Эль Корн
Цикл. Проект «Морфей» Книга 1. «Посланник богов». Эпизод 4

Глоссарий.

Календарь.

Год – 12 месяцев, – 2 длинных месяца, 10 коротких месяцев.

Длинный месяц – 10 недель.

Короткий месяц – 6 недель.

Неделя – 6 дней, – 5 рабочих, 1 выходной.

Время.

Ханд – час.

Финг – минута.

Унит – секунда.

Сутки – 25 ханд. – 4 Квада и 1 Дамхад.

Дамхад – темный час, первый час после полуночи.

Квад – 6 ханд.

Ханд – 60 финг.

Тайтх – 1/10 ханд – 6 финг.

Финг – 60 унит.

Денежные средства.

Жело – железная монета.

Серо – серебряная монета.

Золот – золотая монета.

Крит – мелкий вариант электронной платежной единицы.

Векс – крупный вариант электронной платежной единицы.

1 серо – 12 жело.

1 золот – 1000 серо.

1 крит – 1000 золот.

1 векс – 1000 крит.

Мера объема.

Унид – миллилитр

Гале, – 0,1 литра.

Пент – 1,2 литра.

Мера расстояния.

Лег – километр.

Хекон – метр.

Тайтх хекона – 1/100 хекона, сантиметр.

Единица длины – 1 миллиметр.

Мера веса.

Унин – грамм

Келе – 0,1 килограмма.

Тенет – 1,2 килограмма.

Дикие Животные.

Шестиног, – крупное покрытое крепким панцирем травоядное, похожи на вымерших на Земле анкилозавров, но шестилапых.

Панцирные вепри, – дикие травоядные агрессивные животные, имеют толстую шкуру, в верхней части тела, покрытую костяными наростами.

Крол – агрессивный стайный грызун, внешне похож на метрового зайца.

Домашние животные.

Вейнир – панцирный ездовой волк, хищник, внешне напоминает смесь ящерицы и волка, используется демонами для верховой езды.

Рибард – ездовой ящер

Веросский рибард – мясомолочная порода рибарда.

Панцирные кабаны, – одомашненные панцирные вепри.

Флиг – крупные нелетающие птицы, похожие на земную птицу киви.

Рыба.

Тунке – аналог земного тунца.

Речной форнек – аналог земной форели.

Морской форнек – аналог земного лосося.

Ламис – аналог земной кистеперой рыбы латимерия.

* * *

Пространственные координаты:

187 сектор 55 зона 89 квадрант.

Звездные координаты:

Сектор YBRJKFQ.

Игровая Зона I-Т.

Игровая планета Ниш-Ом.

Административный ИИ игровой планеты Ниш-Ом.

«Активированный в научно-исследовательский центр, «Харон», киб, типа «Краб» зарегистрирован под наименованием «Крис».

Управление «Крис» принято административным ИИ.

Рекомендуем предоставить кибу «Крис», допуск ко всем системам орбитальной станции и планетарных баз.

Подготовка «Игрока» к возвращению продолжается.

Ликвидация «игрового персонажа «император» в процессе.

Продолжить наблюдение».

Управляющий ИИ базы сектора YBRJKFQ.

«Регистрация киба «Крис» подтверждена, допуск ко всем системам предоставлен.

Подготовка «Игрока» к возвращению подтверждена.

Ликвидация, «игрового персонажа «император», согласована и подтверждена.

Продолжаем наблюдение».

Глава 1.

* * *

Согласно обещания госпожи Крис, он с «Норой» появился в костеле Элры, столицы империи Элрайс и как он и надеялся, вокруг никого не было, так что, они, быстро подойдя к краю «круга богов», осторожно, стараясь не шуметь и не привлекать чье-либо внимание, спустились с диска на пол и также аккуратно, на цыпочках, добравшись до дверей, уже свободно вздохнув вышли на улицу, только тогда заметив, что все это время, старались почти не дышать.

– Слушай Рен.., – начал Кришек, пока они ожидали заказанный экипаж, но взглянув на спутницу, поправился, – Нора, я тут подумал, что если, мы будем врать про Рэла, в конце концов можем запутаться и ошибиться.

– Что предлагаете хозяин, – поинтересовалась девушка, вживаясь в свою роль рабыни.

– Думаю, лучше говорить полуправду, мы же не знаем, где он, а в имении тоже никто не знает, где мы были, думаю говорить, что мы были в городе и Рэла, я отправил к работорговцу, чтобы продать надоевших мне рабынь и больше, мы никого из них не видели.

– Вы весьма хитры господин Холлер, – польстила лисей, но запнувшись на имени, сразу же поправилась, – хозяин.

– Это нестрашно, Нора, была мне как мой заместитель и иногда, тоже обращалась ко мне называя господином вместо хозяина, – сообщил Холлер своей спутнице.

Еще заезжая во двор своего имения, Кришек, уже издали заметил во дворе, на площадке перед крыльцом, верхового посыльного и экипаж, с эмблемой «святой Церкви». Когда же они подъехали, курьер отпусти поводья и сразу же направился к нему, а вот из кареты никто не показался, Кришек только заметил, как колыхнулась штора, на дверном окошке.

– Господин Холлер, получена депеша из королевства Эгильтон, – протянув ему конверт, доложил подошедший наездник, в котором, он сразу опознал одного из курьеров, посыльной службы «ИОС».

Распечатав конверт, он вытащил лист бумаги, неторопливо прочитав письмо, с согласием Эгильтона, на возвращение Нерела, но через пару дней, что означало, что допрос, этого неудачника завершен, а два дня, необходимо на приведение его в приемлемый для обмена вид. В его ведомстве, поступили бы также, так как это, являлось стандартной процедурой, для аналогичных структур, следящих за безопасностью любого государства.

– Хотя, тут сказано только про передачу клирика, про обмен, тут ни сказано ни слова, видимо, его светлости, это ничтожество, действительно не нужно, – пронеслось в голове Кришека, в его понимании, назвать Фокке «ничтожеством», было, вполне даже обоснованно, так как тот, не осмелился лично разобраться со своим обидчиком, решив воспользоваться наемниками из синклита клириков, да и тут, он не пошел, официальным путем, а начал искать, обходные лазейки, выйдя напрямую на исполнителя, в обход его руководства, что, насколько знал Кришек, в среде клириков, считалось неуважением к синклиту.

– Передашь в секретариат и скажешь, что королевство согласно вернуть этого неудачника, пускай договорятся о месте получения и пусть, будут с ним поаккуратнее, он нужен императору, – распорядился Кришек, вернув конверт курьеру и когда тот запрыгнул в седло, добавил, – и, там где-то, у нас Фокке сидит, о нем в письме ни слова, он им видимо не нужен, выпустите этого идиота и можете немного проучить, чтобы в следующий раз, был умнее и не попадал в такие ситуации.

Холлер прекрасно знал, как «проучат» этого торговца, но считал, что тот это заслужил, раз попал в застенки «ИОС» и пара выбитых зубов и несколько переломанных костей, это еще не самое страшное. Для этого идиота, было бы гораздо хуже, если бы император вспомнил бы, что именно он, нанял того неудачника из клириков и решил бы проучить его самолично, что скорее всего, привело бы этого торговца в могилу.

– Господин Холлер, – услышал Кришек знакомый голос, выведший его из раздумий, повернувшись на который он понял, что не ошибся, как он и думал это, действительно, был Хелд Бирен, глава синклита клириков.

– Господин Бирен, чем могу быть полезен? – поинтересовался Холлер, вежливо поклонившись, вышедшему из экипажа человеку, непонятно с чего, решившемуся явиться к нему лично.

– До нас дошло, что вы работаете, над возвращением одного из наших клириков, – поклонившись в ответ, сообщил ему Бирен и поморщившись, при взгляде на «Нору», добавил, – мы узнали, что он сильно пострадал и мы бы хотели, сразу поместить его, в нашу лечебницу.

Такое желание, из уст главы клириков, выглядело весьма странно и было понятно, что дело тут, в чем-то другом и решил, что «игра», за Нерела, якобы обладающего некими знаниями началась, и уже второй «игрок» делает свою ставку. И он, прекрасно осознавал, что скорее всего, Бирен действует от руководства «Святой Церкви», а возможно, даже от лица самого патриарха.

Понимая, что все идет, как и запланировано, он, подыгрывая гостю, пожав плечами, ответил, – его императорское величество, тоже интересовался этим человеком и распорядился, сразу доставить его к нему.

– Его преосвященство, Нэт Ильях, очень беспокоился о здоровье этого клирика и настоятельно рекомендовал, поместить его в лечебницу, – выделив интонацией, оба имени патриарха «Святой Церкви» и слова «настоятельно рекомендовал», с некоторым раздражением сообщил Бирен, явно намекая, на главенство «Святой Церкви», что только подтвердило догадку Холлера.

– Я не могу ослушаться императора, – твердо ответил Кришек и мысленно усмехнувшись, видя недовольство на лице главы синклита клириков, уже, более миролюбиво, добавил, – вашего клирика, должны вернуть через пару дней, этим занимается наш секретариат, мне нет дела до ваших желаний.

Бирен, злобно сверкнул глазами на Кришека, отказавшегося напрямую подчиниться синклиту клириков, но прекрасно понимая, что, получив нужную информацию, ему нет резона вступать в прямую конфронтацию с главой «ИОС» и не попрощавшись, уже направился обратно к карете, но резко остановившись, обернулся.

– Его преосвященство, хотел бы еще, опросить вашего секретаря по интересующему его делу, – внимательно, глядя в глаза Кришеку, сообщил ему Бирен.

Холлер, стараясь выглядеть, как можно, более равнодушнее, медленно повернулся к своей усадьбе и как ожидал, увидев на верхней площадке, лестницы крыльца, одного из слуг, крикнул, ему – Террен, позови Рэла, он нужен господину Бирен.

– Господин Холлер, Рэла нет в усадьбе, я думал, он ушел с вами, – громко сообщил, спустившийся на несколько ступеней слуга.

– Странно, он был с нами, но, я отправил его, продать, пару надоевших мне рабынь и думал, что он уже вернулся, – старательно изображая задумчивость и озадаченность, произнес Кришек.

– Кэйну и Алку? – сразу догадавшись, о ком именно идет речь, удивленно воскликнул, изумленный такими словами хозяина, слуга.

– Ну да, – подтвердил Кришек, на самом деле, несколько удивленный такой реакцией слуги, но в такой ситуации, сочтя за нужное, громко пояснить, чтобы его слова были услышаны, всеми заинтересованными лицами – они, последнее время, начали меня утомлять, вот я и решил, что пора их заменить.

– Я бы и эту поменял, не будь она в постели такой разнообразной, каждую ночь, как с новой, – усмехнувшись, сказал Холлер, ухватив свою рабыню за задницу, отчего та, не ожидая такого, ойкнула, а он, немного сжав ладонь, подумал, – а попка-то, у этой Ренки, весьма хороша, надо будет, потом, тоже предложить ей женой стать, может согласится.

– Хотите сказать, что ваш секретарь сбежал с вашими рабынями? – спросил Бирен, подозрительно прищурившись.

– Смеетесь, господин Бирен? – хмыкнув, уточнил Кришек, с удивлением взглянув на оппонента, не понимая, шутит тот или нет, – они же рабыни, нарвется на проверку документов и все, как он объяснит, наличие у себя чужих рабынь, проще, было бы их продать, пока он еще числится у меня на работе, хоть какие-то деньги, хотя, не уверен я, что он, так бы сглупил.

– А вы собирались его уволить? – подозрительно прищурившись, уточнил глава клириков.

– Раньше-то нет, но теперь, даже не знаю, не стану же я содержать человека, пропадающего, с моим имуществом, неизвестно где, – изображая задумчивость, протянул Холлер и резко вскинув руку к груди, потыкал в линк, после чего, отрицательно покрутив головой, опять же громко, чтобы всем было слышно, сообщил, – перевода средств, за продажу не было, да и рабыни, как я вижу, все еще числятся моей собственностью.

– Может, чего случилось? – с некоторым переживанием в голосе, произнес Холлер и опять повернувшись, к уже полностью спустившемуся с лестницы слуге, распорядился, – Террен, нужно объявить этого бедолагу в розыск, может еще найдется.

– А что скажет ваша рабыня, Нора? – переведя взгляд на мейру, спросил глава клириков, явно намеренно назвав рабыню по имени, отчего Кришек затаил дыхание, ожидая, сообразит Ренка, что обращаются к ней или нет и ему, нужно будет помогать ей выпутаться, но переживал он, совершенно напрасно.

– Как хозяин и сказал, господина Рэла, отправили продать Кэйну и Алку, и я, их больше не видела, господин Бирен, – спокойно, без запинки, ответила «Нора».

* * *

Террен, очень гордился своей работой, ведь он, служил такому великому человеку, как Мерс Фриде, император Элрайса, а работа его, заключалась в слежке за очень важным в империи человеком, Кришеком Холлер, главой «ИОС», что, не только льстило его самолюбию, но еще, давало некоторые преференции недоступные обычным людям, но сегодня, это, казалось бы преимущество, его и подвело.

Заметив, что хозяин, со своими рабынями и секретарем, направился в сторону своего кабинета, что в это время, было несколько необычно, и он, уже было направился следом, но тут, на глаза ему попалась фигуристая Олка, которую, он не мог оставить без внимания, поскольку накопившееся за несколько дней «напряжение» давало о себе знать, а служанка, как раз зашла в одну из комнат для уборки.

Он слышал, как хозяин, сказал своей «свите», что они сейчас зайдут в его кабинет, а потом куда-то отправятся, от плохо расслышал, куда именно, но ему показалось что хозяин упомянул княжество и это наверняка заинтересует его работодателя, только не этого, а императора, только, он, должен был сперва выяснить, что именно происходит, но пока они дойдут до кабинета, и потом спустятся на первый этаж и выйдут на улицу, у него было несколько финг, и возможно даже около тайтха, а тогда, он мог заняться и «своими делами», вернувшись к слежке позже.

Оглядевшись и никого не увидев, Террен, зайдя следом за служанкой в комнату, подскочил к обтирающей пыль с дивана женщине и обхватив ее за талию, ловко задрал подол юбки, завалив Олку на диван. Он, конечно, хотел бы, «заняться» этой «пышкой», не торопясь и подольше, но у него были еще дела, о которых он, не посмел бы забыть и ему, пришлось ускориться, чтобы «управиться» быстрее обычного.

Выскочив из комнаты, на ходу застегиваясь, он, стремглав пролетел до кабинета хозяина и повернул ручку двери, открыл дверь, пытаясь сообразить, чем объяснить свое появление, но ничего придумывать не пришлось, так как кабинет, оказался пустым. Сорвавшись с места, он рванул обратно, сбежал по лестнице холла, на первый этаж и выскочив на улицу, замер, удивленно озираясь на пустой двор имения, ни удаляющихся фигур, ни отъезжающего экипажа, ничего не было.

Террен вернулся обратно в здание, оставшись у окна прихожей, ожидая возвращения хозяина и естественно, он видел, как ближе к вечеру, прибыл курьер из «ИОС» и немного позднее, подкатившую к усадьбе карету с гербом «Святой Церкви» и ему пришлось, сообщить обоим визитерам, что хозяин покинул усадьбу, отправившись по делам в город. Он не знал, куда именно делся хозяин и как скоро вернется, но и сознаться в этом не мог, поскольку если это дойдет до императора, то тот, вполне мог и разгневаться, а в таком случае, потеря работы, было не самым страшным.

Вот он, так и стоял у окна, ожидая возвращения хозяина и, к счастью, тот «пропал» не на весь день и вечером вернулся, но в сопровождении только одной Норы, ни секретаря, ни двух других рабынь с ним не было. По вмиг вспотевшей спине пробежала дрожь, а мысли, лихорадочно метались в голове, пытаясь найти объяснение, пропаже трех людей и оправдания, почему он не знает где они.

Выйдя встречать хозяина усадьбы, Террен усиленно работая мозгом, пытался сообразить, как бы «невзначай» выпытать у хозяина, где он был и где остальные трое и когда, господин Холлер, объяснил посланнику «Святой Церкви» где он был и куда делся его секретарь, Террену пришлось, молча проглотить свои подозрения и сомнения и беспрекословно принять, версию господина Холлера за непреложный факт, так, других сведений, для отчета императору у него не было.

Сказать же императору, что он уверен, что господин Холлер, куда-то пропал, не выходя из дома, он естественно не мог, так как в таком случае ему пришлось бы признаться, что он совершил серьезную ошибку, отвлекшись на свои потребности, а император, таких ошибок не прощал, очень жестко наказывая виновника. Так что, вернувшись в дом, он прошел в свою комнату, и набрав на линке текст, как можно точнее, изложив все сказанное хозяином, отправил отчет императору.

* * *

Нэт Ильях, с утра пребывал в приподнятом настроении, поскольку именно сегодня, должна была осуществиться его мечта, которую, он лелеял уже не первый год и уже несколько месяцев, готовился к осуществлению своего плана. Правда до вчерашнего дня, все его планы оставались планами, очень далеко отстоя от реализации, но вчера, одна новость все изменила, прямо как резвый скакун, одним прыжком приблизив его к своей мечте.

Как сообщил ему, глава синклита клириков, один из клириков, подрядился на стороннюю работу, по результатам которой, показал себя полнейшей бездарностью, только чудом остался в живых и попал в лапы, «Королевской Безопасности» Эгильтона. Однако, как сообщил ему Бирен, этот неудачник, смог, чем-то заинтересовать императора и его императорское величество, поручило «ИОС», заняться его возвращением.

