# Лунное искушение

Яна Воронова

Живёшь себе, спокойно, но в один момент всё меняется.

Приходится переехать в большой город, к отцу, и там начинаются странности: откуда в мегаполисе волки?

На этом всё? Так, нет же! Встречаю наглого парня, который переворачивает мою жизнь с ног на голову, заставляя познать себя, абсолютно другую.

Но, почему он исчезает ночью? Загадка за загадкой!

> Луна прекрасна, и всегда манила меня своей красотой, но кто бы мог подумать, что она полностью изменит мою жизнь?

## ГЛАВА 1

Долгая дорога всегда выматывает, особенно когда она тянется через три дня в душном плацкарте. И это в августе, когда жара становится невыносимой. Кажется, что время замедляется, и каждый километр пути становится испытанием. Но выбора у меня нет. Пора начинать новую жизнь.

Я всегда жила в небольшом городке. Здесь всё было знакомо: узкие улочки, скрипучие качели на детской площадке, запах свежего хлеба из пекарни. Я планировала поступить в местный университет, продолжить дело бабушки, которая всю жизнь работала в библиотеке. Но всё изменилось в один миг.

Бабушка умерла. Я осталась одна. Мама жила в другом городе, далеко, почти на краю света. Я не хотела туда ехать. Я не хотела покидать свой дом, друзей, привычный уклад жизни. Но мама сказала: «Ты ещё слишком маленькая, чтобы жить одной. Выбирай: со мной или к отцу».

Я долго не думала. Решение пришло само собой. Отец. Он всегда был для меня чужим человеком, но сейчас я чувствовала, что он – мой единственный шанс на новую жизнь. Тем более, что меня приняли в университет, который находился всего в пяти минутах ходьбы от его дома. Разве это не судьба?

Я села в поезд, и он медленно тронулся. За окном мелькали деревья, поля, деревни. Я смотрела в окно, но видела перед собой только бабушку, её тёплые руки, её улыбку. И понимала, что теперь я должна сама строить свою жизнь. Да и жизнь в мегаполисе, явно интереснее, чем в маленьком городке.

И вот, я на месте. Но телефон папы молчит, как будто он решил поиграть в прятки. Что ж, не будем тратить время на пустые ожидания. От автовокзала до дома не так уж далеко – всего пара часов пешком. Правда, сумка оттягивает руки, но я справлюсь. Глубоко вздохнув, надеваю рюкзак на плечи, беру сумку в руки и отправляюсь в путь.

Тропинка виляет между старыми домами, пахнет пылью и кошками. Асфальт местами покрыт трещинами, но я иду вперёд, стараясь не обращать внимания на неудобства. Солнце припекает, и я чувствую, как пот стекает по спине. Но останавливаться нельзя.

Вдруг слышу гудок машины. Оборачиваюсь и вижу таксиста, который машет мне рукой, стоя около мини-маркета.

– Эй, красотка! Тебя подвести? Недорого!

Он улыбается, покручивая ключи в руках. Я мотаю головой, стараясь не показать, как мне неуютно.

– Спасибо, но я сама доберусь.

Он пожимает плечами, продолжая разглядывать меня. Я продолжаю идти, чувствуя себя немного одинокой и уязвимой.

И тут, словно по волшебству, появляется мышина папы. Он выезжает из-за поворота, словно ждал меня здесь всё это время.

– Привет, дочка! Как же я рад тебя видеть!

Он заключает меня в свои медвежьи объятия, выйдя из машины, и я чувствую, как напряжение покидает моё тело.

– Привет, папуль! А я-то как рада! Надеюсь, я тебя не буду стеснять? Вот поступлю в универ, съеду в общежитие…

– Не мели ерунды, Мира. Я всегда рад тебе, в любое время дня и ночи, – папа подмигнул, словно шутник, и на мгновение его лицо осветилось тёплой улыбкой. Затем он отстранился, внимательно изучая меня сверху вниз, как будто видел впервые. Его взгляд скользил по моему лицу, задерживаясь на каждой черточке, словно он пытался запечатлеть в памяти этот момент.

