Виктор Чирков
Изида. Месть. Освобождение

Продолжение серии книг «Замок на стыке миров». Книга седьмая

© 2025 Виктор Чирков. Серия «Замок на стыке миров».

© 2025 Виктор Чирков. Иллюстрации в тексте.

© 2025 Т/О Неформат, макет

Пролог

Ночь ушла, и, казалось, растаяла тень,

Но рождает проклятье начавшийся день!

В этом мире осталась она,

И на горе слепцов не одна.

Женщина-демон выпьет души до дна,

Ведь людей до корней изучила она.

Та же гостиная виллы «Последний приют», тот же вечер, когда растаял так полюбившийся всем кот, не умевший есть, но всегда сидевший во главе стола.

– Какая печаль, – вздохнула Жанна, – надо по глоточку.

– Это ты предлагаешь? – удивился Карлос.

– Вечер же. Котя пропал, погрустим. Неси, неси, а я пожевать приготовлю.

Через несколько минут эконом вернулся с вином и бокалами, увидел Изиду, ходившую вдоль камина. Синхронно с ней, над столом, от одного края к другому перемещался зелёный в разводах куб, роняя флюоресцировавшие капли с хорошую сливу.

– Это у него слёзы, сейчас и я зареву, – на немой вопрос в глазах эконома прокомментировала Изида.

– И чем?

– Лавой из обители демонов с Тропы плача, – ответил куб.

Карлос начал искать глазами огнетушитель.

– Тушить будешь или по голове треснешь? – подключилась Беатриче, – заботливый ты наш.

– Что выросло, то выросло, – вырвалось у Карлоса, – из обоих. А уж ты, госпожа пороков, и так была хороша.

– А ничё такая выросла…– согласилась Изида, выставив попу и любуясь отражением в телевизоре.

– Согласна, – поддакнула Повелительница соблазнов, – шикарный вид.

Глава 1
Семейные радости. Пикировка

Но что конкретно имелось в виду под этим определением, уточнить эконому не удалось. Экран осветился, на нём появилось изображение комнаты с множеством книжных шкафов в стиле прошлого века. За столом сидели приятный мужчина, пушистый толстый кошак, крупнее взрослого человека среднего роста, рядом с ним стоял её брат. Изида замерла. Звонко упала зелёная капля.

– Ой. Жанна, скорей сюда! – крикнула Беатриче, – тут такое фото!

В комнату буквально влетела ведьма, держа две тарелки, и застыла, сцена на вилле теперь напоминала скульптурную композицию.

Троица тоже не двигалась, созерцая гостиную Последнего приюта, видимо возникшая связь была сюрпризом и для них. Огромные жёлтые глаза котика расширились ещё, округлились, мигнули, продемонстрировав, что на той стороне живые персонажи.

– Замок на связи, – произнёс голос куба.

Флюоресцирующее чудо насладилось моментом, перестало ронять слёзы и продолжило…

– Мои слёзы иссякли! Соединение на хвосте трека возврата. Очень неустойчивая связь, отключится в любой момент, повторить не получится. Видите, все живы, оборвётся связь – в истерику не впадать! Я ясно выразился?

Изида и Беатриче, Жанна и Карлос кивнули от неожиданности.

– Пиво утром с горя не пить! – продолжил комментатор.

Пуфф отчаянно замотал головой. Изида кивнула.

– Спасать не бежать!

Ян и Марк посмотрели друг на друга, потом вместе на Пуффа, и кивнули уже все трое. Первым «ожил» котище.

– Привет, дорогие. Ну и кадр. Яна, меня и братца ты должна помнить. Хотя чрезмерное употребление спиртного может стереть воспоминания; пьянствуют, однако, на вилле, Марка на вас нет. А меня ещё воспитывают непрерывно, то вилку не так взял, то сказал нелитературно, то штаны лопнули. Я, кстати, попой в камеру не поворачиваюсь никогда. Даже если на штанах дыра.

– Она к зеркалу, – попыталась заступиться Беатриче, – телевизор был выключен, там отражается!

– Котик, мы по тебе так грустим, – присоединилась Жанна.

– Милые, как же я рада! Как здорово, что вы выбрались! Это Беатриче, можно Биче. Карлоса вы знаете. Жанна – его подруга, просто ведьма, хозяйственная. Они мне помогли восстановиться и выжить уже здесь.

– И, судя по поведению, забыть остатки воспитания и хороших манер, – вздохнул Марк.

Теперь троица на вилле дружно замотала головами, а Изида кивнула. Жёлтые глазищи и наглая морда приняли ехидное выражение.

– Ага. По прибытии мумии экспресс-почтой, нужно было отнести её в паспортную службу, поставить печать, а потом сдать в музей египетских штучек. Мои любят музеи, сил нет. Не уследишь, так и застрянут, останки – мечта их жизни. Они сразу бы приехали, если б, конечно, не сгинули в автомате покупки билетов. Такой противник для них непреодолим. А на вилле, с ума сойти, успокоили, отмыли и откормили?! Никуда не годится! А она?! Просто полное неуважение к местным паразитам уже при первом выходе в свет… Ой, простите, к леди и джентльменам, целующим ручку дамы. Когда ей яд подмешивали, надо было сказать: «Ой просыпалось, не убьёт, помогу собрать на совочек и в сок высыпать». Когда в неё палили из штурмовой винтовки, поинтересоваться: «Как, пальчик не натёрли? Плечо от отдачи не болит?» Бандиту на острове не руку, того, отъесть, а помочь прицелиться, не вертеть этим самым местом… Вдруг промахнётся? Ну и так далее по всему списку добрых дел. Правильно, любезный учитель? – меховая морда повернулась к Марку, – да, чуть не забыл самое главное! Ещё для каждого паразита грациозно изобразить реверанс, придерживая кринолин.

– Откуда ты всё это знаешь?! – насторожился Ян.

– Слушаю зефир, нет, его я ем, эфир! Всё поступает от прародителей, Создателя и моих родителей по общедоступным каналам. Для этого хорошо мою уши, как Марк велел.

– И в кого ты только такой!?

– Риторический вопрос. Ты так часто это спрашиваешь… У тебя опять температура?

– Кажется, сейчас будет у всех, – вздохнул Ян.

– Я не только в родителей, – морда просто светилась от распирающего ехидства, – но и совершенствуюсь, развиваюсь на ниве мордобоя, учинённого кое-кем на дорогах странствий.

– Эту идею еще откуда почерпнул?

– Ой, не знаешь! Учился хорошо!

– И где? – имел неосторожность уточнить Марк.

– Не, – проходимец выдержал паузу, – где, а у кого.

– И?

– Учитель забыл. Немолодой наставник у меня, однако. Обширный прогрессирующий склероз.

– У кого?!

– У тебя. Результат твоих потуг отпечатался прямо на моей морде во всю её красоту и ширь.

– Пуфф…– начал Ян.

– Да, обучают вместе. При трудностях в усвоении знаний отлично помогает лекарство от шефа! Молния в попу – и я воспитан, начитан, умён, красив и заряжен на подвиги…

Ян уставился в потолок, понимая, что пушистая напасть не остановится.

– Босс, какие останки предпочитаете, в каком саркофаге? У вас с Марком по этому вопросу полный консенсус? Или, может, разные предпочтения. Один выбирает египетские, другой – индейцев майя?

– Мы…– имели глупость возразить Ян и Марк, но пушистое воплощение кары небесной не дало им продолжить.

– Ну, и я о том же, любознательные вы мои. С вашими увлечениями, обследованием всего, что попадалось по пути… Даже мумии столько не живут.

– Они вообще не живут, – возразил Марк, – они…

– Верно, дорогой учитель мой заречный, – перебила «кара небесная», – босс её и оживил. Кстати, дорогой руководитель меня, а её вы оживляли случайно не в то же место? Не в ту часть, которую она в камеру пихала? Ась? Судя по её поведению… Вы не поскупились!

– Я не пихала, я смотрелась, – попыталась оправдаться Изида, хлопая ресницами.

– Я не целился. Не видно было в склепе, куда и сколько. Случайно если…– вздохнул Ян.

– Во… от. Значит, попал-таки, – резюмировал котище, потирая лапы, – ничего не случайно, у вас всегда всё очень точно! Босс не промахивается. Ведь освободили! – пушистый проходимец выпустил огромные когти и принялся их непостижимым образом загибать, – меня в помойке нашли, даже не мыли, так хорош – это раз, Изиду откопали из могилы – это два, она теперь краше той, из нержавейки… Да и неиссякаемая энергия шефа, вложенная в место, наиболее восприимчивое к знаниям, позволит ей гадить без остановки, в смысле бороться с трудностями! По себе знаю, практически неограниченный кредит. Восхитительно. Вы лучший спаситель прелестных гадостей! Тьфу. А, плевать за столом мне тоже не разрешают, я же очень воспитанное интеллигентное существо… Радостей!

– Пуфф! Это невыносимо! – возмутился Марк.

– Тебе не нравится «освободили» или «краше нержавейки»? Может, перспектива «гадить без остановки» пугает? – котище прищурил один глаз.

– Ты просто наказание, не пропорциональное моим грехам…

– А ты моралист и пацифист, без чудодейственных молний сидел бы на тракте в сугробе и волчий вой слушал, читая им вслух «направо пойдёшь, налево пойдёшь». Оба план бы ещё составляли или в музее сгинули, – кошара показал язык.

– А нельзя ли как-то этим средством Биче освободить? – подала голос Изида.

– Она же вроде на свободе…– не понял Ян, доставая жезл.

Беатриче тут же оказалась рядом с Изидой, они красиво изогнулись к камере.

– Укол ради моего спасения! – выдала блондинка.

– И мне прививка для профилактики, – добавила каштановая.

– Я же говорил, что Пуфф это ещё цветочки! – покачал головой Карлос.

– А что ты запрещаешь, может, ей поможет? – присоединилась Жанна.

– Ещё и ты…– охнул Карлос, – Жанна! Тебе лет сколько?

– Кого это ты «старухой» назвал? Кто старше – ещё тот вопрос. А если мне энергии не хватает? – ведьма оценивающе посмотрела на парочку, – подвинетесь?

Карлос схватился за голову.

Ян покрутил жезл, переложил в другую лапу, словно прикидывая…

– Босс, не надо, – хором вскрикнули Пуфф и Марк.

– У нас, конечно, большой опыт сидения в окопах, под столами, но вы так в лучшем случае «освободите» телевизор и побьёте стёкла в библиотеке! – ехидно добавил Пуфф, – а ты, воспитатель, всё жалуешься, как тебе трудно со мной. Всё впереди. Я – ещё юный цветочек, вот у Карлоса на вилле прелестные ягодки. В сравнении с ними жениться на рыси это ни о чём. Она даже готовить умела, кажется. Наслаждайся моментом как пирогом!

– Не она…– вздохнул Ян.

– Видишь, забыть не может. Ну, эконом готовил, и что?

– Какой ты подстрекатель и провокатор, кошмар… – начал Марк.

– Я?! – котище изобразил глаза как у совы.

Ян и Карлос встретились взглядами и поняли друг друга.

– Да, Карлос, повезло тебе, у меня он хотя бы один… – вздохнул Ян.

Но деятельная «гадость» всегда имела решение практически на все случаи жизни и тут же его выдала.

– Босс, а если палить не подходит, мы не пролезаем в телевизор, может, жижу чудодейственную с золотой пылью лотосов почтой по этому треку послать в мешочке или водичку из пирамиды плеснуть? Вы ж Пришни от коросты освободили как-то? Эти золотые пески, практически склеп, ваш прямой профиль. А вы у нас мастер по полётам в гробах над погостами, по слалому в каменном надгробии… Не отлынивайте от высокого предназначения!

Все с таким интересом посмотрели на Яна, что одна только мысль о новой картине в галерее, отчётливо прорисованной воображением, поставила механизм мгновенных решений на предохранитель.

– Но иногда стоит троих… – вздохнул Ян.

Теперь хозяина Замка тысячи миров вывести из состояния равновесия уже не смог бы даже Пуфф. Ян чувствовал, что не только не понимает, что не так с подругой Изиды, но и даже где сейчас Замок. Судьба тем не менее решила не уточнять удельный вес пакостников на весах истории, не проверять, что пошлют, кого выпустят, и, самое главное, уцелеет ли телевизор. А может, просто случилось то, о чём предупреждал куб. Связь рассосалась, не оставив в пространстве никаких следов и координат…

Что делали в Замке его обитатели после обрыва соединения – неведомо, но история в книге на камине случаев замены экрана не сохранила. Впрочем, и в картинной галерее шедевров на эту тему не появилось, а рассказать о безобразии по секрету Розино, штатному художнику Замка, изрядно приврав, это видимо святое для всех обитателей и проходит вторым пунктом после защиты шефа. Увековечить, так сказать, для истории подвиги.

А вот на вилле…

– Со спасением – облом, – хором выдали Изида и Беатриче, заметив, что экран погас.

– Он вид ваших поп не вынес, – усмехнулся эконом, – довертелись шалунишки.

Лица девушек стали такими несчастными, что не выдержал и вступился уже куб.

– Прелестные леди не виноваты, связь растворилась сама.

– Зато теперь знаем, что не только Пуфф жив и здоров, но и твои остальные спасители дома в добром здравии. Это отличная новость, – произнесла Жанна, ставя тарелки.

– Вечер из грустного события становится совсем другим, – продолжил Карлос, – улыбнитесь подарку судьбы. Такое послание дорого стоит.

– Шерифу звони, пусть зайдёт, – добавила Жанна.

Эконом набрал номер соседа.

– Джон? Не спишь? Заходи на бокальчик. Повод хороший. Да сюда. Пешком.

– Девушки, идём, поможете ещё нарезку разложить. Посуду принести.

Когда шериф подошёл к воротам, то ощутил странные радостные эмоции колючего сторожа. Хотел спросить, но лианы освободили створку и она приоткрылась.

