# Ловушка шанса

Ольга Крусь

Иногда жизнь преподносит сюрпризы. Главная героиня не ставит перед собой никаких больших целей. Правда, у девушки есть план, касающийся исключительно ее личной жизни. Неожиданно появляются шансы, о которых она и подумать не могла. Однако не все так просто. Новые возможности, оказываются, меняют все ее личные планы.

## Глава 1

На улице стояла страшная жара. В такие дни ждать наплыва покупателей могут только продавцы мороженого и прохладительных напитков. Ювелирные магазины, как думала про себя Анжелика, можно было бы просто переводить в режим двухчасового рабочего дня. Если уж кому-то срочно понадобятся обручальные кольца или какие-то побрякушки по случаю знаменательной даты, то, пожалуйста, будьте добры: магазин работает час утром и час вечером. Но это, конечно, были только мечты.

Анжелика просто изнывала в такие дни от скуки. Чего только ни придет в голову, когда магазин пустой, покупателей нет, всех жара загнала по домам, а ты вынужден мерзнуть под кондиционером…

«Как у вас хорошо, нежарко!» – говорили посетители, заглянувшие в магазин с единственной целью – немного охладиться. А постояли бы они целый день за прилавком под этим кондиционером. Правда, если никого не было, то владелица магазина все-таки разрешала им присесть, но во всем остальном – строжайшая дисциплина. Никаких перекусов на рабочем месте, никакого телефона в руках. Спасибо еще, что с коллегой можно было перекинуться несколькими словами. Да и то девочки старались не злоупотреблять и этим послаблением, знали, что камеры установлены в магазине не для красоты. Потом начнутся вопросы: «Почему болтали? Почему витрины не переоформили? Почему цены на акционные товары поменяли с опозданием?» И даже если всё было идеально и действительно ничего делать не надо было, всё равно вопрос оставался: «Что? Заняться нечем было? Языки чесали… Премию не ждите».

А с чего её ждать вот в такие дни? Ни одной крупной продажи. С утра какая-то бабушка внучке купила крохотные золотые сережечки да две девчонки по серебряному кулончику.

Иногда Анжелика завидовала своей соседке Томке, работавшей продавцом на рынке. Конечно, у нее не было такого стильного черного облегающего платья, какое было положено носить «консультантам» ювелирного магазина, и черных туфелек на изящном высоком каблуке. Да-да, именно «консультантам» – так называла своих продавцов владелица магазина, подчеркивая их привилегированность в сфере торговли.

Томка же на работу ходила в чем попало, целый день таскала тяжелые ящики с фруктами, но зато… Зато на своем рабочем месте она чувствовала себя королевой! Беспрерывно хохотала с соседками по прилавку, шутила с покупателями, кокетничала с молодыми людьми. Сколько раз Анжелика ни проходила мимо нее, каждый раз видела ее в отличном настроении. Томка всегда снижала для нее цену, а иногда могла и просто угостить фруктами. А еще в доверительной беседе она как-то оборонила, что ей не надо ждать премию целый месяц – она сама себе премию хоть каждый день сделать может. В подробности Анжелика вдаваться не стала – все-таки они хоть и обе продавщицы, но между ними – пропасть. Она никогда не поймет Томку: почему ей там нравится работать? Неужели не может получше и полегче найти работу? Как, впрочем, и Томка не поймет её. Когда Анжелика тоже как-то что-то рассказывала ей про свою работу, Томка сразу отрезала: «Ох! Я бы не выдержала! Я бы сразу послала… и твоих покупателей, и твою хозяйку!»

Анжелика представила, как сегодня проходит день Томки. Жара, но покупатели всё равно идут. Никакие погодные условия не заставят их отказаться от витаминов. И Томка сидит, как королева на троне, за своим прилавком. Обмахивается веером, попивает из бутылочки холодную газировку, слопала уже пару порций мороженого. Вокруг нее витают запахи зелени, фруктов и перед глазами вся палитра даров лета. У нее было свежее утро, томный жаркий полдень и сейчас, после трех часов, начинает спадать пекло… Торговля оживляется, и Томка точно не скучает.

