# Шёпоты в опочивальне

И. С.

В императорской опочивальне шёпоты советников формируют решения и переписывают прошлое. Каждое исправление истории требует человеческой души. Новая фаворитка Сафира случайно узнаёт правду и оказывается между сетью шептунов и самой властью. Её выбор прост и неумолим: разоблачить ложь и погрузить империю в хаос, или войти в игру изнутри, чтобы уменьшить цену для живых. Но темнее всех тайн сам император: не безвольная жертва, а архитектор великой лжи.

## Глава 1. Подарок королевы

Сафира приехала во дворец на заре. Её приезд был похож на то, как привозят любую новую удачу, прежде всего тихо и небрежно. Словно стараются успеть спрятать то, что не должно светиться в лучах яркого света. Карета медленно продвигалась вперёд, и в ней было не так уж много вещей: тонкая шаль, два платья, её собственный голос – от него в приграничных тавернах гасли разговоры, будто пламя, задутое резким порывом ветра, – и имя отца, приклеенное к чужим бумагам, словно тайный знак, который может открыть многие двери или, наоборот, закрыть их навсегда.

За окнами кареты проносились рощи, совершенно зелёные, пышные, утопающие в утреннем тумане. За рощами тянулись ровные поля, раскинувшиеся до самого горизонта, словно бескрайнее море пшеницы и трав. А дальше, вдали, медленно поднималась стена города – величественная, украшенная медными статуями героев. Эти статуи скупо улыбались, будто вспоминая былые бои и славные победы, которые когда-то принесли им славу.

Дворец встретил Сафиру золотом. Оно сияло повсюду, от высоких колонн до изящных деталей интерьера. В воздухе витал запах ладана, тонкий, пряный, почти мистический. Этот запах в её памяти никогда раньше не был связан ни с чем по-настоящему живым. Он казался частью какого-то древнего ритуала, далёкого и почти забытого.

Её привели в покои, где шелест шёлков и голосов сливался в единый глубокий и чувственный шёпот. Словно шёпот большого животного, привыкшего к вниманию и восхищению. Здесь всё дышало тайной и недосказанностью.