку – поздно вечером могло быть прохладно.

Бросив последний взгляд на черную розу, которая стояла в высоком стеклянном стакане возле моей кровати, я тряхнула головой и твердо решила, что сегодня буду веселиться как в последний раз.

– Выглядишь потрясающе! – воскликнула Рая, когда мы встретились возле клуба. – Готова к вечеринке?

Я почувствовала, как внутри все закипает от волнения.

– Готова, – кивнула я, будто махом нырнула в прорубь.

Когда мы подошли к клубу, музыка долетала до нас издалека. Вход был ярко освещен неоновыми огнями, а вокруг толпились люди, смеясь и общаясь. Я почувствовала, как мое тело вибрирует от мощной музыки.

В клубе кипела жизнь: яркие огни, музыка, люди, танцующие под ритмы. В воздухе витал запах коктейлей и парфюма, смешиваясь с туманной дымкой. Я вертела головой, рассматривая всё вокруг. До того, как переехать в новый город, я нечасто бывала в подобных местах – и теперь мне все было в новинку.

Олеся быстро провела нас к бару.

– Я сейчас, – сказала она и отошла к друзьям.

Мы заказали коктейли. Сделав глоток, я попыталась расслабиться, но вдруг мой взгляд зацепился за знакомую фигуру в толпе.

Да нет…

Да не может быть!

Это был Марат. Он стоял с группой парней, и его уверенное поведение привлекало внимание. Ярко-синие глаза искрились в свете клубных огней, а на лице играла загадочная улыбка. Он выглядел так, как будто чувствовал себя хозяином этого места.

Я замерла, сердце забилось быстрее. Я не ожидала увидеть его здесь, и это выбивало из равновесия сильнее, чем хотелось бы.

– Ксю, ты в порядке? – спросила Рая, заметив, что со мной что-то происходит.

– Да, просто… он тут, – пробормотала я, не отрывая взгляда от противоположного конца танцпола.

Рая посмотрела в ту сторону, и понимание на ее лице сменилось на озорное.

– О, так это он! – воскликнула она, подмигивая. – Ну все, держись.

Я хмыкнула, не отводя взгляда. Марат действительно притягивал внимание – нагло, почти демонстративно. И это цепляло.

– Не думала, что он будет здесь, – призналась я, одергивая платье. Оно казалось слишком облегающим, и в этот момент я ощущала себя уязвимой.

– Просто будь собой, – посоветовала Рая, потянувшись за коктейлем. – Ты же не собираешься позволять ему испортить вечер, верно?

Я кивнула, хотя в глубине души чувствовала, как его присутствие заставляет меня теряться.

– Смотри, он уже идет сюда, – шепнула Рая, и, обернувшись, я увидела, как Марат пробирается сквозь толпу.

– Чер-р-р-рт, – вполголоса выругалась я.

Марат подошел ближе.

– Эй, новенькая, – с ухмылкой протянул он, останавливаясь возле меня.

Внутри что-то резко дернулось, но я не позволила этому отразиться на лице. Сделала вдох, выпрямилась.

– Ты здесь? – спросила я ровно, будто его появление не выбило меня из колеи.

– А ты думала, я пропущу вечеринку? – насмешливо проговорил Марат. – Старший брат Олеси – мой друг. Или ты не в курсе?

– Теперь в курсе, – пожала я плечами. – Город, оказывается, тесный.

Я поймала его взгляд и не отвела свой – даже если сердце билось быстрее, этого он знать не должен был.

– Ты напряжена, – заметил Марат, и его голос стал не таким резким. – Я не собираюсь тебя пугать, Кис-Кис. Я здесь не за острыми ощущениями, просто хочу проветрить голову.

Я прищурилась, не отводя взгляда.

– Странный способ ты выбрал.

Он усмехнулся – без привычного вызова, почти лениво.

– А я и не выбирал. Просто оказался здесь.

Я хмыкнула.

– Не верю, что у тебя может быть что-то «просто».

Марат пожал плечами.

– Не ищи подвох там, где его нет, Кис-Кис. Сегодня – без игр.

Я молча смотрела на парня, прислушиваясь к себе.

