Александра Дегтярь
Призрак прошлого на Новый Год

Глава 1 Призрак.

Марина закончила распутывать Барона из новогодней гирлянды. Когда зазвонил ее телефон, воспользовавшись этим наглая рыжая пушистая морда, задрав хвост трубой рванула из гостиной на кухню.

– Алло, – произнесла она.

– Мамуль, привет. – услышала женщина веселый голос дочери. – Как вы смотрите на то, чтоб познакомиться с отцом Димы. А то у нас через четыре месяца свадьба, а вы до сих пор не знакомы.

– Думаю это неплохая идея Вероник, и папа будет за.

– А он дома уже? – уточнила дочь

– Конечно, – ответила Марина. – Уже вернулся из командировки.

– Тогда на Новый год позовем его к вам с папой? – спросила дочка.

– Думаю это неплохая идея, но уточню у папы на всякий случай. Вдруг он куда-нибудь, как в том году купил нам билеты.

Марина прижала телефон плечом, освобождая руки, и потянулась за клубком шерсти, оставленным Бароном на диване.

"Этот рыжий прохвост вечно оставляет свои следы", – подумала женщина с улыбкой.

– Я перезвоню тебе вечером, – ответила Марина. – Думаю, все получится, и мы прекрасно отметим Новый год вместе. Ты уже платье выбрала?

Разговор с дочерью всегда поднимал ей настроение.

Вероника – их с Темкой гордость, умница и красавица, нашла свое счастье с Димой. Парнишка был хорошим и сдувал с их дочери пылинки.

Марина была рада за нее и с нетерпением ждала их свадьбу. Правда, немного волновалась из-за знакомства с отцом Димы. Все-таки, это важный момент, и хочется произвести хорошее впечатление. Со слов дочери она узнала, что мать Димки бросила их с отцом и укатила с любовником, когда он был еще совсем маленьким.

Положив телефон на столик, Марина направилась на кухню в поисках Барона. Рыжий кот сидел возле миски и укоризненно смотрел на нее своими зелеными глазами.

– Прости, хулиган, замоталась с разговором, – сказала женщина, насыпая ему корм. Барон, как ни в чем не бывало, тут же принялся за еду, громко мурлыкая.

Вечером, когда вернулся муж, Марина рассказала ему о разговоре с дочерью.

Он, как и ожидалось, поддержал идею знакомства с отцом Димы на Новый год.

– Прекрасно! – обрадовался Темка, – чем больше родных и близких за столом, тем веселее будет праздник", – сказал он, обнимая жену.

Осталось только позвонить Веронике и сообщить радостную новость. Новый год обещал быть особенным.

Марина набрала номер дочери, и после пары гудков в трубке раздался ее звонкий голос.

– Ник, мы с папой будем рады познакомиться с отцом Димы на Новый год. Приглашайте его к нам! – сообщила она радостно.

Вероника завизжала от восторга:

– Ура! Мамочка, спасибо! Я уверена, вам всем понравится. Папа Димы – очень хороший человек, хоть и немного замкнутый. Он военный, вроде бы генерал. Но я думаю, теплая и дружеская атмосфера нашего Нового года поможет ему расслабиться.

Марину внезапно пробрал озноб, но женщина отмахнулась от нехороших предчувствий.

Всю оставшуюся неделю Марина провела в приятных хлопотах. Она продумывала меню, украшения для дома и подарки для будущих родственников.

Хотелось создать незабываемую атмосферу праздника и оставить хорошее впечатление о себе и своей семье. Темка тоже не оставался в стороне, он помогал Марине с покупками и с удовольствием мастерил новогодние украшения вместе с ней.

Наконец, наступил долгожданный день.

Марина с Темкой с самого утра были полны энергии и суетились по дому. Вечером, ближе к восьми приехала Вероника с Димой и его отцом.

В дверь постучали и женщина, волнуясь, поспешила открыть дверь и тепло поприветствовать гостей. Темка суетился на кухне, проверяя маринад в мясе.

