# Бракоразводный костёр

Таня Кель, Ханна Леншер

Как мне надоел этот фиктивный брак с главой драконов. Из-за него я не могу нормально жить! А если Фабиан не согласится на развод, то я перееду к нему и испорчу ему жизнь. Мой план провалился, потому что страдать с красавчиком мужем пришлось мне, но недолго, ведь мой муж стал главным подозреваемым в нескольких убийствах.

## Глава 1

Роксана

Набралась мужества. Всё. Пошла!

Я постучала в дверь. Чёрт. Можно же было позвонить.

Да плевать. Без разницы.

От Фабиана Авери мне нужно только одно. Развод. Быстренько подпишем бумажки и разбежимся. Да. Именно так мне это и представлялось. Никаких проблем.

Наш брак и так чистая формальность. За три года замужества я увидела своего мужа всего дважды: когда папа знакомил нас и когда подписывали документ.

Вот и чу́дно. Вообще бы не видеться больше.

Телефон горел от сообщений. Мег и Лион переживали. Именно они меня надоумили развестись. Правильно. Драконов никто не любит. Хитрые, злые создания, в них нет ничего человеческого. А ещё патологические изменники. Это в звериной природе.

Отец умер год назад. Это его сделка, не моя. А сейчас мы с Мегарой решили, что хватит мне ходить замужней дамой. Никакой личной жизни. Я же не железная, поэтому пора разводиться. Подруга настаивала на том, что я гроблю себя, не желая ничего менять. И она права.

Я снова занесла руку, и дверь так быстро открылась, что я невольно сделала шаг вперёд. И почти упёрлась в голую мужскую грудь с большим… очень большим количеством мышц.

Я медленно подняла глаза и столкнулась с синей вьюгой.

Что на первой, что на второй встрече у меня отнимался дар речи. Этот мужчина именно так действовал на мой мозг.

«Я пришла, чтобы расторгнуть наш брак, Фабиан. Довольно уже. Ни тебе, ни мне это не надо, поэтому закончим фарс и вернёмся к своим жизням».

Ну же! Чёрт возьми! Говори! Ты же репетировала.

– Я… жена. Брак… вернул жизнь.

Твою мать! Что я несу? Соберись!

Под сверлящий взгляд и неутешительное молчание я всё же глубоко вздохнула и попробовала зайти на второй раунд.

– Я пришла.

Всё. Точка. В горле пересохло, мозг стёк куда-то в область обнажённого пресса Фабиана Авери.

– Это я понял.

Его голос, в отличие от моего, звучал уверенно и спокойно, отчего я занервничала ещё больше и задрожали руки, а мир стал сужаться до одной точки.

Почему я его так боюсь? Ну не сожрёт же меня.

– На вот!

Это единственное, что я могла сказать. И всучила папку.

Фабиан развернулся и пошёл внутрь, только и бросив:

– Заходи.

Несмелыми шагами я проследовала за ним. Огромная квартира на самом последнем этаже. Ещё и лестница наверх, по которой как раз спускалась какая-то полуголая мадам. Ну вот и доказательство измены. Как и предполагалось. Даже ходить никуда не надо.

Девица окинула меня презрительным взглядом и, фыркнув, пошла к Фабиану. Её ручки легли ему на плечи.

– Бьян, это кто? – лениво промурлыкала она, грациозно выгибаясь как кошка.

Он спокойно повернул голову и посмотрел на неё. Так же холодно убрал её руки с себя и тихо ответил:

– Тебе пора, Мирра. Это моя жена. Познакомься. – Фабиан кивнул в мою сторону и продолжил: – На этом всё.

– Как? Что?

Девушка занервничала, заметалась. Теперь от пантеры остался испуганный кролик. Ни для кого не секрет, из какой я семьи и что за этим стоит. И связываться со мной – себе дороже.

Пока Мирра бегала туда-сюда, собирая по квартире свои шмотки, я хмыкнула:

– Ещё и изменяешь мне. В договоре есть пунктик. Будешь должен.

Откуда такая смелость? Но сейчас я ощутила тепло, оно разливалось по телу. Наверное, хорошо, что встретилась с любовницей мужа. Хотя бы появилась надежда, что он не такой правильный и принципиальный, как о нём говорят. Есть же червоточина. Значит, быстренько разведёмся.

Или нет…

Фабиан явно дочитал и стал безэмоционально рвать все листы, ожидая, когда Мирра уйдёт. И как только она скрылась за дверью, он спокойно сел на стул и мне ногой подтолкнул второй.

– Садись.

– Если что-то не устраивает…

– Сядь!

Уже приказ. И я повиновалась. Быстро опустилась на стул. Снова начала охватывать паника.

– Ты совсем дурная?

– В смысле? – захлопала ресницами я.

Он откинулся на спинку стула и стал жечь меня взглядом. Ещё немного, и всё воспламенится.

– Наш брак до конца. До твоей смерти или моей.

– Не поняла.

Его зрачки вытянулись, и моё сознание на мгновение провалилось. Ну, это я так подумала. А когда очнулась, то почти висела над пропастью длиною в тридцать пять этажей. Меня удерживала сзади только его рука. Ноги стояли на земле, а моё тело находилось под уклоном.

Я набрала в рот воздуха и завизжала. Сердце пробивало дорогу через рот. Это что за хрень?

Мегара была права. Эти драконы чокнутые. В них нет ничего адекватного.

– Пусти! Пусти!

– Отпустить? – Его голос ехидный, как будто смеющийся.

И когда он разжал руку, я думала – это конец. Но Фабиан просто перехватил меня.

Воздух… Мне нужен воздух… Я начала задыхаться.

В этот момент он резко дёрнул меня назад. Я почти свалилась в его объятия. Моё тело била крупная дрожь, а зубы стучали друг о друга.

– Запомни, Рокси, – зашептал мужчина на ухо. – Эта сделка выкована у тебя здесь.

Его рука легла мне аккурат на грудь.

– Чёрта с два… – попыталась проблеять я.

– Всё ещё сопротивляешься? Твой отец и я заключили мир между драконами и людьми. И этот мир – мы с тобой. Если хочешь развестись, то будь добра исчезнуть, можешь умереть красиво.

Внутри что-то переключилось. В какой-то момент вдруг отрубились вообще все эмоции… кроме гнева.

Я вырвалась из его рук и резко развернулась.

– На этот случай у меня тоже кое-что есть. Если ты не даёшь жить мне, я не дам жить тебе.

Что я несла? Какой у меня план?

– Удиви меня, – усмехнулся мужчина.

Его тёмные волосы развевал ветер, взгляд был такой холодный, что может заморозить… или поджечь. Я не определилась. Верхняя губа чуть подрагивала.

Секунда, и он меня одним толчком и выкинет. И останется от Роксаны Даль одно лишь имя. Но я не сдавалась. Или сейчас, или никогда. А никогда – это слишком долго.

Мозг… соображай. Прошу!

– Я переезжаю жить к тебе!

Наверное, у меня просто кислородное голодание, ещё и стресс наложился, чуть не выкинули. Вот и несу чушь. Но это самое первое, что пришло в голову.

Он привык жить один, водит девок, вольготно существует. Ему никак не мешает статус женатого человека. На него мадемуазельки вешаются гроздьями. Это на меня никто никогда не посмотрит. Будут обходить стороной, едва заслышав имя Фабиана. Значит, надо испортить жизнь этому засранцу.

Ничего в его лице не изменилось. Ни один мускул не дрогнул, даже не моргнул.

– Хорошо.

Что хорошо? Куда хорошо?

Он скрестил руки на груди и продолжал, не мигая, смотреть на меня, а я чувствовала себя такой тупой.

Да чёрт!

Шмыгнув носом, я огляделась. Увидела стеклянную дверь, наверное, вот он —вход назад.

Быстрыми шагами пошла туда, задев плечом Фабиана.

Ну, раз ввязалась, значит, надо собрать чемоданы и привезти их сюда. Или нет. Завтра всё. Дождусь, пока он сделает мне ключ от двери, сама же быстро позвоню Лиону, пусть соберёт мои вещи и доставит сюда. Если уж портить жизнь муженьку, то без нелепых ошибок.

– Где моя комната? – резко развернулась я, и мужчина почти впечатался в меня.

Мы находились так близко, что я чувствовала аромат одеколона. А ещё костра. Им пропахла вся его кожа.

Паническая атака снова выглянула из-за угла и помахала красным платком.

Боже!

– Раз ты хочешь стать моей настоящей женой, иди до конца, – прокатился его голос по моим внутренностям. – Моя спальня там. – Он небрежно выкинул руку. – И твоя тоже.

– Мы не будем спать в одной комнате, – зашипела я и уже хотела идти искать место для ночлега, как Фабиан схватил за талию и прижал к себе.

– Ты похожа на маленького грызуна, который перепутал норку. Я взрослый мужчина, и, если желаешь быть здесь, станешь удовлетворять все мои потребности. Хочешь испортить мне жизнь, но смотри… – он наклонился к самому уху, – не испорти её себе.

Я оттолкнула его.

– Размечтался. Никогда не получишь меня. Я страдаю – ты страдаешь. Всё так и будет. Не видать тебе больше пышногрудых красоток. А я просто отрублю все твои драконьи бубенчики, если коснёшься ещё раз. Усёк?

– Ну-ну.

Он развернулся и прошёл на кухню. Кажется, его совсем не интересовала дальнейшая наша беседа. Я же пошла осматриваться. Внизу комнат нет. Зато сверху один небольшой коридор, который я не заметила. И в конце дверь. Там я и заперлась. И только сейчас поняла, что у меня дрожат руки.

Спокойно, Рокси… Спокойно. Он не выдержит долго.

Я придумаю ему такую адскую жизнь, от которой он взвоет. Наш союз – мир для драконов и людей? Найдёт себе другую ведьму и другого отца для заключения сделок. Нас много.

А что, если убьёт? Как сегодня пытался?

Я судорожно вздохнула. Внутри всё тряслось. Одиночество и грусть накатывали волнами. Мне надо с этим справиться. Я сильная. Я могу.

А что могу?

Закатав рукав, посмотрела на золотую метку. Всё так. Это наша клятва, скреплённая ещё и печатью. Чёрт! Надо было бороться с отцом тогда, когда он принуждал к этому браку. А теперь… буду разгребать последствия.

## Глава 2

Роксана

Ну вот. Доигралась. А теперь что? Ну нет. Он меня ничем не напугает.

Я зашла в ванную. Щёки горели. Зачерпнув ледяную воду, брызнула на них.

Написала Мег о том, что произошло. Подруга сразу всполошилась. Предложила приехать. Но нет. Справлюсь одна.

Я уничтожу его жизнь! Он сам взвоет, когда лишится своего привычного комфорта. Разгоню всех давалок, и квартира перестанет быть его крепостью. Сбежит как миленький, а потом и развод даст. Драконы же такие. Им нужно постоянно сношаться. В их звериной природе заложено искать самку. И пока они её не найдут, то будут иметь всё, что движется. А я ему этот поток перекрою.

А если не даст развод? То пусть сам прыгает из окна.

Резко вспомнила синющие глаза, обволакивающие туманом голову, тёмные прядки волос, красиво свисающие на лоб, мышцы, запах костра и приказ поселиться в его спальне…

Внизу живота потянуло.

Нет, я не бежала радостно в постель Фабиана, но если представить, что он не мой муж… То можно и засмотреться.

А так план пока что другой. Поэтому никакого секса. Ни-ни!

Хотя… Из-за дракона у меня с личной жизнью и не задалось… Ох! О чём я думаю!

Поэтому сначала развод, а потом и занятия любовью организую. И не с Фабианом. Обломается!

Трусливо выглянув в коридор, я прислушалась: дорогой супруг уже ушёл.

Перебежками я вернулась в гостиную и нашла свою сумку, достала телефон. На столе лежали ключи и пластиковая карточка, рядом записка: «Милая жёнушка, купи себе что-нибудь кружевное на вечер».

Вот же хам!

Слабительного я тебе куплю, и посмотрим, захочешь ли ты меня в белье рассматривать!

Раз я теперь не заперта, то сама соберу вещи.

Перекинув через плечо сумочку и поправив платье, я вышла из квартиры, с замком не разобралась, потому что ключ-чип видела впервые, в итоге просто захлопнула. И только в лифте глянула в зеркало.

И было на что посмотреть!