Нэт не знал в чем причина такого решения императора, да его это, особо и не интересовало, ему был важен сам факт, что какой-то, никому неизвестный человек, будет допущен до императора. Это был именно тот шанс, который он столько времени и ждал именно по этой причине, он и отправил Бирена к главе «ИОС», чтобы заполучить этого клирика, раньше императора, а заодно, раз уж все так сложилось, выяснить, почему сегодня, не было отчета от его агента, что он приставил к Холлеру.

Нэту, нужен был этот клирик потому, что только он, мог осуществить его затею, в случае успеха которой, он наконец-то сможет выйти из тени, этого садиста на троне и занять подобающее ему место. В случае же неудачи, так как исполнителем будет клирик, то и все ответственность, падет на Хелда Бирен, которого он жутко ненавидел, так как тот, не смотря на более низкий ранг, возглавляя синклит клириков, обладал большей властью, чем сам Нэт.

* * *

Император Мерс Фриде, уже в который раз, пересматривал на маг-шаре, в своем кабинете, запись, с весьма жестокой расправой, над одним из клириков «Святой Церкви», учиненным князем из Икении, нет, не главой Икении, Гаен Иноем, а князем, Кнауф-Геренг, появившимся невесть откуда и недавно ставшим зятем Гаена. Эту запись, ему предоставил глава «ИОС» Кришек Холлер и этот князь, обладающий, невиданным им ранее могуществом очень заинтересовал Мерса, поскольку возможности этого артефакта, сулили ему, значительное увеличение продолжительности его «развлечений», а возможно и его собственное бессмертие.

На записи хорошо было видно, что эта сила не была личным умением этого человека, он получил такое могущество от артефакта и сам Мерс, не только, сам видел такой артефакт, но и знал, где он находится, и даже, имел к нему доступ, поскольку тот, ранее находился в сокровищнице «Святой Церкви», попав туда после одной из экспедиций в разрушенный город Рон.

Сейчас же этот артефакт, лежал перед ним, поскольку он, сразу после первого просмотра этой записи, распорядился доставить его к нему, но, к его огорчению, артефакт был полностью бесполезен, поскольку сам Мерс, как ни старался, так и не смог ничего от него добиться, а значит, этот человек, этот князь, знал какой-то секрет, и Мерс, был готов заполучить этот секрет, любой ценой, почти любой, за небольшим исключением.

Он уже несколько раз пересматривал эту запись, пытаясь разгадать тайну этого артефакта, но так, ничего и не добившись, решил пойти другим путем, приказав доставить к себе жертву этого князя, того самого клирика, надеясь, что тот сможет пролить свет на секреты этого прибора. Проще, было бы обратиться напрямую к этому загадочному князю, но, во-первых, не было гарантий, что тот согласится помогать ему, а во-вторых, было подозрение, что он, мог оказаться потомком магов из города Рон, а в таком случае, самым наилучшим вариантом, было его устранение.

* * *

Выслушав, отчет по подготовке возвращения в империю клирика Нерела, Кришек, подтвердил все принятые решения, приказав к утру, подготовить ему необходимые для подписи бумаги, мысленно радуясь, что нашел, весьма неплохой способ избавить себя от разборок с императором и руководством «Святой Церковью». Так сказать, сведя их друг с другом и теперь от него, тут ничего уже не зависело, пускай его преосвященство с императором, сами, меж собой и выясняют, кто из них главнее и кому, этот Нерел нужнее.

Откинувшись в кресле, Кришек прикрыл глаза чтобы расслабиться и сразу вспомнил ощущения упругой попки, мейры изображающей Нору, когда ухватил ее за зад и сразу в голову полезли воспоминания о совместных ночах, проведенных в объятьях своей Норы. Перед глазами, «проплыло» лицо норы, после лечения Крис и он, вдруг сообразил, что до этого, никогда не видел, какой была Нора, до того, как попала в руки этого садиста.

Теперь же вспомнив, как выглядела Нора после лечения, отметил, что она, отдаленно была похожа на Ренку, подумав при этом, – возможно, это потому, что они обе из лисей.

В дверь, осторожно постучали, отчего Кришек, отвлеченный от своих мечтаний недовольно поморщился, выпрямившись в кресле, но промолчав, раздраженный что его отвлекли, не дав расслабиться и отдохнуть, ведь денек, выдался, весьма напряженным.

– Входите, – рявкнул Холлер, мысленно желая, чтобы сейчас зашла Ренка.

Дверь медленно открылась и в кабинет вошла та, кого он и желал увидеть, прикрыв за собой дверь, девушка вытащила из кармана ключ и закрыв им замок двери, глубоко дыша смущенно покраснела.

– Мне Нора дала этот ключ, сказав, что он от вашего кабинета и я, сама пойму, что с ним делать, – сказала девушка, убираю ключ обратно в карман и направившись к нему, – неуверенно пробормотала, – я первый раз в этом доме, мне страшно одной.

Кришек поманил мейру пальцем, и она, обойдя стол подошла к нему и резко выдохнув, села ему на колени, сразу прильнув к его губам и обвив его шею руками. Так они просидели несколько фиг, пока Ренка, не поднялась на ноги и скинув платье села обратно уже обнаженной, прижавшись к его груди и целуя, после чего, уже зам Кришек поднялся на ноги и подхватив лисей на руки, перенес ее на диван.

Глава 2.

* * *

С утра, в крепость прибыло несколько больших карет, чтобы отвести всех гостей Павла, в «нижний город», откуда, прибывшим в замок «Геренг» из других государств, предстояло отправиться, через «круг богов» в Экрилгон, а оттуда, кому нужно, уже и в Яхлин. Дальше же, продолжить свой путь в «верхний город», предстояло только местным родственникам Павла, ну и королю Эгильтона Дерку Зейлен, которого, князь Иноем, взялся доставить к «кругу богов» в костеле Герольд-Ленда.

Сам же Павел, после костела в Герольд-Нире, собирался отправиться к своим женам в лечебницу, поскольку уже планировал забрать домой Аясу и Лилий, для чего, захватил и их личных рабынь, лисей Холай и доги Бриеан, ни и Крис конечно же, которая и должна была вылечить Аясу. Также, решив прикупиться оружием, он захватил с собой и Лейнака с Жатоном, поначалу думая, прихватить еще пару наемников, в помощь этим двоим, но потом решил, что они должны и сами справиться, так как, совсем необязательно, тащит все оружие до экипажа за один раз, можно и пару раз сходить, да и персонал, должен был помочь.

Рабыню Холлера, Нору, решили пока оставить в крепости, так как, по заверению киба ее присутствие в лечебнице не требовалось, тем более, к обеду должен был прибыть менеджер из городской управы, чтобы уже официально, зарегистрировать получение свободы рабынями Холлера, которые были освобождены еще вчера. Так-то князь Иноем, еще вечером заверил все документы, об их освобождении, но им-то, требовалось пока сохранить это в тайне, для чего и нужен был менеджер из управы, который, должен был зарегистрировать все бумаги, но, по просьбе князя, задержать их внесение в реестр управы.

Также, они, сразу будут зарегистрированы как граждане княжества, а вот семейный союз с Холлером, по предложению самого имперца, было решено заключить по его возвращению, до тех же пор, было решено предоставить им бесплатное жилье, но бывшие рабыни, не пожелали быть нахлебниками, и Павел, нанял их служанками, как вольнонаемный персонал.

Кстати, про обещание, разобраться с подземными базами королевства демонов, Павел не забыл, просто теперь, с Крис, в его личном присутствии там, совершенно не было необходимости, поскольку киб, сразу оформила тетушке Дейр, доступ, ко всем базам королевства демонов. А вот, Лейош Зорен, король фей, такой «чести» не удостоился, поскольку в Яхлине, как, впрочем, и во всех лесах Южных Земель, древних подземных баз не было.

Что же касательно, задуманного Павлом «Тройственного Союза», то его создание, еще вчера, было одобрено всеми присутствующими, и как Павел узнал ранее, созданная им организация, получала в пользование большую территорию, от впадения Черной речки, в Лесную, с большим островом в устье Лесной. А расположенная на этом острове крепость, становилась базой их организации, что как понял Павел, делало Тройственный Союз», сродни независимому государству и даже позволяло, на вполне законном основании иметь свою армию.

Но и это было не все, теперь, все входящие в «Тройственный Союз», являлись прямыми членами этого новой организации-государства и могли рассчитывать, напрямую военную поддержку, всех государств, входящих в эту структуру. Также, «Тройственному Союзу», предоставлялось по паре эйришей и беллонов, а князь Иноем, даже намеревался передать им партию «громовых жезлов», отчего, Павел отказался, объяснив это тем, что вскоре продемонстрирует новое оружие, которым будет будут вооружены, его «Берсерки».

Крис, тоже не осталась в стороне, устроив на завтраке, нечто сродни брифингу, соединенному с презентацией, сообщив, что для отряда наемников «Берсерки», будут предоставлены особые артефакты, позволяющие свободно общаться, на расстоянии до лега, а все входящие в руководство, получат линки, позволяющие общаться, не только меж собой, но и непосредственно с Крис. И вот, после завтрака, крепость «Геренг», покинула вереница из нескольких различных карет, поскольку тут были не только заказанные Павлом большие кареты, но и те, на которых вчера, к нему и прибыли гости из столицы.

Так как, ехать планировалось только до столицы, то и об усталости, тянущих кареты лошадей, думать надобности не было и кучера погоняли лошадок, принуждая тех, придерживаться галопа, так что, уже через пару часов, кареты вкатили в «нижний город» столицы. Там они, проехав по Южному проезду, миновали «городскую разъездную службу», за которой, сразу свернули на Мясничную улицу, по которой проследовали до костела Герольд-Нира.

Тут, все покинули экипажи, направившись внутрь костела, возле входа в который, их уже встречал местный настоятель, заранее предупрежденный о визите высокопоставленных гостей, а народу прибыло не маленько. Зайдя в костел, все сразу направились к «кругу богов», поднимаясь на его диск, и Павел даже подумал, что придется, всех отправляющихся в Экрилгон, делить на две группы и половину отправлять из костела «верхнего города», отложив возвращение Дерка, но все обошлось.

Пятиметровый диск, вмещал, конечно, немало людей, но и их тут было намного меньше, чем планировалось изначально, а причиной тому, было вчерашнее совещание, на котором было решено, отправить в Экрилгон, только пилотов из Эгильтона. А вот всех фейров, пока оставили в крепости, так как, при обсуждении было решено, обучать фейров, дальним перелетам, позже, когда они освоятся с ближними перелетами, поскольку у них, опыта полета на воздушных кораблях, вообще не было.

Когда диск «круга богов» опустел, Павел окинул взглядом оставшихся, решая, как поступить, он, конечно, мог, сразу отправиться в лечебницу, но нужно было прикупиться оружием для «Берсерков», для чего, он и взял с собой, Лейнака с Жатоном. Первого он взял как специалиста по вооружению для фейров, а второго, как специалиста по городу, то есть, как «проводника» или «экскурсовода», так как, помимо оружия, наемникам требовалось и обмундирование.

Так что, попросив всех подождать он связался с Лилей, попросив ее подозвать Аясу и сообщил им, что сам будет немного позже, как закупится оружием, а пока, отправит к ним «великого целителя», что в мгновенье ока излечит Аясу. Затем, он пояснил свои планы остальным, сразу заказав, пару разъездных колясок, одну для себя и своих «подручных». А вторую, для Крис, на которой киб доедет до лечебницы, а правитель Эгильтона, решил отправится дальше, в костел «верхнего города» с князем, чтобы, уже оттуда вернуться домой.

Сам же Павел, собирался затариться оружием, в оружейном магазинчике при кузне, принадлежащей Лориг Моско, мужу сестры его Аясы, сама Дори, хозяйничала в оружейной лавке в «верхнем городе», а вот ее муж, заправлял кузней в «нижнем городе». А так как, он не знал, точного адреса нужной ему лавки, то, когда экипажи с Крис и князем с Дерком укатили, он доверился вознице или скорее все же кучеру, так как возницами, тут чаще называли тех, кто управлял повозками и фургонами, а вот каретами и колясками, здесь управлял кучер.

– Уважаемый, нам нужна кузня Лориг Моско, – распорядился Павел и коляска двинулась вперед, свернув с площади у костела, в сторону реки.

Ехали они недолго, поскольку нужный им оружейный магазинчик, как оказалось, располагался недалеко от костела, на Мастеровой набережной, на которой, судя по всему, было много подобных магазинов, объединяющих различные мастерские с лавками.

Войдя в лавку, Павел сразу понял, что не прогадал, с выбором оружейного магазина, или судя по размеру, все-таки лавки, но полностью заставленной стеллажами с различными видами холодного оружия и даже джердами, как назывались, короткие метательные копья, такие, большие, полуметровые дротики.

Перед прилавком, облокотившись о его верх стоял молодой мейр из леов, при виде клиентов, обернувшийся и крикнувший, куда-то вглубь коридора позади прилавка, – у нас посетители дядя.

Из коридора раздались шаги и из глубины лавки, к прилавку вышел еще один леов, недовольно буркнувший подходя к прилавку, – чего тут орешь, балбес, сколько раз тебе говорить, при покупателях, я для тебя хозяин, а не дядя.

– Так они, ничего еще не покупают, – возразил парень, на что Павел, хоть и усмехнулся, но был вынужден, мысленно согласиться с этим мейром.

– Так ты тут так орешь, что удивительно, как посетители вообще от твоего ора не разбегаются, – фыркнул, старший леов и обойдя прилавок, мельком взглянув на фейра, поинтересовался, – что желаете господа?

– Господин Лориг Моско, я понимаю? – уточнил Павел.

– Мы с вами знакомы? – уточнил леов, как подумал Павел, из-за того, что он обратился к нему, сразу по обоим именам, личному и родовому.

– Лично нет, но наслышан от вашей жены, когда посещал вашу лавку, на Ремесленной улице, – ответил Павел и пояснил цель визита, – нам требуется вооружить, группу наемников.

– Как к вам обращаться господа? – поинтересовался хозяин.

– Пав-л, Кнауф-Геренк, представился Павел, опустив свой титул, но, как оказалось, напрасно надеясь, что это даст результат

– Геренг? – задумчиво переспросил мейр и вдруг, изменившись в лице воскликнул, – ваша светлость, князь Кнауф-Геренг.

– А давайте вот, без этих титулов и «светлостей», – попытался «упростить» обращение Павел, но безрезультатно.

– Как пожелаете ваша светлость, – ответил мейр, словно и не слыша его просьбы, – какое оружие требуется вашей светлости?

– Это Лейнак, – указав на фейра, представил того Павел, – этот вопрос, сперва, лучше обсудить с ним, он лучше в этом разбирается.

– Внимательно слушаю вас господин Лейнак, – обратился торговец уже к фейру, после чего, они направились к стеллажам с мечами, что-то, попутно обсуждая, а Павел, отошел в сторонку, к ближайшему стеллажу, как при ближайшем рассмотрении оказалось, судя по особым ножнам, с магическими мечами.

Обычно, как выяснил Павел в местной      инфосети, в повседневности, в патрульной службе и при сопровождении, применялись обычные мечи, а магические считались оружием войны и дворян, почти также было и с кинжалами, рядовой состав, ходил с баенами, которыми можно было рубить, офицеры со стилетами называемыми баллет, имеющими более узкий клинок, которым, в основном кололи, а аристократы, предпочитали магические дагеры.

Павел же, решив не экономить, выбрал для вооружения рядового состава наемников, более прочный, благодаря широкому клинку чинкок и кинжал баен, для офицеров, полуторные мечи хард и магические кинжалы дагер. А вот для «специального штурмового отряда» в составе отряда «Берсерк», так называемых «ликвидаторов», решил выбрать для всех магическое оружие, мечи дагрег и кинжалы дагер. Правда, пока все эти его размышления носили предварительный характер, поскольку окончательное решение, по оружию для «Берсерков», предстояло принимать Лейнаку, как лучше разбирающемуся в предпочтениях и умениях фейров, он же, собирался только предложить, а потом уж и обсудить с этим фейром, свой вариант вооружения, если тот, вдруг начнет слишком уж скромничать.

Размышляя о вооружении своих «Берсерков», он, переходят от стеллажа к стеллажу, добрел до метательных копий, около которых с задумчивым видом уже стоял Лейнак, внимательно рассматривая, выставленные на стеллаже джерды и судя по направлению взгляда, фейра заинтересовали наконечники метательных копий.

– Что-то заинтересовало? – поинтересовался Павел, имея в виду, весь спектр представленного товара, но судя по последовавшему ответу, Лейнак подумал, что речь шла конкретно о джердах.

– Мы, из-за своего низкого ранга магии, для большего поражающего эффекта, разработали особое заклинание, что одновременно, значительно ускоряет полета джерда, и усиливает наносимые им повреждения, делая наши джерды более опасными и по тяжести ранений, сравнимыми с ранами от наконечника из рубония, – сообщил Лейнак, сразу пояснив и причину такого отличия, для этого, в металл наконечников добавляется магический кристалл, а сами наконечники делаются толще.

– Я слышал о таком, но не знал, причин таких отличий, – подтвердил слова Лейнака, внезапно появившийся рядом торговец, тут же предложив, – если, господину Лейнаку будет угодно, то наша мастерская, может изготовить джерды, требуемого типа.

– Обычно, джерды метают при сближении, а затем, в ход идут мечи и кинжалы и принято брать два – три джерда на бойца, но нашим бойцам, думаю, можно взять и пять, с вашим улучшением, мы может их метать с большей дистанции.