Первыми вошли в коттедж Вероника и Дима с большой корзиной разных вкусностей к новогоднему столу. Они тепло поздоровались, обнялись с Мариной.

Будущий зять, как всегда, улыбался широко и искренне, а Вероника сияла от счастья находясь рядом с ним.

А следом в дом вошёл мужчина – отец Димы, держа перед собой огромный букет цветов.

– Это вам, – произнёс он, и его голос, глухой, чуть хрипловатый, ударил Марину в самое сердце.

Женщина замерла.

Отец Димы шагнул из темноты прихожей, и свет упал на его лицо.

Седые виски, чётко очерченный подбородок, короткая стрижка, глаза – всё то же, только постаревшее, уставшее, но всё ещё прямое.

У Марины из-под ног ушла земля. Она оказалась будто в вакууме – звуки стихли, сердце перестало биться, дыхание застыло.

Перед ней стоял Денис.

Человек, которого она когда-то любила до боли в груди, до бессонных ночей и слёз в подушку. Человек, который посмеялся над её чувствами, растоптал, как букашку…

Теперь он стоял перед ней, молча, не произнося ни слова.

Они смотрели друг на друга.

Время замерло.

Глава 2 Когда врывается прошлое

Они смотрели друг на друга.

В его взгляде читалось сначала удивление, потом – тягостное сожаление. Во взгляде Марины застыла боль забытых чувств, та, что не зажила, а просто спряталась вглубь, под слои быта, любви к мужу, заботы о дочери.

Из кухни вышел Темка с полотенцем в руках.

– Твою ма-а-ть! – протянул он ошарашенно, и воздух в прихожей сжало, как в тисках.

Тишина. Только тиканье старинных часов на стене, подаренных свекровью.

Дочь перехватила корзину у Димы и, чувствуя неловкость, попыталась разрядить обстановку:

– Мам, пап, это папа Димы – Денис! Папа Димы, это – мои родители, Марина и Артем!

– Здравствуй…те, – наконец выдавил Темка, сжимая полотенце так, что костяшки побелели. – Проходите… Раздевайтесь.

Денис кивнул, не глядя на Марину, и медленно снял тёмное пальто. Его движения были выверены, сдержанны, как у человека, привыкшего держать всё под контролем. Но Марина видела: пальцы дрожали.

Молодые люди растерянно посмотрели на отца Димы, потом на мать Вероники.

– Что вы… о чём? – спросила, не понимая девушка, голос её дрогнул.

Марина не ответила.

Она не могла.

В горле стоял ком, будто её захлестнуло волной из прошлого – из тех лет, когда они предавались любви, когда носила его рубашку, потому что в ней пахло им, когда плакала, когда узнала правду о нем.

Муж подошел к Марине и обнял ее, дав почувствовать опору. Что она не одна. Желваки на скулах Артема ходили ходуном, губы сжались, но он молчал, не хотел затевать скандал при детях.

Они не виноваты в том, что отец его будущего зятя оказался подонком и карьеристом.

Дима, наконец, почувствовав напряжение, нахмурился.

– Пап… что происходит?

Денис опустил голову.

– Прости, сын. Я… я знал Марину. Давно. Очень давно.

– И вы… любили друг друга? – не удержалась Вероника, и в её голосе прозвучал испуг.

Женщина молчала, не в силах вымолвить ни слова. Всё внутри неё перевернулось, прошлое нахлынуло с такой силой, что едва не сломило.

Она чувствовала, как дрожит в объятиях Темы, как его руки пытаются её удержать, но земля всё равно уплывала из-под ног.

Денис поднял глаза, и в них было столько боли и раскаяния, что Марине на мгновение стало его жаль. Но тут же всплыли в памяти те слова, те обещания, которые он нарушил, та боль, которую он причинил. Ярость вспыхнула с новой силой, сжигая всё внутри.

Артем, чувствуя её состояние, крепче обнял жену и шагнул вперед.

– Довольно. Не будем портить детям праздник, – произнес он хриплым голосом. – Проходите в гостиную, всё обсудим. Но учтите, одно неверное слово – и вы пожалеете, что вообще сюда пришли.