Всклоченная, волосы дыбом, тушь растеклась, видимо, когда умывалась. Даже платье какое-то перекошенное.

Пока спускалась, пыталась привести себя в порядок.

Авери на меня плохо влияет.

Очень плохо.

На стоянке уже ожидала машина с водителем, и я торопливо юркнула на заднее сидение: не хотела, чтобы кто-нибудь из знакомых увидел в таком состоянии, ещё и выходящей от Фабиана.

А потом прострелила мысль: я ведь решила жить с ним. И это все узнают.

Какой ужас.

Но пути назад не было. Или я, или он.

Прибыв домой, почти не глядя покидала вещи в чемодан. Не забыла и свой любимый заварник. Если и пила чай, то только из него. Одна из немногих вещей, доставшаяся мне от мамы. Пусть уже и каёмочка почти стёрлась, но всё равно любимый. Для успокоения выпила вина и приняла душ. Надо решиться выйти из дома и отправиться к Авери.

Подумав, добавила ещё бокал. И ещё один напоследок.

В итоге в квартиру мужа вернулась в хорошем настроении.

И первое, что увидела, когда поднялась на лифте, – толпу полицейских.

Упс.

– Девушка, посторонним сюда нельзя.

– Я жена Фабиана…

Голос пропал, я рассмотрела тело, накрытое простынёй. И лужу крови на паркете. Сделала шаг назад и начала оседать на пол, повиснув на руках консьержа, поднявшегося со мной, чтобы донести вещи.

– Миссис Авери, вам плохо?

К носу поднесли какое-то вонючее лекарство, и я замотала головой, лишь бы убрать этот запах.

– Миссис Авери?

– Даль, я не меняла фамилию.

Несмотря на утренний разговор про смерть одного из нас, я такого исхода Фабиану не желала.

Мне его было жаль. Умереть в таком молодом возрасте.

– Роксана?

В проёме двери появился призрак мужа. Красивый, как при жизни.

Я что теперь его видеть буду?

За ним выбежали врачи:

– Мистер Авери, подождите, надо наложить шов!

– Ты живой?! – возмутилась я, моментально забыв, что секунду назад его оплакивала.

– Конечно, я живой, – буркнул мой муж и позволил себя увести внутрь квартиры.

– Миссис Даль, вы можете ответить на несколько вопросов?

– Нет, – огрызнулась я и, поднявшись, пошла за Фабианом.

На место преступления предусмотрительно не глядела.

– Миссис Даль, где вы находились сегодня днём и вечером?

– Дома! Вещи собирала, – отмахнулась я от служащей и сразу же наехала на Фабиана, которому зашивали порез на щеке: – Что случилось? И часто здесь так?

– Нападение. Нет, нечасто, обычно я закрываю дверь и наёмные убийцы не караулят дома.

Я сразу сдулась. Это, что ли, из-за меня?

– Прости, не умею закрывать такой замок. Подумала, охрана и консьерж не пропустят…

– Это не просто замок, а артефакт.

Фабиан был слишком спокоен для человека, которого чуть не убили. Ладно… не человека, а дракона. Но всё равно. Привык к покушениям?

Вскоре полиция закончила с телом и его увезли, я продолжала сидеть на диване, смотря на оставшуюся лужу.

Фабиана тоже куда-то увели из квартиры.

– Миссис Даль, подайте руку, пожалуйста. – Ко мне подошёл крепко сбитый мужчина в чёрном костюме. Видя мой недоверчивый взгляд, он пояснил: – Я глава охраны вашего мужа.

– Фиговый вы глава, его ранили!

– Он сам полез под пулю, думал, что вы внутри.

Пока я открыла рот от удивления, мужчина быстро поставил печать на моём запястье. Сотня маленьких игл вошли в кожу и оставили незнакомую руну.

– Ай! Что это?!

– Теперь вы тоже под защитой. Приказ хозяина.

Я закатила глаза, надо же, «хозяин». Смешно звучит.

Или это вино во мне говорит?

После ухода полиции зашли специальные люди, начавшие убираться, а на пятно насыпали белый порошок, который за секунду поменял цвет на коричневый. Дальше я смотреть не стала и поднялась в выбранную комнату. Вещи отнесли следом за мной, и, чтобы как-нибудь занять руки, я принялась их раскладывать.

Только когда хлопнула дверь внизу, я разделась и залезла в ванную.

Легла и вовсе после полуночи. Думала про Фабиана. Сегодняшний день перевернул всё с ног на голову. Я не отказалась от идеи развода и своего плана, но и после вечернего происшествия чувствовала вину. Стоит ли подождать, пока Авери придёт в себя?

Засыпая, я начала мечтать, что муж окажется адекватным и всё решится мирно.

Но вылетевшая с грохотом дверь разбила вдребезги мои мечты.

– По-моему, я чётко сказал, где твоё место!

Я уставилась на Фабиана, видимо, он только вернулся и сразу же пошёл проверять меня.

Жалость к мужу прошла за секунду. Как и чувство вины. Не зря Мегара говорила, что они опасны. Как бешеные псы.

– А я не собака, чтобы твои команды выполнять!

В синих глазах зажёгся очень нехороший огонёк, дракон расплылся в улыбке, а мне стало страшно. Я прижала ноги к себе и попыталась отодвинуться подальше от края кровати и от Фабиана.

Он сделал шаг. Я отползла.

Ещё шаг. Продолжала ползти.

Шаг. Я упёрлась в спинку кровати, почувствовала холодный металл обнажёнными лопатками.

– Последний шанс сдаться, моя дорогая жёнушка! – Его улыбка не предвещала ничего хорошего.

– И не подумаю, муженёк! – зашипела я в ответ.

Фабиан резко дёрнулся и схватил меня за ноги, подтягивая к себе.

Я визгнула и попыталась лягнуть его в грудь. Может, попаду по ране?

Какой же он сильный!

Муж без особого труда подхватил меня на руки и закинул на плечо. Я колотила его кулаками по спине, пыталась вырваться, но безуспешно.

– Отпусти! Немедленно!

– Твои крики никто не услышит. Хотела поиграть в семью? Иди до конца. Моя жена будет всегда ночевать в моей постели.

Он бросил меня на матрас.

– Раньше тебя это не волновало!

– Давал свободу, но ты пришла сама.

Он наклонился надо мной, распятой на кровати. Пригвоздил, как бабочку на планшете.

Его жаркое дыхание опалило мою шею, и кожа покрылась мурашками.

Я сгорю в этом костре! Но мне нельзя. Драконы – обманщики и ловко манипулируют. Все это знают.

– Фабиан, прекрати!

– Или что, Рокси?

Меня спас громкий звонок мобильника.

Авери поморщился, но отпустил мои руки и отошёл ответить.

Хоть он меня больше не держал, но я продолжала лежать, не в силах пошевелиться.

Позже я сделала вид, что сплю. И когда Авери лёг рядом, я усиленно пыталась не ворочаться.

На следующее утро он куда-то умотал. Выходить больше я не решалась, да и ключи у меня отобрали, поэтому осталась дома. Лиона просила привезти ещё вещей. Разумеется, он не обрадовался этому, но приволок мне два чемодана, остальное сказал собирать самой и ещё отчитал, что я совершаю большую ошибку. Но я лишь чмокнула друга в щёку и быстро выпроводила, пока не появился муженёк.

На первое время хватит всего, дальше разберусь. Фабиан пришёл только к вечеру. Я так и не успела всё разобрать. Юркнула в кровать и сделала вид, что сплю. Через какое-то время ко мне пришёл муж. Так же лёг в постель. Он ничего не делал, просто спал рядом, но даже его присутствие вызывало мурашки.

За завтраком я вылезла из кровати и услышала, как он уходит.

Гад снова не оставил ключи, зато весь холодильник был забит едой. С голода не умру. А к вечеру я спряталась, как обычно, в комнате, когда услышала, что он пришёл. Да. С такими навыками мести я далеко не уеду. Но ведь надо же подготовиться.

Авери кто-то позвонил, и я подкралась к двери, чтобы подслушать.

– Нашли? Точно он? Сейчас приеду, – быстро проговорил Фабиан в трубку, а положив её, посмотрел прямо в мою сторону.

Я тут же отшатнулась, но поздно: его шаги приближались.

Он распахнул дверь, критично обвёл взглядом комнату, весь этот беспорядок и бросил:

– Никуда не уходи и никому не открывай. Охрана на месте. Скоро вернусь.

Я смогла только кивнуть и наблюдать, как Авери, набросив пиджак, вышел из комнаты.

Мне кажется, я совершила самую большую ошибку в своей жизни, и мой план уже на грани краха.

## Глава 3

Фабиан

Пока я поднимался в квартиру Мирры, меня сшиб курьер.

– Простите. Извините, – чуть поклонился он, натягивая кепку.

В другой раз я бы не промолчал, но сейчас спешил.

Уже поднимаясь на её этаж, я понял: что-то не то. Запах. Прожаренная кровь. Аромат становился гуще.

Я вылетел в коридор и сразу же побежал к квартире. Никакой охраны. Где они, твою мать?

Что-то случилось.

Но тут дверь открылась, и в проёме показалась любовница в шёлковом пеньюаре, небрежно свисающем с плеча.

– Да чёрт бы тебя побрал, Мирра! – рявкнул я, слегка выдыхая.

Однако тело всё ещё находилось в напряжении. Запах мощными потоками тянулся из её квартиры. И у меня начала… дубеть кожа?

– Заходи, – пригласила девушка и манерно отошла.

– Что ты… заказала? И где охрана? Ты говорила, что твои люди нашли…

Я осёкся, понимая, что началось сердцебиение. Плохо. Очень плохо. Мои руки забегали по пуговицам рубашки. Одной не было. Артефактной. И я полез в карманы. Вдруг там? Неужели оторвалась? Не может быть!

– Это был предлог, – проворковала она, надвигаясь на меня, слегка отталкивая в комнату. – Хотела снова увидеть тебя. А охрану отправила погулять.

Внутри помещения запах усилился. Я судорожно искал источник и нашёл. Взгляд тормознул на пакетиках ресторана.

Моментально сложился пазл. Меня кто-то хочет подставить. Курьер внизу. Он не просто меня сшиб. Он своровал артефакт. Тот самый, что не даёт мне обращаться. А запах. От него просыпался зверь. С каждой секундой сознание мутнело. Начались вспышки. Это как переключение долбаного телевизора. Кровь, что я чувствовал, стала катализатором.

– Мне надо уйти, – отодвинул я Мирру и быстрыми шагами направился к двери.

– Фабиан! – зло крикнула девушка. – Только не говори…

Писк в ушах заставил согнуться. Такой сильный, что голову будто разрывало. Откуда?.. Чёрт!

Прерывисто выдыхая, я огляделся.

Меня кто-то провоцировал. Точнее, моего зверя.

– Фабиан? – как сквозь толщу воды услышал я голос Мирры.

Ладони почернели. Твою ж… Начинается. Но от разрядов в голове я не мог пошевелиться. Только прерывисто дышал. Со лба скатывались капли.

Надо держаться. Просто выйти. Подняться на крышу. Там безопасно. Для всех.

– Фаб…

Рука Мирры коснулась плеча.

Сука! Нельзя!

– Беги!

Голос изменился. Низкий. Животный. Мои голосовые связки мгновенно стянуло.

– Фабиан…

Дура тупая. Я же её сейчас разорву, если обращусь. Я не контролирую зверя.

Каждый вдох давался уже с трудом.

Собрав последние силы, дотянулся до ручки. Вот она. Сейчас открою. Только бы Мирра поняла и свалила куда-нибудь подальше.

Щёлк. Всё вырубилось.

Тишина.

Зверь пришёл. А я метался как ненормальный, пытаясь выбраться из его плена.

Вспышка.

Кровь. Разорванное тело.

Вспышка.

Запах жжёной плоти.

Вспышка.

Огонь.

Зверь на свободе. Он перемещался. Быстро. Так, как не может человек.

Моё сознание в темноте. Мне показывали только куски.

Вспышка.

Дверь моей квартиры. Лицо Роксаны. Испуганное. Бледное.

Я со всех сил попытался зацепиться за него. Получалось, но слабо. Зверь всё ещё рвался наружу.

– Укол… в ящике… быстро… беги, – только и сумел прорычать я нечеловеческим голосом.

Вспышка.

Я на полу. Сознание возвращалось. Сердце стучало автоматной очередью. Той, которой, наверное, меня пристрелят. Кажется, я совершил что-то ужасное.