– Да что такое…

Ветка коснулась уха.

– Секрет, – явственно услышал гость.

Ворота за спиной шерифа тут же закрылись, и колючее растение оплело створки. Дверь в дом также открылась сама, и озадаченный представитель власти, облачившись в удобные тапки, проследовал в гостиную. За столом сидели три красавицы и Карлос, их лица просто светились. Во главе зелёный куб. Не хватало только того странного британца.

– Ты идёшь как из городка пешком, – улыбнулась Изида, – садись скорее.

– Добрый вечер, а тогда уж где кот?

– С этого всё и началось, – вздохнула Жанна.

– Но что-то не расстроились вы…

– Сначала о печальном, – изрёк куб, – котя отбыл.

– И куда же?

– Домой.

– Не понял. Куда?!

– В Замок.

– Свой? – съязвил шериф.

– Ну не совсем. Теперь хорошие вести, шериф, ну, богиня, ты виновница! Рассказывай.

– Проекция британца – это помощь от Пуффа. Мы разговаривали с Яном, Марком и Пуффом. Они не только живы после моего спасения, они дома, в Замке! У них всё в порядке!

– И значит, – начал Джон.

– Увы, сеанс одноразовый и случайный, – прервал куб, – их выбросило так, что не определить куда, слишком искажены были слои реальности. Даже проекцию помощника не повторить. Вероятно, крутило сильно.

– Да. Я изнутри всё видела. Летела со склепом, когда кто-то переставил местами фрагменты миров, словно куски шахматной доски, – мрачно продолжила Изида, – скажу я вам: удовольствие даже в состоянии мумии гадостное от этой реальности.

– Это когда сюда летела? – уточнила соблазн.

– Нет, милая Биче, эта свистопляска ещё до того, как они меня расковали, началась. Они успели только к кораблю, когда всё началось. Ну, хоть в чёрном диске были, а я мумия в развалинах… Потом всё стало возвращаться по каким-то правилам к равновесному состоянию.

Личико Беатриче исказила гримаса как от боли. На мгновение Повелительница даже не поняла, скорее, ощутила взаимосвязь событий, нечто знакомое, только так давно. Но время ещё не пришло, и тайна диска осталась ждать своего часа, как и прочие знания, лишь укрепив мысль о правильности выбора королевы.

Изида поняла реакцию подруги по-своему.

– Не переживай. И его они точно отправили из адских сфер. Это я видела прямо из могилы. Он убыл до меня вполне естественным образом.

– А…а, как? Извини.

– Да у неё кусок стены выпал после всех кульбитов, вот окошко и появилось. Потом меня расковали, рунным мечом. Я видела троицу пару минут, затем вернулась на камень Корн обратным ходом. Сколько раз я теряла сознание, даже не вспомню. Но благодаря сочетанию, скажем так – обстоятельств, выжила. Этот второй полёт полный пи..пи. Пардон, если считать после казни – уже третий.

– Ну, хватит ужасов, – прервала ведьма, – расслабимся немного, – такой классный вечер. Виновница может нам сыграть?

– Конечно. За них! За вас, мои дорогие, – Изида подняла бокал, сделала глоток, – кто так ловко помог мне растерять остатки воспитания, как заметил братец. Ну, зануда, любимая!

– Где нужно, они сохранились великолепно, – сказал шериф, – даже Повелительница соблазнов изменилась. Ты действительно чудо.

– А не гадость из храма, в смысле радость? – улыбнулась Изида, и зрители увидели весёлые искры в глазах девушки…

– Это вряд ли, вот кто брат, – улыбнулся шериф, – вопрос. Особенно по духу.

– Джон, комплекция уступает, шерсти нет, – эконом ехидно посмотрел на девушку, – хотя, как отметил Пуфф, попал-таки! Так сыграешь эту историю?

Изида кивнула. Поставила бокал. В прелестных ручках появился саксофон.

_______

В деревне Вечный покой не было существа, которое не любило редкие мгновения, когда на закате или в ночной тишине с виллы растекалось это соло и богиня рассказывала очередную историю холмам под звёздами. Настоящее волшебство окутывало, уводя на дорогу грёз, оно нравилось всем. Музыка пересекла белую линию погоста, понеслась вглубь аллей, она, как и хозяйка саксофона, не утруждала себя границами, правилами и запретами.

Исполнитель и Карна молча слушали лившуюся над печальными просторами мелодию. Перед ними появился перевозчик душ.

– А… ты же не любишь музыку…

Харон поднёс палец к «лицу», точнее, к месту, где должны быть губы. Божественные звуки лились над миром покоя. Они рассказывали другую историю, такого богиня ещё не играла. Что это именно она, сомнений не вызывало. Когда произведение закончилось, троица ответила аплодисментами.

– Она стала немного счастливее и чуть-чуть грустит, – отметила Карна.

– Да, – кивнул перевозчик душ, – но это другая печаль.

– Так, рассказывай…– произнёс Исполнитель, – я что-то пропустил.

– Я увидел её радость. Вы только чувствовали, просто не знаете деталей, а я встретил их, героев истории, давно, на начале пути. Тех, кто шёл через миры, чтобы вызволить деву из заточения. Она сегодня увидела его, брата и то юное существо, основа которого старше меня.

– Хочешь сказать, что у неё была связь с ними?!

– Да. Теперь она станет ещё сильнее. Не в смысле навыков, их и так через край… Стабильнее что ли. Саксофон пел о счастливо завершившейся странице истории. Видимо её это сильно беспокоило.

– Богиня. Какой тонкий прекрасный «механизм» выковался в адском огне, – вздохнул Исполнитель, – а ты ещё ворчал на неё.

– Признаю.

– Но это не отменяет чековую книжку, она конечно похудела… Но, надеюсь, пока ещё способна удержать богиню здесь.

– Не совсем поняла вас, – попыталась уточнить Карна.

– Да я и сам не могу точно сформулировать, но ощущаю: грядут большие перемены. Я чувствую. Ты помнишь о своей миссии по отношению к ней?

– Конечно. Успевать к прореживанию.

– Нет, о другой роли. Что-то мне сдаётся, Создатель может разыграть с этим безнадёжным поредевшим вариантом какой-нибудь эндшпиль, если заинтересуется, конечно. Такая восхитительная парочка! Повелительница соблазнов определилась и изменилась! Ты заметила, что сила и свобода оружия Бога растёт? Она словно и не в заточении уже! Своё мнение, отношение к жизни, самоуважение – и от этого стала в разы опаснее, но сдерживает Изиду. Парадокс. С ума сойти, если такая подруга, что ждать от потерявшей контроль или взявшей управление богини… Даже не знаю, что хуже. Но фигуры расставлены, и избежать последующих событий не удастся.

– Согласна. Эндшпиль ночи. С ней всегда идёшь как по лезвию, но тем выше цена и кайф. Ей стоит помочь. Ну а, в конце концов, если всё рухнет…

– Помнишь, она намекнула на ресторанчик в другом мире, – усмехнулся Исполнитель, – чем-то мы ей интересны.

– И она ничего не забывает. Она найдёт нас на новом месте работы. Тогда этим не повезло, посеем газонную травку. Тоже хороший вариант. Как говорит соблазн – гармонично.

Харон вздрогнул. Он так и не привык к её шуткам. Шуткам, которые сбываются.

Глава 2
Тайна Жанны. Поиски

По какому делу Жанна отправилась в отель к Пантелеймону, собственно неважно, но то, что там оказался ещё и Харон, Изида тут же узнала от куба. Такое сочетание существенно увеличило время на «тайное» дело. Пока троица пила кофе и сплетничала, богиня успела спуститься в гараж, открыть ручками ворота, не прибегая даже к пульту. Затем съездить до золотых песков, запустить ручку в коварные холмы Повелительницы соблазнов и что-то с ней обсудить. Никем не замеченная дева вернулась домой раньше ведьмы и продолжила опыты с кубом.

Время заговорщицы назначили на вечер того же дня, сразу после ужина, но до волшебного чая от ведьмы.

Ужин закончился, ничего необычного. Жанна отправилась на кухню готовить свой чай и на счастье заговорщиц или не без их помощи оказалась перед выбором, который никак не могла сделать. Запахи увлекли ведьму, кружась вокруг в замысловатом танце, сменяя друг друга, словно кто-то открывал разные баночки.

Карлос расслабился после еды, совершенно не ожидая подвоха от красавиц, потому утратил бдительность.

– Не припомнишь ли ты, где спасал Жанну? Наш герой.

– Да, мы так ничего и не знаем об этом, – согласилась Биче, – расскажи.

Две пары глаз нежно и восторженно смотрели на эконома, хлопая пушистыми ресницами. Неизвестно, что эффективнее в таком случае, грубая сила или обаяние и очарование. Карлос держался из последних сил, думая, что лучше б они его поколотили. Вот только такое от красоток по отношению к эконому было невозможно, и жертва попала в прелестный капкан…

– Не помню. Я ничего не помню!

Подруги переглянулись, Биче оказалась за спиной эконома, нежно обняла, взяла за запястье… Немного приподняла правую руку жертвы.

– Эти руки спасли Жанну, защитили. Не побоялись, что она ведьма. О, герой её романа, наш великий волшебник завтраков! Золотые руки! Расскажи нам…

Эконом смотрел в глаза богини, не в силах отвести взгляд, и понимал, что ему вряд ли что-то угрожает, но сопротивляться Изиде, находясь в объятиях Повелительницы соблазнов… А прелестницы ещё только начали. Эконом просто «поплыл» по волнам обаяния. Нежность, восхитительный аромат духов растворили защиту памяти.

– Изида, теперь быстро, наркоз действует. Чековую книжку под руку Карлосу, пока он под моим бюстом балдеет, а Жанна на кухне чай заваривает. Нужное место в его памяти как на ладони.

– Насилуют…– простонал эконом, почти теряя сознание.

– Не ври, а даже и если… Мог бы и уступить разок, – донеслось из кухни.

Биче показала язык зеркалу напротив Карлоса.

– Соглашайся! Наш герой! Жанна разрешила!

– Всё, – Изида выдернула и спрятала чековую книжку.

– Так всё честно, не устоял перед прелестями соблазна и пал к красивым ногам, утопая в глазах богини. Да, собственно, и не говорил ничего… Всё чеки случайно сами показали, – резюмировала Биче, завершив пытку, и чмокнула эконома в ухо, – бонус за муки.

– Молчи, пожалуйста, если узнает – не пустит на такое дело ни за что! – добавила Изида.

– Я за вас боюсь! Они же, кажется, самого владыку преисподней вызывали… И замечу – успешно!

Забавная игра слов: «кажется самого» или «кажется, вызывали». Что может привлечь и развлечь Создателя, казалось давно махнувшего рукой на неудачное творение?!

– Это будет особенно интересно, – отметила Изида.

Потом был чай, и ведьма, увлеченная своими же травами, ничего не заметила. Перед сном Изида успела по координатам узнать у куба, где происходили события. Парадокс состоял в том, что ничего необычного куб не нашёл. Либо секта не вела социальных сетей, либо проблема была сложнее…

Следующее утро выдалось великолепным, что и отметила Изида за завтраком.

– А ты прокатись в городок, – предложил Карлос.

– Только Беатриче позови, ну и телефон не забывай, – добавила Жанна.

Богиня кивнула, сжала браслет.

– Прокатишься со мной немного?

Возникшее облако золотой пыли собралось в Беатриче.

– Доброе утро. С удовольствием.

– Курточки возьмите, если до вечера проболтаетесь, – без задней мысли произнесла ведьма.

Девушки встретились взглядами и кивнули. Через десять минут джип неторопливо выехал из ворот. Потом посетил бензоколонку и ещё через пять минут уже двигался по трассе.

– Ну, ты и конспиратор, – восхитилась соблазн, – Жанну провести, это ж высший пилотаж.

– Соучастники толковые, в смысле помощники хорошие, – Изида улыбнулась, посмотрела на Биче, погладила экран, – и ещё зелёный друг. Согласись, иначе никак. Ведьма на такое не пустит и расследовать не даст. Помнишь, как перед болотом завелась. А тут даже Карлосу мозги запудрила. Боится. Сильно их тогда потрепало. Соответственно, стоит рассчитаться. Корень нужно вырвать. Тем более если всё как-то не так. Не проявляется явно.

– Да и мне как-то непонятно, нервно, – согласилась Беатриче, – но руки чешутся. К чему, интересно?

На экране высветился вопрос.

– Так, ничего больше куб пока не нашёл, кроме точки у старой церкви времён освоения Дикого Запада… Опять же, чековая книжка без веских причин адреса не выписывает. Наш зелёный друг уверен, по косвенным признакам, откладывать не стоило. Сегодня возможен сбор секты именно там.

– Маршрут построен, – сообщил навигатор.

– Далеко?

– А вам не всё равно?! – ответил прибор.

– У меня научился или у Биче? – не осталась в долгу Изида, аккуратно нажав педаль газа.

– У Жанны.

Автомобиль растворился в воздухе недалеко от поворота, под прямым углом посреди безлюдной равнины. Они никого не пристукнули и не напугали. Вокруг вообще никого не было. Бесконечная степь и большой заброшенный храм. Прямоугольное с двускатной крышей здание. Квадратная башня над входом почти в два раза выше основного корпуса. Колокол наверху отсутствовал. Брус после воздействия дождей и солнца приобрёл стальной цвет. Часть стёкол разбилась, а вот крыша большей частью уцелела. Рядом огромная парковка. На утрамбованном грунте множество следов автомобилей.

– Популярный храм, однако. Следы свежие.

– Не бедные владельцы, машины хорошие, – отметила Беатриче.

– Ты специалист ещё и по авто?! По отпечаткам покрышек определила?

– Нет, дорогая. Я, скорее, спец по их хозяевам, точнее, по их порокам, – улыбнулась Биче, – какой проводок дёрнуть, это скорее ты.