– Прости, малыш, опоздал немного. Телефон дома оставил, представляешь? Старость не в радость! – его голос звучал немного виновато, но в глазах всё ещё искрилась та самая отцовская забота, которую я так любила. – Когда ты успела так вырасти? Не девушка, а мечта любого парня! Чувствую, скоро будем отстреливаться от твоих поклонников.

Я лишь закатила глаза, пытаясь скрыть смущение, которое, как всегда, поднималось внутри при таких словах. Папа всегда умел найти способ заставить меня покраснеть.

– Пап, ну хватит, кому я нужна? Серая мышка, – отмахнулась я, стараясь придать своему голосу как можно больше безразличия. Но внутри меня всё ещё разливалось тепло от его слов.

– Серая мышка? – он нахмурился, будто не мог поверить своим ушам. – Ты серьёзно? Да ты самая красивая девушка, которую я знаю!

– Да ладно тебе, – я попыталась улыбнуться, но получилось немного натянуто. – Расскажи лучше про себя. Как ты? Невестой не обзавёлся?

Отец молчал, устремив взгляд вперёд, на дорогу. Его руки крепко сжимали руль, а губы были плотно сжаты, будто он пытался удержать рвущиеся слова. Неужели я права?

Я осторожно прокашлялась, привлекая его внимание.

– Пап, – тихо произнесла я, не отрывая глаз от его профиля.

Он медленно перевёл взгляд на меня, и в его глазах мелькнуло что-то странное – смесь облегчения и тревоги.

– Ну, – наконец начал он, слегка нахмурившись, – есть одна женщина… – он замолчал, словно подбирая правильные слова. – Не знал, как тебе сказать. А ты не против?

Папа резко свернул на обочину и остановился. Мотор затих, и в салоне повисла напряжённая тишина. Он повернулся ко мне, и я увидела, как его плечи слегка расслабились, когда он заметил мою улыбку.

– Конечно, нет! – воскликнула я, обнимая его. – Я так рада!

Отец выдохнул, будто не дышал всё это время. Его напряжение спало, и он улыбнулся в ответ.

– Её зовут Виктория, – продолжил он, глядя мне в глаза. – Мы с ней знакомы давно… Я боялся сказать тебе, но она замечательная. Ты точно ей понравишься.

Я кивнула, чувствуя, как внутри меня разливается тепло.

– Я уверена, что мне понравится, – ответила я, улыбаясь ещё шире.

Мы подъехали к дому, и сердце замерло от восхищения. Прошло пять лет, и всё здесь изменилось. Сад, когда-то скромный и непритязательный, расцвёл буйством красок. Цветы и кустарники тянулись к солнцу, образуя живописные композиции. Дорожки, выложенные гравием, петляли между клумбами, словно приглашая прогуляться. В воздухе витал аромат свежести и цветущих растений.

– Тебе нравится? – спросил отец, с гордостью глядя на преображённый сад. Я кивнула, не в силах оторвать взгляд от этой красоты.

– Это всё Вика сделала, – добавил он, улыбаясь. – О, а вот и она.

На крыльце появилась женщина. Я ожидала увидеть кого-то постарше, но она оказалась почти моей ровесницей. Её светлые волосы были собраны в небрежный хвост, а на лице играла лёгкая улыбка.

– Пап, сколько ей лет? – спросила я, не скрывая удивления.

– Двадцать пять, – ответил он, подмигнув. – Вы найдёте общий язык, я уверен!

А вот я уже не уверена. И не согласна на такую молодую мачеху! Волна возмущения поднимается внутри, но я подавляю её, натянув на лицо фальшивую улыбку. Да, чувствую, будет весело…

## ГЛАВА 2

– Я прогуляюсь немного, хорошо? – говорю, стараясь, чтобы голос звучал как можно спокойнее. – Соскучилась по городу.

– Конечно, иди, – отвечает он, глядя на меня с лёгкой улыбкой. – Ты не устала с дороги?

– Нет, всё нормально, спасибо, – отвечаю я, стараясь не выдать своего раздражения.

Забегаю в свою комнату и замираю. Всё изменилось. Каждый уголок теперь выглядит иначе. Я вижу следы женского присутствия: аккуратно заправленная постель, свежие цветы на столе, новая картина на стене. Всё это явно сделала Вика. Но как папа мог её сюда впустить? Хотя, не удивительно. Я давно не была дома. Ни одного старого плаката на стене не осталось!