Глаза открывать боялся. Сейчас вокруг будет много крови. Потому что я чувствовал запах.

Но всё же я разлепил веки и повернул голову. Бордовая густая полоска тянулась до… Роксаны. Она сидела со стеклянными глазами. Бледная, как скатерть.

Перевернувшись, я встал на четвереньки и пополз к ней.

– Нет! Нет! – завизжала она, закрывая голову руками.

Слава чешуйчатым, жива.

Откуда кровь?

В одно движение я рванул к ней, а она сразу же стала бить.

Плечи. На её плечах огромные борозды от моих когтей.

Я боролся с очередной вспышкой, но Роксана явно вколола мне антидот, потому что стало проще. Мои руки всё ещё были покрыты чешуёй.

– Отпусти. Прошу. Нет. Нет! – визжала она.

– Успокойся! – рявкнул я.

Голос по-прежнему звериный.

Но она не слушала, лупила меня по лицу, груди. Я её схватил, придавил к полу и навалился. Худенькие ручки примял своими ладонями.

– Нет-нет-нет! – всё ещё верещала Роксана, дёргаясь подо мной, но уже не так интенсивно.

Я же зарылся в её плечо и вдыхал запах волос. От этого аромата зверь внутри успокаивался. Обычный шампунь с фруктовыми нотками. Может, из-за того, что он смешивался с запахом кожи. Я чуть сдвинул голову, и теперь мой нос вжался в её шею.

Раз… два… три…

Я считал про себя, сосредотачиваясь только на ней. На своей жене. Потому что по какой-то неведомой дурацкой причине дракон отступал. Ему хорошо рядом с этой девушкой. Она его укрощала.

Роксана тихонечко плакала, поскуливала. Её сердце стучало так, что добивало до меня.

– Тихо, – шептал я не то себе, не то ей, а может, своему дракону. – Тихо… всё хорошо.

Мы несколько минут не двигались. Моя кожа снова приходила в нормальное состояние. Обычно после обращения, даже с антидотом, это занимало часы, но с Роксаной всё происходило в разы быстрее.

Разум возвращался. В голове прояснялось. Я медленно вдыхал аромат жены, считал про себя, успокаивая сердцебиение.

И сразу же заколосились мысли. Что произошло? Кто сорвал сдерживающий артефакт? Что с Миррой? Я убил её? Твою мать! Полного обращения не случилось. Это уже хорошо. Потому что, если бы случилось, я бы ещё месяц летал над городом, сжигая его нахрен. А потом меня наверняка бы прибили.

Что теперь? Если Мирра мертва, за мной придут. Нельзя. Начнётся война. Драконы выбрали меня, и их будет не остановить. Не все из них добрые и пушистые. Скорее, среди них вообще нет добряков. Звери, которые вынуждены контролировать себя, чтобы сохранить мир с магами и людьми. Но, если меня схватят, спокойствию придёт конец.

Я резко приподнялся и обхватил ладонями заплаканное лицо Роксаны.

– Мы сегодня были вместе. Я никуда не выходил. Ты поняла?

– Что… что происходит? – всхлипнула она.

– Тебя это не касается!

– Ты весь в крови! Я бегала от тебя по всему дому! А ещё… ты вцепился в меня, когда я уколола тебя иглой, и твои когти…

Чёрт!

Я встал и поднял Роксану на руки. Быстро пошёл в ванную. Квартира напоминала поле боя. Кровь, разбросанная мебель. Видимо, жена бойкая. Сражалась до последнего.

– Меня спасло только заклинание заморозки. Единственное, что у меня получалось. Отец не давал мне колдовать.

Слёзы всё катились по её щекам. Я поставил девушку на кафель и в несколько рывков разорвал кофту. Роксана взвизгнула и зажмурилась.

Не хотелось её пугать. Не знаю почему, я притянул за талию и обнял. Рукой гладил волосы.

– Ты ведь ничего не помнишь? – тихо спросила она. – Я читала в книгах. Драконы не контролируют себя. А потом не могут вспомнить, что делали. А ты…

Роксана вдруг оттолкнула меня и влепила пощёчину. Как по-детски.

– Ты чуть не убил меня! Гад!

– Прости.

– Но ты точно кого-то убил. Вся твоя одежда в крови.

Я опустил взгляд, осматривая лохмотья. При обращении, даже половинчатом, дракон расширяется, мускулы разрывают тонкую ткань. И судя по всему, я был совсем близок к финалу. Светлые тона не любил, но даже так видно тёмные, огромные пятна, а ещё руки… Я посмотрел в зеркало за Роксаной. И лицо. Всё в крови. Не моей.

Зрачки до сих пор вертикальные. Дьявол!

Но сначала надо помочь жене.

Я взял полотенце, смочил и стал вытирать глубокие раны. Пропахал, конечно, знатно. Причём с двух сторон.

Она морщилась, смотрела на меня уже зло. Это хорошо. Больше не боится. Истерики нет. Умничка.

– Не думай, что я ничего не расскажу. С чего мне прикрывать тебя?

– Бессмертная, что ли? – спокойно продолжал я лечить её, налил на марлю лекарства и под злое шипение девушки всё обработал.

Из аптечки достал медицинскую иголку и нитки.

– Ну уж нет, – замотала она головой и попыталась ускользнуть.

Но я обхватил её за талию и прижал.

– Ты дохлая ведьма. Сама себя не вылечишь. В больницу нельзя. Могу либо прижечь пламенем, пока ещё не до конца человек, или зашить. Выбирай.

– Иди к чёрту!

Она снова начала меня бить и вырываться.

Вот же непослушная женщина. Вырубить, что ли, её?

Роксана всё больше заводилась, сопротивляться мне бессмысленно. Но дам ей немного почувствовать себя способной победить дракона.

Пока она выплёвывала в мою сторону проклятия, я одной рукой собрал аптечку, потом перекинул её через плечо и пошёл в спальню. Там продолжим. Может, привяжу, раз по-хорошему не даётся. И… надо что-то сделать с её нежеланием меня прикрыть. Покопаться в этих мозгах, пока я ещё дракон? Мы это умеем.

## Глава 4

Роксана

Ужасная ночь сменилась пасмурным утром. Я сидела за кухонной стойкой возле панорамного окна, но из-за белого тумана не видела ничего за стеклом. Рассвета не будет, солнце сегодня не встанет.

Сколько раз я уже пожалела, что пришла к Фабиану? Триста раз.

Кошмар начался сразу, и с каждым часом становилось только хуже.

Плечи болели, я выпила лекарство, но свежие швы всё равно тянуло.

Надо съездить к нормальному врачу, но Фабиан не отпускал из квартиры, пока я не подтвержу его алиби.

Я поднесла кружку к губам, аромат свежесваренного кофе не перебивал запах хлорки и другой бытовой химии. Дракон вымыл всю квартиру, и теперь она опять сияла девственной чистотой.

– Ты решила?

А вот и он сам нарисовался.

Мужчина поставил руки слева и справа от меня, угрожающе навис, горячо дыша.

– Я хочу в больницу.

– Мы съездим к моему врачу через несколько часов, сейчас слишком рано.

Я отвернулась, не хотела с ним разговаривать, но Фабиан не собирался мириться с этим обстоятельством.

– Рокси, ты не ответила на мой вопрос.

– А у меня есть выбор? – взорвалась я. – Что будет, если я скажу сейчас нет? Убьёшь меня?

Я не говорила, а орала. Смотрела в его невозмутимые синие глаза и срывала голос. Чокнутый дракон, они все такие! Все знают, что им нельзя верить!

Он даже не шелохнулся, а когда я выдохлась, то взял со стола мою кружку и сделал большой глоток.

Потом сел напротив и спокойно – а от этого ещё более пугающе – начал говорить.

– Во-первых, я никого не убивал, меня пытаются подставить.

– Ты не можешь помнить!

– Во-вторых, ты жива.

– Уж не благодаря тебе, – прошипела я. – И отдай мой кофе.

Я потянулась за кружкой, но он ловко поднял её вверх, и я схватила воздух. Фабиан сделал большой глоток, не сводя с меня взгляда.

Бесит, гад!

– В-третьих, ты напрасно думаешь, что, если меня посадят, это освободит тебя.

Поняв, что кофе он не собирается мне отдавать, я направила указательный палец на чашку и быстро нарисовала сигилу в воздухе. Дракон, почувствовав сковывающий холод, отбросил кружку в сторону. Раздался звон разбитой посуды, и по полу разлетелись осколки кофейного льда. Я удовлетворённо улыбнулась от его вытянувшегося лица. Колдую я мало, но кто сказал, что совсем не умею?

– Почему же напрасно, милый муж? Ты сам говорил, что нас разлучит только смерть… А тебя казнят за убийство.

– А если я скажу, что ты всё знала и была соучастницей? Или, может, даже организатором? Подстроила моё обращение ради разрыва брака. Срезала артефакт и так далее.

– Тебя подставили? – тихо уточнила я.

– Да. И я уже это говорил.

Я с тоской смотрела на туман, абсолютно не зная, что делать.

– Продолжая третий пункт, – постучал пальцами по столу Фабиан. – Я могу лишить тебя наследства.

– Мне не нужны твои деньги, – фыркнула я.

– А я не про себя. У меня есть интересные бумаги о делах твоей семьи. Если они будут обнародованы, то ты лишишься всего.

– Блефуешь! Почему раньше их не использовал?

– А зачем мне портить жизнь своей жены? Я, заметь, вообще к тебе не лез, и ты была вольна и свободна, пока сама не пришла наезжать.

– Уже жалею, – буркнула я, бросая на мужчину косой взгляд. – Это ты кувыркался со всякими давалками города, а на меня смотреть боялись.

– Так может, надо почаще улыбаться? – ехидно уточнил Фабиан. – Мужчины любят покладистых красоток.

– Мои ухажёры боялись тебя! Думали, что ты им головы пооткусываешь!

– Если бы узнал, то наверняка.

– Вот! И о какой свободе тогда идёт речь?!

– В остальном ты была свободна.

– Иди ты в жопу, дракон! – Я вскочила, плечи сразу обдало жаром и болью, горький всхлип вырвался из груди. – Ненавижу тебя.

Я бросилась прочь от него, не хотела даже в одной комнате находиться.

Последним, что я услышала, убегая от него на второй этаж, было:

– Если всё дело в сексе, то пришла бы раньше и давно бы консумировали наш брак.

Меня передёрнуло от негодования, но я не стала возвращаться, чтобы последнее слово осталось за мной.

Сперва залетела в комнату, которую выбрала изначально. Но у неё повреждена дверь, Фабиан же сломал. Поэтому я вернулась в его спальню и закрылась там. Пусть попробует выбить свой замок.

Уснула быстро, даже кровать не успела расстелить, но почти сразу услышала грохот.

Еле-еле разлепила глаза. Я ошиблась. Фабиан не пожалел и свою спальню.

– Роксана, твою мать!

Я попыталась ему ответить, но язык не слушался.

Лицо мужа приблизилось:

– Ты горишь!

Он прав, по ощущениям я могла изрыгать огонь, а во рту сухо, как преисподней.

Фабиан на секунду исчез из поля зрения, а потом на мое лицо опустилась мокрое полотенце.

Фу.

Он обтёр мне щёки, шею, начал спускаться ниже.

Хоть и неприятно, но становилось чуть легче. И я перестала морщиться.

– Можешь заморозить эту тряпку?

Я попыталась сложить пальцы, но не получилось. Поэтому Фабиан просто опять намочил полотенце холодной водой. А поговорив с кем-то по телефону, подхватил меня на руки и понёс в ванну. На моё вялое сопротивление не обращал внимания.

– Рокси, врач сказал, что надо тебя охладить, чтобы выиграть время до его приезда.

И, выкрутив ледяную воду на максимум, дракон, не выпуская меня из объятий, встал под холодный душ.

Зубы застучали, и если бы могла, то я бы его проклинала. Но не могла, поэтому просто прижималась к Фабиану, ища тепло. Сейчас я была готова обнимать его руками и ногами.

Вскоре приехал доктор и, поставив мне укол, начал колдовать. Не думала, что дракон обратится к ведьмаку.

Быстро стало легче, жар спадал волнами, но я окончательно пришла в себя. И могла уже прислушиваться к их беседе.

– Фаб, ты её всю исполосовал! Так в порыве страсти убьёшь девчонку ненароком!

– Не убью, и это жена.