В магазине Анжелики невозможно определить время суток, если только не глянуть на часы. Весь день, с утра и до вечера, ярким светом горят лампы, освещающие витрины. Здесь нет ни жары, ни холода: кондиционер поддерживает одну и ту же «комнатную» температуру. И сам товар бесполезен – Томка за день хоть свежих фруктов вдоволь поест!

Анжелика с надеждой глянула на часы: «Сколько еще до конца рабочего дня?» Но они как будто остановились… Стрелки показывали пятнадцать часов десять минут. А до конца рабочего дня еще четыре. «До пяти часов покупателей можно точно не ждать, – размышляла про себя Анжелика, – хорошо, если под вечер какие-нибудь туристы забредут».

Не успела Анжелика так подумать, как дверь магазина открылась и вошла женщина. На покупательницу она явно не походила, поэтому ни Анжелика, ни её коллега не двинулись с места. Какая-то бедная тетка зашла просто на пару минут отдохнуть от жары. Девочки уже давно научились с первого взгляда определять покупательские способности клиентов и редко ошибались. Это же всё считывается: как одет человек, как держит себя, к какой витрине идет. А если еще пару вопросов задаст, то сразу понятно: будет покупать или только приценивается, понимает что-то в ювелирке или полный профан.

Женщина, которая зашла в магазин, вообще не тянула на покупательницу никак: стоптанные туфли, старомодное платье заношенное платье, сумка, хоть и кожаная, но потрёпанная до такой степени, что место её уже только на мусорке, тяжелый пакет, из которого торчат перья зеленого лука. Прошло пять минут – посетительница никуда не спешила. Она постояла у витрины с серебром, потом задержалась еще на пять минут у витрины с золотом и затем прямиком шагнула к витрине с бриллиантами.

Анжелика вышла из-за прилавка и спросила, не нужна ли посетительнице консультация. Все-таки камеры работают… Какая бы странная женщина ни была, а они обязаны уделить внимание посетителю магазина. Коллега Анжелики кинула на нее осуждающий взгляд: «Лучше всех хочешь работать?» Но Анжелика не обратила на это никакого внимания. В конце концов, это ее работа, и она должна ее выполнять хорошо независимо от камеры и независимо от того, что подумает про нее напарница.

– Если что-то вас заинтересует, обращайтесь, – предложила она посетительнице.

– Спасибо, пока ничего не надо, я только посмотрю, – и женщина, как показалось Анжелике, с какой-то жадностью стала рассматривать украшения.

«Что же… Любого можно понять, – подумала Анжелика, – вот так зашла эта тетушка в магазин остудиться немного, да и удивилась. На те гроши, что она живет, такое не то, что не купишь, даже не увидишь. Бьется, видно, межу продовольственным магазином да домом… Сколько людей так живут… Ей обувь нормальную не на что приобрести, а тут кто-то бриллианты себе позволяет».

Про обувь Анжелика подумала, потому что читала когда-то статью какого-то стилиста, который писал, что в образе именно этот элемент гардероба имеет ключевое значение: «На вас может быть надето старье, но при хорошей дорогой обуви даже оно будет смотреться стильно. И вы можете купить самые модные и дорогие вещи, но, если на вас старая стоптанная или дешёвая обувь – эти же самые вещи «подстроятся» под нее, и вы будете выглядеть, как минимум, безвкусно, а как максимум – бедно». Анжелика почему-то очень хорошо запомнила этот совет и всегда теперь обращала внимание на обувь.

Анжелике стало жаль женщину, и она еще раз к ней обратилась:

– Может быть, вы хотите посмотреть что-то поближе?

– Хочу! – вдруг неожиданно ответила женщина. – Вот эти серьги!

И ткнула пальцем в серьги с бриллиантами, окаймленными изумрудными вставками.

– Это бриллианты. Они стоят… – Анжелика на всякий случай озвучила цену, вдруг женщина не понимает вообще, что хочет посмотреть.

– Всё равно покажите.

