# Отдел номер тринадцать

Ерофей Трофимов

О спецслужбах ходит много легенд, но никто и никогда не мог подумать, что среди многочисленных отделов ФСБ есть и такой, где серьёзно занимаются расследованием магических преступлений и проникновения иномирных представителей в нашу реальность…

Серия «Современный фантастический боевик»

Выпуск 293


Иллюстрация на обложке Айрата Аслямова


Выпуск произведения без разрешения издательства считается противоправным и преследуется по закону


© Ерофей Трофимов, 2026

© ООО «Издательство АСТ», 2026

* * *

Егор едва успел убрать голову, и лапа с огромными когтями с хрустом врезалась в стену. Из старой кладки посыпалась кирпичная крошка, а он, перекатившись через плечо, вскинул штатный ПММ. Два выстрела прозвучали оглушающе в пустом и полутёмном подвале. Пули попали в цель, но ожидаемого эффекта не получилось. Странный противник скрипуче рассмеялся и, медленно развернувшись, снова попёр на опера, растопырив когтистые конечности.

Понимая, что уже ничего не понимает, Егор принялся пятиться, лихорадочно раздумывая, куда стрелять. В ноги он уже бил. В плечи тоже. В итоге этот чокнутый продолжает ходить как ни в чём не бывало, да ещё и умудряется стены крушить, словно ничего и не было. Плюнув на писанину и недовольство начальства, старший опер сместил ствол пистолета на голову противника и чётко, как в тире, всадил в его ухмыляющуюся, худую рожу три пули подряд.

По подвалу разнёсся дикий, инфернальный визг, и видимость окончательно пропала. Современный порох хоть и называется бездымным, но в тесном помещении, да ещё при температуре чуть выше нуля, дыма и пара хватило, чтобы на время скрыть фигуру противника. Воспользовавшись заминкой, Егор отскочил подальше и, встав за толстым кирпичным столбом, подпиравшим сводчатый потолок подвала, осмотрелся. Следом за этим движением подвал огласил громкий мат опера.

Его противник умудрился скрыться. Как?! Каким образом?! Одному всевышнему известно. В том, что не промахнулся, Егор даже не сомневался. Ну, недаром же вот уже пять лет подряд он брал первые места на всех соревнованиях по стрельбе из штатного оружия среди работников полиции. Юношеские увлечения пулевой стрельбой и самбо много раз выручали его в жизни и службе. Как говорится, всякое бывало. В общем, на расстоянии в пять метров он, даже проснувшись после самой крутой пьянки, по цели не промахнётся.

Привычным движением сменив обойму, опер принялся лихорадочно рыться в карманах. Крошечный светодиодный фонарик в виде брелка на ключах слабо осветил подвал, но рассмотреть место, где только что был противник, Егор мог, не напрягая глаз. Вот его собственные следы, где он шаркал ногами по пыльному полу, чтобы не зацепиться за какой-нибудь хлам. А вот следы ребристых подошв от ботинок подозреваемого. Впрочем, для самого опера вина сбежавшего была практически доказана. И дело тут не в промахе или уязвлённой профессиональной гордости.

Егор застал этого странного мужика на месте преступления. Стоя на коленях на узкой лестнице, ведущей в подвал, мужик прижимал к себе окровавленное тело молодой девушки и со сладострастным урчанием слизывал кровь с её шеи. Именно с такими повреждениями вот уже три недели в разных укромных уголках находили трупы его жертв. С пробитым горлом и без единой капли крови в теле. Так что, увидев подонка за этим занятием, Егор едва сдержался, чтобы не расстрелять его на месте. И только вбитые за годы службы рефлексы заставили его удержать палец на спуске и громко крикнуть:

– Руки за голову! Полиция!

А в следующее мгновение растерянно выругаться. Бросив труп, преступник буквально скатился в подвал, издевательски рассмеявшись. Этого Егор уже стерпеть не мог и ринулся следом, даже не вспомнив, что нужно вызвать подкрепление…


Настя не спеша шагала по переулку к своей машинке, быстро просматривая сообщения на своей странице в соцсетях. Сумка с инвентарём привычно оттягивала плечо, глухо позвякивая в такт шагам. Новомодное увлечение молодёжи, так называемый мечной бой, не миновало и её. Получив синий пояс по карате, девушка с сожалением поняла, что продолжать не имеет смысла. Западные веяния окончательно превратили контактный вид спорта в бальные танцы.

Но привычка работать в спортзале до седьмого пота заставила её начать искать что-то новое. В итоге Настя наткнулась на очень занятное видео, где пара десятков молодых парней и девчонок увлечённо орудовали бутафорским оружием. При внимательном рассмотрении всё оказалось не так просто. Оружие, хоть и изготовленное в безопасном варианте, оказалось действительно железным, а удары невооружёнными конечностями совсем не возбранялись.

Почесав макушку и задумчиво покрутив в пальцах локон собственных волос, девушка решительно переписала адрес секции и уже на следующий день отправилась туда. Знакомиться и щупать всё своими руками. С тех пор прошло уже почти десять месяцев. За это время некоторые ребёнком обзаводятся, а она, как всегда, обзавелась новой компанией и кучей синяков. Впрочем, заводить семью, только чтобы было как у всех, она не собиралась, а синяки и ссадины, по выражению любимой мамочки, на ней всегда заживали как на собаке.

Настя уже почти выбралась из переулка, когда из подворотни, к ней шагнула странная фигура и без долгих разговоров ухватила за ремень сумки. От подобной наглости девушка даже слегка опешила. Да, её уже не раз пытались ограбить, но Настя быстро отучила местную голытьбу от подобных выходок. Бить она умела, жалеть всяких торчков и полупьяных подонков не собиралась. Так что пределы её самообороны обычно оказывались на самой грани обвинения в превышении мер той самой самообороны.

Вот и в этот раз она не стала хвататься за сумку, а просто скинула её с плеча и, чуть переступив, от всей души врезала нападавшему кроссовкой в челюсть, успев при этом сунуть смартфон в карман лёгкой куртки. Обычно этого хватало. Растяжка у неё была отличная, а ноги сильными. Но в этот раз всё пошло не так. Нападавший, удивлённо хрюкнув, заметно покачнулся и, проскрипев что-то невразумительное, бросил сумку, шагнув к девушке и разводя руки в стороны, словно собрался обниматься.

– Да щаз-з, – фыркнула Настя, отскакивая назад и взвиваясь в воздух.

Удары в прыжке всегда особенно ей удавались. Отличная координация движений и прекрасно развитое тело позволяли девушке выкидывать такие коленца, что у тренеров и судей на соревнованиях челюсти отвисали. Удар с разворота пришёлся именно туда, куда она и целила. Прямо промежду глаз нападавшего. Странного мужика отбросило назад. В дополнение к удару он ещё и крепко приложился о стену затылком. Но вместо того, чтобы плавно сползти на асфальт и тихо заскулить, он только крякнул и снова попёр в атаку.