Подхожу к окну и выглядываю наружу. Город, который я так люблю, кажется мне далёким и чужим. Всё изменилось, и я не уверена, что смогу привыкнуть к этим переменам.

– Как тебе обновление, дочка? – папа, аккуратно, словно боясь меня расстроить, вносит сумки. Его голос звучит мягко, но в нём проскальзывает едва уловимая нотка волнения.

Я киваю, не глядя ему в глаза.


– Было лучше… привычнее. Но я понимаю, что всё меняется.

– Да, конечно… ну, я пойду, – папа слегка отстраняется, но его руки всё ещё лежат на моих плечах. – Я рад, что ты наконец-то приехала, дочка.

Он обнимает меня, и я чувствую, как внутри меня разливается тепло. Злость, которая всё ещё тлела в груди после того, как я увидела обновлённую комнату, мгновенно испаряется. Я закрываю глаза и вдыхаю запах его одеколона – знакомый, родной.

Выхожу из дома, чувствуя, как жаркий воздух обнимает меня. На мне любимое платье – то самое, которое я надевала на все важные события. Оно уже не такое, как раньше: из-за многочисленных стирок ткань подсела, и теперь подол едва касается колен. Но оно всё ещё красивое, с лёгкими цветочными узорами, которые переливаются на свету.

Иду по улице, погружённая в свои мысли. Детство. Как давно это было. Вспоминаю, как бегала по двору, смеялась до слёз, строила песочные замки. Как мы с друзьями устраивали пикники в парке, как жарили сосиски на костре и пили лимонад из пластиковых стаканчиков.

Ностальгия окутывает меня, как мягкое одеяло. Время не вернуть, но можно хотя бы на мгновение вернуться в те беззаботные дни, когда родители были ещё вместе.

– Ключ подай, десятку, – раздался мужской голос за забором. Я вздрогнула от неожиданности и, оглядевшись, увидела парня, склонившегося над мотоциклом. Он что-то сосредоточенно делал, возможно, ремонтировал. Его тёмные волосы были взъерошены, а на лице блестели капли пота.

Немного помедлив, зашла в калитку. Я знала, что с ключами у меня проблем не возникнет. С детства я помогала отцу в гараже, и в инструментах разбиралась лучше многих. Поэтому, не теряя времени, я быстро достала из коробки нужный ключ и протянула его парню.

– Вот, пожалуйста, – сказала я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно, а не растерянно. Парень, услышав мой голос, выпрямился и резко обернулся. Его взгляд был холодным и презрительным, как будто он не ожидал увидеть здесь кого-то, кроме себя.

– Ты кто? – спросил он, приподняв правую бровь. Его голос звучал грубо и недоверчиво.

Я смутилась, но постаралась не показать этого.

– Мимо проходила, соседка, – ответила я, стараясь говорить уверенно. – Приехала к отцу.

Парень прищурился, словно пытался понять, не лгу ли я. Затем он снова опустил взгляд на мотоцикл и, кажется, немного расслабился.

Я замерла, заворожённая его обликом. Он стоял передо мной, обнажённый по пояс, и его тело было словно высечено из камня. Каждая мышца рельефно выделялась под кожей, а загорелая кожа блестела от пота, покрытая каплями воды. Его рост на несколько десятков сантиметров превышал мой, и я невольно почувствовала себя маленькой и беззащитной рядом с ним.

Взгляд его был пронзительным, как лезвие ножа. Хищный, цепкий, он проникал в самую глубину моей души, заставляя меня чувствовать себя обнажённой, даже несмотря на одежду. Я не могла отвести глаз, как будто была заколдована.

– Понравилось? – его голос прозвучал насмешливо, но в нём слышалась лёгкая нотка интереса.

Внезапно он сделал шаг вперёд, и я очнулась от этого наваждения. Резко отведя взгляд, я попыталась скрыть своё смущение за маской безразличия.

Я бросила на него презрительный взгляд и ответила, стараясь говорить как можно холоднее:

– Не льсти себе, тебе показалось.

Его губы изогнулись в усмешке, и он прищурился, словно пытаясь проникнуть в мои мысли.

– Смотрю, ты дерзкая, – протянул он, медленно приближаясь ко мне.