Девушки вышли на площадку. Джип пискнул и мигнул габаритами.

– Ты, пожалуйста, будь начеку и не выделяйся.

Стёкла приобрели лёгкую тонировку. На месте водителя проявился силуэт человека, фары мигнули. Леди отправились к храму. Рядом сооружение показалось ещё больше. Огромные ворота заперты, но в створке имелась дверь обычного размера. Изида потянула ручку и почувствовала сопротивление, словно кто-то охранял храм от непрошеных гостей. Богиня машинально подняла руку, в воздухе возник веер чёрных нитей. В голове Изиды пронеслось, как взломать замок, дверь, ворота, в конце концов тысячами методов, заботливо систематизированных кубом и предоставленных деве. Она посмотрела на дверь. Охрана видимо услышала этот спич, поскольку богиня не особенно таилась, решила не проверять квалификацию гостьи и спряталась.

– Ты что? – удивилась Биче.

– Там кто-то был, я машинально перебрала способы открытия.

– Ну, думаю, теперь уже не узнаем…

– Да, смылся. Извини.

– А может, и к лучшему, – Беатриче открыла дверь, – без битья обойдёмся.

_______

Первое, что озадачило девушек, это мощный генератор на прицепе справа от двери, укрытый прозрачным чехлом. Гофрированная труба для отвода выхлопных газов аккуратно свёрнута рядом.

– Без следов пыли, будто техническое обслуживание было вчера.

– А так запустение.

– Не всё…

Девушки шли по центральному проходу храма. Под ногами попадался мелкий мусор, пыль. Выделялись скамьи для прихожан, они сияли идеальной чистотой, как и светодиодные светильники на боковых стенах. Никакого убранства не было. Только впереди, почти под потолком большой круглый витраж.

– Несмотря на пробелы в моём образовании, – ухмыльнулась Беатриче, – это отнюдь не божественное создание, согласно общепринятым догмам.

Круглое окно заполнял идеально сохранившийся витраж головы существа с рогами.

– Наверное я тоже что-то пропустила, хотя, может, он просто стал таким, – согласилась Изида, – если поклонялись такому товарищу, то ведьму жечь было зачем? Логика где?

– Деградация и искажение веры. Логики тут нет совсем. А что всё же сказал твой зелёный друг?

– Ничего. Может, у чековой книжки опять многоходовка?

Они стояли под витражом в совершенно пустой алтарной части храма, если не считать кафедры для пастора и мелкого мусора. Солнце проецировало изображение рогатого типа на усыпанный хламом пол. Биче носком кроссовки машинально раздвинула пыль. Проступил фрагмент рисунка.

– Что-то намалёвано.

Богиня подняла руку, закружился вихрь, он словно пылесос очистил сцену и замер, удерживая мусор. Предстала традиционная пентаграмма. Краска была нанесена словно вчера.

– Верни, пожалуйста, – произнесла Изида, – как было.

Смерч прошёлся над пентаграммой. Мусор и пыль вернулись на свои места.

– В базилике тот исследователь такую же рисовал. Там во имя бога. Тут вообще ничего не чувствую. Не то ищем или нет тут ничего.

– Какой-то подвох…

Как странно иногда проявляется интуиция, ответ ведь прозвучал в словах леди, но они не могли предположить, что если объединить сказанное ими – и получится искомое. Даже странное подтверждение их предположений не убедило девушек.

– О..ох, ох, – разочарованно пронеслось под сводами.

– Ветер, эхо это разговорчивое. Пожалуйста, Биче, постарайся поискать, ну через свои таланты, на парковке же почувствовала. Надежда только на тебя.

Соблазн замерла. Прошло почти пять долгих минут.

– Неожиданно. Кажется, я понимаю, кто это, – нахмурилась Биче, пнув ногой в кроссовке камешек.

– Посетим его?

– Даже не знаю, стоит ли. Откормили его знатно, да и что с головой без руководства стало в процессе всех этих ритуалов? Изображает из себя владыку ада… Погано. Здоровый и сильный.

Вероятно терпение богини имело весьма ограниченную длительность, и мнение всех её сущностей совпало, следовательно, дверь, в которой лики смерти обычно застревали, давая время на иной ход событий, раздвинулась. Но хозяин ресторанчика «Чёрный кот», имевший несчастье заглянуть в дверной проём смерти, был далеко, и оценить сложившуюся прелюдию было некому.

– Ещё и туман в голове. Мозги или что там у него…– вздохнула Повелительница.

– Если неважно с мозгами, вправлю, сделаю, как было изначально! – прервала размышления Беатриче богиня.

Слова под сводом церкви прозвучали неестественно громко и жёстко, отдались странным эхом: «Вправь, вправь, правильно, правильно»…

– Или вообще, в адский архив сдам, – продолжила богиня.

Эхо не осталось безучастным и нараспев добавило: «Сдам, сдам, там… там… приковать к твоим ногам»…

Беатриче даже обернулась.

– Ой, никого.

– Ты чего? Не похожа на себя, – не поняла Изида, эха больше не было, а её голос звучал тепло и заботливо.

Вот только забота о Биче и единое мнение сущностей, включая хозяйку – довести дело до конца, лежали в разных плоскостях, не мешая друг другу.

– Не знаю. Странно всё. Неправильно что ли.

– Перенести нас сможешь?

– Слабый след есть. Куда вот попадём и что там?! Не понимаю. Может, не стоит сразу?!

– А второго раза может и не быть, она догадается или кто проболтается. Будем сидеть и чаи гонять. Ты же знаешь…

– Хорошо. Приготовься к сюрпризам, я встану за спиной, мои способности тыл прикроют.

Богиня сжала кулачки, девушек укрыла золотая пыль, они пропали. Эхо не удержалось и под сводами пронеслось: «Ой зароют, они его сейчас зароют». Этого леди уже не услышали.

_______

Сначала в темноте заискрились золотые блёстки, потом материализовались две девушки, они стояли спиной друг к другу в светящейся пентаграмме, идентичной рисунку из алтарной части храма. Искорки поредели, но не пропали. Каштановая леди держала руки перед собой согнутыми в локтях ладонями вверх. Девушки и рисунок медленно поворачивались, словно игрушечная статуэтка.

– Подземный комплекс, – доложила Беатриче.

– И в нём темновато.

На ладонях Изиды появилось по светящемуся сгустку, не больше теннисного мяча. Темнота немного отступила. Богиня подбросила один «мяч» вверх. Светильник завис под потолком, увеличился до футбольного мяча, стал ярче. Мрак отступил ещё. Они находились посредине круглого зала, вдоль стен которого в темноте терялись какие-то трибуны или лестницы, перемежаемые статуями в три человеческих роста. Идолы напоминали…

– Да это ж родня стража столбов, – удивилась Беатриче, – какая связь?! Это вообще что? Это где?

Прямо перед богиней тьма стала гуще, выдвинулась навстречу.

– Жертва, – громогласно прорычал кто-то.

Биче ощутила изменение настроения подруги, отступила и развернулась.

– Я ж говорила: с головой у него проблемы…

Чья дурная голова могла попытаться остановить сущностей богини, пришедших к единому мнению?! Похоже, прозорливое эхо в церкви не ошиблось…

– Тогда вобьём через зад. Котя говорил: доходит быстрее. Ах ты, собака, адские псы по твою попу! Исчадье ада…

Дальнейшее продолжение тирады приводить не будем, иначе это может расстроить слишком многих фанатов прелестной богини, а особенно родственников. Но, видимо не все слушали деву внимательно или некоторые трактовали по-своему, лишь дожидаясь удобного случая. Эти ничуть не смутились и… Перед богиней появились два четырёхглазых монстра из адской охоты, окутанные зелёным свечением.

– Мы здесь, богиня.

– Пёсики, осторожно, ко мне, за её спину! – успела прокомментировать Беатриче, – она ж сейчас всё, что шевелится, разнесёт!

Опытные твари мигом бросились к Беатриче, за спину богини, встали рядом. Теперь прикрытие тылов утроилось. Следом нечто огромное, в два человеческих роста материализовалось из темноты прямо на месте прибытия псов.

– Ко мне, придурок, – крикнула Беатриче.

– Да я вас сейчас…– прогремело под сводами.

Изида подбросила сгусток словно игрушку, изучая цель. Пока снаряд опускался на ладонь, Беатриче ощутила, как в её королеве взводятся механизмы, оберегающие хозяйку, но на счастье монстра неторопливо, что означало контроль богини над собой. У соблазна немного отлегло от «сердца».

– Она вышибет твои мозги вместе с полом, и они уйдут в лаву. Не найдёшь никогда! Всю вечную жизнь бегать будешь! – уже спокойнее пояснила Повелительница пороков.

Богиня наклонила голову, с интересом разглядывая объект поклонения противников общепринятой веры, продолжая играть огненным теннисным мячиком. Очевидно бандиты из дикой охоты почувствовали настроение дев и тоже успокоились. Троица за спиной начала наперебой делать ставки на конечный размер снаряда и где искать мозги насильника. Изида прислушалась к дебатам. Вероятно, это помогло ещё немного затормозить процесс. За короткую паузу до рогатого олицетворения главы преисподней наконец дошло, к чему идёт дело. Чутьё на цепочки возможных событий он не утратил, вот только все они заканчивались плохо. Глаза девы сверкнули. Монстр растаял. Богиня поймала сгусток. «Владыка ада» воплотился за спиной богини, но там уже всё было занято! Адская охота не только бескомпромиссно защищала своего работодателя, но и совершенно не собиралась делить с незнакомым нахальным самозванцем безопасный пятачок земли рядом с Беатриче. Они наклонили головы и словно бульдозер резво выпихнули незваного гостя подальше от Повелительницы соблазнов и Изиды. Шум борьбы за спиной переключил внимание богини окончательно, и она обернулась, всё ещё держа светящийся сгусток и прикидывая, в кого запустить адский подарок.

– Кудлатые идиоты! И кто из нас блондинка?! – вскрикнула Беатриче от неожиданности.

Что там говорила Карна по поводу высокого интеллекта подопечных? Псы обернулись, расценили слова Повелительницы пороков как команду, тут же повалили хозяина развалин на пол и вцепились в указанное ранее богиней место на теле жертвы. Это ещё затормозило процесс, богиня, едва сдерживая смех, отправила свой снаряд за спину, на место, откуда вылез рогатый тип. Мячик унёсся, вырос в полёте до метрового шара и проложил тоннель со светящимися стенками куда-то в недра планеты.

– Ставки сыграли. Бинго, – хихикнула Беатриче.

Псы быстро оценили тоннель, настроение Изиды и, куснув напоследок растянувшуюся на полу жертву, пропали. Изиде наконец удалось справиться со смехом.

– Донесут ведь хозяйке?! А Биче? Такое шоу! Смолчать не смогут.

– Они тебя обожают и боятся одновременно, очень хорошо представляют, что будет, если выйдешь из себя. Да и домой не хотят, формально твой приказ «погонять охотников» действует, – оттаяла Беатриче, – причём там ведь не указано, каких конкретно. Паспортные данные не вписаны.

– Ты как Гедеон! Ладно, мои хорошие пёсики… Да расслабьтесь, – богиня послала в пространство воздушный поцелуй, – и ты, Биче, не волнуйся. Не сержусь я, успокоилась. Да и не особенно сердилась, мячик – это машинально, руку занять.

– Точно?

– Точно. Ну что разлёгся, вставай!

– Хорошо гостей встретил, – вздохнула Беатриче, – зашли, блин, по делу! А тут такой тёплый приём. Хозяин кричит, свора рычит, ставки на бильярде, дыра в полу…

– Уу… больно. Не могу подняться. И вид изменить не могу.

– Получил жертву? Сожрал? Ужасу нагнать хотел? – меланхолично продолжила соблазн, – вот адская свора и испугалась… За богиню. Тебя хорошенько приложила.

– И не зарастает?! Ты ж вроде дьявола изображал…– удивилась Изида, обходя тело на полу.

– Ну, лет триста пройдёт и затянется, – хихикнула Беатриче, – пошли, богиня, отсюда, не хотят с нами разговаривать.

– Не надо отсюда, пожалуйста! Помогите.

– Хм, – Изида провела рукой над попой жертвы адской охоты, усмехнулась, подмигнула подруге, – Биче, а не получается.

– Даже сто лет, похоже, не протянет, – согласилась Беатриче, оценив масштаб дыры в штанах, – они, когда волнуются, яд особенный производят. Лежать ему теперь тут.

– Придумайте что-нибудь, пожалуйста.

– Слюна исчадий ада парализует главу ада. Парадокс межклановых отношений. Или не главу?

– Не глава я, только исполняю обязанности, хотя, наверное, дорос с помощью сектантов до обозначенного ранга. Больно как…

– Честен. Ум прорезается. Запиши. Правда, доктор теперь по-любому нужен. Не в больницу же его тащить…

– Две хрупких девушки не справятся, – кивнула Беатриче, – но яд… Может, у них бешенство. Они справку не приносили.

– Ага. Болеют последнюю пару тысяч лет.

– А кто его знает. Мы у Карны это не спрашивали.

– Значит, уколы от бешенства делать?! И какие уколы?

– Да ещё такому красавцу. Там все разбегутся сразу.

– Идейка есть, наша подруга любознательная с топориком для мяса… Вырежет отравленный фрагмент филе.

– Джуну? А не добьёт, на котлетки целиком не пустит? Может, он и ей успел нагадить? Помнишь, что у ресторана было? Еле успокоили.

Жертва затихла и прислушалась.

– А выбор какой?

– Согласна. Никакого.

– Сходишь за ведьмой?

– Ладно. Попробую уговорить…

– А ты себя хорошо вести обещаешь?

– Угу.

– А то она нервная, больше, чем богиня, ещё и с топориком для мяса.

– Да, да. Пожалуйста, как же больно…

– Не ешь его без нас, – хихикнула соблазн и растворилась в воздухе под прощальное завывание: «Больше не буду».