Вот тут Настя растерялась. После такого удара ещё никто не вставал, а этот, мало того что не упал, так ещё и пытается продолжить. В два шага разбежавшись, она снова прыгнула и, изо всех сил врезав ему пяткой в висок, приземлилась рядом со своей сумкой. Удар отшвырнул мужика на пару шагов в сторону. Упав на колени, тот только оглушенно потряс головой и, зарычав, начал подниматься.

– Твою мать! Чем ты таким ширяешься? – взвыла Настя и, одним движением расстегнув молнию на сумке, выхватила свой учебный меч.

По весу и форме он напоминал эсток, но для человека без доспехов удар даже такой дубиной, сделанной из обычного железа, мог оказаться фатальным. Привычно крутанув меч в руке, девушка шагнула вперёд и стремительно нанесла три удара подряд. По рукам и ноге, в область колена. Хруст кости ясно сказал, что удары нанесены правильно, и противник получил серьёзные травмы, но на его движениях это никак не отразилось. Только стал заметно прихрамывать.

Чем бы закончилась эта история, Настя старалась потом не думать, но когда в переулок свернула компания каких-то ребят, её противник вдруг резко остановился и, глухо рыкнув, скрылся в подворотне. Подхватив с асфальта сумку, Настя на ходу сунула в неё меч и быстрым шагом поспешила к своей машине. Подарок родителей на восемнадцатилетие. Спасшая её компания парней только проводила почти бегущую девушку удивлёнными взглядами…


Степан угрюмо огляделся и, в два шага оказавшись у двери вагона, прислонился к стене так, чтобы не перекрывать выход. Он никогда не садился в вагонах метро. Смысла не было. Всегда найдётся пожилой человек или беременная женщина, которой придётся уступить место. А главное, в таком углу можно было отвернуться к окну и прикрыть глаза, не опасаясь, что и вправду уснёшь.

Свою самую сокровенную тайну он тщательно скрывал всю сознательную жизнь. Одного признания матери, что он видит иногда на улице странных созданий, ему хватило. Мальчишку очень удивляло, почему никто вокруг не обращает на них внимания, ведь они такие странные? Но поход к психиатру быстро научил его держать свои тайны при себе. Так что, входя в метро, он всегда старался встать так, чтобы видеть всех в вагоне, но оставаться вне досягаемости странных сущностей.

На что они способны, Стёпа отлично знал. Однажды, едва вернувшись со службы в армии, он по горячности вступил в схватку с таким существом и едва богу душу не отдал. Шрамы на теле служили постоянным напоминанием о том случае. Вот и в этот раз, окинув вагон расфокусированным взглядом, он сразу увидел стоящего на другом конце вагона гуманоида. По-другому Степан их не называл. Просто не знал, как ещё их обозвать.

Сутулое, под два метра ростом, покрытое длинной бурой шерстью, это существо очень походило на снежного человека. Во всяком случае, каким его изображали в различных околонаучных программах. Существо, словно почувствовав его взгляд, резко обернулось, но Степан успел прикрыть глаза, мысленно проклиная своё начальство. Чтобы избежать ненужных встреч, он устроился на работу лесником в область и старался как можно реже бывать в городе. Благо родителей давно уже нет, а семьи он так и не завёл.

Но начальство, будь оно неладно, с упорством, достойным иного применения, регулярно требовало личного присутствия всего личного состава на постоянных совещаниях. Толку от этих заседаний было не много, а вот времени занимали очень много. Иногда у Степана складывалось впечатление, что начальство в их ведомстве всю работу стремилось свести к перекладыванию бумаг со стола на стол.

В очередной раз мысленно скривившись и сплюнув, Степан вздохнул и приоткрыл глаза. В ту же секунду его тело, привычное к самым разным экстремальным ситуациям, вздрогнуло и произвольно перешло в боевой режим. Ноги напружинились, а кулаки сжались. Замеченный им гуманоид решительно проталкивался сквозь толпу в его сторону. В его «добрых» намерениях Степан даже не сомневался. Слишком уж мрачный у него был вид. Быстро оглянувшись, Степан чуть не застонал в голос. Народу в вагоне было много, и если вспыхнет драка, то достанется всем стоящим рядом.

Сделав вид, что ничего не замечает, он оттолкнулся от стены и начал не спеша проталкиваться к дверям. Если выманить гуманоида из вагона, то можно будет рассчитывать хоть на какую-то помощь полиции. Но странное существо успело раньше. На запястье Степана сомкнулась здоровенная лапа с толстыми когтями и, сжавшись так, что кости захрустели, заставила его замереть на месте.

– Попробуешь поднять шум, и ты труп, – прохрипел гуманоид, склонившись к уху Степана.

– С чего мне шуметь? – включил дурака парень.

– Не пытайся меня обмануть. Я знаю, ты умеешь видеть. Если не хочешь умереть, молчи, – прошипел противник, сжимая лапу ещё крепче, хотя, казалось бы, сильнее некуда.

– Чего видеть? Все видят, чего прикопался? – снова возмутился Степан, резким движением вывернув руку из хватки противника.

На них уже начали оглядываться, и гуманоид, еле слышно зашипев, вдруг резким толчком выбросил Степана из вагона, воспользовавшись остановкой и открывающимися дверями. С трудом удержавшись на ногах, парень отскочил в сторону и попытался скрыться в толпе, но преследователь каким-то неимоверным образом вдруг оказался рядом. Краем глаза заметив полицейского, выходящего из-за будки дежурного, Степан с силой оттолкнул гуманоида и, отскочив ещё дальше, громко сказал:

– Да отвали ты от меня. Не люблю я голубых! Гомофоб я, понял!

Услышав его слова, сержант круто развернулся и быстрым шагом направился к удивлённо замершему гуманоиду. Заметив представителя власти, тот мрачно скривился и, прошипев что-то нечленораздельное, стремительно кинулся к краю платформы. В два прыжка оказавшись на путях, он ринулся в темноту тоннеля, неожиданно развив такую скорость, что видевшие это только растерянно переглянулись. Пронзительная трель свистка только подстегнула беглеца. Мгновение, и он скрылся в темноте.

Переведя дух, Степан отошёл подальше от места происшествия и, дождавшись следующего поезда, поспешил в вагон. Терять время, влезая в разговоры с полицией, он не собирался…


– Здравствуйте! Вы ведьма?

Даша не спеша развернулась и, окинув вошедшую долгим, внимательным взглядом, иронично хмыкнула:

– А вы надеялись встретить здесь депутата?