Анжелика надела перчатки и очень осторожно достала серьги. Коллега смотрела на нее уже просто издевательски. Явно бы и пальцем у виска покрутила, но всевидящее око камеры сдерживало.

– Можно примерить?

Анжелика посмотрела на огрубевшие, неухоженные руки посетительницы – как бы застежку случайно не сломала.

– Пожалуйста. Только позвольте: я вам помогу. Тут не очень удобная дужка, – соврала Анжелика.

Приблизившись к покупательнице вплотную, она почувствовала, как от нее пахнет кухней – видно, в чем дома борщ варила и котлеты жарила, в том и в город пошла. Понятно, что не купит ничего, зря потраченное время, но имеет право примерить.

Анжелика аккуратно продела сережку в мочку уха посетительнице и сделала шаг в сторону, как того требовал этикет.

– Можно я посмотрю в большое зеркало?

– Конечно, – ответила Анжелика при этом ни на минуту не спуская глаз с посетительницы.

Та подхватила свои сумки и двинулась к большому зеркалу, предусмотрительно установленному в глубине зала, подальше от входной двери.

Коллега тоже уже перестала бросать уничтожающие взгляды на Анжелику и стала предельно внимательной, стараясь не упустить ни одного движения этой дамочки.

– Ну как вам? – спросила Анжелика, став за спиной посетительницы.

– Ну не зна-а-ю, – протянула посетительница, – что-то уже очень дорого, а так, может быть и ничего…

Анжелика смотрела на отражение этой странной женщины, и вдруг откуда-то в памяти у нее всплыла поговорка: «Как на корове седло!» Бриллианты не только никак не украсили эту женщину, а, наоборот, еще больше подчеркнули её немолодой возраст, бедность и какую-то бесперспективность во всём. «Ну не может человек так выглядеть, если у него в семье всё хорошо, – подумала про себя Анжелика, – тут даже не бедность и скромность, а какая-то неряшливость во всём… Даже в движениях, жестах… И бумажных салфеток нет или хотя бы платка – шмыгает носом».

– А покажите мне другие серьги.

– Я могу вам предложить более бюджетный вариант.

– Нет, покажите мне те, что там рядом были – с сапфирами.

Анжелика и её напарница переглянулись: как бы не развод какой был… Уже про сапфиры это чудо знает. Напарница подошла к покупательнице – теперь они с Анжеликой работали исключительно слаженно. Пока Анжелика протирала и укладывала в футляр первые серьги, напарница достала вторую пару – с сапфирами и помогла надеть их женщине.

Та опять пошла к большому зеркалу, опять долго себя рассматривала…

Теперь у нее за плечами стояли обе продавщицы: дамочка всё-таки странная, нужно быть начеку.

Потом она примерила еще третью пару, и четвертую, и пятую… Девочкам даже стало казаться, что она просто тянет время, ждёт, что кто-то зайдёт в магазин и отвлечёт их. Никогда они не были так рады тому, что в магазин никто не заходит. Разумеется, у них есть «тревожная кнопка», и камеры всё пишут, но рвани эта ненормальная куда-то с этими сережками, всё равно виноваты останутся они в том, что допустили такую ситуацию.

А дамочка явно была не в адеквате, потому что после шестой примерки она заявила:

– Заверните мне все шесть пар!

Девушки еще больше напряглись: что за афера? На всякий случай еще раз внимательно пересмотрели каждую пару, которую она примеряла: всё на месте, подмены быть не могло.

– Заверните мне все шесть пар, – настойчиво повторила посетительница.

– Простите, куда завернуть? – машинально спросила Анжелика, не очень понимая, чего еще о них хочет эта тётка.

– Ну куда вы заворачиваете серьги? Я же не знаю. Заверните просто.

– Ювелирные изделия могут быть упакованы в футляр.

– Ну, значит, в футляр.

Напарница Анжелики придвинулась ближе к «тревожной кнопке». Анжелика жестом, понятным только им двоим, показала, что еще рано.

– Слушайте, ну что вы стоите как вкопанные? Заворачивайте, упаковывайте, что хотите делайте. Я уже спешу!

– Вы будете покупать серьги? – осторожно спросила напарница Анжелики.

