# Мне бы проснуться

Данил Кузьмук

В центре сюжета юноша, что запутался в себе. Он не знает, для чего живёт и хочет исчезнуть, но этому не суждено произойти. Однако все попытки справиться с болью только разрушают его изнутри.

На своём пути он встретит людей из прошлого и познакомится с теми, кто повлияет на его жизнь. Но все эти разговоры с родными и близкими, калечащие события, утраты и надежды будут сопровождать парня весь путь, чтобы привести туда, откуда он так старался выкарабкаться.

Сможет ли он, в конце концов, справиться с навалившимися на него проблемами или потеряет то, что всегда было рядом?

## Глава 1. Записка

– Вот и всё. Пора, – думал Игорь, ещё раз перечитывая текст на тетрадном листе.

Ему постоянно казалось, что написано слишком мало, и лист для такой короткой записки слишком большой. Но если бы он хотел высказать всё, что накопилось в нём за последние несколько лет, то не хватило бы и целой тетради, однако ему хотелось лишь донести до всех, что никто его не подстрекал, никто не принуждал, никто не вдохновлял.

Прежде чем в последний раз осмотреть комнату, Игорь решил заглянуть себе в глаза, чтобы окончательно убедиться в своей готовности по приведению мыслей в действия, что должны обернуться трагедией абсолютно для всех.

Из зеркала выглядывал человек, рассматривая которого и не скажешь, что ему недавно исполнилось девятнадцать, потому как выглядел он немного младше. Губы его еле заметно подёргивались, словно произнося неведомое заклинание; глаза беспокойно всматривались то в темные короткие волосы, то в родинку над правой бровью, то во всё бледное лицо сразу: щёки слегка впали, под глазами – мешки, от напряжения на лбу проступали морщинки. Пальцы перебирали воздух. Волнение проступало наружу всеми способами, но ему было ясно: отступать поздно. Нахмурив брови и одобрительно себе кивнув, Игорь отвернулся от зеркала.

Теперь он обратил взор на комнату. Она стала какой-то другой, не его. В ней царил порядок. Никаких лишних вещей, всё на своих местах: письменный стол рядом с окном, стул задвинут, у стены шкаф с одеждой, а с другой стороны – книжные полки и кровать в углу с тумбочкой. Но что-то продолжало отталкивать и при этом тянуло всматриваться в углы, пробегаться глазами от пола до потолка, подмечать чересчур свободное пространство между предметами и мебелью.

– Тишина, – сказав одно это слово, Игорь понял, в чём дело.

Действительно, было тихо. А ещё пусто. И эта пустота, как бы не снаружи его, но и не внутри комнаты, выглядывала заискивающим прищуром отовсюду. Она осматривала свои будущие владения, оценивала подарок, что Игорь скоро ей преподнесёт.

Комната больше не занимала Игоря, поэтому он подошел к окну. Раздвинув шторы, что препятствовали проникновению света, он увидел то, что лицезреть ему приходилось очень часто. Внизу под окнами находилась детская площадка, и хоть окна были закрыты, и никаких звуков не было слышно, можно представить, как на ней играют дети, шумят, бегают – словом, проживают каждое мгновение жизни; напротив – такое же здание, как и то, в котором живет Игорь – коричнево-серая девятиэтажка; правее – дорога, уходящая в сторону фабрики, которая закрылась совсем недавно. Если посмотреть сверху на эти коричнево-серые здания, то они напомнят лабиринт, из которого не видно выхода, а фабрика служит ему тупиком. А там, ещё выше – небо, маленькое и далёкое, но, порой, такое необходимое, дарующее надежду, что есть нечто особенное вне этого бесконечного лабиринта.

Рассматривая жизнь, проистекающую вне квартиры, Игорь обдумывал всё снова, и маячащие картинки горя родных и близких становилось невозможно игнорировать. Каждый раз он хотел поговорить с кем-нибудь, но страх сковывал, не давая спокойно дышать. Сейчас ему тоже страшно, так сильно, что трясутся руки, словно он забрался на высокую гору, подошёл к обрыву и смотрит в пропасть. Но одновременно с этим всё кажется таким простым и понятным. Открываются все истины, все чувства обостряются. Сердце гонит кровь по организму, как гепард гонит антилопу по саванне.

Теперь вместе с руками дрожат и ноги. Перед глазами – комната, но смотреть на неё уже нет сил. Игорь закрыл глаза, сделал вдох, спокойно и медленно выдохнул, готовясь сделать шаг в абсолютную пустоту, как вдруг услышал, что дверь в квартиру открывается…

– Твою ж… – выругался парень.

Пришла Инесса Аркадьевна, его мама.

Игорь живо всё убрал, краснея от стыда и страха, боясь, что мама может увидеть то, что не должна увидеть. Сердце продолжало колотиться, как у человека, пробежавшего марафон. Спохватившись, Игорь взял записку со стола, сложил её и убрал в задний карман.

В это время мама разделась в прихожей, а потом прошла в кухню.

– Игорь, ты дома? – голос мамы был таким звонким, словно рядом били в колокол.

– Да… я у себя, – а вот голос парня дрожал и будто не принадлежал ему. – Сейчас иду.

Инесса разбирала пакеты с продуктами. Она ловко и быстро опустошала их и расставляла всё на стол. Её сосредоточенное лицо, испещренное морщинками, демонстрировало, что мысленно женщина уже расставляет покупки по местам хранения.

– Ты сегодня как-то рано, – сказал Игорь, всё ещё находясь мыслями в своей комнате.

– Вроде нет, всё как обычно. Сегодня же суббота, у нас короткий день. Забыл, что ли?

«Я ведь и правда забыл, – думал Игорь. – Если бы мама пришла немного позже, то… Как бы она испугалась! Как я мог забыть, что сегодня суббота? Я совсем выпал из реальности? Когда я ходил в колледж, было хоть понятно, какой сегодня день недели. А сейчас…». Ход его мыслей прервала мама.

– Чего молчишь? Ты какой-то бледный. Как себя чувствуешь?

– Нормально, – соврал Игорь. – Наверное, просто дома засиделся.

– Ну ничего, я скоро заварю чай. Как попьешь – сразу полегчает.

– Ладно. Тебе помочь?

– Не, не надо.

Оставив маму наедине с покупками, Игорь пошёл в гостиную. Сейчас лучшее место для него было именно там, ведь там можно ни о чем не думать. Перевести дух.

«Разберусь потом со своими мыслями, сейчас мне и правда что-то нехорошо», – подумал парень, располагаясь на большом сером диване в ожидании мамы с чаем.

Записка в кармане шуршала, не давая сесть удобнее. Она намекала, что ничего ещё не кончено. Вскоре предстоит вернуться к мыслям о ней и о том, что будет исполнено, но Игорь делал вид, что не замечает этого – играет в прятки с самим собой. Но мама уже несёт чай, а значит, можно отложить дурные мысли на потом.

За разговором Игорь успокоился. Инесса рассказала, как прошёл день, узнала, чем занимался сын. Ему пришлось соврать, но в этот раз он сам был рад собственной лжи, потому что она казалась тем, во что хотелось верить: что он просто взял книгу, почитал её, затем посмотрел сериал, позанимался на турнике.

Когда допили чай, Игорь решил сходить до Лёши с Катей, своих друзей. Он думал: «Мне нужно поговорить с ними, а возможно, уйти из дома, чтобы знакомые стены не давили на меня».

Он собрался идти, но подумал, что Лёша, наверное, до сих пор спит, а одну Катю беспокоить не хотелось. Значит, важно дома заняться чем-то таким, что не давало бы погрузиться в сознание, в паутину липких и неприятных мыслей, что сплела апатия своими мохнатыми лапками. Если остановиться и прислушаться к ним, то можно расслышать как в голове, захваченной этой мерзкой паутиной, словно в старом пыльном шкафу, скрипят костьми скелеты. Они теснятся, выглядывают в щель между дверцами, но не решаются выйти, наступают друг на друга, мнутся около просвета наружу и ждут своего часа. И он почти пробил…

Решив, что лучше подойдет физическая активность, Игорь принялся помогать маме по дому. Она как раз просила помочь с перестановкой мебели своего мужа, Виталия, но у того в последние несколько месяцев было много работы, и он часто возвращался домой поздно вечером или был в командировках.