_______

Субботний день Джуна решила провести дома. Понежилась в постели, потом умылась, накрасилась, сварила кофе. Достала творожок с символическим названием «Райское наслаждение» и, удобно расположившись перед телевизором на кухне, оторвала этикетку… У неё было предчувствие чего-то необычного, нет, не кошмара, а визита. Поэтому, когда воздух над диванчиком заискрился и из него возникла Беатриче, ведьма лишь замерла.

– Доброе утро. Проснулась, здорово! И уже накрашена.

– Здравствуй, а…

– Да ты кофе допей, потерпит. Тут протеже самой владыки ночи с творожком «райское наслаждение», у нас голос в храме, а в подземелье исполняющий обязанности владыки ада с дырой в штанах… Какая символичная цепь событий.

– Не поняла… Тебе творожок принести? Кофе?

– Нет, спасибо. Да сам виноват. Нашёл, кого пугать. У неё нервная система неустойчивая.

Джуна замерла, перестав жевать.

– Жуй-жуй, глотай. С ней всё хорошо, а он… ну так себе. Это ещё повезло, что эти наши, ваши, её… удрали. Могли и с собой утащить.

_______

– Привет, Джуна.

– Здравствуйте.

– Долго собирались…

– Кофе, – Биче подмигнула Изиде, – костюмчик доктор выбирала к телу…

– К своему?

– Нет, к тому.

Изида поставила ногу в кроссовке на попу жертвы.

– Я, значит, тут одна в подземелье с маньяком, а они кофе распивают!

– Мне не дали, – возразила Беатриче.

– Я творожок предлагала.

– У..уу, – заголосил раненый, прервав поток колкостей.

Внимание подруг наконец переключилось на жертву.

– Здоровый какой.

– Не очень здоровый, в смысле больной, – хихикнули блондинка и каштановая.

– На след от розы похоже, вот только странный и крупные кривые шипы. Грязные ещё какие-то.

– Это может быть. Торопились, – подтвердила Изида.

– Вы что, розе воду не меняли лет сто?!

– Просто едят что попало, – отметила Беатриче, – зубы не чистят.

– Что-то ничего не понимаю. Болит?

– Уу…у, – заныл исполин.

– И подняться не можешь, и вид другой принять. Но вроде ж не должен чувствовать, – задумалась Джуна.

– А смотря кто цапнет, – ответила Биче.

– Ну и кто? Девушки, темнить хватит. Рассказывайте всё как было.

Тут же проявились две морды псов из адской охоты и выдали нечто типа «тпр…тпрр», дребезжа губами, брызгая слюной, и больше всего похожее на дразнилку.

– Ааа..а, не надо, – снова заголосил покусанный.

– Вот в чём дело. Мохнатики, вообще-то девушки это точно не вы!

– Если подрать кого, они на всё отзываются, – улыбнулась Беатриче.

– Кстати, когда зубы чистили последний раз? – строго спросила ведьма.

Псы перестали дразнить и посмотрели друг на друга.

– Сейчас зубки почистим, шёрстку расчешем и к маме пойдём, уже спать пора.

Твари исчезли мгновенно и бесследно.

– А теперь серьёзно. Чем же ты её обидел?

– Напугать хотел и съесть…

– Смешно, – констатировала Джуна.

– И неумно, – вздохнула Беатриче, – я же говорила, только время потратили.

– А может, по совету эха из той церкви в поле мозги этому монстру вправить, а не яд из попы выводить? – обратилась к подругам Изида.

Существо перестало ныть, повернуло голову, насколько позволяли рога.

– Что Он ещё в храме сказал?

– Эхо-то, да в архив сдать, там приковать к её ногам, – ухмыльнулась Беатриче, кивнув на подругу.

– Куда?!

– Есть место, хуже Трёх Сфер, хуже чертогов Карны.

– Случайно вышло, – вздохнула Изида, успев вставить свою реплику.

– Там зал с адским пламенем, – продолжила Беатриче, в голосе звучал металл, – где стоит её статуя больше тебя с крыльями. Тупых индивидуумов или особо надоедливых приковывают у ног богини. Чаши пламени поливают жаркое. Места там… А уж характер у этого создания хуже, чем у меня.

– Адд..д…

– Адрес не знаю. Она портал туда открывает прямо у заказчика. Исполнителю понравилось, одобрил.

– Он сейчас рассудка лишится, – подключилась Джуна, подмигнув Изиде, – вы уж определяйтесь, лечить или добить? Я топорик забыла на кухне.

– А рассудок был? – строго спросила Изида, – архив так просто не дозовёшься, ещё уговорить нужно будет.

– Почему? – не поняла жертва адской охоты.

– Боится он её, – мрачно резюмировала Беатриче, – может, я лекаря от «райского наслаждения» и телевизора зря оторвала?

– Пожалуйста…

Девушки переглянулись. Каштановая и блондинка кивнули.

– Лечи. Потом расспросим. Дело к нему есть.

– Только для вас, – Джуна протянула руки над пострадавшим местом и замурлыкала.

– Белая роза – эмблема печали, чёрная роза – эмблема конца, зубки охраны из свиты Творца погрызли слегка молодца…

От тела демона к рукам ведьмы потянулись чёрные шлейфы, похожие на дым. За спиной ведьмы проступил объёмный силуэт чёрной розы немыслимого размера, цветок сантиметров пятьдесят в поперечнике немного наклонился, словно наблюдая. Больной почувствовал облегчение и открыл рот.

– Цыц, – шикнула Беатриче, – а то ещё кто-нибудь явится! Вот тогда попляшешь.

Ведьма продолжала что-то мурлыкать про розы, в её руке появился пузырёк, шлейфы сами устремились в сосуд, превращаясь в жидкость. Наконец Джуна перестала мурлыкать, посмотрела сквозь сосуд на больного.

– Ну, в бутылочке же лучше, чем в попе этого товарища?

В пузырьке что-то блеснуло. Исполняющий роль владыки ада смотрел на «доктора» широко открытыми глазами.

– Вот и славненько. Ты теперь, не спеша, штаны заделай и сядь. Не смущай девушек тем местом, которым думал. Потом образ смени и осторожно вставай. Пару часов не дёргайся, не спеши, тормоза пройдут, может, даже и раньше.

Дьявол выполнил сказанное, обратился в мужчину в костюме фермера, облегчённо вздохнул. Джуна снова переключила внимание на яд.

– В зелье хочешь? Какое? А..а…– улыбнулась ведьма, – легко организуем. Дома.

После этих слов на ведьму уставились ещё и подруги.

– Вы чего?!

– Биче, а тебя ещё мухоморы под знаком «STOP» смущали, – наконец произнесла Изида.

– Да, от Жанны что-то есть. Ведьма, и талантливая. Что там смерть говорила – расслабиться и принять как есть?

– И как они вас смущали? – строго спросила ведьма, пропустив остальное мимо ушей.

Во фразе однозначно почувствовалось, что сейчас ведьма выяснит подробности и отправится… Ну в общем понятно.

– Только разговорами, – рассмеялись девушки.

– Благодарю вас, милые красавицы, а чудесного доктора особенно.

– Пожалуйста. Можно мне домой, пока яд свежий, руки чешутся…

– Конечно! Спасибо тебе. Беатриче, поможешь?

Повелительница соблазнов кивнула и пропала вместе с ведьмой, исчезла и роза. Прошло секунд десять, и блондинка вернулась.

– Чёрная роза – эмблема конца, – промурлыкала теперь Биче, – ну..с, пояснишь нам кое-что? Ведьма затейница, конечно, удивительная…

– Кратенько, как эта вся беда от храма до тебя образовалась?

– Давайте не здесь. У меня дом есть. Только под руки меня возьмите, я ещё не очень отошёл, голова кружится, упасть могу.

Девушки подхватили фермера, и картина декораций сменилась. Они оказались на веранде большого сельского дома, который располагался среди бескрайнего золотистого поля пшеницы под голубым небом с редкими кучевыми облаками. От дома уходила, теряясь среди бескрайних просторов, полевая дорога. На веранде стоял простой стол, плетёные кресла всё того же тёплого солнечного цвета. К запаху созревшей пшеницы добавились ароматы кофе и восхитительный запах булочек.

– Опаньки! – выдали красавицы, ставя фермера на пол, – неожиданно.

– А запах, я балдею, – Изида буквально осветилась улыбкой.

– Кто у тебя? Что случилось? – донёсся испуганный женский голос из недр дома.

– Нормально всё, сделай кофе, булочки. Пожалуйста. Не выходи только. Садитесь.

– Не только дом, подруга есть и чувства, – отметила Беатриче, – это хорошо.

– Один вопрос – о неприятности в подземном святилище… Райское наслаждение и та роза лекаря…

– Наслаждение – просто завтрак лекаря. А вот роза, тут всё непросто… Она бережёт покой ведьмы. Твой лекарь – протеже царицы ночи, ну и наш немного. В принципе тебе повезло, – отметила Беатриче, – всё могло развернуться гораздо хуже, а тут жив, вылечила.

– Ловите, – из тёмных недр дома в открытую дверь вплыл поднос с кофейником, чашечками и блюдом с булочками.

Изида вдохнула аромат, посмотрела на Биче, потом в дверной проём. Там, в темноте светились два красных уголька и угадывалась какая-то сущность.

– Спасибо, девушка, – улыбнулась Изида и послала уголькам воздушный поцелуй, угольки пропали.

– Ну она не совсем девушка, точнее, совсем… В смысле сущность женская, а вот сама…

– Фигня, у богини все женские сущности хорошенькие, – отметила соблазн, следя взглядом, как прибывший кофейный набор сам переезжает на стол, – ноги, бюсты, глазки – её любимое хобби, может одарить любого! Тебе не надо грудь побольше?

«Фермер» вздрогнул, после истории в подземелье, адской своры, доктора, оберегаемого царицей ночи, и голоса в храме уже ничто не казалось невозможным…

– Нет, сейчас она не шутит, – продолжила Изида, – но дело сначала.

– Итак, судя по той церкви и культу, их Бог, точнее, противопоставление Создателю, дьявол – ты.

Хозяин солнечной веранды кивнул.

– Кушайте, пока тёплые. Вот только я не совсем он. Точнее, исполняю обязанности. Так случилось, что был направлен сюда, согласно их вере. Присмотреть и припугнуть, если нужно, кару наслать. Шли века, вера угасла. Свято место пусто не бывает. Они выдумали новый культ поклонения, подпитка оказалась столь мощной, а ритуалы изощрёнными, что я вырос в реального монстра, ещё и на цепи. Особенно всё затянулось, когда они пытались принести в жертву одну ведьму, запутав все каноны окончательно. Нашёлся человек, спасший её от казни, вот только капкан заклинания оказался прочнее, и то, что жертву он успел спасти, никак не повлияло на мои магические путы.

– А откуда они брали жертв? – спросила Беатриче.

– Покупали в даркнете невольниц.

– Век, какой? Ужас. Гадко, но идея есть, потом, – отметила Изида, перестав ненадолго жевать, – выпечка у неё – прелесть.

– Да, теперь вместо рынка всемирная паутина. А суть та же, – согласилась Биче, – надо было на чай пригласить, а не пугать. Богиня за булочки…

– «Укатает любого», – говорил Исполнитель, – усмехнулась Изида.

– Он здесь уже?! Вы видели его?!

– Ты невнимательно слушал. Да. Иногда приглашаем на ужин с царицей ночи.

– Я запутался, всё пропустил, уже конец?

– Нет. Что тут путаться?! – удивилась блондинка, – Создатель отправил работу делать, вот и делай. Расчищай поле чудес в мире дураков.

– Да я ж теперь… На привязи.

– И что? – пожала плечами Изида, – так, её переживания отвлекают. Волнуется за тебя, лучше в мирное русло направить. Зови сюда.

– Свет ей… Скажем так, мешает.

Биче подняла руку, на окнах опустились глухие шторы. Стало совершенно темно. На столе появилась свеча, но она лишь раздвинула мрак, который остался в углах.

– Moura, выйди, пожалуйста.

– Боюсь напугать. Такие красавицы, юные девы.

– Поверь на слово, это вряд ли. Ту, на зов которой приходит дикая охота, так, порезвиться… Развлечение у них такое.

– Ну и не вся, хотя всучить пытались целиком, – отметила соблазн, – да и сбегают от неё быстро. Не успеваешь насладиться потасовкой.

– И не очень юные. Возраст это вообще скользкая тема.

– Совсем не буйные, тише воды ниже травы.

– Мы после твоей выпечки жечь и громить ничего не будем.

– Честно-честно, – улыбнулась Беатриче.

– Ты же по-мавритански сверхъестественный дух, правильно?

– Да.

Перед хозяином и гостями проявилось странное существо, состоящее из тёмных шлейфов дыма, находящихся в непрерывном движении. Лишь два красных уголька на уровне глаз оставались стабильны.

– Ну и где тут ужас? – осведомилась богиня.

– Живенькая такая, – согласилась Биче, – но попа и прочее в этом мире просто необходимы, тут и шлёпнуть не по чему. Приласкать нечего. Как жить?!

– Биче, не шали… Первое, спасибо, хозяюшка, за булочки, второе – проблем с тобой две.

– Ноги или бюст? – уточнила соблазн.

– Не совсем. Почему такая динамичная структура не может создать стабильное тело, а также свет.

– А если совместить? У меня вот проблем нет.

– О, моя гениальность золотых песков! Точно!

– Кстати, сам пробовал?

– Не вышло.

– Ну, раз уж ты и она тут, значит так нужно Создателю. Но где записано сидеть ей в темноте одной и…

– Без попы сидеть… Это как?!

– Биче, прекрати, я нить теряю! Свет добавь. А ты замри и впитывай. Не бойся ничего, главное, не смещайся из точки.