– Да, я буду покупать.

– Какую пару? – уточнила Анжелика, стараясь выдерживать корректность в обращении с покупателем.

– Все шесть.

Девочки переглянулись. Затем Анжелика медленно, четко и громко озвучила стоимость каждой пары.

– Что вы мне это говорите сто раз?! – посетительница повысила голос так, как обычно повышают его люди, обделенные в жизни возможностями кем-то хоть изредка поруководить. – Я попросила вас завернуть товар!

– Вы будете покупать?

– Да.

– Вы будете рассчитываться карточкой или наличными деньгами?

– Карточкой.

Девушки переглянулись – уже легче, по крайней мере, не надо переживать за подлинность банкнот.

– Итоговая сумма… – Анжелике самой не верилось, что она сейчас должна будет пробить по кассе такое число.

Бриллианты нечасто покупают. И максимум, что удавалось ей продавать одновременно, – это пары: например, кольцо и серьги, серьги и кулон. Правда, один раз за ее практику был и комплект из трех наименований, но это очень большая редкость.

Как-то раз она ехала в поезде и попутчицей оказалась очень пожилая женщина, с которой они разговорились по дороге. И та, когда узнала, что Анжелика работает продавцом в ювелирном магазине, рассказала ей, что в один год, когда еще Анжелика и не родилась на свет, была такая инфляция, что люди раскупали всё золото, стараясь таким образом сохранить сбережения, и что она сама была свидетельницей тому. Помнит, как стояли огромные очереди в ювелирном магазине и как кто-то кричал продавцам: «Больше трех комплектов с бриллиантами на руки не давать!» Анжелика слушала тогда это как небылицу, а сейчас вот вспомнила: «Может быть, эта тётка ненормальная из тех времен? Зачем ей эти шесть пар серег с бриллиантами? Вот для чего? Лучше бы сходила в парикмахерскую да обувь заменила».

Между тем, как девочки-продавцы ни тянули время, стараясь понять, что будет дальше делать загадочная покупательница после того, как они начнут оформлять покупку через кассу. Не ждет ли она этого момента, чтобы, воспользовавшись тем, что они переключат внимание на оформление покупки, провернуть какую-то махинацию.

– Приложите, пожалуйста, карточку и введите ПИН-код.

Женщина достала совершенно ободранный кошелек, извлекла из него карточку и приложила к терминалу.

– Пожалуйста, код.

Покупательница тыкнула несколько раз в цифры кассового аппарата:

– Код неверный. Повторите, пожалуйста, правильно.

Покупательница повторила манипуляцию.

– Неверно. У вас осталась одна попытка, дальше карточка может быть заблокирована.

– Подождите, я сейчас проверю.

В это время дверь магазина открылась и в магазин зашла молодая пара.

«Отвлекающий маневр», – подумала Анжелика и опять сделала жест, понятный только напарнице: «Всё внимание на покупку, никуда не отвлекаемся».

Молодые люди остановились у витрины с обручальными кольцами.

Женщина порылась еще в сумке и достала какой-то замусоленный блокнот.

– Точно! Ошиблась на одну цифру. Вот сейчас будет правильно, – и бодро простучала пальцем по цифрам.

– Платёж одобрен, – механическим голосом произнесла напарница Анжелики, словно не веря себе самой.

Анжелика сложила все коробочки в один фирменный бумажный пакет и передала его посетительнице:

– Носите на здоровье.

А что ещё можно было сказать? Только дежурную фразу.

Покупательница небрежно сунула пакет в сумку, долго не могла застегнуть на ней молнию, но, наконец, справилась. Ни сказав ни слова благодарности за то, что ей всё же уделили столько внимания, вышла из магазина.

Анжелика с напарницей не сразу смогли обсудить произошедшее, потому что еще пришлось уделить внимание молодым людям – они купили обручальные кольца. Когда наконец в магазине опять воцарилась тишина, они осторожно заговорили:

– Как ты думаешь: что это было? – спросила Анжелику напарница

– Не знаю.