Помимо перестановки в прихожей и на кухне, была сделана небольшая перестановка в комнате Игоря. Ему не очень хотелось туда заходить, но перемены в его привычном обиталище улучшили его состояние – теперь комната не казалось ему такой пустой как пару часов назад. Туда занесли один небольшой комод из спальни родителей, которым уже давно никто не пользовался, переставили стол в другую сторону, а кровать пододвинули чуть ближе к стене.

Инесса помогла вдохнуть в комнату жизнь, освежить. Всегда, когда Игорь нуждался в помощи или поддержке, мама делала всё, что может от неё потребоваться. Даже если она не осознавала этого. Возможно, чуткое сердце матери и женская интуиция помогли и в этот раз.

Часы показывали четыре. Дома стало приятней находиться, но волнение и тревога не покидали Игоря. «Может, рассказать маме? – размышлял он. – Она поймет. Хотя ничего она не поймет, только испугается, а дальше события будут развиваться так, словно она меня с того света достала…»

– Сегодня к тёте Маше пойду, она в гости звала, – нарушила тишину Инесса, – вернусь поздно.

– И папа поздно вернётся… – прошептал Игорь.

Ему не нравилась перспектива остаться дома одному, хотя раньше всё было наоборот: быть одному в квартире, её единственным хозяином, делать, что вздумается – мечта любого подростка, каким он был. Но самое интересное в таком возрасте – позвать друзей, закатить вечеринку, оторваться по полной. Однако это было не для Игоря. Ему нравилось другое: рассматривать книги на полках, брать в руки понравившуюся, решить, что он её обязательно прочитает; приготовить какое-нибудь блюдо и съесть его в полном одиночестве; воспроизвести по памяти в блокноте частичку сна, что приснился накануне. Идиллия. Правда, со временем закончилось и это.

Наслаждаться жизнью можно до тех пор, пока не начнешь сталкиваться с трудностями, которые, как порой кажется, непреодолимы.

Кое-как просидев дома ещё час, Игорь понял, что больше не может оставаться там. Он быстро собрался и вырвался из плена четырёх стен, при этом позабыв телефон, но случайно захватив наушники.

Улица встретила его приветливо: яркое солнце одарило теплом, ветер легкими порывами подталкивал к тому, чтобы идти и не останавливаться. За домом, в парке, что раскинул свои дорожки и скамейки, шумели, играя, дети. Ребята повзрослее собирались небольшими группами и занимались своими делам: кто висит на турниках, кому больше по нраву веселить других и получать от них смех и улыбки, некоторым же достаточно неловких переглядываний, чтобы показать – назревает первая любовь. Одним словом, все просто наслаждались жизнью и погодой – было хорошо находиться здесь.

Лёша и Катя жили со своей мамой, Натальей Александровной, примерно в двадцати минутах ходьбы от дома, где жила семья Игоря. По дороге к друзьям он старался ни о чём не думать, отвлекал себя, но всё равно задавался вопросом: «Рассказать им или нет»?

– До такого я не доходил, – то и дело прокручивал он у себя в голове, – чтобы взять и рассказать о том, что я… Почему я забыл, что сегодня суббота? Зачем мне им говорить об этом? Зачем им знать? Но что делать? Я ведь стоял уже, был готов. Мама бы не поняла, а я испугался. Запаниковал. Может, к лучшему? Может, это знак? Паршиво-то как… Никакой это не знак. Случайность – ни больше, ни меньше. Записка эта ещё в кармане. Выкинуть её к чертям собачьим. Или нет? Вдруг еще будет возможность? Сегодня ночью? Да, именно. Так и сделаю. Тогда не идти к Лёхе и Кате? Обратно домой повернуть или погулять? Нет. Попрощаюсь. Значит, решено.

Добравшись до нужной улицы, Игорь заволновался: «Чего это я? В последний раз, наверное, так и должно быть. Друзья всё-таки». Оставалось пройти ещё немного, и вот уже будет видно двухэтажный деревянный дом квартир на восемь, что начинал свою историю где-то во второй половине прошлого века.

Зайдя в подъезд «деревяшки», Игорь подошёл к нужной двери и постучал – звонок не работал. Первое, что он услышал, была заливистая песня толстого кота по кличке Бублик. Всех гостей первым делом встречал именно он.

– Кто там? – сказали за дверью.

– Это Игорь.

– А, Игорь!

Дверь открылась. Бублик многозначительно посмотрел на незваного гостя, вспомнил знакомое лицо, мяукнул и ушёл восвояси.

Перед Игорем стояла Наталья Александровна. На вид она была уставшей, но, как всегда, с улыбкой на лице. Этот раз не стал исключением, поэтому она, добродушно улыбаясь, пригласила Игоря внутрь.

– Лёша недавно проснулся, а Катя мне помогает. Давай я пока чаю налью, – сказала Наталья Александровна.

– Давайте, – согласился Игорь, нисколько не удивившись, что Лёша проснулся совсем недавно.

Поставив чайник подогреваться, Наталья Александровна сходила в комнату Лёши и сказала, что пришел Игорь. Вскоре чайник закипел.

Женщина кружила по небольшой кухоньке как пчела, трудящаяся на благо улья. Она ловко извлекла из навесного шкафчика несколько чашек, расставила их на столе. Игорь чувствовал себя, как дома. Эти приятные мысли привели к воспоминаниям о том, что было несколько часов назад: неловкий разговор с мамой, когда она только пришла, чай, который она принесла, что был лишь мнимым спасением. Встряхнув головой, Игорь спросил вслух, хотя намеревался про себя:

– Где там Лёша?

– Сейчас уже, погоди немного, – ответила Наталья Александровна.

Игорь почувствовал себя неловко, но женщина и не заметила смущение парня. Она вышла из кухни и направилась к Кате. Наконец, появился Лёша.

– Паршиво выглядишь, – сказал он, только увидев друга. – Прямо как… А, ладно, лень что-то придумывать.

– Теряешь хватку. Не проснулся ещё, что ли? – парировал Игорь.

– Вот и поздоровались, – с этими словами Лёша сел напротив. – Как дела?

– Паршиво. Всё как ты и сказал. Не слишком ли рано тебе пришлось подняться?

– Если бы не ты, я бы ещё валялся в кровати.

– Какие планы? – сменил тему Игорь.

– У тебя хочу спросить, не я к тебе пришел.

– Ну да… Я хочу с тобой серьезно поговорить.

Игорь помрачнел после сказанных слов, что сами собой вырвались наружу.

– Если что-то не так, ты лучше скажи сразу, не надо тянуть.

– Давай Катю подождем, ладно? – сухо ответил Игорь.

– Ну ладно.

«Совсем не ладно. Таким я его не видел, впервые он такой мрачный», – подумал Лёша.

Пока друзья пили чай, Наталья Александровна с Катей заканчивали наводить порядок в гостиной.

– Как думаешь, они там ещё долго? – спросил Игорь.

– Тебе, вижу, не терпится. Можешь сходить в комнату и узнать.

Игорь встал из-за стола и пошел в гостиную. Катя со своей мамой занимались обычными делами: гладили одежду, складывали её и сортировали. Зачем было гладить одежду не перед выходом – загадка, но Наталья Александровна всегда это делала после того, как бельё высохнет, и этот раз не стал исключением. Катя занималась сортировкой.

Катя – слепая с рождения, но вопреки этому, она справлялась со своей задачей на «отлично». Она чётко знала, в какую стопку какую одежду складывать. Слева от неё была одежда Леши, впереди – её, а справа – мамы. Определять, куда что положить, она научилась давно. Если бы Игорь не знал, что она слепая, он бы об этом и не догадался.

– Привет, Катя, – негромко поздоровался Игорь.

– Ой, привет, – прозвучал тихий и мягкий голос Кати. – Подожди немного, скоро приду к вам.

– Окей.

Девушка продолжила раскладывать бельё. Её аккуратные руки нежно, но умело перекладывали одежду. Приятные черты лица освещал солнечный свет, пробивающийся через окно.

Игорь вернулся к Лёше. Пока он шёл на кухню, его кольнула неприятная мысль: «Зачем я сказал, что хочу серьезно поговорить? Это даже звучит глупо. Ну и что я скажу? Ребята, я сегодня чуть не умер, помогите, пожалуйста? Класс…» Последнее слово он додумывал, когда садился за стол. Лёша выпил почти половину чашки. Друзья молчали.

Наконец, Катя появилась в проходе. Она шла неспеша, но довольно уверенно, ведь знала в квартире каждый уголок, но Игорь все равно этому удивлялся каждый раз.

