Саша Вандэр
Одна жизнь – одна любовь

Нас больше нет. Вокруг лишь эхо тишины.

Остался только я один, в плену у мглы.

Эмоции за горьким дымом скрылись,

А мысли в бокале с ромом растворились.

Сердце закрыто, как старый склеп,

Ключ утерян, не найден ответ.

Участь моя – быть в одиночестве,

Сбылся злой рок, свершилось пророчество.

Не смог беду от сердца отвести,

И боль, как лед, сковала все внутри.

Воспоминания – как горькая отрава,

Терзают душу, как соль на незажившей ране.

Прости, дорогая моя,

Хотелось бы мне попасть в мир иной,

Но время еще не пришло,

Чтобы воссоединились мы с тобой.

Андрей Харпер

Плейлист

Lewis Capaldi. Hold Me While You Wait

CHVRCHES feat. Matt Berninger. My Enemy

XXXTENTACION. Numb

Smash Into Pieces. Broken Parts

МакSим. Отпускаю

Твойвоздух. Как ты там

Evanescence. My Immortal

Citizen Soldier. Would Anyone Care

Ex Habit. Who Do You Want

Eivør. My World

Gorgon City. Imagination

Karmah. Just Be Good to Me

Т9. Вдох-Выдох

Lifehouse. Storm

Rauf & Faik. Вечера

Лёша Свик. Замок из дождя

Ария. Осколок льда

Three Days Grace. Get Out Alive

Paul van Dyk feat. Rea Garvey. Let Go

Anna Asti. По барам

Kiss. I Was Made for Lovin’ You

Poets of the Fall. Where Do We Draw the Line

Пролог

– Кто-нибудь, помогите! Ну что вы стоите и смотрите! – Саша обратился к испуганному парню: – Вызывайте скорую!

В голове пульсировало так, что он готов был себя разорвать на части. Жизнь снова играла с ним злую шутку. То, что было с ним три года назад, повторилось. Он проклинал весь мир. Саша не мог потерять ее… снова.

«Она не дышит?» – «Жаль бедную девочку…» – «Что здесь произошло?»

Со всех сторон слышались только перешептывания, но ни один из стоявших людей не мог помочь. Саша, вспомнив уроки первой помощи, сосредоточился на своей девушке. Он осторожно повернул ее, уложил животом на свое колено и начал энергично похлопывать по спине, пытаясь вывести воду из легких.

– Господи, Саша, с ней все в порядке? – голос девушки прозвучал взволнованно, и, коротко посмотрев на нее, он увидел, как из ее светлых голубых глаз потекли слезы. – Скажи, что она в порядке!

– Лера, только твоей истерики мне не хватало. Возьми себя в руки! Где Макс?! Черт!!! Мира, открой глаза… ну же, дыши!

Три надавливания на грудь, затем вдох в рот девушки, и так снова и снова, пока не примчалась помощь.

– Брат, ты как? Все в порядке?! Ей сейчас помогут, главное, успокойся, – подбежал Макс с медиком, который тут же опустился к Мирославе и приступил к оказанию помощи.

«Неужели я опять не успел?..»

Саша схватился за голову, отступая назад. Осознание того, что он снова стал причиной чьей-то беды, пробудило старые раны. Все казалось погруженным во тьму. Саша не мог поверить, что прошлое снова настигло его, забрав то, что освещало его жизнь. Почему так происходит? Никто, конечно, ему не ответит. Да и кто он такой? Всего лишь ничтожная пылинка. Сколько он еще должен вынести боли?

Саша не мог оставаться на месте, наблюдая за происходящим. Развернувшись, он бросился бежать, не замечая и не слыша ничего вокруг, сбил по пути какого-то человека.

В груди Саши поселилось нечто ужасное, невидимое, но ощутимое, словно когтистая лапа, сжимающая сердце до предела. Казалось, еще мгновение – и оно разорвется, принеся долгожданное забвение. Он ждал конца, покоя, который должен был наступить после невыносимых мучений. Но это нечто, питающееся его болью и виной, не спешило даровать ему смерть. Оно наслаждалось его страданиями, как гурман, смакующий редкое блюдо.

В голове Саши зазвучал едкий, скрипучий шепот, полный злорадства: «Из-за тебя эта девчонка уйдет на тот свет, а ты сбежал. Ты всегда сбегаешь! От нее, от себя, от жизни… Лучше уйди сам, чтобы никто больше не страдал. Ты ведь уже пытался, но не довел дело до конца».

Этот голос сводил его с ума. Он хотел жить, хотел идти дальше. Мира бы этого хотела. Но навязчивый шепот не унимался: «Она бы жила. Смеялась, радовалась жизни. Нашла бы работу, вышла бы замуж, родила бы детей. Но ты все разрушил, отнял у нее эту возможность. Трус!»

Трус…

За спиной слышался голос Макса, верного друга, которого Саша ценил превыше всего. Макс звал, просил остановиться, но он не мог разобрать слов.

«Спасибо, дружище, ты всегда был рядом в трудные минуты моей жизни, но так больше не может продолжаться. Я должен уйти».

Единственным, что удерживало Сашу в сознании, был образ светловолосой девушки с глазами цвета весенней листвы. Он помнил ее нежный малиновый аромат, ассоциирующийся с миром и надеждой. Помнил ее улыбку, звонкий смех, смешное закатывание глаз, когда она была недовольна, забавные гримасы. Помнил, как она переживала за бездомных животных, спешила в магазин, чтобы купить им еды, и сердилась на тех, кто причинял им боль.

Выйдя на проезжую часть, Саша услышал резкий гудок. Обернулся и увидел Толика за рулем черной бэхи, несущегося прямо на него. Времени, чтобы увернуться от машины, не хватит. А разве есть смысл уворачиваться? Что его теперь тут держит?

Резкий удар. Затем еще один удар. Тело пронзила острая боль. И только оглушительный голос Макса: «Стой, идиот!!!»

Глава 1. Мира

– Во сколько мы встречаемся и где? – девушка держала одной рукой телефон, а другой копалась в шкафу, пытаясь подобрать себе наряд для встречи с подругой. Вещи были раскиданы повсюду, и девушка мысленно пообещала себе, что на этой неделе наведет порядок в квартире.

Подойдя к зеркалу, она примерила легкую бирюзовую шифоновую блузку без рукавов и, взяв черный ремешок с кровати, повязала на талии. Натянув белые брюки палаццо, она покрутилась, рассматривая себя.

– Ну, Мира, я тебе уже третий раз повторяю: пойдем в кафе World Class. Посидим, поедим, а там уже прогуляемся. Может, я наконец-то найду себе горячего парня и перестану тухнуть, проводя время с тобой? – лучшая подруга расхохоталась на том конце провода. Мира недовольно сморщила носик, выдохнула и покачала головой. Подруга больше всего хотела устроить свою личную жизнь.

– Лерусик! Если ты думаешь, что горячий парень будет тебя боготворить, то ты очень в этом ошибаешься. Как только он узнает, что у такой девушки, как ты, беда с башкой, не заметишь, как он убежит от тебя, сверкая пятками. И поминай как звали, – съехидничала Мира, ища обувь в шкафу.

– Какая ты противная. Просто скажи, что ты мне завидуешь, – цокнула Лера, наверняка еще и топнула ногой. – И кто бы говорил, Мирослава Викторовна, сама-то мечтаешь, что к твоей двери принц на белом коне прискачет.

– Прикатит. И не на коне, а на белом мерсе. Я не могу выбрать босоножки к наряду, бесит! – девушка швырнула очередную пару обратно в шкаф.