Павел сразу понял, что Лейнак, имеет виду «экстренный режим», что поднимает магию фейров, до четвертого ранга и тут, Павел призадумался, ведь с огнестрельным оружием, надобность в джердах, может и вообще отпасть, только вот, было неизвестно, когда еще удастся, оснастить каждого бойца огнестрелом.

– Хорошо, тогда по десять штук на каждого, чтобы иметь в наличии, еще и запасной комплект, – приняв решение, сообщил Павел.

– По мечам, тут все зависит от стоимости вопроса, но, я бы рекомендовал, чинкок и баен, а офицерам хард, а вот вашим «ликвидаторам», можно и дагеры, предложил фейр, показав, что мыслит почти также, как и сам Павел.

– Почти согласен, только офицерам лучше дагеры, а «ликвидаторам», полностью магическое оружие, – поправил Павел фейра, с учетом, своих прежних размышлений и повернувшись к Жатону сказал, – я в лечебницу, когда здесь закончите, скинешь счет для оплаты Вайле или Ирии и закажешь коляску.

Направившись к выходу, Павел, уже на половине пути остановился и обернувшись, добавил, – хотя, по обстоятельствам поглядите, можно и карету заказать.

Выйдя на улицу, он запрыгнул в ожидавший его экипаж, распорядившись ехать в лечебницу, по дороге сообщив старшим женам, что с ними, должен будет связаться Жатон, для оплаты оружия для наемников и, если нужно чего-то еще купить, пускай ему скажут, чтобы Жатон, на обратном пути прикупил все необходимое.

– Да бля, это вам не от «Геренга» полдня херачить, – мысленно выругался Павел, когда коляска вкатила во двор лечебницы, вспомнив, сколько они добирались от крепости, до «нижнего города», – вот же, реальное блядство, лучше в городе жить, чем за городом в поместье.

– Если бы не надо было возвращаться, точно бы, построил бы еще и в городе имение и переехал бы туда, – мечтательно, с грустью, пробурчал Павел, покидая коляску, сразу направившись во второй корпус.

Свернув в фойе в левый коридор, Павел сразу дернул ручку первой же двери, но кабинет Нулена Орике, шурина Павла, был заперт и он двинулся дальше по коридору, войдя в последнюю палату, где застал, весьма занятную картину. Сидящего на одной из кроватей шурина, нервно перебирающего, на своем линке, какие-то документы, а на другой кровати, сидящих прижавшись друг к дружке, Лилей и Аясу, взирающих выпученными глазками на Крис, стоящую в проходе между двухярусных коек.

– Вижу, с Крис вы уже познакомились, – утвердительно заявил Павел и подойдя к «серебряной волчице», взяв ее за подбородок, повернул ее лицо, в одну потом в другую сторону, рассматривая очаровательное личико, совсем лишенное, каких-либо последствий травм, как у той же Норы.

– Кстати, Крис, а Нору, не надо было сюда привезти? – поинтересовался Павел, – а-то, неудобно будет перед господином Холлером, если он там своей жизнью рискует, а мы о его Норе не позаботимся.

– Не переживай Павел, мы с господином Орике все уже обсудили и так как, твоей красотке, я помогла и особого лечения, ей больше не требуется, то остатки энхардона, мы заберем для Норы, ей, как раз этого хватит, а нанести этот крем ей я и сама могу.

– Очень интересно, Крис уже несколько раз, обращался, сам к себе как к женщине, эт, что получается, Крис, уже и сам начал отождествлять себя с женщиной, хотя, с учетом того, как он сам заявлял, что кристаллоиды бесполы, то ему, наверное, это не особо-то и важно, – пронеслось в голове Павла.

* * *

Когда муж сообщил ей, что отправил к ней какого-то особого целителя, Аяса даже обрадовалась, так как Пав-л сказал, что следом, и сам приедет навестить их с Лилей, с которой она уже сдружилась. Она, особо и надеялась, что произойдет чудо, мгновенно излечившее ее уродство, и теперь ей уже это было не важно, ведь пока Пав-ла не было, ее посетил менеджер городской управы, заверивший их с Пав-лом «семейный союз», который, за ее мужа, заверили его старшие жены, тоже весьма хорошие женщины, с которыми она, быстро нашла общий язык.

Когда пришла целитель, она немного удивилась, поскольку, хоть имя Крис, могло быть как мужским, так и женским, но подсознательно, она все же ожидала увидеть мужчину, но никак не женщину. Целительница была высокой и симпатичной женщиной из человеческого народа, но, с очень уж большим количеством косметики на лице, отчего на лице Аясы, невольно начала расплываться улыбка, поскольку, на таком симпатичном личике, столько косметики, выглядело весьма неуместно.

– Если будете ржать я вас обеих отшлепаю, – ткнув, в ее сторону пальцем, за явила целитель, что ее удивило, пока она не повернулась и не увидела, также, как и она, ухмыляющуюся Лилей

– Это не мой выбор, какой киб был, такой и взял, все вопросы к древним, что создали только таких кибов, – произнесла целительница, направляясь к ней, а приблизившись, взяв ее лицо в свои ладони, добавила, – приступим, а-то, ваш Павел будет ругаться, если я с тобой долго провожусь.

Аяса не очень поняла, о чем говорила эта целительница, только уловила, что эта женщина, похоже, как-то связана с древними, какими-то «кибов» и она не хочет злить, их с Лилей мужа. Уточнять, о чем именно идет речь она не стала, поскольку почувствовала идущее от рук целительницы тепло и ее челюсти начало покалывать, что очень было похоже, на проводимые с ней лечебные процедуры, только, в этот раз, все ощущения были значительно сильнее.

Пока ее, вроде как лечили, Аяса сидела, не шелохнувшись, пока дверь палаты не раскрылась и в дверном проеме не появилась фигура их целителя, замершего на пороге и пару финг, с удивлением взирая на происходящее в палате, – что здесь происходит, вы кто такая?

– А вы кто? – не отрываясь от своего занятия, вопросом на вопрос, ответила целительница.

– Я Нулен Орике, целитель княгинь Кнауф-Геренг, – с вызовом в голосе, заявил целитель.

– Павел, рассказывал о вас господин Орике, – не отвлекаясь от своего занятия, сообщила целительница и только, спустя еще пару финг, убрав руки от ее лица, сообщила, – ну вот, с лицом все готово, но энхардоном советую еще мазать.

Подскочив к ней, целитель, принялся ощупывать ее лицо что-то бормоча и даже поводил с обеих сторон ее головы своим линком, который насколько Аяса знала, господин Орике, использовал и для несложной диагностики.

– Этого не может быть, что именно и как, вы это сделали? – закончив свои манипуляции, удивленно воскликнул, ошарашенный всем случившимся целитель и переведя взгляд на нее, уверенно, хоть и несколько дрожащим голосом, заявил, – госпожа Аяса, ваше лицо полностью здорово, от ранее имеющихся повреждений костной ткани не осталось и следа.

– Как вы это сделали и кто вы такая? – повторил свой вопрос целитель.

– У вас так не получится, хмыкнув ответила целительница и встретив саркастический взгляд господина Орике, вскинув руку, в его направлении, добавила, – но прочитав все это, сможете приблизиться к такому же уровню.

Аяса не поняла, что именно сделала целительница, но линк господина Орике пискнул, и когда он на него взглянул, глаза целителя округлились и он присел на ближайшую кровать восхищенно бормоча и «перелистывая» на своем линке, какие-то документы, больше, совершенно не обращая никакого внимания, на происходящее вокруг.

Целительница, глядя на господина Орике, ехидно усмехнулась и переведя взгляд на нее и пересевшую на ее кровать Лилей, сказала, – вам, как женам Павла, я могу и представиться, я Крис, ваш административный ИИ.

Дальнейшее, провалившаяся в прострацию Аяса, помнила плохо, она, обнявшись, с не менее ошарашенной услышанным Лилей сидела, отрешенно наблюдая, как целительница, оказавшаяся, по ее словам, административным ИИ, лечила ее ноги, пока, что-то сказав, не поднялась на ноги.

Она еще некоторое время сидела, не осознавая происходящее, лишь краем сознания отметив, что господин Орике, что-то спросил эту женщину и получив ответ, опять погрузился в чтение. Так она и сидела, прижавшись к своей компаньонке, пока дверь палаты не раскрылась и в дверном проеме не появился их с Лилей муж, чье появление, начало приводить ее в чувство.

– Вижу, с Крис вы уже познакомились, – услышала Аяса уверенный голос Павла, окончательно вырвавший ее из ступора.

Глава 3.

* * *

По сравнению с тем монстром и его вейниром, дознаватели «Королевской Безопасности», были милейшими людьми, ну, подумаешь, выбили ему пару зубов, да сломали несколько ребер, зато, ему ничего не отрубали и главное его никто не жрал живьем. Правда, сначала, дознаватели, не верили, что он, почти ничего не знает и даже решили пригласить в помощь того монстра, князя Кнауф-Геренг, но после упоминания того чудовища, он мало что помнил.

В смутных обрывках воспоминаний, он вроде как убирался в камере, пока дознаватели вышли в коридор зажав носы, от того, что он, вроде как даже обделался, от одного воспоминания этого монстра. Зато, память сыграла с ним свою шутку, он начал вспоминать, даже то, о чем и сам забыл и судя по довольным физиономиям дознавателей, он выложил, очень много для них интересного.

А потом, за ним пришли, как он изначально решил, чтобы его казнить, но вместо этого, его помыли, подлечили, одели и сказали, что на верхах принято решение, передать его обратно империи Элрайс. От такого известия, он даже не знал, радоваться ему или плакать, так как, он возвратится домой, но вот как его там встретятся, оставалось под вопросом, все же, в синклите, очень не любили, когда их клирики проявляли самоволие, особенно, если клирик, не смог завершить взятое задание и провалил его.

Встретили Нерела в империи, холодно, но, к немалому его удивлению, без враждебности и издевок и даже сказали, что по личному распоряжению Нэта Ильях, за ним прибыл сам Хелд Бирен, чтобы доставить его в лечебницу «Святой Церкви», что насторожила Нерела, но все обошлось. В карете, глава клириков сообщил ему, что патриарх «Святой Церкви», просто хотел с ним побеседовать, чтобы прояснить некоторые интересующие патриарха вопросы и получить на них ответы, и хоть, никакой конкретики в словах Бирена не было, но Нерел понял, что речи о его провале не идет.

* * *

Нэт понимал, что если бы сам поехал встречать, этого неудачника, то это, могло бы насторожить даже такого идиота, как этот клирик, не говоря уже о более умных людях, а вот, встреча этого неудачника Хелдом Бирен, не так бросалась в глаза. Все-таки, тот был его подчиненным, и это, для любого, не выглядело таким подозрительным, к тому же, что также было немаловажно таким способом, глава синклита клириков, оказывался непосредственно и сам замечен в компании с этим клириком, что было Нэту только на руку.

Однако, и бросить все на произвол удаче, он не мог, все-таки дело было весьма серьезным, тем более что кроме него самого, никто не знал, что он задумал, да и доверить такое, кому-либо он не мог. Все же, хотя, и само по себе снадобье «проклятье суккуба», было весьма мощным препаратом, но ему, нужен был не простой раб, находящийся под действием этого снадобья, а такой же, какие охраняли императора, а как это сделать, знало всего несколько человек, в том числе и он, совершенно случайно узнавший этот секрет, никому, этого раскрывать не собирался.

Поэтому, он, прихватив с собой, заранее приготовленный чемоданчик и отправился, лично, в лечебницу «Святой Церкви», куда и должны были доставить на «лечение» того клирика. На самом деле, естественно, что никто, лечить этого идиота не собирался, поскольку ему предстояло пожертвовать собой, выполнив предназначенную ему роль, чтобы он, Нэт, мог возвыситься и занять полагающееся ему, по праву, место.

Прибыв в лечебницу, Нэт, сразу обратился к руководству, чтобы ему предоставили отдельную палату, поскольку, дело ему предстояло не простое, и сразу же, по прибытию Хелда Бирен, проводили главу, синклита клириков, к нему. Так-то для задуманной им «процедуры» можно было использовать оборудование самой лечебницы, но, даже такой идиот как этот клирик, мог догадаться, что дело тут не ладно и начать задавать, неугодные для Нэта вопросы, вот он и решил использовать для своей задумки древние артефакты, которых в сокровищнице «Святой Церкви» имелось предостаточно, в том числе и медицинских.

Пройдя в выделенную палату, Нэт огляделся и оставшись довольным увиденным, поставил свой чемоданчик на ближайшую кровать и открыв его, приступил к подготовке, достав металлический цилиндр, оканчивающийся полой иглой и банку, с готовым, жидким снадобьем «проклятье суккуба». И вытащив из цилиндра иглу с поршнем, залил в цилиндр снадобье, аккуратно вставив поршень с иглой, обратно в цилиндр, слегка надавил на поршень чтобы на кончике иглы показалась капля жидкости и положил, уже готовый к использованию артефакт рядом с собой, достав затем из чемодана, рабский ошейник.

Ожидая прибытия Бирена, Нэт, прямо сидя задремал и проснулся, только отзвука поворачивающейся дверной ручки, выпрямившись, протерев глаза и пару раз, хлопнув себя по щекам. Дверь открылась и в палату вошел глава клириков, в сопровождении, плетущегося за ним человека, и когда, оба сделав пару шагов остановились, он, жестом отпустил Бирена, а когда, за тем закрылась дверь, указал клирику на противоположную кровать, пригласив жестом, его присесть.

Нэт, положив руку, рядом прямо на артефакт и сжав пальцами цилиндр, выждал, когда клирик поравняется с ним, и со всего размаха воткнул торчащую из цилиндра иглу, в его ногу, сразу же, надавив ладонью, на тыльную сторону артефакта. Цилиндр двинулся по поршню, выдавливая снадобье, по игле в ногу, вскрикнувшего от неожиданности клирика, а Нэт, продолжал давить на артефакт, пока металлический цилиндр, не уперся в ногу клирика.

Это был самый сомнительный и самый ненадежный момент его плана и все зависело от того, действительно ли, как он прочитал в одном древнем медицинском трактате, что при волнении или испуге, сердцебиение человека ускоряется и кровь быстрее разгоняется по телу. Медленно подняв взгляд на лицо клирика, он увидел там, бурю, быстро сменяющих друг друга эмоций, от удивления и сомнения, до гнева, но вот лицо дрогнуло и стало полностью равнодушным ко всему окружающему.

Ему нужно было получить, такого же верного и послушного раба, что охраняли императора, для чего требовалось совместить воздействие снадобья «проклятие суккуба» и одетого добровольно рабского ошейника и второе, вытекали из первого. Только вот, обычно это снадобье, добавлялось в еду или питье, но в данном случае, как он выяснил, было необходимо ввести «проклятие суккуба» непосредственно в кровь человека, для чего, обычно применялся специальный медицинский браслет.

Опытный целитель, мог сделать такое и собственноручно, но у него, ни таких знаний, ни опыта, не было, да и было весьма сомнительно, что этот клирик, позволит добровольно тыкать себя иголками. Он, конечно, мог пойти стандартным путем, но тогда, неизвестно сколько дней, пришлось бы ждать, пока снадобье начнет действовать, потому-то, он и решил использовать этот артефакт и похоже, у него все получилось.

– Надень, – приказал Нэт, протянув рабский ошейник клирику, смотрящему на него, восторженно-обожающим взглядом.

– Хорошо дорогой, – раболепно ответил клирик, взяв ошейник и надев его себе на шею, после чего, его взгляду, прибавилась и полнейшая преданность своему хозяину.

Нэт, при обращении к нему – «дорогой», поморщился, хотя в империи связь между мужчинами не осуждалась, но сам он, относился к таким отношениям неодобрительно и, хотя он и знал, о таком побочном эффекте «проклятья суккуба», но такое обращение, прозвучавшее к нему от другого мужчины, раздражало. Единственное, что его успокаивало в этой ситуации, так то, что это все, продлится недолго и скоро окончится и ему, не придется долго терпеть, такое обращение к себе.

Тут он вспомнил, что к императору, его рабы обращаются нормально, как и полагается рабам и решив проверить, приказал, – Нерел, обращайся ко мне хозяин.

– Хорошо хозяин, – недовольно скуксившись, словно обиженная женщина, согласился клирик, при виде чего, Нэт невольно улыбнулся.

– Похоже, все получилось, тогда приступим, – подумал Нэт и поднявшись, шагнул ближе к клирику, произнеся, нагнувшись к его уху, – Нерел, у меня есть могущественный враг, что хочет меня убить, я доверяю только тебе и прошу защитить меня, убей императора Мерса Фриде.

Нэт понимал, что этот клирик, каким бы сильным он не был, не справится с сразу с двумя рабами императора, даже при наличии баена, тем более, с укороченным клинком, который он собирался передать, этому бывшему клирику. Тут бы, больше пригодился бы дагер, а еще лучше, магический меч дагрег, но с таким оружием, в покои императора никому не попасть, ему, даже баен пришлось изрядно укоротить, чтобы он, не был особо заметным.

На самом деле, Нэт, на этого раба особо и не рассчитывал, основной задачей этого клирика, было создание угрозы жизни императору, почему он и собирался его вооружить баеном и хоть в успех такого покушения он и не верил, но вот создать такую видимость, у такого раба, должно получиться, поскольку, как он слышал, они были весьма напористы в выполнении своей цели и было готовы, сложить голову ради своего хозяина.