– Сестрёнка, иди сюда, – Лёша позвал девушку к столу и уже приготовился помочь ей присесть, но она сказала:

– Не маленькая я. Сама найду.

Катя нашла стол, затем стул. После того как она села, Лёша придвинул чашку к ней поближе. В этот раз она не стала возражать, а просто отхлебнула остывающий, но ещё тёплый чай.

– Вкусно, как всегда, – сказала она.

Допив чай в полной тишине, друзья стали готовиться к выходу на улицу. Лёша собрался быстро, Игорь был и так готов, Катю немного подождали.

– Куда пойдем? – поинтересовалась девушка.

– Смотреть на закат, – съязвил Леша.

– Ну ты и дурак, ха-ха, – рассмеялась Лёшина сестра.

Игорь привык к этому – Катя никогда не обижается на шутки брата. По крайней мере, сколько он помнит – этого не было ни разу. Зачастую, она шутит в ответ, а бывает такое скажет, что Лёша больше и слова вымолвить не может. Игорь всегда восхищался ею. Она встречает все жизненные трудности и лишения достойно, с улыбкой. Это у неё тоже с рождения, как и слепота.

Свежий вечерний воздух рассеялся по городу, все вдохнули его с радостью и благоговением. Лёгкий ветерок колыхал листья деревьев, чуть качал траву, словно желая уложить спать в мягкой колыбели. Солнце ещё не зашло за горизонт, но было видно, как оно слабеет, медленно укатываясь за его черту.

Игорь и Лёша взяли Катю под руки и медленно пошли в сторону реки, находящейся южнее по улице. Идя по широкому тротуару, ребята в сотый раз описывали Кате всё, что было вокруг, и образы в её голове возникали как-то сами собой.

– Проще говоря, всё это я представляю, как звуки и запахи, собранные в карту или схему, – в который раз объясняла Катя, а два друга многозначительно хмыкали.

Приблизившись к реке, троица спустилась по лестнице к краю берега. Они присели на бревно, которое вот уже несколько лет валялось здесь. Становилось прохладнее, а ветер уже не казался таким спокойным и лёгким.

– Мне здесь очень нравится, – сказала девушка, – очень тихо. Но еще я люблю слушать шум реки. Он тоже какой-то тихий. Хотя, наверное, тут подходит слово «спокойный».

И правда, на берегу реки всегда спокойно, особенно если нет ветра. Еще никогда ребята не встречали тут шумные компании или других людей, что могли бы помешать им отдохнуть. Это место было их собственным раем, находящимся в шаговой доступности.

– А ты здесь была с подругами? – спросил Лёша у сестры.

– Нет. А вы с кем-то ещё?

– Нет, – хором ответили парни.

Они смотрели на реку и слушали её, Игорь с Лешей разглядывали, как вдали к одному из причалов пришвартовывался пароход, что курсировал от небольшого острова неподалеку до города, а затем возвращался обратно. Чайки всё никак не унимались, то и дело пролетая высоко над головами, и кричали, как утопающие.

– Когда мы с вами пришли сюда впервые, я сразу полюбила это место. Вот правда сразу. – Катя улыбнулась. – Как хорошо, что мы все вместе.

Игорь и Лёша тоже улыбнулись. Каждый раз, когда Катя говорила что-то подобное, им становилось на душе хорошо и спокойно. Такие простые слова поднимали их в небо, кружили, давали насладиться жизнью в полной мере. Для этого и нужны друзья.

– Помнишь, Кать, – заговорил Лёша, – как ты решила искупаться, пока мы с Игорем копошились с удочками?

Катя засмеялась.

– Ах-ах, помню, конечно.

– Потом пришлось тебя спасать, – сказал Игорь.

И после своих слов почувствовал внутри себя горькое жжение и тоску. Сейчас спасать нужно было его. Он это чувствовал глубоко внутри себя. Записка шаркнула в кармане, усилив эту едкую горечь, напомнив о том, что чуть не случилось в его комнате.

«Не могу им сказать. Просто не могу. И также не могу жить дальше. Ежедневно прокручивать в голове момент, когда меня не станет… Так странно. Есть у меня семья, друзья. Вроде, любят. Вроде, все хорошо… Но почему тогда на душе кошки воют, словно самые настоящие волки, и скребутся так, будто за последний шанс вырваться на свободу цепляются! Не понимаю! Но вдруг, если я им скажу, мне легче станет? Просто отпустит. Может, надо выговориться…»

Ветер усиливался. Он уже не колыхал листья, как это было ранее, а трепал их, пытаясь сорвать и унести куда-то далеко.

– Кстати, что ты хотел нам рассказать? – напомнил Лёша.

«Им надо знать», – Игорь решил, что не может держать это в себе, поэтому, немного помолчав, заговорил:

– Извините, что это так неожиданно, но… я так больше не могу. Мне в последнее время плохо.

По щеке Игоря скатилась первая слеза.

– Дружище, ты меня пугаешь, – от такого Лёша опешил.

– Что случилось? – Катя тоже забеспокоилась.

Игорь снова замолчал, на некоторое время он словно перестал дышать. Ему было страшно и стыдно признаваться в том, что он хотел сделать и о чем думал так долго. Катя и Лёша находились в замешательстве. Они тоже молчали, ждали, что скажет их друг.

– Я… – голос Игоря задрожал. Каждое слово ему давалось с трудом; он выдавливал их из себя с такой болью, будто слова выдирали изо рта как больной зуб без анестезии. – Я. Хочу…

– Что ты хочешь? – не удержался Лёша.

– Не могу, – сказав это, Игорь закрыл лицо руками.

– Эй, ты чего? – Катя делала попытки успокоить Игоря. – Все ведь хорошо, мы с тобой, рядом. Расскажи нам все, что тебя беспокоит.

Но сейчас даже тихий и мягкий голос Кати не мог вернуть его в то состояние, в котором они обычно его видели.

– Дружище, мы с тобой. Расскажи, что случилось.

Лёша прижал Игоря к себе и почувствовал его мокрое лицо. Резко Игорь перестал плакать и заговорил:

– Я чувствую себя бесполезным ничтожеством.

После этих слов Лёша немного отстранился, Катя ахнула, а Игорь продолжил говорить.

– Когда я засыпаю, то мечтаю не проснуться. Каждый чертов день. А между утром и вечером я просто существую. Просто делаю то, что должен делать. Но я не вижу в этом никакого смысла, мне всё это в тягость. Я не понимаю, что со мной не так. Почему я так устал от всего? Почему я чувствую себя бесполезной и бесхребетной скотиной? Почему ты, Катя, с самого рождения не видишь, но не жалуешься на это, а я, здоровый парень, сейчас ною? Мне стыдно за себя!

С последними словами из Игоря ушли все силы, способные сдерживать слезы. Они покатились с новой силой. Сквозь неразбериху чувств и эмоций Игорь пытался говорить, но лишь захлебывался словами.

– П-прости-и-те меня-я-я.

Лёша с Катей были в ужасе от услышанного.

Катя прижалась к Игорю, крепко обняла и заговорила:

– Ты дурачок, наш дурачок. Ну зачем же ты так говоришь? Ты хороший, очень хороший. – Катя тоже заплакала. – Я не представляю жизни без тебя, без нашей дружбы! Ты не бесполезен! Ты нужен и важен!

– Чувак, Катя права! Ты нужен нам… – несмотря на то, что слова Лёша произнес не очень уверенно, Игорь улыбнулся.

– Ребята, – заговорил он, – я вас люблю. Простите меня. Я уже не знал, что мне делать. Я… Я чуть такого не натворил!

– Всё хорошо, теперь всё будет хорошо, ты только поверь мне. – Катя не могла успокоиться и прижималась к Игорю. – Как жаль, что я не могу увидеть тебя…

Она провела рукой по его щеке, пытаясь вытереть слезы, затем немного отсела, но руку его не отпустила.

– Давно ты…так? – спросил Лёша.

– Не помню… Во мне это так долго копилось.

Ребята посидели немного молча. На улице уже стемнело. Ветер стих. Этот вечер, прогулка, разговор – были необычными и странными. Но Игорь успокоился, остальные тоже. Пообещав друг другу рассказывать о подобных проблемах и трудностях, друзья направились в обратный путь.

Уже по дороге домой у всех поднялось настроение, словно и не было никакого тяжелого разговора.