Открыв следующую коробку, она нашла красивые белые туфельки, расшитые голубыми цветами и усыпанные жемчужными бусинами. Наконец-то! Надев туфли, девушка еще раз подошла к зеркалу и оценила себя. Замечательно! Теперь осталось уложить волосы и сделать легкий макияж.

– Да-да-да. В общем, я побежала собираться, встречаемся в кафе в 16:00, столик забронирован, чмоки в обе щеки, – и Лера положила трубку.

Оставив телефон на дамском белом столике, Мира собрала пшеничные волосы в небрежный пучок. Подведя зеленые глаза, накрасив губы персиковой помадой, она послала воздушный поцелуй себе в зеркало. Последним штрихом были новые духи, которые Мира нанесла на запястье и шею. Аромат сочной малины и цветов мигом заполнил комнату. Выходя из комнаты, Мира запнулась о лежащую на полу рыжую кошку, которая наградила ее недовольным взглядом. Она не знала, во сколько вернется домой, поэтому решила заранее насыпать корма в миску и налила своей Рыси свежей воды.

Мира выбежала на лестничную площадку, а когда хотела закрыть дверь, то поняла, что забыла сумку в квартире. Вернувшись обратно, она забрала ее с комода, и перед тем как выйти из квартиры, Мира посмотрела в зеркало, показала себе язык, а потом улыбнулась отражению. Это был ее маленький ритуал и способ защитить себя от неприятностей. Закрыв дверь, девушка забросила ключи в боковой кармашек и повесила сумку на плечо.

На дворе был июль – самый жаркий месяц лета. Легкий ветер шевелил кудрявую листву деревьев, а на голубом небе плыли белые облака. Яркое солнышко приятно грело лицо своими нежными лучами. Жаль, что загорать Мира не может, так как у нее очень нежная и чувствительная кожа. Друзья шутили, что из-за этого она похожа на вампиреныша, но Миру ничуть это не задевало.

Она обожала рассматривать лица прохожих и пыталась отгадывать, о чем же они сейчас думают. Навстречу шла мамочка, нежно улыбаясь своему малышу, и рассказывала что-то про птиц, хотя по синякам под глазами было понятно, что она устала и хочет скорее отдохнуть. Миру поразило то, что, несмотря на свою усталость, она смотрела с любовью на малыша. В ее глазах можно было прочитать: «Вся усталость – это временно, скоро будет легче». Следом за ними шел худощавый мужчина, который, видно, возвращался с работы. В его взгляде было много недовольства, словно в своей жизни он еле сводил концы с концами.

Молодежь – это отдельный вид искусства. Она всегда выделялась на фоне толпы. Яркая одежда, уверенная походка, а голоса слышны чуть ли не на том конце света. Они громко спорили об истине, и Мире всегда было любопытно, чем же в итоге заканчивались их споры.

Город у моря стал для Мирославы не просто временным пристанищем на время учебы, а настоящим домом. С самого детства она приезжала сюда с родителями, и прогулки по набережной с видом на бескрайние морские просторы навсегда врезались в ее память. Каждый раз, глядя на горизонт, Мира словно переносится в беззаботное детство. Яркие культурные фестивали, которыми славится Владивосток, она ждет с нетерпением, чтобы окунуться в эту волшебную атмосферу праздника. Но помимо этого, Мира обожала подниматься на смотровые площадки. Оттуда открывались такие захватывающие виды на ее любимые уголки города, что сердце замирало от восторга. Здесь, среди моря и гор, Мира ощущала, что не просто учится, а обретает себя и находит свой путь.

Свернув за угол большого здания, Мира направилась к перекрестку, где уже загорелся зеленый. Девушка перешла на бег. Успела. Но тут на Мирославу налетел какой-то здоровяк, и, не удержав равновесия, она упала посередине дороги. Сумка слетела с плеча, и ее содержимое вывалилось на асфальт.

– День не день, если со мной что-то не произойдет, – проворчала себе под нос Мира. – Чтоб тебя черти тоже пихнули в следующий раз! – прокричала она вслед и принялась собирать разбросанные вещи.

Скоро загорится красный – надо поторопиться. Мира поспешила к отлетевшему в сторону кошельку, но ее опередили.

– Держите, девушка, – весело сказал парень. Он протянул руку, в которой, кроме кошелька, держал помаду, тампон и пачку ягодной «Хубба Буббы». – Не думал, что такие еще где-то можно взять.

«Господи, стыд-то какой! Хотя, ну, подумаешь, тампон в руках держит».

Округлив глаза, Мира резко забрала вещи из его рук.

«В еще более идиотскую ситуацию я не попадала».

Смущенная, в конце концов она вместе с молодым человеком перешла проклятую дорогу.

– Спасибо вам. Интернет-магазин делает чудеса. Там можно найти не только эту жвачку, – робко ответила Мира и все же подняла голову.

Молодой человек был выше ее на две головы. Черные как смоль волосы были влажными, видно, от жары или после тренировки. В его серых глазах читалась решительность и внутренняя сила. Прямой нос придавал лицу выразительность, тонкие губы были слегка приоткрыты в улыбке. На нем были простые черные шорты и белая футболка. Тело было не слишком мускулистым, но спортивным и подтянутым. По плечу до локтя вились линии татуировки, но ее начало скрывалось под рукавом.

Поняв, что все это время чуть ли не с открытым ртом рассматривала парня, Мира быстро перевела взгляд на дорогу.

«Еще не хватало слюну пустить…»

Взглянув на часы, она громко вздохнула и ругнулась. Тут же торопливо поблагодарила милого парня и побежала в сторону кафе. Он что-то крикнул ей вслед, но Мира уже не разобрала слов.

«Что-то мое чутье говорит, что день будет насыщенным…»

Еще не дойдя до заведения, Мира заметила знакомую красную вывеску World Class. Это кафе она и Лера открыли для себя в тот момент, когда подруга решила похудеть. Их привлекло то, что на втором этаже располагался настоящий тренажерный зал, а внизу подавали здоровую еду. Сначала они приходили сюда с целью поддержать друг друга в стремлении к здоровому образу жизни, но вскоре это место стало их любимым уголком для перекуса.

Зайдя внутрь, Мира сразу почувствовала терпкий аромат кофе. В помещении в ряд стояли небольшие столики с черно-белыми мраморными разводами. Два серых кресла гармонировали с кофейными стенами и таким же полом. Кое-где между столами стояли кашпо с цветами. Мира обратила внимание на цветы, которые, словно маленькие оазисы радости, выделялись среди строгих линий мебели. Их нежные лепестки и яркие оттенки привносили в атмосферу зала ощущение жизни, напоминая о теплом летнем дне. На одной стене была деревянная панель коричневого цвета, на которой висела плазма. По бокам от нее были ниши с полками, на которых стояли разные вазы. Другую стену, молочного цвета, украшала большая картина.

Обведя взглядом зал, Мира нашла Леру, которая сидела в полном одиночестве за столиком, рассматривая свои ногти. Сегодня она выглядела просто сногсшибательно. Коктейльное платье подчеркивало ее формы, а формы у нее были что надо. Все при ней: темные локоны спадали на приоткрытые плечи, миндалевидные глаза были аккуратно подведены. Лера всегда красила губы красным. Мире казалось это вульгарным, но надо отдать должное: Лере этот цвет очень шел.

– Ну наконец-то, Мира, – возмущенно произнесла Лера. – Ты куда пропала-то? Я уже подумала, что ты дала заднюю, а меня не предупредила.

– Прости меня, Лерусик. Меня сбил с ног один придурок, – отодвигая стул и усаживаясь, прошипела Мира. – Как только мир носит таких «дятлов». Давай делать заказ?

