Павел Вольный
Излом времени

ГЛАВА 1

Проснувшись с первыми лучами солнца, я долго лежал, погружённый в размышления о жизни. Как же всё удивительно устроено: люди, животные, природа – всё это неразрывно связано в единую гармоничную систему.

Я родился в шестидесятые годы прошлого века, и с тех пор мир вокруг меня неузнаваемо изменился. Люди, их взгляды, ценности и убеждения – всё это трансформировалось вместе с течением времени. И, кажется, что именно так и должно быть. По-другому и быть не может.

Но сегодня я хочу поделиться с вами одной историей, которая недавно произошла со мной.

Я отправился по делам в город, сел в автобус и вдруг поймал себя на мысли: почему я всегда действую так, как принято, как делают все вокруг? Почему я не могу позволить себе просто быть собой, не оглядываясь на мнение других?

Эта мысль застала меня врасплох, и я задумался о том, как часто мы, не задумываясь, следуем чужим правилам и ожиданиям. Мы боимся выделиться из толпы, боимся показаться странными или неправильными. Но что если в этом и заключается наша сила? Что если именно наша уникальность и неповторимость делают нас особенными?

Я решил, что больше не буду бояться быть собой. Я буду жить так, как хочу, и делать то, что мне нравится. И пусть это будет непросто, но я уверен, что это правильный путь.

Остановился посреди пути, не дойдя до цели, и решил следовать зову сердца. Лес принял меня в свои объятия, и я шёл, не зная, куда и зачем. Шаг за шагом, я погружался в тишину, пока что-то не привлекло моё внимание.

Внезапно передо мной возник древний дуб, его ветви, казалось, касались самого неба. Мне непреодолимо захотелось подойти к нему, и ноги сами понесли меня вперёд. Я прислонился к его стволу, и в тот же миг ощутил, как что-то невидимое связывает меня с этим величественным деревом.

Закрыв глаза, я почувствовал, как мои мысли начинают переплетаться с его, словно мы становимся единым целым. Внезапно я понял, что произошло нечто невероятное.

Открыв глаза, я обнаружил, что нахожусь в старом замке. Высокие потолки, просторные залы, наполненные пустотой и запахом плесени, создавали атмосферу таинственности и заброшенности. Я ощущал чьё-то присутствие, словно невидимые глаза наблюдали за мной из каждого угла.

Каждый шаг по каменным плитам отзывался эхом, и я чувствовал, как древние стены шепчут свои истории. В этом месте, казалось, время остановилось, и я был лишь одним из многих, кто когда-либо переступал его порог.

Я остановился, чтобы перевести дух. Сердце билось в груди, но не от страха. Я не чувствовал угрозы. Лишь странное ощущение чьего-то присутствия.

Огляделся. Вокруг царила тишина. Свет пробивался сквозь узкие окна, освещая пустые комнаты, в которых не было ни мебели, ни следов человеческой жизни. Я был один в этом странном месте.

Я двинулся дальше, не зная, куда иду и где нахожусь. Но страх исчез. Возможно, потому, что я ощущал: в этом мире я не одинок.

Мои шаги эхом отдавались в пустом коридоре. Я шел, не оглядываясь, не пытаясь понять, как я здесь оказался. Я просто шел, ведомый каким-то внутренним зовом.

Прошло несколько часов. Время здесь, казалось, текло иначе. Я не знал, сколько его прошло, но чувствовал, что уже успел привыкнуть к этому месту.

Вдруг я заметил свет. Он был слабый, едва заметный, но манил меня. Я ускорил шаг и вскоре оказался у двери. Она была старая, деревянная, с потрескавшейся краской.

Я толкнул ее и вышел наружу. Свет стал ярче, я отошёл на несколько метров, и, обернувшись, замер, не веря своим глазам. Передо мной возвышался старый замок. Он был огромный, в несколько этажей, с высокими башнями и узкими окнами. Его стены, покрытые мхом и плющом, выглядели древними, но прочными.

Вокруг простирались поля и леса, а вдалеке виднелись горы. Воздух был чистым, свежим, наполненным запахом травы и земли. Я никогда не чувствовал ничего подобного.

Я стоял, не двигаясь, и смотрел на этот мир, который казался мне чудом. Здесь не было ни людей, ни машин, ни технологий. Только природа, древняя и величественная.