Каждое его движение было уверенным и грациозным, как у хищника, готовящегося к прыжку. Я почувствовала, как внутри меня поднимается волна тревоги, смешанная с чем-то ещё, что я не могла определить.

Закатив глаза, я резко развернулась и пошла прочь. Но, как назло, в этот момент поднялся сильный ветер. Юбка взлетела вверх, обнажая ноги, и тут же раздался насмешливый присвист.

– Зачётная задница! – донеслось мне вслед.

Я сделала вид, что не слышу, хотя внутри всё пылало. Щеки горели, и я с трудом сдерживала желание обернуться. Этот комментарий задел меня сильнее, чем хотелось бы признать.

Я ускорила шаг, стараясь скрыться в тени деревьев. Но ветер не утихал, словно насмехаясь надо мной.

Внезапно я остановилась. Почему я так остро реагирую? Это всего лишь случайный парень. Подумаешь, сосед. Его слова ничего не значат. Но почему тогда я чувствую себя так неловко?  Его слова всё ещё звучали в ушах, и я не могла избавиться от этого неприятного ощущения.

## ГЛАВА 3

Возвращаться не хотелось, но выбора не было. Дорога утомила меня, и я, едва прогулявшись пару часов, направилась к дому.

Погружённая в свои мысли, я не сразу заметила аромат свежей выпечки, доносившийся из кухни. Он манил меня, как магнит, и живот предательски заурчал, напоминая о том, что я чуть не пропустила обед.

– Дочка, ты вернулась! – воскликнул папа, увидев меня на пороге. Его голос был полон радости и тепла. – Как раз вовремя, обед почти готов! Мой руки, и на кухню, мы с Викой тебя ждём.

Я кивнула, и пошла в ванную. Вода в кране была холодной, и её прикосновение к коже придало мне бодрости. Я быстро вымыла руки, вытерла их мягким полотенцем и переоделась в удобные шорты, майку и мягкие тапочки. Теперь я чувствовала себя гораздо лучше.

Как только я переступила порог кухни, аппетит мгновенно испарился. На столе возвышались креветки в панцирях и салат с морепродуктами. Вид этих блюд вызвал у меня приступ отвращения. Я бросила взгляд на отца и девушку, стоявшую рядом. На её лице читалось искреннее удивление.

– У вас что, больше ничего нет? – спросила я, стараясь скрыть раздражение. – Вик, я, конечно, уважаю твои кулинарные таланты и уверена, что ты готовишь замечательно, раз смогла даже папе угодить, но морепродукты я не ем от слова совсем.

Девушка виновато отвела взгляд.

– Прости, я не знала, – пробормотала она, словно оправдываясь. – Ну, есть пирог на десерт и йогурт в холодильнике. Или можешь заказать пиццу, доставят быстро.

Я бросила взгляд на отца, надеясь, что он поддержит меня. Но он лишь улыбнулся и кивнул на салат.

– Попробуй, Вика отлично готовит, – сказал он, подмигнув мне.

Я направляюсь к холодильнику, не произнося ни слова. Наконец, я достаю йогурт – простой, но сейчас желанный, как ни когда.

– А пирог с чем? – спрашиваю я, глядя на тарелку с недоверием. В воздухе витает сладкий аромат, который пробуждает во мне смесь любопытства и осторожности.

– Он морковный, – отвечает Вика, её голос звучит уверенно, почти настойчиво. – Попробуй, он очень вкусный и полезный. Правда, Вить? – добавляет она, поворачиваясь к моему отцу. Он кивает, его лицо выражает одобрение.

Я морщусь, но не от вкуса, а от того, как всё это выглядит. Морковный пирог? В моём представлении это что-то из детства, из тех дней, когда мама готовила его по особому рецепту. Но сейчас, когда я смотрю на этот пирог, он кажется мне слишком ярким, слишком… неестественным.

Пришлось довольствоваться йогуртом с простым батоном. Что ж, ладно, переживу. Может, это даже к лучшему. Иногда лучше не рисковать и просто наслаждаться тем, что есть.

После лёгкого перекуса я отправилась в свою комнату. Хотелось немного побыть одной, обдумать планы на ближайшее время и, конечно же, составить список покупок для университета. Впереди меня ждал новый этап жизни, и я с нетерпением предвкушала его, хотя и чувствовала лёгкую тревогу.