– А это уже интереснее…

Мужчина склонился надо мной, и теперь я могла его рассмотреть: блондин с широкой челюстью и ямочкой на подбородке. На вид довольно добродушный.

– Почему начался жар? – Фабиан смотрел обеспокоенно. Неужели испугался?

– Мадам Авери, попробуйте что-нибудь сказать?

– Я Даль, – фыркнула я. В горле всё ещё песок, но слова на языке уже кололись меньше. – Ненавижу фамилию Авери.

– Жар из-за ран? Но обычно такой реакции не было. – Фабиан отошёл, когда понял, что мне лучше и я огрызаюсь.

– Нет, я ставлю на вашу взаимосвязь. Проверить бы брачные руны, скорее всего, там есть парочка противных символов. Что-нибудь типа «и умерли они в один день».

– Что? – взревели мы с Фабианом одновременно.

– А вас не предупреждали? Обычно это прописывают.

Я замотала головой, не веря, что мой отец бы пошёл на такое.

– Нет! – Дракон навис над врачом, Фабиан был на голову выше и сильно шире в плечах. – Дориан, что там за руна?

– Фаб, я не знаю, надо посмотреть рисунок повнимательнее. Просто, похоже, что вы взаимосвязаны. Тело ведьмы не справилось с типичным драконьим жаром при обращении.

– Это всё из-за того, что он чуть не обратился?

– Может быть, Фабиан подавил в себе огонь, а излишек ушёл в тебя. Роксана же? Если я правильно помню.

– А если он полностью обратится? – в ужасе спросила я.

– Ну тебе будет нехорошо. Но, знаешь, обращение не самое страшное, скорее всего, ты даже выживешь, но я бы посоветовал парочку заклинаний.

– А что тогда самое страшное? – подал голос Фабиан.

– А самое страшное, друг мой Фаб, что если один из вас умрёт, то и второй тоже. Ну и её ПМС ты тоже будешь ловить. Даже не знаю, что из этого хуже.

Я встретилась взглядом с мужем.

– Не глупи, Рокси, теперь даже моя смерть не освободит тебя от брака.

– Тебе тоже придётся меня оберегать, ещё раз когти выпустишь и сам откинешься.

Он серьёзно кивнул. А я совсем сникла. Не каждый день узнаешь, что связана с драконом.

– Это так романтично, – хихикнул врач. – Ваша любовь будет крепче ипотеки.

## Глава 5

Фабиан

Мы оставили Роксану отдыхать и вышли с Дорианом на кухню.

– Не хочешь мне ничего рассказать?

Дор был моим старым другом. Мы познакомились, когда я несколько лет назад сломал себе ногу. Пациент из меня фиговый, и ему приходилось почти сражаться со мной, чтобы хоть как-то подлечить.

Сев за стол, я рассказал ему всё.

– Дела-а-а, – протянул он и почесал затылок, а потом пошёл к плите варить кофе. – Тебя допросят с шаром истины. Ты можешь отказаться, но тогда придётся туго. С камерами что?

– Уже решил этот вопрос. Есть у меня затейник.

Мне нравился Дор тем, что ему я мог доверять. Любой другой сдал бы меня сразу со всеми потрохами, но не он.

– Тем не менее. Что в твоих воспоминаниях? Шар увидит всё.

– Чёрт!

– Но его можно обхитрить, – подмигнул он. – В прошлом году наши психотерапевты участвовали в деле Сангримовского маньяка. Ну, помнишь, нашумевший случай. Так вот. Мне один из них рассказывал, что никак поймать не могли и ничего доказать. Этого хрена даже на шар как-то хитростью уговорили, не знаю как. И тогда все дружно потирали ручки, готовились уже взять маньячеллу. А у него в памяти только свиданки с его новой пассией и жаркий секс.

– Эй! Ты мне чего предлагаешь? – встрепенулся я. – Да и это всё как-то вилами по воде.

Дор спокойно разлил нам в чашки ароматный кофе.

– А вот и не вилами. Я тогда спал с одной девицей из психиатрии, и она сказала, что проводили после этого случая исследования. Оказалось, эндорфины, дофамины и прочие гормоны счастья и радости сильно перебивают воспоминания. Создают, так скажем, помехи.

– Да какая, к чёрту, радость с Рокси? – взорвался я. – Ты нас видел? Несколько дней, а собачимся, не переставая!

– Кстати, а чего она к тебе припёрлась?

– А хер её знает. Развода требует! Трахаться ей хочется, а все обегают стороной.

– У-у-у. Какое непаханое поле для тебя, – промурлыкал Дор. – Это ж находка. И она ничего. Красавица, при деньгах. Вот он бутончик. Созрел. Тебе только подойти и сорвать. А ну-ка, дай взгляну на твою брачную татуху.

Он взял мою руку и приблизился, рассматривая все детали. Достал телефон, чтобы с чем-то свериться.

– Да на кой ляд мне она? – не унимался я. – Знаю таких. Они потом липнут, как пиявки. А Рокси ещё и жена моя. Я ж от неё не отмахаюсь ни одними тапками.

– Ну, тогда жди долгий и мучительный судебный процесс.

– Чёрт! – Я потёр глаза и глубоко вздохнул, понимая весь ужас этой ситуации.

Влип капитально. Меня точно закроют. Драконы взбесятся. Пока будет идти суд. А сколько он продлится? Я ведь не соглашусь на шар.

– М-да, – отошёл от меня Дор, всё ещё копаясь в телефоне. – И татушечка у вас… на века. Не разведётесь просто так. Точнее, можете, но с согласия всех членов триады.

– Хрен ей, а не развод. Я один из членов триады. Поэтому не выйдет у неё от меня избавиться, – оскалился я. – Но спецэффекты руны хотелось бы знать.

– Здесь добавлены новые символы. Хорошая новость в том, что чем дольше вы будете друг с другом жить, тем сильнее и крепче станут чувства.

– Хорошая, твою мать?

Я аж подскочил. Когда поставили печати, вообще в них не копался. Договорённость с отцом Рокси была такая: они не лезут ко мне, я не лезу к ним. Брак только формальный, для поддержания равновесия. Но этот старый лис умудрился обхитрить.

Логично, блин. Он не просто хотел, чтобы я присматривал за дочуркой, в случае чего, он думал о большем.

– Развестись у неё не выйдет, не переживай. Вот этот жгуточек незаметный, – Дор указал на какую-то завитушку, – он вас задушит обоих, если попытаетесь… Он же влияет на чувства.

– Отлично!

Я метался по кухне. Разводиться я и так не собирался. Не дурак. Мне не нужно нарушать соглашения и война не нужна. Только пришли к миру. Нам бы остыть после прошлых столкновений. Столько драконов полегло от магов. Их столько не рождается. Хотелось сохранить нас. Но мне совершенно не понравились условия, которыми меня обмотали. Не люблю чувствовать себя связанным. Поганый Марфел Даль! Ещё и помер так не вовремя! Как будто бы специально.

Обстановка сейчас напряжённая. Маги крысятся на драконов, а последним только дай повод. Ну не умели мы жить в мире. И эта свадьба. Помню, как на неё пришёл почти весь город. Тогда я второй раз видел Роксану. Торжество тоже часть сделки. Все должны запечатлеть наш союз в памяти. Он неоспорим. И, пока существует, никто никого не тронет.

Я тогда впервые её поцеловал. Но всё вышло сухо. Мне нужны были хорошие снимки, чтобы газеты везде разнесли новости.

Никакой искры не промелькнуло. Если бы что-то ёкнуло в сердце, я бы тут же заметил и призвал Марфела к ответу. Теперь же просто тупо уставился на хитрый и неприметный завиток.

Чёрт!

У Дориана зазвонил телефон, и он, глотнув кофе, подхватил свои вещи и убежал. Жестами на ходу дал мне понять, что мы поговорим позже.

Я же секунду поразмыслил и пошёл в комнату. Роксана ещё спала, и я сел напротив, внимательно рассматривая её. Смог бы я с такой девушкой прожить всю жизнь? Влюбиться в неё?

Тёмные волосы разметались по подушке, а ротик слегка приоткрылся.

Да, красивая. Но я не любил девушек, которые слишком… наивные. Они видят вокруг себя только чёрное и белое. Никаких полутонов.

А Роксана… Её с детства облизывали, давали всё, что можно. Хорошее образование, шмотки, любовь. У меня же никогда не было семьи. Нас всех растили в сложных условиях севера, куда никто даже не сунется. Меня избрали следующим главой. Я вошёл в триаду: маги, люди и драконы. Условия, что и у моего предшественника: женитьба на ведьме. У магов с людьми тоже есть такие союзы, потому что люди – самые слабые из всех нас.

Я потёр переносицу. Ещё и Мирра. Я специально не звонил никому и ничего не выяснял, чтобы не давать потом зацепок. Но совсем скоро ко мне придут. И уже от меня будет зависеть, насколько долго это всё затянется и не грохнет ли очередная война.

Что ж… Значит, надо создавать новые воспоминания…

Лучше, пока она спит? Или когда уже проснётся? И что мне делать?

Если Дор ошибся, мне хана.

Значит, надо всеми силами перебить всё, что случилось.

Я встал и подошёл к кровати. Смотрел на розовые приоткрытые губы. Приблизился.

Чёрт. Как же всё это глупо. Ну какие гормоны? Она, мать её за ногу, должна быть хотя бы в сознании.

Но почему-то я так загляделся на сонное лицо девушки, что не заметил, как почти коснулся губ.

В сердце дёрнулась лёгкая пружинка. Но скорее оттого, что я не знал, разбужу её этим или нет. Обычное волнение, когда хочешь что-то стырить.

И я пошёл дальше. Наши губы полностью сомкнулись в неожиданном поцелуе. Во сне Роксана мне решила ответить.

А потом её медовые глазки открылись и началось. Ручки попытались оттолкнуть, а она сама вжалась в кровать, пытаясь от меня отстраниться. Но я перехватил запястья и завёл за её голову. Продолжал настойчиво целовать под недовольное мычание.

И кажется, мне это нравилось. Её запах, мягкость, невинность – они как-то даже заводили.

В себя меня привели зубки, которые сомкнулись на моей губе. Я резко отпрянул, но недалеко.

– Ты что делаешь? Совсем больной?

– Плохие новости для тебя, Рокси, – улыбнулся я, слизывая капельку крови. – Ты создашь мне не только алиби, но и приятные воспоминания. И уж постарайся. Потому что, когда мой мозг будут просвечивать шаром истины, я должен показать тебя.

Она лишь глубоко дышала, её щёки покраснели. А я снова поцеловал. Теперь уже врываясь в неё языком. Сладко… и приятно. Может же, когда хочет. Но нам бы только пережить допрос. И больше я её и пальцем не трону. Но пока… я плавал в приятном пламени, которое с каждой секундой разрасталось.

## Глава 6

Роксана

Дракон совсем берега попутал и полез целоваться, в первый момент я растерялась, а потом начала сопротивляться.

Фабиан отстранился, скорчив недовольную гримасу:

– Ну что опять?

– Ты ещё спрашиваешь? Не подумал, что сперва надо спросить, а потом целовать?

В груди горело возмущение, а на языке плескались ядовитые слова. Муж наконец-то отпустил мои руки, и я смогла вырваться.

– Рокси, смысл спрашивать, если нам обоим это важно? Убьют меня – умрёшь и ты.

– А как же твоя невиновность? – прошипела я, отползая подальше от него.

Он потёр лицо рукой, что-то неразборчивое пробубнил про женщин и серьёзно посмотрел на меня.

– Роксана, давай заново, а? Мне нужно создать приятные воспоминания, чтобы эти мозгоправы с шаром истины видели только, как мы с тобой хорошо проводим время.

– Вот сразу бы так, а не язык мне в рот запихивать!

– Ты активно отвечала, – усмехнулся дракон.

– Мне показалось, что это кто-то приятный, – отрезала я.

Не собираясь признаваться, что снился мне сам Фабиан и во сне я совсем не противилась.

– Ты согласна?

– У меня нет выбора, да? – уточнила я и после его кивка, продолжила: – Но спать мы не будем!

Он поднял глаза к потолку, явно про себя ругая день нашей свадьбы. Но согласился:

– Хорошо, как скажешь. Но сделай так, чтобы в моей голове не было никого, кроме тебя.

