# Танго в желтых облаках

Иван Вихров

Висящая на орбите Венеры научная станция, то еще место. Кроме чуждой среды, люди пытаются приспособиться и управлять миром, очень отличающимся от земного. Вы увидите, как невесть откуда прилетевший астероид, повлияет на нейронные сети искусственного разума научной станции. Как начнётся его истерика. И как обыкновенные люди, будут спасать и отстаивать свои позиции в борьбе с неведомым. Что бы не только выжить, но и раздвинуть границы своего существования.

## Глава 1

По глянцевому белому кафелю, уложенному на полу огромного светлого зала, чеканя каждый шаг, в форме пилота Космического Флота шёл молодой офицер. Его чёрные, на толстой подошве ботинки, с пряжками по бокам, чётко отмеряли шаги, приближая его на встречу судьбе. Распределение выпускника навигационного университета – это всегда и тревога перед чем-то неопределённым, и некоторая радость от того, что начинается новая жизнь. Все экзамены, практики и защита знаний остались позади. Теперь впереди перед молодым человеком что-то неизведанное и торжественное.

Новенькая, сшитая по фигуре, синяя форма хорошо смотрелась на молодом офицере. Виктор в свои 24 года имел стройный и подтянутый вид. На его погонах красовались звёздочки лейтенанта космического флота. Только что окончив высшие курсы Навигационного университета, он был полон надежд и рассчитывал на карьерные перспективы. По распределению из университета молодого специалиста направили для прохождения службы в подразделение Лунной зоны навигации.

Добравшись до Лунной базы на транспортном корабле, он направился в штаб с докладом о своём прибытии. Войдя в кабинет отдела кадров, молодой человек представился: «Здравствуйте, лейтенант Свиридов Виктор Михайлович, прибыл для получения назначения».

– О, лейтенант! Молодец! Навигатор? Давай документы, – встретил его восторженно кадровик.

– Так точно, товарищ майор! – и Виктор, несколько смущаясь, протянул документы майору кадровой службы.

– Смотри-ка, какой красавец. Порядочный. Где хочешь служить? –полюбопытствовал майор.

Виктор замялся.

– Ну ты не волнуйся, лейтенант. Не переживай. Мы для тебя что-нибудь подыщем. Ведь тебя в институте хорошенько готовили? Ты же ведь штурман навигации! Летал уже, наверное? Всё знаешь, и практику, наверное, проходил? У нас тут есть центр управления движением. Тем более, что окололунное пространство очень сильно забито. Диспетчеры центра определят тебя на какую-нибудь станцию или судно, чтобы ты контролировал маршруты либо управлял полетами.

Виктор вновь засмущался и, пожав плечами, ответил: «Да я пока не знаю, куда определят, туда и пойду».

– Ну вот тебе, лейтенант, документы, доберёшься до центра управления движением и передашь им свой ордер. Разместишься в гостинице, а там с кураторами определишься куда и что. Удачи тебе на службе.

На этом Виктор вышел из кабинета. Развернувшись на каблуках летных ботинок, он пошёл по коридору в сторону центрального вестибюля. Иногда, по ходу его движения, взору открывалась удивительная панорама чёрного лунного неба. В просторных залах с прозрачными куполообразными сводами хорошо просматривалась усыпанная звёздами чёрная даль. Иногда наверху, где-то очень далеко, виднелись проходящие по орбите транспортники. У горизонта висел диск Земли.

Прибыв в пункт распределения, Виктор передал свой ордер женщине в приёмной. Сотрудница центра окинула его оценивающим взглядом и взяла его документы. Прочитав принадлежность его назначения, она произнесла: «Навигатор. У этой службы строгое руководство. Нужно выбрать нормальное жильё, которое обеспечит Вам хороший отдых между дежурствами. А то, в противном случае, здесь могут и выговорить». Порывшись в картотеке, женщина зарегистрировала нового гостя и объяснила, как пройти к номеру. Виктор пожелал сотруднице хорошего дня и направился к лифту.