Хорошо, что за лето мне удалось заработать немного денег. Теперь я могла ни у кого не просить помощи, не зависеть от чужих решений. Мне хотелось показать, что я способна сама справляться с трудностями и принимать ответственность за свои поступки.

Но, кажется, мои мысли были слишком громкими. Раздался стук в дверь, хотя она была приоткрыта.

На пороге стоял отец. Его лицо было серьёзным, но в глазах читалась забота.

– Мира, тебе же скоро в университет, на этой неделе? – начал он, слегка наклонив голову. – Может, что-то нужно? Я дам денег, ты только скажи, не стесняйся.

Я улыбнулась, помотав головой. Сейчас мне хотелось доказать ему, что я могу справиться сама.

– Спасибо, пап, – ответила я, стараясь скрыть волнение в голосе. – Не нужно, у меня есть. Заработала летом.

Его взгляд смягчился, и он улыбнулся в ответ.

– Молодец, Мира. Я горжусь тобой.

Папа присел на край кровати. Его плечи были опущены, но в глазах мелькнула искра надежды. Он посмотрел на меня, и в его взгляде я увидела нечто большее, чем просто слова.

– Мир, – начал он тихо, словно боялся, что его голос нарушит хрупкую тишину комнаты. – Я знаю, мы с тобой в последнее время… отдалились. Но я надеюсь, что скоро всё изменится. Ты ведь не против, если мы будем проводить больше времени вместе? Просто… просто поговорим, как раньше.

Я почувствовала, как сердце сжалось от тепла его слов. В последнее время мы действительно редко общались, и я скучала по этим моментам. Но я не знала, как начать, как вернуть то, что было утрачено.

– Конечно, пап, – ответила я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно. – Я тоже этого хочу. Спасибо.

Отец улыбнулся, и в этой улыбке было столько нежности, что я не смогла сдержать улыбку в ответ. Он обнял меня, и я почувствовала, как его руки крепко, но осторожно, обвили меня. Это было так редко, но так нужно.

– Спокойной ночи, Мира, – прошептал он, отстраняясь.

– Спокойной ночи, пап, – ответила я, чувствуя, как глаза начинают закрываться.

Он встал, медленно направился к двери, и я наблюдала, как его силуэт растворяется в полумраке коридора.

День выдался тяжёлым, и я решила лечь спать по-раньше.

Открыла окно, и в комнату ворвался прохладный ночной воздух. Он был напоен ароматами влажной земли и ночных цветов. Лёгкий ветерок играл с занавесками, принося с собой свежесть и лёгкую прохладу. В комнате стало немного легче дышать.

Я легла в постель, укрывшись лёгким одеялом, и едва коснулась подушки, как усталость последних дней навалилась на меня. Глаза сами собой закрылись, и я погрузилась в глубокий сон.

## ГЛАВА 4

Но через несколько часов проснулась, сама не зная, что разбудило меня. Сон был таким крепким, что казалось, я только что уснула. Я лежала неподвижно, прислушиваясь к тишине ночи.

Открыв глаза, я увидела, что в комнате светло, как днём. Я удивилась и посмотрела на часы. Было три часа ночи. Но всё стало ясно, когда я подошла к окну. Луна была такой огромной и яркой, что её свет заливал всю комнату. Она стояла прямо над горизонтом, словно гигантский серебряный шар, освещая всё вокруг.

Я не могла оторвать от неё взгляд. Луна казалась такой близкой, что я могла бы протянуть руку и коснуться её. Её поверхность была покрыта неровностями, и мне казалось, что я вижу на ней тени каких-то загадочных существ.

Я стояла у окна, наслаждаясь этим невероятным зрелищем. Луна была такой красивой, что у меня перехватило дыхание. Я чувствовала, как моё сердце наполняется чем-то светлым и чистым.

Я попыталась уснуть, но сон не шёл. В голове крутились разные мысли, не давая покоя. Тогда я решила выйти на улицу, чтобы подышать свежим воздухом и развеять тревогу, всё равно не могла уснуть.

Выйдя за ворота, я замерла, поражённая красотой леса. Он был настоящей жемчужиной нашего города, островком нетронутой природы посреди каменных джунглей. Лёгкий ветерок доносил аромат хвои, и я почувствовала, как напряжение внутри меня начинает отпускать.