– Нет, – смутилась посетительница. – Я просто уточнила. Вдруг вы помощница или еще какая обслуга.

– В кабинете мага не бывает обслуги. Если только из других планов бытия. Но приступим к делу. Судя по всему, вы хотите узнать, изменяет ли вам ваш муж.

Женщина растерянно вздрогнула и удивлённо воззрилась на ведьму.

– Как вы узнали?!

– Вообще-то это моя работа. Точнее, часть её.

– И как? Изменяет? – в голосе посетительницы прозвучала такая неприкрытая надежда, что Даша едва не выругалась в голос.

«Ну как можно быть такой дурой?! – едва не завопила она, разглядывая женщину. – Да ты своими подозрениями уже довела его до такого состояния, что он на северный полюс сбежать готов, лишь бы от тебя подальше. Лучше бы собой занялась. А то собрала волосы в крысиный хвостик, афиша не крашена, одета хрен поймёшь как… Одно слово, городская сумасшедшая». Ни кожи, ни рожи, и всё туда же. Изменяет. А ведь деньги у тётки водятся. Вон, колечко с брюликом, и серьги тоже. Обувь сухая, чистая, хотя на улице с утра дождь зарядил. Значит, на машине приехала. Ладно, работаем.

– Давно вам муж машину подарил? – спросила Даша, плавно опускаясь в роскошное кожаное кресло.

– Ну вы даёте?! Даже это угадали! – восхитилась тётка. – На день рождения. Юбилей у меня был, вот он и расщедрился. Небось, грешки свои таким образом прикрыть пытается.

«М-да, тётенька, тебе не ведьма, и даже не психолог, тебе психиатр нужен», – подумала Даша, чуть кивая в ответ на её слова.

– Совсем не показатель, – пожала Даша плечами, задумчиво барабаня пальцами по подлокотнику. – Вы принесли фотографию?

– Конечно. Вот, – засуетилась посетительница, роясь в сумке. Кстати, брендовой.

Взяв фото, Даша всмотрелась в портрет мужика и невольно усмехнулась. Ну, что, скажите на милость, может связывать человека с аристократической внешностью и такое вот чучело? Может, он голубой и скрывает это? Мужик на фотографии и вправду выглядел импозантно. Стрижка, породистое лицо, одежда… Человек явно следил за собственной внешностью. И то, что мог похаживать налево от такой курицы, очень возможно. Покосившись на замершую гостью, Даша положила фотографию на стол и, прикрыв её ладонью, сосредоточилась.

По спине пробежали мурашки, а голову стянул горячий обруч. Так было всегда, когда она начинала работать серьёзно. Потом у неё будет болеть голова и желудок ничего кроме сладкого чая принимать не будет, но это будет потом. А сейчас нужно выжать из ситуации максимум. Тётка с деньгами, так что развести её можно по полной программе. Главное, палку не перегнуть, а то эта дура вполне может начать бегать на приёмы каждый день по каждому чиху. Есть такая категория людей, которые без чужого одобрямса даже на горшок сходить не способны.

К удивлению Даши, подозреваемый оказался честным мужем. Никаких посторонних следов в его ауре она не обнаружила. Если человек долго касается другого, как это бывает у любовников, в его ауре всегда остаются следы. Можно принять душ и смыть чужой запах, можно сменить одежду и нижнее бельё, но контакта с аурой другого человека скрыть не удастся. Со временем она рассеивается сама, но не так быстро, чтобы это не могла бы заметить опытная ведьма.

Но вдруг аура мужчины словно поплыла, и в ощущения Даши ударило что-то резкое, злое. Не ожидавшая нападения девушка охнула и резким движением оторвала ладонь от фотографии, закрывая контакт. Резкий выход из медитативного состояния отозвался сильным приступом головной боли. Массируя виски, девушка откинулась на спинку кресла и, кивая на фотографию, хрипло произнесла:

– Заберите это. Можете не волноваться, он вам верен.

– Вы уверены? – настороженно переспросила посетительница.

– Если вы сомневаетесь в моих силах, можете обратиться в детективное агентство, – фыркнула Даша.

– Я у них уже была.

– И что?

– Они тоже сказали, что всё чисто.

– Так какого рожна вам ещё надо?

– Так везде же, во всех передачах говорят, что мужики всегда изменяют.

– Вы хоть что-нибудь о рейтингах слышали?

– Конечно.

– И?

– Что и?

– Подумать ума не хватает? – не сдержалась Даша. – Тебе детектив сказал, что всё чисто, я повторила, а ты веришь всяким дурацким шоу. Голову включи, пока он и вправду от тебя не сбежал. Запомни, у любого, даже самого доброго человека терпение однажды может закончиться. Так что не доводи до греха. Уймись, мой тебе совет.

– Значит, он мне не изменяет? – помолчав, уточнила женщина.

– Нет, – отрезала Даша, у которой от головной боли начали слезиться глаза.

– А приворот вы сделать можете? – неожиданно спросила тётка.

– Это ещё зачем? – растерялась Даша, глядя на неё, как на сумасшедшую.

– Ну, чтоб с гарантией, – процедила та, поджимая губы.

– Глупая затея. Такая магия одно даёт, а другое отбирает. И ещё неизвестно, что вам дороже обойдётся.

– А я хочу быть уверенной, – заявила женщина с неожиданным апломбом.

– Это не ко мне. Я такие обряды стараюсь не практиковать, – задушив зелёное земноводное, резко отрезала Даша.

– А если за двойной тариф? – последовало неожиданное предложение.

– Хоть тройной. Мне здоровье дороже. Не видите, я даже после простого сканирования в себя прийти не могу.

– Жаль. А мне рекомендовали вас как очень сильную ведьму, – фыркнула тётка, поднимаясь.

– Не нарывайся. Прокляну так, что всю оставшуюся жизнь будешь ходить и столбам улыбаться, – огрызнулась Даша.

Разговаривать с клиентом подобным образом означает потерять его раз и навсегда, но боль и непонятное происшествие с фотографией сделали Дашу злой и раздражительной. Впервые за несколько лет, которые она практикует магию, девушка по-настоящему испугалась. Посетительница, вздрогнув всем телом, вжала голову в плечи и, бросив на стол две пятитысячные купюры, скрылась за дверью. Вздохнув, девушка тяжело поднялась на ноги и, достав из угловой тумбочки бутылку минералки, жадно припала к горлышку…

* * *

Утро не задалось. Едва переступив порог родного отдела, Егор сразу получил от дежурного приказ начальства: бегом на ковёр. Вздохнув, старший опер понурился и под сочувствующими взглядами сослуживцев последовал на третий этаж. Но едва он оказался в приёмной, как всё с ходу пошло не по привычному укладу. Секретарша начальника отдела, больше похожая на очередную модельку, случайно одетую в форму, словно для очередных ролевых игр, тут же прижала наманикюренным пальчиком клавишу селектора и проворковала:

– Господин полковник, он пришёл.