Где я? Я словно оказался в чужом сне, где всё иначе. Понял это не сразу, но ощущение не покидало: что-то не так. Это не мой век, не моя реальность.

Я решил осмотреться. Вокруг замок, возвышающийся над холмом, окруженный густым лесом. Склоны покрыты мхом, препятствия и ограды на каждом шагу. Подниматься снова к замку – задача не из легких, но я чувствовал, что должен это сделать.

Солнце клонилось к закату, тени удлинялись, воздух становился прохладным. Я понял, что ночь приближается. Что делать?

И тут я подумал о замке. Хотя заходить туда было страшно, ночевать на улице – еще страшнее. Я вернулся, но зашёл с другой стороны.

Двери были открыты, но внутри темно. Я осторожно шагнул внутрь, прислушиваясь к тишине. Ни ветра, ни шороха, ни малейшего движения. Лето.

Я задумался, где бы найти место для ночлега. Бродя по пустым залам и коридорам, я почувствовал, как силы покидают меня. Измученный, я нашел укромный уголок и лег.

Стоило мне закрыть глаза, как сон поглотил меня. А может, это всё сон? Я не мог понять, реальность это или иллюзия.

Утро началось с ласковых солнечных лучей, пробивающихся сквозь плотные кроны деревьев. Я вышел на улицу, и мир вокруг замер в тишине. Всё изменилось. Воздух был наполнен свежестью, но в нём чувствовалось что-то тревожное, словно замок, в котором я нахожусь, хранил свои тайны, не желая их раскрывать.

Выйдя на улицу, и осмотревшись, заметил, что на замке выбит год – 1386. Это открытие поразило меня. Как я сюда попал? Что же это за место?

Не теряя времени, я снова вошёл внутрь. Замок казался заброшенным, но в его тишине было что-то притягательное. Я начал бродить по тёмным коридорам, освещённым лишь узкими окнами, пробивающими свет. На стенах висели старинные гобелены, на полу лежали ковры, покрытые пылью веков. Но самое интересное – здесь не было ни души.

Поднявшись на второй этаж, я обнаружил, что замок, похоже, был намного больше, чем казалось снаружи. Пять этажей уходили вверх, и каждый из них был наполнен загадками. Я шёл по узким коридорам, заглядывая в комнаты, которые когда-то были жилыми. Но теперь здесь остались лишь старые деревянные скамейки, столы, покрытые плесенью, и запах сырости, пропитавший всё вокруг.

Было ясно, что замок давно разграблен. Одни и те же вопросы крутились в голове: Что это за страна? Куда я попал?

Выйдя на улицу, я решил отправиться в лес. Может быть, там я найду кого-то, кто сможет объяснить мне, что происходит. Ведь не мог же я оказаться в этом месте случайно.

Солнце уже начинало клониться к закату, и я почувствовал, что проголодался. В кармане у меня оставалось полпачки сигарет и зажигалка. Телефон был бесполезен – связи не было, но зарядка ещё держалась на уровне 70%. Это был мой единственный источник света и надежды.

Я шёл по тропинке, которая вела вглубь леса. Вокруг меня пели птицы, но я чувствовал, что за мной кто-то наблюдает. Это было странное ощущение, словно лес жил своей собственной жизнью, и я был лишь гостем в этом древнем мире.

Река. Вода, прохладная и чистая, коснулась моих губ, и я почувствовал, как возвращаюсь в детство. Тогда мы часто пили из луж и рек, не задумываясь о качестве воды.

Внезапно мой взгляд упал на небольшой домик неподалеку. Соломенная крыша, аккуратный заборчик размером 5 на 3 метра. Сердце забилось быстрее. Интересно, кто там живет?

Я подкрался ближе, стараясь не шуметь. Никого не было видно. Собравшись с духом, я тихо позвал:

– Есть кто-нибудь?

Тишина.

Я осторожно вошел внутрь. В доме царила атмосфера уюта, хотя все было сделано из простых материалов. Печь, которая еще недавно горела, теперь догорала, оставляя после себя тепло и легкий запах дыма.

Мебель была необычной: стол и стулья, словно из другого времени, но чем-то знакомые. Кровать, собранная из старых досок, была застелена соломой, а по углам висели пучки сухих трав, наполняя воздух ароматом свежести.