– Мне кажется, это какая-то ненормальная. Всю жизнь копила, во всём себе отказывала, а потом вот так взяла и всё потратила.

– Или, может быть, инфляция грядет? Я слышала, что такие истории именно в такие моменты бывают, – предположила Анжелика.

– Да какая инфляция. Так не в это же вкладывать. Хотя бы слитки тогда надо покупать, а так потом все равно сдавать по цене лома. Кому сейчас нужно это всё? Если бы у меня такие деньги были, я бы на её месте себя в порядок привела, ходит как чучело и бриллианты скупает. Правда, я сначала чуть не попросила ее уже выйти из магазина. А потом, когда ты с ней заговорила, думаю: ты совсем ненормальная. Видно же, что не просто нулевая, а с минусом тетка. А ты молодец оказалась. Премия нам в этом месяце обеспечена.

– А как ты думаешь: с платежом всё нормально? – с тревогой спросила Анжелика.

– Ну так по карточке же.

– А вдруг она на самом деле ненормальная и недееспособная?

– Успокойся. Это не наше дело, а дело того, кто за карточкой тогда недосмотрел.

– Хоть бы по дороге не потеряла. Ты видела, как у нее эта сумка не закрывалась? Замок разъезжается.

– Это нас не касается.

– А мне все равно жалко человека: если вот так живет, ничего себе не позволяет, а потом все деньги потратила, да еще потеряет. Может, хоть такси вызвать догадается?

– Пешком пошла, я глянула в окно.

Девушки помолчали. Потом продолжили разговор, но уже в другом русле.

– Если бы у меня вот так завелись лишние деньги, – мечтательно заговорила напарница Анжелики, – я бы сразу одну небольшую операцию сделала… коррекцию…

– Да у тебя же всё в порядке.

– Это только кажется. Всегда нужно стремиться к лучшему.

– А я бы пошла еще поучилась. Так надоело в этом магазине торчать.

– Так ты же вроде училась на психолога?

– Училась… Так училась, что здесь вот прозябаю.

– Ну так иди работай психологом, кто тебе мешает, – наставительно посоветовала напарница.

– Я уже всё забыла. Надо было сразу идти, а сейчас уже нет смысл. Нет, я, конечно, могу пойти, но всё равно больше, чем здесь не заработаю, потому что…

Анжелика не успела развить мысль до конца, поскольку дверь открылась и в и на пороге магазина появилась та самая покупательница.

– Я у вас сумку с картошкой забыла, – резко сказала она, шагнула к прилавку и подхватила пакет, из которого торчали перья зеленого лука, и, не попрощавшись, быстро вышла.

– Точно дура! – не удержалась от комментария напарница Анжелики. – А я еще думаю: что за запах? А это лук зеленый. Эта клуша пошла на базар за луком и картошкой и по дороге зашла в ювелирный магазин, растратила все свои сбережения.

– Хорошо еще, если свои, – заметила Анжелика, ее почему-то не покидало чувство тревоги. – А завтра спохватится, придет сдавать. Или еще родственники нам претензии предъявят.

– Это уже не наше дело. Мы всё делали, как полагается. Не переживай – камеры всё записали! Ещё даже хорошо, что она код не сразу вспомнила, то есть было время опомниться, покупка совершалась осознанно.

Рабочий день подходил к концу, и девушки чувствовали себя пилотами, чей самолет попал в шторм, но, в конечном итоге, благополучно приземлился…

## Глава 2

Прошло несколько дней. Анжелика с коллегой если и вспоминали странную покупательницу, то только доброй шуткой: платеж прошел, хозяйка магазина их похвалила, обещала хорошую премию. Она, кстати, сразу предположила, что эта дама и была тем самым «тайным покупателем», о котором она слышала от других владельцев магазинов, торгующих элитными товарами. Приходит молодой человек, выглядит, как нищеброд, требует самые дорогие вещи, провоцирует продавцов на замечания, а сам всё снимает скрытой камерой и потом в своем блоге выкладывает.

– Но это же была женщина, – заметила Анжелика.