Я фыркнула и, встав, прошла мимо него в ванную. Напоследок обернулась:

– Условия мне ставить не надо! Решу сама, а пока приготовь завтрак. Романтический, если тебе важны хорошие воспоминания.

И захлопнула дверь.

Услышала, как Фабиан выругался и вышел. А я после сбегала за вещами, а то пафос пафосом, но не в полотенце же мне дефилировать потом по дому. Хотя это явно отпечатается в его мыслях.

Я встала под струи прохладной воды, жар до сих пор горел где-то внутри, и хотелось успокоиться. Врач хорошо залечил плечи, больше не болело, но теперь кожа была изрезана тонкими белыми нитями шрамов. Они, словно странные снежные молнии, расчертили мои предплечья и поднимались почти до шеи.

Хорошо, что не дотянулся. Если бы его когти вспороли вены, то шанса на спасение не существовало бы.

Вода очистила меня, смыла пот, страх и ненависть. Вышла я из душа намного спокойнее. Выбрала красивый комплект белья, чёрное кружево я недавно купила, но любовалась только перед зеркалом. В принципе, это судьба всей моей одежды.

Сейчас хотелось подразнить Фабиана, пусть видит, желает и страдает, потому что спать я с ним не буду. На белье накинула шёлковый халат с бахромой по низу. Волосы сушить не стала, только расчесала.

И в приподнятом настроении я спустилась в столовую. Сразу же почувствовала вкусный аромат, витающий в воздухе, и облизнулась. Сначала на омлет с беконом, а потом и на мужа. Я даже не знала, что мужчина на кухне – это сексуально.

Фабиан стоял ко мне спиной, нарезал хрустящие овощи, рука с ножом двигалась чётко, ритмично моему сердцу. Неужели я такая голодная, что заглядываюсь даже на Авери?

– Садись, – бросил он, не удостоив меня и взглядом. – Хотела завтрак? Получай.

– Романтика – это не твоё, – сморщила нос я.

Но на высокий стул залезла и тарелку к себе пододвинула.

– Вот тебе и романтика! – Фабиан поставил передо мной миску с огурцами, фигурно вырезанными в форме сердечек.

– А-а-а-а… – протянула я.

– Ты же знаешь, что сердце выглядит не так? И это жопки?

Я подняла глаза на мужа.

– Считаю их ближе к романтике. – Нацепив на вилку пару кусочков, он запихнул их в рот и довольно захрустел огурцом.

Я кивнула и прожевала бекон, хоть с трусами угадала, ему они явно понравятся.

После завтрака Фабиан опять навис надо мной, требуя приятных воспоминаний. Я предложила массаж.

– Хороший вариант! – довольно согласился дракон, сразу же снимая футболку.

– Моих ног, – пролепетала я, пялясь на его пресс.

Фабиан вздохнул, но сел на диван и похлопал по своей коленке.

Я вручила ему тюбик крема и прилегла рядом, вытянув ножки. Мужские руки аккуратно гладили, а потом начали массировать мои стопы. Через несколько минут я уже едва сдерживала стоны. Фабиан был одновременно нежным и жёстким… массажистом.

В какой-то момент его руки стали подниматься выше. Очнулась я, когда они уже оказались под моим халатом.

– Эй! – хлопнула я его ладошкой.

– Давай всю тебя поглажу, – замурлыкал Фабиан. – Тебе приятно, мне воспоминания.

И я не сопротивлялась, когда он развязал пояс и халат улетел в сторону. Дракон с удовольствием рассматривал меня в кружеве, пока я, замерев, лежала под ним.

– Красиво, – довольно заметил он.

– Ты любишь чёрное бельё? – сглатывая, спросила я.

– Я не про одежду.

Фабиан провёл рукой от моей щеки до живота, я дрожала от этих невесомых прикосновений.

Я собиралась его дразнить, а получилось наоборот. Но не успела я брякнуть какую-нибудь глупость, как мужские ладони сомкнулись на талии и он меня перевернул на живот.

– Расслабься, Рокси. Я буду нежным.

Но после его слов я, наоборот, напряглась. Потому что одновременно произошли две вещи: щёлкнула застёжка бюстгальтера и его достоинство упёрлось в попу.

Я хотела возмутиться, но он начал массировать плечи, и вместо слов из горла вылетел стон. Откуда-то из низа живота, не иначе.

Вскоре бюстгальтер вообще исчез, так как мешал делать мне приятное. Дракон нежно мял всю меня. И наконец-то мне стало на всё плевать. Даже когда он закончил со спиной и руками и занялся моими бёдрами и попой, я не сопротивлялась. Просто громко дышала, уткнувшись в подушку.

Всё чаще его руки поглаживали внутреннюю сторону бёдра, и я ощущала, как ребро ладони касалось моих трусиков. И надо было бы его остановить, но в глубине души, я мечтала, чтобы, несмотря на все мои возмущения, он бы отодвинул край белья и…

Громкий звонок домофона вернул нас в реальность.

– Кто это? – спросила я, поднимаясь и пытаясь прикрыть грудь.

– Думаю, полиция, – подал халат Фабиан, а когда я протянула одну руку за ним, то он резко раскрыл меня.

Я замерла в немом изумлении, а дракон сжал ладонь на моей груди, а потом наклонился и облизал соски.

– Вот теперь точно в моих мыслях только ты, – ухмыльнулся Фабиан и, оставив меня на диване, пошёл открывать.

Не глядя на него, я запахнулась в халат и продолжила молча ждать. Грудь горела от прикосновения, а в душе бушевал ураган.

Авери оказался прав: к нему пришли с разговором, но чувствовалось, что ещё чуть-чуть, и достанут ордер на арест.

– Мы должны задать вам несколько вопросов, – сообщила женщина-следователь, делая вид, что она не смотрит на пресс моего мужа.

Я подала ему футболку как хорошая жена, а не ревнивая собственница.

– Спасибо, дорогая. – Фабиан улыбался, словно мы счастливые молодожёны. – Присаживайтесь, офицеры.

Он указал им на диван, и я, покраснев, бросилась убирать свой бюстгальтер.

– Мистер Авери, где вы находились вчера вечером? – спросил суровый мужчина в форме детектива, присаживаясь на диван.

– С любимой женой, – сверкнул глазами Авери, и я закивала, словно меня ударило током.

Полицейские оценивающе посмотрели на меня, мужчина явно сомневался в словах Фабиана, а вот женщина видела во мне соперницу. Или преступницу?

– Вы готовы пройти процедуру проверки воспоминаний?

– Конечно, но хотелось бы знать, в чём причина?

– Убили вашу любовницу, – ядовито произнесла женщина и опять посмотрела в мои глаза.

– Какую из? – спокойно спросил Фабиан.

А у меня руки чесались влепить ему пощёчину. Позорит, гад.

– Давайте проедем, там вам всё объяснят.

– Хорошо.

Перед выходом Фабиан подошёл ко мне и, наклонившись, поцеловал. Я даже не сопротивлялась, впуская его язык.

– Не переживай, я скоро вернусь.

– А можно мне с тобой?

Оставаться дома, когда решалась наша жизнь, я не хотела.

Полицейские разрешили, и, быстро одевшись, мы вышли из квартиры.

## Глава 7

Фабиан

Передо мной разложили фотографии. Красочные. У обычного человека от них пошёл бы рвотный позыв, но не у меня. Я хищник, и это привычно. Правда, чаще всё же мы охотимся на крупных животных, а не на людей.

– В каких отношениях вы были с Мирральдиной Грейс?

– Вы меня в чём-то обвиняете?

Я поднял на женщину глаза. Она тоже хищник, только человеческий. Её ледяной взор прошибал до мурашек.

Хорошо, что Рокси не пустили в эту унылую комнату, наполненную страхом и ожиданием. В ней ты априори чувствовал себя виноватым.

– Где вы были вчера?

– Вы уже задавали этот вопрос.

– Теперь мы протоколируем.

– Если вы меня в чём-то подозреваете, выдвигайте обвинения и зовите моего адвоката, – откинулся я на стуле.

Следователь повторила мой жест и ещё скрестила руки на груди.

– Значит, вы отказываетесь от процедуры поиска воспоминаний?

– Я такого не говорил. Просто пусть всё будет законно. Кто-то убил Мирральдину, а вы устраиваете допрос. На каких основаниях?

Она придвинулась. Глаза зло сверкнули.

– Вы не знаете меня, господин Авери. Когда я действительно начну допрос, я расколю вас как орешек.

И почему-то хотелось ей верить.

– Как вас зовут?

– Ребекка Бриствуд. Старший офицер.

– Давно в должности?

– А вам какая разница?

– Слишком прыткая. Новенькая. Только дали важное дело?

Мне было смешно. Она не знала, как нас муштровали на севере. Из нас готовили воинов, правителей. Какой-то шар? Да я обойду его на раз. Там вообще будет пусто. Я умел отключать голову. Но пусть не думают, что со мной просто. Или это всё моя самоуверенность? Да, у меня её много. Иногда перебор. Даже если они и узнают что-то через шар, плевать. У меня хороший адвокат и верные драконы. Поэтому я особо не боялся.

– А что, если я поговорю с вашей женой? – тоже усмехнулась она. – Девушка молоденькая. И такая красноречивая.

– Пожалуй, мне уже пора набирать телефон своего адвоката, – встал я. – Выдвигайте обвинение, госпожа Бриствуд.

– Сядьте! – шикнула она.

– С чего бы? Я не задержан. Вы вызвали меня в качестве свидетеля. А вопросы задаёте как обвиняемому. Да ещё и пугаете давлением на жену.

– А точно она жена, а не сообщница? Не видела ни одной женщины, которая спокойно бы смотрела, что у её мужчины много любовниц.

– У нас прогрессивный брак, и это не ваше дело.

– А она… тоже имеет любовников?

На секунду скулы сжались, выдавая мою злость. И это не ускользнуло от её внимания.

– Вот значит как. Вам можно, а ей нет?

– Это всё, что вы хотели узнать?

– А может… это её рук дело?

– Я не стану поддаваться на дешёвые провокации. Следующая наша встреча будет с адвокатом. И постарайтесь хорошо. Ведь, как я понимаю, улик у вас нет? Лишь домыслы? А на домыслах, госпожа Бриствуд, карьеры не сделать. Ищите настоящих преступников.

Я только отвернулся, чтобы уйти, как мне в спину прилетело:

– Значит, так и запишу, что вы отказались проходить процедуру на шаре истины.

– Ни в коем случае, – повернулся я к ней с улыбкой. – Просто невиновных людей не проверяют на этом. Свидетелей тоже. Насколько я помню все статьи. Но вам, похоже, надо их освежить в своей голове.

– Господин Авери! – уже со злостью шипела она. – Вам это будет дорого стоить. Клянусь, я засажу вас. Такие, как вы, не должны оставаться на свободе.

– Ох ты, какие заявления, – веселился я. – Как-то попахивает ксенофобией. Вам не кажется? Вы драконов имели в виду?

Женщина резко поднялась. Нервно провела руками по вылизанным каштановым волосам, туго сплетёнными в хвост, и дёрнула головой.

– Дело двух–трёх дней. И дальше вам уже не поможет никакой шар.

– До свидания, госпожа Бриствуд.

Я быстро вышел, схватил сидящую в коридоре Роксану за локоть и повёл на выход. Она еле поспевала.

– Что там было? Почему меня не пустили? Фабиан!

– Замолчи и пошли быстрее.

По дороге я набирал адвокату. Мне ещё нужно назначить дату совещания и готовить всех к войне.

Я вёл быстро. Телефон постоянно на громкой связи. Под меня роют. То, что мне сегодня дали уйти, – большая удача.

Только перед зданием храма Вечности я посмотрел на Рокси. Мёд её глаз успокаивал.

– Ты тоже под прицелом. Тебя не должны сломать. Потренируемся вечером.

– Да что ты такое говоришь? Я вообще ни при чём! Во что ты меня втянул?

– Пойдём!

Я вышел из машины и быстро взлетел по большим каменным ступенькам. Слышал сзади топот ножек Рокси.

Внутри всё как всегда. Наш храм силы. Его отстраивали лучшие архитекторы и наполняли крупицами магии. Никто посторонний войти не мог, как и услышать, о чём мы говорим.

Поэтому перед входом я остановился. Рокси внимательно смотрела на кованую дверь.

– Попробуй открыть.

Девушка хмыкнула и потянула руку. Тут же отдёрнула и затрясла, будто ошпарившись.

– Ай! Чёрт! Ты специально?