– Давай просто повеселимся сегодня, хорошо? – предложил он, и в его глазах мелькнула мальчишеская беззаботность. – Вечеринки же для этого и нужны.

Я почувствовала, как пружина внутри меня слегка расслабляется. Чью бы роль этот парень не играл, он был прав. Надо просто повеселиться.

– Хорошо, – наконец согласилась я, хотя сама не была уверена, что это правильный выбор.

Марат протянул мне руку, я вложила свою ладонь в его. Его рука была теплой, и ощущение этого контакта отправило по моему телу электрический заряд.

– Пойдем, – сказал он, и я почувствовала, как он ведет меня вглубь толпы. Музыка гремела, люди вокруг нас танцевали.

Мы встали в центре танцпола, и я почувствовала, как музыка проникает в каждую клеточку моего тела. Марат двигался на удивление плавно, будто знал этот ритм заранее. Я ловила себя на том, что подстраиваюсь под него – неосознанно, кожей, дыханием.

– Видишь, ничего страшного не происходит, – прошептал он, наклоняясь ко мне, чтобы я услышала.

Я спрятала улыбку и, помедлив, спросила:

– Марат, это ведь ты оставил черную розу на моей подушке.

Парень замер. Его руки на моей талии напряглись.

– Ты не должна ее оставлять, – сказал он глухо.

– Почему? – спросила я, не в силах сдержать любопытство.

– Потому что я не оставлял тебе никакой розы, – пригвоздил меня тяжелым взглядом Марат.

Мои ноги подкосились, перед глазами поплыло.

Что?!

– То есть это не ты прокрался ночью в мою спальню? – глупо переспросила я, пытаясь избавиться от липкого ужаса. Получается, ночью, пока я была дома одна, кто-то забрался в квартиру. И я даже не знала, кто это был, и что творилось у него в башке… Твою ма-а-а-ать…

– Нет, – покачал головой Марат, напряженно глядя на меня. Если он играл, то место ему было на премии Оскар.

Марат хотел сказать что-то еще, но его окликнула светловолосая девушка, и он отвернулся, теряя нить разговора.

– Да, иду, – кивнул он незнакомке и снова посмотрел на меня. – Ты в порядке?

Я невесело хмыкнула. В порядке ли я? Да, конечно! Подумаешь, меня преследует какой-то больной и оставляет на подушке черную метку! Делов-то!

Марат, заметив мое состояние, немного отступил.

– Пойдем, я познакомлю тебя с друзьями, – предложил он, приобнимая меня за плечи.

Я отстранилась. Мне так и хотелось подколоть его, что блондинка уже заждалась. Но это было бы по-детски.

– Я лучше поищу Раю, – быстро ответила я, пытаясь скрыть смятение. Я не была готова слепо следовать за Маратом,

Парень на мгновение замер, изучая меня внимательным взглядом, в его глазах мелькнуло что-то темное.

– Как хочешь, – сказал он, и в его голосе прозвучала равнодушие. – Если что, я пока в клубе.

Я кивнула, и Марат пошел за светловолосой девушкой, смешиваясь с толпой. А я осталась в центре хаоса одна со своими мыслями и страхами. Несмотря на пьянящую атмосферу вечеринки, мне стало не по себе. В этот момент я поняла, что, возможно, это только начало моих проблем, и во всем мне придется разбираться самой.

Глава 5

Я стояла на танцполе, но музыка, которая раньше меня вдохновляла, теперь лишь усиливала тревогу. Я направилась к бару, где сидели Рая с Олесей, но все равно не могла избавиться от ощущения, что меня тянет назад к Марату. В этом хаосе, где все танцевали и смеялись, я чувствовала себя одинокой и не на своем месте.

– Как тебе вечеринка? – спросила Рая, поднимая бокал с подозрительно розовым коктейлем.

– Феерично, – уверенно ответила я, хотя на самом деле мысли о таинственной черной розе не давали мне покоя.

Я обернулась, чтобы взглянуть на танцпол, и в этот момент мои глаза вновь наткнулись на Марата. Он стоял в центре шумной компании своих друзей, и его уверенность была заметна даже с расстояния. В этот момент его темные волосы были слегка растрепаны, что придавало ему небрежный, но вместе с тем привлекательный вид.