– Мне стало легче. Спасибо вам. Не понимаю, почему я раньше с вами не поговорил: у меня словно камень с души упал, – сказал Игорь.

– В следующий раз сначала поговори с нами прежде, чем что-то такое думать, хорошо? – Леша слегка толкнул друга в бок, а тот в ответ улыбнулся.

– Я столько думал об этом, что, наверное, слишком в себе замкнулся.

– Тебе стоит рассказать об этом маме, а потом обратиться за помощью.

Катя не отпускала его руки, так и держа её, а Игорь поймал себя на мысли, что совершенно не против.

– Я понимаю, – ответил Игорь на Катины слова.

Вечерний город освещался множеством фонарей, на улицах почти не было людей. Если прислушаться, то будет слышен один лишь ветер, вновь набирающий свои силы.

Стало прохладно. Игорь, Катя и Лёша шли домой, прижавшись друг к другу. Так они сильнее ощущали свою дружбу. Свою близость, которая выросла в разы. На душе у всех воцарилось спокойствие. Особенно у Игоря. Они почти не говорили, чтобы не нарушать такую приятную тишину.

Дошли до заветной «деревяшки». Остановились у подъезда, прислушались. Соседи сверху ругались. Если бы они открыли окно, то их было бы слышно на улице, а так – лишь неразборчивые крики и, скорее всего, отборный мат. Но это не важно. Да и когда жизнь кого-то другого, чужого, привлекала к себе внимание? Особенно когда своя только-только начинает налаживаться.

У дома решили долго не стоять. Попрощавшись, Лёша и Катя осторожно зашли в подъезд и скрылись в его темноте. Игорь остался один, лишь записка в кармане была напоминанием о сегодняшнем дне. Он достал её, перечитал, улыбнулся и порвал на мелкие кусочки, отправив остатки в подобие мусорного ведра, поставленного у подъезда жильцами дома.

## Глава 2. Шанс

Игорь всё не уходил, стоял под окнами, слушал улицу и ругающихся людей со второго этажа. В голове пронеслось Катино «Береги себя», когда она с братом заходила в подъезд.

Он подождал ещё, решая, что делать дальше, а затем медленно пошел, но не домой, а куда-то наугад, не желая возвращаться. Странное ощущение зарождалось у него внутри.

«Надо бы развеяться немного», – подумал Игорь, съежившись то ли от вечерней прохлады, то ли по какой-то другой причине. Пройдя сотню метров, он свернул к парку, какие есть практически во всех небольших городах: деревья, кусты, трава, немного цветов, скамейки и пешеходные дорожки.

– Хах, парк, как и у нас во дворе, – говорил вслух парень. – Они, наверное, все одинаковые. Большего и не надо для простых людей, которые хотят немного передохнуть от ежедневных треволнений жизни, не так ли?

Он остановился, помолчал немного, а затем пошел дальше, вновь беседуя сам с собой:

– А знаешь, всё не так плохо. У меня есть понимающие друзья, которые выручат в любую минуту. Да и не надо забывать о семье. До сих пор не могу представить, как бы отреагировали… Так, хватит думать об этом!

Парк был освещен фонарями, что стояли вдоль дорожек. В самом тёмном его уголке на деревянной скамейке сидела молодая пара. Даже издали было видно, что они целуются, несмотря на скрывший силуэты полумрак.

«Да-а, а я вот давно не целовался. Я уж забыл, каково это. Что я чувствовал в те моменты? Не помню, – мысли Игоря обратились к прошлому, к тому времени, когда он ещё учился в школе, гулял с одноклассниками и девушкой. – Уже прошел год как все разъехались. Или почти все. Да и с девушкой я расстался».

Ему вспомнилось, что ближе к концу одиннадцатого класса скука и уныние стали неотъемлемой часть его жизни, главными атрибутами чего являлось отсутствие интереса к другим людям и постепенное отдаление от них, а также раздражение, которое больше не получалось скрывать. Со временем он стал замечать, что с каждым днем чувствует себя всё хуже. Постепенно замкнувшись в себе, в своей темноте, ему было трудно искать выход к свету. Игорь попытался вырваться из тьмы, но не вышло.

Он вздрогнул от мысли, что всё рассказал своим самым близким друзьям. Рассказал, что ему тяжело в последнее время, и смог поделиться своей болью, разделив её на всех. Облегчение было – это несомненно, но эффект оказался временным. Он даже не мог представить, что он будет таким кратким.

«Кажется, снова началось…» – промчавшаяся мысль опередила сознание, мелькнув молнией где-то в затылке. Дыхание участилось, ускорился шаг, и ноги понесли в неизвестном направлении.

– Зачем я им рассказал?! Зачем?! Как же мне за это стыдно. Надо уйти, уйти куда-нибудь подальше, там посидеть, полежать, не знаю, надо прямо там, где-нибудь лечь и умереть, пусть всё закончится быстро, надо было закрыться в комнате – и дело с концом. Куда я иду? Не важно. Главное, идти. Пусть мелькают фонари, улицы проносятся мимо меня. Я точно иду? Или я падаю, а всё вокруг лишь закрутилось в водоворот, что уносит меня в бездну, на самое дно. Так, стоп! Мы же обо всем поговорили. Успокойся. Остановись. Не могу. Надо идти дальше. Пусть я заблужусь. Я не заблужусь. Фу-у-ух. Надо перевести дух. О, школа, где я учился? Я только её вспоминал! Она была рядом? Двухэтажное здание. Серое. Интересно, можно ли вернуть те дни, когда я просто учился там? Конечно же, нет! Это невозможно! Не-воз-мож-но! Ах-ах-ах! Что это? Слёзы? Ну ты и тряпка. Ты даже в подметки никому не годишься. Иди давай дальше! Какой ещё осколок памяти кольнет тебя прямо в сердце? Уже бегу? Нет, иду очень быстро. Опять не знаю куда. Свет со всех сторон. Эти фонари слепят, я будто нахожусь в операционной, а в лицо светят лампой, анестезия вот-вот должна подействовать, но я не чувствую, что засыпаю, меня начинают резать сразу изнутри. Всё болит, хочется рыдать, лучше бы я сделал то, что должен. Почему я тогда остановился? Струсил? Да, струсил. Слабак! Сейчас и правда лучше не возвращаться домой. Снова надо остановиться, всё-таки я бегу. Не узнаю место. Где я? Куда я ушел? Кинотеатр. Именно здесь я в последний раз поцеловал свою девушку! Ха-ха! Прошел почти год, а будто это было вчера. Я не знаю, как мне жить. Да я даже не знаю, зачем мне жить…

Поток его мыслей слился в один длинный образ, растянувшись, как горячий сыр.

– Я иду домой. Надо. Идти. Домой. Хочу просто лечь и ни о чём не думать. Не думать. Не думать. Не ду-мать. Не. Ду… Ах, как же не думать, когда ты такой жалкий и бесполезный, хуже червя, а от него пользы явно больше, чем от тебя! Беги, беги! От себя никуда не денешься хоть знаешь причину по которой так себя ведешь конечно знаешь ты никому не нужен и в первую очередь – себе самому! Что, опять устал бежать? Так всегда и будет: бежишь, затем устаёшь небольшая передышка и побежал дальше повторяешь эти действия пока не поймешь что нужно выбежать на середину дороги. Давай!

Игорь выбежал на проезжую часть, не глядя по сторонам, как вдруг увидел перед собой яркий свет автомобильных фар, последовал удар, а дальше – темнота. Долгожданный, вечный мрак, обволакивающий со всех сторон. И никаких чувств. Просто ничего. Вспышка фар, предшествующая пустоте, уже исчезла. Бездонная яма или глубокий колодец беззвёздной ночью – а ты там, в самом низу. Поднимаешь голову, ищешь глазами хоть сколько-нибудь слабо мерцающую надежду на то, чтобы выбраться, но не находишь, поэтому садишься на мокрое дно и прижимаешься спиной к холодной стене в ожидании не то чуда, не то встречи с вечностью. Не этого ли так желал? Не этого ли просила душа? Когда всё случилось, уже без разницы, но это, всё же, ещё не конец.

Очнувшись, Игорь медленно открыл глаза. Свет от ламп ослепил его, поэтому он зажмурился и продолжил лежать так. В голове пытались собраться хоть какие-то крупинки мыслей или воспоминаний, но ноющая и саднящая боль привлекала всё его внимание. Болели рёбра и левая рука. Немного кружилась голова, словно он был пьян и только-только лёг в кровать, а она куда-то понесла его, оторвалась от пола и стала крутиться. Представив эту картину, Игорь ощутил подступающую тошноту, но смог с ней справиться.