– Барьер. Огненный. Ты не пройдёшь.

Я открыл дверь, притянул Рокси к себе и повернул спиной. А дальше медленно стал толкать внутрь.

– С ума сошёл? Я не пойду! Авери! Нет!

Ещё шаг. Она так в меня вжалась, что мне приходилось преодолевать немалое сопротивление.

– Ты. Моя. Жена, – шепнул я на ушко. – И в тебе есть уже часть меня. – Ещё один шаг. – Если представишь, что сильно меня любишь, то это будет даже не больно.

– Что? Нет! Стой! Фабиан!

Она почти визжала, пытаясь вырваться из моих рук.

– Ну что, Рокси? Уже представила?

И в этот момент я сделал рывок вперёд вместе с ней.

Она закрыла голову руками и прижалась к моей груди. Задержала дыхание. Я слышал, как барабанит её сердечко.

– М-м-м. Даже ожогов не осталось, – улыбнулся я.

Мой голос взлетел к сводам и там затрепетал в стенках полупрозрачного купола.

– Дурак! – выдохнула Рокси, и тут же на мою грудь обрушился град ударов.

Я перехватил её кулачки, дёрнул девчонку на себя и ворвался в шумный ротик, который сейчас извергал проклятия в мою сторону. Почему-то захотелось не просто поцеловать, а облизать её прямо здесь. Посадить на жертвенный алтарь, раздвинуть ноги и сделать своей.

Храм давал не только силу, но и воспламенял душу, открывал потаённые мечты. Сюда драконы приходят со своими жёнами, но вне собраний. Они предаются любви, страсти, вожделению. Никого не водил в это место. Не хотел. Оно чистое и развратное одновременно. А во мне ещё не просыпались подобные чувства. Точнее, не так: одно было, а второе… казалось, для меня его выключили.

А сегодня я что-то ощутил перед храмом. Странную вибрацию внутри живота. Мог бы приказать Рокси подождать меня в машине, но решил потащить с собой.

Я по-прежнему исследовал сладкий ротик. Роксана уже не сопротивлялась, позволяла делать что хочу.

– Вкусная какая, – оторвался я, внимательно рассматривая чуть затуманенный взор жены. – Чувствуешь магию этого места?

Она стала скользить взглядом по статуям, колоннам, потолку.

– Здесь как в фильме ужасов, – выдохнула она. – Как будто я у вампира в гостях.

Я продолжал удерживать девушку за талию, прижимая к себе.

– Ты ведьма. Неужели через тебя не проходят потоки?

Тут она встрепенулась, оттолкнула меня и влепила звонкую пощёчину. Вспомнила, что недозлилась.

– Ты идиот совсем? А если бы меня обожгло? Я всё ощутила. Это место могло меня сожрать. Я бы сгорела. А ты, мой дорогой… – в меня упёрся тонкий, но очень болючий палец, – умер бы вместе со мной.

– Да ничего бы с тобой не случилось, пока я рядом.

Я пошёл в сторону алтаря.

– Так ты обманул? Я же поверила! У меня сердце чуть не остановилось. Знаешь, Авери, у человека есть ещё и людские болезни. А если бы инфаркт?

– Откачал бы.

Я стал готовиться к речи. Мои братья должны узнать всё. Они помогут понять, что произошло. Я точно не убивал Мирру. Вопрос, кто это сделал? Мы вместе расследуем странное убийство.

Потихоньку стали появляться драконы. Они косились весёлыми взглядами на Роксану. Явно думали, что она здесь не просто так, а для ритуального секса после собрания.

Но с ней это невозможно.

Когда зал заполнился, я начал:

– Меня скоро обвинят в убийстве Мирральдины Грейс.

Никакой реакции. Кажется, что, если бы я даже половину города грохнул, они бы дальше меня слушали. Это так. У нас нет сантиментов. Мы изначально убийцы.

– Как вы понимаете, я этого не делал. Но мне надо понять, кто меня подставил и чья это провокация.

– Может, просто подождём, пока они не так дёрнутся?.. – предложил Хайл, самый молодой.

– Это люди. Они под защитой магов. Мы не можем их трогать. Поэтому нет. Но кто-то явно в этом замешан. У кого есть связи с полицией – узнайте, что у них на меня. Сегодня одна прыткая мадам была очень уверена в себе.

Я быстро рассказал все детали той ночи. Всё, что успел запомнить.

– На маговские фокусы похоже, – протянул Эрл, и его взгляд переместился на Роксану.

Все остальные тоже как по команде посмотрели на неё.

– Похоже, не отрицаю. – Я прям чувствовал, как жена напряглась. – И я даже уверен, что это их проделки. Мирра была ведьмой. Но вряд ли захотела самоубиться. Роксана ни при чём. Слишком слабая для такого.

– Милочка. – Эрл вальяжно подошёл к моей жене и тряхнул белоснежной гривой. – А у тебя есть ли талантливые друзья?

– Вы о чём?

Девушка вжималась спиной в колонну и сверлила дракона злобным взглядом.

– Да, Эрл. Ты о чём? – Я тоже не догонял.

– Надо посмотреть на ситуацию с разных сторон. У нас есть враги. Но и у жён… есть «друзья». – Он хлопнул в ладоши и медленно зашагал взад-вперёд. – Подруги, братья, сёстры, недовольные и обиженные, завистливые.

– У меня. Все. Нормальные! – огрызнулась Рокси.

Дракон несколько секунд её сканировал зелёными глазами, а потом потерял к ней интерес.

– Значит, поищем у себя. Наиболее вероятно, это кто-то из триады. У них есть мотив, чтобы спровоцировать нас: людям хочется, чтобы мы с магами друг друга перебили, магам хочется стать самыми важными. Олаф под тебя давно копает.

– Олаф – сильный маг, но не дебил же совсем? – вздохнул я. – Так грязно и грубо.

– Разберёмся.

Эрл повернулся, и огромная тихая толпа чешуйчатых хлынула на выход. Задание получено. Будем копать.

Уже через несколько минут мы снова стояли с Роксаной одни. Она тут же накинулась на меня.

– А знаешь, не зря тебя хотят подставить. Я бы тоже подставила! Ты высокомерный идиот!

– Правда? – усмехнулся я, подходя к девушке близко.

Канделябры вспыхнули ярким пламенем. Уже вечер. Обычно тут так всегда происходит. Но это немного напугало Рокси, и она начала озираться.

– Дорогая жёнушка. У нас появилось время создать новые воспоминания, – проворковал я. – Меня скоро ждёт чудесный допрос с мозгокопанием, поэтому помоги мне. Полезай-ка на алтарь.

– Чего?

– Живо!

## Глава 8

Роксана

– Зачем?

Я начала пятиться от Фабиана. В глазах дракона отражался огонь факелов, и казалось, что это внутри него горит костёр. И он сожжёт меня.

– Рокси, будь послушной девочкой.

Наклонив голову, муж внимательно смотрел на мою попытку отступления. Так сытый кот наблюдает за мышкой, перед тем как прыгнуть и схватить грызуна.

– Ты обещал, что мы не будем спать!

– За завтраком. А уже время ужина.

Он шагнул ко мне, и я бросилась к выходу, больше не делая вид, что я не боюсь мужа.

Потянулась к двери, но даже не успела дотронуться до металлического кольца, как Фабиан перевернул меня и вжал спиной в деревянную створку. Легонько куснул за мочку уха и обжёг горячим дыханием кожу.

– Никогда не поворачивайся задом к хищнику и не беги… Это заводит.

Я вяло затрепыхалась в объятиях, чувствуя обречённость и бессмысленность попыток улизнуть от дракона. Его губы на моей шее заставляли меня дрожать, но не от страха. А от предвкушения.

– Разве не этого ты хотела, когда появилась на пороге моей квартиры?

– Я просила развод, – прошептала я в ответ, облизывая пересохшие губы.

– А я думал, свободы, сказала, что не хватает отношений. Вот тебе отношения.

– Любви! А не этого… всего…

– Секса? Моя маленькая жёнушка стесняется называть вещи своими именами? – Тихий смешок Фабиана отозвался во мне, меня аж потряхивало от нашей близости.

– Отпусти, пожалуйста! – взмолилась я, заглядывая в его синие, как морская бездна, глаза, но безумно мечтающая, чтобы он не останавливался.

Меня притягивало к нему, как огромным магнитом. Это было на уровне инстинкта, а не головы.

Дракон ухмыльнулся и, подхватив меня на руки, понёс назад к алтарю.

– Авери!

Я уткнулась в его шею, запах костра усилился. Логично, что от дракона пахнет огнём.

– Расслабься, Рокси, – почти ласково прорычал он. – Не сопротивляйся, а то я за себя не ручаюсь.

Через секунду Фабиан усадил меня на каменную плиту. Удивительно, но я ощутила исходящее от гранита тепло.

– Почему здесь? – еле слышно спросила я.

– А ты не чувствуешь?

Двумя пальцами Фабиан поднял мой подбородок, заставляя смотреть ему в глаза.

– Что? – Я сглотнула, трепеща от его обволакивающего голоса и тёмного взгляда.

– Энергию храма. – Отвечая, Фабиан провёл кончиками пальцев по низу моего живота, и я вспыхнула от желания. – Вижу, чувствуешь.

Я попыталась откинуть мужскую руку, понимая, что происходящее совсем неправильно. Но дракон опять меня поцеловал, и я послушно приоткрыла рот, пропуская его язык внутрь.

– Сладкая жёнушка, так бы тебя и съел.

Ему ответом стал мой стон. Как стыдно. И это последняя здравая мысль, потому что дальше я без сопротивления позволила спустить бретели платья и оголить грудь. Как и утром, Фабиан начал ласкать её, то нежно прикусывая, то зацеловывая. И я растворилась в ощущениях, только дрожала от желания и нетерпения.

Подол юбки собрался на талии, полностью открыв мои бёдра. Его рука скользнула по колену, и я, на мгновение очнувшись, попытались сжать ноги. Но это было невозможно, ведь он стоял между ними.

– Тише, малышка, веди себя хорошо.

– Не надо, пожалуйста, – захныкала я.

– Почему?

Его вопрос прозвучал спокойно, словно ему правда был важен ответ. Он остановился, и наши взгляды встретились.

– Я не хочу так терять девственность. Не ради полиции.

Фабиан на секунду закрыл глаза и, чуть покачнувшись, кивнул.

– Хорошо, пока сама не попросишь, я не возьму тебя.

От удивления я открыла рот и тряхнула головой: мне не послышалось?

Дракон усмехнулся моей реакции, в его глазах опять блеснул костёр.

– Это не значит, что я сейчас остановлюсь.

– Но… – Мой возглас потонул в страстном поцелуе. И я была не сильно против.

А потом он разорвал на мне бельё! Мой красивый кружевной комплект стал мятым лоскутом, выкинутым куда-то под ноги.

Я дёрнулась, даже не знаю, от чего больше: оттого, что сижу голой попой на каменном алтаре, или потому, что он посягнул на кружевное великолепие.

– Тс-с, – приказал Фабиан, надавливая ладонью мне на живот и укладывая спиной назад. Видя мои безумные глаза, добавил: – Ещё куплю.

И почему-то меня успокоило это обещание, так успокоило, что я не сразу сообразила, что происходит.

А Фабиан забросил мою ногу себе на плечо и поцеловал меня прямо там.

Я вскрикнула от удивления, а он провёл языком, описав его кончиком заветное слово, и нашёл самую чувствительную точку.

– Ох, Лунная богиня, – вырвалось у меня.

С мыслями, что это сильно неприлично, ещё и в храме, я хотела его остановить. Потянулась рукой, чтобы оттолкнуть, но вместо этого зарылась пальцами в тёмные волосы, чем вызвала у дракона удвоенные ласки.

Его язык вырисовывал знак бесконечности, и вскоре я уже не могла сдержать стонов.

Мне больше двадцати лет, я совсем не ханжа и знаю, как быстро достичь удовольствия с помощью игрушек для взрослых, но ко мне никогда не прикасались мужчины. Особенно там. Ещё и языком. И сейчас я не знала, куда себя деть. Мне хотелось большего и одновременно, чтобы он прекратил. Тело раскалывалось на сотни кусочков, вытягивалось струной от скорой разрядки.

– Фабиан! – уже кричала я, запрокидывая голову и ударяясь затылком об алтарь.

А он продолжал свои ласки, не давая мне улизнуть от его губ.