Напряжение в воздухе можно было резать ножом. Все молча прошли в гостиную, где их ждал почти накрытый стол. Вероника и Дима переглядывались, не понимая, что происходит.

Денис опустился на стул, как подкошенный, и смотрел в пол, стараясь не встречаться взглядом с Мариной.

Эта новогодняя ночь грозила обернуться настоящей катастрофой для всех.

В гостиной повисла гнетущая тишина. Даже треск поленьев в камине казался слишком громким. Марина села напротив Дениса, стараясь не смотреть на него. Присутствие Артема рядом давало ей ощущение опоры, но воспоминания продолжали жалить, словно осколки разбитой чашки.

Вероника и Дима, чувствуя исходящее от родных напряжение, притихли и жались друг к другу.

Вздохнув, Артем подошел к ним, приобнял и тихо сказал:

– Всё хорошо. Просто мы немного поговорим. – он придал голосу немного беззаботности, – мы с Диминым отцом очень давно не вделись. Нам нужно поговорить. – В его голосе чувствовалась сталь, – А вам, мы с мамой подготовили комнату на втором этаже, думаю вам будет интересно ее посмотреть.

Дима понимающе кивнули, взяв невесту за руку слегка потянул за собой на второй этаж.

– Третья дверь от лестницы, – уточнил Артем в след уходящим детям.

Когда они остались в троем, наконец, тишину нарушил Денис.

Голос его был тихим и дрожащим:

– Марина, я знаю, что причинил тебе боль. Я… я сожалею.

Она резко вскинула голову. Сожаление? Неужели он действительно способен чувствовать? Или это всего лишь очередная ложь, призванная смягчить ее гнев?

– Ты сожалеешь? – голос её дрогнул, но глаза горели ледяным огнём. – Ты сожалеешь, что всё вышло наружу? Или сожалеешь, что я не осталась твоей игрушкой, которой можно было пользоваться, пока удобно?

Денис не ответил сразу. Он сжимал кулаки, будто пытался удержать внутри то, что давно должно было вырваться наружу.

– Я сожалею, что поступил так, как поступил, – наконец произнёс он. – Что обманывал. Что не смог быть честным…

– Ты был женат на генеральской дочке, – фыркнула Марина, – встречался со мной и Ириной. А потом – ту девчонку… Ей же восемнадцать было! Ты понимаешь, что ты тогда был? Не человеком. Не мужчиной. Просто гнилым карьеристом в погонах.

Артем молчал, но его рука, лежавшая на плече Марины, сжала чуть крепче. Он знал всё это. Знал с самого начала. Был рядом, когда она плакала. Был рядом, когда не верила, что достойна любви. И именно он, Артем, стал тем человеком, который доказал ей обратное – не словами, а годами.

– Я не оправдываюсь, – тихо сказал Денис. – Просто… я не знал, что вы – родители Вероники. Не знал, что Дима встречается с твоей дочерью. Если бы знал… никогда бы не согласился на это знакомство.

– А теперь поздно, – с горечью бросила Марина.

В этот момент в гостиную, бесшумно ступая по паркету, вошёл Барон. Рыжий, как осенний закат, с горделивой осанкой и недоверчивым взглядом зелёных глаз. Ему было всего пять лет – он родился задолго после тех давних времён, о которых сейчас вспоминали взрослые. Но коты чувствуют не прошлое – они чуют напряжение, ложь, боль. И чужаков не терпят.

Он остановился у порога, хвост дыбом, уши чуть прижаты. На мгновение задержал взгляд на Денисе – чужом, незваном, источающем что-то тяжёлое и неправильное. Потом, неспешно, направился к Марине, будто проверяя: всё ли с ней в порядке.

Марина, не отрывая взгляда от Дениса, протянула руку. Барон подошёл, но не вскочил на колени, как обычно. Вместо этого он уселся у её ног, обвив хвостом лапы, как часовой на посту. Готовый в любой момент встать на защиту.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.