Немного привыкнув к своему состоянию, он вновь приоткрыл глаза – у него получилось. Осматривая предметы и мебель, его окружающие, он понял, где находится – в палате больницы.

Краем глаза Игорь заметил на стуле кофту мамы, что была подарком папы на день рождения когда-то давно.

«Вот это я попал…», – первая мысль, которая посетила Игоря после пробуждения.

Дверь медленно открылась, вошла Инесса. Выглядела она замученной и уставшей.

– Игорь, родной! – женщина заплакала. – Милый мой, ты проснулся!

В голове парня всплывали подробности вечерней прогулки. Ему стало тошно от самого себя. И стыдно, что он заставил родных волноваться, не спать всю ночь, плакать.

– Я в порядке, – тихо и виновато сказал Игорь.

Инесса пододвинула стул ближе к койке и села. Она осматривала лицо сына. Сверху над правой бровью у него была царапина, а на скуле здоровая гематома.

Игорьпосмотрел в глаза своей матери: они были красные, мокрые и мутные, с большими синяками под ними.

– Мы все так за тебя испугались! Когда нам позвонили из больницы, я думала, что больше тебя не увижу… – она всхлипнула, но взяла себя в руки и продолжила: – Только когда мы приехали сюда, нам сказали, что всё не так плохо… Но я не верила, пока сама тебя не увидела… Сейчас ты проснулся, и я счастлива, что с тобой всё будет хорошо, родной.

Он испытывал боль, услышав эти слова, и она усиливалась от того, что мама говорила охрипшим и надрывистым голосом, что означало, как ею была проведена эта ночь: она не просто плакала, а рыдала. Игорь внимательно слушал. С каждым сказанным словом внутри у него что-то ломалось, ему хотелось провалиться под землю или хотя бы оглохнуть, чтобы не слышать, сколько страданий он причинил за одну ночь. Наконец, собравшись, Игорь задал вопрос, позволяя понять, что он цел и говорить ему ничего не мешает:

– Папа тут? Ты говорила, что приехала сюда не одна.

– Нет, он уехал, когда сказали, что твоё состояние стабильно. Сказал, что вернется.

На мгновение стало тихо. Покой прерывало лишь жужжание ламп в палате, пока тишину не прервала медсестра, которая зашла проверить пациента. Невысокая девушка попросила Инессу Аркадьевну пододвинуться, чтобы осмотреть Игоря.

Проведя несколько манипуляций, она пошла к выходу из палаты, сказав, что скоро зайдет врач, чтобы побеседовать с Игорем. Остановившись у двери, она добавила, обращаясь к парню:

– К вам хотела попасть та женщина… Которая вас сбила. Мы её не пускали, пока вы не проснулись.

– И не надо! Зачем она тут? Она чуть сына моего не убила! – возразила Инесса Аркадьевна.

– Мам, погоди ты так. Она здесь? Я бы хотел поговорить с ней.

– Нет, но она оставила свой номер телефона.

– Дайте его мне, или сообщите, что со мной всё в порядке.

– Ладно, – сказала медсестра и ушла.

Когда дверь закрылась, Игорь слегка выдохнул.

– Зачем ты хочешь с ней поговорить?

– Я не хочу, чтобы у неё были проблемы. Я сам виноват, что не заметил, как…

– Но Игорь, я…

– Мам, всё, давай пока не будем об этом. Главное, что со мной всё хорошо, – парень попытался выдавить из себя улыбку, чтобы успокоить маму.

– Ты прав, сынок, – Инесса попытку оценила. Она радовалась, что её сын живой.

Больше почти не говорили, лишь обменивались короткими фразами. Через час пришел врач, чтобы осмотреть Игоря. Когда стало ясно, что его жизни точно ничего не угрожает, а ссадины и ушибы пройдут, то Инесса успокоилась полностью и даже пообещала сыну исполнить его просьбу не устраивать скандал и разбирательства с женщиной, которая была участницей аварии. Врач ушел. Инесса тоже отправилась домой, чтобы отдохнуть, заверив, что вечером позвонит, а на следующий день проведает.

Оставшись один, Игорь осмотрел палату ещё раз, находясь уже в лучшем состоянии. Вставать не хотелось, да и сил на это не было, поэтому, ворочая головой, он оглянул своё временное пристанище. Палата на четверых пациентов освещалась двумя яркими лампами, одна из которых была почти над его кроватью, рядом с которой находились различные приборы для контроля и наблюдения за состоянием пациента. Слева от него – тумбочка, а в ногах оставленный мамой стул. В палате больше никого не было. Игоря это устраивало, ему не хотелось находиться в помещении с другими людьми.

Решив, что больше нечего интересного в палате он не найдёт, парень попробовал уснуть, и думать о чём-то желание отсутствовало напрочь, но в дверь постучали. В палату тихо, но уверенно вошла женщина среднего роста, с тёмными вьющимися волосами, загорелой кожей. На ней был строгий деловой костюм с юбкой.

– Здравствуйте, – её голос прозвучал неожиданно громко для этой не такой уж большой палаты, что её слегка смутило. – Вас Игорь зовут?

– Да-а, – неуверенно протянул обладатель имени, словно оно не его.

– Я присяду, – то ли вопросительно, то ли утвердительно были сказаны эти слова, Игорь так и не понял, но их замысел был воплощен в реальность. Незнакомка села на стул, где ранее сидела его мама. – Меня зовут Жанна, я этой ночью вас сбила на машине…

Лицо Жанны приобрело слегка сероватый оттенок. Разговор предстоял непростой. Собравшись с мыслями, Жанна продолжила:

– Мне очень жаль, что так произошло. Я очень сильно испугалась…тогда. Думала, что сбила вас насмерть. Но и сейчас, когда с вами все, вроде бы, в порядке, я… – Жанна не договорила, Игорь перебил её.

– Послушайте. Вы не виноваты, я… просто не заметил, как оказался на дороге, да и было темно. Это не важно. Я поговорил с мамой. Мы не будем писать заявление или что-то такое. Я постараюсь сделать так, чтобы ничего вам не было за эту аварию. Надо еще бы с папой поговорить, но это потом…

Жанна изменилась в лице, обрадовалась, услышав такие слова.

– Правда? – вопрос вырвался сам по себе, от чего женщина смутилась.

– Да. Думаю, мы с этим разберёмся.

– Спасибо. Спасибо большое! Я даже не знаю, как вас отблагодарить! Но на мне, как на водителе, лежит больше ответственности. Полиция…

– Я… мы всё уладим.

– А полиция…

– Разберемся. Всё будет хорошо.

Игорь от себя не ожидал такой уверенности, ему казалось, что эти слова говорит не он, а кто-то другой, кто умеет решать любые проблемы, знает ответы на все вопросы, во всём разбирается и приходит на помощь по первому зову. Он хотел успокоить Жанну и ему это удалось. Она улыбнулась и её настроение передалась Игорю.

– Знаете, для меня почему-то странно, что вы сами мне это говорите, а не кто-то из ваших родственников или близких.

– Я лично хотел с вами поговорить. И убедить, что зла на вас не держу.

– За это вам отдельное спасибо. Я так рада, что всё обошлось, – на секунду она замялась. – Я имею в виду, что с вами, а не со мной. Хоть со мной ещё не всё ясно, да и с вами тоже… Какой же бред я несу, простите…

Жанна растерялась, забегав глазами по палате.

– Всё в норме, я понимаю, о чём вы, – Игорь пытался убедить Жанну, что в её словах нет ничего зазорного. – Травмы я получил не такие уж и серьезные, да и главное – жить буду. Мне повезло.

«Повезло. Наверное», – подумал парень. Ему хотелось, чтобы «повезло» не произошло. Не просто так он сделал то, что сделал, но что произошло – с тем и жить.

– Я бы хотела встретиться с вами после того, как вас выпишут. Как-то ещё извиниться, отблагодарить, не знаю… Может, в кафе хотя бы?

– Эм, не знаю даже. Думаю, можно.

Игорь удивился самому себе, что дал согласие, но назад пути не было.

– Отлично! Я очень рада!

Помолчав немного, Жанна сказала:

– Раз мы поговорили, и всё хорошо, то я, пожалуй, пойду. Вам нужно отдыхать. Но я к вам зайду потом, ладно?

