# Согреть скорпиона

Мия Флор

Попав в магический мир вместо новогодней ярмарки, Алина становится аномалией, за которой охотятся хранители границ.

Единственный, кто может её защитить, – Хасир.

Но он не просто маг.

Он из племени сандр – песчаных скорпионов, которые славятся своими дикими обычаями и ритуалами.

И если он позволит себе больше, чем должен – скорпион выйдет из тени.

## 1

Алина

Бывают дни, когда настроение так себе: раздражает буквально всё, хочется просто сесть и выть на луну…

Сегодня именно такой день.

Я рассталась с парнем за пару дней до Нового года. Всё потому, что он не готов к серьёзным отношениям со мной. Ещё больнее – потому что его решение пришло сразу после посещения врача, где мне диагностировали волчанку.

Отлично.

Ну просто лучший Новый год в моей жизни!

А я забронировала для нас домик на турбазе, где мы должны были отметить праздник. Но никакого праздника не будет. И аванс мне никто не вернёт.

Что делать?

Идти на ярмарку. В одиночестве. И толкать людей, а потом грозно на них смотреть, чтобы они извинялись, даже если сами не виноваты. Зачем я это делаю? Наверно, потому что я им завидую: за их хорошее настроение и радость, за то, что им хорошо, когда мне совсем плохо! За то, что они могут позволить себе насладиться этой атмосферой, а я – нет. Мне хочется, чтобы все почувствовали, как мне плохо.

Эгоистично, знаю… Ничего не могу с собой поделать!

Весёлая музыка, аромат пряников, мерцание новогодних гирлянд, смех – ничто не радует меня. Наоборот.

Пройдя пару рядов новогодней ярмарки и растолкав несколько искрящихся радостью дамочек, я подбираюсь к одному из прилавков. Покупать всё равно ничего не собираюсь, и поэтому, пренебрежительно осмотрев новогодние печенья со знаками зодиака, уже собираюсь уходить прочь, но продавщица – добрая и милая до оскомины старушка – улыбается мне. Я морщусь в ответ.

– Дорогуша, тебе так и не понравились мои печеньки? – скрипит она.

– Нисколечко, бабуля. Слишком приторные на вид. Да и вообще, все эти ваши знаки зодиака уже давно вышли из моды, – объясняю я ей.

– Ммм… понятно. А смотри, что у меня здесь есть. – Она вытаскивает колоду карт.

Карты… Бабуля решила заинтересовать меня картами.

Всё, чтобы содрать денег!

– И что? Карты как карты, – недовольно закатываю я глаза.

– Это особенные карты. Я вижу, что ты наполнена внутренней печалью и злостью. Наверняка такую, как ты, бросил парень.

Я фыркаю. Громко. Презрительно.

Да что она знает? У меня что, на лбу написано?

Тут наверняка многие разошлись со своими половинками в канун Нового года.

– Попробуй, вытяни одну. Авось выпадет суженый, которого встретишь в новогоднюю ночь.

Бабулька раскладывает карты на красном покрывале прилавка, свободном от её приторных печенек.

Я набираю в грудь воздух. Тоже мне, предсказательница. Не знаю, что дёргает меня за руку, но я всё-таки тяну ладонь к колоде и беру одну карту.

Смотрю на бабульку, которая в полном энтузиазме ждёт, что я покажу ей, что мне выпало. Ещё чего захотела! Не буду ей показывать. Посмотрю сама, а потом запихну обратно в её колоду.

Перевожу взгляд на карту – и встречаюсь с изображением отвратительного скорпиона.

Ну уж нет, не нужна мне такая гадость! Я уже намереваюсь передать карту бабуле, но она внезапно отдаляется… Пространство неестественно растягивается. Весь мир вокруг нас с бабулькой меркнет, остаётся только её слащавое и усмехающееся лицо. Что она сделала? Отравила меня?

Ещё секунда – и я уже стою не на шумной предновогодней ярмарке, а среди незнакомой мне комнаты. Большой и просторной, с каменными стенами.

Шокированная, я озираюсь по сторонам. Бабульки больше нет. Есть большая кровать, идеально заправленная, стеллаж с книгами, деревянный письменный стол, плотные тёмные шторы…

Где я?!

