# Смерть Элейн

Тера Ли

Смерть Элейн вызвала во мне то, что я не хотела видеть и чувствовать.

Это случилось в четверг. Рано утром ее нашли у водохранилища Нью-Мелоунс. Там росло одно единственное дерево, посаженное лет 100 назад, с толстым стволом и широкой кроной.

В то утро стоял жуткий туман. Я смотрела в окно гостиной и не могла разглядеть газету, лежащую на ступеньках крыльца. Мама всегда говорила мне, что чем сильнее утренний туман, тем ярче светит солнце днем. И я, в который раз, как маленькая девочка, ждала, когда рассеется пелена и я увижу первые рассветные лучи.

По ступеням сбежал Майк, торопливо чмокнул меня в щеку, схватил со стола яблоко и выскочил из дома. Я даже не успела рта раскрыть, как он уже садился в школьный автобус с эмблемой футбольной команды. Я вздохнула, заметив, что погода прояснилась. «Сколько ни смотрю, не могу застать самое важное». С этими мыслями я стала собираться на работу.

Тогда я и представить не могла, что день, который принес мне умиротворение, обернется тем, что я так жаждала забыть. Мы узнали все слишком быстро, ее тело наверняка еще не успело остыть, когда сплетни разлетелись по городу, с каждым разом обретая все больше подробностей и нелепых выдумок. Несчастная любовь, наркотики, семейное насилие.

Я видела ее родителей всего несколько раз. Мать – рыжеволосая красавица с французскими корнями и высокий приветливый отец. Они переехали восемь месяцев назад, посреди учебного года, и Элейн, так звали их дочь, начала учиться в одном классе с Майком.

До этого дня я ни разу не видела Элейн, но после происшествия каждый газетный заголовок пестрел ее фотографиями, 16-летняя биография выставлялась напоказ и каждая деталь пристально изучалась. Я не могла представить, что испытывают родители, потерявшие дочь, которые вместо сочувствия получили презрение и осуждение. Ее отца назвали педофилом и отъявленным мерзавцем, а мать алкоголичкой с пристрастием к валиуму. Они уехали из города через месяц после смерти дочери, не выдержав столь пристального внимания к себе.

Только когда страсти улеглись, правда всплыла на поверхность. Один сболтнул другому, третий поделился с родителями и вот стала ясна причина, по которой молодая красивая девушка ранним утром отправилась к старому дубу.