От рук богини к сущности устремились сотни нитей, они смешались с «телом», возник кокон в человеческий рост, прошло около пятнадцати секунд, кокон снова развернулся в ворох нитей, которые втянулись в хозяйку. На месте сущности стояла высокая, стройная, с великолепными пропорциями, но совершенно голая модель. Длинные тёмные волосы достигали талии, на дне зрачков прекрасных глаз светились всё те же угли.

– Так, теперь второе. Биче…

– Да, богиня.

Шторы пропали.

– Свет, это Moura. Moura, это свет. Прекрасны обе стороны медали, любите друг друга и помогайте. Тело приобрело лёгкий загар.

– Вот. Только этот взгляд, в маркет не пойдёшь, продавцы сбегут. Беатриче, поделись, пожалуйста, нашим с тобой опытом.

– Легко, богиня.

Соблазн подошла к замершему существу и закрыла ладонями глаза сущности. Постояла так с минуту.

– Поняла?

Существо кивнуло, Биче убрала руки. Перед гостями стояла совершенно обыкновенная, если не считать превосходного сложения и красоты, модель. Отвисшая челюсть фермера видимо уже не могла вернуться в естественное состояние. Изида пальчиком с великолепным коготком закрыла рот хозяину дома.

– Натуральненько, – Беатриче потрогала бок сущности, – кожа прелесть. Богиня, ты просто чудо. Но…

– Что?

– Одеть бы, он же разговаривать не сможет.

Богиня щёлкнула пальцами, на веранде появилось зеркало в полный рост.

– Смотри, сама сможешь? Сначала что-то простое.

Moura кивнула, и на ней появилось сначала бельё, потом джинсы и блуза. Девушки удовлетворённо посмотрели друг на друга.

– Подожди, Изида, а если беда с любимым какая или вернуться ей в свой мир? Сможешь?

В глазах модели появился красный свет, и она распалась в сущность до преображения.

– Теперь снова модель.

Всё преобразовалось в обратной последовательности в одетую красотку. Причём солнечный свет не беспокоил ни одну ипостась.

– Милые, спасибо! Огромное спасибо. Вот кто воистину богиня!

– Спокойно. Она недолюбливает, когда её тащат на пьедестал, но обожает такие фокусы. Это её хобби. Она любит делать красивые ноги и прочее по списку. Поскольку твой от приза в виде бюста отказался, всё тебе, – хихикнула Беатриче, – теперь хоть есть по чему шлёпнуть. А то дым сплошной, вот это ужас!

– Ну, перестанешь теперь волноваться и мешать? Поможешь разобраться?

– Да.

– Вернёмся к нашему делу, – Изида извлекла телефон, показала Жанну в мини униформе горничной, – не её ли жертвовали?

– Тут красавица, а там была…

Обе гостьи уставились на новоиспеченную модель.

– Точно, – воскликнула Изида.

Картинка трансформировалось в новое изображение, точнее, более старое фото ведьмы «Последнего приюта».

– Она, – подтвердил фермер.

– Значит, там, – хором отметили гостьи.

Хозяину и его подруге, обретшей новый образ, показалось, что стало быстро темнеть. По колосьям прошла волна от движения воздуха. В небе появились тучи с явным оттенком сажи.

– Изида, непонятно, что громить, пустую церковь? Подземелье или, может, ферму? Мы не видели ни одного члена секты. Даже я не знаю, куда метнуться. Moura, у тебя ещё булочки есть?

Модель кивнула, и внимание богини переключилось на святое, булочки. Нарождающаяся буря растаяла без последствий.

– Неси.

– А как они тебя призывали?

– Выдергивало прямо из дома, через подземелье, там, скорее всего, опорная площадка…

– А эти статуи?

– Да выдумки, вплетённые в ритуал. Придумали, наверное, или из легенд местных аборигенов.

Девушки посмотрели друг на друга.

– Осторожней, такая выдумка с перьями на голове сторожит одно место, – отметила Изида, – и охранник не сговорчивый, надёжный… Навыки боевые у него высший класс.

– Зато разговорчивый, – усмехнулась Повелительница пороков, – пока кто-то спал в камере за решёткой.

– Ладно тебе, он явно ни при чём…

– Здесь другое, я видела, – прокомментировала Moura, – расставляя прекрасными ручками свежую посуду, – иногда тормозила процесс как могла, но в том виде было сложно вмешаться.

– Изида, ты просто чудо, такие ручки создала, – восхитилась Биче.

– Помогла сама сущность. Значит, Жанне и Карлосу удалось провернуть тот трюк не без твоей помощи, – начала Изида.

– Да что я, так, чуть-чуть, – вздохнула красавица.

– Ты, значит, меня ограждала как могла и не говорила ничего…

– Мурчать потом будете, сначала вулкан, пожар, потоп и полный расчёт. А ты не можешь показать, как видела этот процесс со стороны? – оживилась Беатриче, – подстрахуем, если пойдёт не так.

– Попробую отобразить это.

Сущность подула на ладонь, повинуясь движению воздуха с руки потекла устойчивая полоса «дыма», она сформировала конструкцию, похожую на пружину, около метра в диаметре, высотой два. На ленте перемещались нечитаемые надписи.

– Вот такая ловушка из заклятий уносила его.

– Всё понятно… Букварь прямо, – сморщила нос Беатриче, – ползают как тараканы.

– Подсветить если солнечным светом без спецсредств…

– И как? Зеркальцем?

– Точно. Ну-ка зеркало тащи на улицу, счастливый обладатель новых штанов и подруги красавицы.

– Да, леди.

Сначала свет попал на модель, созданную богиней, та зажмурилась, но снимок заклятья удержала.

– Да не на неё!

– Пытаюсь! У меня ещё координация хромает…

– Хорошо не сам, – не удержалась Биче, – подопечные у Карны…

– Стоп!

Как только солнечный зайчик от зеркала попал на ленту, символы перестали метаться, надписи стабилизировались, проступили ярче, но понятнее не стали.

– Фиксирует, но толку от этого, кроме восстановления памяти очаровашки, – вздохнула Изида, – и тихо нужно. Привлечём ещё раньше времени оригинал.

После этих слов, словно в ответ, на веранде возник близнец пружины, только лента была красная, как и текст на ней.

– Шабаш готовят, опять дополнили, его втянет и заставит подчиниться…– охнула Moura.

– Значит, твой опыт проявил оригинал заклятья немного раньше, притянул, – обрадовалась Биче, – и он ещё неактивен! У нас есть фора.

– Удержать можешь? Хотя бы недолго.

– Попробую.

– Надо как-то узел разрядить, аккуратно, – Изида прошлась вдоль серой записи и светившегося всё ярче заклинания, – верят как сильно, если пойдём сейчас – убить придётся и его.

– Девушки, пожалуйста, не надо, – донеслось с улицы.

– Зеркало заноси, – вздохнула богиня, – Биче, идеи есть?

– Ну, – соблазн сморщила прелестный носик, тряхнула локонами, – остался только романтичный колдун, вот только эта вся конструкция вносит сложность, если я как обычно, то развалится или сбегутся защитники. Текст потеряем и расследованию конец. Не знаю, что хуже.

– Милая, страсти – отличный фон! Ты подуй на золотую пыль на своей ладошке и пошли ему… Такими мыслями кишит эфир, утонет. А я отправлю моего друга, он у церкви нас ждёт, на площадке. Связь мобильная тут есть?

Фермер кивнул.

– Ой, богиня. Ты просто чудо!

Изида достала телефон.

– Дорогой, привези, пожалуйста, нам Гедеона, только с минимальными возмущениями, на последней миле именно привези. Не нравится что? Он? Не совсем. Это как? С него пыль золотая сыплется на коврики? Ну, потерпи, пожалуйста. Придумаем что-нибудь. Говоришь, всё поле у церкви заставлено автомобилями… Поняла. Процесс пошёл.

– Это кто такой…– не поняла Moura.

– Такие. Автомобиль и наш юрист, – пояснила Биче, – в трудных случаях, требующих тонкого подхода, вызываем специалиста. Он в колдовских и юридических каверзах дока!

Она повернула руку ладонью вверх. Над ладошкой образовалось золотое облачко. Девушка лукаво улыбнулась, сочно чмокнула искрящееся образование.

– Лети к романтику, пригласи сюда. Уговори. Именно уговори!

Пыль пропала.

– Занят чем-то? – уточнила Изида.

– Очень. Дрыхнет под свежей прессой после обеда. Хорошо ещё не у ведьмы.

– Биче! – возмутилась богиня.

Глава 3
Тайна Жанны. Расплата

Сегодня он несколько странно себя чувствовал, нет, Жанна не снилась, но ощущение скорой встречи с богиней и Повелительницей было. Он помыл посуду, сел на диванчике на место, где появлялась Беатриче, раскрыл местную газету и задремал под ней. Приснилась Биче, она наклонилась и поцеловала Гедеона. Ощущение было столь сильным и реальным, а поцелуй сочным, что тренированное тело мгновенно проснулось, а разум заработал на полную катушку. Газета упала на пол. Осторожно приоткрыв глаза, колдун увидел облачко золотой пыли вместо Беатриче.

– Думай только о моих губах, – нежно произнёс знакомый голос.

– Лучше б с огнетушителем бегать и думать, кого им по голове…

– Постарайся, пожалуйста. Это важно, хотя, надеюсь, и приятно.

Опыт в галерее, опыт после приучили его прислушиваться к окружающим событиям и существам. А уж рекомендации девушек, спасших его от паразита храмовников, как бы странно они ни выглядели вначале – сомнениям не подлежали. Тренированный разум погасил всё, кроме ощущения, подаренного в момент пробуждения Повелительницей соблазнов, надо признать весьма приятного ощущения.

За окном прозвучал типичный короткий звук постановки автомобиля на охрану. Телефон на столе сообщил, что пришло sms, в нём значилось: «Спускайся, жду. Сядешь на место водителя».

_______

– Ну, наконец, – обрадовалась Изида, увидев вдалеке, на полевой дороге джип виллы.

Через пару минут автомобиль остановился у дома, Беатриче подошла, открыла водительскую дверь, приложила палец к губам.

– Привет. Ничего не хватаем, не спеша идёшь за мной на веранду.

Когда дверь закрылась, добавила, обращаясь к джипу:

– Не ворчи, он ещё не полностью зарос. Это пройдёт.

Автомобиль мигнул фарами.

На веранде Гедеон сразу почувствовал захват и замер.

– Здравствуйте, богиня…

Надписи начали искажаться.

– Спокойно. Думай о…– Изида покосилась на блондинку.

Биче сложила губки бантиком, выгнула бок и послала поцелуй. Письмена снова стабилизировались.

– Тяжело, – вздохнул колдун, заметив за второй спиралью ещё одну красавицу, – где вы их только берёте.

– Ничего, привыкай, справишься. Легче, чем в галерее топором махать. Так, кратко. Любое вмешательство дестабилизирует запись, – она показала на серую спираль, – и активирует захват. На нас оно пока не реагирует.

– Жертва кто?

Биче кивнула на фермера.

– Запись откуда?

– Moura видела заклятье раньше, воспроизвела его тень. Пока тормозит процесс вызова.

Что-то во всём этом было неправильное и вовсе не приглашение поцелуем Повелительницы. Всё же он изучил достаточно много трактатов и умел кое-то. Представлял логику этой скользкой области. Он подошёл к темноволосой красавице. Посмотрел в глаза, увидел красные угли на дне. Потрогал бок. Тело даже на ощупь было настоящим. Тем не менее для колдуна не составило труда понять, кто перед ним.

– Меня он боится. Вот, блин, тут сразу трогать, а типа в монастыре воспитывали…– начала Биче.

Изида поднесла палец к губам. Гедеон повернулся к девам.

– Сущность из другого мира, как вы её преобразили и научили, богиня. И окно притащили, истина отражается хорошо. Какие вы умницы и молодцы!

Далее Гедеон направился к зеркалу, увидел там вместо фермера рогатое воплощение дьявола. Потрогал красную спираль, которая стала ещё ярче.

– Поясните цепь событий, но аккуратно, не торопясь.

– Ну, уж как сможем, – усмехнулась соблазн, – культ дьявола превратил исполняющего обязанности кары из заповедей бога во вполне реального монстра, которым ещё и пытаются манипулировать. Его любимой сущности удаётся расстраивать процесс… Но паразиты совершенствуются и всё больше верят. Они же, кстати, однажды чуть не сожгли твою обожаемую дарительницу чая. По этой причине мы здесь.

– Ох, некстати! – голос колдуна не обещал ничего хорошего, задрожала не только красная спираль, но и даже запись.

– Тихо, защитник, тихо… Думать нужно, твой взгляд под другим углом. Топор, конечно, козырь, но главный сейчас не этот, – улыбнулась Изида, почувствовав желание колдуна, – всё побить мы можем и сами.

– Понял, богиня.

Ситуация снова стабилизировалась. Колдун продолжил:

– Все замерли. Повелительница, позволите немного вашей ауры?

Беатриче покосилась сначала на ставшую ещё ярче спираль, потом на солнце, погружающееся в облака у горизонта. Этот способ коррекции заклятия ей не нравился. Гедеон ещё не восстановился, но время уходило. Повелительница кивнула.

Гедеон запустил руку в образ из дыма, потом протянул руку к ловушке, бросил немного золотой пыли на верхний конец спиральной ленты. Искры как по горке скатились до самого низа, укрыв объект словно вуалью.

– Уф, – произнесла Moura.

– Легче? – уточнил Гедеон.

– Да, теперь точно удержу.

– Контролируй, и вы, леди, не расслабляйтесь, дьявол может попасть под их управление, вы выйдете из себя, а дом деревянный. Так что – только связать.

Гедеон поднял ладони, золотые блёстки повисли между ним и спиралью. Затем протянул руку к сущности, в ответ в зрачках модели появились красные огоньки. Символы на серой спирали начали двигаться, меняясь местами. Наконец замерли. Несколько сегментов и нижний конец красного объекта почернели.