– Нажремся до упаду! – весело закричала Лера.

– Где же твои манеры, пещерный человек? – смеясь, сказала Мира.

– Плевать! Какая есть, другой не стану. Ты знала, что мужчины любят, когда девушка хорошо ест?! – лукаво произнесла Лера, играя бровями.

– Ну так тебе и беспокоиться не надо о фигуре, дорогая моя. У тебя же не желудок, а черная дыра! Что туда попало, то сразу же пропало, – подколола ее Мира. – Всегда удивлялась подобным тебе, есть и не толстеть.

Так они болтали ни о чем и временами подкалывали друг друга. Чуть позже принесли их заказы. Лера, не упуская возможности, попыталась подкатить к официанту. Парень лишь смущенно хлопал глазками и мило улыбался. Подруга угомонилась, они плотно покушали, а потом Лере захотелось выпить чего-нибудь покрепче, поэтому им пришлось уйти, так как здесь не продавали спиртного. Зайдя в другое кафе, девушки выпили по бокалу вина. Окружавшие их парочки, которые мило ворковали друг с другом, тут же испортили Лере настроение. Подруга без остановки ворчала и ругалась. За что жизнь обделяет ее вниманием противоположного пола? Какая черная кошка перебежала ей дорогу? И все в этом духе. Расплатившись за вино, девушки вышли на улицу и побрели в сторону набережной.

Люди, собравшиеся на набережной, с восхищением наблюдали за закатом солнца. Огненные лучи постепенно скрывались за горизонтом, окрашивая небо в оттенки оранжевого и розового. Мире не хотелось возвращаться домой, и она предложила погулять еще немного, пока не стемнеет.

Подруга с радостью согласилась, и девушки направились к выходу с набережной. Их внимание привлекла громкая музыка, доносившаяся из машины с опущенными стеклами. Перепившая молодежь подпрыгивала на месте, обнимаясь друг с другом и выкрикивая непонятные фразы. Две девушки решили добавить веселья и, забравшись на капот машины, словно это была сцена, начали извиваться в танце. Парни, собравшиеся вокруг, стали им посвистывать, не отводя глаз. Девушки, почувствовав поддержку зрителей, стали еще более раскрепощенными. Их движения были легкими и грациозными. Они шутливо переглянулись и внезапно, поддавшись пьяному порыву, начали задирать майки, оголяя свои прелести и вызывая восторженные взгляды парней. Мира недоуменно смотрела на это шоу и не понимала, зачем они это делают. То ли от зашкаливающего количества алкоголя, то ли от адреналина в крови. Парни стали улюлюкать, а некоторые даже достали телефоны, чтобы запечатлеть зрелище.

– Ну и ну, – пробормотала Лера.

Мира лишь улыбнулась и потянула Леру за собой: дурной пример заразителен, мало ли что у этой балды в голове творится. Дальше на их пути встретились более спокойные ребята, они пели песни под гитару, а парочки вокруг них нежились в объятиях друг друга и подпевали.

Девушки уже почти дошли до кинотеатра «Океан», как вдруг мимо них с невероятной скоростью промчались громко ревущие мотоциклы. А сразу за ними проехал черный порше.

Мирослава невольно залюбовалась красивой машиной и, взглянув на хозяина порше, который выходил из-за руля, задумалась. Парень, судя по всему, был младше Миры года на два или три, но откуда у него были деньги на подобную тачку? Из машины вышли еще двое парней и две девушки, которые выглядели так, словно они сошли с обложки журнала.

– Ты посмотри на него, – шепнула ей на ухо Лера. – А он так ничего.

– Напыщенный индюк! – проворчала Мира.

Парень действительно привлекал внимание своей внешностью. Он был стройным и высоким, блондинистые волосы каскадом спадали на лицо. Его глаза, похожие на павлиньи, имели узкий и продолговатый разрез, что придавало взгляду особую выразительность. Прямые ухоженные брови подчеркивали его черты, а кожа была покрыта ровным загаром. На нем были белая рубашка с закатанными до локтя рукавами – верхние пуговицы расстегнуты, – черные брюки и белые кроссовки. Все – явно брендовое. На запястье – дорогие часы. Мира нутром своим чувствовала, что парень хоть и смазливый, тот еще стервятник. К нему подошла брюнетка в обтягивающем бордовом миди-платье с пайетками, с одним обнаженным плечом и вторым – закрытым легкой драпировкой. Весь образ дополняли черные босоножки с тонкими ремешками на высоком каблуке.

От них просто веяло богатством. И от таких вот личностей Мира всегда держалась подальше. Парни стали о чем-то громко спорить, а блондин, вернувшись к машине, включил музыку, которая тут же сотрясла воздух своими басами. Он подошел к багажнику, открыл его и извлек бутылку вина и пару бокалов. Наполнив их, он протянул один своей девушке. Она, одарив его обворожительной улыбкой, с благодарностью приняла напиток.

«Тоже мне принцесса!»

Самыми шумными парнями были те, что ехали на мотоциклах. Они толкали друг друга, устраивая дружескую борьбу. Чутье подсказывало Мире: уходи отсюда немедленно, или будут проблемы. Поэтому она взяла подругу за локоть и тихо сказала:

– Лера, пошли домой. Не нравится мне эта компания. Да и поздно уже.

Лера не стала возражать.

Больше не обращая внимания на эту компанию, девушки направились домой. Проходя мимо блондина и брюнетки в красном, Мира почувствовала на себе взгляд парня – острый, хищный. Один из его приятелей, убегая от другого, врезался в нее с такой силой, что Мира потеряла равновесие. При падении она задела руку девушки, и бокал с вином полетел на асфальт. Приземлившись на четвереньки, Мира почувствовала резкую, обжигающую боль в ладони и коленке.

Подняв голову, она увидела, как содержимое бокала теперь расплывается на платье темным пятном, а по лицу брюнетки медленно стекают капельки.

– Ты?! Ты испортила мое платье, корова! – зашипела девушка, вытирая шампанское рукой. – Деточка, у тебя большие неприятности!

Мира потеряла терпение. Мало того, что ее толкнули и она разодрала себе руку и ногу, так еще в ее сторону полетели оскорбления от этой девицы.

«Ну, коза! Ты сама напросилась».

– Ну тебя-то коровой не назовешь, – сказала ей Мира, все еще стоя на четвереньках. – Ты-то у нас грациозная лань. Вот только если приглядеться внимательней, сразу видно, что рожей не вышла, жаба!

«Нет, ну а что? Я виновата? Взяла такая, сама себя толкнула и завалилась на эту курицу, чтобы испортить ее дорогущее платьишко».

Стоящие парни захохотали в голос, а лицо брюнетки покрылось пунцовой краской и исказилось от гнева. Стоило бы просто извиниться и разойтись как в море корабли, но Мира не удержала свой рот на замке. Ей казалось, что это как-то несправедливо. Пока она вела диалог сама с собой, ее кто-то резко схватил за локоть и поднял на ноги. Это был тот блондин. Теперь Мира хорошо рассмотрела его глаза. Они были насыщенного голубого цвета.

– Как будем расплачиваться, крошка? – оскалил белоснежные зубы в улыбке блондин и наклонился слишком близко к лицу Миры. Потом провел пальцами по ее щеке и с силой сжал подбородок. – Долг платежом красен. Либо платишь по счетам, либо…

– Либо что? – Мира дернулась в его руках.

Лера, бледная от волнения за подругу, попыталась вмешаться:

– Ребята, произошло маленькое недоразумение. Давайте разойдемся мирно.

