Валерий Шарапов
Загадка трех убийств

Серия «Советская милиция. Эпоха порядка»

© Шарапов В., 2025

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2025

Глава 1

Весна в Костроме всегда начиналась неохотно. Лед на Волге еще держался, но в воздухе уже пахло талой водой и прошлогодней листвой. Ветер гнал листву по пустым дворам, загоняя ее под уличные скамейки, в открытые подъездные двери, забивая ливневки и придорожные канавы. В этот день, 15 марта 1979 года, город просыпался как обычно: лениво, с уверенностью в завтрашнем дне, привычный к тишине и порядку. Глядя на тихие пустынные улицы, трудно было представить, что именно это утро станет началом тревожных событий, которые всколыхнут общественность, нарушат привычный уклад жизни костромичей, заставят сжиматься от страха их сердца. Но Сергею Киселеву, технику-механику городской автоматической телефонной станции, подобное и в голову не могло прийти, когда он, накинув на плечи спортивную куртку, вышел на пробежку.

Делал он это каждое утро, невзирая на погоду или усталость. Привычка, выработанная годами, превратилась в необходимость, как пища или сон. Его маршрут был неизменен: от дома, расположенного по улице Горной, до пересечения с Советской, дальше до Костромского моста, затем вниз на Лесную и обратно на Горную. Почему он выбрал именно этот маршрут? Кто знает? Быть может, из тайной гордости за родной город. Еще десять лет назад никто и думать не думал о том, насколько сильно изменится внешний вид Костромы, сколько перемен произойдет в городе, расширяя возможности горожан, одаривая их удобствами. Мост был особой гордостью города. Его построили в 1970 году, связав два берега Волги, что дало возможность с легкостью общаться между собой «левобережным» и «правобережным». Мост стал символом современности. Костромичи воспринимали его не просто как дорожное сооружение – он был живой артерией, по которой текла жизнь города. Возвышаясь над рекой, его арки казались устремленными в небо, а массивные опоры уходили в глубокие воды, словно связывая воедино не только правый и левый берег Волги, но и небо с землей. Вот почему Сергею, инженеру по образованию и по призванию, особенно приятно было начинать день с того, что он называл «приветствием будущего».

Сегодня все было как обычно: трусцой он приближался к величественному сооружению, наслаждаясь весенней прохладой, любуясь четкими линиями мостовых опор, слушая плеск волн, разбивающихся о сваи, уходящие в бездну вод. И все было прекрасно до той самой минуты, пока его взгляд не выхватил нечто странное, чуждое привычному пейзажу. На влажной земле, почти у самой опоры, лежал человек. Сначала Сергей решил, что это очередной пьяница (бывало, видел тут таких после праздников). Но, подбежав ближе, он замер: мужчина лежал на спине, в неестественной позе, лицо было странным, будто восковым, вокруг головы темнело пятно, уже подсохшее, но еще заметное даже на сыром песке.

«Господи!..» – вмиг забыв о том, что «религия – опиум для народа», выдохнул Киселев. Сердце ухнуло вниз, руки задрожали. Он машинально посмотрел на часы и отметил: восемь пятнадцать, до начала рабочего дня оставалось три четверти часа. На автомате, сам не понимая зачем, достал из кармана спортивной кофты фляжку с водой и, словно это могло его защитить от бед и напастей, прижал ее к груди. Так он простоял минуты три. Затем, собравшись с духом, подошел ближе. «На пьяницу не похож, – отметил он про себя. – Костюм не из дешевых, да и алкоголем не пахнет. Что же он здесь забыл?» Человек не подавал признаков жизни. Сергей нагнулся и осторожно потряс мужчину за плечо. Реакции не последовало. Осознав, что произошло нечто ужасное, Сергей повернулся и потрусил в обратном направлении. Метрах в пятидесяти от того места, где он нашел мужчину, располагался телефон-автомат. Войдя в будку, Сергей пошарил по карманам спортивных брюк. «Черт, я же без кошелька, – мысленно чертыхнулся он. – И что прикажете делать? Бежать домой за мелочью? Ирония судьбы! Вот бы потешились журналисты. Так и вижу заголовки: «Гражданин Киселев С. А., сотрудник передовой АТС, не смог проявить сознательность, выполнить гражданский долг, потому что в кармане не нашлось двухкопеечной монеты». Он повернулся, готовый выйти из будки, и тут его осенило: «Вот дурень, вызов экстренных служб бесплатный!» – обругал он сам себя и снял трубку. Набрав 02, принялся пальцами отбивать дробь по металлической полочке для мелочи. Услышав в трубке монотонный голос дежурного по части, Сергей собрался с духом и выпалил на одном дыхании:

– Тут на левом берегу, прямо под мостом, лежит человек. Кажется, он умер.

– Представьтесь, пожалуйста, – потребовал дежурный.

Киселев растерялся:

– Зачем?