– Какая глупость и ограниченность, но от этого ещё более опасная! – возмутился Гедеон.

– Пояснить, не порушив всё, сможешь? – спросила Изида.

– Да. Это не мощное заклинание из тайного знания, а сложносочинённая чушь, причём дополняемая с каждым применением. Но поскольку её наполнили верой, последовательность обрела реальность. Основатель этой новой веры слил в кучу всё, что попалось под руку, написал их библию, а последователи наполнили смыслом. Разрушить такое – обломки далеко полетят… Вы же хотите без катаклизма здесь?

Кивнули все.

– Так, олицетворение дьявола…

– Я исполняющий обязанности.

– Неважно, но это упрощает дело! – обрадовался колдун, – мне нужно, – и он посмотрел на Беатриче.

– Кровь и вещь жертвы! Это традиционно прочнее всего…– оживилась Повелительница соблазнов.

– Бесспорно, – подтвердила Изида, – что отрежем?

– Кто-то с вами там ещё был, – продолжил колдун, пропустив вопрос.

– Да так, адская свора, – кокетливо опустили глазки богиня и Повелительница.

– Попу ему разодрали, Джуна еле заклеила, – ухмыльнулась Биче.

– Жертва, повернись к зеркалу. Полистаем прошлое… Да…а торопились пёсики как…

– Бедный, – всхлипнула сущность.

– Не отвлекаемся. Это то, что нужно! Великолепно! Повелительница, лоскут от штанов вытащите через зеркало с места травмы.

Золотые искры метнулись к зеркалу, и через мгновение к ногам упал кусок ткани с бурыми пятнами и следами чёрной слизи.

– Прелесть, – отметил колдун, – какая прелесть!

– Я? – осведомилась соблазн.

– Боюсь тебя разочаровать, – начала Изида, показав язык подруге.

– Леди! Тихо, – Гедеон посмотрел в глаза сущности и скомандовал, – аккуратно тяни концы своей спирали друг к другу.

Серая лента послушно выполнила указание, вслед за ней с небольшой задержкой действие повторил ярко-красный объект. Получилась замкнутая дорожка с символами.

– Отлично, обратная связь есть. Теперь склеить. Повелительница, лоскут на стык.

Кровавая тряпка описала дугу и шлёпнулась на стык, погрузилась в ленту, стык пропал.

– Пёсики, говорите, были… Отметились, значит, ядом. А какой восхитительный состав!

На ленте проступили чёрные капли, похожие на чернила в растворе другой плотности. Они собрались, всплыли над лентой. Колышущееся образование зависло над местом соединения начала и конца заклятья. Гедеон щёлкнул пальцами, бесконечная лента двинулась. Когда чёрный сегмент достигал области стыка, то выдвигался, «чернила» заполняли область, символ вставал на место, сопровождая действие щелчком затвора. Через пару минут лента совершила полный круг. Зеркало немного повернулось, в нём сложились отражения спирали и монстра. Внутри реальной спирали появилось великолепное изображение исполняющего обязанности дьявола. Зрители даже повернулись к фермеру. Тот преобразился, подошёл, образ был абсолютно идентичен оригиналу, только пониже.

– Moura, плавно гаси своё, – скомандовал колдун.

Серая спираль растворилась в воздухе.

– Ну, ты волшебник. Как мы тебя удачно починили, – удовлетворённо отметила Изида.

– Правда, из героя песок пока ещё сыплется…– протянула Повелительница соблазнов, – или уже сыплется? И огнетушитель предпочитает поцелуям.

– Зато золотой!

Что золотое – баллон Пуффа, губы соблазна или песок – уточнить девушки не успели.

– Это, леди, от вас. Включая песок. С вашей помощью. А серьёзно – всё совместная работа. В одиночку такое не провернёшь.

– А как теперь заклятье? – спросил исполняющий обязанности дьявола.

– Функционал скорректирован. Если захочешь к ним, то легко. Только в виде с рогами, по-другому никак. Ещё, из их круга или другое что намалюют, выходи смело, не тупи. Хоть цилиндр стальной, хоть стекло, неважно это, их правила теперь твои. Потрогай ловушку.

Оригинал запустил лапищу в образ.

– Просто канал… Хочу иду, не хочу не иду… Вижу всё там. Дым от наркоты. Народу в церкви полно. Круг расчищен. Там готовят девственницу в жертву, вот мерзость. О, Создатель, за что меня так!

– Посыпать голову пеплом потом, сначала в пепел секту. Сколько у нас времени? – спросила богиня.

– Час, а может, и больше.

– Храм далеко?

– На машине до церкви минут двадцать.

– Отлично. Убери пока терминал.

Монстр хлопнул по раскалённому фантому как по мухе, спираль сложилась и пропала. Исполняющий обязанности дьявола обратился в фермера. Теперь все смотрели на колдуна.

– Благодаря модельной леди, по сути оставшейся той самой сущностью, точнее, её записи, я понял код, его несвязность и куски нестыковок, несмотря на цемент веры. Потом замкнул начало с концом опять с помощью её и Повелительницы, закрепил вещью с кровью объекта вызова, причём добытого пороком из прошлого через зеркало. Благодаря слюне подопечных Повелительницы ночи, заменившей негодные сегменты заклятия, накопленная энергия отправит часть паствы по соответствующему адресу. Теперь, когда почитатели особо истово призовут объект поклонения, а исполняющий обязанности окажется занят, процесс автоматически сбросит лишнюю энергию, отправив вызывальщиков по адресу к царице ночи, и останется стабильным. Я знаю, она такие подарки любит.

– И как говорил Исполнитель, – начала богиня.

– Разорвать таким образом выстроенный объект не получится, – закончила Беатриче.

– Когда ложная вера совсем выдохнется и уйдёт последний адепт, пружина сложится и уснёт.

– А если прочитают их библию, раскопают и реанимируют артефакт? – спросила Moura, – люди неугомонны, читать вроде умеют, а понимают не так.

– Всё повторится. Механизм развернётся и начнёт питаться. Он теперь часть их мира. Когда не спит – хочет есть.

– А ещё меня упрекают в изощрённости наказания, – вздохнула Изида.

– Каждому по его вере, – произнёс Гедеон строго, – они всё сделали сами, вот ещё бы документы выправить… Как Повелительница ночи будет это сортировать?

– Потом поправим. У нас осталось минут пятнадцать, – вернёмся к жертвам, их покупают в даркнете.

– Там и не такое есть, – вздохнула Беатриче.

– Ты там не карал и не следил? – удивилась богиня.

– Да древний и дремучий он, мозги от этого культа затекли – фыркнула Moura.

– Ну, мозги мы, кажется, вправили, а вот как его в это включить… Не с компьютером же ему бегать по закладкам?

Какие имелись в виду закладки? В браузере или в городском парке, – хотела спросить сущность, но не успела.

– Леди, просто. Прелестные ручки дайте. Объяснять долго.

– Джуну едва откачали… Ты ещё за ней к царице ночи намылился?!

– Да я только образ передам и больше ни-ни.

Пару минут они стояли неподвижно.

– Во даёт! – вскрикнули обе сразу.

Между рук девушек заискрилась золотая пыль, сжалась в крупного жёлтого паука с непропорционально большими зелёными камнями вместо глаз и подсветкой.

– Лапу дьявольскую покажи.

Биче посадила паучка на запястье. Насекомое обхватило опору, под ним образовался широкий браслет, теперь это напоминало экзотическое украшение.

– Проект колдуна – симбиоз терминала, детектора страстей и опыта куба виллы «Последний приют». Когда освоишь, рассосётся, а хочешь, носи как символ, красивый получился, – отметила Повелительница пороков.

– Покажи ему немного паутину, кормовую базу. А ты прикрой глаза.

Исполняющий обязанности увидел такое поле для деятельности… Какие искушения из главной книги, всё лежало как на ладони. Заказчики и покупатели, всё, что казалось им скрытым. Страшная лапа сжалась. Фермер открыл глаза.

– Древний мир отдыхает, культ имени меня также. И могу прибыть прямо к продавцу или покупателю…

– Правильно, – усмехнулась соблазн, – они же создали спираль вызова, она твоя. Освоишь?

– Я помню цель командировки.

Лапа стала рукой.

– Вы не увлеклись? – спросил колдун, – темнеет.

– Да, пришёл час расплаты, – голос Изиды стал каким-то металлическим, как в той церкви, – едем, Беатриче. Верни Гедеона, я почувствовала, как он устал. Там ему нечего делать.

– Да, богиня.

– До свидания, – всё, что успел сказать Гедеон.

Биче вернулась очень быстро.

– Как?

– Прошептал: «Прошу, останьтесь живыми и невредимыми» и уснул. Это просто сон, сил у него ещё мало. Сильно измотали. Пледом накрыла.

Сущность и фермер переглянулись.

– Мы едем с вами, – произнесла Moura.

_______

Она не помнила почти ничего, тем более не стремилась рассказывать полиции. Странный случай. Её оставили в покое, списав на потерю памяти.

Всё началось, когда они с подругой, воспользовавшись перерывом, пили кофе в уличном кафе. К ним подсел симпатичный парень, завязал обычный разговор. Сделав очередной глоток, девушка потеряла сознание и очнулась в помещении без окон. С ней никто не разговаривал, не приходил. Только периодически появлялась еда. В тюрьме даже были санузел и душ. Она думала, что в еде снотворное, попробовала не есть и не пить, но ничего не изменилось, сон уносил её вечером. Прошло несколько дней, девушка проснулась на ступенях полицейского участка. Одежда пахла гарью. Это всё, что она смогла вспомнить. Вот только в её память врезались и другие воспоминания… Отдельная история. О них ей настоятельно не советовали рассказывать, как и сходить с ума. Тот сон не был сном. Осталось тонкое золотое колечко, которое невозможно было снять даже с мылом, и свойство глубже видеть людей. Это позволило дать правильные показания, ведь полицейские искренне радовались, что её удалось найти невредимой, но совершенно не горели желанием расследовать явный «висяк», как и доктор, которому её показали. Ни следов насилия, ни воспоминаний, а запах горелого не доказательство чьей-то вины. Иногда воспоминания всплывали в памяти, но не причиняли страданий, как и любые другие.

Она очнулась на холодной каменной плите. Её медленно несли по центральному проходу большой старой церкви времён освоения Дикого Запада. Когда тяжёлую плиту опускали, ей удалось заметить, что храм полон людей в чёрных плащах и надвинутых капюшонах, скрывающих лица. У алтаря на полу нарисован красной краской рисунок в круге около трёх метров. Над алтарём странный витраж в виде рогатого чудища. Последние лучи заходящего солнца проникали через стёкла в храм. Сбоку стояла кафедра, за ней ещё один без лица. Когда плиту опустили, поле зрения оказалось ограничено, поскольку голову зафиксировали лентой, только в уцелевшем куске стекла бокового окна с трудом можно было разглядеть площадку перед алтарём. «Господи», – прошептала она и услышала хор прихожан, и взывали они отнюдь не к богу. «Хоть бы вкололи что-то», – подумала жертва, поняв всю безнадёжность ситуации. Но тут круг, видимый в стекле, начал светиться, хор стал ещё чётче, и на фоне прихожан добавился голос, читавший свою партию. Рисунок становился всё ярче, от помешательства её спасло что-то мягкое, трогавшее руку, и показалось, что в отражении вокруг её тела полоса чёрного дыма. «Пальчики раздвинь», – прошелестел женский голос. На безымянном пальце левой руки она почувствовала тонкое кольцо. «Подарок богини, спасёт. Главное, не свихнись». Чтец уже срывался в крик. Рисунок пылал как раскалённый металл. И тут она увидела его. Почти в два человеческих роста. Голый по пояс. Чудовищные мышцы. На левой лапище браслет с пауком, рога, клыки – предстал сам хозяин преисподней. Хор взвыл. Монстр встретился с ней взглядом, и она не ощутила ужаса, он взялся за браслет, странное тепло от кольца разлилось по телу. «Не теряй разум, спасёшься!» – пронеслось в голове. Хор отчаянно взвыл, удалось понять что-то про непорочную жертву и кабалу вечного служения. С этого момента картинка в её мозгу стала складываться странным образом, словно она видела всё со стороны. Ужас притупился, она заметила, что хвост монстра пересекает круг. Тварь словно слышала её, в голове прозвучало несочетаемое с ситуацией «спасибо», и хвост оказался втянут внутрь. Двери церкви распахнулись. В проходе стояли две женщины с хлыстами. Чёрные комбинезоны обтягивали прекрасные тела, лица скрывали маски, руки – перчатки. Гостьи отличались только цветом волос. «Классика фильмов про соблазнение», – подумала жертва. Она почему-то перестала ужасаться, словно это всё не её жизнь. «Правильно», – пронеслась мысль, и повелитель ада кивнул. Круг уже раскалился так, что запахло горелым деревом.

– Здесь все? – уточнила каштановая особа.

– Да, кто смог, богиня, – ответила блондинка.

Кто-то в последнем ряду вскочил и бросился к выходу. Двери захлопнулись. Блондинка развернулась.

– Ты был здесь в день её казни. Казни той ведьмы!

– Нет!

– Врёт, – отметила блондинка.

– Сидеть!

– Господи, спаси.

– Божий бич решит, стоит ли…

Оружие рассекло жертву надвое, половинки осели на пол.

– Кто ещё был? Кто понял, что отступил от веры, кто ошибся, создав это? – спросила блондинка, голос звучал как-то очень жёстко.

– Покайтесь, пока можно! – добавила вторая особа.

После удара бича до плиты с жертвой пролегла огненная трасса, обошла с двух сторон жертвенный стол и влилась в круг, сдерживавший демона. Не шевельнулся ни один участник шабаша. Хор запел громче, а человек на трибуне принялся быстро-быстро произносить незнакомые слова.