Сердце пускается в бег. Я снимаю с головы шапку, будто это именно она мне мешает разглядеть пространство. Но нет – всё остаётся на своих местах.

– Бабуль! Это что за шутка? Я напишу негативный отзыв! – умоляюще пищу я.

Но мне никто не отвечает.

Я подхожу к кровати, трогаю её. На ощупь мягкая и такая реальная. Большая даже для меня.

Замечаю дверь. Мне нужно выйти. Подбегаю к ней – почему здесь нет ручки? Как-то странно! Толкаю, но без толку.

Это уже слишком.

Куда я попала?

Странное щёлканье привлекает внимание, и я медленно поворачиваюсь к самому тёмному углу этого помещения.

А там…

Конечно, бабулька что-то говорила про знаки зодиака, идеального парня и Скорпиона… Но то, что скорпион будет вот такой огромный, настоящий, во всю стену, да ещё и щёлкающий… Этого бабулька мне не сказала!

Ведьма!

Я кричу. Ору так, как никогда в жизни не орала. Беру с тумбочки что-то вроде книги и бросаюсь в тварь, которая как минимум в три раза больше меня.

Я даже всхлипываю, но чудовище не исчезает – напротив, оно идёт в наступление! Шевелит своими клешнями, трясет ужасающим хвостом.

Нет. Нет. Нет… Должен же быть выход отсюда.

Я бросаюсь к окну, распахиваю шторы – и вскрикиваю ещё раз. Внизу – озеро, из которого растут высокие деревья с такими жуткими корнями над водой, что они похожи на монстров, вылазивающих из глубин. И всё же они выглядят гораздо привлекательнее, чем огромный скорпион в углу. Дрожащими руками открываю окно. Выпрыгну – в крайнем случае, приземлюсь в странное болото, а не в громадные клешни чудовища…

Забираюсь на подоконник, отмечая, как перестали болеть суставы. Наверно, это всё адреналин или что-то такое.

Раз. Два. Три. До воды метра два-три.

Страшно…

Я закрываю глаза.

Некто горячий и очень твердый хватает меня под мышки, прижимает и оттягивает от окна.

Не похоже, чтобы это были клешни скорпиона. Нет. Это настоящие человеческие руки – только сильные и покрытые жуткими непонятными татуировками… Я дёргаюсь и сопротивляюсь. В нос забивается странный, но приятный аромат ладана. Жуткий треск оглушает.

– Пусти! – кричу я и, ничего не разбирая, колочу по чему попадёт.

В новогодней толпе я успела отточить навык – так вот, теперь пришёл момент его применять!

Трещание прекращается. Мои руки кто-то очень ловко заламывает за спину, обездвиживает и бросает на кровать, прижимая лицом к покрывалу. Кто-то, по всей видимости, усаживается на меня сверху.

И в другой момент я бы так просто не сдалась, но сейчас меня удивляет обретённая лёгкость в теле. Внезапно я чувствую себя… ну просто великолепно!

Я радуюсь целое мгновение, а потом прихожу в себя. По сути – кто-то сейчас удерживает меня в странной комнате и в очень странном положении!

– Я буду драться! – предупреждаю.

– Попробуй. Но сначала объясни, зачем ты залезла в мою комнату, – низкий, холодно-спокойный и властный мужской тембр заставляет меня замереть.

## 2

Это человек. Парень.

Сильный парень. Не похоже, чтобы он собирался причинить мне боль. Он просто хочет поговорить, так ведь?

Если он в этой комнате, с таким спокойным видом, то вероятно, скорпион мне просто показался.

Я облегчённо вздыхаю. Чувствовать себя в несколько раз лучше и понимать, что чудовище просто померещилось – очень поднимает настроение.

– Я… я не знаю. Я понятия не имею, где я! – признаюсь очень искренно.

На всякий случай медленно поворачиваю голову в тот самый угол, где видела скорпиона. Его там больше нет. Точно показалось.

Пытаюсь задрать подбородок так, чтобы посмотреть в лицо моему наезднику.