– Пусть входит, – послышалось в ответ.

Секретарша всё тем же пальчиком указала Егору на дверь, и тот, в очередной раз вздохнув, решительно взялся за ручку. В кабинете, кроме начальника отдела, оказался ещё один персонаж. Жилистый, широкоплечий мужик, которому больше пошли бы горка и разгрузка, чем пиджак и галстук. Шрам на лице усиливал впечатление. Сделав два шага вперёд, Егор на всякий случай принял уставную стойку и, вскинув подбородок, во весь голос гаркнул:

– Господин полковник, старший оперуполномоченный Васильев по вашему приказанию прибыл.

– Издеваешься? – мрачно уточнил подполковник, подозрительно прищурившись.

– Никак нет.

– А чего тупого служаку изображаешь?

– Это он на всякий случай. Хрен его знает, что за гусь тут у вас сидит. Да ещё и вызов неожиданный, – вместо Егора ответил мужик, одобрительно усмехнувшись. – Ладно. Вас я в известность поставил, предписание сдал, так что не буду больше мешать. Дальше мы с капитаном сами разберёмся.

– Конечно, конечно, – суетливо закивал подполковник.

«Это что ж ты за хрен с бугра, что перед тобой начальник отдела, как проститутка перед клиентом?» – мысленно присвистнул Егор.

– Сейчас всё узнаешь, капитан, – усмехнулся в ответ мужик, одним плавным движением взмывая из-за стола.

«Твою мать, он что, мысли читает?»

Словно в ответ на мысленную фразу Егора, мужик чуть усмехнулся и, озорно подмигнув, решительно двинулся к выходу. Растерянный Егор только продолжал изумлённо пялиться ему вслед.

– Ты это, Егор, поаккуратнее с ним. И вообще, делай, что скажут, и помалкивай, – еле слышно посоветовал подполковник, утирая лицо большим клетчатым платком.

Опомнившись, опер поскакал следом за мужиком, даже не попрощавшись с начальством. Впрочем, судя по некоторым признакам, подполковнику было не до манер подчинённого. Таким начальника отдела капитан ещё не видел. Теряясь в догадках, Егор быстрым шагом вышел в коридор и, заметив нужную фигуру у лестницы, поспешил следом. Странный мужик не произнёс ни слова до тех пор, пока они не оказались в сквере рядом с отделом.

Усевшись на пыльную скамейку, мужик достал из кармана портсигар, и Егор с интересом отметил, что набит он был заранее свёрнутыми сигаретами. Закурив, мужик с явным удовольствием выдохнул струю дыма и негромко проворчал:

– Всё-таки есть в этом процессе какое-то извращённое удовольствие. Знаю, что вредно, и всё равно балдею. Ладно, приступим. Итак, чтобы сразу снять все вопросы… – он достал из внутреннего кармана удостоверение и, развернув его, протянул Егору. Заодно подал он и ещё одну бумагу, украшенную штампами и печатями едва ли не со всех сторон.

– А за каким лядом я вдруг ФСБ понадобился? – спросил опер, внимательно изучив книжицу и грозный документ. – Только не говорите, что у вас своих волкодавов не хватает. Не поверю.

– Правильно, и не верь. Итак, я полковник Русов, Алексей Михайлович. Позывной «Дракон». В моём отделе меня все так зовут. И ты так зови. Я уже привык.

– Да по мне, как скажете, – пожал Егор плечами. – Так что от меня-то нужно?

– Расскажи про свою схватку в подвале, – неожиданно попросил полковник. – Только давай сразу договоримся. Всю ту муть, что ты в рапорте описал, сразу забудь. Мне нужна правда. Даже если она тебе самому кажется бредом.

– А смысл? – помолчав, нехотя вздохнул Егор. – Откровенно говоря, я и сам не очень во всё это верю.

– Почему?

– Не бывает так. Совсем. Ну не может человек получить полдюжины пуль в организм и продолжать драться. Не может, – едва ли не по слогам произнёс опер.

– И не такое бывает, – вздохнул в ответ полковник. – И то, что ты выжил после этой драки, само по себе огромное чудо. По всем раскладам, ты должен был там и остаться. Бескровным трупом.

– Вы знаете, что это за урод?! – вскинулся Егор.

– Знаю. И поверь, поймать этого, как ты выразился, урода, может только мой отдел.

– Вы хотите забрать у нас это дело?

– И не только дело. Я формирую новую команду и мне нужны люди вроде тебя. Готов сменить место службы?

– Вроде меня, это как? – насторожился опер. – К тому же я отлично знаю, что в вашу службу из наших обычно не берут. Как говорится, по традиции. Думаю, уж это вам известно лучше всех.

– Хрень это всё, – решительно отмахнулся полковник. – В мой отдел и из камеры смертников возьмут, если я ходатайство подам.

– Это что ж за отдел такой?

– Не всё сразу. Сейчас у нас с тобой только предварительный разговор. Я своё предложение озвучил. Подумай. Если согласен на перевод, жду завтра вот по этому адресу, – полковник протянул Егору визитку. – Позвонишь, и на проходной тебя будет ждать пропуск. Ну, а как все бумаги оформим, тогда и о деле плотнее поговорим. Поверь, скучно не будет.

– Я и тут особо не скучаю, но подумаю обязательно.

– Угу, подумай. Только учти, на тебя в ГУВД уже телега ушла за ту стрельбу. Если откажешься, можешь оказаться на улице.

– Пугаете? Это в смысле кнут, а где тогда пряник? – грустно усмехнулся Егор.

– И не собирался. Это правда. Я тебя по той телеге и нашёл. Ну, кроме всего прочего. Просто она крепко мне время сэкономила.

Полковник легко поднялся со скамейки, глянув на Егора сверху вниз, тихо сказал:

– Можешь мне не верить, капитан, но в отделе по борьбе с личным составом, есть негласная указявка от тебя избавиться. Уж слишком ты неудобен. Начальство не уважаешь, оружие используешь без оглядки на приказы, распоряжения и другие циркуляры, да ещё и честный. Это, пожалуй, в вашем ведомстве самый большой грех. Не скажу, что у нас одни святые служат, но не до такой же степени… В общем, думай. Для тебя это шанс.

– А для вас? – угрюмо протянул Егор.

– А для меня возможность собрать толковую команду, – ответил полковник и бесшумно скрылся за деревом.