Отель располагался глубоко под поверхностью. Такая локация – это гарантия от всех возможных аварий, риск которых всегда имел место при освоении новых территорий в Солнечной системе. Даже сегодня, когда, казалось бы, всё развито, от сбоев никто не застрахован. Любое происшествие, несущее разрушения комплексов, может быть фатальным. И одна из главных причин – это нешуточная лунная радиация. В настоящее время все лунные комплексы очень хорошо защищены от нежданных странников. Ими могут оказаться как метеориты, так и обломки от давно забытой на орбитах ракетной техники, давно оставшейся в космосе, еще со времен освоения околоземного пространства.

Приблизившись к своему номеру, дверь сама открылась, включившийся цветной фон входа в номер как бы приветствовал Виктора. В номере было просторно. Две удобные комнаты, кухонный блок, душ, ванна. В общем, имелось всё необходимое, что нужно для нормальной жизни одинокого молодого человека. Конечно, под поверхностью Луны не было и не могло быть окон и витражей, однако архитекторы предусмотрели всё необходимое для нормальной жизни обитателей жилых комплексов. Вместо окон в стены были вмонтированы большие мониторы, транслирующие как пейзажи Земли, так и реальные лунные просторы, которые простираются здесь во все стороны.

Проведя день в перелётах, длинных переходах, посетив при этом множество мест, Виктор устал. Единственное желание его было – прилечь и расслабиться. Ноги его гудели, хотелось разуться и просто походить босиком. Войдя в номер, он бросил свой баул на пол, потом скинул с себя форму, повесив её в шкаф. Наспех распихал свои вещи по нишам и тумбочкам. Надел махровый халат и направился под приятный душ.

«Завтра выхожу на службу. Сегодня отдохну, а завтра с утра потихонечку соберусь и двинусь представляться новому руководству», – планировал, принимая душ, Виктор. «Ещё нужно пойти узнать, где здесь кафе-бар? И вообще, где можно что-либо купить из продуктов в свой номер? А.… Наверное, тут и доставка есть?»

Собравшись на так называемую прогулку, он направился в большой холл, чтобы уточнить у горничных, где здесь можно перекусить. Оказывается, что гостиница оборудована по наивысшему классу, здесь есть и бассейн, и тренажёрный зал, и ресторан. Можно было даже выйти на лунную поверхность и зачерпнуть реголит своими руками. Разумеется, было предусмотрено и то, что лунная гравитация гораздо слабее земной. По этой причине гравитационные поля внутри комплексов были искусственно усилены до земного уровня. Останавливающиеся здесь путешественники, особенно которые прибыли с Земли, не чувствовали никакого дискомфорта. Также здесь находилось развлечение, о котором ходили легенды на Земле. В большом просторном зале, с прозрачным куполом сверху, можно было надеть крылья на руки и летать как птица. Слабая гравитация Луны позволяла это сделать. Виктор непременно хотел туда попасть.

– Здравствуйте, – обратился он к девушке, дежурившей у входа в холл.

– Здравствуйте. Молодой человек, вы с какого номера? Номер 236к? – спросила она, посмотрев на свой планшет. – Вы новенький? Вы уже всё получили из положенного для проживания?

– Да, я… сегодня только… – замялся Виктор.

– На вашем этаже найдете горничную, и она Вам всё принесет. Вам необходимы какие-нибудь дополнительные аксессуары? Если Вам что-то понадобится, Вы, пожалуйста, подходите на стойку информации. Мы Вас обеспечиваем всем необходимым. Можете также вызвать авто-доставщика. Он Вам всё привезет.

– Спасибо большое, – ответил Виктор, улыбаясь.

Посетив буфет и немного подкрепившись, он больше не захотел изучать коридоры и залы, а отправился обратно в свой номер.

***

На следующее утро, надев свой новенький форменный комбинезон, поправив погоны и форменную фуражку, лейтенант Виктор Свиридов направился представляться своему новому руководству.

– Ну что, молодой человек, как настроение? С университета и сразу в бой? -поприветствовал с порога его пожилой офицер управления.

– Так точно! – ответил по форме Виктор.

– У нас тут скучать некогда. Настраивайтесь на рабочий ритм. Сразу предупреждаю, будет трудно, – продолжил офицер.

– Да я и не скучал никогда. Спасибо, – и при этом Виктор стал мять в руках свой головной убор.