Под сводами пронёсся ветер и прозвучало эхо: «Безнадёжно, как безнадёжно». Монстр развёл лапищами. Как показалось жертве, кроме неё и воительниц этого никто не заметил.

Чёрный «пастор» закончил читать и истошно завопил:

– Прими жертву и убей их!

Личности в капюшонах баграми толкнули плиту в круг, под ноги повелителю ада.

_______

Пролетая внутрь, она словно услышала ещё голос, приятный мужской, он шёл от пылающего кольца: «Ещё и неточная команда». «Ужас», – согласился монстр, ловко перешагивая через жертву, а заодно и через кольцо. Она с удивлением отметила, что демон стоял внутри сугубо по своей воле. Мягкий, совершенно не ужасный хвост прошелестел через её тело. «Moura, вынеси её». Она успела увидеть, как золотистой пылью стали фиксировавшие её верёвки и тело укрыло серое образование, похожее на дым.

Следующее видение было с небольшой возвышенности. Она сидела, завернутая в одеяло, прислонившись к колесу автомобиля. Окрестности хорошо освещал разгорающийся пожар храма. Рядом стояла великолепно сложенная женщина, она наклонилась, на дне зрачков словно хранились красные угольки.

– Как ты?

– Относительно паствы отлично.

– Кольцо?

– Здесь.

– Это вы меня вытащили?

– Они, и немного я.

– А они?!

Рядом проявились три тёмных силуэта, трансформировавшихся в сексуальных девиц в обтягивающих комбинезонах, но без масок, и обаятельного фермера.

– О, жива и даже в сознании, – отметила блондинка.

– Вполне, – согласилась вторая, – молодцы, – она повернулась к фермеру и девушке с угольками в недрах глаз.

– Ты же умная и не хочешь в сумасшедший дом? – наклонилась блондинка.

– Конечно. Спасибо вам!

– Колечко поможет не вляпаться, – Беатриче задумалась на мгновение, – да и без него уже справишься. Теперь домой.

_______

Как только жертву отправили восвояси, церковь занялась, словно кто-то включил наддув. От неё вспыхнули автомобили на стоянке. Минут через десять всё закончилось.

– Может, её оставить, в ней говорил Он? – спросил фермер.

Леди переглянулись, посмотрели на сущность и кивнули. Фермер поднял руки, угли потускнели, затем выстроились в храм, что был до катастрофы, только вокруг остались уже ржавые остовы автомобилей и кости в некоторых.

– Наверное, печален Он, – грустно согласилась Изида.

– Не ожидал, я восхищён, – ответило странное эхо над степью, укрытой звёздным одеялом.

– Надышались, – отмахнулась Изида, – ещё момент, утилизация-то будет, а вот документы…

– Это как? – удивился фермер.

– Эх, исполняющий обязанности, хоть подругу свою слушай. Спираль переноса достань.

– А можно?

– Она ж теперь просто механизм, причём твой.

Перед командой возникло произведение колдуна. Изида достала свою чековую книжку…

– Блин, а тут десять листов заполнено… Отложить бы! Сохранить бы до утра?

На всех появился смазанный штамп, не то «откладено», не то «покладено», на последнем комментарий: «Передать через двенадцать часов после поступления». Листы оторвались, ветер унёс их в храм.

– Души, если они были – пристроены. А чистый бланк – для него?

Листы прошелестели, на пустом появился светящийся вопросительный знак.

– Если даркнет там, эти ещё всплывут, почитатели, чтобы всё было аккуратно, на него вписать?

На месте вопроса появилось: «Не так надо, не твоё это», чистый лист отделился от чековой книжки, Биче поймала. Бумага трансформировалась в документ, похожий на сопроводительную квитанцию доставки, организованной Исполнителем. Документ был не заполнен. Беатриче поднесла лист к внутреннему звену закольцованного заклинания. Бланк исчез.

– Убирай пружину.

– Это что?

– Когда сожрёшь по службе очередную гадость, поедет по цепи автоматически.

– С печатью, – добавила Беатриче.

– Поехали, подвезём. Всё здесь уляжется – прыгайте куда угодно.

Уже у дома фермера, высадив пассажиров, каштановая и блондинка принюхались и рассмеялись.

– Секси костюмчикам конец.

– Спасибо вам! Не забудем.

– А я как благодарна, это невозможно передать, – продолжила Moura, – может, в душ у нас?

– Спасибо. Домой надо.

– Звоните, если нужно будет решить что, а самим не очень удобно.

– Сразу придём, – добавила подруга дьявола, – значит, не останетесь?

– Нам и так влетит по самое…– прокомментировала Биче.

– Могут по попе веником и в угол, – добавила водитель без тени иронии.

Джип исчез, оставив поражённых участников недавнего побоища. Они не решились даже представить себе того, кто сейчас готовит веник для красавиц.

_______

Решив, что терять уже нечего, Изида направила джип прямо на площадку у дома. Девушки вышли.

– Обошлось? – спросила Беатриче.

– Сомневаюсь.

Надо сказать, что обладательница веника вся извелась. Особенно её беспокоило поведение Карлоса. Он явно что-то знал.

Дверь распахнулась, в проёме чуть не застряли Карлос и Жанна. Увидев девушек невредимыми, облегчённо вздохнули. Быстро спустились, удивлённо уставились на чёрные, в обтяжку комбинезоны.

– Ещё хлысты были, – виновато пояснила Изида, ковыряя дорожку носком туфельки.

– Надеюсь, секс вечеринка? – оттаяла Жанна.

Но на беду проказниц ветерок поменял направление. Сначала эконом, потом Жанна принюхались…

– Теперь всё пропало, – вздохнула Биче.

Но ведьма обняла обеих, всхлипнула:

– Милые, не вечеринка. Живы, целы! Ну, где же вас носило? И не ели ничего!

– Булочки, днём, – вяло возразила Изида.

– Так, Биче, наверху ещё комната готовая есть. Быстро обе в душ и к столу, там расскажете. Магию не расходуйте, я чувствую…– Жанна наконец выпустила девушек.

– Просьба одна, – Биче посмотрела на Изиду, та кивнула, потом на ведьму.

– Да.

– Сообщи Гедеону, что мы у тебя и живы. Только не буди, ты же можешь? Он…

– Как Джуна? Да что ж вы, бедняги, все делали…

– Нет, – улыбнулась богиня, – просто уже спит дома, устал очень.

Карлос заглянул в автомобиль, втянул носом воздух.

– Хоть с тобой всё хорошо. Сам заедешь?

На дисплее высветилось: «Да».

_______

Пока прелестницы отмывались от прилипшего запаха гари, Гедеон увидел сон. В нём появилась уже хорошо знакомая ведьма. Затем сцена с прибытием девушек. Выглядели они хорошо, а запах Жанна решила не переносить. На душе у колдуна сразу стало тепло и спокойно. Горничная в мини улыбнулась: «Потрепали они тебя, спи».

Жанна заглянула на кухню. Карлос колдовал у духовки. На столе открытое вино. Она решила не пытать повара, хотя очень хотелось.

– Как?

– Убавил. Готово практически, салатик и вино можно на стол.

Их взгляды встретились, взгляд Карлоса опустился от глаз, скажем так, до туфелек.

– Сбил с мысли.

– Но красиво же, – эконом снова переключился на духовку.

«Хитрюга», – подумала Жанна, забрала часть тарелок и отбыла в гостиную, решив не форсировать раскрытие тайны. Она уже собралась подняться на второй этаж, но услышала голос Изиды…

– Жанна, можно мы в халатах?

– Да, конечно. Спускайтесь, готово всё.

Когда содержательная часть ужина, в смысле еды, завершилась. Карлос налил всем понемногу вина.

– За успех.

– Ну и за какой? – Жанна строго смотрела на девушек.

Изида в свою очередь хитро прищурилась, посмотрела на ведьму сквозь бокал.

– Обещаешь никого не ругать и не наказывать?

– Тайну не узнаешь, а хочется как, – добавила Биче, и её выражение лица не уступало выражению богини.

– Клянусь восстановленным тобой телом.

– Да клясться не нужно, просто не сердись, – улыбнулась Изида, – кубик, пожалуйста, только детали перестроения заклятья, бумаги там и прочее кратко. Потом, если нужно будет, посмотрит.

Жанна и Карлос молча, не шевельнувшись, просмотрели весь фильм.

– Спасибо вам. Помним всё! Зачем рисковали так?!

– Судьба моих спасителей, что с ними – это первая заноза. Заноза номер два – твой костёр. Третье, по мере поступления…

Изида, загибая пальчики с прелестными коготками, посмотрела на Биче.

– Беспокоило очень. Мы такое не прощаем! – выдали хором очаровашки в пушистых халатиках, посмотрев на ведьму, и на дне прекрасных глаз лежали такая решимость, сила и боль…

Жанна даже тряхнула головой.

– Но если нежно шлёпнуть, то обидчику это сойдёт с рук, – показала язык Беатриче.

– Бесспорно, – согласилась каштановая, и они чокнулись.

– Да уж. Пуфф был один. Почему в фильме отсутствует часть, как вы раскопали, где это находится. Карлос выдал?

– Ты обещала, – хором объявили красавицы.

– Помню.

– Меня практически пытали…

– Эти прелести в халатиках?! И чем?

– Прелестями и пытали.

Жанна посмотрела на одну, потом другую.

– Он упирался, – начала Изида, хлопнув ресницами.

– Что было сил, – добавила Биче.

– Но не выдержал, прижатый её бюстом к столу, – печальным голосом изрёк эконом, кивнув на Биче.

– Ага, поверила, – улыбнулась Жанна, – особенно в то, что опечалился.

– В чековой книжке, кстати, всё отражено. Документы в полном комплекте, – Изида протянула Жанне открытый блокнот.

Ведьма коснулась, действительно были свежие корешки, большой блок и смазанные штампы, на них то ли «отложено», то ли «положено».

– Куда положено-то?

– А фиг знает, Карна получит завтра.

– Там даже не учуяла, – добавила Беатриче.

_______

Утро на погосте.

Он сидел за стеклянным столом и ждал её. Дело, наконец, сдвинулось, если б он ещё знал, насколько и куда! Только это уровнем выше, а там не мелочатся, хотя иногда проявляют интерес к деталям. Наконец она материализовалась напротив.

– Почему не доложила?

– О чём?

– Ладно, проехали. Попробуем собрать всё в чёткую конструкцию. Смотри, что знаю я. Странное событие.

Исполнитель и Карна словно провалились в другой мир.

– Это ещё что за секс вечеринка в храме…

– Эхо странное.

– Девчонку жалко.

– Не спеши. Видишь шлейф? Хвост где?

– Ого!

– Ого теперь будет.

– Для этого красавца будто нет их заклятий…

– Теперь мартеновская печь, после – храм в пшеничном поле под звёздами и никаких следов.

– А нельзя помедленнее, где те две безликие в коже?

– Слушай, а никак! Словно восстановленный храм стёр всё до него. Как успели это увидеть. Или оставлено было специально до твоего появления?!

– Схожу я, пожалуй, на место. По следам событий смогу.

– Да.

_______

Карна стояла на том же месте, где особы в коже начали работать бичами. Она пошевелила ногой мусор. Прошла к алтарю. Круглый витраж был другой, не как в демонстрации Исполнителя. Перешагнула через жертвенный камень, просто пыльная тонкая плита, не установленная на место. Вошла в едва заметный круг с засыпанным мусором рисунком.

– История храма и реальность словно в разных мирах. Но где все души? Они раскаялись, такое ведь возможно?

– Это совершенно безнадёжно, безнадёжно…– отозвалось эхо.

– А странное эхо осталось. Кто-то смог его даже вернуть, – Карна направилась к выходу.

– Вернуть, вернуть… Документы не забудь, не забудь…

Сущность обернулась. Сверху медленно опускался конверт. Она ловко поймала, внутри лежали знакомые чеки.

– Во, блин, задачка, вашу мать…

Но эхо, вероятно, было воспитанным и промолчало.

_______

Она молча открыла конверт и положила на стол чеки.

– Опс. А где всё?

– Нету.

– Как это?

– Там нет следов не только пожара, там вообще много лет никого не было. Пустота.

– А что мы смотрели?

– Неведомые мстители пришли с бичами, их ярость так зашкалила, что стёрла всё? Дьявол этот, что ходит по заклятиям как дома. Тапок с помпонами не хватает. Его следов нет. Как же это узнать теперь?

– Может, просто позвонить? – спросила Карна.

– Ну и кому?! Ему? Царица ночи с чувством юмора!

Карна помолчала, видимо оценивая шутку, и продолжила мысль:

– Ну, спрашивать девиц в лоб не стоит, а вот ведьму… Она их опекает и должна быть в курсе. Если к ней ласково и вежливо – всё пояснит.

– Попробуй.

Карна поставила громкую связь и положила на стол телефон.

– Да.

– Здравствуй, Жанна.

– Здравствуй, Карна. Такое со мной впервые. Ты уже за мной?

– Ага, по сотовому телефону, засосёт сейчас в него и ты моя.

– Понятно, – усмехнулась ведьма.

– Так ни на что не влияет. Поясни, пожалуйста, если можешь…

– Да. Слушаю тебя внимательно.

– Твои девушки где?

– Спят. Звать не буду. Умаялись вчера.

– А где, если не секрет?

– Наверху, там комнат много, вилла расширяется, если надо.

– Да нет… Где были, если, конечно, это не тайна.

– А… Место очередного погрома? Уже не секрет даже для меня. Так я обещала никого не наказывать, а хочется как…

– Спокойствие и только спокойствие.

– Карна, какое к чёрту спокойствие. Болтались неизвестно где, рассчитались типа за долги. Пожар такой устроили, что даже материал комбинезонов провонял. Только выбросить. Секси с бичами, блин. Потом этому бездельнику мозги вправили так, что он отстроил новый храм. Представляешь, он и храм?! Такой алгоритм, лишённый логики, стёр всё без следов. С логикой, в отличие от фантазий, у них вообще трудно, сама знаешь. Если кратко.