– Не ври, – со странным акцентом выговаривает мужчина и позволяет немного вывернуться, чтобы его разглядеть.

Теперь я замираю от неожиданности.

Он молод. Загорелая кожа, чёрные длинноватые волосы, суровые черты лица.

Парень до чертиков красив. Странные татуировки, покрывающие его шею, руки и даже лицо, только придают очарования…

А ещё на нём нет футболки.

Это сон?

– Говори, – выдавливает он, и его чёрные глаза обещают сделать со мной что-то нехорошее, если я не скажу ему правду.

– Сдаюсь, – я иду на попятную и полностью расслабляюсь, предполагая, что это снизит его бдительность и он решится выпустить меня из своих рук. – Я всё расскажу, просто отпусти меня.

Парень медлит.

– Я простая слабая девушка, поверь, ты всегда успеешь вновь прижать меня к кровати, – мило и довольно невинно бормочу я.

Я слышу тресканье. Опять этот странный звук…

Парень меня отпускает и отстраняется, оставляя лежать на кровати. Я переворачиваюсь на спину и присаживаюсь. Лежать на кровати незнакомого парня так же странно, как и попасть в его комнату.

Тру свои запястья, на которых наверняка останутся следы, и поднимаю глаза на незнакомца.

Мой рот приоткрывается от изумления. Он стоит передо мной в одних штанах, позволяя рассмотреть все свои татуировки на загорелом теле и твёрдые мускулы. А энергия… От него идёт какая-то очень странная, притягательная энергия. Она манит, окутывает, влечёт.

Парень мог бы запросто попасть на обложку какого-нибудь модного журнала.

К такому я не была готова вообще. Найдя ориентацию в пространстве и во времени, я ловлю его дикий взгляд. Он будоражит.

И как меня так угораздило?

Старушка, что же ты наделала?

– Где я? – отдышавшись, спрашиваю я.

Парень сощуривает глаза, оставаясь в таком неподвижном состоянии, что я сомневаюсь – дышит ли он?

– Ты в моей комнате, – сухо отвечает.

Но это я уже поняла…

– Нет, в смысле, где я вообще? – уточняю свой вопрос. – Я только что была на ярмарке. Где старушка?

Я делаю удивлённый вид, но на самом деле радуюсь внутренне: потому что если бабулька собиралась меня проучить, то прогадала. Я давно не чувствовала себя так хорошо, как в этом сказочном месте. А сногсшибательный парень, пусть и подозрительный, – отличное дополнение.

Он напрягается.

– Значит, это был портал, – предполагает он. – Никогда таких не видел.

– Поверь, я вообще никаких порталов никогда в своей жизни не видела. Просто скажи, где старушка?

Парень делает несколько шагов, обходя меня по полукругу и внимательно рассматривая. Почему-то по коже пробегают мурашки. Я инстинктивно поправляю волосы. Глупенькая. Я что, стараюсь выглядеть красиво в его глазах?

Учитывая, что один мужчина уже разбил мне сердце, стоило бы перестать верить в чудо. Почему он молчит?

– Где бабулька? – повторяю я вопрос, в надежде, что парень понимает, о чём я.

– Какая бабулька?

– Та, что дала мне карту.

Парень издаёт низкий утробный звук. Он похож на вздох разочарования.

– Ты либо на самом деле не понимаешь, либо играешь в очень опасную игру, – говорит он.

Сейчас он выглядит так дико, что похож на варвара.

– Я… на самом деле не понимаю. Я только что была на новогодней ярмарке. Старушка у прилавка дала мне карту – и вот я здесь… Понимаешь? – я невинно хлопаю глазами.

Незнакомец подходит ближе. Он берёт мою шапку. Трогает её и даже нюхает.

Его движения интригуют.

– Ты не отсюда, – наконец делает он вывод.

– Именно. Я вообще не понимаю, как сюда попала, – признаюсь, однако умалчиваю то, что после увиденного не особо спешу обратно. Здесь я чувствую себя лёгкой, другой, здоровой.

А этот варвар… он отталкивает и притягивает одновременно.

– Я отведу тебя к ректору Свон, – бросает парень.