Он общался с несколькими парнями, которые явно были старше его. Они смеялись и шутили, а Марат, казалось, был в своей стихии, легко поддерживая разговор. Я наблюдала, как он двигался, уверенно жестикулируя, его тело излучало энергию, и не могла не отметить, как он привлекал внимание окружающих. Словно он был магнитом, притягивающим взгляды.

Но кто привлек мое внимание больше всего, так это светловолосая худощавая девушка, которая стояла рядом с Маратом. Её волосы были длинными и волнистыми, а кожа – бледной, что делало её особенно заметной на фоне ярких огней клуба. Я заметила, как Марат наклоняется к ней, делая шаг ближе, а она беззаботно смеется в ответ. Это было так естественно, так… близко.

Словно подслушивая мои мысли, Рая произнесла:

– О, посмотри на них. Марат всегда был таким с сестрой.

Сестрой? В голове у меня пронеслась волна недоумения. Почему-то мне казалось, что Марат в семье один. Но светловолосая девушка была неотъемлемой частью его жизни, и в этот момент я почувствовала, как необъяснимая зависть жжет меня изнутри.

– Кажется, они по-настоящему привязаны друг к другу, – произнесла я, не в силах скрыть свое смятение.

– Да, – сказала Рая, подмигнув. – У них всегда были особенные отношения.

Я кивнула, но внутреннее напряжение не покидало меня. Марат что-то бурно обсуждал со своими друзьями и сестрой, и в этот момент я осознала, что пробраться в мир этого парня нереально.

В это время к Олесе подошел высокий атлетичный парень с короткой стрижкой, которая подчеркивала его ярко-зеленые глаза. Он выглядел так, будто только что вышел из спортивного зала – его футболка обтягивала плечи, а на запястье сверкал массивный браслет.

– Ксения, это мой брат, Вадим, – представила нас Олеся, и я почувствовала, как парень внимательно изучает меня.

– Привет! – улыбнулась я. – Выглядишь так, будто собрался устроить вечеринку.

– Да, обычно так и бывает, – хмыкнул Вадим, подмигнув. – Надеюсь, вы тут не собираетесь слишком расслабляться?

– Мы просто караулим барную стойку, – ответила Рая, весело щелкая пальцами. – Слишком много веселья – это не наш стиль!

– Вы, девчонки, всегда должны держать в уме, что вечеринки – это не только о танцах, но и о безопасности, – произнес Вадим с хитрой улыбкой. – На вашем месте я бы так старательно не оберегал барную стойку.

Мы с подругами переглянулись. Нам было весело и без алкоголя.

Вадим посмотрел на меня.

– Так значит ты и есть та самая новенькая, – произнес он с широкой улыбкой. – Наслышан о тебе. Кажется, моя сестра решила взять тебя под свое крыло. Будь осторожна, она немного сумасшедшая.

Я фыркнула, глядя, как Олеся округляет глаза и возмущенно бьет брата кулаком по крепкому бицепсу.

– Я же говорил, – усмехаясь, потер руку Вадим. – Как тебе здесь?

Я улыбнулась в ответ.

–Здорово! Вечеринка впечатляет, – призналась я, стараясь говорить непринужденно.

– Впечатляет? Это только начало! – сказал Вадим, подмигнув. – Ты еще не видела, на что способны мои друзья, когда позволяют себе расслабиться.

Я почесала бровь. Если честно, не хотелось бы.

– Зато я видела! – фыркнула Олеся, чуть не подавившись коктейлем. – Вы с друзьями нам весь дом разнесли на Новый год. Родители на тебя еще месяц злились. И мне, между прочим, тоже досталось!

Сверкнув лучезарной улыбкой, Вадим пожал плечами.

– Зато как повеселились.

Пыхнув, как огнедышащий дракон, подруга начала с жаром припоминать вечеринки старшего брата, которые заканчивались какой-нибудь катастрофой. Посмеиваясь, Вадим расслабленно отвечал сестре. Рая покатывалась со смеху, глядя на этих двоих.