– Вы не знаете эту молодежь! Такие артисты, такие фокусники! Посмотрите, какие они ролики выкладывают: идет бабушка с клюкой, еле плетется, падает, прохожие подбегают ей помочь, а она вскакивает, кувыркается – и оказывается очень спортивным молодым человеком, а никакой не бабушкой!

Но какие бы ни были интересные рабочие моменты в коллективе, очень скоро они затираются другими будничными рабочими ситуациями. Так было бы и с историей продажи шести пар серег с бриллиантовыми вставками очень-очень странной покупательнице, если бы ровно через неделю в послеобеденное время в магазин ни зашел высокий, статный, одетый с иголочки мужчина. Он не стал останавливаться возле витрин, а сразу направился к девушкам-консультантам. И Анжелика, и ее коллега абсолютно искренне улыбались посетителю: такие деловые мужчины обычно за ценой не стоят, время не тянут. Правда, и среди них бывают исключения.

Как-то был у них один такой представительный товарищ: неделю ходил присматривался, просил достать то одно украшение, то другое. Потом требовал, чтобы ему точно сказали, когда будут акции. Наконец что-то все же купил и уже на следующий день пришел с претензией, потому что заявленный на бирке вес изделия был, по его мнению, на самом деле меньше. Как он его измерял, объяснять не стал: «Меньше – и всё!» Пытался сдать украшение – не приняли. Тогда он пришел через неделю с требованием вернуть деньги за украшение, так как на нем оказался заводской брак. Брака не было – деньги ему никто возвращать не стал. Магазин не пострадал, а вот девушки-продавщицы жаловались друг другу, что от общения с ним у них голова начинала болеть: ничего такому человеку невозможно было доказать – он прав априори!

Но зашедший мужчина не было похож на такого. Он тоже очень приветливо заговорил с девушками:

– Моя супруга на днях покупала у вас себе серьги.

– У нас многие покупали серьги.

– Но вы должны были бы ее запомнить. Она купила шесть пар сережек с бриллиантами. Я думаю, у вас такие украшения – не пирожки, которые улетают сразу.

Анжелика и ее коллега сразу стали серьезными. Вот оно – то, чего они боялись. Что-то всё же не то было с этой покупательницей, с ее покупками. А прежде всего не то, что у такого интересного, хорошо одетого, импозантного мужчины не может быть такой жены-клуши.

– А что было не так с покупкой?

– Все так! Не волнуйтесь, – поспешил успокоить девушек незнакомец. – Просто моя жена хотела бы вас отблагодарить за внимание. Этот день был для нее очень важен. Не буду вдаваться в подробности, она, если вы примете ее приглашение, сама объяснит все вам. Подумайте, в какой день вам было бы удобно приехать к нам в гости.

– К вам в гости? – удивилась коллега Анжелики. – Это как-то странно.

– Послушайте, я знаю, что сегодня все боятся стать жертвами аферистов. Но поверьте, нам от вас ничего не надо. Вы просто сможете провести выходной в прекрасном месте: дом наш расположен за городом, рядом лес, озеро.

– Рядом лес? – почему-то испуганно спросила Анжелика.

– Ну что вы так волнуетесь. Рядом лес. Если вы опасаетесь все же, приезжайте компанией. Есть же у вас друзья? Берите их. Дом большой. Вы отлично проведете время. У нас есть и бассейн, и площадка для волейбола. Приезжайте, вы точно не пожалеете. Мне некогда вас уговаривать. Вот визитка моей супруги. Позвоните ей, договоритесь. Я буду очень раз видеть вас у нас в гостях.

Выходя из магазина, мужчина обернулся, приветливо помахал девушкам рукой:

– Мы ждем вас! – и скрылся за дверью.

Анжелика не сразу обрела дар речи, впрочем, как и ее напарница. Та очнулась первая:

– Ты что-нибудь понимаешь? У этой клуши сначала деньги на шесть пар серег с бриллиантами оказались, а теперь еще и такой муж-красавец.

– Ничего не понимаю. И не понимаю, зачем нас куда-то приглашают, – с опаской сказала Анжелика. – И женщина эта, и муж ее какие-то мутные.