– Так положено, – отчеканил дежурный. – Назовите себя, гражданин.

– Киселев Сергей Анатольевич, – нехотя произнес он, уже жалея, что проявил бдительность и ввязался в историю, которая грозит неприятностями. – Так вы пришлете кого следует? Говорю вам, мужчина мертв, и не факт, что умер он от естественных причин.

– Назовите адрес проживания. – Дежурный будто вовсе не слушал звонившего. – И место работы.

– Да зачем вам все это? Разве место моей работы имеет отношение к тому бедняге?

– Гражданин, прекратите пререкаться. – В голосе дежурного послышались стальные нотки. – Назовите адрес и место работы.

Киселев подчинился, поняв, что лишь оттягивает неизбежное.

– Оставайтесь на месте, но ничего не трогайте, – записав данные о звонившем, приказал дежурный. – Оперативная бригада уже в пути.

– Но я не могу! – вскричал Киселев. – У меня смена на АТС через полчаса, а еще нужно успеть домой, чтобы принять душ и переодеться.

– Забудьте о работе, – отрезал дежурный и положил трубку.

– Вот тебе, бабушка, и Юрьев день, – опуская трубку на рычаг, простонал Киселев. – И что мне теперь прикажете делать?

Спустя полминуты он уже плелся обратно под мост, караулить труп неизвестного.

Милицейский уазик появился через двадцать минут. Из машины вышли двое: майор Антон Равчеев, только что заступивший на смену, и его напарник, капитан Нурлан Кулумбетов. Равчеев был невысок, коренаст, с серьезным лицом и внимательными глазами. Кулумбетов – выше, моложе, с восточной внешностью и чуть ироничной улыбкой, которая исчезла, стоило ему взглянуть на тело.

– Доброе утро, – сухо поздоровался Равчеев, кивнув Киселеву. – Вы нашли тело?

– Да, я.

– Как это произошло?

– Я тут бегаю каждый день, привычка, знаете ли. – Киселев старательно отводил взгляд от покойника, но глаза будто кто приковал к изуродованному телу. – Выхожу из дома в половине восьмого, а к восьми тридцати возвращаюсь. У меня смена в девять.

– Значит, вы обнаружили тело около восьми часов утра? – уточнил Равчеев, доставая блокнот из нагрудного кармана куртки.

– Чуть позже, – ответил Киселев. – Если быть точным, то в восемь пятнадцать.

– Запомнили время? – Равчеев покосился на Кулумбетова, тот понимающе хмыкнул.

– На самом деле ничего странного в этом нет, – увидев, как переглянулись оперативники, Киселев пустился в пространные объяснения. – Я ведь бегаю перед работой, время на самотек пускать нельзя, иначе опоздаю. Вот у меня и выработалась привычка постоянно сверяться с часами. Я понимаю, смотреть на часы, когда перед тобой мертвец, не слишком вежливо, но, с другой стороны, ему ведь уже все равно, а меня с работы попрут, если опоздаю.

– Не нужно оправдываться, – остановил Сергея Кулумбетов. – Вы засекли время, нам это только на руку.

– Я и не оправдываюсь. – Киселев глуповато улыбнулся. – Я ведь не убийца, с чего бы мне оправдываться?

– Разберемся, – неопределенно бросил Равчеев и склонился над трупом.

Тело лежало на спине, правая рука вытянута вдоль туловища, левая – согнута в локте. Лицо пострадавшего было искажено, губы сжаты, глаза полуоткрыты. На лбу – ссадина, вокруг глаз – синяки. Равчеев аккуратно приподнял воротник пиджака: на шее – багровая полоса, будто от удавки, но не слишком глубокая. На виске – рана, рваная, с неровными краями, из которой запекшаяся кровь стекала к уху. Волосы спутаны, на затылке – еще одна рана, уже закрытая коркой.

– Били чем-то тяжелым, – негромко произнес он, обращаясь к Кулумбетову, – а потом добивали острым предметом. Или наоборот.

– Следы от ботинок, – добавил Кулумбетов, присев на корточки. – Вот тут, на груди. Рубашка белая, отпечатались четко. Похоже, били ногами.

– Одежда явно не для пробежки, – заметил Равчеев.

Костюм на мужчине был дорогой – серый, с легким блеском, явно не местного пошива. Галстук аккуратно завязан, рубашка белоснежная, отчего пятна грязи и крови на груди выглядели неестественно. Обувь, черные кожаные туфли, начищены до блеска. Туфля с левой ноги слетела и валялась в метре от тела.

– Документов нет, – констатировал Кулумбетов, проверяя карманы. – Кошелька тоже.

– В таком костюме – и без денег? – Равчеев нахмурился. – Похоже, жертва ограбления.

– В нашем районе? – Глаза у Киселева расширились. – Не может быть! Наш район самый тихий в городе.