В этот момент мир вокруг меня начал расплываться, я почувствовала, как закружилась голова. Грудь сжалась от нехватки воздуха, в ушах начало звенеть. Черт, не хватало еще упасть в обморок и испортить все веселье!

Пока на меня никто не обращал внимание, я незаметно слезла со стула и плавно направилась к выходу. Мне срочно требовался свежий воздух.

На улице я слегка взбодрилась. Сделав глубокий вдох, я попыталась успокоить бурю в голове. Небо было усыпано звездами, и я наслаждалась этим мгновением спокойствия. Полумрак обнимал меня, и я чувствовала себя немного лучше, словно все проблемы остались внутри клуба.

Я стояла, глядя на звезды, как вдруг из клуба вышел Марат. Его силуэт резко выделялся на фоне неонового освещения. Подойдя ко мне, он молча закурил, его рука уверенно держала сигарету, а дым медленно уносился в небо, превращаясь в облака. Я не могла отвести взгляд.

– Эй, Кис-Кис, – произнес он, его голос звучал низко и спокойно, словно убаюкивающее шептание. – Так что там за роза у тебя на подушке? Ты уже обзавелась поклонником?

Внутри меня что-то ёкнуло.

– Я думала это ты, – как можно равнодушнее пожала я плечами. – Ты ведь угрожал в школе, что проберешься ко мне домой.

Марат прищурился, его яркие глаза искрились в свете фонарей, и я заметила, как его губы слегка изогнулись в полуулыбке.

– Я бы мог оставить розу в твоей постели, это в моем стиле, – его голос стал более обволакивающим. – Но это не я.

Я поймала себя на мысли, что мне хотелось бы, чтобы это было не так.

– Тогда я не знаю, что и думать, – ответила я, глядя Марату в глаза. – Я просто… не ожидала, что кто-то будет следить за мной.

Марат наклонился ближе, его дыхание было горячим, и я ощутила его близость так остро, как никогда. В его глазах отражались звезды, и я увидела в них что-то большее, чем просто насмешку.

– Тебя удивляет, что кто-то помешался на тебе? – чуть грустно улыбнулся он.

Я закрыла глаза, пытаясь справиться с головокружением. И в момент, когда мужские губы оказались совсем близко, громкий крик Раи пронзил меня, как гром среди ясного неба.

– Ксю, ты здесь?!

Она стояла на входе клуба и, щурясь, старалась разглядеть меня. Усмехнувшись, Марат отстранился, делая шаг назад, чтобы подруга могла увидеть меня из-за его широкой спины.

Черт-черт-черт!

Я едва не застонала от разочарования. Он собирался поцеловать меня! И, подозреваю, это был бы самый сногсшибательный поцелуй в моей жизни.

– Иди к подруге, пока она не вызвала копов, – улыбнулся Марат, не сводя с меня глаз. От его пронзительного взгляда я вся покрылась мурашками. Боже, дай мне сил!

На нетвердых ногах я подошла к Рае. До нее, кажется, только сейчас дошло, свидетельницей какой сцены она только что стала.

– Оу… – только и смогла она удивленно выдохнуть.

– Все вопросы потом, – сразу предупредила я ее, чувствуя, что в данный момент не смогу связать и двух слов, настолько путались мысли.

– А их будет очень много, поверь, подруга, – многообещающе протянула Рая.

Вместе с девушкой мы зашли в уборную. Пока Рая была в кабинке, я очень долго смотрела на себя в зеркало, пытаясь прийти в себя. Марат хотел меня поцеловать!! Эта мысль перекрывала все остальные, но постепенно я начала анализировать наш разговор.

Марат ведь так и не сказал, кто мог оставить розу. А у меня сложилось впечатление, что он знал, кто это был. Потому что он даже не удивился, когда я рассказала ему об этом в танце. Может, это все-таки был он?

Крикнув Рае «Я выйду на улицу, не теряй меня!», я рванула к выходу. Мне нужно было расспросить Марата, пока он был настроен на откровения. Завтра в школе он мог снова закрыться.

«Напиши мне смс, когда нацелуетесь!», – бросила мне вдогонку Рая, заставив широко улыбнуться.