И вскоре я замерла от разлившегося от макушки до кончиков пальцев ног удовольствия. Сквозь полуприкрытые ресницы наблюдала, как муж привстал на руках, разглядывая меня. Он довольно щурился, а я хотела провалиться сквозь землю от стыда и поэтому закрыла глаза, чтобы не видеть его.

Пиликнул телефон, но в тишине храма это прозвучало набатом.

Фабиан, словно ничего не произошло, дёрнул мою одежду вниз и произнёс:

– Демоверсия закончена, захочешь полную – попроси.

Если бы я и так не была вся красная, то сейчас бы точно залилась краской.

Фабиан, наслаждаясь моим молчанием, продолжил:

– А теперь нас ждёт поздний ужин. Как ты относишься к стейкам?

Еле найдя силы, я кивнула. С помощью дракона слезла на пол и попыталась привести себя в порядок. Уже в машине я посмотрелась в зеркало и ужаснулась, но Фабиана ничего не смущало.

– Я без белья, – напомнила на всякий случай я мужу.

– Это жутко сексуально, жёнушка.

– Может, всё-таки домой? Закажем с собой. Сейчас некомфортно.

– Мне очень надо встретиться с некоторыми людьми и магами, сейчас важно увидеть их реакцию на моё появление.

Ну конечно, у Фабиана Авери всё не просто так, а имеет двойное дно. И ужин явно не ради нас.

Поймав себя на чуждой мысли, что меня это расстроило, я постаралась выкинуть дракона из головы. Не хватало в него ещё влюбиться.

В ресторан мы приехали быстро, я здесь уже бывала вместе с отцом. Видимо, у триады это знаковое место. И сначала всё шло хорошо, нас провели за лучший столик у окна. Фабиан поздоровался с несколькими мужчинами, а мясо привело меня в восторг. Оказывается, я сильно проголодалась.

Я вышла в уборную поправить волосы и даже думала, что вечер странен, но неплох. И происходящее между нами – это нормально, ведь мы муж и жена.

После направилась к нашему столику. Уже подойдя ближе, одеревенела от увиденной картины.

Возле Фабиана стояла шикарная длинноногая брюнетка. Не обращая внимания на окружающих, она наклонилась к моему мужу и поцеловала его в губы.

Он её не оттолкнул. Не прервал. Не послал.

Ещё одна любовница.

Авери же сказал полицейским, что их много. И я не возмущалась тогда, просто кивнула.

Но сейчас другое дело. Я же собиралась испортить ему жизнь? Так пора начинать.

Я подлетела к голубкам и с силой дёрнула эту мадам за волосы. Не догадывалась, что я такая сильная.

Девушка с визгом отлетела от Фабиана, держась за голову. Развернулась и, увидев меня, начала колдовать. Ведьма.

Но я так злилась, что мне даже заклинание не понадобилось, чтобы она впечаталась в стену и плюхнулась на задницу.

Я начертила сигилу в воздухе, но прошептать заговор не успела. Мой рот закрыл ладонью Фабиан и, прижав к себе, зло зарычал:

– Ты что творишь, ненормальная!

Я вырвалась из его рук и бросилась на выход. Только я поверила, что мы способны договориться и у нас могут быть отношения, как он милуется с какой-то дрянью.

Из ресторана выбежала без верхней одежды, так хотела быстрее уйти. И замерла под падающими снежинками, когда на плечи опустилась моё меховое манто.

– Роксана, ты совсем отбитая? Решила стать главной подозреваемой?

Фабиан запихнул меня в машину и сел за руль.

Я отвернулась и смотрела в окно. Последние дни меня подкосили, хочу свою жизнь обратно.

Авери ещё что-то пытался мне говорить, но я набирала сообщение близкому другу. Лион меня всегда понимал лучше всех.

## Глава 9

Фабиан

– Ты понимаешь, что таким поведением провоцируешь разговоры? Из безобидного свидетеля – в подозреваемую. Браво, Рокси.

Я всё пытался до неё достучаться. Но она будто не слышала. Кому-то печатала.

– Роксана!

Полное игнорирование.

Тогда я открыл окно, выхватил её телефон и вышвырнул наружу.

– Ты что делаешь?! – завизжала она.

– Пытаюсь до тебя хоть что-то донести!

Я тоже кипел и переходил на крик.

– Что? Что ты кобель и это не лечится? Я уже поняла!

– Да она сама подошла и поцеловала, твою мать! Что я должен был сделать? Как ты? Устроить скандал? Чтобы на нас обратили ещё больше внимания?

– Смотрю, ты только с её языком сражался! Со мной хватило смелости сцепиться, а с ней – нет!

– Ты моя жена! А она никто!

– Да ладно, не смеши. Всем и так понятно, какая из меня жена. А ты, вместо того чтобы дать мне отстоять себя и свою честь, просто встал на сторону этой девицы!

– Так. Всё!

Я свернул на обочину и остановился. Вышел из машины и, обогнув её, открыл пассажирскую дверь.

– Что. Высадишь меня здесь? Надоела? Говорю вещи, которые тебе не нравятся?

– На заднее сиденье. Быстро! – процедил я.

Рокси злобно посмотрела, а потом отстегнулась и пересела. Я следом.

– Да что ты…

Она не успела договорить. Я перетащил девушку на себя и свёл её руки за спиной.

– А теперь поговорим нормально.

Дёргание и сопротивление ещё продолжалось. Рокси фыркала, отворачивалась, не хотела на меня смотреть.

– Вот это ревность. Не думал, что тебя так проберёт.

– Чушь! Мне вообще всё равно, что ты делаешь!

Но её огненный взгляд говорил об обратном.

– Послушай, сейчас не самое лучшее время показывать свой характер.

– То есть ты меня будешь вылизывать, может, даже уговоришь на постель. А я что… должна терпеть твоих шлюх?

Она снова дёрнулась. Но я держал её крепко, постепенно прижимая всё сильнее.

– Так что ты хочешь, Роксана? – уже спокойно рассуждал я, рассматривая пышущее злостью лицо. – Чтобы у нас было всё как у настоящей пары?

– Я не буду отвечать на этот вопрос. Как у настоящей – уже не получится. С самого начала всё пошло не так. И почему мне нельзя чего-то хотеть? Например, счастья для себя? Может, я всю жизнь мечтала о прекрасном браке, верном муже, и чтобы он был искусным любовником. Только вот… у тебя один пункт выпадает. Верность. Я никогда не смогу тебе доверять. А поэтому наш брак обречён.

– Какая ты жадная. – Я провёл рукой по её спине и остановился на затылке, а потом резко притянул к себе, оставив лишь миллиметр между нашими губами. – Только недавно ты влетела в мою квартиру и желала развод. А теперь тебе счастливый брак подавай?

– Мы связаны, дурак! Разве не помнишь? Все твои бесконечные любовницы раздражают.

– И что ты будешь делать?

Я водил губами по её губам, но не целовал, дразнил. Чувствовал её трепет и сам заводился. Пусть слова отталкивали, но тела наши горели.

– Теперь моя очередь спросить, что тебе от меня надо? Просто постели?

– Я так надолго не загадываю, Рокси.

– Но я не шлюха и не хочу отдаваться тому, кто волочится за каждой юбкой.

– У меня не было секса с того момента, как ты влетела в мой дом.

– Но ты уже успел сунуть свой язык в глотку какой-то девицы.

– Ревнивая женщина, – усмехнулся я и всё же утопил нас в жарком поцелуе.

Мне нравился запах Роксаны, нравились её вздохи, дрожь от каждого движения и невинность. Последняя сквозила во всём: высказываниях, ласках, даже в выражении лица, когда она забывалась. Вот и сейчас. Тёмные брови сошлись у переносицы, реснички подрагивали, а ротик податливо откликался.

Я оторвался от неё и прошептал:

– Ты сама хочешь меня, так зачем всё усложнять?

– Давай упростим! – как-то злобно усмехнулась она. – Заклинание верности – и я вся твоя. Это моё условие.

Я замер. Внимательно рассматривал девушку, пытаясь понять, шутка это или нет.

– Заклинание… верности?

– Всё так, Авери. Хочешь меня – пожертвуй другими. Ты больше не сможешь прикоснуться ни к одной женщине, кроме меня. На таких условиях я согласна отдать тебе и девственность, и…

Она замолчала, прикусив губу.

– И?.. – Мне было интересно, что же за второй такой подарок.

– Остановимся пока на одном.

– Не-а. Не пойдёт. У меня свой график. И по нему мне нужен секс как минимум два раза в день.

– Торгуешься?

Рокси попыталась выпрямиться, но я не дал. Всё так же удерживал её рядом со своими губами.

– Конечно, милая. Раз ты меня хочешь лишить всех радостей, то тоже должна что-то дать.

– А если я обману?

Я усмехнулся и поцеловал нежно, легко раскрывая её розовые лепестки и наблюдая, как она теряется в моих ласках.

– Всё равно возьму своё. За каждое «нет» будут капать проценты.

Всё это я ей доносил сквозь лёгкие касания. И мне безумно хотелось её взять. Прямо здесь. Ощутить жар, услышать вскрик. Можно ли дуреть только от фантазий? Наверное, да.

– То есть… ты и вправду готов отказаться от толпы любовниц?

Кажется, она не ожидала от меня согласия. Предложила в шутку или со злости. Но к такому исходу не готовилась.

Мне эти вертихвостки давно осточертели. Хотелось чего-то нового. Неизведанного. Отношений? Возможно. Мы и так крепко связаны одной цепью, почему бы и не получить от этого удовольствие?

– Отвечу так: только если мои желания будут воплощаться. Я гурман, Рокси. И люблю всякое. Если я принадлежу одной женщине, то она позволяет мне всё.

– Всё… это два раза в день?

– Не только.

Я провёл большим пальцем по её губам, раскрывая их.

– Например, мне точно понравится смотреть на твой ротик, который скользит по моему…

– Перестань! – дёрнулась она.

Её и без того чёрные глаза стали ещё темнее.

– Поверь мне, тебе тоже понравится.

Мои ладони прошлись вверх по бёдрам, собирая складки ткани, и быстро оказались на упругой попке.

– А ещё… есть чудесное удовольствие для нас двоих.

Одной рукой я притянул её для поцелуя к себе, пальцами второй скользнул по спине вниз, прямо между соблазнительных половинок.

Рокси протестующе замычала, начала вырываться.

– Тихо, милая. Я говорю об удовольствии, а не о боли.

Подушечками я водил по запретному месту. Запретному для Роксаны, но, судя по её рваному дыханию, она была совсем не против. Просто ей всё страшно.

А я не останавливался. Целовал жену, жадно посасывал губы, играл с языком и продолжал ласки внизу.

– Ну так что, Рокси… Заклятие и ты моя? Всё тело, от кончиков пальцев ног до макушки.

– Я… подумаю.

– Сейчас решай.

– Не терпится меня трахнуть?

– Да, милая.

– Дай хотя бы неделю!

– Ты же сама предложила.

– Я не знала твоих условий.

– Буду ждать твой ответ.

– Хорошо.

Я нехотя убрал руки, давая девушке свободу, и она тут же слиняла с меня.

Чёрт! В штанах пожар. Горячая Рокси завела так, что аж больно.

Через две минуты я уже вёл машину. Девушка предпочла остаться на заднем сидении. В зеркальце я видел, как она прикладывала руки к щекам и о чём-то размышляла, смотря в окно.

– Ты мне телефон ещё должен! – вдруг вспомнила она, когда мы подъезжали к дому.

– А с кем это ты общалась, кстати?

– Мой друг.

Мы остановились на парковке, и я пошёл открывать дверь с её стороны. Затем взял за руку.

– Друг-мужчина?

– Да. Наши отцы дружили.

– Мне это не нравится. Это заклятие же действует на тебя?

– Нет. А что? Тоже ревнуешь?

– Просто не нравится.

Мы вошли в лифт, и я, нажав кнопку, повернулся к Рокси.

– Я не такая, как ты. Не изменяю. Мне этого не надо. И ты не имеешь права диктовать мне, с кем дружить, а с кем нет.

– Имею.

Она окатила меня волной чёрного огня.

– С каких пор? И вообще, я пригласила его к нам на ужин как-нибудь.

– Отлично. И сразу после этого ужина с ним и распрощаешься.

– Тогда вряд ли у нас с тобой что-то получится.

Я подошёл ближе и вжал девушку в стену лифта.