– Хорошо. Можно вас попросить не обращаться ко мне на «вы»? – Игорь немного замялся. – Стрёмно как-то звучит.

Жанна улыбнулась.

– Хорошо, Игорь. Тогда и ты ко мне не обращайся на «вы».

– Ла-адно, – протянул парень.

«А вот это точно стрёмно», – пронеслось у него в голове.

– Тогда до встречи?

– До свидания.

«Реально стрёмно», – Игорь хотел спрятаться под одеяло, но сделать этого он не мог, ибо руки совсем не слушались.

Когда Жанна ушла, а он остался наедине с самим собой, то в палате стало неуютно. Стены будто задрожали, потолок опускался вниз, и казалось, что вот-вот раздавит, навалившись всей своей тяжестью. Закрыв глаза, Игорь снова захотел спать, но лампа мешала своей яркостью и жужжанием. Даже через закрытые глаза пробивался этот надоедливый свет.

«Вот бы кто-нибудь ещё зашел. Послушать бы чей-нибудь голос, а не только эту назойливую лампу. Кстати, папа до сих пор не пришел. Мама говорила, что он должен вернуться. Ладно. Я в ближайшее время никуда не собираюсь, так что у него полно времени, чтобы навестить меня. Интересно, куда он уехал, когда со мной такое… А эта Жанна, её можно понять, как она переживает эту аварию. Надеюсь, получится всё «утрясти», чтобы как можно меньше проблем было у всех. У всех. А как Лёша с Катей? Они в курсе, где я? – от этих мыслей Игорю стало не по себе, – Странно, что мама ничего не сказала. Наверное, они ничего не знают. Пока что».

Мысли крутились вокруг вчерашнего дня, а также из головы не выходила Жанна.

«Красивая. Статная. О чём я думаю? Она же…старше меня. Хотя не известно, на сколько. Глупые мысли. И зачем я согласился на эту встречу? Она обещала ещё прийти. Надо отвлечься».

Игорь попробовал уснуть, поскольку сил было так мало, что находиться в сознании ему становилось тяжелее, и вот уже через несколько минут он полностью провалился в сон.

Снилось что-то непонятное, сначала картинки кружились вихрем, затем слетелись в одну точку, пока в глаза ярко не ударил свет. Две лампы над койкой освещали небольшую комнату. Всё кругом белое: пол, стены, потолок. Когда глаза привыкли, то пространство вокруг сбавило яркость и потускнело. Если бы одна из ламп перестала светить, то комната перекрасилась бы в серый цвет. Игорь посмотрел на свою одежду – она была грязно-белого оттенка. Встав с кровати, он осмотрелся. Комната, а точнее палата, была небольшой, с высокими потолками, одной кроватью и совсем без окон. Ему стало неуютно в этом месте, поэтому он попробовал выйти отсюда. На удивление, дверь оказалось не заперта. Аккуратно приоткрыв её, парень выглянул за угол. Его взгляду предстал длинный темный коридор, в конце которого была дверь. Игорь направился к ней. Медленно подойдя к ней, он взялся за ручку. «И эта открыта!» – обрадовался он, оказавшись в холле; но в холле чего? По правую руку за столом сидела молодая девушка в белом халате, недоумевающе рассматривая парня.

Игорю в голову, наконец, пришел вопрос: а где, собственно, он? Парень решил поинтересоваться у этой девушки. Она слегка занервничала.

– Не волнуйтесь, я сейчас позову доктора. Одну минуту.

Сказав это, она осторожно повернулась к телефону, который Игорь сначала не заметил из-за кипы бумаг. Взяв трубку, девушка набрала номер.

– Ответьте мне, где я? Что это за место? Почему я здесь? – теперь уже Игорь нервничал.

– Одну минуту, – только и сказала девушка, нажав последнюю цифру. – Альфред Германович, у нас пациент из палаты вышел… Не знаю… Я только пришла… Да… Хорошо…

Хоть медсестра говорила тихо, Игорь всё равно услышал часть разговора.

– Что происходит? Какой пациент?

– Не беспокойтесь, сейчас Альфред Германович спустится.

– Какой Альфред Германович?! – Игорь перешел на крик.

Медсестра испугалась, но подмога подоспела вовремя. Из двери напротив показались два санитара во главе с доктором.

– Игорь, всё хорошо. Сейчас мы тебе поможем, – мягкий голос пожилого мужчины в белом халате звучал как-то неестественно, чересчур ласково.

– Отстаньте от меня! – Игорь хотел бежать, но два санитара преградили путь. – Что вам надо?!

Игорь попытался укусить санитаров, стараясь вырваться, но доктор уже вводил ему успокоительное.

– Держите его, надо подождать, пока снотворное подействует.

– Хватит! Хватит! Не надо!

Игорь барахтался так, словно он тонет. Пытался вывернуться из хватких рук санитаров, но у него никак не получалось.

– Сейчас всё закончится, Игорь, – доктор улыбнулся. – Всё будет хорошо, мой мальчик.

Откуда-то послышалась мелодия. Сначала она была тихой, но затем нарастала, пока не зазвучала еще громче. В конце концов, она так загромыхала, что, казалось, барабанные перепонки у всех, кто был в холле, лопнут.

– Что это?! – вскрикнула медсестра, прижимая ладони к ушам. – Я больше не могу!

Санитары отпустили Игоря и зачем-то схватили друг друга за горло, стали душить, пока один из них не перестал сопротивляться. Доктор в это время достал ещё один шприц и ввел его себе. Из ушей у него текла кровь. Победивший своего коллегу санитар, с криком разбежался и со всей силы ударился головой о стену, оставив на ней кровавый отпечаток, а затем упал на холодный пол. Медсестра рвала на себе волосы, истошно вопя. Игорь корчился на полу, закрыв уши. Он засыпал, снотворное подействовало…

Непонятная мелодия звучала очень громко, пока Игорь вдруг не проснулся. Его телефон, что лежал на тумбочке рядом с головой, звонил. Кое-как отыскав его, парень ответил, сонно проговаривая слова:

– Алло. Кто это?

– Лёха, кто ещё? Твоя мама нашей позвонила, сказала, что ты в аварию попал. Я как услышал это, так офигел! Особенно после вчерашнего разговора…

– Да-а, вот так совпадение, – пытался иронизировать Игорь. – Ты меня, кстати, разбудил. Но это к лучшему, такая дичь снилась.

– Ага, на здоровье. Я к тебе сегодня зайду.

– Э-э, хорошо.

– Что? Какие-то планы?

– Какие у меня могут быть планы? Катя тоже придет с тобой?

– Ты что, всё это затеял, чтобы её впечатлить? Ничего не понимаю.

– Нет, явно не таким образом. Она такого не заслуживает.

– Это точно. Но она как узнала про тебя – испугалась. Сейчас в своей комнате, не выходит оттуда.

– Передай ей, что я в норме, переживать не стоит.

– «Переживать не стоит»? Да я её такой ни разу не видел…

– Это плохо.

– Не то слово. Но я ей передам.

– Спасибо.

– Угу…Ну, надолго ты там?

– Не знаю, на сколько скажут.

– Ладно. Тебе что-нибудь принести? Книгу какую или ещё чего? Что делать будешь?

– Пока ничего не надо, спасибо. Хотя… Принеси наушники, а то я свои, кажется, потерял.

На секунду наступила тишина.

– Всё принесу. Отдыхай, камикадзе.

– Давай. Пока.

Положив трубку, Игорь протер глаза рукой. На пару секунд он почувствовал себя бодрым, но усталость накатила вновь. Боль в теле также вернулась.

«Сколько я спал? – Игорь посмотрел на время, часы в телефоне показывали 14:29. – Ясно, не очень долго, но прилично. Ну, раз телефон здесь, значит, сюда приходили. Наверное, папа. Что ж, кажется, я обречен пролежать здесь какое-то время вместо того, чтобы заниматься чем-то другим… Но… кому я вру? Я ничего не хочу. Что здесь, что там – все едино. М-да, даже после произошедшего я хочу воплотить задуманное. Или уже нет?»

Ход мыслей прервал неожиданный звонок. Снова трезвонил Лёша.

– Чего ещё?

– Игорь, это я, Катя, – голос девушки был встревоженным. – Ты меня слышишь?

– Э-э, привет. Не думал, что ты позвонишь.

– Я услышала, что Лёша с тобой говорит, и захотела сама позвонить. Вот, попросила набрать тебя. Как ты?