Оглянувшись, Егор хотел проводить его взглядом, но только растерянно хмыкнул. Дракон словно растворился в воздухе. Информацию о том, что его собираются уйти, требовалось обдумать, и опер, поднявшись, отправился в отдел. Если уж уходить, то красиво. Усевшись за старый, знакомый до последней трещинки стол, Егор принялся перебирать все текущие дела. Писанины накопилось много, но к вечеру всё было приведено в образцовый порядок.

Заглянувший в кабинет начальник отдела, увидев опального капитана, слегка скривился, но взяв себя в руки, вежливо спросил:

– А тебя разве не забрали? Ты чего тут делаешь?

– Так ведь, товарищ полковник, перед тем как уходить, надо дела все к передаче подготовить. Людям с ними ещё работать, – развёл Егор руками.

– Правильно мыслишь. Закончил? – одобрительно кивнул подполковник.

– Да, почти.

– Ну и ладно. Завтра ты по собственному плану. Бумаги мне полковник все передал, так что можешь не беспокоиться.

– Да я уже понял, – мрачно кивнул Егор.

Подобная учтивость могла означать только одно. Его действительно уже списали. В отделе вечно не хватало людей, и ушедший после окончания рабочего дня опер вызывал у начальства страшную изжогу. Опера должны находиться на месте, чтобы их в любой момент можно было вызвать для очередной указующей накачки. А то, что на земле то и дело случается ЧП, дело десятое. Народ у нас такой. Без волшебного руководящего пендаля даже ложку мимо рта не проносит.

Мысленно скривившись от собственных мыслей, Егор сложил все папки в сейф и, уложив личные мелочи в пакет, запер дверцу. Под внимательным взглядом начальства он ещё раз проверил ящики стола и, протянув подполковнику ключи от сейфа и кабинета, вздохнул:

– Всё. Готов. Удостоверение и оружие, надеюсь, сдавать не надо? Я вроде только в командировке.

– Ну да, – растерянно кивнул подполковник. – Хотя я не уверен.

Подкинув на ладони полученные ключи, подполковник крякнул и вышел. В очередной раз вздохнув, Егор накинул лёгкую куртку и вышел на улицу. Остановившись на пороге ставшего уже родным отдела, он огляделся и, в очередной раз тяжело вздохнув, медленно побрёл в сторону дома. Однокомнатная квартира, оставшаяся от родителей, давно уже превратилась в холостяцкую берлогу, куда он приходил только переночевать, принять душ, переодеться и иногда привести новую подружку.

Зарплата опера женщин не впечатляла, так что семьи он так и не завёл. Вспомнив, что в холодильнике уже дня три как стая мышей повесилась, Егор направился в сторону ближайшего супермаркета. Прихватив пару пачек пельменей, палку колбасы и кусок сыра, он забросил в пакет батон и развернулся в сторону кассы. Благо по позднему времени народу в магазине было не много, и очень скоро он снова оказался на улице. Ранняя весна уже радовала тёплым солнышком, но вечерами всё ещё было прохладно.

Добравшись до дому и кое-как перекусив, Егор уселся в любимое кресло и безразличным взглядом уставился в тёмный проём окна. Включать зомбоящик не хотелось, для музыки было слишком поздно, а сна не было ни в одном глазу. На душе было пусто и тоскливо. Выпихнули со службы, даже не дав толком попрощаться с парнями. Хотя, если быть откровенным перед самим собой, дело было даже не в этом. Больше всего бесило то, что никому его честная служба была не нужна. И то, что простые обыватели продолжали надеяться на полицию как на защитников, тоже никого не волновало.

* * *

Он и сам не заметил, как уснул в кресле. Проснулся Егор с первыми лучами солнца. Тело от неудобной позы затекло, а настроение не улучшилось. К тому же сон на пользу не пошёл. Да и сна того было, кошкины слёзы. Кряхтя словно древний старик, бывший опер выбрался из кресла и, кое-как размявшись, поплёлся в ванную. Нужно было принять душ и привести себя в божеский вид. Хочешь не хочешь, а к новому месту службы надо прибыть в надлежащем виде, а не словно начинающий бомж.

Побрившись и отмывшись до скрипа, Егор оделся и, привычно накинув на плечи ремни оперативной кобуры, вдруг растерянно замер. Он готовился, словно собирался идти в последний бой. Отмытый, во всём чистом, хоть сейчас в гроб клади.

– Да что ж это за хрень такая?! – в голос прорычал опер, начиная злиться на самого себя.

Выпив две чашки крепчайшего кофе, Егор усилием воли взял себя в руки и решительным шагом покинул квартиру. Нечего хвост кусками рубить. Умерла так умерла. Спустя час он вошёл в подъезд неприметного трёхэтажного здания и, остановившись перед стойкой консьержа, молча протянул крепкому молодому парню за ней раскрытое удостоверение офицера полиции. Внимательно прочтя написанное и сравнив фотографию с оригиналом, парень потянулся было за телефоном, когда аппарат мелодично замурлыкал.

Сняв трубку, парень выслушал сказанное, тихо буркнув:

– Понял. Есть, – положил трубку. – Проходите на третий этаж. Кабинет тридцать семь. Вас уже ждут, – с этими словами парень положил на стойку разовый пропуск.

Турникет перед лестницей тихо щёлкнул, и Егор, убирая удостоверение, быстро осмотрелся. Как выяснилось, одним мордоворотом дело не ограничилось. Опер успел насчитать пять видеокамер, толстое стекло во всех проёмах, судя по петлям, бронированное, и подозрительно толстый каркас рамки турникета. Похоже, из этой штуки кто-то, не мудрствуя лукаво, сделал большую мину направленного действия. Решив не рисковать и не проявлять излишнего любопытства, Егор быстро поднялся по лестнице и, найдя нужную дверь, коротко постучался.

Снова щёлкнул электронный замок, и дверь плавно открылась без участия со стороны. Перешагнув порог, Егор оказался в приёмной. По диагонали от двери стоял стол, за которым сидела молодая женщина с цепким взглядом профессионального стрелка, а вдоль стены, слева, стоял ряд кресел, где сидели двое. Крупный, широкоплечий мужик и спортивного вида миниатюрная девушка.

– Присаживайтесь, товарищ капитан. Полковник скоро освободится. Может быть, чай или кофе? – с лёгкой ноткой доброжелательности в голосе произнесла секретарша.

– Нет. Спасибо, – блеснул вежливостью Егор, опускаясь в кресло рядом с девушкой. – Не подскажете, долго нам ждать?

– Надеюсь, что нет. Начальство неожиданно пожаловало, – снизошла до объяснений секретарша. – Сами знаете, как это бывает. Не ждёшь, и вдруг здрасьте, приехали.

– Начальство, это не есть гуд, – проворчал Егор, продолжая прокачивать её. – Испортит настроение Дракону, а в итоге и нам достанется.