Это было именно то, на что Нэт и рассчитывал, отправляя Нерела к императору, поручив ему убить правителя, что было маловероятно, но этот раб постарается выполнить его поручение и погибнет, приведя в исполнение его план, поскольку, именно смерть бывшего клирика и запустит процесс, позволяющий уничтожить императора.

Под кожаной накладкой, крепящейся поверх рабского ошейника, были спрятаны магические кристаллы, накапливающие магию носителя, но в том ошейнике, что он приказал надеть Нерелу функция рассеивания накопленной магии, была заменена на ее резкое освобождение после смерти раба, что ввиду отсутствии рассеивания должно было привести к взрыву ошейника и уничтожению всего вокруг на десяток хеконов.

– Хорошо хозяин, ради вас, я его убью, – улыбаясь как идиот, ответил ему клирик.

– Я тебе верю и полностью доверяю, – сказал Нэт, одобрительно похлопав новоиспеченного раба по плечу, доверительно добавив, – теперь можешь снять ошейник.

После того, как Нерел, добровольно одел рабский ошейник, тот, мгновенно «сломал» бывшему клирику психику, полностью подчинив его хозяину этого ошейника, сделав послушной марионеткой Нэта и теперь надобность в нем отпала и его можно было снять, чтобы он не вызывал ненужных подозрений.

– Там снаружи Хелд Бирен, я ему не верю, но только он, может отвести тебя к моему врагу, чтобы защитил меня, – проникновенно, глядя в глаза клирику, сказал Нэт, передавая новоявленному рабу укороченный баен.

– Хорошо хозяин, я защищу вас, – коротко ответил Нерел.

Нэт с клириком вышли в коридор, где он, указав на клирика, сказал главе синклита, – Хелд, я выяснил, все что хотел, можешь его забирать.

Они, втроем направились к выходу из лечебницы и Нэт, искоса взглянув на клирика, чтобы убедиться, что тот, не выглядит, странно или необычно, словно только вспомнив, добавил, – кстати Хелд, если не ошибаюсь, там наш император, вроде как тоже хотел побеседовать с этим неудачником, отведи его к его императорскому величеству, или, запри пока где-нибудь.

– Слушаюсь ваше преосвященство, – поклонившись, ответил Бирен и слегка подталкивая клирика перед собой направился дальше.

* * *

– Так что там, по нашему княжескому барону, имеет ли он отношение к городу Рон? – усмехнувшись своим словам, спросил император, указав ему рукой, на кресло напротив его стола.

– Скорее всего, так и есть ваше императорское величество, – подтвердил Холлер, сразу пояснив, – хотя он и купил, предложенную ему темную эльву, но сразу подарил ее своему слуге.

– Значит, такая вероятность, все же имеется, – задумчиво, уточнил император, явно интересуясь мнением главы «ИОС».

– Смею заявить, ваше императорское величество, что это не важно, так как со слов моих агентов, этот человек, слишком пренебрежительно относится к нашей империи, буквально, ни во что нас не ставя, можно сказать попросту игнорируя нас, – сообщил императору Кришек, надеясь, что этого хватит, чтобы настроить того, на нужный им лад и прийти к нужным выводам.

– Считаете, что этот человек, все же опасен для империи и его, будет лучше устранить? – уточнил император и после утвердительного кивка Холлера, печально вздохнув, спросил, – Холлер, ты уже обдумал, как это сделать?

– Он ищет мать своей младшей жены, которую последний раз, видели в Фаноре, – начал отвечать Кришек, но тут, в дверь громко постучали и он замолчал.

На самом деле, в дверь, никто и не стучал, поскольку в этом, не было никакой необходимости, но императору нравилось, чтобы, когда касались «домового», в кабинете раздавался громкий стук.

– Проверь, кто там Лерн, – приказал император, одному из своих рабов.

Раб, выйдя из кабинета, вскоре вернулся обратно доложив, – прибыл господин Хелд Бирен, с нужным вам человеком хозяин.

Император удивленно вздернул брови и Кришек, сообразив о ком идет речь пояснил, – это, наверное, тот клирик, которого вы, ваше императорское величество хотели опросить.

– А-а, – протянул император, – вспомнил, ты мне ранее докладывал, этим делом занимался ваш секретариат и этого клирика, забрали люди патриарха.

– Так и есть, – подтвердил Холлер, слова императора, надеясь, что его подчиненным не придется за это отвечать и участие в этом деле Нэта Ильях, сгладит гнев императора.

– Шилег, проводи господина Холлера и заведи подчиненного Хелда Бирен, а вот ему самому, передай, что с ним я побеседую позже, – с раздражением, приказал император, второму рабу.

Поняв, по тону правителя, что его организации ничего не грозит, чего нельзя было сказать о синклите клириков, Холлер направился за рабом, к выходу из кабинета.

Выйдя из императорского кабинета, Кришек сразу натолкнулся, прямо на сияющую, самодовольную ухмылку Бирена, всем своим видом показывая всем, насколько он доволен, что смог перехватить, нужного императору человека прямо под носом у «ИОС».

– Вот же, самодовольный идиот, даже не понял, что ему, это позволили сделать, – пронеслось в голове Кришека.

– Господин Бирен, вам велено ожидать здесь, – сообщил главе клириков раб, отчего, нервно сглотнувший Хелд, только сейчас сообразивший, что он перешел дорогу императору, за что и попал в его немилость, побледнел.

– Вас ожидают, – переведя взгляд, на спутника главы клириков, сообщил тому раб, указав на двери.

Холлер не считал Бирена врагом, и не желая, наслаждаться его унижением, решил отойти в сторону и пройдя дальше по коридору, прислонился к стене, навалившись на нее спиной и повернув голову, опять взглянул, на стоящих перед кабинетом императора людей. Отведя взгляд, от насупившего главы клириков и скользнув глазами, по направившемуся к дверям, Нерелу, он заметил, его неестественный вид и какие-то дерганные движения, отметив, что тот, выглядит, как бездушная кукла.

* * *

Проводив взглядом, покидавшего кабинет главу «ИОС», Мерс Фриде откинулся в кресле, предвкушая следующую жертву, которую ему должны доставить в ближайшие дни. Хотя, в этот раз, правильнее будет сказать, не жертву, а жертвы, поскольку, в этот раз он приказал доставить себе не одну «игрушку», а несколько, чтобы провести, как он решил назвать, свое будущее «развлечение», – «отбор».

Он как-то уже пробовал «развлекаться» с детьми, но был полностью разочарован, так как такие «игрушки» в его руках быстро умирали, потому, он и решил, провести «отбор» среди подростков, чтобы выяснить, какой народ более живучий дольше выдержит его «развлечения». Потому он и приказал доставить ему, не только человеческих подростков, но и из других, различных народов, как из мейров, так и фейров.

Предавшись мечтам, Мерс немного отвлекся, а когда поднял взгляд на дверь, увидел входящего в кабинет человека, двигающегося как-то странно и знакомо, не резко, а как-то рывками, словно мгновенно обдумывая свое движение и уже, только потом, его выполняя. Вот он, также неестественно, рывком, засунул руку за пазуху и неожиданно, резко ускорившись, стремительно выдернул руку обратно сжимая в ладони кинжал и резко развернувшись, вогнал клинок в грудь, чуть отставшему от него Шилегу.

Мерс, с полными ужаса глазами, не сводил взгляда, с окровавленной груди своего раба, пока не вспомнил, почему, движения этого человека показались ему знакомыми, он вспомнил, точно также, поначалу, несколько месяцев, двигались и его рабы.

И Шилег, и Лерн, благодаря проделанным с ними манипуляциям, стали, не только всецело преданными ему, но и невероятно быстрыми, и поначалу, им приходилось контролировать каждое движение, чтобы они, не были такими резкими не сталкивались постоянно с окружающими их предметами. Этот человек, похоже был таким же, как и его рабы и судя по его движениям, он был из «новообращенных» и еще, плохо контролировал свои движения, но это, совершенно не мешало, быть ему, совершенным орудием для убийства, убийства его, Мерса Фриде.

Время вокруг, словно замедлилось, и только этот человек продолжил свои движения, Мерс, затаив дыхание наблюдал, как человек, вырвал свое оружие из груди Шилега и резко развернувшись, шагнул в его сторону. Стоило ему понять, что сейчас его жизнь может оборваться, как внутри все сжалось и он икнул, а затем завизжал.

– Убей его, уничтожьте эту мразь, истерично подвизгивая, – вопил Фриде.

Стоящий около стола Лерн, рванулся вперед и столкнувшись с идущим к нему человеком, попробовал его уронить, сбив того с ног, но неудачно и тогда, он обхватил его руками и завалился на спину, прижимая убийцу к себе. В это время, Шилег, с трудом смог подняться на ноги и подскочив, к борющимся на полу людям, выхватил свой дагер и со всей силы, вонзил его в спину убийцы, со стороны сердца.

Сжимаемый Лерном мужчина, дернулся и испустив последний вздох затих, прекратив сопротивляться, держащему его рабу и Лерн, столкнул, с себя лежавшее на нем, тело. Мерс, облегченно вздохнул и нервно хихикну, радуясь, что остался жив, наблюдая за пытавшимися подняться на ноги рабами, а в следующее мгновенье, кабинет залило ярким светом, и жизнь, императора Элрайса, садиста Мерса Фриде, оборвалась.

* * *

В кабинете императора раздался шум и звуки борьбы, услышав которые Холлер только и успел подумать, что видимо не зря, Нерел показался ему подозрительным и судя по доносившимся из кабинета звукам, там явно происходило что-то нехорошее. А в следующее мгновение, в кабинете что-то с оглушительным грохотом взорвалось и дверь кабинета, слетела с петель, словно пушинку, сбив с ног, все еще стоящего перед ней Хелда Бирен, снеся главу клириков с ног и впечатав его, в противоположную стену.

Самого же Кришека, швырнуло взрывной волной вдоль коридора, и несмотря на его попытки сгруппироваться, кубарем прокатило по полу, в руке и груди что-то хрустнуло, потом его подбросило кверху и со всего маху, приложило об пол, в глазах потемнело и он потерял сознание.

Глава 4.

* * *

На следующий день, после того, памятного совета, глав «Тройственного Союза» Павел напомнил тестю, что он, собирался продемонстрировать, все возможности «громовых жезлов» и предложил, организовать полевой лагерь, где бы можно было, заодно обучить наемников обращению с огнестрельным оружием. Через пару дней после этого, как и обещала Крис, они получили несколько образцов огнестрельного оружия, на котором и начали, знакомить наемников с их будущим вооружением, для чего, в крепостной стене, был устроен тир, а на станции, подготовили партию патронов, с ослабленным зарядом, чтобы выстрелы, в закрытом помещении, не глушили сильно.

Почему «знакомить» а не обучать, а потому, что штурмовых винтовок «Хасан» и кавалерийских карабинов «Гроза», которые Павел, также именовал, тяжелыми пистолетами, пока было немного и в основном, их использовали, для ознакомления с их устройством и обучению их снаряжения. И только, когда производственные комплексы базы «Неронег», изготовили по десятку обоих образцов и приступили, к массовому производству боеприпасов к ним, «Берсерки» и отобранные для обучения княжеские гвардейцы, погрузились в эйриши и отправились в сторону Железных гор.

В Великом лесу, в предгорье этих гор, было раскидано несколько мелких поселения, но они направились не к ним, а туда, где в лесной чаще, исчезала дорога из княжеской столицы, именно там, было решено, разбить полевой лагерь. Это место, для лагеря было выбрано не случайно, а благодаря своей удаленности от населенных пунктов, что способствовало, отсутствию в таком захолустье, излишне любопытных и одновременно, позволяло, подвозить по дороге необходимые им припасы, не привлекая лишнего внимания.

Изначально, Павел планировал разбить у дороги, что-то сродни военному лагерю, но от этой затеи пришлось отказаться, поскольку все его семейство, изъявило желание присоединиться к наемникам, явно воспринимая, это как увеселительную прогулку. В итоге, такое же желание изъявила и княжеская семья, а также, все еще гостившие у него родителя Аясы и остальные Кериш, и нынешние, и бывшие, и конечно же, Геренки, тоже не остались в стороне.

Так что, вместо запланированного походного лагеря, у дороги, вблизи Великого леса, вырос целый палаточный городок, к удивлению Павла, начавший очень быстро разрастаться. Как оказалось, слухи о княжеской семье, перебравшейся на природу, быстро расползлись по всей столице и сюда, начали стекаться желающие, засвидетельствовать свое почтение, как правителю государства, так и лично ему, как главе «Тройственного Союза», в котором, как выяснилось, было заинтересовано очень много людей, особенно среди торговцев.

Сперва, Павел пытался всех принять, выслушать и посмотреть, чем он тут может помочь, но быстро понял, что чем больше он решает подобных вопросов, тем больше их появляется и эта «полноводная река», никогда не иссякнет, вот он, и привлек к этому делу Аясу с ее личной рабыней, доги Бриеан. Эти мейры, благодаря своему положению до рабства, оказались весьма сведущими во всех торговых делах, и он, поручил им «сортировать гостей», и уже, в зависимости от их нужд и потребностей, распределяя посетителей, между Койрой, если дело касалось княжества, Ноктом Кериш, если речь шла о Эгильтоне, или Тонесом Неронег, если разговор заходил о королевствах фей или демонов.

«Сбросив», на своих девчонок, торговые дела, Павел загрузил в эйриш всех наемников и перелетел ближе к Великому лесу, разбив там еще один лагерь, после чего, распорядился перевести сюда же половину гвардейцев, оставив остальных для охраны палаточного городка. Пилотов кстати, в лагере было немного, так как, большая их часть, для обучения и тренировки отправилась дальше, чтобы под руководством, Керенга, кузена Рауса Маур, практиковаться в пилотировании воздушных кораблей, на доставке, нужных для производства оружия материалов.

Палатки нового лагеря, установили на самой опушке леса, практически между деревьев, чтобы закрепить их за стволы, заменившие обычные колышки, а вот кухонный шатер, наоборот, разместили подальше в поле, чтобы избежать пожара, при разведении огня, для приготовления пищи. Можно было, конечно, доставлять горячую еду из основного лагеря, но, при обсуждении такого варианта, все в лагере, единодушно высказались, что лучше, готовить пищу, на месте, все же, хоть магия и позволяла, долго еде оставаться горячей, но это, никак не сравнится, с только что приготовленной едой.

На следующий же день, после сооружения, отдельного лагеря, их посетил князь, с несколькими верными людьми, посвященными в полные возможности «громовых жезлов». Среди «посвященных» был Гленор с Силоном и командир княжеской гвардии, с еще несколькими высокопоставленными офицерами, как узнал Павел, специально, для этой демонстрации, прибывшими из Черногорска через «круг богов».

Впечатлившись такими представителями, Павел постарался выложиться по полной, продемонстрировав им, все преимущества, самозарядной винтовки «Резрект», позволяющей вести огонь, без перезарядки, после каждого выстрела, но это, было только начало. Затем, он продемонстрировал, всем собравшимся, невиданное ранее, в этом мире, огнестрельное оружие, разъяснив, что им могут пользоваться все без исключения, а не только имеющие линки определенного государства, как это было с «громовыми жезлами».

Вот тут уж, Павел оторвался по полной, ни в чем себя не ограничивая, для чего задействовал своих «Берсерков», устроив целое представление, для зрителей, набралось которых весьма немало. Узнав, что поглазеть на новое вооружение и наемников, люди собрались не только из палаточного городка, а некоторые, даже, специально прибыли из столицы, то и он, решил не скупиться, выделив для «шоу» много патронов, чтобы, для гостей, предстоящее обучение «рекрутов», было более красочным и впечатляющим.

Он, естественно, не собирался, проводить все обучение на публике, Павел, решил устроить небольшое шоу с огнестрельным оружием, рассчитывая, что раз оно, раньше или позже, все равно получит распространение в этом мире, то нужно показать, все преимущество именно имеющихся образцов, чтобы никто, даже не думал создать автоматы или нормальные пистолеты, что без особого труда, можно разместить под одеждой или вообще в кармане.

Так что, поначалу все заинтересованные, лица собрались в крайней с опушки палатке, установленной входом вглубь леса, на расстоянии от которой, было установлено несколько мишеней и такое положение, должно было заглушить выстрелы из «громовых жезлов» что и так не отличались громкостью. Все присутствующие тут, высокопоставленные гости столпились дальше от входа, поскольку перед распахнутым входом стоял стол, с «громовым жезлом», за которым, Павел объяснял отобранным гвардейцам, как снаряжать, внутренний магазин винтовки «Резрект».

Снарядив винтовку боеприпасами, он прицелился и выпустил все патроны, по мишени, причем, позади принялись обсуждать увиденное, он же, приказал гвардейцам, снарядить и разрядить «громовой жезл» и когда, те проделали это несколько раз, отошел к зрителям. Встав с гостями, он распорядился начать демонстрацию, суть которой, сводилась лишь к тому, чтобы показать, что любой может быстро научиться заряжать и стрелять из «громовых жезлов» с применением внутреннего магазина, а не как раньше, перезаряжаясь после каждого выстрела.

Те, кто уже был знаком с этими возможностями электромагнитных винтовок, только кивали при каждом новом выстреле или цокали языком, а вот те, кто об этом даже не слышал, был весьма впечатлены что «громовые жезлы», способны стрелять, без перезарядки после каждого выстрела. Черногорские офицеры, выглядевшие поначалу скептическими, так загорелись увиденным, что все принялись упрашивать Павла, научить их заряжать «Резректы» и позволить им и самим, сделать несколько выстрелов, на что он, сразу согласился.