Он уверенно подходит к вешалке, берёт пиджак – похоже, это местная форма – набрасывает его на свой оголённый татуированный торс… Вот так просто? Без рубашки? Странно у них здесь одеваются.

Я остаюсь с открытым ртом.

Незнакомец это замечает и замирает, словно в ожидании, что я что-то скажу. А у меня все слова исчезли из головы!

– Ээээ… в смысле ректор Свон? – спрашиваю первое, что приходит в голову.

– Ректор этой академии. Ты наверняка случайно перенеслась в мою комнату. Понятия не имею откуда. Но ректор подскажет. Так что, вставай. Идём. – Он уже у двери, а я растерянно встаю с постели.

И куда я попала?

– Что за академия? – спрашиваю.

– Академия четырёх стихий.

– Ого… Я что, в волшебном мире?

Парень поворачивается и смотрит так пристально, что мне хочется спрятаться под его кроватью.

– Ты имеешь в виду магию.

Я киваю.

– Ты из другого мира, где магии нет? – его брови взлетают вверх.

– Ага, – выдыхаю я, утонув в его взгляде.

– Интересно.

– Очень интересно. Потому что про такое я читала только в романах…

– Романы?

– Ну… сказки.

– В твоём мире правда нет магии? – он, мягко сказать, удивлён.

– А здесь есть?

Парень поднимает руку и сжимает пальцами переносицу, словно раздумывая о том, что мне сказать.

– Да, здесь есть магия, – отвечает он.

– Оу… – я поджимаю губу и подхожу к нему ближе, а затем, в полном ступоре наблюдаю за тем, как он чертит какую-то руну в воздухе и открывает свою дверь.

Магия.

Здесь есть магия!

Или же я просто потеряла сознание?

Щипаю себя – больно, но так и не просыпаюсь.

Тяну руку и щипаю парня за плечо.

И зачем я вообще это делаю?

Он вздрагивает. Медленно поворачивается ко мне, и за это время я понимаю, что сделала что-то не то.

– Тебе не стоило этого делать, – говорит он, и его грудь вздымается то ли от злости, то ли от странного возбуждения.

Какие мы нежные…

– Прости, просто хотела убедиться, что не сплю, – отвечаю, на всякий случай пятясь прочь от незнакомца

Он глубоко и громко втягивает воздух. Кажется, я вновь слышу треск.

– Тебе не стоит делать это со мной, – чётко выдаёт он, но я и так это уже поняла.

Просто для меня остаётся загадкой, почему именно его это так взволновало. Ну ущипнула и ущипнула. Сама не знаю, что на меня нашло.

– Почему? – спрашиваю.

На этот раз парень устало закрывает глаза.

– Потому что в моём племени это может означать… интерес.

Племя? Да он и правда варвар! Точнее, дикарь.

Я взволнованно сглатываю, потому что щипок – это именно то, что мне почему-то захотелось сделать. И да, этот парень мне интересен. Но в этом же нет ничего такого… плохого… чтобы смотреть на меня таким пронзительным взглядом.

– И ты явно не поняла, на что напрашиваешься, – надсадно произносит он, и я не могу с ним не согласиться. Он приближается, заставляя меня пятиться, и одновременно ощущать странный прилив энергии.

– На что я напрашиваюсь? Я просто тебя ущипнула. Хотела проверить, что ты реален.

Парень напрягается. Но больше ничего не говорит.

– Просто не делай так. Со мной.

– Договорились, – я поднимаю руки в знак примирения. – Обещаю, что больше не буду.

Мне кажется, что он щёлкает несколько раз своим языком. Как странно. Будто по-звериному.

Трясу головой и снимаю наваждение. Показалось.

## 3


Мы проходим по длинному коридору. Здесь все сделано из камня и дерева. Я рассматриваю каждую деталь, убеждаясь, что оказалась в другом мире…

Вместо ламп здесь голубоватые светящиеся огоньки. Они парят в ряд, под потолком, двигаются словно живые. В моем мире такого точно нет.

Незнакомец успевает вовремя меня поймать, когда я, слишком увлеченная огоньками, пропускаю ступеньку.