– Нет, точно, надо становиться клушей. Говорят же не зря: дуракам везет. Тут полгорода таких красавиц ходит – замуж выйти не могут. А эта…. Я обязательно поеду. Мне просто интересно посмотреть, как они вместе могут сочетаться. Не представляю их вдвоем!

– Я спрошу у Виталика. Сможет он со мной поехать или нет. Одна я не поеду. Виталик вообще не любит, когда я без него куда-то хожу, а тут еще ехать не известно к кому.

– Поедем с твоим Виталиком, так и быть. Ты еще замуж за него не вышла, а уже без него никуда. Не понимаю такого. Я, может быть, сестру уговорю поехать.

Анжелика промолчала. Они никогда не были с коллегой особо близкими подругами, но та почему-то периодически позволяла себе давать ей совершенно непрошеные советы. «Пусть говорит, что хочет, – подумала про себя Анжелика, – без Виталика я никуда не поеду».

## Глава 3

Глава 3

«Как же хорошо за городом! – думала Анжелика, наблюдая, как ловко Виталик забрасывает мяч в баскетбольное кольцо, закрепленное на стене дома. – А люди живут так каждый день… Наслаждаются тишиной, лесом. Сутки принадлежат им целиком… Не надо час добираться на работу, час – обратно, восемь часов дарить кому-то…»

– Молодые люди, подтягивайтесь к столу! Шашлык готов! – прокричал хозяин дома.

Тяжелый баскетбольный мяч неожиданно стукнул прямо рядом с гамаком, в котором отдыхала Анжелика. И так же быстро, как мячик, подскочил к ней Виталик:

– Испугалась? Вставай! Нас зовут!

Анжелика и так прекрасно слышала, что их зовут.

– Надо позвать Инну и Владу.

– Чего их звать? Сами придут!

«Действительно, – подумала Анжелика, – что я вечно обо всех беспокоюсь? Все тут рядом».

Действительно, территория за домом была вовсе не большая и поделена на зоны: площадка с волейбольной сеткой, беседка и место для мангала, полянка с несколькими лежаками, гамак между двумя деревьями с пышными кронами, на стене дома – баскетбольное кольцо. Перед домом тоже есть место для отдыха: за высокими кустами парковых роз притаились маленькая лавочка для двоих и круглый столик. Чуть в стороне, под навесом, стоянка для двух машин и небольшая велопарковка.

Все было очень просто и в то же время продуманно. И сам дом был небольшим и немаленьким – именно таким, каким должен быть дом, в котором будет удобно жить хозяевам и в котором найдется место гостям. Построенный из деревянного бруса, он не нарушал гармонии природы и в то же время обещал прохладу в жару и тепло в холода.

– Ну что, молодежь, не жалеете, что приехали? – весело обратился к гостям хозяин, когда все собрались за столом в беседке.

– Нет, конечно, – поспешила ответить Инна, – вы такой сделали нам сюрприз, мы никак не ожидали такого подарка! Никогда еще никто из покупателей не приглашал нас к себе в гости. Чудеса просто, что так, оказывается, бывает!

– Я рад, очень рад. Мы с женой любим делать людям подарки.

– А что? Жена ваша с нами не посидит? Вроде как она нас приглашала, а почему-то ее нет, – продолжала тараторить Инна.

– Подождите немного, она сейчас занята, но скоро выйдет к нам. Кстати, пойду спрошу, когда она освободится.

Как только хозяин отошел на расстояние, с которого невозможно было бы расслышать тихий голос, Инна тут же шепнула Анжелике:

– Он ее стесняется! Вот посмотришь: сейчас вернется и скажет, что супруга нездорова или еще что-нибудь в таком духе.

– Почему ты так думаешь?

– Потому что все равно тут что-то нечисто. Вроде и все хорошо: и дом классный, и природа, и хозяин такой радушный, но что-то не то.

– Давай уже не будем говорить об этом, – Анжелике стало неловко обсуждать гостеприимных хозяев. – Какая нам разница: как живут эти люди? Нас встретили, привезли сюда, комнаты дали, угощают как! Игорь Владимирович очень приятный человек. Таких людей нечасто встретишь.