Пока офицеры «развлекались», Павел открыл стоящий рядом со столом ящик и вытащил оттуда огнестрел, сразу принявшись снаряжать магазины к нему, ловя боковым зрением, заинтересованные взгляды остальных. Снарядив по несколько магазинов для винтовок и пистолетов, он сразу пристегнул один к винтовке и вставил другой в пистолет, положив снаряженное оружие на стол, после чего, снарядил еще по парочке экземпляров, положив их рядом.

– А теперь господа, представляю вам основное вооружение отряда «Берсерк», для использования которого не требуется линк, – взяв в руки винтовку, сообщил Павел, и продемонстрировав всем оружие, пояснил, – это, штурмовая винтовка «Хасан».

Уперев приклад в плечо, он сделал выстрел, отметив хорошую точность оружия, после чего, начал стрелять подряд, разряжая по мишени весь магазин, подметив, что и разброс, у оружия тоже был не большой. Положив разряженное оружие обратно на стол, он взял уже две винтовки, по одной в каждую руку и также, разрядил оружие в мишень, но уже с двух согнутых рук, также показав отличную меткость, что, для этого мира, было вполне закономерно.

Павел был на Земле пилотом и сомневался, что смог бы, повторить и там такой результат, но тут, в этом не было ничего сложного, поскольку он, недавно научился особой магии, для ведения огня из оружия, которую и применил. Это заклинание, подсвечивало на мишени точку, в которую был направлен ствол, словно он пользовался лазерным прицелом, так что, и с двух рук, не целясь, он показал отличную меткость.

Это конечно были не автоматы, но, если на спуск нажимать быстро, то скорострельность, была лишь немногим ниже и по его мнению, для решения задач «Берсерков», этого должно было вполне хватить. Так что, отложив винтовку, он взял в ладонь пистолет и уперев приклад, в руку над локтевым суставом, также выпустил весь магазин в мишень, после чего, так же как и ранее с штурмовой винтовкой, повторил тоже самое с двух рук.

– А это господа, «Гроза», – сообщил Павел собравшимся вокруг, – может использоваться, как дополнительное оружие штурмовиков или личное оружие стрелков с «громовыми жезлами».

– Прошу господа, развлекайтесь, – сказал Павел, указав офицерам, на готовое к применению, лежащее на столе огнестрельное оружие и отходя в сторону.

Судя по той осторожности, с какой мейры, переместились вдоль стола к карабинам и винтовкам и почтению, с каким они взяли оружие в руки, то они, были весьма впечатлены и поражены увиденным, но недолго, а только, пока сами не испытали огнестрел в деле. Восторг на всех лицах, вполне отчетливо говорил, что они, по достоинству оценили представленное им оружие и хотели бы, иметь такое же в своем распоряжении, что как раз, соответствовало, планам Павла.

Он, еще вчера, показал «Хасан» и «Грозу» тестю и тот согласился с его мнением, что если таким оружием, снабдить пограничные отряды в Черных горах, то у имперцев, против них, не будет ни единого шанса. А если, в Волтерс и Черногорске, создать запас такого оружия, то в случае вооружения горожан огнестрелом, они смогут отбить нападение, практически любого противника.

Но это была только одна из причин, по которой, огнестрельное оружие было решено продемонстрировать общественности, а другой причиной этого, была парочка фейров из Талутина, где осело много фейров, бежавших от имперцев из Унары и Халияра. Несколько дней назад, кузина его Фейли, Олшер Халияр, вместе с графом Дугамал, отправились на переговоры в королевство фей, на переговоры с бежавшими туда фейрами, чтобы попытаться их присоединиться к армии, их «Тройственного Союза» и вот, вчера они вернулись обратно.

Прибывшая с «переговорщиками» пара фейров, представляли две группы беженцев из Унары и Халияра, причем одна из групп, прислала в княжество своего представителя, уже для переговоров по их вхождению в «Тройственный Союз» как граждан города-королевства Унара, который, эти люди, хотели бы возродить. А вот второй фейр, представлял сомневающихся, не уверенных, что с княжеством, вообще стоит связываться, как-никак, а империя Элрайс, весьма серьезный противник и они опасались, что новые жертвы, будут напрасны.

Так-то, для демонстрации огнестрельного оружия, у них были весьма веские причины, и первая, хотя и была важной, но не основной, поскольку, они и так сумели бы убедить беженцев присоединиться к ним, гораздо серьезнее, была угроза создания автоматов, а вернее, даже пулеметов. Согласно заверениям Крис, сразу же в двух человеческих государствах, уже были близки к созданию огнестрельного оружия и если в королевстве Лейдор, это были однозарядные винтовки, то в империи Элрайс, сразу пошли по пути создания автоматического оружия.

Как оказалось, хоть порох, а следственно и огнестрельное оружие, в этом мире и не были известны, но имея перед глазами такой образец, как княжеские «громовые жезлы», на Ниш, уже были попытки создать огнестрельное оружие, заменив порох, измельченными в порошок магическими кристаллами. Только вот измельченный рубоний был слишком опасным, имея свойства, близкие к земному нитроглицерину и лишь недавно, был найден способ, препятствующий взрывной реакции порошка из магических кристаллов.

Так что, как сказала Крис, в Лейдоре, в течении ближайших пяти лет, будет создана однозарядная винтовка, наподобие земных одноствольных охотничьих ружей, с преломляющим стволом, что было вполне приемлемо. А вот в Элрайс, ведутся разработки оружия, с магической подачей патронов из коробчатого магазина и в течение десяти лет на свет, может появиться оружие, очень уж похожее на земные ручные пулеметы, и скорей всего, являющееся наследием бретонов, некогда осевших на Ниш.

Крис, мог бы легко устранить такую угрозу, но согласно резолюции ИИ, с которым он был связан, он не имел права, напрямую вмешиваться в события на планете и был вынужден следовать, наложенным ИИ ограничениям. Созданное же ими, для «Берсерков» оружие, могло затормозить создание автоматического оружия, поскольку кристаллоид мог внушить всем, что единственный верный путь, развития автоматического оружия, это автоматическая перезарядка, а вот ведение автоматического огня очередями, тупиковый путь.

Павел не очень понял, где тут взаимосвязь, вернее, вообще не понял, почему одно можно, а другое нельзя, если с виду, это выглядит как одно и тоже, но попробовав разобраться, во всех этих тонкостях, быстро бросил это дело. Крис, конечно, пыталась ему все разъяснить, но он, весьма быстро, запутался во всех различиях в допусках и разрешениях, имеющихся у ИИ.

Павел усвоил только, что когда кристаллоид, подключается к местному ИИ, то получает в свое распоряжение, весь имеющийся функционал станции, но при этом, вынужден следовать, заложенным в ИИ ограничениям. Когда же он, отключается от ИИ, то получает полную свободу действий, но становится крайне ограниченным, в своих возможностях, поскольку теряет контроль над системами станции.

* * *

Лейнак, как, впрочем, и все фейры был в неописуемом восторге от нового оружия, предоставленного им его светлостью, князем Кнауф-Геренг, так как «громовые жезлы», они не смогли освоить, из-за своего, низкого ранга магии. С линками княжества, они, конечно, могли из них стрелять, но для нормального функционирования этого оружия, требовалась магия и, хотя, их магических способностей на это хватало, но их, фейров, это очень сильно изматывало и совсем, другое дело, штурмовые винтовки и кавалерийские карабины.

Для этого оружия, называемого его светлостью, непонятным для них словом «Хасан», практически не требовалось магии, и точно также, обстояло дело и с другим оружием, называемым «Гроза». Для того и другого, магия была нужна, только для предохранения от случайного выстрела, а для этого, их сил вполне хватало, да и в обращении, это оружие было довольно простым.

А вот, выданное им обмундирование, их совершенно не впечатлило, а многих даже разочаровало, так как, было оно, бледно желто-зеленого цвета, словно уже выцветшее на солнце, да еще и в каких-то серых и коричневых пятнах. Когда же он поинтересовался, наличием чего-либо более приемлемого, его светлость, ехидно ухмыляясь предложил подождать до проведения учений, пообещав, что если и тогда, они не поменяют свое мнение, то смогут выбрать себе любое, понравившееся им обмундирование.

Тем временем, в ожидании обещанных учений и красивого обмундирования, они тренировались, попутно отметив, что на их обмундировании, в отличии, красочной формы гвардейцев, грязь была не так видна и ее было, гораздо легче отстирать. Многие даже начали задумываться, а вдруг, они еще чего-то не знают и начали делать различные предположения, зачем их форма может быть такой окраски, уже почти не задумываясь об очередном странном приказе, по которому, каждый должен был изготовить деревянную куклу в свой рост, тем более что и гвардейцы, занимались тем же самым.

* * *

Павел точно не помнил, откуда взял идею с манекенами, вроде как, он где-то читал о таком, но видя общее отношение наемников к камуфляжной форме, решил использовать эту идею, приказав, всем изготовить по манекену в свой рост. Насколько он помнил, там сближались, пока бойцы в камуфляже не стали видны, после чего, всех заменили манекенами и начали по ним стрелять, он не знал, как это все получится у него и решил, просто позаимствовать эту идею, а конкретно, разбираться уже на месте.

И вот теперь, все участники показательных учений, собрались перед ним, с интересом на лицах ожидая распоряжений, поскольку он, никому из них ничего конкретно не объяснял, чтобы не испортить общее впечатление, от того, что он запланировал. Разделив всех на две группы, отдельно княжеских гвардейцев, в их цветастых, красивых камзолах и наемников, всех одетых в камуфляж, во вторую группу и оставив первых, у палаточного городка, где, к этому времени, уже начали собираться зрители, повел своих наемников прочь от палаток.

Отойдя на приличное расстояние, он оставил Лейнака, ожидать начала учений, сидя в невысокой траве, а сам, двинулся с остальными дальше и остановился, только отойдя от Лейнака метров на пятьдесят, после чего, распорядился, всем разойтись и половине лечь в траве, а остальным, занять позицию, как и Лейнак, в сидячем положении.

Отдав нужные команды, Павел осмотрел позицию наемников, отметив, что с его положения, было видно только сидящих бойцов, да и-то, только тех, кто находился поблизости, находящиеся на флангах, также, как и сам Лейнак, были скрыты от его глаз травой, отчего он задумался, а зачем он тут сам.

– Да уж, походу, я все же перестарался, Лейнака, можно было, там и не оставлять, – подумал Павел и вздохнув, отошел еще подальше, после чего связался по линку с Крис, – мы готовы, отправляй гвардейцев и напомни им, чтобы остановились, когда обнаружат наемников.

Хоть до палаточного городка и было далеко, но цветные мундиры княжеских гвардейцев, на фоне зеленого «моря» были хорошо видны даже издали, чем они, разительно отличались от его наемников, которых, даже вблизи, заметить, можно было, лишь с большим трудом, не говоря уже о лежащих наемниках, мундиры которых вообще сливались с травой.

Глава 5.

* * *

После гибели своей семьи, Кирел перенял традицию, сдружившимися с ним фейров, отказавшись от имени и взяв прозвище, по родовому имени и теперь, он был просто Нако. Командир отдельного подразделения ликвидаторов, при отряде «Берсерки», собравшего под своим командованием, таких же, как и он сам «безголовых», что потеряли свои семьи и были готовы на все, ради мести имперцам.

Они, так же как и остальные наемники, были просто в восторге от выданного им оружия, и также скептически отнеслись к новому обмундированию, внешне напоминавшему заношенное старье, но только до первой тренировки, после чего, посовещавшись, пришли к выводу, что эта форма, скорее всего сделает их более незаметными на поле боя и решили, подождать, до обещанных учений.

Прибыв к Великому лесу, они расположились на окраине, разбитого тут палаточного городка, занявшись обычными тренировками, пока не наступил, так ожидаемый всеми день. Тогда они, оставив сделанных кукол, остающимся в лагере княжеским гвардейцам, последовали за его светлостью, удалившись от лагеря и заняв позиции в степи.

Сам он попал в группу, по распоряжению его светлость, занявшую позицию в сидячем положении, хотя на самом деле, они не сидели, а опустились в траву на одно колено. Остальные же «Берсерки», вообще легли в траву, полностью скрывшись в густой растительности, что даже он, их не видел, но зато, отлично видел наступающих на них гвардейцев, возвышающихся вдали над зеленеющем полем, словно красочные пятна.

Нако отчетливо видел, как надвигающаяся на них линия цветастых мундиров приближалась все и ближе, и ближе и уже практически поравнялась с позицией господина Лейнака, местоположение которого он хорошо запомнил. Как вдруг, один из гвардейцев замер, и вскинув руку вверх, приподнял деревянную куклу что тащил с собой, резко опустив ее вниз, втыкая, закрепленный на ее спине кол в землю.

Удивленный таким зрелищем Нако несколько растерялся и не заметил подходящего к нему гвардейца, на спине которого, висело сразу две куклы, и подойдя еще ближе, гвардеец остановился, и поднял руку вверх. Скинув кукол, он помахал ему рукой и по очереди, воткнул одну в землю и немного отойдя в сторону воткнул вторую, после чего усмехнулся, вздохнул и развернувшись побрел обратно.

Не рискнув, выпрямиться без команды, Нако вытянул голову, наблюдая со своего места, расставленные, тут и там куклы и гвардейцев, бредущих по полю, обратно к палаточному городку. И судя по увиденному, гвардейцы увидели их, только подойдя почти вплотную к ним.

– Так, ребята, идите к манекенам, считая шаги до них, по возвращению в лагерь установим их на том же расстоянии, – услышал Нако усиленный магией голос князя, немного задумавшись что такое «манекен», но быстро сообразил, что скорее всего, его светлость, так обозвал деревянные куклы.

Подойдя к «своим» ближайшим куклам, он с удовольствием увидел, что к их спинам, помимо деревянного заточенного кола, были приделаны, еще и ремни, и закинув обе куклу за спину, направился к палаточному лагерю.

* * *

– Твою ж, мать, вот же блядь идиот, если бы они, сейчас начали стрелять по «мишеням», то пули могли бы и до лагеря долететь, - мысленно выругался Павел, вдруг сообразив, что, как бы далеко, они не отошли от палаточного городка, а дальность полета пули, все же больше.

– Так, ребята идите к манекенам, считая шаги до них, по возвращению в лагерь установим их на том же расстоянии, – крикнул он, усилив голос магией, чтобы все его услышали.

Лагерь у Великого леса, они уже покинули и если туда долетит какая-либо шальная пуля, то и опасности в этом теперь не было, вот он и решил, устроить показательные стрельбы, вернувшись обратно к палаточному городку. Так-то, изначально он планировал устроить «тир» сразу же, как гвардейцы установят манекены, но не учел, что огонь будет вестись в направлении палаток, что было чревато жертвами, почему и пересмотрел свои намерения.

Пока наемники расставляли манекены и занимали позиции, за их спинами собралось прилично народу, как простых горожан, так и из высших чинов армии, что сопровождали его, во временный лагерь у Великого леса. И такой интерес, Павлу был понятен, все же, там он показал им, только технические возможности нового оружия, а сейчас, готовилась боевая демонстрация, этого невиданного ранее, в этом мире, огнестрельного оружия, разработка которого, тут только началась.

Когда манекены были расставлены, и бойцы заняли позиции, опустившись на колено, Павел, развернулся, к собравшимся за ним, тестю, офицерам и фейрам из Южных Земель, просветил всех в происходящее, – эти манекены, стоят на том расстоянии, на котором гвардейцы, смогли обнаружить сидящих в траве наемников.

За спиной Павла раздалось шушуканье и недоверчивые возгласы, а он, усмехнувшись, продолжил, – и это притом, что между лежащими бойцами, были еще и лежащие, которых, вообще, ни один гвардеец не заметил.

– Господа, начинайте, – распорядился Павел, переведя взгляд на стоящего на отдалении мага, что с таким же магом с другой от него стороны, должен был установить магический барьер, типа того, что был в его кабинете, у рабочего стола, пояснив остальным, – я попросил господ магов, установить звуковой барьер, чтобы приглушить звуки выстрелов.

При демонстрации оружия в палатке у Великого леса, он об этом не подумал и у него потом, долго звенело в ушах от выстрелов и судя по тому, как тогда остальные морщились, он был в этом не одинок. Вон он и решил, в этот раз, избежать повторения такой ситуации, правда, раз он сам, заранее об этом не позаботился, то и побегать ему пришлось, для поиска способных на это магов, порядочно.

– Начинай с «Грозы», Лейнак, – повернувшись обратно к наемникам, распорядился Павел, обратившись к фейру, – покажи господам, на что способна эта штука, в опытных руках.

Фейр кивнул и также, как ранее сам Павел, выхватил одновременно, сразу оба кавалерийских карабина и с двух рук, открыл огонь по манекенам, благо, что с магией проблем в точности попаданий не было. Он не знал, как именно, это заклинание работало при метании джерда или при стрельбе из кросда, нужно ли было там учитывать траекторию, но с пулей, никаких расчетов делать нужды не было, она всегда попадала по пятну «подсветки».

Вот и сейчас фейр, с нескольких выстрелов, разнес голову кукле, расщепив ее словно перезревший плод, а следом, и саму куклу, оставшимися выстрелами, буквально «разрезал» пополам. Ловким движением, Лейнак перехватил карабин за ремень и перебросив за спину, повесил на плечо, одновременно, второй рукой, сдернув с другого плеча, винтовку и сразу перехватив ее на изготовку.