– Ну и отстающих мы не любим. Так что уж, Виктор Михайлович, Вы постарайтесь. Движение вокруг Луны очень насыщенное, практически нет свободных окон. Здесь нужен глаз да глаз. Без нашей службы невозможна организация никакого движения. Ошибки и просчеты недопустимы. Да что я Вам рассказываю? Вы и сами всё прекрасно знаете. Вот ваше рабочее место, включайте мониторы и вперед, искусственный интеллект Вам в помощь.

– Понятно, – сухо ответил Виктор.

– Под Вашей ответственностью будут орбиты N, Z, S и 44. Следите внимательно, скоро будет караван из транспортников с Земли. Вам необходимо будет всё записать, заложить в таблицу и отправить сообщение в навигационный модуль. Дальше искусственный интеллект всё сделает вместо Вас.

– А на орбитах много судов за сутки проходит? – Задал встречный вопрос Виктор.

– До сорока судов в насыщенные дни, а иногда и ни одного. Но это не значит, что можно расслабиться. Вот и покажите себя, насколько вы приобрели все необходимые навыки и знания в вашем университете.

Расположившись на рабочем месте, Виктор включил навигационные мониторы и сориентировал антенны и объективы на свои сектора. Одновременно на огромном центральном мониторе открылась навигационная сетка. Она показывала реальное положение космических аппаратов, висящих либо двигающихся в окололунном пространстве. Это были и катера, и станции, и огромные транспортники.

К рабочему режиму Виктор привык быстро. Сначала Виктор с энтузиазмом погрузился в работу, но потом однотонность задач начала надоедать. Поначалу ему хотелось быть впереди, совершать подвиги, а ничего не происходило. Все было похоже на монотонное тиканье старых часов. Что-то нового, престижного, увлекающего он не видел. Рутина, из которой состояла основная работа, поглощала всё. Интерес и ожидания стали гаснуть. Однако при этом никаких эксцессов в космическом движении Виктор Свиридов не допускал. Да и не могло их быть, так как искусственный интеллект и вся навигационная автоматика работали безупречно.

Были у Виктора, конечно, и выходные. Движение в космосе не останавливается ни на минуту, и контроль за навигацией также. Подменял его на эти дни офицер-сменщик.

В результате Виктор нашел себе занятия по интересам. В нерабочие дни Виктор исследовал лунные помещения, посещал обзорные купола и с удовольствием ходил на экскурсии в лунные пещеры. Наблюдал за работой добывающих станций, которые неустанно скребли лунный реголит. Часто катался на луноходах, однако однообразная пустыня тоже быстро надоела.

Посетил он и чудесный парк-аттракцион, где можно было испытать всю прелесть слабой лунной гравитации. Надев на себя крылья, он познал радость полета птицы. Спрыгнув с высокой вышки и расправив руки-крылья, Виктор парил на потоках восходящего воздуха. Под куполом зала можно было легко и сколько угодно летать. Полетный зал был очень большим, как четыре футбольных поля. Иногда, разогнавшись до большой скорости, он очерчивал крыльями большую окружность, выполняя невероятные развороты. Виктор захлебывался от счастья и адреналина. А иногда, расправив крылья, он спускался как на парашюте на поляну и гулял среди ландшафта парка. И вновь надевал крылья и взмывал до потолка свода. Здесь он мог забыться и хорошо отдохнуть.

Так прошло три года.

***

Космический паром подходил к лунной орбите и, немного замедлив свой ход, стал разворачиваться, чтобы лечь в дрейф. На «орбите ожидания» транспортник ждал разрешения на спуск к причальным терминалам. Там, внизу, на поверхности, всегда было оживленно. Одни корабли причаливали, другие взлетали. В таких условиях экипажам кораблей нужно было ждать свое окошко для маневра.

Одновременно, работа навигатора ближней зоны посадки самая тяжелая и ответственная. Виктор в этот день находился на дежурстве и подводил суда к причалам. До конца смены уже оставались считанные часы, и потом долгожданный отдых. Он уже предвкушал, как после смены он расслабится и переключится на что-нибудь приятное и увлекательное. Виктор любил почитать любимую книгу, посмотреть интересный фильм, прогуляться на свежем воздухе или встретиться с друзьями. Это помогало восстановить силы и зарядиться положительными эмоциями. Но, как правило, после беззаботного общения в кафе или совместных развлечений в парке полетов, он уходил к себе в номер.