Выпорхнув из клуба, я остановилась на месте. Марат уже был не один. Он стоял с сестрой неподалеку, и оба не заметили меня из-за высоких перил. Я замерла.

Сестра была эмоциональной, её голос звучал слишком громко на фоне приглушенной клубной музыки.

– Ты должен прекратить морочить этой девушке голову! – проговорила она, её лицо было искажено от волнения. – Не привлекай к себе лишнее внимание.

Я застыла, не в силах отвести взгляда от этой парочки. Марат пристально смотрел на сестру, в его глазах мелькала тень недовольства.

– Ты не понимаешь, у меня всё под контролем, – медленно произнес он.

– Ты же помнишь, что случилось с той другой девчонкой, с которой ты учился? – жарко продолжила сестра, и её слова пронзили меня, как стрела. – Она перешла на домашнее обучение и до сих пор проходит лечение!

Внутри меня все оборвалось. Нет-нет-нет… Я не могла поверить, что слышу это. Это было так близко к тому, о чем я боялась думать.

– Это не моя головная боль, – резко бросил Марат, отбрасывая сигарету и делая шаг к клубу, показывая тем самым, что разговор окончен.

Задыхаясь от боли, я проскользнула внутрь здания. Меня будто облили кислотой. Сплетни о Марате были правдой – он ловко играл судьбами людей, доводя их до самого края. И если я не хотела стать очередной жертвой, надо было бежать от него как можно скорее.

Глава 6

Утро встречало меня свежим ветром, который пронизывал легкую куртку, когда я направлялась к школе. Солнце только начинало пробиваться сквозь облака, окрашивая небосвод в мягкие розовые и золотистые тона. Но даже эта красота не могла отвлечь меня от мрачных мыслей о Марате и том, что я услышала вчера вечером. Теперь я точно знала, что он опасен, но, что самое страшное, это притягивало меня еще больше. Ну и дура же я!

Неожиданно в ход моих мыслей ворвался низкий рев мотора. Я замерла на месте, когда из-за угла выехал мощный черный харлей. Остановившись у школьных ворот, мотоциклист заглушил двигатель.

Еще до того, как парень в черной кожаной куртке, плотно облегающей широкоплечую фигуру, снял шлем, я уже знала кто это. Марат.

Утренний свет зацепился за резкие черты лица – спокойного, собранного, слишком взрослого для этого двора. Влажные после душа темные волосы упали на лоб, оттеняя ярко-синие глаза.

Но когда Марат поднял взгляд, стало ясно: эти глаза не про улыбки и флирт. В них было что-то холодное и внимательное, как у человека, который привык замечать больше, чем показывает.

Я смотрела на одноклассника, чувствуя, как внутри меня разгорается что-то большее, чем простое влечение. Марат был опасен, и это знание добавляло остроты моему желанию.

Когда он заметил меня, его лицо озарилось легкой улыбкой, которая могла бы растопить даже самое холодное сердце. Марат подошел ближе, не сводя с меня глаз, и мир вокруг словно замер. Я знала, что он не просто парень на харлее – он был настоящим вихрем, который мог унести меня с собой в неизвестность.

– Эй, Кис-Кис! – его голос прозвучал так, будто мы всю ночь провели вместе. – Ты чего вчера так рано ушла? Я думал, ты останешься на вечеринке до конца.

Я почувствовала, как в груди нарастает гнев. Воспоминания о его разговоре с сестрой, который я подслушала, вернули всю ту неразбериху, которую я испытывала. Я не могла позволить этому парню взять верх над собой.

– Я просто не хочу тратить время на пустую болтовню, – ответила я резко, стараясь скрыть, как сильно его присутствие меня волнует. Я не должна быть слабой.

Марат приподнял бровь, и в его глазах читалось недоумение. Моя реакция явно его удивила.

– Неужели ты так и не поняла, что иногда стоит просто расслабиться? – произнес он с легкой усмешкой, ловя мой взгляд. – Я ведь ничем не испугал тебя вчера, новенькая?

