# Рэм Нокс и Город живых камней

Марк Сумкин

Детектив Рэм Нокс живёт в гнилом городе, где неон заменяет тепло, а улыбаются только рекламные плакаты. Он занимается слежкой и продаёт верность жён по прайсу, не брезгуя грязными методами. Во время очередного расследования он залезает слишком далеко и открывает мир одарённых людей с магическими способностями. За его голову назначают цену, и теперь на кону единственное, что волнует циничного детектива: его собственная жизнь.

Рэм Нокс не герой. Он вообще не верит в героев, но только он может спасти мир одарённых от гибели. Способен ли продажный детектив сделать хотя бы один хороший поступок, если за него не заплатят?

## Глава 1. Верность на продажу.

На кладбище, под проливным дождём, пахло сырой землёй и закопанными надеждами. Возле белого гроба собралась плотная толпа: по их потерянным взглядам было ясно – сегодня хоронили каждого из них. На надгробном камне значилось имя: «Рэм Нокс».


– Странный он был, – раздался хриплый голос человека в дорогом костюме под большим чёрным зонтом. – Таких стараются обходить стороной. Нормальные люди чувствовали себя рядом с ним некомфортно, а отморозки не знали, что от него ожидать. Он был фанатик. Стоило идее зародиться в его голове, он уж её не отпускал: шёл до конца, цеплялся, как питбуль.


Он ненадолго замолчал, прислушиваясь к дождю, будто тот мог подсказать правильные слова:


– Думаю, все знают, что случилось с его женой. Может ли человек жить нормальной жизнью после такого?


– Сомневаюсь! – раздалось из толпы. Пробежали аккуратные смешки, которые никого не могли оскорбить. Человек с зонтом продолжил:


– Что ещё можно сказать о человеке, которого цитируют все одарённые? Даже те, кто его ненавидел… Был ли он таким великим, каким его считают сегодня? Уж он бы с этим точно не согласился.


Несколько людей одобрительно закивали.


– Обычно люди живут аккуратно. Стараются избегать того, что может их запачкать. Рэм жил так, словно грязь была его единственным языком. Он не был хорошим человеком. Нет, сэр! Но и мразью не был. Скорее… – он замолчал, затем тихо всхлипнул, махнул рукой и вернулся в толпу. Несколько человек похлопали его по плечу и расступились.


– Даже не верится, что его больше нет, – сказал тучный мужчина с редкими усами своему невысокому собеседнику, который промакивал слёзы платком. – Что же нам теперь делать?


Несколькими годами ранее.


За окном скромного офиса лил дождь, тот, который смывает пыль, но не грехи. Рэм Нокс – худой, с серыми глазами, длинными пальцами и взглядом человека, который слишком много помнил, – сидел за деревянным столом. Напротив – толстый клиент в дешёвом костюме и парфюмом из собственного пота. У него в руках чёрно-белые фотографии. На снимках красивая блондинка, из числа тех, кто разбивает сердца и браки.


– Грязная шлюха! – вскрикнул клиент, и капля пота побежала по виску вниз.


На следующем фото она скакала на члене парня, лицо которого в кадр не попало. Рэм закурил Chapman. Толстяк ударил по столу – раздался хруст дерева.


– Ещё фото есть? Фото этого хера с… хером!


Рэм медленно выпустил облако дыма, которое растворилось в воздухе, как надежда клиента на верность супруги.


– Зачем?


Толстяк вскочил и навис над столом:


– Зачем?! Да затем, что он жену мою трахал!


– Роман, послушайте. Вам нужны были доказательства измены жены: они перед вами. Осталось оплатить мои услуги.


Толстяк закипал. Казалось, он бросится через стол и вдавит худого детектива в пол.


– Да чёрта лысого! – он схватил фото и смял в руке. – Не забывайся, детектив, это я тебя нанял! Хочешь получить бабло – тогда говори, кто это, или хотя бы покажи лицо: дальше уж я сам разберусь. Сначала с ней, а потом и с этим! – он сжал кулаки до хруста.


Долг за аренду офиса нависал над Рэмом, как Дамоклов меч. Он аккуратно выдвинул нижний ящик стола, пока толстяк, отвернувшись, промакивал лоб платком. Детектив посмотрел на две фотографии, которые там лежали. На них всё было слишком ясно: её волосы в пальцах Красавчика. Клиент повернулся в тот момент, когда Рэм незаметно захлопнул ящик.


– Представим, что я дал вам информацию про этого человека, – Рэм затушил сигарету, подошёл к подоконнику и налил две стопки «Becherovka». Затем протянул одну клиенту. – В таком случае у вас есть 2 варианта: отомстить и, скорее всего, сесть в тюрьму, либо сохранить его координаты в укромном месте и ждать дня расплаты. Первый вариант – для решительных людей, таких как вы, второй – для тех, кто никогда не спустит курок в решающий момент.