Уверенная ладонь сминает талию, я ощущаю это даже сквозь куртку. Он тянет носом мой запах. Примерно так он нюхал мою шапку, но сейчас это ощущается… интимнее… Что-то странное мелькает в его глазах, пока он разглядывает мои губы.

Теперь я чувствую себя неловко. Ни один мужчина еще так на меня не смотрел. Он кажется скалой. Большой, непристопной и надежной. Вытатуированной дикой скалой.

Да о чем я вообще думаю? Я смущенно улыбаюсь и выбираюсь из его рук.

– Мы куда-то спешили, так ведь? – спрашиваю, пробуждая незнакомца из транса.

– К ректору Свон. – повторяет он с немного растерянным видом, поворачивается и идет к двери, похожей на входную.

Очутившись снаружи я удивляюсь еще больше. Здание в котором я только что находилась, построено на воде в центре огромного озера, точнее болота. Вокруг лес из болотных кипарисов. С неба медленно падают снежинки. Здесь невероятная сказочная атмосфера.

По подвесному мосту, украшенному мерцающими гирляндами, мы проходим дальше. И как бы я не хотела скрыть свое любопытство, я все же таращу глаза куда только можно. Только не на парня, потому что стоит на него посмотреть, как мои щеки воспламеняются.

Остановившись посередине, я хватаюсь за влажные деревянные перила и смотрю вниз, на корни деревьев. Они и правда похожи на монстров. Улыбаюсь. Вдыхаю свежий воздух. По телу разливается счастье. Внутренне я понимаю, что не хочу возвращаться. Я будто оказалась у себя дома. Однако… Это совершенно другой мир. И вероятно, мне придется вернуться обратно.

Пока думаю, замечаю, как на деревянных перилах подвесного моста, прямо рядом с моими руками, вскакивают маленькие почки, которые тут же превращаются в небольшие белые цветочки.

– Вау! – вздыхаю я. – Здесь даже перила живые!

Я бросаю взгляд на моего сурового сопровождающего, который наверняка уже устал меня ждать. А мне так не хочется спешить!

Я ожидала, что распустившиеся цветочки он встретит скучающим взглядом, как и голубые огоньки летающие под потолком, но в этот раз парень тоже кажется удивленным, не меньше, чем я сама.

Он ничего не говорит, а я, в каком-то странном порыве радости, кружусь как маленькая девочка получившая свой лучший подарок. Раздражение ушло. Плохое самочувствие пропало. Я ощущаю себя будто выиграла в лоттерею!

– Нам лучше поспешить. – возвращает меня в здесь и сейчас незнакомец.

– Да, конечно. – я замедляюсь и следую за мистером сама серьезность.

По дороге нам встречаются несколько студентов. Они одеты в такие же пиджаки, что и незнакомец, только вот у всех есть рубашки и еще теплые плащи сверху. Похоже, что мой сопроводающий одет странно даже по местным меркам. Интересно, ему не холодно? Да, на улице температура не ниже нуля, и все снежинки тают, едва касаются земли, но все же. И вообще, я замечаю, что на незнакомца смотрят с нескрываемым страхом и сторонятся. Его здесь явно боятся.

Зато меня не обделяют удивленным взглядом. Чувствую себя белой вороной. У меня даже куртка белая, так что полностью вживаюсь в образ.

Мы выходим на аккуратно выложенную камнями дорожку, проходим под водной журчащей аркой. Я ахаю, потому что это на самом деле удивительно. Я никогда не видела подобных фонтанов! Вода словно живая, сама принимает форму. Это точно чудо.

Незнакомцу вновь приходится меня осторожно подталкивать, чтобы сдвинуть с места. И я послушно шагаю за ним. Как же хочется остановиться здесь подольше, чтобы все рассмотреть.

В поле зрения вскоре попадает огромное каменное здание, чем-то похожее на средневековый замок.

– Это что? – слетает с губ.

– Это академия.

– Ааа… – мямлю я. – А там что было? – я показываю пальцем обратно.

– Там было общежитие водников.

– Водников?

– Существ, у которых превалирующая стихия – это вода.

– О… И ты существо с сильной водой? – интересно, почему он называет магов «существами»? Это так принято?