– Наш город в принципе тихий, – выпрямляясь, заметил Равчеев и снова обратился к Кулумбетову: – Ты осмотрись тут пока, а я с гражданином побеседую.

Пока Кулумбетов осматривал место происшествия, Равчеев отвел Киселева в сторону и начал задавать вопросы:

– Скажите, когда вы нашли тело, еще кто-то находился на набережной? Быть может, другие бегуны или просто прохожие?

– Бегаю я здесь один, – заявил Киселев. – Да и прохожих в это время уже нет. Это у меня рабочий день в девять часов начинается, а у основной массы трудяг – в восемь, а то и раньше. Часов в семь через мост народ идет, к семи тридцати поток редеет, а к восьми утра здесь обычно ни души.

– А ночью?

– По ночам меня здесь не бывает. – Киселев раздраженно повел плечами. – Я, знаете ли, сплю по ночам. Такая вот странная привычка.

– Острим? – Равчеев бросил на свидетеля красноречивый взгляд. – Значит, чувства юмора не потеряли. Это хорошо. Другой бы на вашем месте…

– Другой на моем месте вряд ли бы оказался, – Киселев не дал договорить майору. – И зачем я только в милицию позвонил. Торчи тут теперь с вами.

– А вот это вы зря. Другие свидетели наверняка найдутся. Отыщется и тот, кто видел, как вы под мост вбегали, и не прояви вы бдительность, запросто могли бы попасть под подозрение. Но это все лирика, а нас интересуют факты. Итак, продолжим.

С Киселевым майор беседовал еще минут десять, после чего записал адрес, по которому проживал свидетель, и отпустил того с миром, предупредив, что вскоре вызовет его по повестке в участок для подписания протокола опроса. Киселев ушел, обреченно качая головой. Равчеев с минуту смотрел ему вслед, затем развернулся и зашагал под мост. Его напарник продвинулся дальше по насыпи, осматривая окрестности. Увидев, что к нему направляется майор, он выпрямился.

– Решил снизойти до нас, смертных? – пошутил он, когда Равчеев подошел ближе.

– Что успел накопать? – не отвечая на шутку, спросил Равчеев.

– Немного. На самом деле тут особо и смотреть не на что. Только вот… – Кулумбетов вытащил из заднего кармана брюк пакет для сбора улик, а из него извлек буклет. – У убитого в заднем кармане брюк нашел.

Не прикасаясь к улике, Равчеев внимательно осмотрел находку. На глянцевой обложке – десятиэтажное здание с надписью: «Гостиничный комплекс «Волга». Два года назад этот комплекс стал настоящей сенсацией для города: современное здание, просторные номера, рестораны, конференц-залы, даже лифты – редкость для провинции. Теперь «Волга» была визитной карточкой Костромы, местом, где останавливались не только туристы, но и важные гости из Москвы, Ленинграда, других городов. Гостиница возвышалась в левобережной части, всего в двух минутах езды от центра, а из ее окон открывался вид на Волгу и Старый город.

– «Волга», – вслух прочитал майор. – Место для людей с деньгами. Похоже, убитый – не из местных. Это осложняет дело.

– Почему? – Кулумбетов спрятал улику обратно в конверт, а конверт в карман.

– Потому что в таком случае сложно быстро получить информацию о его окружении, связях и возможных врагах. Если он остановился в гостинице, значит, почти наверняка не имеет в Костроме родни. Еще один минус – для друзей и родственников его исчезновение может оставаться незамеченным долгое время, ведь всем известно, что он покинул родной город. Это дает преступникам дополнительное время для сокрытия следов преступления и планирования дальнейших действий.

– Да, дела, – протянул Кулумбетов.

– Вот и я о том же. Но ничего не поделаешь, придется работать с тем, что есть. Продолжим осмотр места происшествия, пока выездная бригада не подтянулась. Начнем от колонны моста: ты вправо, я – влево.

– Без проблем, – быстро согласился Кулумбетов, – тем более что я как раз с левой стороны и начал.

Какое-то время они молчали, сосредоточенно рассматривая каждый сантиметр насыпи. Через пару-тройку минут Кулубметов махнул рукой, подзывая майора.

– Смотри, Антон. – Дождавшись, когда майор подойдет, Кулумбетов указал на поросший травой склон: Вот тут, в траве, следы. Кто-то волок тело с насыпи. А вот – отпечатки ботинок, крупные, каблук сбит.

Равчеев присел рядом, внимательно осмотрел землю. Действительно: трава примята, в песке отпечатались глубокие следы. Рядом – пуговица, кусок ткани, похожий на подкладку от пиджака. Поднявшись, он прошел вперед. Метров через десять вновь остановился и склонился к земле.

– Били здесь, – тихо сказал он, – потом волокли к опоре. Видишь, кровь на гальке? А вот тут, – он указал на темное пятно, – добивали. Отсюда и следы от каблуков на груди. Работали быстро, но неаккуратно.