Клиент нервно постукивал ногой.


– Проблема в том, что здесь нет верного выбора, – сказал Рэм. – Потерять свободу из-за убийства или до конца дней прокручивать в голове то, что вы увидели на снимках, и убеждать себя в том, что однажды отыграетесь на нём. Жить так неделями, а может, и годами! Разве это выбор сильного человека? Сомневаюсь.


– А это уж мне решать! Я со своими выборами уж как-нибудь сам разберусь!


Рэм кивнул плечами и выпил свою рюмку:


– У вас ведь сын?


– А это тут причём?


– Ну как при чём? Сколько вам дадут за двойное убийство? Немало. Родственников ни у вас, ни у жены нет, значит, ему одна дорога – в детдом. Хотите Пете свою судьбу?


Толстяк выронил рюмку – она со звоном разлетелась по полу. Он тут же поменялся в лице.


– Нет, – негромко проговорил он. – Только не это.


– Тогда послушайте моего совета. Езжайте домой, обдумайте всё и, когда встретитесь с женой, а это неизбежно, помните про сына. Готовы ли вы заплатить его жизнью за свой гнев? – Рэм протянул открытую ладонь. – С вас оплата за 2 дня. Чаевые не являются обязательными, но приветствуются.


Клиент, словно находясь в трансе, достал из кармана помятую бумажку и отдал детективу. Рэм похлопал клиента по плечу, и они направились к выходу из кабинета.


Детектив открыл дверь, клиент стал выходить, но остановился на самом пороге:


– Знаете, что не выходит у меня из головы? Вы ведь с самого начала словно были уверены, что с ней дело нечисто. Я такие вещи очень хорошо замечаю, и даже не пытайтесь говорить, что это не так.


Детектив поковырял мизинцем в зубах и посмотрел на то, что извлёк.


– Скажите мне. Скажите, что вы увидели? – не унимался клиент.


– Я увидел вашу жену. Слишком красива, чтобы быть верной.


Клиент вышел, Рэм закрыл за ним дверь, снял круглые очки, перемотанные серой изолентой, и протёр глаза, словно надеясь рассмотреть мир получше. Накинув чёрный плащ и подняв капюшон, он вышел из офиса. Потёртая табличка на двери гласила: «Бюджетный детектив Рэм Нокс. Круглосуточно». Он открыл дверь старенькой «Волги» чёрного цвета и сел внутрь.


Рэм сунул в ржавую магнитолу кассету с кривой надписью маркером «ГРОТ». Из колонок зазвучал грубый голос, детектив стал качать головой в такт музыке. Щёлкнул Zippo и затянулся сигаретой. По салону разнёсся приятный вишнёвый аромат. Он курил много и всегда до фильтра. Вдавив педаль газа, детектив направился в сторону местной забегаловки. Проезжая мимо знакомых мест, он увидел привычные неоновые вывески, которые светили в темноте кислотными оттенками. В этом неоне было что-то глупое и наивное, как в попытке суицидника скрыть шрамы на венах под новогодним свитером.


Вывески и плакаты были обычной лживой маской. Гнилой город стягивал улыбку с фасадов только к вечеру, когда на улицы выползали те, кто не переносит дневного света. Его настоящие жители. Они прятали лица в тени капюшонов и заводили разговоры, прижимая девчонок к холодным стенам в тёмных переулках.


Машина остановилась у придорожного кафе «Гармония». Над входом мигала одинокая лампочка, будто сомневаясь, стоит ли вообще освещать это место. Рэм заглушил двигатель и бросил бычок на асфальт. Посмотрел на своё отражение в зеркале – уставшее лицо, которому было не суждено выспаться в этой жизни, – не лучшая картина. Затем вышел из машины.


Атмосфера внутри кафе была пропитана бессмысленными разговорами и остывшим кофе. Играла спокойная музыка. Бармен протирал и без того белые чашки, словно надеясь хоть что-то в этом городе сделать немного чище. Увидев Рэма, он кивком поприветствовал его и указал на дальний столик, где уже сидел Красавчик с фотографии. На нём было бежевое поло, которая плотно обнимало накачанную грудь, словно боясь отпустить. Красивое лицо с лёгкой небритостью и белоснежными зубами выглядело так, будто его случайно занесло в эту помойку, где улыбаются только в долг.


Рэм бросил своё тело на стул и закурил.


– Скоро лёгкие выплюнешь, – сказал Красавчик приятным бархатным голосом и сделал глоток Pepsi.


– Не раньше, чем один из муженьков тебе хер отрежет, – ответил Рэм. – Кстати о твоём хере: он снова стал главной темой разговора с клиентом.