– То-то и оно, – продолжала тихо бубнить Инна, – и красивый даже для своего возраста, и культурный, а жена такая, что показать людям стыдно. Видно, еще и командует им. Ты помнишь: как она в магазине уже в конце чуть ли не командирским голосом требовала ей все упаковать? Вот оно так и бывает: в тихом омуте… Видимо, когда-то окрутила такого красавца, а самой никакие деньги не помогают быть интересной.

– Перестань, это не наше дело.

– Не наше, – согласилась Инна и добавила: – но вот идет… послушаем, что он сейчас скажет. Увидишь: я права.

Игорь Владимирович, будто слышал, о чем говорили девушки, потому что начал с оправдания:

– Ничего не подумайте, но жена сейчас не может выйти: разболелась голова. Просит ее извинить. А я предлагают разрезать арбуз!

Инна чуть заметно толкнула локтем Анжелику, желая подчеркнуть свою правоту.

А Игорь Владимирович нагнулся за огромным арбузом, охлаждавшимся в траве под тонкими струйками воды. В лучах солнца казалось, будто от насадки шланга, возвышающейся над арбузом, тянутся серебряные нити. Такие же «фонтанчики» периодически включались то в одном, то в другом месте идеально ровного газона, окружавшего дом, создавая ощущение прохлады и свежести.

Какое-то время за столом никто не разговаривал – сочный спелый холодный арбуз был интереснее любой темы. Только стучали вилки и ножи по тарелкам да трещала корочка разрезаемого арбуза.

Наконец гости наелись так, что уже никто не мог съесть ни кусочка, сколько ни уговаривал хлебосольный хозяин «не стесняться и угощаться».

– Кажется, все сыты. Теперь можно было бы и погулять? – предложил Игорь Владимирович, когда заметил, что молодые люди уже устали сидеть за столом. – Здесь недалеко озеро, можно и порыбачить. Есть среди нас рыбаки?

– Я не рыбак, но пройдусь с удовольствием, – тут же согласился Виталик. – А лодки случайно нет?

– И лодка есть.

– Отлично! Тогда идем, а то засиделись. Хорошо поели – надо подвигаться!

Анжелика смотрела на Виталика с любовью: как он умеет быстро находить контакт с незнакомыми людьми. Ведь только сегодня первый раз увидел Игоря Владимировича, а уже держит себя так, как будто давно знаком с ним. И не теряется от того, что тот его намного старше.

– Девчонки, вы с нами? – бодро, и, как показалось, Анжелике, призывно, обратился Виталик к Инне и ее сестре.

Обе откликнулись тут же:

– Конечно!

– Мы с вами! Только надо купальники взять.

Анжелика вспомнила, что она-то как раз купальник не взяла: не собиралась загорать, а про озеро не знала. Кроме того, она вдруг как-то резко огорчилась: мог бы Игорь Владимирович пригласить только этих сестер, а они бы с Виталиком вдвоем погуляли – так редко бывают вместе на природе! Когда еще выдастся такой момент?

– Я не пойду, у меня нет купальника, – объяснила Анжелика, – Посижу здесь, почитаю.

– Каждый выбирает, что хочет! Пойдем, Виталий, выберем удочки в кладовке, – обратился Игорь Владимирович к молодому человеку.

Как только они отошли, Инна тут же обратилась к Анжелике:

– Слушай, оставь своего Виталика здесь тоже. Зачем он нам там на озере нужен?

– В смысле? – удивилась Анжелика.

Ей всегда казалось, что Виталик никогда и нигде не может быть лишним – такой он симпатичный и обаятельный. Просьба Инны показалась просто нелепой.

– Нет-нет, Виталик обязательно идёт с нами, – игриво вступила в разговор Влада. – Он нам и рыбы наловит, и на лодке покатает.

И в доказательство того, что Виталик просто необходим на прогулке, Влада подхватила его под руку.

Анжелика постаралась проявить всю свою силу воли, чтобы не расстроиться: такой чудесный день она никому не позволит испортить!