Я огляделся в поисках еды. В животе заурчало от голода. Я уже собирался выйти, чтобы покурить и обдумать, что делать дальше, когда услышал шорох в лесу.

Вдалеке, среди деревьев, показался человек. Это был старик. Его одежда, сделанная из мешковины, развевалась на ветру, а длинная борода спускалась почти до груди. Он шел медленно, опираясь на палку. Ему было лет семьдесят, но его глаза светились мудростью.

Старик медленно подходит ко мне. Его глаза, большие и удивлённые, смотрели на меня так, словно он видел перед собой что-то необычное. Я поздоровался, стараясь говорить дружелюбно, но он лишь махнул рукой.

«Немой, что ли?» – подумал я, но вскоре понял, что он просто неразговорчивый.

– Вы один здесь живёте? – спросил я, надеясь получить ответ.

Старик снова кивнул, но на этот раз его жест был более уверенным. Я вздохнул с облегчением: значит, он всё-таки понимает русский язык.

– Заходи в дом, будем обедать, – наконец сказал он на ломаном русском, но с такой теплотой в голосе, что я сразу почувствовал себя как дома.

Я вошёл внутрь, старик последовал за мной. Я сел на стул, а старик принялся что-то доставать с полки и ставить в печь. Я понял, что он готовит обед.

– Давайте я вам помогу, – предложил я, чувствуя, что могу чем-то быть полезен.

Старик снова покачал головой, но на этот раз с лёгкой улыбкой. Его молчание и простота в общении вызывали у меня уважение.

Я сидел и наблюдал за его движениями, чувствуя, как усталость и напряжение постепенно покидают меня. В этом доме, где время, казалось, остановилось, я ощущал себя в безопасности.

Я ждал, и внутри меня всё сжималось от голода. Время тянулось мучительно медленно, и каждый звук казался особенно громким. Наконец, спустя несколько томительных минут, дед извлёк из печи горшок и осторожно поставил его на стол. В воздухе разнёсся аромат, который, несмотря на голод, показался мне странным. Я с опаской взглянул на содержимое горшка.

Это был суп. На поверхности плавали кусочки мяса, а на дне виднелась какая-то крупа и пучки травы. Я не знал, чего ожидать, но голод был сильнее любопытства. Я взял ложку и попробовал суп. На вкус он оказался непривычным, но вполне съедобным.

– Из чего это? – спросил я, пытаясь скрыть удивление.

Дед посмотрел на меня, его лицо было невозмутимым.

– Заяц, – коротко ответил он, добавив что-то про крупу и траву.

Я не стал расспрашивать дальше. Главное, что суп утолил мой голод. Я поблагодарил старика и вышел на улицу, чтобы выкурить сигарету. Дед последовал за мной, его взгляд был удивлённым.

– Что ты делаешь? – спросил он, глядя на дым, поднимающийся к небу.

Я объяснил, что курю. Его лицо на мгновение исказилось, словно он пытался понять, что это такое. Вероятно, в те времена табак был чем-то неизвестным.

Время шло, и вечер постепенно сменялся ночью. Мы сидели у костра, и я пытался поддерживать разговор, но дед отвечал односложно, словно ему было неинтересно. Он не задавал мне вопросов, но я чувствовал, что он внимательно наблюдает за мной.

Когда небо начало темнеть, он предложил мне ложиться спать. Я посмотрел на небо, на котором уже появились первые звёзды, и понял, что он прав. Было ещё рановато, но я устал и не хотел спорить.

Дед показал мне место, где можно было прилечь. Я лёг, укрывшись одеялом, и закрыл глаза. Но сон не приходил. Я продолжал наблюдать за стариком, который сидел за столом и что-то шептал себе под нос. Его голос был низким и монотонным, и вскоре я почувствовал, как веки становятся тяжёлыми.

И прежде чем я успел осознать, что происходит, я погрузился в глубокий сон, усталость взяла верх.

ГЛАВА 2

Ранним утром, когда я проснулся, старика не было рядом, и я не знал, спит ли он ещё или уже отправился по своим делам. Осторожно поднявшись, я вышел на улицу, но не увидел ни души. Тишина обволакивала всё вокруг, и лишь лёгкий ветерок едва шевелил листья на деревьях.