Но ее слова повисли в воздухе. Никто не обратил на нее внимания, все взгляды были прикованы к Мире и блондину. Кто-то даже тихо ставил на то, чем же закончится эта сцена. Мире стало противно находиться среди этих людей. Она попыталась отдернуть руку, но только сделала хуже. Парень сжал ее запястье до предела, и Мира, стиснув челюсть, изо всех сил старалась не застонать от боли.

– А знаешь, лапуля, мне нравятся такие, как ты, – пропел с ухмылкой блондин. – Строптивых нужно усмирять, и у каждого свои методы для воспитания.

– Господи, что за дешевый сериал сейчас снимают?! – услышала Мира насмешливый мужской голос позади, и все одновременно повернули голову на того, кто произнес эти слова.

Мира последней повернула голову в сторону своего спасителя и замерла. Сердце в груди так быстро застучало. Тук-тук. Тук-тук. По телу пробежали мурашки, в нем разлилось невероятное тепло. Парень просто стоял, небрежно засунув руки в карманы потертых джинсов. Черно-белые клетки рубашки были уже не такими яркими, а под ней была простая черная майка, напоминающая экипировку борцов. Не качок, но парень точно следит за своей формой, и он мощнее, чем этот блондин с павлиньими глазами.

На короткий миг их взгляды пересеклись. На расстоянии трудно было различить цвет его глаз, но взгляд был тяжелым, строгим и… пустым? Его прическа походила на андеркат: длинные волосы на макушке переходили в коротко подстриженные по бокам. Часть волос спадала на левую сторону, а их концы были светлее, чем у макушки. Густые брови, словно стрелы, расходились в стороны, а пухлые губы были очень притягательными.

«Интересно, насколько могут быть чувственными поцелуи с ним? Так, стоп! Не о том думаешь, Мира. Но красивый, зараза».

– А ты что, решил освободить свой рот от лишних зубов? – сказал блондин.

Он не отпустил руку Миры, но внимание уже переключил на подошедшего парня.

– Извини, приятель, я не хочу играть главную роль в какой-то сопливой мелодраме, – холодным тоном ответил тот.

Мира повернула голову к парню, который стоял рядом с ее спасителем. И тут ее осенило! Это был тот самый милый незнакомец, который помог ей, когда она упала на пешеходном переходе. И, судя по тому, как его лицо расплылось в широченной улыбке, он тоже ее узнал. А потом он просто рассмеялся.

– Хубба Бубба? Вот так встреча, – все так же смеясь, сказал он, а Мира лишь раскрыла рот от удивления.

В одно мгновение парень в клетчатой рубашке схватил ее за руку, и вот они уже мчались, преследуемые разъяренным блондином.

– Лера! Там же моя Лера! – она попыталась остановиться, выискивая подругу взглядом.

Но вместо Леры она увидела приближающуюся фигуру блондина с двумя парнями. В этот самый момент спаситель резко дернул ее за руку.

– С ней мой друг. Бежим, если хочешь, чтобы твои кости остались целыми, – прорычал он.

Мира не стала возражать, просто доверилась этому незнакомцу, и они побежали.

Глава 2. Саша

Тихий рокот залива успокаивал парня, а солнце приятно согревало тело, оставляя золотистый загар на коже. Где-то высоко в небе кричали чайки, пролетая под самыми облаками. Лежа на песчаном берегу, Саша наслаждался гармонией природы. Ему казалось, что она заряжала его силой и энергией, чтобы он мог прожить очередной день. Саша проводил все свои свободные минуты на этом берегу, потому что здесь забывал обо всех своих проблемах и о том грузе, что лежал на его плечах.

Здесь не было ни раздражающего отчима, который постоянно выводил Сашу из себя, ни конфликтов с матерью, которые так изматывали его. Четыре серые стены, что два года сжимали его в своих объятиях, исчезли, оставив лишь гнетущие мысли о том, что он никому не нужен. Все это время Саша мучился вопросом: «Почему мама так поступила?» И за ним следовал другой: «Что могло заставить ее предать меня?»

Шум воды, мягко накатывающей на берег, уносил его в воспоминания. Но внезапная тень, закрывшая солнечные лучи, вернула его в реальность. Открыв глаза, Саша увидел, что над ним стояла девушка и рассматривала его лицо, а когда их взгляды встретились, она лишь улыбнулась и надела солнечные очки.

Он пробежался глазами по ее телу. На ней был раздельный купальник ядовито-розового цвета, а поверх накинута вязаная белая туника. У девушки была какая-то мальчишеская стрижка, а с коротких черных волос стекали капельки воды. На правой ноздре был пирсинг в виде колечка. Как ни странно, пирсинг ей шел. Вишневого цвета помада подчеркивала ее красивые губы, с которых не сходила улыбка.

– Когда ты хмуришься, твое лицо похоже на сморщенный лимон, – сказала девушка Саше, прикоснувшись пальцем к его морщинкам на лбу. – Такое симпатичное личико не должно грустить по всяким пустякам. Ты же пришел сюда развеяться и отдохнуть, а сам киснешь.

– На данный момент мою идиллию и счастливые минуты покоя нарушаешь ты, – с раздражением в голосе сказал Саша.

Он поднялся с песка и стал внимательно наблюдать за девушкой.

– Фу, таким быть. Меня, кстати, Аллой зовут, а тебя? – она протянула ему свою руку.

– Саша, – коротко ответил он девушке и пожал ей руку.

– Очень приятно, Саша. Ну что, пойдем искупаемся? – она весело засмеялась и потянула его за собой к воде.

Саша, немного опешив, послушно последовал за ней. Они дурачились, смеялись и брызгали друг в друга водой, как будто вернувшись в детство. Каждый всплеск вызывал новый взрыв веселья, и вскоре вокруг них образовалась настоящая водяная феерия. Алле вдруг пришла в голову озорная идея. Она посмотрела на Сашу, его крепкие плечи казались идеальным трамплином для ее прыжка. С улыбкой на лице она взобралась к нему на спину и, собравшись с духом, с радостным криком спрыгнула в воду.

Парня затянуло их общение, а Алла стала ему нравиться все больше с каждой проведенной минутой. Он чувствовал некий комфорт, находясь с ней рядом, а еще от нее веяло каким-то теплом, которого так долго ему не хватало. И так Саша влюбился в эту девушку…

Прошлое всегда тянуло за ниточки памяти Саши, напоминая, через что ему тогда пришлось пройти. Отсидеть срок в тюрьме – это не самое ужасное, что могло произойти в его жизни. Саша помнил тот злосчастный день, который вырвал его сердце из груди. Тогда для него начался ад. Он впустил в свое сердце любовь. Она же его и убила…

Саша раскрыл глаза и всмотрелся в ярко-голубое небо. Прохладный ветерок обдувал его лицо, а песок, прогревшийся под лучами солнца, согревал все тело.

– Ну что, Санек, пригрелся на солнышке? – голос Макса вырвал Сашу из его воспоминаний.

– Да просто задумался, – ответил он, поднявшись с земли.

Максим уселся рядом с Сашей, и они оба стали наблюдать, как небольшие волны прибиваются к берегу. Друг понимал, что Саша бередит свои старые раны, и боялся, что он наделает глупостей.

– Как у тебя дела? Как мала́я? – спросил Максим.

– Да все нормально, – Саша пожал плечами. – Ксюха уже совсем взрослая. Наверняка сейчас где-то с девчонками тусуется. Я у нее спрашивал, как у них там дома. Она говорит, что ее никто не трогает, но и ничего нового в их жизни не происходит. Мать вечно на работе, а про остальное молчит. Да и мне, честно говоря, все равно. Главное, чтобы этот урод ее не обижал.