К концу этого дня все мысли Виктора уже были дома. Однако откуда-то с другой стороны, по направлению от солнца, выскочил небольшой космический катер, которого не было в расписании движения. Траектория его шла точно на транспортник, висящий на орбите ожидания. При этом экипаж транспортника не замечал его визуально, так как катер был мал и солнце всё затмевало своим ярким светом. Радары транспортника мгновенно определили катер и просчитали столкновение.

Маленькое судно явно куда-то спешило. Связаться с ним не удавалось. В попытках уклониться, капитан парома то и дело включал подруливающие двигатели. Но огромная масса корабля не давала быстро маневрировать. И напротив, скорость катера была очень высокой, но почему-то его экипаж не хотел менять свой курс и вообще не реагировал на запросы.

Виктор из командного пункта видел оба космических корабля. Однако урегулировать возникшую ситуацию не получалось. Катер был глух и непоколебимо нёсся в сторону парома.

Переключив немедленно систему навигации в аварийный режим, искусственному интеллекту были отданы все возможные мощности. Однако существенно на что-либо повлиять было уже поздно. У Виктора зашкаливал адреналин в крови, спина его покрылась потом. Течение времени в его глазах замедлилось. Виктор ясно видел последствия этого столкновения. «Катастрофа», – маячило у него в голове.

Злосчастный катер, не меняя курс, нёсся перпендикулярно по направлению к огромному транспортнику. На своём борту паром перевозил много технических средств, необходимых лунным поселениям. Также он вёз топливо и взрывчатые вещества. Вёз паром и большое количество пассажиров. Это были рабочие, возвращающиеся с отдыха. В случае столкновения могла произойти катастрофа вселенского масштаба, взрыв от которой был бы виден невооружённым глазом даже с поверхности Земли.

Капитан и второй пилот парома судорожно искали выход из сложившейся ситуации. Но по их лицам уже было понятно, что успеха не будет.

Виктор вывел на свой экран все данные об этих двух судах. Оказалось, что катер был беспилотным, точнее, он летел без экипажа. Как так получилось, что экипаж в нём отсутствовал, оставалось только гадать. Каким-то неведомым образом он сорвался со своей пристани и вне управления человеческих рук, по какой-то только ему ведомой причине, рассекал пространство с набором скорости. Подключиться к его управлению дистанционно у Виктора не получилось. Изо всех своих сил, которые он только мог собрать, Виктор пытался найти управление сорвавшимся катером. Подключая разные экстренные программы для критических ситуаций, он не сдавался до конца и искал выход. Но катер неуклонно шёл на большой корабль. Пока шла борьба за жизнь сотен, а может, и тысяч пассажиров, Виктор изо всех сил напрягал свои мозги. Он вспомнил рассказы видавших виды преподавателей, которые прошли непростую лётную жизнь. Они часто рассказывали курьёзные случаи из своей службы во флоте.

И в этот момент Виктор вспомнил, как один преподаватель, переведённый из флота, рассказывал о своих полётах в дальний космос. Любая техника – это система из разных инструментов, действующая по заданным правилам. А с техникой встречалось много сложностей. Часто неожиданных. Были и противоречия. Он рассказал, что любую, даже самую умную систему можно обмануть. У любой системы есть свои слабые места. Нужно только посмотреть на ситуацию в большем масштабе. Виктор мгновенно увеличил масштаб карты и нашёл в границах видимости, висящие в дрейфе без экипажные станции. Они были разных размеров. Были и большие, в том числе способные резво набирать скорость. Недолго думая, он подключился к одной из таких и направил её к обезумевшему катеру. Станция догнала беглеца, и зайдя под углом, навалилась на него всей своей массой. Звуки штурманской клавиатуры слились в ритмичную музыку. Следующий аккорд, и включились боковые подруливающие двигатели, которые стали неуклонно толкать «безумца» в сторону от парома с людьми.

Время шло, оба маленьких судна приближались к огромному кораблю, и казалось, что теперь они оба врежутся в его борт и войдут внутрь, устроив большую катастрофу. Однако небольших усилий маленькой станции хватило, чтобы катастрофы не случилось.

## Глава 2