Я начал осматриваться, стараясь понять, где нахожусь и что меня окружает. Взгляд упал на странное строение в конце улицы – сарай или, может быть, небольшой домик. Подойдя ближе, я заметил, что он почти пуст. Внутри стояли только грубо сколоченные полки, на которых лежали пучки сухих трав и аккуратно сложенные дрова. От них исходил лёгкий, чуть сладковатый запах.

Вернувшись в дом, я продолжил исследовать его. Каждая вещь здесь казалась необычной, словно из другого мира. На полках стояли банки с разноцветными жидкостями, в которых плавали странные растения и минералы. Их содержимое было мутным и загадочным, и я пока не мог понять, для чего они предназначены.

Время шло, и я уже начал беспокоиться, когда вдруг услышал шаги на улице. Это был старик. Его лицо было покрыто морщинами, а глаза светились усталостью. В руках он нёс что-то, завёрнутое в плотную ткань.

– Доброе утро, – сказал он, слегка кивнув мне. – Я ходил на охоту, чтобы добыть немного еды. Надеюсь, ты голоден?

Я кивнул, чувствуя, как напряжение постепенно покидает меня. Старик развернул ткань, и на свет появились свежие ягоды, мясо и коренья. Я понял, что он действительно старался для меня, и почувствовал благодарность.

Мы сели за стол, и старик начал рассказывать мне истории о своей жизни. Его голос был глубоким, и я слушал, словно заворожённый. Каждая его фраза открывала новый мир, полный тайн и загадок.

Так начался мой день в этом необычном месте, где время, казалось, текло по своим законам, а старик был моим проводником в этот удивительный мир.

Старик посмотрел на меня проницательным взглядом, , и он слегка прищурился, словно пытаясь разглядеть меня насквозь, и спросил:

– Кто ты?

Я почувствовал, как сердце забилось быстрее. Голос мой дрогнул, но я постарался говорить уверенно:

– Я заблудился. Меня зовут Павел.

Старик кивнул, будто ожидая чего-то подобного. Его лицо оставалось невозмутимым, но в глазах мелькнуло что-то, что я не смог понять. Он сел на скамейку у окна и жестом пригласил меня присесть напротив. Я опустился на скамейку.

– Сколько тебе лет? – спросил старик, глядя на меня.

Я задумался, пытаясь подобрать слова.

– Пятьдесят, – ответил я, наконец.

Старик кивнул, как будто это было именно то, что он ожидал услышать.

– Много, – сказал он. – А мне уже не сосчитать.

Я хотел задать ему ещё вопросы, которых было не мало, и мы продолжили диалог.

Говорю, что заблудился, чтобы узнать, где я нахожусь. Он ответил мне, что в Сибири.

– Какой сейчас год? – спросил я, пристально вглядываясь в его лицо.

Он задумчиво поднял глаза к небу, словно пытаясь вспомнить что-то важное. Затем, после недолгой паузы, ответил:

– 1425 от Рождества Христова.

Я застыл, словно поражённый молнией. Год, который он назвал, был далёк от моего времени. Я знал, что в этом мире что-то изменилось, но не мог представить, насколько.

– А семья у вас есть? Жена, дети? – спросил я, стараясь скрыть волнение.

Он ответил, что нет. Его голос был тихим, но твёрдым, словно он говорил о чём-то, что не подлежало обсуждению.

– А где люди? Поселения? Далеко живут? – продолжил я, пытаясь понять, как устроен этот мир.

Он вздохнул и посмотрел на меня с лёгкой улыбкой.

– Далеко, – ответил он. – Очень далеко.

– А почему вы здесь один? – не унимался я, чувствуя, что в его словах скрывается нечто большее.

Он посмотрел на меня долгим взглядом, словно решая, стоит ли говорить правду. Затем, словно приняв решение, произнёс:

– Я колдун.

Эти слова поразили меня. Колдун? В этом мире существуют колдуны? Я всегда считал их выдумкой, сказками для детей. Но сейчас передо мной стоял человек, который утверждал, что он один из них.

Мне стало страшно и любопытно одновременно. Я хотел узнать больше, хотел понять, как устроен этот мир, где магия и реальность переплетаются. Но в то же время я чувствовал, что переступаю какую-то невидимую черту.

– Всё впереди, – добавил он, глядя мне прямо в глаза. – Всё, что ты хочешь узнать, будет. Но будь осторожен. Время – это река, и в ней легко утонуть.