Саша взъерошил волосы рукой и встал, отряхивая песок с джинсов. Он похлопал Максима по плечу. Саша всегда так делал, выражая другу свою благодарность, а тот лишь улыбнулся и следом за ним поднялся на ноги.

– Сессию-то закрыл? – с усмешкой спросил Саша у Макса.

– А то. Правда, один препод завалил меня вопросами, но я ж зубрил как проклятый. И теперь все, можно выдохнуть и расслабиться. Да и девчонки, уверен, уже заждались моего общества, – Максим поиграл бровями.

– Ох, бедняжка ты мой, – Саша не мог не подколоть его. – Совсем без внимания остался.

Максим только усмехнулся в ответ, зная, что впереди его ждут вечеринки и встречи с друзьями.

– Работу-то нашел? Куда устроился на этот раз? – поинтересовался он.

– Официантом в кафе недалеко от хаты, – Саша пожал плечами. – Зарплату пообещали неплохую, и график работы удобный. Может, где еще устроюсь.

Они так увлеченно делились своими планами на будущее, пока гуляли по набережной, что не заметили, как быстро пролетел день, а солнце уже спускалось к горизонту. По пути домой парни зашли в кафетерий, купили себе по капучино и направились в квартиру Саши. Максим рассказал, как, возвращаясь с тренажерного зала, он помог девушке собрать разбросанные вещи на пешеходном переходе.

– То ли она упала, то ли неуклюжая такая, – гадал друг. – Прикол в том, что у нее была пачка «Хубба Буббы». Ты прикинь! Я сто лет уже не видел ее в магазинах.

– Запал, что ли? – улыбнулся Саша.

– Ну-у… – протянул он. – Девушка и вправду хорошенькая. Отмазываться не буду.

Из слов друга Саша понял, что познакомиться с девчонкой он так и не смог. Она просто резко выхватила из его рук свои вещи и убежала, сказав лишь короткое спасибо.

Максим возмущался, а Саша над ним посмеивался.

Куда ни пойди, шумная молодежь гудела по всей протяженности берега. Проходя мимо кинотеатра «Океан», Саша предложил Максиму заказать пиццу на дом и посидеть за просмотром какого-нибудь фильма, на что друг тут же согласился.

– Опять богатенькие сынки шумят, – сказал с возмущением Максим, увидев очередную компанию.

Саша обратил внимание на брюнетку и светловолосую девушку, стоявшую перед ней на четвереньках. Брюнетка визжала противным голосом, что та ей испортила платье, а дальше подошел высокий блондинистый парень. Он был примерно одного роста с Сашей. Парень схватил светловолосую девушку одной рукой за локоть и резко поднял на ноги, а второй сжал ей подбородок.

Саша нахмурился. Обычно он старался не вмешиваться в чужие дела, но что-то в этой картине его задело. Две девушки, возможно, не поделили внимание этого парня, но его методы казались чрезмерно грубыми. Саша всегда презирал насилие, особенно в отношении тех, кто не мог дать отпор. Он считал это ниже своего достоинства – поднимать руку на того, кто был слабее его самого.

– Саня, это же та девчонка, которой я помог сегодня днем, – с удивлением сказал Макс и, смеясь, добавил: – Слушай, да у нее, похоже, такой образ жизни – на четвереньках ползать.

– Че-го?

Саша снова повернул голову в сторону девушки. Она не отводила взгляда от блондина, будто испытывала его на прочность. Между ними в воздухе словно висели грозовые тучи, готовые выплеснуть весь свой гнев.

«Она не понимает, что находится в проигрышной ситуации? Дурочка!»

Другая девушка, видно ее подружка, пыталась как-то смягчить ситуацию, прося мирно разойтись, хотя сама дрожала как осиновый лист на ветру. Вот только на нее внимания никто не обратил.

– Поможешь? – хитро улыбнулся Макс, глядя на него.

– А надо? – ответил Саша, не отрывая своих глаз от светловолосой девушки.

– Ну, не я же борец за справедливость… – произнес Макс с легкой усмешкой. – Хотя если не хочешь, то можем просто пройти мимо. Дело твое.

Саша медленно перевел взгляд на друга, а потом еще раз взглянул на светловолосую девчонку, которая пыталась дать отпор своему обидчику.

– Либо что? – прорычала девушка этому хмырю.

Она попыталась высвободиться из его рук, но тщетно. Блондин был сильнее девушки. Оценив ситуацию, Саша направился в сторону богатеньких детишек, а Макс, догнав друга, спросил:

– Ты же не собираешься сворачивать головы этим отбросам или что-то в этом духе? Ты же понимаешь, что, если свяжемся с ними, у нас могут быть проблемы?

– Естественно, я не буду откручивать им головы, – закатил глаза Саша, – но стоять на месте и смотреть на это шоу тоже не собираюсь.

Компания сопляков не обратила внимания на то, что к ним подошли двое парней. Саша и Максим остановились возле подружки светловолосой девушки. Она кинула на Сашу умоляющий взгляд, чтобы он что-нибудь сделал.

– Господи, что за дешевый сериал сейчас снимают?! – ледяным тоном сказал Саша, привлекая к себе внимание.

Все, как по сценарию, одновременно повернули свои головы в его сторону. Девушка была последней, кто повернулся к нему. Она не была похожа на тех, кто наносил на себя тонны косметики и одевался в модную одежду.

«Такая хрупкая. Тоненькая, как соломинка», – подумал Саша.

В ее глазах стоял шторм, который мог разнести все вокруг. И зачем он влез? Саша мог давно уже прийти домой и спокойно поесть вкусную пиццу за просмотром какого-нибудь скучного сериала или просто лежать на диване и мучить себя воспоминаниями.

«Не девушка, а ходячая катастрофа. Но что-то в ней есть такое…»

– А ты что, решил освободить свой рот от лишних зубов? – сказал Саше блондин, не отпуская девушку, он подался чуть вперед.

– Извини, приятель, я не хочу играть главную роль в какой-то сопливой мелодраме.

Он приблизился к блондину и встал к нему почти впритык. Затем Саша его обошел, и теперь он видел лицо Максима. Он подмигнул другу, и тот сразу сообразил, что Саша задумал.

– Хубба Бубба?! Вот так встреча! – Максим обратил на себя внимание, и эта мелочь теперь приковала свои настороженные взгляды к другу.

Пользуясь моментом, Саша схватил девушку за руку, которая раскрыла свой рот в удивлении. Он держал теплую ладонь девушки в своей руке и, не оборачиваясь, сорвался с места, но она резко остановилась и выдернула свою руку.

– Лера! Там же моя Лера! – крикнула она.

– С ней мой друг. Бежим! Если хочешь, чтобы твои кости остались целыми.

Девушка внимательно заглянула ему в глаза, а потом кивнула. Она доверилась ему. Незнакомцу. А кто сказал, что будет легко? Саша и Максим разделились, чтобы сбить с толку обидчиков девушки, но, обернувшись, он отметил, что главный злодей в лице блондина погнался за ними. Да еще и дружков своих прихватил. Пока они мчались сквозь суматоху городских переулков, мозг Саши работал на пределе. Улицы, которые ему раньше были знакомы, теперь казались лабиринтом, полным непредсказуемых поворотов. Он отталкивал людей с дороги, а те, в свою очередь, возмущались и сыпали им в спины руганью. Саша выбил из рук какой-то женщины пакеты с продуктами и, не останавливаясь, прокричал ей извинения. Заворачивая за угол здания, он чуть не снес урну, стоявшую возле цветочного салона, но вовремя увернулся.