Они здесь все маги? Или как?

Парень поворачивается ко мне и смотрит так, словно я сказала что-то очень странное. Скорее всего так и есть. Возможно, ему самому слово «существо» не очень так уж и нравится.

– Да. Я существо с превалирующей стихией воды. Но у меня еще есть огонь.

– Огонь… – повторяю я, отмечая, что огня у парня хоть отбавляй. Просто посмотрев на него можно воспламениться.

Решив отложить свои вопросы, которые кажутся такими глупыми, остаток пути я молчу.

Так мы добираемся до сказочного замка и до кабинета ректора. Здесь все как и полагается в магической школе из романов, которые я когда-то читала – каменные стены, гербы, множество аудиторий, кабинетов. Однако, увидеть это вживую – ощущается совсем по-другому.

Большую резную дверь ректорского кабинета нам открывает красивая блондинка в строгом костюме и с очками.

– Хасир… – удивленно произносит она и переводит взгляд на меня. – Кто это?

Так вот как его зовут! Мог бы и представиться. Но раз уж он из какого-то там племени, я, так уж и быть, ему это прощаю.

– Она как-то появилась в моей комнате. – спокойно объясняет парень. – Я не знаю кто это. Но она попала в мою комнату не из портала. Это было что-то другое.

Ректор Свон становится серьезной. Меня даже пугает ее взгляд.

– Меня зовут Алина. – представляюсь я и улыбаюсь женщине, чтобы снизить градус напряжения..

– Ректор Гвендалина Свон. – отвечает она, смеряя меня оценивающим взглядом, затем, впускает нас в кабинет.

– Откуда ты? – спрашивает она, указывая на стул возле большого письменного стола, и я следую приглашению.

Хасир остается стоять рядом со мной. Я вижу его краем зрения. Его присутствие теперь даже успокаивает.

– Я из Москвы. – признаюсь.

– Москва? – мне кажется, что это они произнесли оба.

– Да. – киваю я.

– Я думаю, что она из другого мира. – предполагает Хасир.

Ректор мрачнеет.

– Это… Что-то новенькое. И как ты сюда попала? – голос Свон становится мягче, хоть ей и не удается скрыть тревогу.

Похоже, что попадающие из других миров здесь вызывают особенную настороженность.

– Старушка… Она попросила выбрать карту, и вот я здесь.

Ректор Свон поправляет очки, даже если они не сползли с ее переносицы. Она взволнована.

– Позволь, мне проверить тебя. – спрашивает женщина.

Я пожимаю плечами. Не чувствую угрозы и поэтому киваю.

Ректор заходит мне за спину, вырисовывает в воздухе какие-то знаки, пока я открываю для себя насколько широко могут распахнуться мои глаза и рот от изумления.

– Она правда не из нашего мира. – заключает женщина. – Я слышала о таком, но ни разу не встречала. Нужно будет связаться с Хранителями границ, предупредить их и….

– И что теперь? Как мне вернуться? – интересуюсь я, хотя на самом деле возвращаться мне не хочется. Вдруг болезнь вернется, и я опять стану ворчливой дамочкой, ощущающей себя чужой в своем теле?

Ректор Свон заходит вперед и всматривается мне прямо в глаза.

– Алина, скажи, а ты действительно хочешь вернуться?

Я опускаю взгляд. Не дождавшись ответа, женщина продолжает.

– Проблема в том, что наши хранители пока еще не нашли способа возвращать обратно то, что попадает в наш мир. Они способны латать бреши, чтобы не допустить коллапса этого мира. То, через что ты попала сюда – называется брешь, а не портал. И наверняка она еще открыта. Вскоре, хранители границ получат сигнал, и тебя будут искать, чтобы понять насколько ты совместима с этим миром, что ты не чудовище, способное его уничтожить. Ты будешь нужна им, чтобы восстановить баланс и закрыть эту брешь. Если совет хранителей границ посчитает тебя несовместимой с этим миром, то тебя отправят в брешь, а там – никто не знает на самом деле куда именно ты попадешь: в свой мир или в какой-то другой. Потому что брешь постоянно двигается, смещается в пространстве, разрастается или уменьшается, будто живое существо. А миров много, и они разные. Где-то опасные, где-то дружелюбные. Это вообще чудо, что ты попала в комнату к Хасиру, а не на дно океана…

Глаза ректора наполняются искренним сочувствием. По ее выражению лица я понимаю, что мое возвращение может спокойно означать мою гибель.