Дед поинтересовался:

– Кто ты и откуда взялся? – я, поразмыслив, рассказал ему правду, поскольку рядом не было людей, и бояться было нечего.

Возможно, это поможет мне вернуться обратно? Я показал ему свой смартфон, что вызвало у него сильное удивление.

Тематика колдовства всегда привлекала моё внимание, и меня интересовало всё необычное.

– Можно ли этому научиться? – спросил я его.

Он ответил утвердительно, при условии наличия соответствующего дара.

– Сколько времени вы здесь живёте? – задал я вопрос, – Вероятно, достаточно долго?

Он сообщил, что это произошло очень давно.

Я понял, что для возвращения мне нужно вернуться в замок. Это было очевидно.

Старик сообщил, что зима наступит скоро, через месяц. Мне предстояло решить: отправиться к людям или остаться с ним. Я решил остаться. Здесь у меня была возможность вернуться в своё время, и началась новая жизнь. Я получил то, чего хотел.

Старик оказался мудрым, и я начал учиться у него понемногу. Зима приближалась, и я ждал её с нетерпением. Дед подобрал мне тёплую одежду, а еда у нас была в изобилии: грибы, мясо, травы и многое другое.

Я рассказывал старику о жизни в 21 веке, о городах, машинах, технологиях и людях. Его глаза загорались любопытством, и он слушал меня, затаив дыхание. Иногда мы вместе размышляли о том, как удивителен мир, который я описал, и о том, что мы можем узнать, если я останусь здесь.

Зима пришла внезапно, укутав мир белоснежным покрывалом. В первые дни я наслаждался её красотой, гуляя по лесу и наблюдая за животными, которые готовились к холодам. Старик научил меня строить шалаш и разводить огонь, и я с удовольствием помогал ему по хозяйству.

Однажды, когда мы сидели у костра и смотрели на звёзды, старик сказал, что я могу остаться с ним навсегда. Он знал, что я сам не знаю, хочу ли возвращаться в свой век, и предложил мне новую жизнь, полную мудрости и покоя. Я задумался над его словами.

Так началась моя новая жизнь в этом мире. Я учился у старика, слушал его рассказы о прошлом и помогал ему в повседневных делах.

Я долго размышлял, стоит ли вновь посетить старый замок, который находился всего в километре от моего дома. Старик, у которого я жил, много рассказывал о замке, о его прошлых обитателях.

Старика привезли в замок силой, чтобы он служил графу и его свите. Граф был жестоким и требовательным, но его свита – люди, служившие ему, – тоже была не лучше. В замке жили прислуга, охрана и сам граф. Старик проработал там около сорока лет, пока замок не ограбили, а графа не убили. Разбойники ушли, и замок опустел.

Старик, наконец-то освободившись, построил неподалёку от замка свой дом. Но воспоминания о годах, проведённых в замке, не давали ему покоя.

Я подошёл к замку. Он возвышался передо мной, величественный и мрачный. Его мощные стены и башни казались живыми, словно хранили в себе тайны и истории прошлых лет. Я решил обойти замок, чтобы лучше его рассмотреть.

Вдруг я заметил тень, мелькнувшую среди деревьев. Может быть, это просто игра света и тени? Я остановился, пытаясь понять, что это было.

Когда я подошёл ближе к замку, внутри было пусто. Я поднялся по лестнице, и мне показалось, что кто-то наблюдает за мной. Мурашки пробежали по спине, но я решил не обращать на это внимания.

Внезапно я услышал чей-то голос:

– Кто ты?

Я обернулся и увидел мужчину, который стоял неподалёку. Он был примерно моего возраста, может быть, немного старше. Его глаза были холодными и проницательными, а взгляд – уверенным и спокойным.

– Я пришёл из леса, – ответил я, стараясь не показывать своего волнения. – Живу неподалёку. А вы кто?

Мужчина слегка улыбнулся и представился:

– Меня зовут Марат.

Он начал рассказывать о себе, и в его словах звучало нечто первобытное, словно он говорил не просто о себе, а о самом духе дикой природы. Его голос был низким и хриплым.