Еще обучая наемников в крепости, Павел, заказал им кобуру для «Грозы», но опробовав данное изделие, все фейры, решительно отказались от него, пояснив, что им сподручнее носить все оружие на плече или за спиной. Согласившись с наемниками, он все же попробовал, хотя бы для «Хасана» применить виденную им в старых фильмах, наспинную кобуру-чехол, но сам попробовав, данное, «устройство», понял, что либо он, сделал что-то не так, либо это, было видимо удобно только в фильмах, поскольку, вытащить винтовку из чехла на спине было легко, но вот затолкать обратно, без посторонней помощи, у него, никак не получалось.

Лейнак повесил обе «Грозы» на плечо, и Павел собрался уже отдать команду остальным наемникам открыть огонь по манекенам, но, заметив краем глаза, какой-то невысокий силуэт резко повернулся в туже сторону, раздраженно фыркнув. Как он и предположил, неподалеку от него, в сторону, занявших позицию наемником пробирался, стараясь, как он видимо думал, остаться незамеченным, пацан, из тех, что он выкупил у работорговцев, прибывших в крепость с Холлером.

– Внимание, «Берсерки», – усилив магией голос и вскинув кверху руку, крикнул Павел, – на полигон, проникла группа вражеских диверсантов.

Прервавшись и обернувшись, он быстро нашел взглядом в толпе мейру с висячими собачьими ушками, и убедившись, что и их «воспитательница» тут, приказал, – ставлю задачу, обнаружить, всех членов группы, малолетних разбойников и передать этих сорванцов, под попечительство госпожи Бриеан.

После этой команды, определить, который из наемников, является мейром Нако, командиром, отряда ликвидаторов, не составляло особого труда, поскольку тот сразу вытянул голову оглянувшись, явно стараясь высмотреть в толпе «предмет» своего увлечения. Тут, Павел очень надеялся, что ухаживания Нако, не пропадут зазря, и доги, сделав правильный выбор, все же ответит ему взаимностью, так как, по его мнению, из этой парочки мейров, объединенных общей любовью к детям, может получиться хорошая семейная пара.

Честно говоря, выкупив у Енинов с десяток детей, Павел сразу забыл про них, поскольку дел у него хватало, а приглядывать за детьми, он поручил младшим женам. Так что, он только через некоторое время, удивившись, почему дети все еще в крепости, а не вернулись вместе с взрослыми в Экрилгон, выяснил, что они, попросту отказались возвращаться, а младшие, еще закатили истерику с рыданиями.

Такое решение подростков особенно парней, его не особо удивило, все же, пацанам, попасть из деревни, в военную крепость, не каждый день удается, а девушка же, среди них, была только одна. Да и у той, был роман с одним из парней, а в связи с тем, что их семьи не особо ладили, прямо как «Ромео и Джульетта» местного разлива, то они решили остаться в княжестве, правда для этого, все же пришлось получить разрешение их родителей, но тут, Павел подключил тетушку Дейр и княгиня, отлично справилась с возложенным на нее поручением.

С младшими же, все оказалось гораздо проще, так как они, все, после гибели родителей в приграничных конфликтах, проживали у своих родственников и те имея большие семьи, были рады избавиться от лишних ртов. Павел, сперва немного этому удивился, пока не выяснил, что в сельской местности, очень часто, в семьях, имелось много детей, а кормились все, со своего хозяйства и когда, в семье неожиданно появлялось большое прибавление, то, хотя никто не голодал, но рацион становился более скудным.

Тут же, предоставленная сама себе детвора, сперва слонялась по крепости, пока не забрела на дворцовую кухню, где как раз всем заправляла Бриеан. Доги всех накормила и была настолько очарована малышней, что сама вызвалась присматривать за младшими и четверо девочек, сильно к ней привязались, а пятерка пацанов, на следующий день, набрела на тренировку Нако с группой его ликвидаторов и так были этим восхищены, что потом, весь следующий день таскались за ним, пока он ни согласился и их тренировать.

Вот таким вот образом, в поместье Павла появилась «банда сорванцов» постоянно пропадавшая, или на плаце или на кухне, причем отправляясь на кухню, они непременно тащили с собой и «дядю Нако», который особо-то этому и не сопротивлялся, начав уже публично, оказывать знаки внимания Бриеан. И это все продолжалось, пока эта канитель, Павлу не надоела, и он, вызвал в свой кабинет Нако, Бриеан и Аясу, чьей личной рабыней была доги.

Собрав всех в своем кабинете, он заявил, что больше не нуждается в услугах Нако, и увольняет его, выплатив жалованье в пять крит, после чего, предложил ему должность командира отряда, ликвидаторов при отряде «Берсерки», на что тот, бросая взгляды на доги, естественно согласился. Затем, Павел выплатил Нако, авансом десять крит и заявив, что разочарован, в работе личной рабыни жены своей Аясы и собирается ее продать, и не глядя на мейра, предложил ему, выкупить ее, за десять крит.

В тот раз, пытаясь, таким образом свести эту парочку, он совсем не учел, что позвал сюда же, и свою «серебряную волчицу» и шуточно наехав на Бриеан, получил от жены хорошую затрещину, но не жалел об этом, ни тогда ни после, поскольку, это дало ему повод, усадить Аясу на колени и выгнав, счастливых Нако и Бриеан, потребовать от своей жены извинений, запершись для этого, в кабинете.

Из взрослых, кстати, вернулись в королевство демонов, тоже не все, кого он выкупил, желании вернуться, высказали семейная пара с взрослым сыном и несколько мужчин, у которых остались родственники в Экрилгоне и кому, было к кому возвращаться. А вот большинство девушек, за время своего пребывания в замке «Геренг», нашли себе ухажеров, как среди княжеских гвардейцев, так и наемников и изъявили желание остаться в Икении.

И теперь, из-за этих сорванцов, ему пришлось приостановить показательные стрельбы, пока наемники «отлавливали» разбежавшихся по округе сорванцов и передавали их доги, которой, хоть и с трудом, но все же, удалось утихомирить этих шалопаев, после чего, Павел дал отмашку Лейнаку и тот, отдал команду «Берсеркам», вновь занять позицию. Когда все заняли прежние места, также опустившись на колено, прозвучала новая команда Лейнака и раздались частые выстрелы, периодически сливаясь в один громкий звук, а от манекенов, начали разлетаться щепки и так продолжалось, пока не опустели магазины «Хасанов».

По окончанию стрельб, целых манекенов не осталось, он смог увидеть только пару деревянных «тел», а вернее, только их нижнюю часть до пояса, все же остальное, было разнесено буквально в щепки. От такого зрелища, у него даже промелькнула мысль, что патронов, можно было выдать бойцам и поменьше, но, с другой стороны, сложно было придумать лучшего способа для убеждения кого-либо, в преимуществе огнестрела.

После завершения демонстрационных стрельб, простые зрители, шушукаясь начали расходиться, а гвардейские и пограничные офицеры, с делегатами из Южных Земель направились к остаткам манекенов, для личного ознакомления с результатами стрельб. После осмотра остатков мишеней, обсуждая увиденное, все направились обратно к палаточному городку, а ближе к обеду, по личному приглашению князя Иноем, собрались у шатра князя, где уже были накрыты столы, для банкета.

Павел намеревался, вместе со всеми зайти в княжеский шатер, но тут, к нему подскочила Крис, задержав его и буквально оттащила в сторону, приглушенно сказав, – надо поговорить, срочное сообщение из империи.

– И что, там случилось? – поинтересовался Павел, отойдя в сторону, чтобы не стоять на дороге, у направляющихся в княжеский шатер.

– «Святая Церковь» устроила покушение на императора, – сообщила ему киб, когда они отошли в сторону, – Мерс Фриде погиб, Холлер серьезно ранен.

– Ни хера себе, – ошарашенно произнес Павел, не ожидавший, такой скорой кончины императора, тут же спросив, – а Холлер-то, как пострадал, или на него тоже покушались?

– Нет, Холлер находился в императорском дворце и пострадал, когда бомба взорвалась в кабинете императора, его задело ударной волной.

– Взорвали? – с сомнением воскликнул Павел, не в силах поверить, что кто-то в «Святой Церкви», осмелился пойти на такое.

– По нашим сведениям покушение организовал лично патриарх, – сообщила Крис, – и скорее всего, именно он и станет следующим императором.

– Да уж, дела, теперь и мне и вальнуть некого, – разочарованно протянул Павел, – придется искать другой способ «героической» гибели.

– Что-нибудь придумаем, а теперь, мне нужно отправиться в империю, чтобы Кришек не умер и быстрее поправился, – произнесла Крис, прежде чем киба окутал молочного цвета туманный цилиндр телепорта.

– Просвети остальных во все сам, – услышал Павел последние слова Крис, прежде чем, туманный цилиндр покрыла сетка электрических разрядов и он рассыпался, множеством, тающих в воздухе осколков.

Раздраженно сплюнув на землю, он вошел в шатер князя, чтобы сообщить всем что власть в империи опять поменялась.

Глава 6.

* * *

Первое, что увидел Кришек открыв глаза, дремавшую сидя, у изголовья его кровати Нору и из-за тумана в голове, ему понадобилось несколько финг, чтобы сообразить, что это не Нора, а принявшая ее облик Ренка. Он хотел произнести ее имя, но сухой язык, ворочался с трудом, отказываясь его слушаться, а после второй попытки в горле запершило и он, закашлялся.

– Господин Холлер, наконец-то вы пришли в себя, я так рада, – прижав руки к груди, со слезами на глазах, воскликнула мейра.

– Что.., – начал Кришек собираясь узнать что с ним случилось, но в голове резко прояснилось и он все, вспомнил, и спросил другое, – как давно я тут, Рей…

Но девушка, не дала ему договорить, прижав палец к его губам, – тихо хозяин, у дверей постоянно кто-то дежурит, не нужно, чтобы кто-то, нас услышал.

Согласно кивнув, Кришек, хоть немного и удивился такому, но согласился с мейрой, поскольку не знал, что происходит и опять, задал прежний вопрос, но естественно, опустив ее имя, – так, как давно я тут?

– Уже больше недели, хозяин, – громко ответила «Нора», после чего дверь распахнулось и в комнату заглянул, незнакомый мужчина и бросив на него взгляд, прикрыл дверь и из коридора раздались быстро удаляющиеся шаги.

Стоило шагам за дверью стихнуть, мейра, склонившись к самому его уху, пояснила, – пока ты был без сознания, тут всем заправлял Террен, а так как, новый император, назначил его управляющим, вашего имения, никто не смеет ему перечить и ему, обо всем докладывают.

– Новый император? – удивленно воскликнул Кришек и сообразив, что при таком взрыве, вряд ли, в кабинете императора, вообще кто-либо выжил бы, уже спокойно спросил, – значит, эта мразь подохла?

– Император погиб, значительная часть дворца разрушена, да и ты, только чудом выжил, – сообщила ему мейра и на мгновенье, соприкоснувшись с его губами, прошептала, – я так волновалась дорогой, хорошо еще, что госпожа Крис помогла.

– Крис? – удивленно уточнил Кришек, не понимая, чем эта женщина могла ему помочь.

– Госпожа Крис сообщила, что ты серьезно ранен и когда тебя доставят в имение, я должна буду сообщить ей, когда мы будем одни, и рядом не будет никого из посторонних, – пояснила мейра и вздохнув продолжила, – когда тебя привезли, сопровождавший тебя целитель сказал, что твое состояние очень тяжелое, но, если ты не умрешь в течении нескольких дней, то скорей всего, поправишься.

– Понятно, – выслушав девушку, протянул Холлер и догадавшись, что произошло дальше продолжил за Ренку, – а потом появилась госпожа Крис, спасла меня и я, быстро пошел на поправку.

– Нет, – отрицательно покачав головой, сказала мейра, – госпожа Крис была тут, но сказала, что ваше быстрое выздоровление вызовет подозрения, и она, вылечит только внутренние повреждения, а поверхностные раны оставит.

– И еще, – как-то неуверенно начала мейра и с надеждой взглянув на него, продолжила, – госпожа Крис Сказала, что решать вам, но вы, уже достаточно сделали и можете вернуться в княжество

– Я еще должен помочь его светлости, – покачав головой, ответил Кришек, предложив, – но ты Ренка, можешь вернуться.

– Я бы хотела остаться с тобой, – опустив взгляд, немного подрагивающим голосом, отказалась от возращения девушка.

– Террен тебя не обижал? – спросил Холлер, беспокоясь об этой красотке, совсем забыв, что только он знает, как Ренка выглядит на самом деле, а для всех остальных, она выглядит, как раньше выглядела изувеченная Нора.

– Нет, ему похоже, отвратительно смотреть на такие увечья, усмехнувшись ответила Ренка.

– Тогда, предлагаю подыграть Террену и оставить его, на должности своего управляющего, – предложил Кришек, на что мейра, согласно кивнула и скинув с себя одежду, залезла к нему под одеяло.

– Если Террен служил старому императору, то судя по назначению, сейчас также служит и новому, – пронеслось в голове Холлера.

– Кстати, а кто сейчас вместо того садиста? – поинтересовался Холлер, только сейчас сообразив, что не знает, кто возглавил империю, после смерти того ублюдка.

– Пару дней назад, на трон взошел, Нэт Ильях, – коротко ответила мейра, на что Кришек, только хмыкнул.

– Что-то, это меня совершенно не удивляет, – подумал Холлер, лапая прижавшееся к нему женское тело.

Только вот, нечем заняться они не успели, поскольку совсем забыли, что дежуривший за дверями, убежал докладывать Террену и тот, не заставил себя долго ждать.

В дверь постучали и Ренка, ойкнув, хотела соскочить с кровати, но он, не дал ей этого сделать, просто перетащив ее через себя на другую сторону и полностью накрыв одеялом.

Уже собиравшись, разрешить стучащему войти, он немного задержался с этим, немного откинув одеяло с мейры, чтобы была видна ее голова и только потом, громко рявкнул, – входите, кого там безликий принес.

– Господин Холлер, мне доложили, что вы пришли в себя, – скользнув по «Норе» взглядом, произнес вошедший.

– Я тут, похоже долго еще проваляюсь, а Нора говорит, что ты, неплохо тут справлялся, – кивнув, на торчащую из-под одеяла, голову мейры, произнес Кришек и хмыкнув, распорядился, – пока я не поправлюсь, будешь исполнять обязанности управляющего, а там поглядим, справишься, должность твоя.

– Как пожелаете господин Холлер, – отвесив легкий поклон, ответил Террен и выпрямившись, доложил, – император Ильях, уже несколько раз интересовался вашим здоровьем и выражал желание, лично с вами встретиться, как только вы будете лучше себя чувствовать.

Холлер прекрасно понял, что новоиспеченный управляющий, намеренно назвал родовое имя императора, чтобы показать, что он справится с работой управляющего и достоин этой должности. А также, как он решил, Террен может попытаться выяснить, что он помнит о произошедшем, в частности, понял ли он, что в смерти императора Фриде, замешан патриарх «Святой Церкви», ставший новым императором.

Кришек не знал точно, был ли Террен человеком бывшего императора, он мог только такое подозревать, но то, что его новый управляющий, теперь служит новому императору, в этом сомневаться не приходилось. И Холлер собирался подыграть этому человеку, чтобы убедить нового правителя, что он и не догадывается, что тот, замешан в смерти своего предшественника.

– Нора мне уже сообщила, что у нас новый император, – как можно, более равнодушно произнес Кришек и сев на кровати, изобразив задумчивость, продолжил, – если ждать, когда мне станет лучше, может, много времени пройти, а заставлять императора ожидать, не дело.

На самом деле, ожидание императора, нисколько его не волновало, просто, он надеялся, что в таком состоянии, ему будет проще скрыть, что он многое помнит и догадался, как именно все произошло. Потому-то, он и собирался, встретиться с новоиспеченным императором сейчас, пока еще полностью не поправился, к тому же, как он надеялся, может удастся натолкнуть Ильяха на мысль, что ему нужен князь Кнауф-Геренг, чтобы помочь тому исчезнуть.

– Прикажи подготовить карету и готовься меня сопровождать, я еще не полностью оправился и чувствую слабость, а мне не хотелось бы упасть на глазах его императорского величества, – распорядился Кришек, понимая, что такое его распоряжение должно создать у Террена впечатление, что ему доверяют.

* * *

Нэт был несколько раздосадован, что, как оказалось, сам погубил носителя ценной информации, заинтересовавшей его предшественника, только, откуда ж он мог знать, что этот самый Нерел, знал такое. Он-то думал, что это всего лишь блажь прежнего императора, пожелавшего, лично встретиться с одним из своих подчиненных, и только заняв императорский кабинет, он увидел ту запись, о расправе, учиненной над этим самым клириком, неким князем Кнауф-Геренг.

Сперва, он даже опешил, не понимая, как такое может быть, ведь он-то, видел этого клирика полностью здоровым, а потом, Нэт увидел действие того артефакта и все понял. Только вот, к его разочарованию, этот клирик, был уже мертв, так как, он сам же и подослал клирика, ставшего его рабом, убить своего предшественника, что тот, весьма удачно и исполнил.

Этот артефакт, он, кстати говоря, нашел, только не в сокровищнице, куда, по его мнению, следовало немедленно запрятать такую ценную вещь, а в одном из ящиков письменного стола С одной стороны, это его немного разочаровало, поскольку, отсюда, его мог забрать кто-то из прислуги и было, неизвестно, сколько еще артефактов было потеряно так, но с другой стороны, радовало, что не пришлось его долго искать.