– Разве можно бить аккуратно? – Кулумбетов удивленно воззрился на напарника.

– Я не про красоту и эстетику, – пояснил тот. – Слишком много следов преступники оставили. Тут тебе и протекторы от ботинок, и части одежды. Наверняка криминалисты еще что-то найдут.

– А вот как раз и они, – заметил Кулумбетов, кивая на подъезжающую «Волгу».

Машина остановилась рядом с уазиком, на котором прибыли оперативники. Майор Равчеев поспешил им навстречу. Из машины вышли трое: двоих из прибывших, эксперта-криминалиста Суханова и судмедэксперта Победимова Савелия Поликарповича, Равчеев знал лично. Третий – мужчина средних лет, высокий, худощавый, с залысинами – был ему незнаком. Первым к Равчееву подошел криминалист Суханов. Поздоровался за руку, кивком указал на худощавого и представил:

– Мой помощник, Игнатов Егор. Переведен из Первоуральска. Прошу любить и жаловать.

– Далеко же вас занесло, – пожимая руку второму эксперту, заметил Равчеев.

– Мы люди подневольные, куда Родина направила, туда и едем. – Игнатов крепко сжал ладонь майора. – Надеюсь, сработаемся.

– Я тоже на это надеюсь, – искренне произнес Равчеев и переключил внимание на Суханова. – А где оцепление?

– Какое там оцепление, – махнул рукой Суханов. – Вот, выдали нам веревки пару десятков метров и колышки из арматуры… А что, думаешь, этого будет мало?

– Тут работы на несколько часов, – Равчеев нахмурился. – Скоро на набережную народ повалит, как-никак мост наш – чуть ли не главная достопримечательность города. Здесь туристы круглый год околачиваются. Да и просто зеваки повалят. Да что я тебе объясняю? Ты и сам все знаешь не хуже меня.

– Тогда звони в отдел, разговаривай с начальством, – посоветовал Суханов. – Быть может, патрульных пригонят.

– Ладно, разберемся. – Равчеев обвел рукой насыпь. – Вот это все ваша вотчина. Начинайте от опор моста и продвигайтесь дальше. Кулумбетов покажет, на чем сконцентрировать внимание.

Суханов кивнул, подхватил чемоданчик с инструментами и двинулся в сторону моста. Новичок Игнатов старался не отставать. Равчеев проводил их взглядом и вновь повернулся к машине. Судмедэксперта у «Волги» уже не было. Он не стал дожидаться, когда освободится майор, а направился прямиком к телу. Равчеев поспешил к нему.

– Доброе утро, Савелий Поликарпович, – догнав судмедэксперта, поздоровался Равчеев. – Рад, что вы с нами.

– Издеваешься, Антоша? – Победимов даже не взглянул в сторону оперативника. – У нас труп в центре города, а ты называешь утро добрым? Странное же у тебя представление о добре.

– Не ворчи, Савелий Поликарпович, не я его замочил. – Равчеев кивком указал на тело. – А тебе рад, сам знаешь почему.

– Знаю, – согласился Победимов. – Потому что иной альтернативой был бы мой так называемый коллега Виталик Шпонкин, а это худший из сценариев, даже если учесть то, что лично мне с тобой работать совершенно не хочется.

– Вот-вот, – подхватил Равчеев, игнорируя выпад в свой адрес со стороны судмедэксперта. – И когда его только из отдела уберут?

– Когда его тесть покинет пост первого секретаря партийной ячейки Костромского РОВД, – охотно пояснил Победимов. – Ну, хватит о нем. Много чести. Рассказывай, что тут у нас?

– Мужчина, возраст от сорока до пятидесяти лет. Следы насильственных действий… – начал Равчеев с официального доклада, но тут же сбился на неофициальный тон: – Первое впечатление – тут все до кучи: следы удушения, удар тупым предметом, ножевое ранение и целая серия ударов в область груди. Либо жертва оказала серьезное сопротивление, либо на улицы Костромы вышли настоящие головорезы. Подумать страшно, что все это лишь для того, чтобы завладеть чужими деньгами.

– Опять тело перемещали? – возмутился Победимов. – Сколько раз тебе твердить, Антоша, не самовольничай! До приезда судмедэксперта пылинки не смей с трупа снимать!

– Мы его не двигали, – чуть покривил душой Равчеев. – Только карманы осмотрели, а остальное не трогали.

– Что же вы вот так, не перемещая тело, определили все возможные причины смерти?

– Не причины смерти, а характер травм, – поправил судмедэксперта Равчеев. – Там и определять нечего, все на виду. Сейчас сам увидишь.

– Что ж, посмотрим, – понижая голос, произнес Победимов. – Имей в виду, Антоша, если что, на этот раз прикрывать я тебя не стану.