Он был охотником, живущим в гармонии с землёй. Его жизнь – это бесконечное странствие по лесам и равнинам, где каждый шаг может стать последним, а каждый день – новым испытанием. Он говорил о том, как бродил по этим местам, не зная, куда приведёт его завтрашний день, но всегда находя пищу и укрытие.

В его глазах горел огонь, который я никогда прежде не видел. Это был огонь страсти к жизни, к свободе, к дикой природе, которая окружала нас. Он рассказывал о своих приключениях, о том, как охотился на дичь, как выживал в суровых условиях, как находил радость в каждом мгновении.

Он тоже заблудился, как и я, но в отличие от меня, он не был испуган. Его лицо озаряла улыбка, когда он говорил о своих странствиях. Он был настоящим героем, живущим по своим законам, и я чувствовал, что рядом с ним можно не бояться.

Когда он начал рассказывать о себе, я понял, что передо мной не просто человек, а настоящий хранитель древних традиций. Его история была полна опасностей и испытаний, но в ней не было места страху. Он говорил о своей жизни с такой искренностью и простотой, что я не мог не поверить ему.

Он начал с детства, когда жил с бабушкой. Его родители умерли, когда он был совсем маленьким, и бабушка стала для него всем – матерью, наставницей, другом. Она научила его всему, что знала сама, – охоте, выживанию, уважению к природе.

Он вырос в мире, где каждый день был борьбой за выживание, но это не сломило его. Напротив, он стал сильнее, мудрее, научился ценить каждую минуту жизни. Его рассказы о том, как он охотился на диких зверей, как разжигал костёр в морозную ночь, как пил воду из реки, были полны жизни и энергии.

Он говорил о том, как приходил сюда много лет назад, когда здесь ещё не было замка. Тогда здесь была только дикая природа, и он чувствовал себя её частью. Он рассказывал о том, как охотился на оленей, как собирал ягоды и коренья, как слушал пение птиц и шум ветра.

Сегодня мы решили заночевать в замке, потому что зима уже пришла, и ночи стали холодными. Утром мы проснулись от тлеющих углей костра. Он встал, потянулся и сказал, что пора идти. Я попрощался с ним, сказал, что живу неподалёку, у старика, поблагодарил за рассказ и пожелал ему удачи в пути. Он улыбнулся и ответил, что мы ещё встретимся, и ушёл в лес, оставив меня наедине с моими мыслями.

ГЛАВА 3

Я решил вернуться к деду. Он, наверное, уже потерял меня.

Пришёл. Дед, увидев меня, спросил:

– Где ты был?

– Ходил в замок, встретил там человека, – ответил я. – Переночевал там же, пообщался, а утром вернулся.

В доме деда было тепло. В углу уютно потрескивала печка.

– Еда на столе, садись, позавтракаем, а потом займёмся делом, – сказал дед. – Пора тебе учиться охоте. Пора помогать мне.

Я кивнул, соглашаясь.

Мы провели весь день вместе. Дед рассказывал мне о своих навыках, показывал, как правильно обращаться с оружием, как выслеживать зверя и как читать следы. Я слушал его, затаив дыхание, впитывая каждое слово.

Вечером, когда солнце скрылось за горизонтом, мы легли спать. Дед снова занялся шаманством. Он достал из сундука какие-то травы, разложил их на столе и начал готовить отвар. В воздухе разлился терпкий аромат.

– Скоро я научу тебя всему, что знаю сам, – сказал дед, глядя на меня своими проницательными глазами. – Ты станешь настоящим охотником и колдуном, и это знание поможет тебе выжить в этом мире.

Я кивнул. Я знал, что готов к этому. Я готов учиться.

Утро встретило меня прохладой. Лёгкий снег кружился, бесшумно укрывая землю. Курить я бросил, хоть какой-то плюс. Пить я не пью, уже, лет десять, природа, свежий воздух, живи, и наслаждайся.

Я открыл глаза и увидел, как солнечный луч, пробившись сквозь окно, играет на стенах.

Из соседней комнаты донёсся голос моего старого наставника:

– Пора вставать, сегодня у нас много дел.

Я поднялся, чувствуя, как утренний холод пробегает по коже, и вышел на улицу. В воздухе витал морозный свежий аромат, что бодрило. Наставник уже ждал меня, одетый в свои привычные шкуры.

– Сегодня мы отправимся в поселение, – сказал он, пристально глядя на меня. – Нужно поменять шкуры на крупы и соль. В зиму это будет хорошим подспорьем.