Карна выразительно посмотрела на Исполнителя.

– А паства с чёрной мессы где, не говорили?

– Нет. Они не знают. Корешки видела, там нечётко пропечаталось «отложено» или «положено», куда и на кого не написано. Да, жертву невинную вытащили. Не пострадала.

– Понятно.

– Подробно, если захочешь, потом. Будить их не дам.

– Спасибо, всего хорошего.

– И вам.

Аппарат пискнул и экран погас.

– А вы, тайна! Нужно просто спросить было.

– Да уж, с ней, с ними не соскучишься. Осталось найти то, что леди потеряли…

Над погостом прошелестел ветер, в нём явственно слышалось «доставлено», закрутил мёртвые листья, и аллея заполнилась прихожанами с ночного шабаша.

– Ну, думаю, если богиню даже удастся разбудить, она вряд ли пояснит, куда там у неё «покладено». Всё занимательнее и занимательнее, один этот строитель храма от весёлой парочки чего стоит.

Исполнитель и Карна наконец улыбнулись.

Глава 4
Экскурс в недра золотых песков

Насколько это всё им нужно, неведомо, но в удовольствии поваляться в объятиях кроватей виллы девушки себя решили не ограничивать. Наконец к обеду следующего дня у Жанны начали сдавать нервы. Примерно минут через двадцать проказницы спустились в гостиную.

– Добрый обед?

– Как вы? Выспались?

Девушки переглянулись и рассмеялись.

– Ты так топала в наших снах последний час, что пришлось вставать.

– И ладно б просто снилась, ты ж последний час бегала на каблуках по паркету туда-сюда, – добавила Беатриче.

– Простите, переживала. Вроде не бегала…

– Нормально всё, съесть бы кого, в смысле чего, – отметила Беатриче.

– Карлоса не дам, дом без него содержать никак… Одна не справлюсь. Могу шерифа позвать.

Беатриче закашлялась, а Изида помрачнела.

– Ты что, шучу я, – теперь напряглась Биче.

– Я не поэтому. За мордобоем мы забыли о главном!

– И о чем? – теперь напряглась ещё и Жанна.

– О свободе Беатриче. Это следующий важный для меня пункт. Я и раньше про него думала, а уж теперь, когда те занозы удалены! Пункт третий. Так, и где же её выкопать? На погосте что ли поискать?

– Кого? – не поняла ведьма.

– Беатриче.

– Так, шутницы, помогаем на стол накрыть, всё готово и горячее. Разомнётесь. К Карлосу не приставать, ещё тарелки уроните! Карлос мороженое привёз, в городе поставка была. Так что всё без фокусов, в этом особая прелесть и фон хороший. Потом аналитика за десертом попытаем, может, у него идеи есть.

Когда в руках остались только вазочки с десертом, Карлос окинул взглядом девушек.

– Как?

– Прелесть! – потеплевшим голосом произнесла Изида.

– Спасибо тебе, – продолжила Биче.

– Балуешь ты нас, – улыбнулась Жанна.

– Кушайте. Теперь нашего аналитика спросим…

– Кубик, мысли у тебя насчёт Биче есть? – спросила Изида.

Над столом, на любимом месте котика проявился куб в зелёных флуоресцентных разводах.

– Я размышлял по просьбе Изиды. Нужно как-то посмотреть, может, всё просто. У тебя дома как? Объедки не валяются? Белья нижнего где попало нет? Пыль не по пояс? – строго спросил куб, обзавёлся кепкой и повернулся к Беатриче.

От такого неожиданного наезда Биче захлопала ресницами и замотала головой.

– В смысле есть или нет?

– Там же разъест всё… И бесконечное вложение образов! Золотой дурман не вымысел.

– Мысль есть на этот счёт. Камеру сделаем, а ты её в сферу помести и перед собой неси. Сможешь?

– Да.

Рядом с кубом появился кубик поменьше. Повелительница закрыла его ладонями, подержала с минуту и выпустила. Небольшая золотистая сфера зависла над столом.

– Умничка. Вот только образы… Как? От меня плоская картина будет.

– А ты нас подключи, – предложила Изида, – каждый увидит со своей точки.

– Расстояние… Тонкая очень история.

– Я отвезу её до кромки золотых песков и постою там как ретранслятор на виллу. Она по своим угодьям в качестве гида погуляет, расскажет. Мы каждый по-своему отразим, ты запишешь, соединишь и обсудим.

– Что? – не поняла Жанна.

– Того ли цвета у неё подушки на кровати, по мнению семейства, – Изида посмотрела в глаза подруге, показала язык, – а то всё моё поведение и гардероб не такие.

– Вот это, Марк, мы ей точно не передавали, – улыбнулась Биче.

– Держите, – на столе появились четыре устройства, похожие на наушник с крючком для крепления на ухе, на наружной стороне имелся кубический зелёный кристалл из стекла, – не очень эргономично, но быстро. У вас настрой хороший, проверьте – и в путь.

– Мы не одеты…

– Сейчас устрою! Блондинки, встали рядом!

– Я не блонди…

– Поздно, подруга, – вздохнула Беатриче и подошла к Изиде, – сказал блондинка, значит так.

Возникли золотые искры вокруг, кокон чёрных нитей спеленал девушек на несколько секунд и пропал.

– Ну вот, замшевые брючки, курточки. Как они такие гибкие делают? – отметила Жанна.

Девушки посмотрели друг на друга и рассмеялись.

– Вы что? – не понял Карлос.

– Подумали, что могли оказаться сразу на месте опытов в дождевиках и резиновых сапогах, – ответила Изида.

– В прозрачных дождевиках? – уточнил Карлос.

– Ага, – строго прервала Жанна.

– Намёк понял.

– Теперь прибор на ушко. Включается и отключается касанием кристалла. При включённом аппарате не бродить, налетите на что-нибудь. Пробуем.

– Здорово! – восхитилась трое, увидев комнату с позиции шара.

– А я? – не поняла Биче.

– Ты проводник и оператор. От тебя всё зависит. Потом посмотришь, какими подушки им кажутся. Сравним с твоим представлением.

– Только работать-то там будет? – вздохнула Изида, – идея и практика…

– Проверим на месте. Когда я дома, а ты там – чувствительность выше. Ну, хватит играться, вези блондинку в её замок.

_______

Девушки вышли из автомобиля. На дюнах соблазна царил полный штиль, лишь редкие золотые искры иногда вспыхивали на солнце. Граница хорошо прослеживалась по наличию на этой стороне естественного природного мусора. Пески Повелительницы были идеальны.

– Возьми этот дрын, он около метра.

– Он не эстетичный. Может, метр строительный в багажнике есть?

– Зато у него природное происхождение и, может, проживёт в твоём мире дольше. Вон здесь уже сколько лежит.

– Да уж, – Беатриче подняла палку, – точность измерений супер.

– Это хотя бы какой-то измеритель. Теперь покажи нам палаты белокаменные и одновременно рассказывай Изиде, а она пусть браслет держит. Главное, просто иди, не порхай сквозь пространство.

Песок расступился, вниз открылась лестница. Беатриче поманила шар, пропустила его вперёд, через минуту лестница затянулась. Изида села на подножку и коснулась кристалла. Но ничего не увидела. Только голос Биче рассказывал по дороге.

– Кубик, а где кино?!

– Изида, только на запись и хватает, да и то с трудом. Дома посмотрите.

Но в одном месте картинка всё же проявилась.

– Это мой декоративный бассейн, – произнесла Беатриче.

– О, кино прорезалось.

– Остановись, пожалуйста. Изида?

– Круглый искусственный пруд с кувшинками среди камней на лесной поляне, вечер. Дом в стороне. Окна светятся. Красиво.

– Что значит – искусственный?

– Бортик выложен аккуратно обработанными блоками.

– А хозяйку, метр видишь?

– Нет.

– Печалька. Беатриче, палку опусти в свой бассейн у борта. Хм. Дна не достаёт. Аккуратно толкни камеру к центру бассейна.

Изида почувствовала, что-то меняется, словно легче дышать. Совсем ненадолго она стала частью какой-то системы из себя, Биче, куба, камеры в шаре. Этот многомерный «рентгеновский аппарат» успел зацепить суть. Вода обрела удивительную прозрачность. Богиня, словно падая в бездну, увидела новую череду картин. В дне круглого «бассейна» ниша в форме пирамиды. Какой-то текст на стенках. Эта конструкция как вершина большого пенала. «Бассейн» его верхняя часть. Дно на резьбе – это пробка, какие-то пружины, стопоры по кругу. Опять стало трудно дышать, до тошноты. Богиня словно всплыла. Под ногами был тот же «бассейн», но заполненный чем-то вязким, а ближе к дну давно застывшим. Жуткий клей затягивал. Далеко зазвучала та самая песня, которой её любили дразнить…

Запад неба алеет – завершается день,
И как только стемнеет, появляется тень.
Это женщина-дьявол по аллее идёт,
Взгляд её сердце манит, за собою зовёт.

На Изиду нахлынули тёплые воспоминания о событиях после возвращения. Выстроилась другая реальность, в ней лежала аллея, был виден выход из тошнотворного кошмара. Богиня двинулась к цели, через мгновение, показавшееся вечностью, её вырвало из липкого плена. Она снова сидела на подножке джипа. В салоне тихо играла та самая песня.

– Спасибо, дорогой, – богиня прислонилась к тёплой от солнца двери.

– Осторожно! – прозвучал голос куба.

– А раньше не мог предупредить?

– Значит так сильно искажается… Меняется порядок событий. Извини, не успел.

– Куда теперь? – вздохнула Беатриче.

– Вверх посмотри… Что видим?

– Купол расписан облаками, – начала Беатриче.

– Больше опять ничего, – вздохнула Изида.

– Ясно с вами всё.

– Что?

– Беатриче, к нам иди. Палка уцелела?

– Тоньше стала…

– Не забудь. Не вытирай.

Песок расступился, и из золотого тумана по лестнице поднялась Беатриче. В руке она держала тот самый почти метровый кусок дерева, на две трети покрытый чем-то вроде чёрной смолы. Богиню посетило странное чувство прикосновения к мерзости с гадостью, быстро переросшее в ярость. Словно отложенное событие пробуждало все ресурсы богини, не среагировавшие в галлюцинации. Сухие палки на земле начали тлеть. В воздухе стал проявляться огненный шар. Джип тут же пропал и материализовался в тридцати метрах. Богиня оказалась сидящей прямо на песке.

– Блин, а спаситель с огнетушителем опять дрыхнет после обеда, – хмыкнула Беатриче, – не дозовёшься. Тушить как?

– Опять, королева огня?! Спасать кого после? Ещё и образец испортишь, – выдал появившийся куб.

– Где спаситель образца, спит? – очнулась богиня, вставая и отряхивая песок.

– Дома. А ещё нас с генералом на болота брать не захотела… Прекрати злиться.

Огненный шар растаял. Палки перестали тлеть.

– Мне противно… Меня тошнит.

– В багажнике поройся, там Пуфф пакетики держал, – донеслось из магнитолы через открытое окно.

Автомобиль медленно подъехал задним ходом.

Крышка услужливо открылась. Какое-то время Изида шуршала там чем-то, наконец появилась с пакетиком. Он развернулся в метровый мешок. На боку было написано «Для строительного мусора». Богиня застыла с открытым ртом.

– Не переживай, он проклеен, не вытечет, – прокомментировали динамики, – застёжка есть, Пуфф их потом в окно выкидывал. В салоне ни капли.

– Котика сильно укачивало, – едва сдерживая смех, отметила Беатриче.

– Не мелочился, – согласились динамики, – Пуфф толще и кушал хорошо, всё входило. А ты кушаешь-то сколько…

Входило в Пуффа или в пакет джип не уточнил.

– Я хорошо кушаю, – наконец пришла в себя Изида, – вешу меньше. Мне лучше.

– Точно? – поинтересовался хор из динамиков, голоса куба и Беатриче.

– Жанна звонит, – сообщил джип.

– Скажи ей: сейчас ещё один пакетик и едем обедать, – хихикнула соблазн.

Изида кивнула.

– Спасибо вам.

– Палку в пакет. Ты за руль-то сможешь, – спросил куб, – или автопилот?

Изида кивнула снова.

– В машину сели, обе! И на виллу! Не спеша. Беатриче мешок подержит и если что подаст, это образцу точно не повредит. Я пока почитаю…

– Что? – хором спросили леди.

– Надписи на заборе! В смысле стене колодца. Или книги! В смысле… Хотя…– выдал куб и пропал.

Когда девушки прибыли на виллу, эконом их уже ждал во дворе. Перед ним стоял прозрачный цилиндр без крышки.

– Беатриче, аккуратно опусти палку вместе с мешком.

Как только просьба была выполнена, объект пропал.

– Такая дрянь. Бедные мои…

– Больше она страдала, – вздохнула Беатриче, – меня не тошнило. Похоже привыкла.

– Руки мыть и после обсудим.

_______

– Итак, прошу на экран. То, как Повелительница шла к этой точке, не определимо. То есть даже когда шла, нет трека. В части видов весьма интересно.

Экран поделился на части как в системе видеонаблюдения. В одном фрагменте с подписью «Беатриче» – зал в древнегреческом стиле, бассейн. В зоне «Изида» – круглый пруд с кувшинками среди камней на лесной поляне. У Карлоса – большая комната обустроенного загородного дома. Жанна видела примерно то же, только интерьеры лет на сто старше. Никаких бассейнов и прудов, даже аквариумов у парочки не было. Ещё один квадрат с подписью «камера» повторял вид Беатриче.

– Ну и что? – спросил эконом.

– Терпение. Теперь не меняющееся уберём.

На экране прошёл ряд образов из видений Изиды. Причём в таком воспроизведении надписи были вполне чёткими, но не читаемыми. Такого языка никто из зрителей не знал.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.