Я ощутила, как внутри меня что-то зашевелилось. Его слова, словно игла, прокололи мою защиту. Я знала, что Марат опасен, что его обаяние – это только маска, скрывающая что-то более темное. Но в то же время я не могла не чувствовать притяжения.

– Не трать время на глупости, Марат, —парировала я, стараясь выглядеть уверенной. – Я просто не собираюсь играть в твои игры.

Он вдруг рассмеялся, и этот звук был одновременно соблазнительным и пугающим.

– Игры? – вкрадчиво произнес он, делая шаг ближе, и в этот момент я почувствовала, как между нами возникло напряжение, которое было почти осязаемым. – Так я и не играю, Кис-Кис. Я просто предлагаю тебе быть собой, а не прятаться за маской, как все остальные.

Я не могла ответить. Слова застряли в горле, а его проницательный взгляд заставлял меня чувствовать себя уязвимой. Я знала, что должна уйти, но в тот момент, когда я пыталась отстраниться, что-то внутри меня сопротивлялось.

– Я знаю про твою бывшую одноклассницу, как ты ее довел, – тихо сказала я.

Лицо Марата окаменело.

– Тогда ты знаешь, что лучше держаться от меня подальше, – от горечи в его ухмылке, меня замутило. Он даже не стал ничего уточнять или отрицать.

Кровь шумела в ушах, но я была неподвижна, как статуя. Кажется, я начала понимать его план.

– На подушке той девушки ты тоже оставлял черные розы? – цепенея от догадки, прошептала я. – Говоря, что это не ты. А затем втерся к ней в доверие, заставляя раскрыть душу, чтобы понять, как побыстрее свести с ума…

Темнота в глазах Марата разрасталась, отдаляя его всё дальше от меня.

– Ты умная девочка, – усмехнулся он, окидывая меня чужим взглядом. – И неважно, что я отвечу. Главное, теперь ты точно знаешь, что не стоит мне верить.

Мне стало так холодно, будто я уже умерла.

– А примирительный секс будет? Я бы посмотрел, – неуместно веселый голос Игоря, проходившего мимо, заставил меня с яростью вскинуть на того глаза.

Тот испуганно поднял ладони:

– Да ладно-ладно, я просто спросил.

С трудом оторвав от меня тяжелый взгляд, Марат глухо бросил в сторону Игоря:

– Есть разговор. В спортзале.

Парень слегка побледнел.

– Так уроки сейчас начнутся.

– Плевать, – отрезал Марат, и, не дожидаясь ответа, развернулся и уверенной походкой направился в сторону спортивного корпуса. Игорь, бросив на меня недоуменный взгляд, последовал за ним.

Словно под наркозом я пошла в школу. Похолодевший взгляд Марата никак не выходил у меня из головы. Хищник понял, что жертва выскользнула из ловушки и больше не нужно притворяться. Наш вчерашний танец и то, как он почти поцеловал меня, – всё это было лишь хладнокровно спланированным сценарием…

Боже, я чувствовала себя такой дурой!

Не видя никого вокруг, я поднялась на второй этаж и зашла в класс. Раи еще не было, и я села за парту, где мы обычно сидели.

– Привет, Ксения! – я не заметила, как передо мной оказался Саша. – Ты какая-то странная? Не выспалась?

Я посмотрела на парня и поймала себя на мысли, что хочу ему все рассказать. Он наверняка бы мог дать дельный совет. Но, конечно же, я этого не сделала.

– Вчера ходили с Раей и Олесей в клуб, – слабо улыбнулась я. – Поэтому я сегодня слегка не в ресурсе.

Саша понимающе кивнул.

– Ты хотя бы пришла, Рая даже этого не смогла.

Я посмотрела на пустующее место рядом. Вчера я ушла из клуба раньше подруг, сказав им, что у меня разболелась голова. А до скольки они провисели там, я даже не знала.

– Будем надеяться, что Рая придет, – поправил очки Саша. – У нас же сегодня после уроков театральный кружок.

Я достала из сумки учебники с тетрадями.

– Ты тоже там участвуешь?

– Ну кому-то же надо писать сценарии, – тяжело вздохнул парень.

Я улыбнулась, уже более искренне.