– Роксана!

– Моя плата за всех твоих любовниц.

– Значит, на меня можно надевать поводок, а на тебя – нет?

– Да. Именно так. – Девушка говорила спокойно, как будто мы обсуждали очередную сделку, хотя почему «как будто»? – Я ещё ни разу не дала поводов сомневаться в своей честности. В отличие от тебя. С тобой что ни день, то какое-то событие с любовницами.

Как только двери лифта открылись, мне позвонили. Мы так и не встретились с триадой из-за Рокси. Надо столько дел устаканивать, а я всё никак не мог справиться с женой.

Звонил Дориан. Сказал, что для меня готова артефактная пуговка. А то всё приходилось колоть себе драконье успокоительное. Обещал забежать с утра.

Сразу после него высветился номер Эрла.

– Ребята почистили все улики, что собрали полицейские. А потом пересмотрели записи. На них ничего. А в квартире девушки не стояло камер. Явно ты будешь подозреваемым, потому что видно, как ты входил в квартиру и как выходил из неё. Примерно в это время всё и произошло.

– Понятно.

– Фабиан. Это… точно не ты?

– Да точно не я, чёрт подери!

Я злился. На самом деле не знал. Может, и я. Может, мой дракон просто разорвал любовницу в момент, когда моё сознание отсутствовало. Но обычно во время охоты на животных я чувствовал вкус крови на языке, внутри. Чужая кровь всегда остаётся. Там же лишь мой нос её улавливал, и потом она растеклась только по моей одежде.

Жалко ли мне Мирру? Наверное. Но я к ней особо не пылал чувствами. Хороший секс, не более. А теперь она стала проблемой.

– Ладно. Будем копать дальше.

– Спасибо, Эрл.

Рокси я нашёл на кухне. Она уже помылась и сидела с мокрыми волосами за столом. На ней был только шёлковый халатик, который ничего не скрывал. А сама девушка уплетала за обе щеки какой-то бутерброд.

– Ты вот сейчас специально, Роксана? – бросил я взгляд на её полуобнажённую фигуру.

– Не вижу ничего такого. Ты хотел воспоминания. За эти дни у тебя их появилось много.

– Бери свой бутерброд и беги в комнату. А то к ним добавятся ещё другие. Как я трахаю тебя на столе!

После всех событий я действительно еле сдерживался. У драконов всё иначе: сильно работают животные инстинкты. И мы просто можем превратиться в маньяков, если нас дразнят. А сейчас Рокси именно это и делала.

– Мы же решили всё оставить до моего решения, – улыбнулась она, но всё же тихонечко сползла со стула и направилась к выходу.

Ей смешно, чёрт!

– С огнём играешь, милая. Ещё три секунды – и все договорённости улетают нахер в мусорку.

– Всё-всё… я ушла.

И действительно она побежала. Пятки только сверкали.

Вот же… свалилась на мою голову.

## Глава 10

Роксана

Утром я проснулась от звонка курьера, принёсшего мне новенький телефончик. Последнюю модель и определённого цвета привезли под заказ, до этого я пользовалась не таким крутым.

Фабиана опять не было дома, он всю неделю уезжал до моего пробуждения. Да и ночью мы не виделись: дракон сдержал слово и ко мне не приставал. Хотя я ожидала, что он всё-таки настоит на совместной спальне, но нет.

Вообще, вся неделя выдалась на редкость спокойной: Фабиан работал, а я занималась своими делами. Виделись только на совместных обедах или ужинах. Удивительно, но он беспрекословно соглашался на мой выбор мест, даже когда я потащила его на гастрофестиваль под открытым небом. Фабиан, в своём деловом костюме и шерстяном пальто, смотрелся чуждо с необычным супом в хлебном стаканчике посреди площади с галдящими зумерами. А нам на головы валил снег, и сдобная тара ускоренно превращалась в мягкую тряпку.

– Пожалуйста, давай больше без таких экспериментов, – тихо попросил Авери после.

– Зато тебя фотографировали журналисты, ты близок к народу, – захихикала я в ответ.

Дальше выбирала места с крышей.

Но самый лучший ужин случился, когда его готовил сам Фабиан. Я и не думала, что буду в таком восторге от вида мужчины на кухне. М-м-м. Может, сегодня опять остаться дома? Могу встретить его в новом платье, которое снимается одним движением.

Выбросив из головы неприличные мысли, я быстро подключилась к облаку и восстановила данные. Пока шла загрузка, я успела сходить в душ и привести себя в порядок. Надо заняться своими делами, а не думать о муже. И тем более не думать о вечере, на котором необходимо ответить.

Даже мысль об этом заставляла меня пылать. Я предложила такой вариант из чувства противоречия, обидевшись, что после храма Авери целовался с этой куклой. Не ожидала от него согласия, но Фабиан умеет удивлять. И с одной стороны, я обрадовалась, а с другой – меня пугал его напор.

Он же не остановится. Хотя он всё равно бы не остановился, а так будет только моим.

Перед внутренним взором возник полуголый дракон, и я опять забыла, чем занимаюсь и где нахожусь.

Телефон завибрировал в моей руке, видимо, привязка аккаунтов произошла. И правда, социальные сети мигнули непрочитанными сообщениями.

Знакомые знакомых опять прислали фотографии, как я оттаскала за волосы бывшую подружку Фабиана. Целую неделю это главная новость у всех.

Упс.

Правда, я совсем не жалею.

А вот статьи, где я ревнивая идиотка, мне пришлись не по душе, ещё больше не понравились намёки журналиста насчёт смерти блондинки. Фабиан был прав, так я стану главной подозреваемой.

Но я же абсолютно не виновата… Неужели меня могут обвинить в том, что я не делала?

– Рокс, сегодня всё в силе? Твой муж-тиран меня не прибьёт? Вдруг он боится, что я, как рыцарь из сказки, его обезглавлю и спасу тебя? – всплыло сообщение поверх всех окон.

Я фыркнула над шуткой Лиона, мой друг всегда находил слова поддержки, пусть и через юмор.

Мы дружили с детства, наши мамы были лучшими подругами. И, скорее всего, где-то существуют фотографии нас, сидящих рядом на горшках. Только ему повезло больше: Лионир – сын Олафа Васса, главы ведьмаков. Олаф готовил его себе на замену, и Лион получил прекрасное образование. Он один из сильнейших ведьмаков в нашем поколении. Скорее всего, Лионир займёт место отца в триаде. А я же Даль, дочь бывшего главы от людей. И даже взяв в жёны ведьму – так положено у сильных семей триады – папа настоял, что, несмотря на дар, все его дети должны быть обычными людьми. Глупо, но никто не стал ему перечить, и меня запечатали во младенчестве. Наверное, поэтому мама сделала всё, чтобы детей больше не получилось.

После смерти отца печать треснула, часть сил я вернула, но их мало, и я недоучка. Пыталась выучить плетения, заклинания, руны… Но всё закончилось уровнем детского сада. Мне не хватало знаний и умений.

Лион пытался мне помочь, но снять оставшуюся печать не мог. Вот в итоге я и выучила только несколько заклинаний. По дару ненамного сильнее обычного человека.

– Злой и страшный дракон дышит огнём и защищает свои сокровища, но не уверена, что жена входит в эти сокровища, – напечатала я в ответ.

А сама задумалась: может, всё-таки я что-то значу для Фабиана? Не только тело?

– Он дурак, если не ценит, – завибрировал телефон. – Кстати, открывай.

Я удивлённо повертела в руках мобильник и пошла к двери, осторожно приоткрыла её, и тут же меня снесло моей лучшей подругой и по совместительству сестрой-близняшкой Лиона – Мегги.

– Привет! Я так соскучилась!

Ураган по имени Мегара захватил всё пространство вокруг. Лионир, улыбаясь, шагнул к нам и прикрыл дверь.

– Я тоже! – искренне обнимала подружку я. – Ты надолго прилетела?

Мегги сейчас училась в академии магии и появлялась только на каникулах. Осенние уже прошли, а зимние не наступили. Мы переписывались почти каждый день, но она смогла скрыть от меня такую новость.

– Нет, всего на три дня, но я собираюсь провести их с вами.

– И сегодня мы приглашены на ужин к главе драконов, – заметил Лион.

Глаза Мег округлились:

– Это его дом, да? Я очень хочу посмотреть, где ты теперь живёшь! Фотографии не передают ауру этого места.

Она скинула лёгкую шубку на диван и прошлась по гостиной.

– Это сложно… Вы же сами прекрасно знаете особенности браков у глав триады.

– Конечно, мы же дети ведьмака и драконицы. И поэтому удивились, что вы встречаетесь не только ради зачатия.

Я покраснела. Этот вопрос тоже стоял на повестке дня, но мы с Фабианом его пока не обсуждали. Интересно, если бы я не пришла за разводом, то он бы начал требовать наследников?

– Кстати, мы тут узнали, что нам поставили интересную брачную печать. Можете помочь её расшифровать?

– Давай посмотрю, – взял мою руку Лион рассматривать. – А что в ней необычного?

– Мы зависим друг от друга, а развод…

Я замолчала, обдумывая, как это лучше сказать. Фабиан никогда его не даст. Сколько бы я его ни пытала, он не кололся о причинах отказа. Но знать это друзьям необязательно. Да и я сама уже не так уверена в том, что хочу разойтись. Вероятно, стоило дать нам шанс.

– Развод невозможен, – закончила фразу я.

– Вот оно что! Может, поэтому он и не давал развод? Ведь после смерти твоего отца он не должен был тебя принуждать к ненужному браку.

– Он тоже не знал, а развод… Он просто не хотел разводиться.

– Вот же собственник, – усмехнулся Лионир. – А печать и правда интересная, впервые такую вижу.

– Нам сказали, что даже смерть не поможет развестись из-за какой-то закорючки.

– Я не такой хороший специалист, но знаю, у кого спросить. – Лион сделал фото и отправил кому-то по телефону. – Всё, скоро будет ответ. Но, думаю, триада сможет снять, если потребуется.

– Конечно, сможет! И наша любимая Рокси станет свободной! – воскликнула Мегги. – А сейчас пойдёмте в наше любимое кафе на набережной, а потом пошопимся.

– В «Роэль» я с вами, но по магазинам ни за что, – вздохнул Лион.

Быстро переодевшись, мы отправились в кафе «Роэль», это наше место ещё со школьных времён. В старших классах там частенько прогуливали школу и назначали свидания. А Лион нас с Мегги всегда спасал от навязчивых ухажёров. Наш рыцарь.

Пока мы пили горячий чай с вкусными десертами, пришёл ответ про руну.

– Твой отец явно ненавидел драконов и хотел сделать его послушным, – скривился Лионир. – Других объяснений, зачем он вас связал, у меня нет.

– Значит, это правда?

– Да. Но, думаю, можно поискать вариант, как избавиться от печати.

– Да ладно, не я первая, не я последняя.

– Да что ты, мы найдём способ!

– Нет-нет, не надо.

Лион внимательно посмотрел, в его глазах промелькнула злость. Наверное, он посчитал, что Фабиан меня мучает и я приобрела стокгольмский синдром. Но спорить и уговаривать меня он перестал.

А вот когда друг ушёл, Мег наклонилась и шёпотом поинтересовалась:

– Ты не хочешь разводиться, потому что Авери хорош в постели, я угадала?

– Мег! – шикнула на неё я, покраснев до кончиков волос.

– Ой, был у меня один дракон, мог по пять раз за ночь. Они все такие!

– Не знаю, мы ещё не спали.

– Ты живёшь у него и вы не трахались? – Большие глаза подруги стали просто огромными. – Я не говорила из-за Лиона, но уже давно встречаюсь с одним взрослым мужчиной, и он ненасытный в постели, не может даже рядом спокойно сидеть! А у тебя дракон!

На нас начали оглядываться с других столиков.

– Тише, прошу тебя. – Меня душил смех.

– Да у твоего дракона, наверное, член по колено!

– Мегара! Прекрати! – Я пыталась спрятаться за чашку чая.

– Если что, то я готова тебя подменить, когда он тебя замучает, – продолжала веселиться подруга. – Помнишь, мы всем делились?

Я уже булькала от смеха, упав на столешницу:

– Это были игрушки и шмотки! А не драконы.

– Ну вот, жадина ты, такого жеребца в стойле держишь, на сухом пайке. А его надо регулярно объезжать!

– Я не буду устраивать скачки на муже!