Ardiza Diaz
Группа "Феникс". Лалибела

Глава 1

Владислав Шорохов стоял перед огромным панорамным окном, но его взгляд был устремлен не на раскинувшуюся внизу Москву, а на голографический дисплей, парящий над полированным обсидиановым столом его отца. Трехмерные модели храмов Ангкор-Вата медленно вращались, подсвеченные мерцающими графиками остаточных пространственных искажений. Данные были неполными, доводящими до бешенства. Это было слабое эхо катастрофы, шепот в самой ткани реальности, который его команда едва сумела зарегистрировать. Ему нужно было вернуться туда, с более совершенным оборудованием, с большим запасом времени.

Он должен был его убедить.

Владислав отвернулся от окна, и его отражение скользнуло по бронированному стеклу. Его отец, Виктор Шорохов, исполняющий обязанности руководителя НИЦ, даже не поднял головы от своего терминала. Пальцы быстро скользили по сенсорной поверхности, игнорируя присутствие сына.

– Отец, я официально запрашиваю разрешение на повторную экспедицию в Камбоджу, – начал Владислав, стараясь, чтобы его голос звучал ровно и уверенно, без тени просительной интонации. – Данные, которые мы получили, указывают на остаточные пространственные аномалии. Нам нужно более мощное оборудование, чтобы составить полную картину.

Виктор Шорохов наконец оторвался от работы. Его глаза, холодные и серые, как полированная сталь, встретились со взглядом сына. В них не было ни капли тепла, лишь отстраненная оценка начальника, изучающего отчет подчиненного. Он сделал пренебрежительный жест, и голографические храмы Ангкор-Вата рассыпались в мерцающую пыль. Тишина в стерильном, звуконепроницаемом кабинете стала тяжелой, почти удушающей. Владислав почувствовал, как внутри закипает глухое раздражение. Это была не просто научная миссия; там, в этих джунглях, пропали люди.

– Запрос отклонен, – отрезал старший Шорохов. Его голос был таким же безжизненным, как и интерьер кабинета.

Владислав сжал кулаки.

– Но почему? Мы на пороге чего-то важного! Мы можем понять, что случилось с 'Энигмой'! Мы обязаны…

– Ты ничем не обязан, кроме как выполнять приказы, – прервал его отец. – Миссия в Камбодже официально приостановлена. Тема закрыта.

'Официально'. Это слово прозвучало как пощечина. В мире НИЦ 'официально'означало 'не для твоего ума'. Оно было ширмой, за которой скрывались истинные мотивы, непонятные приказы и опасные тайны. Владислав знал эту игру слишком хорошо. Он видел, как она поглотила его отца, превратив ученого в холодного функционера. Он поклялся себе, что с ним такого не случится, но с каждым днем следовать этой клятве становилось все труднее.

Виктор Шорохов коснулся сенсорной панели на своем столе. Из специального слота бесшумно выехал тонкий планшет. Он легким движением пододвинул его к сыну.

Новое задание.

– Вот твоя новая задача, – сказал он. – Срочный вылет. Группа 'Феникс'отправляется в Эфиопию. Регион Лалибела.

Владислав недоверчиво взял планшет. Эфиопия? Лалибела? Скальные церкви, древняя история… Какое это имело отношение к пространственным искажениям в Камбодже? Он быстро пробежал глазами по файлам. Маршрут, координаты, состав группы. И цель миссии, сформулированная сухим канцелярским языком: 'Повторение маршрута исследовательской группы 'Энигма'с целью сбора дополнительных данных'. Это было абсурдно. Бессмысленно.

– Это бессмыслица, – не сдержался он. – Зачем идти по их следам? Мы должны искать их в Камбодже, а не…

– Мы ищем не их, Владислав. Мы ищем то, что они скрыли, – в голосе отца впервые прорезались жесткие, стальные нотки. Он поднялся из-за стола, высокий, прямой, и теперь смотрел на сына сверху вниз. – Руководство полагает, что группа 'Энигма'вела двойную игру. Их отчеты были неполными, а некоторые данные – откровенной фальсификацией.

Он медленно обошел стол и остановился рядом с Владиславом, заложив руки за спину. Атмосфера в кабинете стала еще более гнетущей.

– Они что-то нашли. Что-то, о чем решили не сообщать Центру. Мы не можем им помочь, пока не поймем, с чем они столкнулись на самом деле. А для этого твоя группа должна пройти весь их путь, шаг за шагом. Собрать все данные, которые они 'забыли'внести в отчеты. Возможно, именно в Лалибеле они нашли ключ к тому, что случилось с ними в Камбодже. Мы должны знать правду.

'Мы'или 'ты'? – пронеслось в голове Владислава.

Он смотрел на отца и видел не заботу о пропавших ученых, а холодный расчет. НИЦ не спасал 'Энигму'. Он заметал следы. Или искал что-то, что 'Энигма'нашла первой.

– Я понял, – глухо произнес Владислав, опуская планшет. Спорить было бесполезно. Приказ есть приказ. – Группа будет готова к вылету.

– Хорошо, – кивнул отец, возвращаясь за свой стол. Он снова стал отстраненным начальником. – И еще одно. В составе твоей группы замена. Горный все еще не в состоянии работать. Вместо него полетит новый специалист. Квантовый физик.

Владислав напрягся. Новый человек – это всегда риск. Его команда была сработанной, они доверяли друг другу, насколько это вообще было возможно в стенах НИЦ. Появление чужака могло нарушить хрупкий баланс. Особенно сейчас, когда напряжение после провала в Камбодже и так висело в воздухе. Он не сомневался, что этот 'новый специалист'будет глазами и ушами его отца в команде.

Еще один контролер.

– Его фамилия Аверин. Кирилл Павлович, – продолжил Виктор Шорохов, не глядя на сына. – Он уже получил все необходимые допуски и вводные. Представишь его команде перед вылетом. Он ждет внизу.

– Понял, – коротко ответил Владислав.

Он развернулся и пошел к выходу, чувствуя на спине холодный взгляд отца. На полпути он остановился, не оборачиваясь.

– Что-нибудь еще, Виктор Сергеевич? – он намеренно использовал официальное обращение.

– Да, – после небольшой паузы ответил отец. – Работай чисто, Владислав. И никаких импровизаций. На этот раз цена ошибки будет гораздо выше.

Дверь за ним бесшумно закрылась. Владислав остался один в длинном, стерильно-белом коридоре. В руках он сжимал планшет с приказом, который казался ему смертным приговором для кого-то другого. Эфиопия. Лалибела. Новый физик. И ложь, густая и вязкая, как болотная жижа. Он должен был собрать 'Феникс', объявить им новый, бессмысленный приказ и представить человека, которому заведомо не мог доверять. Тяжело вздохнув, он двинулся по коридору, его шаги гулко отдавались в тишине.

Глава 2

Конференц-зал «Аквариум» на двадцать

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.