– Уверена, ты хорош!

Саша хотел сказать что-то еще, но в этот момент одновременно со звонком в класс ворвалась Рая.

– Ты вообще в курсе, что происходит в спортзале? – прошипела она, падая на стул.

Я оглядела класс. Марата с Игорем так и не было, а это значило только одно…

– Там Марат с Игорем подрались! Их физрук еле разнял! – сверкая глазами, выдала Рая. – Я сама видела начало драки. Марат орал на Игоря, как бешеный, и всё выпытывал про какую-то черную розу или козу, я так и не поняла.

Меня будто кипятком ошпарило.

– А что именно он спрашивал?

Рая нахмурилась.

– Он спрашивал, кто подложил эту черную… ну, наверное, все-таки розу. Странно было бы, если козу. А, может, свинью? Кто подложил эту черную свинью?.. Блин, Марат, кажется, не протрезвел еще после клуба.

От напряжения я прикусила губу.

– А что Игорь ему ответил?

Рая пожала плечами.

– Говорил, что не знает, и что Марат окончательно сбрендил. И тут я, если честно, с ним согласна.

Я накрыла лицо ладонями, не в силах сдержать эмоции. Так все-таки розу подложил мне не Марат? И теперь хочет узнать, кто это сделал? Но почему он не признался мне сегодня утром? Я вспомнила окаменевшее лицо Марата. Да потому что он знал, что я не поверю ему!

– А где они сейчас? – тихо спросила я.

Прищурившись, Рая посмотрела на меня.

– Физрук отвел их к директору. А ты что-то скрываешь от меня, Ксю! Давай рассказывай, что там за черная коза!

В этот момент в класс зашел опаздывающий учитель, и у меня появилось время на передышку.

– На перемене расскажу, – шепнула я.

***

Мы с Раей сидели в столовой за дальним столиком в углу, и я решила, что пора раскрыть карты.

– Черт! Я бы обделалась от страха, если бы увидела на своей подушке черную розу, – воскликнула Рая, когда я рассказала ей про ночной «подарок». – А если этот маньячело не остановится и начнет тебя запугивать?

– О, спасибо, теперь я только об этом и буду думать, – ответила я, стараясь сохранить хоть каплю юмора.

– Ну теперь мы точно знаем, что это не Марат. Может, какой-то креативный фанат? – предположила Рая, подперев лицо ладонью. – Или просто парень, который не знает, как завести разговор.

– Да, «Привет, я оставил тебе розу, ты не против, если я буду следить за тобой?» – фыркнула я, переводя разговор на шутливый лад, чтобы хоть как-то отвлечься от страха.

Рая задумалась.

– Но с Маратом тоже, как я понимаю, не всё так просто, – протянула она, сверля меня проницательным взглядом. – Что там вчера между вами произошло? Вы целовались на улице, а потом ты сбежала с вечеринки, и Марат искал тебя, как принц с одной туфелькой. Вы поссорились? Он поэтому сегодня напал на бедного Игоря?

Я вспыхнула.

– Мы не целовались!

Рая с улыбочкой приподняла бровь.

– Ну да – ну да, я видела, как вы не целовались.

Я потерла ладонью лоб.

– Ты была права, когда говорила, что Марату нельзя доверять. В прошлой школе он действительно довел одноклассницу до срыва.

Я пересказала Рае подслушанный разговор Марата с сестрой.

Девушка тяжело вздохнула.

– Вокруг этого ходит столько слухов, но никто не знает правду. Может, тебе расспросить самого Марата?

Я покачала головой.

– Он сразу закрылся и сказал, чтобы я держалась от него подальше.

Рая отпила чай.

– Значит нам нужна Олеся. Уж ее-то брат точно знает, что Марат натворил в прошлой школе.

– Так он нам и расскажет, – хмуро буркнула я.

– Ты плохо знаешь ураганчик по имени Олеся! – со стуком поставила чашку на стол Рая. – Она обработает брата так, что тот сам не поймет, как выдаст все тайны, начиная с детского садика.

Я улыбнулась. Что есть то есть.

Глава 7

Сразу после уроков мы с Раей и Оле