Не зная всех троп и укромных уголков леса, я ощущала себя путником, ступившим на неизведанную территорию. Казалось, что здесь, среди деревьев, можно легко заблудиться, но в то же время это добавляло лесу особого очарования.

Туман, густой и плотный, словно огромное белое облако, окутывал землю. Он был настолько осязаемым, что казалось, можно протянуть руку и коснуться его прохладной поверхности. Я остановилась, наблюдая за тем, как туман медленно стелется по земле, скрывая под собой все очертания.

Внезапно мне показалось, что он движется прямо на меня, словно живое существо. Сердце забилось быстрее, и я замерла, не в силах отвести взгляд. Но через мгновение туман рассеялся, и я поняла, что это была лишь игра воображения. Наверное, показалось.

Хотела пойти в сторону леса, но что-то меня остановило. Шорох справа заставил замереть на месте. Почему я боюсь обернуться? Вдруг это просто кошка? Нет, это не кошка. Обернулась и увидела волка. Настоящего. Он стоял в нескольких метрах, глядя прямо на меня. Шерсть на загривке стояла дыбом, а зубы были оскалены. Волк слегка порыкивал, его глаза светились в полумраке, как два холодных огонька.

Не могла оторвать взгляд от этих глаз. Казалось, если моргну, волк тут же прыгнет на меня. Страх сковал тело, я не могла пошевелиться. Ноги словно приросли к земле. Волк сделал шаг вперёд, и я почувствовала, как внутри всё похолодело. Его движения были плавными и грациозными, но в них читалась явная угроза.

Я медленно попятилась назад, к калитке своего дома. Сердце колотилось как бешеное, руки дрожали. Чуть не споткнулась о камень, но удержала равновесие. Волк следил за каждым моим движением, его глаза не отрывались от меня. Я чувствовала его напряжение, чувствовала, как он готовится к прыжку.

Наконец, я переступаю порог калитки и стремительно врываюсь в дом, с грохотом захлопывая за собой дверь. Надеюсь, я ни кого не разбудила. Сердце колотится, как сумасшедшее, и я не могу унять его бешеный ритм. Мне кажется, что оно готово вырваться из груди и улететь прочь.

Что происходит? Откуда в городе волки? Это просто немыслимо! Лес, конечно, лес, но он же находится почти в центре города. Как такое возможно? Мой разум отказывается принимать эту реальность.

Волк, который стоял рядом, показался мне гораздо крупнее, чем я могла бы ожидать. Может быть, я просто слишком испугалась и моё воображение сыграло со мной злую шутку? Говорят, у страха глаза велики, и, возможно, это был не волк, а просто большая собака. Но почему тогда она выглядела так устрашающе?

Я пытаюсь успокоиться, но мысли хаотично мечутся в голове. Я чувствую, как холодный пот стекает по спине, а руки дрожат. Мне нужно взять себя в руки и разобраться в том, что произошло. Но пока я не готова снова выйти на улицу и столкнуться с неизвестностью.  Хватит на сегодня приключений. Может, и правда, показалось?

Сомнения развеялись почти мгновенно, когда я услышала протяжный вой. Этот звук невозможно было спутать ни с чем: он проникал в самую душу, вызывая дрожь. Я сразу узнала его – это были волки. С детства, когда я гостила у бабушки в деревне, я слышала этот устрашающий вой, который всегда заставлял меня прятаться под одеяло. Тогда он доносился издалека, но сейчас казалось, что волки находятся всего в паре метров от моего дома.

Я почувствовала, как страх сковывает моё тело. Сердце забилось быстрее, а дыхание стало прерывистым. Не раздумывая, я нырнула под одеяло с головой, словно пытаясь спрятаться от этого зловещего звука, как маленький ребёнок. Я лежала, не шевелясь, и слушала, как вой волчьей стаи становится всё ближе.

Сколько времени прошло, прежде чем я наконец уснула, я не знаю. Но когда утром я открыла глаза, то поняла, что спала совсем немного. Тело было разбито, а слабость разливалась по каждой клеточке. Я чувствовала себя так, будто по ме прошлись катком, при чёт, несколько раз, туда и обратно.