Я кивнул, чувствуя лёгкое волнение. Мне всегда было интересно, как живут люди за пределами нашего леса. Какие у них обычаи, чем они занимаются, о чём говорят. Наставник заметил моё волнение и улыбнулся:

– Не переживай, это будет полезный опыт. Ты многое узнаешь и, возможно, найдёшь ответы на свои вопросы.

Мы отправились в путь. Лес, который раньше казался мне бесконечным и однообразным, теперь раскрывал свои тайны. Мы шли по узкой тропинке, которая вилась между деревьями, и я чувствовал, как с каждым шагом моё сердце бьётся всё быстрее. Наставник шёл впереди, показывая дорогу, а я следовал за ним, стараясь не отставать.

Ноябрьский месяц вступил в свои права, и время, казалось, замерло в размеренном ритме. Я постепенно привыкал к новой жизни, которая разворачивалась вокруг. Мы отправились в путь, и наш путь пролегал через густые леса и топкие болота. На нашем пути не встречались крупные звери, лишь зайцы и лисы изредка мелькали в зарослях, а в небе кружили птицы, добавляя нотам тишины свои мелодичные трели.

Второй день пути уже был позади, и мы разбили лагерь, окружённые мерцающим светом костров. Дед и я соорудили шалаши, чтобы укрыться от ночного холода. Вдвоём нам было легче и веселее преодолевать трудности. Его присутствие придавало мне уверенности, а его рассказы о прошлом – тепло и уют.

На третий день нашего путешествия дед вдруг остановился. Он что-то почуял, и его лицо стало сосредоточенным. Мы замерли, прислушиваясь к каждому шороху. Лес вокруг нас казался живым, дышащим, но я не мог понять, что именно вызвало беспокойство. Мы затаились, стараясь двигаться как можно тише, словно тени в ночи.

Вдалеке, среди сгущающихся сумерек, мерцал тусклый свет костра. Вокруг него, словно стражи ночи, сидели двое мужчин. Их лица, освещённые пламенем, были суровы, но в глазах читалась усталость. Мы подошли ближе, и они, заметив нас, жестом пригласили присесть.

Огонь потрескивал, отбрасывая причудливые тени на их лица. Мы сели, и разговор завязался сам собой. Оказалось, что они – торговцы, возвращающиеся из далёкого путешествия. Их путь пролегал через незнакомые земли, где каждый день был испытанием, но они продолжали свой путь, надеясь на удачу.

Мы, двое путников, не вызывали у них опасений. Один из них, глядя на нас с прищуром, спросил:

– А вы куда держите путь, странники?

Дед, задумчиво глядя на огонь, ответил:

– В новый город. Там, говорят, много возможностей для тех, кто не боится рисковать.

Торговец кивнул, словно одобряя наши слова. В его глазах мелькнула искра понимания.

Мы разговорились. Каждый из нас делился своими историями и надеждами. Время летело незаметно. Ночь опустилась на землю, укутав её тёмным покрывалом. Но огонь костра продолжал гореть, согревая нас своим теплом.

Когда усталость взяла своё, мы и разошлись. Торговец, бросив на нас прощальный взгляд, сказал:

– Будьте осторожны, странники. В этих местах встречаются разные люди.

Мы поблагодарили его и пошли дальше, оставив позади мерцающий огонь и двух незнакомцев, чьи судьбы пересеклись с нашими на мгновение.

Мы шли вперёд, преодолевая трудности и радуясь каждому новому дню. Вокруг нас расстилались бескрайние просторы, где каждый куст, каждый камень таил в себе свои тайны. И вот однажды, когда солнце уже клонилось к закату, мы увидели впереди дом.

Из его трубы поднимался густой дым, свидетельствуя о том, что там кто-то живёт. Мы ускорили шаг, надеясь на тепло и уют, которые так необходимы в пути. Но чем ближе мы подходили, тем сильнее росло наше беспокойство.

Решили зайти, надо где-то переночевать. Ветер пронизывал до костей, мы постучались дверь. Уставшие и продрогшие, мы хотели лишь одного – найти убежище на ночь.

Дверь открыла пожилая женщина лет восьмидесяти. Её лицо, испещрённое морщинами, казалось высеченным из камня. Тёмные глаза, словно бездонные колодцы, смотрели прямо в душу. Я почувствовал, как по спине пробежал холодок, и мысленно окрестил её ведьмой.