– Я в порядке, не надо так беспокоиться, Кать.

– Я не могу… Ты в порядке… Правда ведь? – Катя всхлипнула.

– Эй, Кать, всё хорошо. Я цел. Все обошлось.

– Фу-у-ух, – выдохнув, Катя продолжила говорить: – Береги себя. Хорошо?

– Обещаю.

– Спасибо… Мне было важно это услышать, – вдруг Катя замолчала. Игорь услышал, как она что-то говорит где-то вдалеке, но слов разобрать не мог. Через секунду звонок был завершён.

«Она переживает, как и мама. Это плохо. Я не хочу, чтобы ещё и Катя так из-за меня волновалась. Понимаю, мы очень близкие друзья, но… Не хочу, чтобы она так тревожилась».

Вновь тишина. И лампа. Назойливая лампа. Такого раздражающего шума Игорь не слышал давно. Хотя его мысли о собственной никчёмности, жалости к себе и смерти тоже можно назвать назойливыми, раздражающими, но к ним он привык. Теперь это его жизнь. Привыкнет и к этой лампе.

Прошло несколько дней, как Игорь попал в больницу. За это время его навестил Лёша, как и обещал; приходила Жанна, но забегала ненадолго, поскольку торопилась по делам; ещё его посетила мама, они снова говорили про аварию; также приходили из полиции, задавали вопросы, заполняли какие-то документы, обещая связаться с Игорем через какое-то время; наконец, Игорь увиделся со своим папой, хоть они и говорили по телефону пару раз, но пришел он только на четвёртый день.

Игорь был очень рад увидеть своего отца, Виталия Денисовича. Мужчина пододвинул стул ближе к койке и присел, сложив ногу на ногу. Отец с сыном обменялись приветствиями, после чего Виталий спросил:

– Как ты? Чем занимаешься?

– Я нормально. Да чем тут заниматься? Лежу, много сплю. Бывает, брожу туда-сюда по коридору. Хорошо, что есть телефон. Леша книгу принёс и наушники. Всё. Рад, что вы меня навещаете, а то скучно…

– Понятно.

Мужчина сначала улыбнулся, а затем немного нахмурился.

– Прости, что раньше не пришел. Были… кое-какие дела…

– Главное, что пришёл. Кстати, папа…

– Что?

– Мама тебе говорила, что я попросил не писать заявление на женщину, которой я под колёса попал?

– Да-а, – протянул Виталий, – говорила. Это странная просьба. Но ты так на этом настаиваешь… Поэтому я озвучил условия, при которых для этой женщины не будет последствий.

– Условия? Какие условия? Она ведь не при чём! – вспылил Игорь.

– Ты пострадал. Она должна выплатить компенсацию, помогать в лечении, если потребуется, – слова Виталия прозвучали довольно строго. Игоря это задело.

– Ты не понимаешь, она не виновата!

– Нет, это ты не понимаешь. Она выплатит компенсацию. Точка.

На этом можно было разговор закончить, но Игорь не хотел останавливаться.

– Зачем ей нужно что-то платить? При чем здесь деньги?

– При том, что она сбила тебя!

– Да я сам под колёса попал!

– Что значит "сам"? – Виталий не понял сына, а Игорь и не думал говорить такое – само вырвалось.

– Я имею в виду, что… не она на меня наехала…

– Продолжай.

– Было темно, я задумался, вот и не заметил машину… Я про это говорю, пап.

– Точно? Ты мне не врешь?

Конечно, Игорь врал, но всем видом показывал, что говорит правду.

– Естественно, не вру. Ты о чём?

Виталий Денисович смягчился, услышав такой ответ.

– Волнуюсь за тебя, Игорь – вот и всё. Ты уже не маленький, но всё равно мой сын.

– Да знаю я, – недовольно сказал Игорь и хотел отвернуться от отца, но все-таки не стал этого делать.

– Хорошо. Так, мне пора идти, сынок.

– Быстро ты.

– Понимаю твоё негодование, но мне нужно завершить кое-какие дела.

– Ладно уж, спасибо, что пришел.

Отец улыбнулся, затем встал и ушёл, а Игорь вновь остался в палате один. Он провёл остаток дня в своей постели, почти не вставая и стараясь ни о чем не думать.

На следующий день ему сообщили, что переведут в общую палату к другим пациентам, поскольку его состояние было стабильным и жизни ничего не угрожало.

На новом месте было шесть коек, и три из них были уже заняты. Другим пациентам повезло меньше, чем Игорю. Один из них заблудился, когда шёл домой из магазина, поскольку был очень стар, а его болезнь отнимала всё больше и больше здоровья. Когда он упал в открытый люк, то сломал обе ноги и сильно ударился головой. Через час его обнаружила бригада рабочих, которая вернулась к выполнению своих задач. Почему они не закрыли люк или не огородили его – непонятно.

В этой палате Игорь чувствовал себя белой вороной: попал под машину и легко отделался. Когда он появился, мужчины слегка оживились. Особенно старик.

– Тебя как звать? – спросил он.

– Игорь, – ответил парень. – А вас как зовут?

– Я – Сергей Палыч, у окна – Паша, напротив тебя – Миша. Все мы тут давненько валяемся, да-а.

– Да ну, Палыч! Ты тут не больше недели, – проворчал Миша.

– Ох, ну и ладно, – только и пробормотал старик. – Ты-то как сюда попал?

Игорь не хотел говорить об этом, тем более с незнакомыми людьми, но сейчас выбора у него не было.

– Под машину попал.

– Ого! Да по тебе и не скажешь! – Сергей Палыч удивился, поскольку его жизненный опыт показывал, что если человек попал под машину, то всё – это конец. По крайней мере, конец дееспособности человека. – Получается, Бог тебе второй шанс дал, парень! Не отжил ты своё. Мы-то с мужиками уже, можно сказать, отработанный материал.

– Ты за себя говори, Палыч, – вмешался Миша. – Я еще ого-го!

Мужички засмеялись. Только Паша не смеялся.

– Да замолчите вы! Дайте поспать!

Мужчина у окна не сильно радовался лишнему шуму.

– Не бузи, Паша. Познакомься с Игорем.

– Здорова, Игорь. Всё, отстаньте, – буркнув что-то напоследок, Паша закрыл глаза в надежде уснуть.

– Ну и фиг с тобой.

Сергей Палыч немного расстроился из-за поведения соседа. Он был искренне рад, что в палате появился человек, которому можно рассказать какую-нибудь историю, передать мудрость, потому что память его подводила всё чаще, а Паша и Миша уже подустали слушать одни и те же рассказы старика. Сергею Палычу хотелось рассказать как можно больше, пока он хоть что-то помнит. Его истории можно было разделить на две категории. Первая – давнее прошлое, которое ему нравилось вспоминать больше всего, потому что значительная часть жизни прожита именно в ту эпоху; вторая же – время, когда старик уже был Сергеем Палычем: здоровье не то, родственники контактов почти не поддерживают, а смерть с каждым днём ближе и ближе.

Так прошло ещё несколько дней. Игоря больше никто не навещал: он сам попросил об этом, а необходимые вещи были принесены в первые дни его пребывания в больнице. Единственное, что его ещё беспокоило, это то, что Жанна не отвечала на звонки. Когда она приходила во второй раз, то оставила свой номер телефона. Иногда они с Игорем разговаривали, но вот уже какой день от неё ни слуху, ни духу. Игорь решил написать ей сообщение, на что она ответила одной короткой фразой: «Я пока что занята, у меня много дел».

«С чего я так на ней зациклился? У неё своя жизнь есть. Отстану от неё», – решил для себя Игорь.

С Лёшей он общался почти каждый день. В последнем разговоре Лёша сообщил, что Катя вся не своя. Он описывал её так: «Бродит по дому как неприкаянная». Друзья сошлись на том, что она очень эмоционально отреагировала на приключившееся с Игорем. Но при этом она отказывалась даже поговорить по телефону, объясняя это тем, что ей надо «немного разобраться в себе». Игорь с Лёшей беспокоились, но Катя на все расспросы брата только и говорила, что ей надо привести мысли в порядок.

Тем временем жизнь в палате шла своим чередом. Паша подобрел, когда ближе познакомился с Игорем, Миша постоянно травил анекдоты. Только состояние Сергея Палыча ухудшалось.