Девушка старалась не отставать от него. Она несколько раз спотыкалась, но сохраняла равновесие. Девушка сжимала его руку, не ослабляя хватку. Их взгляды пересекались, и каждый раз, глядя на него, девушка улыбалась.

За их спинами раздались крики сопляков: мол, как только они его поймают, сломают обе ноги. В ответ Саша лишь с улыбкой показал им средний палец и напоследок высунул язык. Пробежав пару метров, он решил резко свернуть в сторону парка, где можно было смешаться с толпой, а уже оттуда они направились к гипермаркету. Забежав внутрь, Саша мельком посмотрел на девушку: она тяжело дышала, и каждый новый шаг давался ей с трудом.

Он потянул ее в сторону эскалатора. Перескакивая со ступеньки на ступеньку, они быстро добрались до второго этажа. Что же делать дальше? В следующий миг ему пришло спонтанное решение, Саша потянул девушку за собой, уверенно направляясь к примерочной. Зал был полон людей, но его внимание было сосредоточено только на свободной кабинке. Он слегка толкнул девушку вперед, и она оказалась внутри. Саша задернул шторку, скрывая их от посторонних глаз, и посмотрел на девушку с игривой улыбкой.

– Ищите их! Они где-то должны быть здесь! – рявкнул мужской голос.

Внутри примерочной было тихо, и только их дыхание нарушало тишину. Мягкий свет ламп освещал лицо девушки, подчеркивая плавные линии скул. Она смотрела на него широко распахнутыми глазами. Сердца́ бились в унисон, создавая невидимую связь, которая наполняла пространство между ними теплом и нежностью.

Из-за шторки донеслись голоса, и Саша, упершись рукой в зеркало, прижался к девушке плотнее, а она затаила дыхание. Он приложил указательный палец к своим губам, чтобы та молчала. Саша почувствовал, как ее грудь часто вздымается, отражая, казалось, каждый удар его собственного сердца.

У нее были красивые глаза зеленого цвета, которые напоминали ему летний лес. Ее глаза излучали тепло и радость, они были полны надежд и мечтаний. Его же глаза, напротив, он сам знал это, были тусклыми и безжизненными, как затянутое облаками небо в холодный осенний день. В них не было ни искры, ни блеска. Он понимал, что его взгляд не способен передать чувства, бурлившие в его душе. Румянец горел на щеках девушки то ли от смущения, то ли от их долгой пробежки, а приоткрытые персиковые губы манили Сашу.

«С чего это вдруг? Зачем мне пробовать их на вкус?»

Саша не понимал, что с ним сейчас происходит, что он испытывает, глядя на эту девушку. В ней было что-то манящее, как неслышный зов далеких лунных ночей. Он коснулся легко ее щеки, убирая светлую прядку волос. Эта девушка отличалась от Али, печально отметил про себя Саша.

Мысли о бывшей девушке сразу отрезвили его разум, он отдернул руку от незнакомки и, отвернувшись от нее, аккуратно приоткрыл шторку примерочной. Оглядев весь зал, убедившись, что преследователи потеряли их след, он отодвинул тяжелую ткань в сторону.

– Идем, – сухо произнес Саша.

Из примерочной они выходили под косые взгляды посетителей. Забавно было наблюдать за удивленными лицами людей, которые со своей горячей фантазией уже напридумывали, чем они тут занимались. Саша, засунув руки в карманы, пошел к выходу из отдела, а девушка, словно хвостик, плелась за ним, прикрывая свое покрасневшее лицо рукой.

– Боже, угораздило же меня вляпаться, – пробурчала под нос она.

Саша резко остановился, и она врезалась в его спину, шипя какие-то проклятия. Он повернулся и молча посмотрел на нее, а она только удивленно захлопала своими ресницами.

– Ты будешь идти за мной всю дорогу? – выгнув бровь, спросил Саша. – Знаешь, если ты хотела меня поблагодарить, то можно просто сказать спасибо. Больше мне от тебя ничего не нужно, уж прости.

– Я не просила тебя помогать мне, знаешь ли. Сама бы справилась, – она скрестила руки перед собой. – Если тебе просто хочется почувствовать себя героем, то вынуждена тебя разочаровать: ты не в моем вкусе.

– Даже так? – спросил он с лукавой усмешкой.

– Именно так! Знаешь, иногда полезно снять с себя этот нимб, – она провела пальцем над своей головой, очерчивая невидимый круг.

– Совсем дура, да? – резко ответил он. – Ты хоть на долю секунды задумалась, что мог сделать с тобой тот сопляк, если бы я не вмешался? Поверь мне, это были бы очень неприятные вещи. А ты сцепилась с этим «золотым мальчиком». Да еще и провоцировать его начала.

Люди, обладая богатством, часто выбирают путь эгоизма. Они не пожалеют и не посочувствуют, потому что им чужды такие эмоции. Люди при деньгах думают только о себе. Саша вспомнил мудрые слова отца: «Относись к людям так, как хочешь, чтобы они относились к тебе». Страшно подумать, что богатенький сопляк мог придумать, чтобы поиздеваться над девушкой.

– Спасибо, – виновато сказала она. – Я правда очень благодарна тебе за помощь. Стоп! А как же Лера?

– Думаю, с твоей подругой все хорошо. Она же с моим приятелем, – спокойно ответил Саша, но девушка даже внимания не обратила на его слова.

Она полезла в сумочку и достала оттуда свой телефон, а потом отвернулась от него и приложила его к уху.

«И с кем я разговариваю? – Саша устало провел рукой по лицу и глубоко вздохнул. – Да пофиг, – подумал он следом. – Теперь девушка в безопасности, и можно отправляться домой».

Выйдя из гипермаркета, Саша поднял голову к ночному небу, на котором уже мерцала россыпь звезд. В кармане зажужжал телефон, он посмотрел на экран, где высветилась фотография друга. Он принял вызов.

– Все в порядке, Санек? – с беспокойством спросил Макс.

– Да, все в норме. Нам удалось оторваться от этих мелких засранцев. Вы как? Тебя ждать? Я выдвигаюсь к дому, – ответил ему Саша.

– Крутяк. Тут такое дело… – замялся он. – Я Леру хочу проводить до дому. Если повезет, то обменяемся номерами, а может, зайдем куда-нибудь по пути. Ты уж прости, друг, но придется нарушить наши планы. Обещаю, мы наверстаем упущенный вечер. Я тебе завтра наберу.

– Лады. Могу пожелать только удачи тебе, Казанова, – весело сказал Саша.

В этот момент он почувствовал, что его кто-то дергает за край рубашки. Саша обернулся, и у него чуть глаза на лоб не полезли, когда он увидел эту любительницу приключений. Она так и держала его за край рубашки со смущенным видом и опущенным взглядом.

– Опять ты? – раздраженно спросил он у девушки.

– Можешь проводить меня до дома? Боюсь наткнуться снова на этих парней или на кого-нибудь другого.

Саша сбросил вызов и убрал телефон в карман. Почему он должен тратить свое время на ее капризы? Ему самому еще надо добраться до дома.

Но в сердце колебалась какая-то жалость к ней, ведь время уже позднее. В нос ударил аромат малины, взбудоражил его сознание. Да, девушка красивая и притягивает к себе внимание. Его светлой стороне хотелось пообщаться с ней и узнать получше. Но была и другая, темная сторона, которая не рассматривала новые отношения. Рана в его сердце все еще кровоточила. Его жизнь – простое существование. В ней нет места ни радости, ни веселью, ни покою, ни любви…

Он тронулся с места и медленными шагами стал отдаляться, но потом, обернувшись, мягко сказал:

– В какую тебе сторону, девушка-катастрофа?