Он конечно же попробовал, сам разобраться, как эта штука работает, но все безрезультатно, и вот тут-то он и сообразил, что вероятнее всего, его предшественник, столкнулся с той же проблемой, и именно потому-то, этот артефакт и остался в столе, так как, никто не знал, как его включить. А он, сам уничтожил единственного человека, который мог знать, как заставить, этот артефакт работать, единственное, что радовало его в этой ситуации, что императорский стол оказался достаточно прочным, чтобы не разрушиться, а быть просто откинутым к стене.

Тут, кстати, Нэту, похоже, действительно нужно быть благодарным этому столу, за свое нынешнее возвышение и не только за это, так как, судя по отчету целителей, его предшественник, при взрыве, каким-то чудесным образом уцелел, будучи просто откинутым к стене, вместе со своим креслом, а жизни его лишил, именно этот стол, отброшенный взрывом в туже сторону и раздавивший прежнему императору грудную клетку, вместе с его сердцем.

Так что, этот стол, не только освободил ему трон, но и благодаря своей прочности, сохранил для него и этот артефакт, а также и маг-шар, с этой невероятной записью. Маг-шар, был найден под столом, у стены, куда он, судя по всему, был сброшен взрывной волной, а отлетевший следом стол, спас его, об получения более серьезных повреждений, в итоге, единственное, о чем он сожалел, так о смерти этого клирика, унесшего с собой и знания об этом артефакте.

– Или не единственный? – сам себя, мысленно спросил Нэт, вспомнив, что они, перехватили этого клирика у «ИОС», а следовательно, кто-то там, мог об этом что-то и знать, – похоже не зря с Холлером собирался побеседовать, вот все и выясню, и что он помнить про смерть Мерса, и что ему известно про этот артефакт.

Все, обдумав, Нэт уже думал связаться с Терреном, что ранее служил его предшественнику, по поручению которого, он «присматривал» за Холлером, а теперь, занимавшегося тем же самым, уже для него, Нэта, но, на должности управляющего, взамен пропавшего Рэла, ранее служившего ему. Но тот, его опередил, связавшись с ним первым, чтобы доложить, что Холлер пришел в сознание и услышав, что Нэт, хочет его видеть, сразу засобирался к нему.

В принципе, он не услышал ничего нового, разве что он узнал, что глава «ИОС» еще не полностью поправился и даже не смотря на недостаточно хорошее самочувствие, поспешил явиться к нему, и такая расторопность, говорила об исполнительности и ответственности Холлера, только вот, это он и так уже знал, видя, как тот, служил его предшественнику. С учетом же того, что и о бегстве Рэла, он узнал от главы синклита клириков, а Террен, даже не смог достоверно подтвердить эту информацию, то Нэт чувствовал разочарование в этом человеке и уже, начал задаваться вопросом, – «а нужен ли ему, вообще, такой неинициативный и малознающий человек».

* * *

Войдя в кабинет нового императора, Кришек увидел того, сидящим за столом предыдущего императора, кабинет, кстати, имел следы случившегося в нем разрушительного взрыва, те же двери, хоть уже были повешены на петли, но их внутренняя сторона, была испещрена бороздами и рытвинами, как кстати и стол. Массивный императорский стол, хоть и стоял на прежнем месте, но обращенная к нему сторона, была незначительно повреждена, а столешница местами расколота, а вот кресла перед столом, не было, хотя, причина этому могла быть и другой, бывший император, просто очень не любил, когда на него смотрели сверху вниз, почему и усаживал своих собеседников в кресло.

Сам кабинет, как заметил Кришек, почти не изменился, впрочем, как и пострадавшая при взрыве часть дворца, поскольку, за то время, что он, без сознания провалялся в кровати, мастера быстро все восстановили. И судя по увиденному им, при восстановлении, пользовались прежними чертежами дворца, вернув зданию прежний вид, а все отличия, свелись к исчезновению некоторых предметов в кабинете императора.

Большого ковра, ранее тянущегося от дверей до того же стола, тоже не было, возможно, он был полностью уничтожен вместе со своим владельцем, а возможно, был выброшен за ненадобностью или, чтобы не напоминать, о кровавых «развлечениях», прежнего владельца этого кабинета.

Император Мерс, всегда измывался над своими жертвами, именно на том ковре, намеренно, не удаляя с него следы кровавых пятен, ввергавших новых посетителей в ступор и нагоняя на них ужас. Такие же, как сам Холлер и уже почивший, глава синклита клириков Бирен, часто бывавшие в этом кабинете, со временем привыкли к этому и попросту перестали обращать внимание, на кровавые пятна на ковре.

Вот и сейчас, Кришек, только мысленно отметил отсутствие знакомого ковра, даже не вспомнив, о его «особенностях» и подойдя ближе, к новому хозяину кабинета, остановился в паре хеконов, от императорского стола, поклонившись новому правителю.

* * *

Когда Кришек вошел в его кабинет, Нэт, уже зная о визите главы «ИОС», делал вид, что перебирает документы, по сути, просто перекладывая бумаги, бросая на них взгляд, но не вникая в их содержимое. Когда Холлер подошел ближе, замерев в нескольких хеконах от стола, он, оторвав взгляд от бумаг и отложив их в сторону, поднял голову, и молча взглянув на визитера, немного выждал, оценивающе разглядывая Холлера, после чего, указал тому на лавку, стоящую сбоку у стены.

Эта лавка, была установлена там намеренно, с целью предотвращения покушения на него самого и в случае опасности, эта часть кабинета, должна была изолироваться магическим защитным барьером. Так-то, явных врагов у него, практически не было, если не считать нового патриарха «Святой Церкви», поклявшегося ему в верности, но помятую о судьбе своего предшественника, которого он, сам и устранил, рисковать он не собирался, и принял все меры, необходимые для своей защиты.

– Господин Холлер, вижу, что вы еще не полностью оправились, но сейчас, ведется расследование о смерти императора Фриде, и я вынужден напомнить вам, о том печальном для всей империи дне, поинтересовавшись, что вы сами помните?

Задавая этот вопрос главе «ИОС», Нэт внимательно наблюдал за реакцией собеседника, но на лице того, не дрогнул ни один мускул, не давая понять, был ли тот, в курсе того, кто стоял за этим покушением. Нэт даже задумался о том, что возможно, Холлер и правда ничего не знает и его подозрения все же напрасны, хотя тот и должен был, вроде, видеть явившегося к покойному императору, такого же, уже покойного, Бирена, как и его сопровождающих.

– К сожалению, ваше императорское величество, я плохо помню, что тогда произошло после того, как я покинул кабинет покойного императора, – тем временем, начал, задумчиво отвечать Холлер, – как мне сказали, меня тогда хорошо приложило об пол, только и помню, что в коридоре, я кажется встретил господина Бирена, вроде как, в сопровождении, одного или двух человек, я тогда очень торопился, и особо задерживаться там не стал, а стоило мне отойти, как позади раздался взрыв, и очнулся я, уже в своем имении.

Нэт решил, пока принять эту версию собеседника и достав из ящика стола тот артефакт, положив его на стол, перешел к тому, что его в данный момент наиболее интересовало, спросив, – вам знаком, вот этот предмет, господин Холлер?

– Я могу ошибаться, ваше императорское величество, – наморщив лоб, с сомнением в голосе, начал его подчиненный, а Нэт, сразу же ухватился за эти слова, надеясь, выяснить что-нибудь про работу этого древнего прибора.

* * *

– Я могу ошибаться, ваше императорское величество, – начал Кришек, увидев тот артефакт, одновременно продумывая, как воспользоваться таким удачным стечением обстоятельств и перевести беседу на князя Кнауф-Геренг, – но мне кажется, я видел такой же артефакт на записи, что я, ранее передал, вашему предшественнику.

– Подойдите ближе господин Холлер, я вам покажу запись, которую вы скорее всего и передали императору Фриде, – приказал ему император, одной рукой, подзывая его ближе, а другую протянув к маг-шару.

Просматривая повторно запись, Кришек порадовался, что «моб», снимал все происходящее, сверху Нерела или из-за его спины и лицо клирика, почти не попало на изображение, зато князя было видно отлично и он, сразу же этим и воспользовался.

– Я знаю этого человека, – воскликнул Кришек, указав на маг-шар, – это, князь Икении, Пав-л Кнауф-Геренг, именно он пользовался аналогичным артефактом, и император Фриде хотел с ним встретиться, чтобы узнать, как этот артефакт работает.

– Как он хотел с ним встретиться? – сразу, захватив «наживку», с видимым нетерпением, выдавая свою заинтересованность, подавшись вперед, спросил у него новый император.

– Мои агенты, выясняли возможность, происхождения этого человека от магов города Рон, попутно выяснив, что он разыскивает мать своей младшей жены, которая, может находиться в Фаноре.

– Рон мне безразличен, это прежний императорский род, очень опасался выходцев оттуда, – равнодушно отмахнувшись, произнес император и откинувшись в кресле, продолжил, – а вот про Фанору интересно, думаешь, он может отправиться туда на поиски?

Первой мыслью Холлера, было, сразу же подтвердить, соответствующее замыслу, госпожи Крис, предположение правителя империи, но он подумал, что это, может показаться тому подозрительным и изобразив задумчивость, растянуто предложил, – не уверен, что этот человек, сразу же бросится на поиски, не имея уверенности в результате.

Прервавшись, Холлер опять, для вида задумался и после паузы, несколько неуверенно, продолжил, – а вот, если мои агенты сообщат ему, что владеют информацией, о ее местоположении, то возможно, он и отправится за ней, особенно, если ему сообщить, что владелец этой женщины, весьма жаден и придется торговаться.

На лице императора отразилась напряженная работа мысли и после нескольких финг таких размышлений, он вздохнул и сказал, что Кришек, от него и ожидал, – хорошо Холлер, полагаюсь на тебя, мне нужен этот человек, действуй по своему усмотрению.

– Слушаюсь, ваше императорское величество, – поклонившись, ответил Холлер мысленно радуясь, что все прошло, как нельзя лучше, и он, частично уже отработал, новую счастливую жизнь, со своими женами в княжестве Икения.

Глава 7.

* * *

Первую неделю, после завершения «показательных учений», в поле, рядом с крепостью «Геренг» кипела работа, ближе к крепостной стене, возводился макет деревенского поселения, представляющий собой, часть деревни Керса. В начале, Павел планировал, просто построить несколько домиков, для обучения наемников, боевым действиям, в «городской» застройке, но их агентам, удалось получить информацию о местах расположения бандитов из морского народа, в этом поселения и он решил, возвести, макет данной части деревни.

На некотором отдалении от макета Керса, была построена часть крепостной стены, имитирующей форт Кера-Нис, что был передан «Тройственному Союзу» вместе с островом, на котором была возведена эта крепость, но как оказалось, в данное время, и остров и форт находились под контролем морского народа, которых, спевшиеся «грязные торговцы» княжества и королевства, наняли для своих диверсий.

Так что, как ни крути, просто разобраться с обосновавшимися в деревне «рэкетирами» было мало, нужно было раздавить и гнездо морских разбойников, организованное морским народом, прямо под боком у княжества и королевства, в захваченной ими старой крепостью. Потому-то, Павел и решил построить и часть крепостной стены, поскольку, наилучшим способом, по захвату этого хорошо укрепленного древнего форта, было десантирование туда с воздушных кораблей.

К началу второй недели строительство обоих макетов было завершено и начались тренировки наемников, которыми руководила Крис, поскольку сам Павел, на Земле был пилотом и о тренировках пехоты знал мало, только то, о чем слышал понаслышке, да видел по телевизору. Однако, наноботы, смогли вытащить из его головы достаточно информации на нужную им тему, да и Крис, смогла найти в информационных базах станции, несколько курсов, по обучению космодесанта «Владык», что также, было отнюдь не лишним.

Так что, «состряпав» общими усилиями, программу для обучения, они приступили к тренировкам, под руководством Крис и контролем Павла, периодически вносящим по ходу дела, небольшие правки в обучение. С утра, «курсанты» занимались физподготовкой, затем стрельбой и учебные бои на мечах, поскольку было решено, что в ближнем бою и чрезвычайной ситуации, меч тоже не будет лишним.

После обеда, они приступали к тренировкам в макетах, начиная с «деревни», устраивая там стрельбы, по расставленным в разных местах мишеням, и стычки с настоящими мечами. Рубились наемники, кстати всерьез, поскольку такая тренировка, усиливала регенерацию и помогала развиваться целительной магии у каждого бойца, поскольку для заживления ран, они использовали заклинания, специально разработанные Крис.

После макета деревни, они садились в беллоны и начинали тренировать десантирование, перелетая через макет крепостной стены и покидая воздушный корабль по веревкам, что было предложено Павлом и поначалу, многие были против такого риска, высказываясь, за «нормальное» десантирование, при использовании магии воздуха. Однако, мнение всех поменялось, когда он, попросил показать ему, это самое «нормальное» десантирование и когда наемник начал спускаться, выстрелил в того, огненным магическим зарядом и когда наемник попытался увернуться, его закрутило в воздухе, как волчок.

Затем, он взял у наемника его куртку, имеющую защиту от огненной магии и полез в беллон, а когда корабль поднялся в воздух, обернул канат вокруг себя, чтобы тот, легко скользил по куртке и прыгнул вниз. Слегка придерживая канат рукой, для регулировки скорости падения, Павел наблюдал с усмешкой, как внизу наемники, исполняя его приказ, пытались попасть по нему магическими зарядами, но, как он и предполагал, на такой скорости контролируемого им «падения», никто по нему попасть не мог, и, хотя несколько зарядов пролетело довольно близко, но в него, ни один не угодил.

Так что, убедившись в преимуществе спуска по канату, дальше продолжали тренироваться именно с таким способом десантирования, а дальше, по общему согласию, для большего эффекта внезапности, было принято решение и при захвате Керса, использовать этот же метод. А уж когда, им стали более точно известны дома, где располагалось большинство пиратов, Павел предложил, врываться в дома прямо через окна, что было принято, с некоторым сарказмом, но помня о предыдущем его предложении, решили попробовать, тем более что он, сам взялся свое предложение и продемонстрировать.

Для начала, решили использовать не воздушные корабли, а у пары «домов», представляющих из себя, простой деревянный каркас, установили вышки, с которых и должно было проходить учебное десантирование. Сам Павел, кстати, тоже тренировался со всеми, будучи пилотом, ему был интересен такой опыт, да и нужно было искать новый способ «героически умереть» для возвращения на землю, пока искусственное тело, не начало его подводить.

Как он и предполагал, поначалу, наемники не сразу поняли, что нужно было делать и сам полез на вышку, у подножия которой собралось несколько людей, наблюдая за ним, он же, добравшись до верхней площадки вышки, обмотнул вокруг руки и куртки, спускавшийся вниз канат и шагнул вперед. Тело рухнуло вниз, но не в стремительном падении, а в регулируемом им спуске, и когда перед ним появился закрытый деревянными щитами оконный проем, Павел остановил спуск, сразу же сделав «уголок» и уперевшись ногами в стену над окном оттолкнулся и выбив прикрывающий окно щит, влетел внутрь здания.

Залетев в помещение, он постарался сгруппироваться, но не имея нужного опыта, даже тренировки с наемниками ему не помогли, хорошо еще, что в макетах домов, полы решили не устанавливать и земля, хоть как-то, смягчила его падение. Поднявшись на ноги, он постарался сделать «каменное» лицо и стараясь не обращать внимание, на немного ноющую ногу, которой все же ударился о подвернувшийся камешек, направился к окну, стараясь, всем своим видом, показать всем что все прошло, как и задумывалось.

– Твою ж мать, вот же сука, походу, синяк все же будет, – выругался Павел мысленно, а вслух, подойдя к оконному проему и выглянув наружу, стараясь выглядеть непринужденно, сказал, – вот так, примерно, все и будет, только еще, мишени внутри установим, чтобы еще и стрелять по противнику.

Затем, Павел отошел в сторону, к Крис и столпившемуся вокруг киба, так сказать, «командному составу», раздававшему указанию наемникам, начавшим повторять уже проделанное Павлом. Так он и стоял, наблюдая, как наемники выполняют «десантирование» через окно, сразу же открывая огонь по мишеням из «Хасанов», отметив попутно, что выполнение таких действий с винтовкой, было несколько затруднительно.

Тут, его взгляд упал, на стоящего на отдалении от всех, бойца, с несколькими карабинами «Гроза», которые, как оказалось, ему сдали наемники, чтобы они, не мешали им при десантировании. Павел перевел взгляд на вышку, потом на макет дома, и на спускавшегося по канату наемника, при попытке которого, «пролететь» в окно, он ударился прикладом «Хасана», об оконный проем.

– Надо заменить «Хасаны», «Грозой», думаю с ними будет удобнее, а-то, винтовки, для окон, похоже длинноваты, – предложил Павел, одновременно высказывая свое мнение.

Несколько бойцов, заменив «Хасаны» на «Грозу», вновь полезли на вышку и быстро спустившись по канату, выбив ногами, вновь установленные щиты на окна, влетели внутрь макета дома, открыв огонь по мишеням. Вернувшись обратно, они ответили на несколько вопросов, подтвердив, что с карабинами, врываться в здания гораздо удобнее и безопаснее, поскольку, имеющее меньший размер оружие, ни за что не цеплялось и было более удобно, при действии в помещении.