– Чтобы испортить Дракону настроение, одного приезда начальства будет слишком мало. Тут комиссия совбеза страны потребуется, – фыркнула секретарша и принялась ловко щёлкать клавишами компьютера.

Сообразив, что его только что вежливо послали, Егор примолк и принялся потихоньку осматриваться. Очень скоро выяснилось, что не только на входе в здание поработал талантливый параноик. Камеры, толщина косяков дверей, несколько точек с наводящими на определённые размышления картинами, и даже толщина крышки стола секретарши. Судя по всему, из него при желании запросто можно было сделать настоящий дот.

«Однако! – промелькнула у парня мысль. – Это что тут за отдел такой, если они посреди города укрепились как на передовой? Во что это я умудрился опять вляпаться?»

Словно в ответ на его мысли, дверь кабинета распахнулась и в приёмную вышел мужчина среднего роста, из тех, кого принято называть «поперёк себя шире». Но самое главное, что относилось это к ширине плеч мужчины. Мускулистый, подвижный, словно ртуть, с удивительно широкими запястьями и ладонями. Сожми он кулак, и на этом фоне пивная кружка покажется винным бокалом.

– До свидания, Светочка. Рад был вас повидать. Кофе у вас, как всегда, великолепен. И учтите, я всё ещё надеюсь вас сманить отсюда.

– Спасибо, Александр Андреевич, но я тут уже прижилась, – улыбнулась в ответ секретарша. – Боюсь, в другом месте завяну.

«Ну-ну, оранжерейный цветочек, – фыркнул про себя Егор. – Знаем мы таких нежных. Видывали, знаете ли, виды. Со всяких ракурсов. Да ты взвод солдат противника перестреляешь и отправишься маникюр поправлять в лучший салон города…»

Додумать свою мысль Егор не успел. Едва только странный начальник скрылся, как в дверь снова кто-то постучал, и на пороге появилась ещё одна женщина. Полковник, собравший в своей приёмной эту странную стайку людей, словно того и ждал. Выйдя из кабинета, он окинул собравшихся внимательным, чуть насмешливым взглядом и, распахнув дверь пошире, пригласил, широким жестом указывая на свой кабинет:

– Прошу, друзья мои. Не будем время терять. Разговор нам предстоит долгий. Света, кофе на всех, а мне как обычно.

– Сейчас сделаю, Алексей Михайлович.

Народ расселся у длинного стола и вопросительно уставился на хозяина кабинета. Вернувшись на своё место, полковник ещё раз всмотрелся в каждого из собравшихся, после чего тихо сказал:

– Понимаю, что у каждого из вас есть куча всяких вопросов, но главный из них звучит так: за каким хреном я вдруг ФСБ понадобился и что это за отдел такой. Угадал?

Собравшиеся смущённо закивали.

– Всё просто и сложно одновременно. Все вы не один раз сталкивались со странными, необъяснимыми вещами и умудрились остаться в живых.

– Вы это про что? – моментально вскинулся мужик, пришедший до Егора.

– Поясню, но для начала давайте познакомимся. Как зовут меня, вы уже знаете. А теперь я попрошу каждого из вас представиться. Что называется, для облегчения процесса общения. Начнём с дам.

– Дарья. Нигде не служила, особого образования не имею. Учусь на рекламщика.

– Настя. По образованию психолог. Тоже нигде не служила и с иностранными разведками дел не вела.

– Степан. Работаю лесником. В армии служил. Участник боевых действий.

– Капитан полиции старший оперуполномоченный, зовут Егор. И служил, и воевал, и сейчас служу.

– Хорошо. Для начала достаточно, – кивнул полковник. – А теперь я немного расскажу о моём отделе. Это поможет вам понять, для чего вас тут собрали. Итак, наш отдел был создан ещё до революции. При жандармском управлении. Потом, после революции и упразднения жандармерии, когда большая часть служивших в отделе вынуждены были скрываться, пришедшие к власти люди были вынуждены восстановить отдел. С чем это связано? Им вдруг стало понятно, что без подобных отделов государственной машине с некоторыми проявлениями негатива справиться просто невозможно. В итоге при ВЧК наш отдел был возрождён. Создавались НКВД, МГБ, КГБ и так далее, а наш отдел продолжал существовать. Скажу больше. Это не просто отдел. Это подразделение прямого подчинения. Над нами практически нет никакой бюрократической прослойки. Замначальника управления и я. Всех остальных мы смело посылаем по известному адресу, и в случае необходимости можем требовать полного содействия от любых силовых структур. Надеюсь, пока всё понятно?

– Почти, – тут же отреагировал Егор.

– И что же вам не понятно?

– С чего вдруг такие широкие полномочия? И главное, чем это нам грозит?

– С чего вдруг такой вопрос? – с весёлым удивлением уточнил полковник. При этом у Егора сложилось стойкое убеждение, что Дракон просто смеётся.

– Ну, не мне вам рассказывать, что чем больше исполнитель получает прав, тем быстрее он сам станет объектом охоты. Не хотелось бы получить пулю из-за угла.

– Не беспокойтесь. Смерть от пуль вам точно не грозит, – грустно улыбнулся дракон.

– А от чего грозит? – не унимался опер, которого этот разговор напрягал.

– Расскажу, но чуть позже. Теперь я объясню, почему приглашение от меня получили именно вы. Начнём по порядку. С вас, Егор. В той драке в подвале вы столкнулись с тем, чего до сих пор сами себе не можете объяснить. И вы абсолютно правы. Принять такое обычный обыватель, в хорошем смысле этого слова, просто не может. И тем не менее это правда. Виновник всех тех убийств не человек. Точнее, не совсем человек.

– А кто, вампир что ли? – угрюмо буркнул Егор.

– Вервольф. Оборотень, если по-нашему.

В кабинете воцарилась гробовая тишина. Новички растерянно переглядывались, пытаясь понять, над ними издеваются или просто у местного начальства шутки такие. Ну, не выспалось оно. Начальство в смысле. Бывает.

– Мои слова может подтвердить Степан, – окончательно добил их полковник. – Если мне память не изменяет, в крайний раз вы сталкивались с подобным существом неделю назад. В вагоне метро.

В ответ Степан только растерянно кивнул.

– Скажу больше. Он не один. Примерно два с половиной месяца назад наша аппаратура засекла спонтанный прорыв пространства. Оперативная группа выехала на место и столкнулась с целой стаей этих существ. В ходе боя группа погибла. Оборотней оказалось слишком много. Расслабились ребята, вот и не сумели правильно отреагировать. Но и стаю они потрепали крепко. Ушло всего четыре особи. Вот они-то и устроили эту кровавую баню в городе. Двоих мы уже ликвидировали, но ещё двое продолжают где-то бродить. Один оказался потрусливее, или сообразительнее, и ушёл в тоннели подземки. А второй прячется где-то в городе. Вы, Степан, видели первого. Вы, Егор, и вы, Настя, столкнулись со вторым. Судя по всему, более наглым или более голодным.