Равчеев недовольно поморщился, но промолчал, признавая за собой вину. Эксперт Победимов, мужчина лет пятидесяти, с аккуратной бородкой и цепким взглядом, считался в округе лучшим специалистом в области судебной медицины. За двадцать пять лет службы он не совершил ни одной ошибки, не запорол ни одного дела, кроме дела «о трупе в посадках», над которым они работали вместе с майором Равчеевым. Случилось это всего пару месяцев назад, и Победимов еще не успел отойти от «позора». Дело в том, что в тот раз, пусть и без злого умысла, майор Равчеев нарушил правило и перевернул тело жертвы, из-за чего судмедэксперт допустил ошибку в определении времени смерти, так как на теле жертвы появились новые следы. Впоследствии он свою ошибку сам же и исправил, но неприятный осадок остался.

На этот раз майор все сделал по правилам. Он был уверен, что Победимов вскоре сменит гнев на милость, и, несмотря на антипатию, возникшую между ним и судмедэкспертом, радовался тому, что на это дело выехал именно Победимов. Осмотрев тело, Победимов покачал головой:

– Да, отделали его основательно. Говоришь, все это ради ограбления?

– Такова первоначальная версия, – подтвердил Равчеев. – При жертве не обнаружены ни документы, ни деньги, а одет он, сам видишь, не с барахолки. Вряд ли такой солидный мужчина станет разгуливать по городу без гроша в кармане.

– Пожалуй, в этом ты прав, – согласился судмедэксперт. – Ну что ж, сделаем снимки, и можно тело увозить.

– Как насчет предварительного заключения? – осторожно поинтересовался Равчеев.

– Не будет тебе никакого предварительного, – строго сказал Победимов. – Хватит с меня и прошлого раза.

– Да брось, Савелий Поликарпович, – начал Равчеев. – Кто старое помянет, тому глаз вон, так ведь в народе говорят.

– Лучше вспомни продолжение поговорки, тогда поймешь, почему я не желаю повторять своих же ошибок.

– Да, знаю, знаю. Кто забудет, тому два, – закончил поговорку Равчеев. – Я не предлагаю все забыть, просто абстрагироваться от ситуации. Пойми, Савелий Поликарпович, мне время смерти позарез нужно знать.

– Так уж и позарез? – съязвил Победимов.

– Точно так! Судя по всему, убитый не из местных, это и без того осложняет определение круга подозреваемых. А у нас из всех свидетелей лишь один бегун. Если бы мы знали, в какое время жертва рассталась с жизнью, это существенно облегчило бы поиски свидетелей.

– Ладно, черт с тобой, – махнул рукой Победимов. – Только имей в виду, все, что я сейчас скажу, – не для протокола. Усек?

– Золотой ты человек, Савелий Поликарпович, – растроганно воскликнул Равчеев.

– Без тебя знаю, – чуть смущенно произнес Победимов и без перехода продолжил: – Смерть наступила примерно десять-двенадцать часов назад. Видишь, трупное окоченение еще не окончено, но вошло в стремительную стадию. Мышцы лица подверглись окоченению полностью, конечности и большая часть тела тоже. Значит, смерть наступила не менее восьми и не более двенадцати часов назад. То же подтверждают трупные пятна. Как известно, они появляются через полтора-два часа после смерти и формируются окончательно через двенадцать-шестнадцать часов. Кроме того, если надавить на трупные пятна, они исчезают, но появляются вновь. По времени восстановления трупных пятен также можно предварительно определить время смерти. Если пятно исчезает и появляется через полторы минуты, значит, прошло не более шести-восьми часов после смерти. Если, как в нашем случае, на восстановление уходит от двух до пяти минут, то время смерти от восьми до шестнадцати часов назад. Ну, а когда на восстановление уходит пять-десять минут, это означает, что человек мертв не менее шестнадцати часов. Если бы в прошлый раз, прежде чем хватать своими ручищами мертвое тело, ты знал об этом, мне не пришлось бы краснеть перед начальством.

– Я же извинился, Савелий Поликарпович, – напомнил Равчеев. – И перед начальством повинился. Давай уже забудем об этом и поговорим о свежем трупе. Как я понимаю, мужчину били тяжелым предметом, возможно монтировкой или ломом.

– Возможно, – согласился Победимов, уходя от неприятной для майора темы. – Видишь, на черепе – рваная рана, кровь уже свернулась. Она нанесена при жизни, в противном случае кровь бы не вытекала. А вот удары ногами, оставившие следы на груди и животе, по большей части нанесены посмертно. Вторая рана, на виске, нанесена острым предметом, возможно ножом или отверткой. Она также прижизненная. Смерть наступила быстро, но не мгновенно. Человек пытался сопротивляться, судя по так называемым оборонительным ранам на руках.

– Там на шее еще следы от удавки, – подсказал Равчеев.

– Не торопись, – одернул майора судмедэксперт. – До этого мы еще дойдем. Хочу обратить твое внимание на рану в височной доле. Что-то особенное в ней видишь?

