Галина Банкова
Расплата Одина

Глава 1

Прошло больше года после событий в лесу возле поселения чародеев. Алексей уже совсем привык к своему имени, данному ему при рождении родителями. Жил он по соседству со своими родными, на одной лестничной клетке. У прежней хозяйки квартиры, в которой жил Алеша, одинокой старушки, вдруг нашлись какие-то дальние родственники, с удовольствием взявшие ее жить к себе, чтобы было проще ухаживать за пожилым человеком. А освободившуюся квартиру, не без помощи Велеса, удалось приобрести Алексею. Молодой человек подозревал, что переезд старушки также не обошелся без вмешательства магии, но Велес каждый раз отшучивался, когда Леша пытался что-либо расспросить об этом.

К жизни без чар пришлось привыкать, но в такой жизни были свои плюсы для молодого человека. Он поступил учиться в институт. Долго не пришлось выбирать профессию. Как только юноша открыл список предметов для изучения, в глаза сразу бросилась история. Алексей прекрасно знал историю, которую преподают чародеям, теперь же было очень интересно знать, как люди видят свою историю. И он поступил учиться на историка. Нашел работу, и весь целиком окунулся в людскую жизнь.

Каждый вечер он заходил к родителям просто поздороваться и, если было необходимо, помочь сделать что-то по дому, а также поболтать с Владой. Девочка обожала своего брата, хотя немного жалела, что он не может больше применять чары. Родители также не могли нарадоваться возвращению сына. В выходные дни они всей семьей отправлялись на прогулку: посещали развлекательные центры, смотрели кино, просто гуляли и наслаждались общением друг с другом.

Велес появлялся редко. Как правило, Алексей встречался с ним наедине. Родители чувствовали себя неуютно в присутствии того, кто лишил их счастья общения с их сыном. Велес не рассказывал, чем занимался все это время и где жил, считая, что Алеше и своих забот хватает. В основном говорили о самом Алексее и его жизни среди людей. Дяде было радостно видеть счастье в глазах племянника. Он с любопытством слушал рассказы о жизни в мире людей.

– Ты знаешь, – сказал как-то Алеша, – они ведь такие удивительные. Не имея никаких магических способностей, творят такое, на что не способен ни один чародей! Да чародеи выглядят полными лодырями на их фоне, ведь за них все делает магия, остается только пожинать магические плоды. Людям же приходится все делать своими руками. Мне очень нравится этот ритм жизни, я постоянно что-то делаю, что-то узнаю, в то время, как в поселении мне приходилось днями напролет сидеть ничего не делая. Хорошо, что чтение еще было.

– По-моему, ты немного преувеличиваешь, – с сомнением ответил дядя. – Нет, конечно, я тоже заметил, изобретения людей, которые заменили им магию. Но их знания настолько малы, а порой так далеки от истины. Посмотри, они ведь до сих пор верят в драконов, – дядя засмеялся.

– Нет, ну конечно, они порой похожи на детей своими взглядами на жизнь. Знаешь, очень смешно слушать, как они относятся к чародейству. Я поначалу пытался им что-то рассказать из того, что знаю… О, нет, – тут же оговорился юноша, заметив появившееся волнение на лице дяди, – я не рассказал ничего особенного, просто хотел навести на мысль, что мир может быть не таким, как его видят люди. Конечно меня не поняли, и я сделал вид, что шучу. Но все же я ими восхищаюсь и очень рад, что мне довелось узнать два мира и остаться в мире людей.

– Здесь не поспоришь, – снисходительно ответил дядя, – жить среди людей довольно интересно, но я бы ни за что на свете не отказался от своих чародейских сил.

– Мне мои силы принесли много проблем, так что я рад пожить без них.

– Ну что ж, ты молод, у тебя все впереди. Но если что, думаю, никто не будет возражать, если ты вдруг решишь вернуться в поселение.

– Ни за что! – смеясь возразил молодой человек.

– Не слишком ли ты уверен в себе, мой мальчик?

– Нет, для меня мир чародейства прост и понятен, как свои пять пальцев. Но люди… Они действительно достойны внимания. Здесь столько тайн, что порой удивляюсь, как они еще не сошли с ума. Чего только стоит изучение тайн Вселенной! Как думаешь, они смогут ее когда-нибудь изучить?