– Значит, обратной дороги нет. – подытоживаю я. – Есть только баланс, который нужно восстановить, забросив меня обратно в брешь, а там я попаду куда попаду…

Ректор, к моему ужасу, кивает, соглашаясь со сказанным.

– Они будут меня искать? Вы собираетесь меня им отдать? – в груди разливается тревога.

Ректор тяжело вздыхает.

– Только если мы не успеем найти альтернативного метода, чтобы закрыть брешь. Иначе, это подвергнет опасности весь наш мир. На то они и есть хранители границ, чтобы этого избежать. Если они посчитают тебя чуждой этому миру, несовместимой, то они отправят тебя в брешь. И я… Ничего не могу гарантировать.

– В ней есть магия. – я слышу голос Хасира, я поворачиваюсь к нему. – Она не чужда этому миру. Она часть его. – он хочет сказать что-то еще, но осекается.

– Во мне? Магия? – удивляюсь я.

– Я видел, что ты сделала с подвесным мостом. Ты заставила перила зацвести. – холодно говорит он.

Это была я? Да ладно! Не может этого быть!

– Надо подумать… – вздыхает ректор Свон. – Да, я чувствую в ней магию, но нам нужно собрать достаточно данных, чтобы доказать ее совместимость с этим миром. Мы можем что-нибудь придумать, чтобы не подвергать тебя опасности. Однако… Скажи, ты готова остаться в этом мире?

Я нервно сглатываю, как будто стою перед самым важным выбором в своей жизни.

– Я… готова.

Странно это говорить… Я слышу облегченный вздох Хасира и с непониманием поднимаю на него глаза. Он кажется более спокойным. Неужели волновался за меня?

Хм, и умею же я намечтать себе и настроить иллюзий. Как и с бывшим. Я думала, что он примет мою болезнь, диагноз, будет рядом. Но он просто испугался.

Ладно, пусть остается в том мире, желаю ему счастья.

– Хорошо. – кивает ректор. – Я должна найти больше информации, и поговорить со знакомым хранителем… Думаю, он сможет нам чем-то помочь. А пока…

Гвендалина Свон достает папку из своего шкафчика, заполняет какой-то документ.

– Пока я поселю тебя в общежитии земных магов, потому что у тебя сильная стихия земли.

– У меня? Стихия земли?

– Да. Ты… Не знала?

– Нет, у нас нет такого разделения. И магии… У нас нет магии. – изумляюсь я.

– Но у тебя она есть. – уверенно говорит ректор Свон, и почему-то я ей верю. – Поэтому я принимаю тебя на первый курс в Академию Четырех Стихий. Теперь ты можешь жить здесь и учиться здесь. Ты находишься под моей ответственностью в этом мире, пока мы не узнаем о тебе больше.

Ректор Свон говорит что-то еще важное, а я глупо улыбаюсь. Закончив, она переводит взгляд на Хасира.

– Раз уж она оказалась в твоей комнате, почему бы тебе не устроить ей экскурсию по академии? Я назначу тебя ее временным куратором.

Взгляд парня становится серьезным.

Он молчит. Почему-то слишком долго и это начинает меня волновать.

– Я не против. – улыбаюсь ректору, и Хасир переводит на меня свой темный взгляд, от которого внутри что-то переворачивается.

– Это твой шанс показать себя. – продолжает ректор.

– Я не думаю, что это хорошая идея. – грозно произносит парень. В его голосе есть что-то что настораживает.

– А мне кажется, что это наоборот отличная идея. Ты был слишком скрытный с момента прибытия в академию. Сторонишься всех остальных. Пора вливаться в академическую жизнь.

– У меня есть на то причины, уважаемая ректор Свон. И вы прекрасно знаете, что я здесь ради сестры, а не ради ваших занятий. – холодно отвечает он.