Равчеев вгляделся в отверстие, оставленное острым предметом, немного подумал и отрицательно покачал головой.

– Рана как рана. Довольно глубокая, видимо, тот, кто бил, был сильно зол, – прокомментировал он свои наблюдения.

– А еще этот «кто-то», скорее всего, левша, – заявил Победимов. – Удар в висок нанесен спереди, значит, нападавший стоял лицом к жертве. Если бы он бил правой рукой, то удар пришелся бы на левый висок жертвы, у нас же картина противоположная. Значит, либо убийца – левша, либо к тому времени жертва находилась на земле, а убийца добивал лежачего. Но это вряд ли.

– Почему? – уточнил Равчеев.

– Обрати внимание на следы крови. Струя вытекла из раны в тот момент, когда преступник вынул орудие убийства из черепа. Если бы жертва лежала на земле, кровь стекла бы по направлению к переносице. Мы же видим, что кровь потекла к уху, – пояснил Победимов и, вдруг спохватившись, добавил: – Конечно, это всего лишь предположение. Мне нужно провести еще пару-тройку тестов, и тогда я точно скажу, какой из вариантов верный.

– И все же это полезное замечание. В стране не так много людей, пользующихся левой рукой как ведущей. Такая особенность существенно облегчила бы нам поиск преступника.

– Не радуйся раньше времени, – охладил пыл майора Победимов. – И все, хватит на первый раз. Дождешься «труповозку», пусть везут тело в центральный морг. Я буду ждать их там.

Победимов развернулся и быстро зашагал к служебной «Волге». Провожать его Равчеев не пошел. Вместо этого он присоединился к напарнику, который руководил работой криминалистов. Криминалисты прочесывали окрестности, собирали окурки, обрывки бумаги, волокна, отпечатки, насыпь освещали вспышки фотоаппаратов. Капитан Кулумбетов тем временем обходил периметр. Он старательно втыкал в землю штыри, нарезанные из стальной арматуры, обвязывал штырь крученой веревкой и шел дальше. И тут Равчеев заметил, что один из экспертов замер, подняв пинцетом крошечный осколок стекла.

– Что там у тебя, Суханов? – Равчеев прищурился, пытаясь рассмотреть с большого расстояния предмет.

– Похоже на линзу от очков. Или фонарика. Возможно, к нашему делу это не имеет никакого отношения, но как знать? – Он упаковал осколок в пакет. – Проверим в лаборатории, подошьем к уликам, а там видно будет.

Закончив с ограждением места преступления, Равчеев с Кулумбетовым отошли к машине, чтобы обсудить положение вещей. «Волга» к тому времени уехала, оставив в распоряжении выездной бригады уазик. Водитель уазика, коренастый невысокий брюнет пятидесяти шести лет, которого в отделе все запросто называли дядя Витя, сидел на водительском кресле, откинувшись на спинку, и мирно дремал. Оперативники заняли заднее сиденье. В салоне было тепло, пахло табаком и старым дерматином. Майор задумчиво стучал пальцами по обшивке дверцы, глядя сквозь запотевшее стекло на мост, который в этот час казался чужим и неприветливым.

– Что ты обо всем этом думаешь? – обратился он с вопросом к Кулумбетову.

– А что тут думать? Все ясно как белый день, – деловито начал Кулумбетов. – Приехал туристик-толстосум полюбоваться красотами Костромы, вырядился во все самое лучшее и пошел прогуляться. Забрел под мост, а тут, на его беду, какие-нибудь бродяги-пропойцы его высмотрели и решили по-легкому на шкалик срубить. Как говорится, оказался не в то время не в том месте. Непонятно только, к чему такая жестокость? Ну, пригрозили бы ему ножом, он бы добровольно все тугрики отдал.

– Не думаю, что все так просто, – задумчиво произнес Равчеев. – Эксперт сказал, что мужчина сопротивлялся. Возможно, его сопротивление и вызвало чрезмерную агрессию. Только вряд ли на него напали пьянчуги.

– Брось, кто еще-то? В Костроме отродясь душегубов не водилось, – возразил Кулумбетов. – Нет, понятное дело, и в наших краях убийства случаются, но все больше на бытовой почве. Или гастролеры…

– Вот-вот, о гастролерах я и подумал, – поддержал мысль напарника Равчеев. – Если так, дело вдвойне осложняется. Жертва – приезжий. Злоумышленники – гастролеры. А начинать с чего-то надо.

– С гостиницы, конечно. – Кулумбетов похлопал себя по карману, в котором лежал найденный в кармане жертвы буклет. – Или у тебя другие планы?

– Нет, – покачал головой Равчеев. – Начнем, конечно, с гостиницы, но не просто с опроса персонала. Нужно получить списки всех, кто заселялся в «Волгу» за последнюю неделю, особенно – приезжих из крупных городов. Пусть администратор поднимет журналы регистрации. Мы проверим, кто выехал, а кто мог задержаться без отметки.