– Но я-то ни с кем не сталкивалась, – тут же отреагировала Даша, зябко передёрнув плечами.

– Разве? А как тогда вы объясните историю с фотографией мужа вашей клиентки?

От удивления девушка поперхнулась и сдавленно хрюкнула.

– Не удивляйтесь. Это была проверка, и вы её с честью прошли. Суккуб, которого вы сумели засечь, уже полгода стоит у нас на учёте, и как только он посмеет сделать что-то неправильное, мы его спишем.

– Если я правильно помню, суккуб, это существо мужского пола, получающее энергию от женщин, с которыми он вступает в половую связь. Короче говоря, энергетический вампир, – откашлявшись, протянул Егор. – Но самое главное, все его жертвы рано или поздно умирают. Так чего даром время терять?

– Вы почти правы, – одобрительно кивнул полковник. – Но самое главное в том, что суккубу нет смысла убивать свою жертву, если он имеет возможность обитать в социуме. Энергию он может получать на разных массовых мероприятиях, никому не причиняя неудобства. Достаточно сходить на рок-концерт или футбольный матч. Поэтому мы и стараемся присматривать за ними, применяя крайние меры только в особых случаях. В основной своей массе они почти безвредны. Скажу больше, мы даже научились использовать их в нужных нам целях. Но это уже частности.

– Это всё очень интересно и познавательно, но не объясняет, почему именно мы, – снова не удержался Егор.

– М-да, недаром вас называют колючим и неуживчивым, – усмехнулся полковник. – Всё просто. Только вы четверо обладаете нужными нам способностями, сталкивались с нашим контингентом лицом к лицу и при этом умудрились остаться в живых. Из чего следует, что все вы достаточно удачливы и умеете выкручиваться из нестандартных ситуаций. Поверьте, в нашем деле это дорогого стоит. Практически передо мной сидит полная боевая группа. Ведьма, умеющая чувствовать иные сущности, ведун, способный их видеть, и два бойца силовой поддержки, владеющие холодным и огнестрельным оружием на серьёзном по нынешним временам уровне, обладающие очень серьёзной долей удачи.

– Удача, – не удержавшись, фыркнул Егор. – Ещё скажите, что у вас, как в британской армии, на удачу отдельная статья в анкете отведена, и уровень её замеряется по десятибалльной шкале. Вас послушать, так если есть оборотни, то есть и эльфы, орки и прочие лепреконы. Может, ещё скажете, что и магия существует? Бред собачий. Исходя из собственного опыта, я точно знаю, что все чудеса устраивают обычные люди. Особенно мерзкие чудеса.

– Да уж. Я думала, тут серьёзная контора, а тут сказки какие-то… – вдруг поддержала его Настя.

– Сказки, значит? – многозначительно переспросил полковник. – И чем же я могу вас убедить? Так сказать, окончательно и бесповоротно?

– Ну, например, покажите нам такое существо. Вживую, так сказать, – ехидно отозвалась Настя.

– И всё? Ну, сами напросились, – усмехнулся в ответ полковник и, прижав клавишу селектора, сказал: – Света, зайди, пожалуйста.

Дверь открылась и в кабинет подиумной походкой вошла секретарша. Сидевшие за столом только недоумённо переглянулись и дружно уставились на неё, не понимая, чего ждать дальше.

– Извини, что приходится тебя беспокоить подобными просьбами, но тут у нас нашлась пара товарищей, не готовых своим глазам поверить. Требуется их убедить. Что называется, наглядно.

– Этот, что ли? – кивнул Света на Егора.

– Не только. И вот эта тоже, – усмехнулся полковник, кивая на Настю.

– Я так и думала, – кивнула Света, одним движением скидывая блузку.

Мужчины удивлённо переглянулись, а женщины оценивающе уставились на стремительно раздевшуюся секретаршу. Та же, не обращая внимания на взгляды собравшихся, скинула туфли и, шагнув вперёд, закрыла глаза, крепко сжимая кулаки. По крепкому, тренированному телу женщины пробежала крупная дрожь, а из горла вырвался полустон-полурык. Потом вся её фигура подёрнулась какой-то рябью, и когда эта рябь пропала, все сидевшие за столом дружно ахнули.

Перед ними стояла настоящая химера. Наполовину женщина, а наполовину кошка. Если быть совсем точным, то скорее эта вторая половина больше смахивала на тигриную. Даже хвост полосатый был. Чуть отдышавшись, это странное существо медленно подошло к столу и, погладив Егора по лицу когтистой лапой, негромко прорычало:

– Тебе рожицу расцарапать, чтобы потом сомнений не было?

– А за хвост подержать можно? – спросил опер вместо ответа.

– Думаешь, приклеен? – понимающе фыркнуло существо. – А так приклеенным хвостом можно?

Упомянутая часть тела обвилась вокруг шеи парня и чувствительно затянулась.

– Техника далеко шагнула, – проявил характер опер.

– А он крепкий. Люблю таких, упрямых, – одобрительно рыкнуло существо и скользнуло к Насте. – А тебе, девочка, что ещё показать? Может, помурлыкать в ушко?

– Маникюр дорого обходится? – нашлась девчонка.

В ответ раздалось нечто, отдалённо напоминающее смех, смешанный с порыкиванием.

– Сюрреализм. Кошка в женском белье, – покрутил головой Егор.

– И что вас не устраивает? Кошка или бельё? – иронично хмыкнул полковник. – Ну что, убедились, что я не шутил?

– Я вроде вчера не пил, так что списать на глюки такое при всём желании не получится, – растерянно проворчал Егор. – Можно сказать, я вам почти поверил.

– Уже проще. В остальном убедитесь по ходу дела. А вы, Настя, готовы мне поверить?

– Да уж, такое вот так, с ходу, не подделать, – вздохнула девушка, продолжая внимательно рассматривать когти секретарши.

Та так и продолжала стоять рядом с ней, опёршись на стол, гибко прогнув спинку и обмахиваясь длинным хвостом. При этом бёдра её не двигались, что говорило в пользу версии, что хвост настоящий.

– Спасибо, Света. Ты очень помогла, – кивнул ей полковник.

– Не за что, – промурлыкала та и, вернувшись к своей одежде, снова замерла.

Всё повторилось, и перед собравшимися в кабинете предстала молодая, сильная женщина в нижнем белье. Несколько точных движений, и в кабинете снова возникла холодная, чуть чопорная секретарша.

– А раздеваться обязательно было? – не сдержалась Даша, складывая руки на груди.