Собрав всю свою волю, я выбралась из-под одеяла и направилась в ванную. Контрастный душ – вот что мне сейчас было нужно. Он всегда помогал мне собраться с мыслями и помогал проснуться. Холодная вода должна была помочь мне взбодриться. Я включила душ и встала под ледяные струи, затем горячие. Они обжигали кожу, но я не отступала. Постепенно я начала приходить в себя. Слабость отступала, и я чувствовала, как энергия возвращается в моё тело.

Выйдя из душа, я почувствовала себя немного лучше. Но мысли о волках всё ещё не давали мне покоя. Я знала, что они где-то рядом, и это пугало меня. Но я не могла позволить страху взять верх.

Подумаешь, волки… Ведь это те же собаки, просто чуть крупнее.

## ГЛАВА 5

– Пап, а здесь волки водятся? – спросила я, когда мы вышли на улицу.

Отец улыбнулся и поправил воротник рубашки.

– Волки? Ну, иногда можно услышать их вой вдалеке, но это, скорее всего, игра воображения. Лично я их никогда не видел вживую. Не бойся, – добавил он мягко.

Я кивнула, хотя внутри меня все еще бушевал вихрь вопросов и сомнений. Как я могла встретить зверя так быстро? Отец ведь говорил, что за все эти годы ни разу не видел этих зверей.

– Тебя подвезти? – спросил он, указывая на машину, припаркованную у гаража.

Я покачала головой, стараясь скрыть волнение.

– Нет, спасибо. Я хочу прогуляться.

Я медленно иду по улице, наслаждаясь теплом и ярким солнечным светом. До магазинов всего пятнадцать минут ходьбы, и я наслаждаюсь этим неспешным маршрутом. В руках у меня список покупок, который, кажется, был бесконечным. Я не перестаю удивляться, сколько всего нужно для повседневной жизни.

Пакеты становятся всё тяжелее, но я стараюсь не обращать на это внимания. В такую жару даже короткая прогулка может утомить. Я сажусь на лавочку в тени деревьев, чтобы немного передохнуть и выпить воды.

Вдруг я слышу женский голос. Я поднимаю голову и вижу девушку, которая садится рядом. Её лицо кажется мне знакомым, но я никак не могу вспомнить, кто она.

– Мирка? Это ты? – спрашивает она, улыбаясь.

Я киваю, всё ещё пытаясь понять, откуда я её знаю.

– Не узнала? Ничего страшного, значит, богатой буду! – шутит она, и я невольно улыбаюсь. – Это же я, Катька! Помнишь, мы соседями были в детстве?

Её слова мгновенно пробуждают воспоминания. Да, конечно, я помню её! Мы жили в рядом, играли вместе во дворе и делились секретами. Как же давно это было…

– Привет, Катька! – наконец говорю я, стараясь скрыть своё удивление. – Давно не виделись.

– Да, действительно, – соглашается она, улыбаясь. – Ты тут какими судьбами?

– Поступила в университет, первокурсница, – отвечаю я, чувствуя, как внутри меня поднимается волна радости.

– Офигеть! – восклицает она. – Я тоже! Будем учиться вместе!

Мы немного поболтали, обменялись телефонами, и я направилась домой. Отец, перехватив у меня пакеты, внимательно посмотрел на меня, его взгляд был полон недовольства.

– Мира, зачем ты таскаешь такие тяжести? Ты же девочка! Тебе ещё внуков для меня рожать.

Я смущённо отмахнулась, стараясь не показать, как его слова смутили меня. Он был заботлив, но сейчас его слова о будущем звучали слишком прямолинейно. Я не хотела обсуждать это сейчас.

– Пап, давай только не будем об этом, ладно?

Вздохнув, я пошла в свою комнату, чувствуя, как пакеты с покупками оттягивают руки.

Оказавшись в своей спальне, я приступила к разбору покупок.

Пролетают дни, и вот настал мой первый день в университете. Волнительно… Линейки, приветствия, выступления – всё это напоминает школьные годы, но с новым, тревожным оттенком. Кульминацией становится дискотека – то, что так необходимо, чтобы снять напряжение, расслабиться и почувствовать себя частью чего-то большого и важного.