Та резко поменялась в лице, и теперь оно сияло от счастья.

– Я живу тут недалеко, в пятнадцати минутах ходьбы от парка, – улыбаясь, прощебетала она.

– Пошли… – запнулся на полуслове Саша. Он хотел обратиться к ней по имени, но не знал как.

– Меня Мирославой зовут, но можно просто Мира.

– Саша, – коротко ответил он.

Глава 3. Мира

Мира и Саша шли к ее дому неспешным шагом, и девушка то и дело украдкой бросала взгляды на парня. Ей стало любопытно, какой у него смех? Какие фильмы он любит? Боевики с крутыми погонями или комедии? А чем он увлекается? Когда Саша согласился проводить ее до дома, у Миры чуть не вырвался вопль ликования и она едва не начала подпрыгивать на месте. Глупая, счастливая улыбка приклеилась к ее лицу. Она вспомнила, как Саша возвышался над ней в примерочной, словно скала, как ее ладонь находилась в его ладони. «Не понимаю, что происходит. Я ведь и с другими парнями общаюсь, но никто из них не вызывает во мне таких эмоций, как Саша», – размышляла Мира. Повисло неловкое молчание, и Мира, собравшись с духом, решила его нарушить.

– Ты всегда такой немногословный? – поинтересовалась она, заглядывая ему в лицо.

– А ты всегда так бесцеремонно вторгаешься в чужое личное пространство? – быстро подхватил он.

– Ну ты и бука, – она надула губы, но в глазах мелькнула улыбка. – Ты как будто статуя, честное слово. По твоему лицу вообще не прочитать, что у тебя там внутри происходит.

– Судить человека по его мимике – это глупо, – пожал плечами Саша.

– Но первое впечатление же многое может сказать о человеке, – Мира ткнула легонько его щеку указательным пальцем, и он, к ее удивлению, остановился.

– Хм, вот как, – Саша с неприязнью отодвинул ее пальчик от своего лица. – О, поверь, впечатление ты произвела запоминающееся.

Мира открыла рот, чтобы что-то возразить, но тут же поспешила его закрыть. Находясь рядом с парнем, она почувствовала, как у нее закружилась голова, в животе запорхали бабочки, а по коленям пробежала дрожь. Что это с ней? Ей казалось, что в его присутствии мир переставал существовать. Оставались только они вдвоем, связанные невидимой нитью притяжения. Его парфюм приятно пах сандалом и чем-то терпким, возбуждающим.

Его серо-голубые глаза, цвета предгрозового неба, казались бездонными, полными какой-то особенной, манящей загадки. Саша молча продолжал смотреть на нее, и ей показалось, что он смотрит не просто на ее лицо, а прямо в душу. Нос с едва заметной горбинкой придавал его лицу особую индивидуальность, делая его облик харизматичным. А его губы… Их форма манила, и в этом было что-то волшебное, что заставляло сердце биться быстрее. Он вызывал у Миры трепет, нежное волнение, которое пробегало мурашками по коже.

«Мира, соберись!»

Она просто пошла дальше, не дожидаясь его.

– Не дуйся, тебе это не к лицу, – сказал он ей, догоняя.

– С чего бы вдруг? Знаешь, я, конечно, не права была, но напоминать через каждую секунду об этом… Это слишком. Врезать бы тебе сейчас по смазливому личику, – Мира замахнулась кулачком и ударила им по своей раскрытой ладони.

Саша заулыбался, глядя на нее, а она поплыла. В его улыбке не было ни притворства, ни кокетства. В ней была теплота и благодарность. Вот только за что ее благодарить? За то, что его развеселила?

Район, где жила Мирослава, был тихим и умиротворенным, разве что легкий ветер шелестел листвой деревьев. На парковках стояли машины, свидетельствовавшие, что все жители уже дома.

Они подошли к ее подъезду. Здание было окрашено в бледно-желтый цвет, и местами краска шелушилась, открывая серый бетон. В окнах горел теплый свет, а во дворе слышались редкие крики родителей, загоняющих детей домой, лай собак и далекий шум машин.

Мира опустила глаза, не решаясь посмотреть на Сашу. Девушка понимала, что сейчас парень уйдет и она его больше не увидит, отчего-то ей стало тоскливо. Саша молча переминался с ноги на ногу. Каждая минута приближала ее к неизбежному расставанию с парнем. Мира мысленно дала себе подзатыльник, прогоняя печальные мысли из головы.

– Спасибо, что не отказался довести меня до дома, – с грустью сказала она парню, протягивая ему свою руку. – И еще раз спасибо за то, что не прошел мимо и помог разобраться с богатенькими детками.

– Иди уже, мелкая, – Саша улыбнулся ей и пожал руку в ответ.

Это был конец их знакомства, дальше их пути разойдутся, и каждый начнет жить своей жизнью. На прощание Мира улыбнулась ему и взмахнула рукой.

Оставив Сашу за тяжелой дверью, поняла, что упускает что-то важное. Девушка пожалела о том, что не взяла у него номер телефона. Поднимаясь по лестнице, Мира задавалась вопросами: встретятся ли они случайно вновь? будет ли она теперь искать его взглядом на улице среди незнакомых прохожих или эта встреча останется для нее мимолетным ярким воспоминанием? Добравшись до квартиры, Мира открыла входную дверь и зашла в пустую квартиру.

– Я дома, – тихо сказала она.

Из комнаты выбежала рыжая кошка и стала тереться о ее ноги.

– Привет, моя Рыся. Я тоже скучала по тебе, – Мира почесала кошку за ушком.

Она прошла на кухню и сменила воду в миске, а в другую насыпала Рысе порцию корма. Кошка стала жадно его пожирать. Мира ощутила, как усталость волной распространилась по всему телу. Не дойдя до кровати, она улеглась на диван и крепко уснула.

Во сне она увидела Сашу. Его лицо озаряла счастливая улыбка, а в глазах были озорные огоньки. Девушка приготовила кофе и разложила сладости по вазочкам. Саша помог отнести чашки в зал, где вдвоем они устроились на диване. Он рассказывал ей о себе, а она кивала, улыбалась ему в ответ, но ее мысли были полностью захвачены другим – хотелось прильнуть к его губам, почувствовать их тепло и близость. Ее внимание было сосредоточено на его взгляде, движениях губ, на том, как он говорит и улыбается. Мира думала, как преодолеть эту невидимую грань между ними. И она сделала первый шаг. Подавшись вперед, поцеловала его грубо и дерзко. Парень накрыл ее лицо своими руками, а затем, отстранившись, прижался своим лбом к ее лбу. Саша провел по ее губам большим пальцем, а затем хриплым голосом сказал:

– Откуда ты свалилась на мою голову? Я схожу по тебе с ума…

В груди у нее все затрепетало от нахлынувшего возбуждения. Он снова склонился, и на этот раз поцелуй был неистовым. Она ответила, приоткрыв губы, приглашая его язык проникнуть глубже. Его руки изучали изгибы тела, притягивая ее ближе к себе, не оставляя между ними ни малейшего зазора. Мира вцепилась ладонями в его крепкие плечи, разрываясь между желанием оттолкнуть и притянуть его еще ближе. Она аккуратно обвила его шею руками и начала нежно играть с его волосами, перебирая их пальцами.

Девушка была готова раствориться в нем без остатка. Ее руки прошлись по его груди, а затем, легко толкнув, Мира оказалась на парне сверху. Она склонилась к его шее, даря ему ласковые поцелуи, которые разжигали в нем огонь желания все сильнее и сильнее. Саша, наблюдая за ней с хитрым прищуром, усмехнувшись, произнес:

– Мелкая, ты торопишь события.