Он помолчал, обдумывая дальнейшие шаги.

– Затем выясним, кто из сотрудников был на смене вчера вечером и ночью. Особое внимание – водителям, обслуживающему персоналу и тем, кто имел доступ к информации о гостях. Надо узнать, нет ли среди них судимых или тех, кто мог проболтаться о состоятельных постояльцах.

– Думаешь, наводка изнутри? – уточнил Кулумбетов.

– Не исключаю. Вполне вероятно, что жертву выбрали не наугад, а целенаправленно. И еще: опросим таксистов, дежуривших у гостиницы, – кто и с кем уезжал, не было ли подозрительных пассажиров или машин без номеров.

Майор достал блокнот, быстро набросал план оперативно-разыскных мероприятий:

– Параллельно запросим сводки по аналогичным нападениям на приезжих за последние месяцы. Возможно, это не первый случай.

– А если ничего не всплывет? – спросил Кулумбетов.

– Тогда подключим агентуру, – спокойно ответил Равчеев. – Пусть наши люди понаблюдают за обслуживающим персоналом и другими сотрудниками, а заодно приглядятся к таксистам и гостям. Если это гастролеры, они могут задержаться в городе или попытаться повторить налет.

Он решительно захлопнул блокнот:

– В общем, работаем по всем направлениям. Начнем с гостиницы, но ею не ограничимся. Надо узнать, кто и зачем превратил Кострому в свои охотничьи угодья.

Позади послышался шум двигателя: приехал автобус забирать тело. Оперативники вышли из машины, проследили, как санитары погрузили тело в мешок, затем отнесли в салон. Равчеев передал наставления судмедэксперта, и «труповозка» уехала.

– Думаю, и нам пора, – заметил майор Равчеев.

В этот момент новичок Игнатов, работавший у опоры моста, внезапно выпрямился и замахал руками, привлекая внимание оперативников. Оба, и Равчеев, и Кулумбетов, не сговариваясь, помчались к эксперту.

– Что-то важное нашел? – поинтересовался запыхавшийся Кулумбетов.

Тот молча указал на предмет, ради которого он потревожил оперативников. В расщелине между бетонными плитами лежал нож с обломанным лезвием. Кровь на рукоятке уже засохла, но не выглядела застарелой. Длинными щипцами Игнатов извлек нож из расщелины и положил на белоснежную ткань, которую вынул из рабочего чемоданчика.

– Орудие преступления? – Равчеев присел рядом.

– Не факт, – покачал головой эксперт, внимательно рассматривая находку. – Лезвие сломано, и, похоже, давно. Может, мусор. Но проверить стоит. Если есть остатки крови, возьмем на анализ.

– Хорошая работа, – похвалил эксперта Равчеев.

– Стараемся, – равнодушным тоном ответил Игнатов, но майор видел, что похвала ему приятна.

– Как думаете, сколько времени займет полный осмотр места происшествия? – спросил он Игнатова.

– Часа три-четыре, не меньше, – подумав, ответил тот.

– Тогда нам стоит позаботиться об охране, – проговорил Равчеев и обратился к Кулумбетову: – Поехали в отдел. Доложим обстановку начальству, заодно и насчет оцепления договоримся.

* * *

Начальник ОВД Свердловского района подполковник Ковальчук встретил подчиненных нерадостно. Выслушав отчет, он помрачнел еще сильнее.

– Да, хорошую задачку вы в наш отдел приволокли, – ворчливо произнес он. – И как теперь мне это расхлебывать?

– Так не мы же его в наш район подкинули, – не удержался от колкости несдержанный на язык капитан Кулумбетов.

– Поговори мне еще! Забыл о субординации или тебя в твоей школе милиции этому вообще не учили? – повысил голос Ковальчук и обратился к Равчееву: – Каков план оперативно-разыскных мероприятий?

Равчеев выдержал паузу, собираясь с мыслями, и, не глядя на Ковальчука, начал спокойно и четко:

– Во-первых, товарищ подполковник, криминалисты уже работают на месте происшествия, собирают все возможные улики: следы, волокна, отпечатки, кровь, все, что поможет нам выйти на след преступников. Во-вторых, с этого момента гостиница «Волга» и ее персонал под особым контролем. Опросим администрацию, горничных, водителей, охрану и таксистов, которые дежурили у входа вчера вечером и ночью. Потребуем списки всех гостей за последние трое суток, проверим, кто выехал, кто задержался, кто мог быть связан с жертвой.

– Для начала неплохо, – скупо похвалил подполковник.