– Процесс трансформации и так достаточно болезненный, а когда ещё что-то мешает появлению скрываемых частей тела, становится ещё больнее. Это я про хвост, если вы не поняли. К тому же в человеческом облике у меня несколько другая фигура. Мышцы гораздо рельефнее и плечи шире. Так что одежда может просто порваться. А бельё достаточно эластично, чтобы не причинять сильного беспокойства, – ровным голосом пояснила Светлана.

– Ещё раз извини, Света, – улыбнулся ей Дракон.

– Не стоит. Кому-то принести ещё кофе? – по-доброму, словно старому другу улыбнулась секретарша.

– Чаю, пожалуй, – вздохнул полковник. – А то от этой говорильни уже горло болит.

– Одну минуту, – улыбнулась секретарша и, забрав пустой стакан в мельхиоровом подстаканнике, исчезла за дверью.

– Итак, граждане, к какому решению пришли? – нарушил полковник воцарившееся молчание.

– А что… точнее, кто она такая? Нет, то, что она оборотень, я уже понял. Но из кого оборачивается? – вдруг спросил Степан.

– Что, понравилась? – понимающе усмехнулся полковник. – Даже не напрягайся. Там всё не так просто. А что касается её первой ипостаси, так это одна из пород почти исчезнувших в своём мире существ. Люди-кошки. Говорят, когда-то и у нас такие были. Но потом их уничтожили.

– А как получилось, что она стала вашей секретаршей? Неужели нормальной, человеческой женщины не нашлось? – не сдержала сарказма Дарья.

– Мы нашли её маленькой. Ещё котёнком. Из-за возраста она не умела толком контролировать свои способности и попалась. Наша группа вытащила её из той переделки, и мы стали растить девочку сами. Долгое время Света работала в поле, но из-за некоторых особенностей её первой ипостаси пришлось забрать её на кабинетную работу. Зато в делах теперь у меня полный порядок.

– И телохранитель такой, что взводом не сразу возьмёшь, – негромко добавил Егор.

– Заметили? Интересно. Похоже, в вашем деле указано далеко не всё, – с интересом отозвался полковник.

– Учителя хорошие были.

– Ну, в этом я и не сомневался. Но хотелось бы с ними познакомиться.

– Это ещё зачем? – не понял Егор.

– Уж больно необычные у вас навыки проявляются. Не поделитесь, кто вас обучал?

– Смысла нет.

– Отчего же?

– А я и сам толком о нём ничего не знаю.

– Вот как? Ну, тогда хочу передать вам большой привет от дяди Вани, – улыбнулся полковник.

Не ожидавший этих слов Егор вздрогнул и невольно зажмурился. Всё-таки жив. Значит, всё было не напрасно… Но откуда этот полковник может знать такие вещи? Их же было всего двое… Перед внутренним взором парня вдруг встали серые скалы, мелкая, красноватая пыль и жаркое, палящее солнце, от которого не было спасения.

– Он жив, – словно в ответ на мысли Егора тихо произнёс полковник. – И не просто жив, а продолжает служить. Сам понимаешь, капитан, полностью назвать тебе его данные я не могу, но заверяю, придёт время, и вы увидитесь. Он сам мне это сказал. По его словам, он перед тобой в большом долгу. Просто сейчас он даже не в стране. А то, что не стал рассказывать, молодец. Слово держать умеешь.

Все собравшиеся дружно уставились на бывшего опера. Потом Даша, неопределённо хмыкнув, ткнула изящным пальчиком в сторону приёмной и ехидно поинтересовалась:

– А вы не боитесь нам подобные вещи рассказывать и показывать? Вдруг проболтаемся?

– А кто вам поверит? – фыркнул в ответ полковник. – Вы же сами себе не верите. Всё ещё подспудно думаете, что всё это какой-то розыгрыш или мистификация. Да и что вы такого особенного узнали? Про отдел? Так это ни разу не секрет. Он существует официально и многие наши наработки давно уже используются в народном хозяйстве. Фраза затасканная, но правдивая. Да и другая польза от нас есть. Так что можете говорить что хотите. В лучшем случае пальцем у виска покрутят. В худшем – прослывёте чокнутой. Так я не слышал вашего решения?

– Да уж. Огорошили. Как пустым мешком из-за угла, – глухо проворчал Степан. – Ладно. Когда ни помирать, всё равно день терять. Согласен. Глядишь, и прятаться больше не придётся.

– Не придётся, – решительно кивнул полковник. – С момента подачи заявления вы получите спецоружие и документы. На закрытие всех долгов и утруски всех вопросов с прежним местом работы неделя. И всё это время вам придётся много ездить. А выпускать вас отсюда без возможности защититься я не могу.

– То есть, даже если согласятся не все, вы всё равно от оставшихся не откажетесь? – осторожно уточнила Настя.

– Такие люди, как вы, редкость. Так что даже если один из вас согласится, я всё равно буду в прибыли.

* * *

Согласие на работу дали все четверо. Решение Степана стало тем самым триггером, который прорвал нерешительность остальных. Съездив в отдел кадров, Егор сдал удостоверение и оружие и, получив на руки предписание о переводе, отправился обратно, решив закрыть все бумажные дела в один день. К его неимоверному удивлению, в отделе кадров нового места службы, находившегося почему-то в том же здании, ему сразу выдали новые документы, и там же, что особенно удивило, оперативную кобуру с АПС.

Растерянно вертя в руках полуторакилограммовую железяку, Егор недоумённо косился на иронично усмехающегося пожилого майора. Наконец, решив не мучить новичка, тот махнул рукой и, ткнув пальцем в оружие, посоветовал:

– На патроны глянь, и все вопросы отпадут. И прекрати уже шаблонами думать. Вы не в обычный отдел полиции пришли работать. У нас тут всё не как у людей.

– Что, и девчонки сразу оружие получат? – не понял Егор.

– Не такое, конечно, но будет. Всё соответственно задачам и требованиям, – кивнул майор.

– Бред сивой кобылы! Я в полиции сначала три месяца обучение проходил, словно салага зелёный, да и потом ствол только через месяц после прихода в отдел выдали. А до этого с резиноплюем собственным бегал.

– Ну ты сравнил! – рассмеялся майор. – Запомни, капитан. Это ни разу не те структуры, к которым ты привык. Здесь всё будет по-другому. И положение с оружием, и отчёты, и даже сама служба. Хочешь добрый совет? Забудь всё, что с тобой было раньше во время службы. Здесь всё это не работает. Как думаешь, если даже отдел кадров у нас свой, то как со всем остальным обстоит? И сразу скажу, не дожидаясь вопроса. Финансирование у нас тоже идёт по отдельной статье. Это было ещё в давние времена сделано, и с тех пор ничего не менялось.