Немного посовещавшись, они решили, что те, в чью задачу, будет входить ликвидация бандитов в здании, будут вооружены «Грозой», а так называемые «уличные команды», получат «Хасаны». После такого решения, наемников разделили на группы, одни из которых спускались с вышек и проникали в помещения через окна, в то время как вторые, действовали снаружи, защищая улицу и прикрывая первых.

Поначалу, не все конечно шло хорошо, многие путались, и в реальном бою, могли бы ранить своих, но постепенно, все начало налаживаться и со временем, количество ошибок уменьшалось, а слаженность наемников улучшалась. В тоже время, одновременно с тренировками в «деревне», проходили тренировки и на макете крепости, но из-за его высоты, вышек тут не было, и учебное десантирование, проходило, как и в реальном бою, с воздушных кораблей.

Тренировки на макете крепостной стены, кстати, проводились не только для наемников, но и для пилотов, поскольку, тренировать их перелетать через стену реальной крепости, было чревато. Все же, при столкновении с деревянным макетом, воздушный корабль, получил бы гораздо меньше повреждений, чем с настоящей стеной и хоть, таких случаев, к счастью, у них не было, но лишний раз, так рисковать, желающих не нашлось.

Поначалу, Павел планировал управиться с разбойниками в деревне Керса, которых было меньше, а потом, со всеми силами атаковать форт Кера-Нис, но все изменилось, когда прибыло несколько эйришей с бойцами из Экрилгона, как оказалось, отправленным королем Морешом, в помощь, «Тройственному Союзу».

С увеличением общего числа бойцов, пилотов и воздушных кораблей, было решено, организовать три десантных группы, и первую собрали из эйришей и беллонов, с десантом из бойцов Экрилгона и княжеских гвардейцев, в задачу которых входил штурм форта Кера-Нис. Во второй группе, были только беллоны, с наемниками отряда «Берсерки», которые, должны были зачистить деревню Керса, с последующей поддержкой отрядов штурмующих Кера-Нис, если те, к этому времени еще не управятся.

Эгильтон, кстати, тоже не остался в стороне от общих дел, но, в силу своих возможностей, а также, расположения всех атакуемых объектов и специфики предстоящей операции, королевским войскам, отводилась роль, сил блокады вражеских объектов. Войскам Эгильтона предстояло осуществить наземную блокаду Керса и морскую, форта Кера-Нис, а в случае, предполагаемых проблем с морским народом, то и атаковать Кера-Нис с моря, или в случае необходимости, принять бой в море, благо у королевства, имелся довольно многочисленный флот и для этой цели, они подходили как никто.

В итоге, в «Геренг» собралось около тысячи бойцов из трех государств, и наемники «Тройственного Союза» и огнестрела на всех естественно никак не хватило бы, впрочем, Павел на это и не рассчитывал. По разработанному плану, огнестрельным оружием, планировалось вооружить только те из отрядов, что будут действовать непосредственно в Керса, а также, штурмовые группы, что первыми десантируются во вражеский форт.

Желающих, участвовать в этой «авантюре» оказалось весьма много, что даже, после тщательного отбора, оружия на всех могло и не хватить, поскольку, производственные мощности базы «Неронег», были просто не рассчитаны на такое массовое производство. В итоге проблема была решена при помощи Крис, заверившей его, что уж пару десятков «Хасанов», на станции, для них смогут изготовить, благо запасов материалов на станции хватает, а в случае нехватки, в системе, имеется богатый металлами астероидный пояс.

* * *

Тем временем, Глинт Фокке, памятуя о прошлой неудаче с клириками «Святой Церкви» и еще свежим воспоминаниям о днях, проведенных за стенами «ИОС», не забыл о своей мести и виня во всех своих бедах Павла, но не желая более иметь дел с синклитом клириков, перебрался в Вероссу и обратился к известному отряду наемников «Короли Ночи».

– Господин Шорнед, я хотел бы поручить вам важное для меня дело, которое в силу плохого здоровья, сам я завершить не в состоянии, – произнес Глинт поклонившись, сидящему на импровизированном троне, мейру из народа лисей.

Насколько знал Глинт, прежний командир «Королей Ночи», взял на обучение двух подростков из мейров и обучил их всему что знал и сам, только вот поговаривают, что они были рабами, родителей которых, он убил на глазах пацанов. Обучив их всему что знал сам, он устроил им «экзамен», приказав биться друг с другом, пообещав победителю свободу и если, как говорят, Шорнед, согласился на эти условия, то второй раб, получив оружие, набросился на своего хозяина и убил его.

Поговаривают, что Шорнед, воспользовавшись поднявшейся сумятицей, перебил всех подручных, прежнего командира отряда и провозгласил себя его преемником, сразу же, расправившись и со всеми проявившими недовольство происходящим. Поговаривают, что он лично обезоружил второго раба и в «благодарность», за расправу над их хозяином, приказал выбросить того за борт, вместе с телом бывшего главы отряда.

– Так что, желает, уважаемый господин Фокке? – поинтересовался лисей, сразу давая понять, что прекрасно осведомлен кто стоит перед ним.

– Я бы хотел господин Шорнед, чтобы ваш отряд, расправился с одним князем из Икении, – ответил Фокке, на мгновенье задумавшись что сказать дальше, и решил не лгать, а сообщить то, что узнал, когда его вышвырнули из «ИОС», – князем Кнауф-Геренг.

– Кнауф-Геренг, – выпучив глаза, переспросил лисей и вдруг рассмеявшись, произнес, – какие же, у вас господин Фокке, интересные запросы.

Глинт сжался в ожидании отказа, но, заместо ожидаемого «НЕТ», он, к своему удивлению, услышал другое, – устранение зятя, князя Иноем, дорого стоит, очень дорого, господин Фокке.

Пока удивленный Глинт хлопал глазами, лисей, сверившись с чем-то на своем линке, пояснил свое мнение, по поводу такого заказа, – насколько я знаю, князь Кнауф-Геренг, получил в пользование замок «Геренг», а это не просто замок господин Фокке, это настоящая крепость и для ее захвата, понадобится много воинов и несколько эйришей.

* * *

Услышав, кого именно хочет устранить его неожиданный «клиент», Ошел поначалу опешил, но потом, не в силах сдержаться, рассмеялся такой удаче и как ему было не радоваться, если судьба привела к нему человека, который может помочь осуществить ему планы отмщения этому везучему ублюдку, Жатону Лекен, что убил их хозяина и учителя, тем самым, разрушив все его планы на возвышение.

Он хорошо помнил тот день, когда этот ублюдок, отказавшись умереть от его руки, в чем он не сомневался, так как был искуснее и сильнее Жатона, который убил их хозяина, лишив его возможности, стать «наследником» их командира и со временем, возглавить весь отряд «Короли Ночи». Если бы не этот выродок, он бы не остался с одним кораблем, а заполучил бы, все три беллона, входящие в их отряд, а так, после смерти их хозяина, капитаны остальных двух беллонов, отказались признать его главенство и ушли из отряда.

В тот раз, когда этот выродок напал на их хозяина, он подписал им обоим смертный приговор и ему, невольно пришлось атаковать, самых преданных главе отряда людей, покончив с которыми, он подскочил к Жатону и ударил его рукоятью меча по голове. Когда тот потерял сознание, он сперва хотел убить этого ублюдка, испортившего его план, но оглянувшись на команду, понял, что те в растерянности и не понимают, что происходит и тогда, он провозгласил себя капитаном, сообщив другим, что он, вместе с Жатоном разработали план по смещению главы отряда, но его «коллега» оказался излишне доверчивым и не годится на должность главы.

После этого, он приказал связать этого урода, сообщив остальным, что он, согласно их традиции, будет жертвой безликому, сопроводив их прежнего командира в последний путь. Он, конечно, видел, недовольные взгляды, теперь уже его команды, но прекрасно понимал, что, зная его способности, желающих оспорить его претензии на командование не найдется, тем более, их командира убил не он и виновный в этом будет наказан.

К сожалению, согласно той же традиции, казнь и похороны должны были пройти, в течении нескольких ханд после убийства командира иначе его душа могла попасть не к создателю, а к безликому. И такой ситуации дождаться ночи никаких шансов не было и когда два тела полетели за борт, то с двух других беллонов, по маг-шару, поинтересовались, что такое это было и ему, пришлось давать их капитанам пояснение.

Если бы они были на земле, то он, просто вызвал бы их капитанов на дуэль и убил бы их, назначив взамен, своих людей, но, когда все произошло в воздухе, эти «предатели», опять же, согласно традиции, отказались признавать его главенство, объявив о своей независимости уведя оба корабля. Как же он тогда ненавидел этого проклятого Жатона, из-за которого, потерял основную часть отряда и жалел, что просто выкинул этого ублюдка за борт, а не переломал ему, предварительно все кости, но что оказалась еще хуже, так то, что эта мразь, каким-то образом выжила.

Когда он увидел интервью о созданном в княжестве «ОСО», он сразу узнал этого проклятого Жатона, как тот, не пытался прятать свое лицо, а дальше, ему не составило труда выяснить более подробную информацию и о человеке, нанявшем этого подонка на работу. Так что он сразу начал продумывать варианты, как добраться до этого ублюдка, чтобы поквитаться с ним, но быстро понял, что один, тут не справится, а за помощь, кого-либо, нужно платить и много.

– Насколько я знаю, князь Кнауф-Геренг, получил в пользование замок «Геренг», а это не просто замок господин Фокке, это настоящая крепость и для ее захвата, понадобится много воинов и несколько эйришей, – сообщил клиенту Ошел, быстро проверив какие отряды свободны и сколько берут за свою работу.

Он уже хотел огласить нужную сумму, но у него, вдруг мелькнула мысль, а что он будет делать потом и не лучше ли, стрясти с этого клиента побольше, после чего прибавил к нужной сумме еще и стоимость еще одного беллона, после чего и огласил, полную сумму. Стоимость, еще одного воздушного корабля и найма необходимого количества наемников получилась огромная, но он знал возможности своего клиента и раз тот замахнулся на такого важного человека, то видимо очень хотел отомстить тому за что-то, а значит и платить был готов.

* * *

Так, в подготовке, к первой боевой операцию «Берсерков», по уничтожению морских разбойников, нанятых, нечистыми на руку торговцами Эгильтона и Икении, прошло еще около недели, за которую, у Павла, даже появилась мысль, устроить себе «героическую гибель» при штурме Кера-Нис, который они планировали начать, после уничтожения банды «рэкетиров» в Керса, но тут пришло сообщение от Холлера. Новый император Нэт Ильях, также, как и прежний, заинтересовался Павлом и поручил Кришеку, разработать план его захвата, вследствие чего, он и решил, пока отложить свою «гибель», решив действовать по новому плану, названному им «как попрет».

Посовещавшись, с Крис, он решил, сперва разобраться с более насущными делами, то есть, уничтожить разбойников, засевших в Керса и занимающиеся перехватом торговых кораблей, поднимающихся по реке к причалам деревни Брод. После чего освободить, переданные «Тройственному Союзу», остров и форт Кера-Нис, от пиратов морского народа и только потом, если при всем этом, он героически не «погибнет», со спокойной совестью отправиться в Фанору.

Принимая такое решение, они исходили из того, что раз новый император Элрайса, начал на него охоту, то пусть, это послужит «благому делу», ведь, используя этот повод, была вероятность, сильно проредить, численный состав клириков «Святой Церкви», на руках которых, было много крови. А также, под шумок, можно было устроить исчезновение и самого Холлера, инсценировав и его гибель, чтобы он, смог перебраться в Икению и спокойно жить дальше в княжестве.

Глава 8.

* * *

Корабли плыли над зеленой равниной, пока ее не прорезала, сверкнувшая под ними, полоска водной глади и тогда, передний эйриш начал левый маневр, беря курс на восток. Так-то, Павел мог вести их отряд и по примерному курсу, ориентируясь по карте на линке, но путь был не ближний и он решил с этим не заморачиваться, выбрав, может и более долгий, но зато более легкий путь.

Сперва, они двигались вдоль Лесного тракта, получившего свое название в честь Восточного леса, который он пересекал, хотя сам Павел, логики в таком названии не усмотрел, поскольку, большую часть пути, они летели над лугами и полями. Ближе к Восточному лесу, тракт исчез в небольшом лесочке, и они свернули на юг, пролетели над грунтовой дорогой, идущей с запада на восток, и теперь скользили над водами Черной речки, направляясь к деревне Брод, рядом с которой, планировали разбить лагерь.

От Брод до Керса, было около сорока трех лег, местных километров, полет до которого, займет около часа, по-местному ханд, а вот до форта Кера-Нис, было немногим более сотни лег и на полет туда, требовалось, около двух ханд. И вот, именно с учетом этого и был разработан план атаки, на разбойников и пиратов морского народа, цель которого заключалась в том, чтобы выманить основные силы из форта, но так, чтобы они и в Керса не успели и вернуться обратно в атакованный Кера-Нис, тоже не успевали.

* * *

Тем временем, с десяток воздушных кораблей, облетев княжескую столицу совершив посадку, на окраине «нижнего города» Герольд-Нир, что раньше, могло вызвать интерес горожан и вопросы к прибывшим, но не сейчас. В свете того, что воздушные корабли, постоянно сновали между крепостью «Геренг» и шахтерскими поселениями в Железных горах, периодически пролетая и над городом, то и появление нескольких неизвестных воздушных кораблей, никого не обеспокоило.

Выпрыгнув из воздушного корабля, Ошел пару раз подпрыгнул и потоптался, разминая ноги после долгого полета, все же, они преодолели весьма немалый путь, в шестьсот с лишним лег, затратив на это, почти сутки. Так-то, сам полет занял бы около девятнадцати часов, но магам воздуха, нужно было хоть иногда отдыхать, да и он, не желал гнать корабли сломя голову.

Так что, покинув Вероссу, их эскадра, сначала шла над Южным морем, вдоль самого южного отрога Черных гор, пока горные вершины с левого борта не сменились обрывистым берегом и лесным массивом, свернув к которому они и продолжили полет, стараясь держаться ниже, ближе к лесным гигантам. Когда же, величественные деревья остались позади, а под кораблями раскинулась степь, тянущаяся до реки Тойра, то они. и совершили посадку, в прямой видимости деревни Тойракен, в которой, можно было разжиться свежими продуктами.

В обычном рейде, они бы, просто устроили налет на эту деревеньку, взяв все что заблагорассудится, но не в этот раз, поскольку теперь, они выполняли задание и, к счастью, все это понимали. Устроив привал у реки Тойра, они разбили на ее берегу лагерь, отправив небольшой отряд в деревню, для закупки там продовольствия и лишь на следующий день, отправились дальше.

Покинув, с утра, временный лагерь, через шесть с лишним ханд, они были уже у княжеской столицы, и эскадра, двинулась вокруг города, чтобы не привлекать, ненужного им внимания, держась подальше от окраин. Так-то, пролет воздушных кораблей, не был чем-то необычным, но то в империи, а вот, как обстоят с этим, дела в княжества, не имеющем собственного воздушного флота, он не знал, почему и не хотел, во избежание ненужного им внимания, попадаться лишний раз на глаза горожанам.

Воздушные корабли расположились полукругом, вокруг беллона Ошел, севшего ближе к городу, в ожидании нанятого им ранее агента, который должен был разузнать информацию об их цели. Лично, с этим агентом, сам Ошел знаком не был, поскольку, наняв его по своим каналам, остановив свой выбор, именно на этом агенте, благодаря его, наиболее развитой агентурной сети, позволяющей собирать информацию со всего княжества.

Ждать пришлось не долго, не более ханда и судя по тому, что одинокая фигура приближалась пешком, видимо, не зря он, предупредил агента о своем прибытии. Приближающийся силуэт был не очень высок и полностью укрыт длинным плащом до колен, а его лицо было скрыто под капюшоном, что заставило его сопровождающих насторожиться и обнажить мечи.

От подошедшего к нему, напахнуло сыростью и морем, что выдавало в нем представителя морского народа, непонятно, каким образом, оказавшегося в такой дали от родного ему моря. О том, что столица княжества разделена рекой на «верхний» и «нижний» город, а людям, из морского народа, совершенно необязательно жить у моря, им достаточно и реки, он даже не подумал.

– Тут все, – произнес мужской голос, протягивая ему исписанный лист бумаги и когда он начал читать, добавил, – но сейчас, в крепости почти никого нет, еще вчера утром, князь и большинство бойцов, покинули крепость, отправившись, на воздушных кораблях, на восток.

Услышав это, Ошел задумался, все же его целью был именно этот князь, и то, что его не было в крепости было плохо поскольку, даже зная направление, в котором отбыл князь, догнать его шансов не было. Но, с другой стороны, это навело его на мысль, что если захватить крепость и всех жен их цели, то того можно вынудить вернуться, да и десяток рабынь из аристократов, лишними тоже не будут.

– Хорошо, свою работу ты выполнил, остальное, наши проблемы, – произнес Ошел, бросив мужчине, как договаривались, пару золотых, которые, тот ловко поймал, но не убрал в карман, а замер с раскрытой ладонью, словно удивленно разглядывая золотые кругляши, из-под капюшона.

– Что-то не так? – удивленно уточнил Ошел, решив, что у мужчины имеется еще какая-то информация, за которую, он хочет получить дополнительную плату.

– Если вы собираетесь напасть на крепость, то у меня есть ее схема, с точным расположением всех комнат, – после паузы произнес мужчина, убирая деньги в карман.

Получив подтверждение своего предположения, он, уже достал кошель, чтобы, оплатить и схему крепости, поскольку лишней она точно не будет, но мужчина опередил его, сказав, – мне нужна женщина.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.