– В-третьих, – продолжил Равчеев, и сделал пометку в блокноте, – необходимо направить запросы по аналогичным эпизодам в другие районы города и области. Если это гастролеры, они могли засветиться и в других местах. Если все эти действия не дадут результата – организуем наружное наблюдение за гостиницей и прилегающими улицами. Если преступники еще в городе, они могут попытаться избавиться от улик или повторить нападение. У нас есть проверенные люди среди таксистов, а среди обслуживающего персонала придется поискать, но я уверен, с этим вопросом проблем не будет. Пусть обратят внимание на подозрительных приезжих, незнакомые машины, странные разговоры.

– Эта идея мне нравится, – похвалил Ковальчук.

– И последнее, – добавил майор, – если ниточка с гостиницей результатов не даст и нам не удастся выяснить личность жертвы, подготовим ориентировки на погибшего, передадим их на все посты милиции и в соседние районы. Возможно, так нам удастся напасть на нужный след. – Он поднял взгляд на начальника: – Работаем по всем направлениям, товарищ подполковник.

Ковальчук кивнул, чуть расслабившись, но взгляд его оставался колючим:

– Правильно рассуждаешь, Антон. Главное – не упустить время. Такие дела любят скорость и точность. Я дам команду дежурному, пусть все ориентировки готовят немедленно, а ты держи меня в курсе каждого своего шага. Если потребуется поддержка, не стесняйся, обращайся напрямую.

– Есть кое-что, товарищ подполковник, – пользуясь случаем, выдал Равчеев.

– Ого, оперативно, – Ковальчук хмыкнул. – Что ж, сам предложил, так что на попятный не пойду. Чего тебе?

– Место преступления является популярным среди туристов, – без стеснения начал Равчеев. – Криминалистам там работы не на один час. Мы, конечно, огородили необходимую площадь заградительными столбиками, но, сами понимаете, не каждого остановит простая веревка. Нельзя ли отправить туда пару патрульных, чтобы отгоняли любопытных?

– Всего-то? – Ковальчук рассмеялся. – Ну, это я организую.

– Заодно бы и машину за криминалистами послать, – напомнил Равчеев. – Судмедэксперт забрал ту, на которой они приехали.

– Об этом не беспокойся, – заверил Ковальчук. – Ну, все, теперь идите. – Он встал из-за стола, подошел к окну и, не оборачиваясь, добавил: – И еще. Не забывай про прессу, майор. Если информация утечет раньше времени, кому-то не поздоровится. Все, что касается этого дела, – только через меня. Ясно?

– Так точно, товарищ подполковник, – ответил Равчеев.

Кулумбетов, после отповеди подполковника стоявший вытянувшись по струнке, наконец позволил себе облегченно выдохнуть. Ковальчук махнул рукой:

– Ступайте. Жду первых результатов к вечеру.

Оперативники вышли в коридор, где царила обычная для отдела суета: кто-то торопился с бумагами, кто-то обсуждал последние происшествия, телефоны звонили без умолку. Спустившись вниз, Равчеев обратился к дежурному:

– Прими к сведению: мы с капитаном Кулумбетовым сейчас едем в гостиничный комплекс «Волга». Если придет отчет от судмедэкспертов или криминалисты обнаружат что-то важное по делу неизвестного из-под Костромского моста, сразу свяжись с администрацией гостиницы. Если не удастся связаться по телефону, отправь посыльного. Только кого-то из наших людей, желательно понадежнее. И пусть кто-нибудь из наших будет на связи – возможно, понадобится срочная сверка по базе данных.

– Принято, – отозвался дежурный.

Оперативники вышли на улицу, где уже начинал моросить весенний дождь.

– Думаешь, до вечера найдем зацепку? – обратился к майору Кулумбетов.

– Обязательно, – твердо сказал Равчеев. – Такие преступления всегда имеют корни. Кто-то что-то видел, кто-то что-то слышал. Главное – не упустить ни одной мелочи.

Кулумбетов на мгновение задержался на крыльце, глядя на серое небо.

– Поехали. Время работает против нас, – поторопил его Равчеев.

Глава 2

В холле гостиницы «Волга» пахло свежей краской и кофе. На стенах висели фотографии Волги и Старого города, а за стойкой администратора стояла молодая женщина в белом халате. Она встретила оперативников профессиональной улыбкой.

– Добро пожаловать в Кострому, – пропела она. – Желаете снять номер?

– Нет, спасибо, мы здесь по долгу службы. – Равчеев показал удостоверение. – Майор милиции Равчеев, это мой коллега, капитан Кулумбетов. Нам нужно поговорить с вами.

Равчеев подал знак Кулумбетову, и тот достал из кармана рекламный буклет. Положив его перед администратором, он спросил:

– Полагаю, это ваше?

– Да, это наш проспект. – Администратор переводила озадаченный взгляд с майора на капитана. – А в чем дело? Что-то случилось?

– Вопросы здесь задаем мы, – строго проговорил майор Равчеев. – Так, значит, это вы раздаете буклеты посетителям?

– Ну, не совсем так, – администратор замялась.

– Вас что-то смущает? – Равчеев нахмурился. – На мой взгляд, это простой вопрос.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.