– Надеюсь, ты не станешь им в этом помогать? – снова немного испугавшись за своего племянника, спросил Велес.

– Конечно нет, я помню, что не должен вмешиваться в развитие человечества, тем более, что сам вижу: они еще не готовы постичь столь сложные вещи.

Это был их последний разговор. После него прошел уже целый месяц как Алексей не виделся с дядей и даже уже начал немного по нему скучать. Но вот однажды вечером, пролистывая очередную книгу, заданную для чтения в институте, он услышал голос Велеса.

– Здравствуй, Один, – так его в последнее время называл только дядя, – прости, что не пришел лично, но это очень срочный вопрос.

Молодой человек оглянулся и, никого рядом не увидев, понял, что Велес применил чары, чтобы пообщаться с племянником.

– Где ты? Почему не пришел сам, чтобы поговорить? – взволнованно спросил молодой человек.

– Я в Скандинавии…

– Но…

– Не перебивай меня, у нас очень мало времени. Ты должен немедленно отправляться в поселение, там тебе все объяснят.

– Но я не могу: у меня работа и учеба.

– Поверь, это все может подождать. Боюсь, что если мы не предпримем ничего прямо сейчас, больше ни у кого не будет ни работы ни учебы.

Алексей хотел сказать что-то еще, но почувствовал, что связи с дядей больше нет. И хотя ему было очень тяжело расставаться со своей уютной квартирой, с жизнью, которая ему так нравилась, последние слова дяди заставили его одеться, выйти на лестничную клетку и, быстро выбежав из подъезда, направиться в лес.

На улице было уже темно, но Алексей так хорошо знал дорогу до поселения чародеев, что мог пройти туда даже с закрытыми глазами. Мысли о разговоре с дядей не выходили из головы юноши всю дорогу. Что могло случиться такого, с чем не могут справиться чародеи? Зачем им понадобился он, Алексей? Неужели действительно всему миру грозит опасность?

Приближаясь к поселению, молодой человек почувствовал действие чар. «Плутающие чары», – подумал юноша. Он читал про эти чары, когда был в доме Макоши и Сварога под домашним арестом. Эти чары заставляют любое немагическое существо плутать по кругу, теряя дорогу и следы, по которым существо двигалось. Алексей понял, что это чародеи создали защиту для поселения от любопытных людей. Ведь теперь не было лешиев и русалок, которые раньше охраняли поселение. «И почему нельзя было создать их сразу, вместо того, чтобы мучить бедных людей?» – задал он сам себе вопрос, но не успел ответить. Юноша почувствовал, что ему становится жарко и, оглянувшись, не обнаружил снега. Вокруг него росла зеленая трава, цветы склонили к земле свои бутоны пока снова не наступит утро, а в нескольких шагах от себя увидел первые домики поселения.

В поселении не спали. Чародеи вышли на улицу и стояли в ожидании, его, Алексея. Хотя теперь это имя он уже, наверное, не скоро услышит. От этой мысли сердце сжалось в груди молодого человека. «Что случилось? Как же теперь родители? А Влада?» – вопросы в беспорядке проносились в голове.

– Здравствуй, Один, – от толпы чародеев, ожидавших юношу, отделился старик. Он подошел к молодому человеку, и взял его за плечо. Это был Перун. – Прости, что пришлось отрывать тебя от твоей жизни, но боюсь, что без тебя нам никак не справиться, – продолжил глава поселения.

– Да объясните уже, наконец, что у вас тут произошло? – вся эта загадочность начала уже надоедать молодому человеку, и он торопился узнать о случившемся.

– Не совсем у нас тут, но, если ничего не предпринять, боюсь, и нас не обойдет стороной беда, – Перун взял молодого человека под руку и повел через толпу в сторону здания Совета. Чародеи расступались, освобождая дорогу, и следовали за беседовшими. – Беда случилась в Скандинавском поселении.

– Вот почему дядя сейчас там, – догадался Один.

– Да, совершенно верно, – подтвердил Перун.

– Но при чем тут я? – с этими словами Один зашел в любезно открытую Перуном дверь здания Совета.

– При том, что их проблемы начались год назад, как раз после тех самых событий в нашем поселении, участником которых пришлось быть тебе – Перун открыл дверь в большой зал, посреди которого находились круглый стол и стулья вокруг него.