– Можно переночевать? – спросил я.

– Заходите в дом, – ответила она, и её голос прозвучал как далёкое эхо из прошлого.

Дом был просторным и уютным, несмотря на то, что в нём царила тишина. Казалось, что здесь давно не было жизни. Хозяйка пригласила нас внутрь, и мы с благодарностью приняли её предложение.

– Вы куда путь держите? – спросила она, усаживаясь в кресло у камина.

– Идём в большой город, – ответил дед, поправляя воротник.

– Понятно, – кивнула она, и в её глазах мелькнула тень грусти. – Город – это место, где каждый ищет своё место, но не всегда находит.

Ужин был готов, и мы с наслаждением утолили голод, после чего отправились спать. Но сон не приходил. Среди ночи я проснулся, охваченный необъяснимым беспокойством. Внезапно я услышал тихие шаги за дверью нашей комнаты.

Это была она, старая женщина, чья фигура словно скользила в темноте. Её присутствие вызывало во мне странное чувство тревоги. Я лежал неподвижно, прислушиваясь к каждому шороху. Дед делал вид, что спит, но я знал, что он не спит.

Внезапно входная дверь скрипнула, и в дом кто-то вошёл. Я не мог разглядеть его в темноте, но чувствовал, что это был кто-то чужой. Женщина заговорила с ним шёпотом, её голос звучал глухо и таинственно.

Часы пробили два ночи, и в доме воцарилась зловещая тишина. Они замолчали, и их шаги затихли. Вскоре я услышал, как они направились в другую комнату, расположенную рядом с прихожей.

Моё любопытство пересилило страх. Я решил встать и посмотреть, что происходит. Осторожно поднявшись с кровати, я прокрался к двери и тихо приоткрыл её. В комнате горели свечи, создавая причудливые тени на стенах. Женщина сидела за столом, а напротив неё – нечто, что я не мог разглядеть.

Они разговаривали, но их слова звучали как шелест листьев на ветру, непонятные и тревожные. Я напрягал слух, пытаясь уловить хоть что-то, но их речь оставалась загадкой.

Вдруг что-то промелькнуло мимо меня, повеяло ледяным холодом, от которого у меня едва не встали дыбом волосы. Я почувствовал, как по спине пробежал неприятный озноб, а сердце застучало быстрее. Казалось, будто чья-то невидимая рука схватила меня за локоть и потянула за собой, не давая возможности сопротивляться.

Я оказался в просторной комнате, освещённой тусклым светом свечей. За столом сидела старуха с пронзительным взглядом, который словно проникал в самую душу. Рядом с ней стоял высокий старик с седыми волосами и суровым выражением лица. Он говорил с ней на языке, который я не мог понять, но в его голосе звучала властность и уверенность.

Они говорили долго, иногда переходя на шёпот, иногда повышая голос. Я стоял неподвижно, словно прикованный к месту, не в силах оторвать взгляд от их лиц. В какой-то момент свечи резко потухли, погрузив комнату в непроглядную темноту. Я почувствовал, как холодный пот выступил у меня на лбу, и сердце забилось ещё быстрее.

Но через мгновение свечи снова зажглись, и я смог разглядеть обстановку вокруг. Однако ощущение тревоги не покидало меня. Старуха продолжала говорить, а старик сидел молча, внимательно слушая её. Я чувствовал, что они знают обо мне больше, чем я могу себе представить.

– Ты здесь благодаря нам, – наконец произнесла старуха, глядя мне прямо в глаза. – Нам нужны твои знания из будущего.

Я попытался осмыслить её слова, но в голове царил хаос. Дед, стоявший рядом, смотрел на меня с холодным спокойствием, словно ожидая моей реакции.

– Хорошо, – выдавил я из себя. – Чего вы хотите?

Старик кивнул, и старуха продолжила:

– Мы расскажем тебе позже. А сейчас иди, спи.

Я хотел возразить, но почувствовал, как усталость наваливается на меня. Голова кружилась, ноги подкашивались. Я понимал, что не смогу сопротивляться, если они решат оставить меня здесь. Поэтому я кивнул и направился к двери, чувствуя, как холод снова охватывает меня.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.