– Не удивил. Он очень популярен у девчонок в последнее время, так что в очередь, мальчики, – Красавчик громко заржал. Несколько постояльцев оглянулись.


Рэму принесли пиво и гренки с чесночным соусом. Он откусил хрустящую гренку и сделал большой глоток холодного пива. На лице промелькнуло блаженство. Дверь кафе заскрипела, и за столик у входа села влюблённая парочка. Не те, которые поженятся и проживут всю жизнь, а те, кто готовы трахнуть друг друга прямо здесь. Носатый парень с сальными волосами шлёпнул спутницу по тощей заднице, а она одарила его псевдовозмущённым взглядом. Он стал растирать ладонь: видимо, задница оказалась на редкость костлявой.


– Забавно, – наконец сказал Рэм. – У мужика баба трахается на стороне, а его волнует, кому принадлежал член её любовника.


Красавчику принесли два огромных бургера и тарелку с жареной картошкой.


– Это ты так за здоровьем следишь? – ухмыльнулся Рэм.


– А чё? – с трудом спросил Красавчик, пережёвывая сочный бургер. Соус капал на его поло, рот был в кетчупе.


– Ма-а-атерь божья, – протянул детектив, отодвигаясь подальше. – И вот на это клюют тёлки?


– Не завидуй. Мо-одому организму надо много пищи, – прорывались слова сквозь набитый рот.


– Да ты скоро ни одну жену склеить не сможешь.


– Кстати о женах, – Красавчик наконец-то расправился с первым бургером, залпом допил газировку и вытер рот ладонью. – Хотел поговорить про это.


– Ой, только не начинай опять, – отмахнулся Рэм и открыл второе пиво.


– Ну ты послушай сначала.


– Да чё мне слушать? Ты одну и ту же телегу загоняешь каждый раз.


– Ну если я не могу больше?! – Красавчик повысил голос.


– Что ты не можешь? Бургеры жрать и трахаться несколько раз в неделю с разными тёлками?


– Это же шантаж! Тянем с них бабки за молчание и всё равно сдаём!


– И чё? Муж не имеет права знать, что ему рога наставили?


– Да мы же их приговариваем! Девчонок этих.


– Они сами себе приговор выписывают, когда трусы перед тобой снимают! Шлюха есть шлюха.


– Блять! Они ведь под таблетками, – Красавчик оглянулся и придвинулся к Рэму, прошептал. – Это же по сути… изнасилование. Я так больше не могу, честное слово.


В забегаловке наступила тишина, которую нарушила кофемашина. Рэм молча курил и крутил в руках серебряную Zippo.


– Хорошо, – ответил детектив. – Выходи.


– Серьёзно? И типа без обид и всё такое?


– Тут же не клан Сопрано, блять, Паш. Выбор за тобой.


– Спасибо, Рэм! – Красавчик растянулся в совершенно детской улыбке, подскочил и крепко обнял детектива. В спине что-то хрустнуло. Красавчик набросился на второй бургер, смакуя его с удовольствием.


– А я и не фдал, сто ты соглафишся!


Красавчик не в первый раз заводил этот разговор. Но впервые это звучало так, что он действительно готов уйти. Рэм поморщился и потушил сигарету.


– Только я одно не пойму, – спокойно начал детектив.


– Тиво?


– А для мамы ты где деньги собираешься брать? Сколько курс сейчас стоит? Двести?


Красавчик прекратил есть и положил бургер. Вытер рот салфеткой. От былого энтузиазма не осталось и следа.


– Двести сорок.


– Вот сейчас ты за несколько сделок сразу внёс аванс, а дальше? – щёлкнула Zippo, облако дыма от Chapman поплыло к потолку. – Устроишься опять в свою контору тухлую? За восемнадцать кусков в месяц?


– Ну если не тратить, в принципе можно же накопить…


– Можно, Паш, можно. Только есть у неё столько времени? Ждать, пока ты будешь копить?


Красавчик ушёл в свои мысли. Взял зубочистку и стал колоть себя в ладонь.


– Я про это не думал, – ответил он скорее ладони, чем собеседнику.


– Подумай, старик. Взвесь всё. Связь.


Рэм направился к выходу, но остановился возле столика с влюблённой парочкой. Парень уже засунул руку девушке под юбку и медленно водил. Девушка закатывала глаза и покусывала губы. Заметив Рэма, он остановился и уставился на детектива.


– Презерватив на пальцы не забудь надеть, – сказал Рэм, подмигнув, и вышел на улицу.


Парочка переглянулась и неловко стала есть принесённый заказ.


– Связь, – тихо ответил Красавчик закрывающейся двери.


Рэм сел в машину, завёл двигатель и уже тронулся, но в зеркале заднего вида увидел, что кто-то стоит у входа в «Гармонию» и смотрит прямо на него. Когда он моргнул, человека уже не было.

## Гл