Огромный актовый зал, залитый светом прожекторов, похож на сказочный замок, где оживают мечты. В центре зала – приглашённый диджей с пультом в руках, его пальцы летают над кнопками, создавая ритм, который подхватывает зал. Музыка грохочет, словно гром, и я растворяюсь в её ритме. Прикрываю глаза, позволяя себе забыть обо всём, кроме танца.

Но в какой-то момент, когда я кружусь в танце, закрыв глаза, ощущаю на своей талии чью-то руку. Резко оборачиваюсь, и сердце замирает. Передо мной стоит он – парень с улыбкой, которая могла бы растопить даже самый холодный лёд. Его глаза искрятся, как звёзды на ночном небе, и я теряюсь в этом взгляде.

– Потанцуем? – сосед-байкер неожиданно появляется рядом, словно из ниоткуда. Его кожаная куртка с металлическими вставками блестит под светом софитов и придаёт ему таинственный и слегка угрожающий вид.

– Давай, только не лапай меня, – отвечаю я, слегка отталкивая его руки. Он тут же поднимает их вверх, словно сдаётся.

– Окей. Не притронусь, пока сама не попросишь, – его низкий голос звучит мягко, но в нём чувствуется лёгкая хрипотца. Я чувствую, как по спине пробегают мурашки, но стараюсь не подавать виду.

Мы начинаем танцевать. Его движения резкие и уверенные, мои – более плавные и осторожные. Он слегка наклоняется ко мне, и я чувствую его дыхание на своей щеке. Это странно и немного волнительно.

Но вдруг я спотыкаюсь о свою же ногу и падаю назад. Время словно замирает. Я чувствую, как земля уходит из-под ног, и закрываю глаза, готовясь к неизбежному падению. Но в следующий момент я оказываюсь в надёжных руках. Парень крепко держит меня за талию, не давая упасть.

– Я ничего не нарушил, просто инстинктивно подхватил, – говорит он, глядя мне в глаза. Его голос звучит спокойно, но с долей сарказма. – Или отпустить?

Я мотаю головой, не отрывая взгляда от его лица. В этот момент я понимаю, что не хочу, чтобы он меня отпускал.

– Спасибо, – он аккуратно помог встать, и мы вышли на улицу. Ночной воздух был свежим, и прохладный ветерок трепал мои волосы.

– Почему мне кажется, будто я тебя давно знаю? – спросила я, склонив голову набок и пристально глядя ему в глаза. Его взгляд был загадочным, словно он что-то скрывал.

– Не знаю, – он пожал плечами, но в его голосе прозвучала лёгкая улыбка. – Может, потому что недавно виделись? – добавил он, прищурившись.

– Тебя подвезти? – он кивнул в сторону мотоцикла, сверкающего в свете уличных фонарей. Его силуэт казался почти нереальным в этом ночном освещении.

Я задумалась на мгновение, но потом покачала головой.

– Я прогуляюсь, спасибо, – ответила я, поёжившись от прохладного ветерка. Неожиданно он усилился, словно напоминая о том, что ночь не всегда бывает тёплой, особенно в августе.

Парень нахмурился, глядя на часы.

– Тогда я провожу, – произнёс он, подмигнув. – Где живёшь, знаю.

Он накинул на плечи свою куртку, я тут же почувствовала лёгкий запах кожи и металла, и это почему-то заставило меня улыбнуться.

– Спасибо, – повторила я, чувствуя, как внутри разливается странное тепло. Мы шли молча, и я всё время оглядывалась по сторонам, словно ожидая увидеть что-то необычное. Вдруг волки снова придут?

Парень тоже не говорил ни слова, но его присутствие было ощутимым. Он смотрел на часы, словно куда-то спешил, но в то же время, не торопился. Его шаги были не слишком быстрыми.

## ГЛАВА 6

Я почувствовала, как внутри меня что-то меняется. Этот парень был странным, но в его компании было что-то притягательное. Я не могла понять, что именно, но мне хотелось, чтобы этот момент не заканчивалась.

Дойдя до дома, я остановилась и благодарно кивнула парню, возвращая его куртку. Он улыбнулся, словно ждал этого момента, и я почувствовала, как его взгляд скользнул по моему лицу, задерживаясь на нём чуть дольше обычного.