– Понимаю. Но это не повод замыкаться в себе.

Парень молчит.

– Я принимаю этот ответ как согласие. – произносит ректор и добавляет какую-то пометку в моем документе. – Хасир, теперь ты отвечаешь за нее своими клешнями, понял?

Тот кивает, а я хмурю брови. Почему ректор говорит о клешнях? Наверно, это какое-то их местное выражение.

– Скажите, то, что я вас понимаю, это же может быть расценено как совместимость с вашим миром? – задаю я вопрос.

– Скажем так, это плюс, но недостаточно. Хасир, я полагаюсь на тебя. Сейчас я отправлюсь к своему знакомому, а ты, Алина, ознакомься с местом. Надеюсь, вечером я вернусь с новостями.

## 4

Мы выходим из кабинета ректора вместе с задумчивым Хасиром. Он теперь как будто сторонится меня.

Разговаривает мало. Сухо и только по делу. Понятно почему его все сторонятся. Тот еще молчун.

Он доводит меня до приемной, куда я отдаю документ, заполненный ректором Свон. Милая женщина пусть и с осторожностью косится в сторону Хасира, мне она улыбается и много чего объясняет. Например, что нужно сделать в первую очередь, где взять учебники и специальную академическую форму.

Женщина оказывается той еще болтушкой, она так же расспрашивает о моем мире, и очень удивляется, когда я ей говорю, что у нас нет магии.

Хасир все это время стоит в углу и давит взглядом. Еще немного и я готова поверить, что тем самым скорпионом затаившимся в углу был именно он.

Расписав себе целый конспект из списка дел, я выхожу из приемной.

– Ты можешь провести меня по этому замку? – спрашиваю я, изнывая от любопытства.

Хасир напрягается и молчит. Похоже, я для него всего лишь груз.

Становится обидно. Однако я ловлю себе взгляд, от которого меня бросает в жар.

– Да или нет? – уточняю.

– Хорошо. – цедит он сквозь зубы. – Идем. Только быстро.

Я подпрыгиваю на месте, и на радостях обнимаю его, прижимаясь щекой к его груди. Увы, он выше меня больше чем на голову. Так бы я его еще бы и чмокнула от счастья.

Чувствую как его мышцы приходят в движение, он будто готовится меня схватить. Из его груди доносится щелканье. Я почти уверена, что это был он!

Какой же он странный…

Наверно, это тоже слишком интимный жест. Вот так и не ущипнуть и не обнять.

Ладно. Я отстраняюсь как можно скорее.

– Скажи, а как вы здесь паеремещаетесь? Вы разговаривали про порталы. Они правда здесь есть? – я меняю тему разговора.

– Да. Есть. – сухо отвечает Хасир.

– И как это работает?

– У нас есть портальный зал, где нужно сплести определенное заклинание. Открывается портал, ты шагаешь туда и оказываешься в другом месте.

– Вау! – я не могу скрыть удивления.

Значит, это работает примерно так, как описывается в фильмах.

– Интересно. Не покажешь? – наивно интересуюсь я, хотя единственной моей целью является разузнать, могу ли я попутешествовать, чтобы исследовать этот новый мир. Хасир сдержанно поправляет свой пиджак. Жестом показывает следовать за ним.

Отлично. Возможно, я могу найти к нему подход.

Когда мы заходим в так называемый портальный зал, здесь стоит тишина и холод.

Я не вижу никаких порталов.

– И? Что дальше? – я уже чувствую подступающее разочарование.

– Дальше, если ты хочешь оказаться в каком-то определенном месте, тебе нужно сплести заклинание с точными координатами. – Хасир подходит ко мне ближе и меня обдает его ароматом ладана.

Он дурманит.

– Но это не работает с другими мирами. Так что если ты собиралась вот так просто прийти в портальный зал и перенестись обратно в свой мир – у тебя это не получится. С порталами ты можешь путешествовать только по нашему миру и то, не везде.

– Кто сказал, что я хочу перенестись в свой мир? – фыркаю я. – Может, я просто хочу посмотреть ваш мир и попутешествовать в нем. Можешь куда-нибудь меня отправить?