Мира резко распахнула глаза и положила свою ладонь на грудь, где сердце бешено колотилось.

– Это всего лишь сон, – выдохнув, с огорчением сказала она.

Немного погодя девушка поняла, что свалилась на пол с дивана, а рядом с ней сидит кошка. Животное наблюдало за своей хозяйкой насмешливым взглядом, будто говоря: «Ну что, Мира, кошмар приснился?» Девушка наконец-то пришла в себя, взглянула на рыжую проказницу и улыбнулась. Поднявшись на ноги, она направилась в ванную комнату.

Приведя себя в порядок, она выбрала в своем плейлисте Hold Me While You Wait Льюиса Капальди, а затем пошла готовить завтрак, но сначала накормила кошку. Мира поставила перед собой тарелку с приготовленными сэндвичами с красной рыбкой, которые безумно обожала, омлет с овощами и свежесваренный кофе. Сев за стол, она закинула ногу на ногу и сделала глоток из чашки. Раздался телефонный звонок. Взглянув на экран смартфона, она увидела номер подруги. Мира подняла трубку, сделав глубокий вдох, произнесла:

– Какой жаворонок тебя клюнул в одно место, Лера? Ты никогда не звонишь в такую рань!

– Привет! Не знаю, как так вышло… – печально проговорила Лера. – У меня есть новость для тебя.

– Что произошло? – спросила Мира, сжимая телефон в руке.

– Кажется, я влюбилась…

– Да ну… Подожди минуточку, надо включить телевизор.

– Зачем?

– Ну как же, это горячая сенсация! В каждой бегущей строке теперь можно будет прочитать, что легкомысленные девушки, которых часто считают доступными, также поддаются магии Купидона, – засмеялась Мира.

– Ой, иди ты! Тебе лишь бы шутить, – недовольно пробурчала Лера. – Я посмотрю, как ты запоешь, когда сама влюбишься!

«То, что я думаю о Саше, еще не значит, что я в него влюбилась. А этот дурацкий сон…»

– Я всю ночь не сомкнула глаз, размышляя о Максе. Он не похож на тех, с кем я встречалась раньше. Когда я рассказывала ему о себе, Максим не просто слушал, он действительно вникал в мои слова. Может быть, он тот, кто сможет меня понять и поддержать? Что же мне делать? А вдруг мне все это только показалось?

– Ну что ты паникуешь раньше времени! – Мира попыталась успокоить подругу. – Ты можешь пока просто с ним общаться, а там уже увидишь, как все будет развиваться, и решишь, что делать дальше.

– Спасибо, Мира, – с благодарностью сказала Лера. – Эм, у меня к тебе просьба.

– Слушаю.

– Сегодня мы встречаемся с Максимом в кафе.

– И?

– Я сказала ему, что приду не одна, – уверенно произнесла Лера, не заметив, как Мирослава поперхнулась кусочком сэндвича.

Она, слегка ошарашенная, встала из-за стола и, налив себе стакан воды, сделала глоток, пытаясь прийти в себя.

– Погоди, погоди! Тебе не кажется, что я буду в вашей компании третьей лишней? – спросила Мира.

– Ты прям как маленькая. Конечно, ты не будешь лишней. Мира, мне очень нужна твоя поддержка. Ну пожалуйста, пожалуйста, – умоляла ее подруга.

– Ты же не отстанешь от меня, да? – выдохнула Мира.

– Не-а, – захихикала Лера.

– Хорошо. Я пойду с тобой на встречу с твоим возлюбленным, но учти: если я почувствую, что там буду лишней, то сразу же встану и уйду без зазрения совести. Поняла меня?

– Есть, босс! Все, я пошла приводить себя в порядок. Я скину адрес кафе в сообщении, – Лера сбросила вызов, а Мира осталась опять на своей кухне в полной тишине.

Мира не могла отказать. Девушек связывала крепкая дружба, наполненная общими секретами, моментами радости и слезами, которые они всегда делили пополам. Как она могла сказать «нет»?

Ближе к вечеру Лера позвонила, чтобы сообщить адрес кафе, где должна была состояться встреча. А через час от подруги пришло еще одно напоминание.

Лера: Встречаемся в 18:00 в кафе. Не опаздывай!

Не теряя ни минуты, Мира вылетела в коридор. Быстро натянув белые кроссовки, она буквально выпорхнула из квартиры. Внизу уже ждал водитель такси. Мирослава опаздывала на встречу из-за вечерних пробок на дорогах. Люди плотным потоком возвращались домой после трудового дня. Девушка нервно постукивала пальцем по коленке, глядя, как медленно продвигаются стоящие впереди них машины. Наконец-то пробка стала рассасываться, и водитель такси нажал на педаль газа, стремясь быстрее доставить девушку до места назначения.

Кафе встретило девушку уютной и стильной атмосферой. Темный паркет слегка поблескивал под мягким светом. Светлые молочные стены визуально расширяли пространство. На них висело несколько минималистичных картин в тонких рамках. Столы были расставлены так, чтобы посетители могли чувствовать себя комфортно и уединенно. У одной стены стояли небольшие столики для двоих. Деревянные стулья с мягкой обивкой идеально сочетались с общим стилем интерьера. Возле окон располагались столики с диванами для больших компаний.

Барная стойка была выполнена из темного дерева, а столешница – из светлого мрамора. Мягкая подсветка выхватывала из полумрака ряды бутылок и сверкающие бокалы. Бармен ловко порхал от одного ингредиента к другому, создавая настоящие шедевры в бокалах. Воздух гудел от разговоров и благоухал свежесваренным кофе.

Миру заворожили живые цветы. На каждом столике уютно расположились небольшие вазочки с нежными пионами или скромными полевыми цветами. А вдоль стен, словно живые картины, свисали подвесные кашпо с пышной зеленью. Одна стена, та, что у окон, где стояли уютные диванчики, была украшена вертикальным озеленением, добавляя еще больше природной красоты. Цветы здесь были не просто декором, они создавали удивительную гармонию, соединяя современный дизайн с дыханием природы.

Оглядев зал, девушка заметила сидящую подругу в компании парня. Максим что-то оживленно рассказывал, нежно накрыв ее руку своей, а она смотрела на него с восхищением, не отрывая взгляда.

«И зачем я ей была нужна?»

Мира вздохнула и направилась к столу, за которым сидела счастливая парочка.

– Привет, – она села напротив Леры и Максима.

– Привет, дорогая, а мы как раз о тебе говорили, – лукаво посмотрела Лера на парня. – Максим, знакомься – это Бархатова Мирослава Викторовна. Прилежная студентка третьего курса и моя лучшая подруга.

– Вот давай обойдемся без лишнего официоза, – Мира поморщила свой нос. – Просто называй меня Мира.

– Приятно с тобой наконец-то познакомиться, Мира, – Макс пожал ей руку. – Мы ведь уже как бы знакомы, малышка Хубба Бубба.

– Эм… Ты теперь меня так и будешь называть из-за этой жвачки? – смутилась Мира. – Спасибо еще раз, что помог тогда собрать вещи.

– Да я просто обалдел, когда увидел эту жвачку! – Макс рассмеялся. – Сразу детство вспомнил, как мы с Саньком за «Малабаром» гонялись. Помните такую? Нам она нравилась только из-за тату-вкладышей. Мы их друг другу на плечо клеили и потом перед другими пацанами ходили понтовались. Типа, мы самые крутые.