Все вошли внутрь. Перун пригласил Одина сесть рядом с собой. Также за стол сели члена Совета и еще несколько чародеев. Остальные, кому не досталось мест, встали за стульями также по кругу. Все молча смотрели на Одина и Перуна.

– Итак, – начал глава поселения, – как я уже сказал, у наших скандинавских друзей неприятности, если это можно так сказать. Несколько недель назад они связались с нашим поселением и рассказали о том, что у них серьезные проблемы. У них происходят необъяснимые явления: пропажа вещей, резкие изменения погоды. Как я уже сказал, пропал их глава поселения. Мы считаем, что это все связано с тобой. Я, во всяком случае, не верю в подобные совпадения.

– Но почему вы или они ничего не делали год назад, когда все началось? Почему именно сейчас? – недоуменно спросил Один.

– Они пытались все это время разобраться самостоятельно, думая, что это только их проблемы. Но теперь стало окончательно понятно, что своими силами они не справятся. Кроме того, есть опасения, что эта проблема может выйти за пределы не только скандинавского поселения, но и чародейского мира вообще. Весь мир может пострадать. Стали заметны некоторые изменения в мире людей. И хотя эти изменения пока не выходят за пределы Скандинавского полуострова, мы все же опасаемся, что это только начало. Поэтому нам и пришлось выдернуть тебя из твоей жизни и просить отправиться в Швецию, чтобы на месте во всем разобраться.

– Но я не знаю, что делать. Все мы знаем, что у меня опыта в чародейских делах меньше, чем у кого либо в чародейском мире.

– Никто не знает. Но ты наш последний шанс узнать.

– Это все из-за моей силы?

– Не только. Ты сумел прикоснуться к тому, что для многих из нас является тайной, – Перун указал на шрамы на руках молодого человека. – Если эта та же сила, с которой ты встретился год назад, то сможешь опознать ее. Так мы хотя бы приблизимся к разгадке того, кто все это делает

– А если я ничего не смогу сделать?

– Один, – сурово произнес Перун, – в то время, пока мы тут тебя уговариваем, там, в скандинавском поселении может происходить что-нибудь еще ужасное, пропадать чародеи. Действовать нужно без промедлений. Выбери тех, кто будет сопровождать тебя в твоем путешествии, возьми все, что считаешь может тебе пригодиться и отправляйся в путь. Мы все собрались здесь, чтобы знать, чем можем тебе помочь.

– Да, простите, – виновато ответил молодой человек. – Если никто не против, то мне хотелось бы взять с собой Сварога.

– Ну, в этом никто не сомневался, – легкая улыбка промелькнула на лице Перуна. – Но нам всем кажется, что не помешало бы взять с собой и кого-то более опытного.

– Но ведь там же меня уже ждет дядя, – начал было Один, но по лицу главы поселения понял, что Велесу все еще нет здесь доверия. – Хорошо, но я толком не знаю здесь никого, разве что Хорса, если у нет других дел, – молодой человек оглянул присутствующих в поисках знакомого добродушного лица его бывшего учителя.

– Какие могут быть дела? – услышал юноша знакомый голос и увидел пробирающегося через ряды чародеев Хорса. – Я с радостью буду сопровождать тебя, Один.

– А по поводу того, что может пригодиться, – несколько неуверенно продолжил юноша, – я даже не знаю, что сказать. Может, если только книги.

– Что ж, сбором вещей тогда займутся Сварог и Хорс, – заключил Перун, – а ты можешь пройти в библиотеку и выбрать то, что посчитаешь нужным. Много не бери, ни к чему лишний груз, тем более что в скандинавском поселении есть своя библиотека.

– Но я не знаю иностранных языков, – после этих слов раздался громкий смех чародеев, который был тут же прерван Перуном.

– Чародеям не нужно знание языков, мы говорим на языке понятном всем людям во всем мире и понимаем всех людей во всем мире.

– Да, да, – засмущался Один. – Я уже отвык немного от всего того, что присуще чародеям и полностью погрузился в людскую жизнь…

– Что ж, пора привыкать снова. Собрание окончено! – громко провозгласил Перун, обращаясь к чародеям. – Можете расходиться по своим делам.