– Вот так, Игорёк. Все побиты жизнью, но ничего, держимся. Ворчим чаще, но это не страшно… – сказал старик, заканчивая рассказывать одну из своих историй.

Вдруг Сергей Палыч замолчал, он что-то вспоминал, что-то ему хотелось сказать, но он забыл, что именно.

– Так, чего это я? Э-э, а где я, Игорь? Чего это ты на меня так смотришь?

Взгляд Сергея Палыч был растерянным и мутным, словно обращён в пустоту. Неожиданно старичок вскрикнул, пытаясь встать, что у него совсем не получалось.

– Вы кто все такие?! А ну-ка, отошли от меня, собаки!

Негромкие крики перешли в истошные вопли.

– А-а-а-а! Гады! Что вы сделали с моими ногами! Сволочи!

Игорь так испугался, что тоже закричал. На шум сбежался медперсонал. С некоторым усилием им удалось связать руки Сергея Палыча, тем самым окончательно обездвижив его, и увезти куда-то из палаты.

– Совсем он плох стал, – сказал Паша. – Недолго ему осталось…

«Страшно. Страшно вот так не понимать, что с тобой происходит, а с каждым днем всё хуже и хуже. Может, Сергей Палыч был прав? У меня и правда теперь есть второй шанс. Не знаю, кто мне его дал, но я им должен воспользоваться. Просто, потому что вся жизнь ещё впереди, и я не готов умирать».

С такими мыслями Игорь провёл в больнице ещё несколько дней, постоянно обдумывая слова Сергея Палыча о втором шансе. Выжив в аварии, а тем более отделавшись незначительными травмами, Игорь решил больше не возвращаться к мыслям о смерти, насколько это возможно.

«Очень не хочется, но придется открыться и родителям… Боюсь представить реакцию мамы… Ужас. Но один я не справлюсь, – Игорь заплакал. – Хорошо, что все спят. Не хочу, чтобы меня в таком состоянии видели».

Лампы не шумели и не слепили. Тихо и спокойно. Что стало с Сергеем Палычем, Игорь так и не узнал, в палату он не вернулся.

На следующий день Игорю объявили, что его выписывают.

## Глава 3. Новая жизнь

Следуя по коридорам больницы за медсестрой, Игорь осматривался по сторонам. Он ещё не был так глубоко ни в одном медицинском учреждении, тем более в хирургическом отделении.

«Жуть», – думал Игорь об увиденных здесь травмах других людей, заворачивая в очередной «переулок» больницы. Когда они с медсестрой подходили к лифту, чтобы спуститься на этаж ниже, где находилась камера хранения, Игорь заметил у одной из дверей, дальше по коридору, одинокую девушку, которая рыдала взахлёб. В руке она держала чью-то фотографию. Игорь услышал, причину этих страданий: её сын погиб в аварии. Как только Игорь представил, что на месте этой девушки могла быть его мама, ему стало не по себе. Он представил заплаканное лицо с застывшей на нём гримасой ужаса, а затем в его голове пронеслась мысль, что некоторое время назад и он мог умереть, как этот мальчик. Игорь вздрогнул от посетивших его образов и посмотрел на плачущую с сочувствием.

Получив свои вещи, Игорь направился в сторону выхода. Дойдя до двери, что ведёт наружу, он остановился, чтобы прочувствовать грядущее возвращение домой. Волнение, словно сейчас произойдёт что-то очень важное, к чему долго готовятся, заполняло его. Слегка улыбнувшись самому себе, Игорь вышел на улицу.

Яркое солнце на несколько секунд ослепило его, пришлось зажмуриться, чтобы глаза привыкли к свету. Дул лёгкий тёплый ветерок. Всё вокруг говорило: «Живи, дурак! Посмотри, чего ты хотел лишить себя, от чего отказаться! Хотел покинуть этот прекрасный мир!»

Давно Игорь не ощущал себя так хорошо. Находясь в тени деревьев, что высажены перед больницей, он вдыхал свежий летний воздух. Шум города, доходивший до его ушей, не портил картины, что ему нарисовала сама жизнь. Когда он вдоволь насладился окружающим миром, то достал из кармана телефон с намерением предупредить, что его выписали и скоро он будет дома. Однако вместо того, чтобы позвонить маме или папе, он набрал Жанну.

– Алло, – ответила женщина.

Бархатный и приятный голос Жанны заставил его улыбнуться так сильно, что растянутые губы заболели.

– Привет.

– Игорь, привет. Как ты?

– Меня выписали, уже стою на улице.

– Ого! Давай-ка я заеду за тобой.

Услышав, что Жанна заберёт его, он снова улыбнулся во весь рот.

– Скоро буду, – только и сказала она, затем отключилась.

«Надо бы домой позвонить, их тоже предупредить. Хотя я могу сделать сюрприз», – эти мысли Игорю пришлись по душе, и он решил, что сделает именно так.

Ждать Жанну пришлось не долго. Её серебристый «Мерседес» подкатил к главным воротам, куда Игорь направился сразу после телефонного разговора.

– На этот раз под машину не бросишься? – Жанна была в хорошем настроении.

Они оба засмеялись.

Игорь устроился на переднем пассажирском сиденье, повернулся к Жанне, посмотрел ей в глаза и сказал:

– Домой. Едем домой.

Назвав улицу, куда его нужно отвезти, Игорь принялся рассматривать салон автомобиля. Он был стильным, но без излишеств, серого цвета, и в нём вкусно пахло мятой.

– На этой машине ты была, когда я оказался у тебя под колёсами?

– Нет, – ответила Жанна, не отвлекаясь от дороги, – я к той не хочу подходить… Благодаря тебе меня не лишили прав, и, вроде, штраф будет не большой. Это не самое важное, но благодаря тебе всё будет хорошо.

Слушая ровный шум мотора, Игорь задумался. Жанна вытесняла мысли о прошлом, о смерти, дарила надежду на что-то хорошее. Возможно, она просто чувствует себя обязанной и хочет загладить вину, поэтому так к нему добра. Может, просто из жалости. Либо ей действительно не сложно проявить немного внимания, пообщавшись с Игорем. Однако, любой из этих вариантов парня сейчас устраивал. Даже больше. Когда с тобой на равных общается такая женщина как Жанна, хочешь – не хочешь, а в свои силы и уникальность поверишь.

Уверенность, что последний вариант – тот самый, была бы сильной, если бы не тот факт, что последние несколько дней Жанна не отвечала на звонки и сообщения, поэтому Игорь поинтересовался у неё, в чем дело:

– А почему ты не перезванивала? Уверен, мои звонки доходили до тебя.

– Я была занята. Много работы, много встреч.

При словах «много встреч» что-то неприятное кольнуло Игоря в груди. «Вместо того чтобы поговорить со мной, она с кем-то встречалась, – эта мысль мгновенно пронеслась в его голове и также мгновенно была вытеснена другой: – Ладно, это же могло быть по работе. Да и с чего я так воспринимаю это? Жанна для меня даже не подруга, а я расстраиваюсь, что она, видите ли, не отвечает на звонки. Не надо раздувать из мухи слона».

Мысли Игоря прервались из-за того, что он заметил на себе взгляд Жанны, которая улыбалась, обнажив белоснежные зубы.

Они стояли на светофоре, до дома Игоря оставалось, судя по всему, не больше половины пути.

– Э-эм, что-то не так? – смущённо спросил парень, покраснев.

– Ты такой милый, когда серьезный. Задумался о чем-то и лицо стало таким… взрослым. По взгляду видно, что ты погрузился в глубь своего сознания. Забавно.

Смутившись на столько, на сколько мог, Игорь желал провалиться на месте, а лучше прямо на ходу выпрыгнуть из машины, но они стояли и ждали зелёный сигнал светофора.

– Да ладно тебе, на помидор перезревший уже похож, ах-ах, – засмеялась Жанна.

– От этих слов не легче, – буркнул Игорь.

– Ох, как заговорил, – всё также смеясь, проговорила женщина. – Лучше скажи, куда тебя сводить на этой неделе. Помнишь, я обещала?

– А мы после этого будем ещё общаться? – Игорь осёкся. Он не думал задавать такой наивный, почти детский вопрос. Жанна будто не заметила этого.

– Конечно. Почему нет? Знаешь, я в тебе вижу что-то, чего давно не видела в других людях. Не важно, женщины это или мужчины. Мы с тобой в живую виделись пару раз, немного по телефону поболтали, но всё равно что-то… хорошее есть в тебе, что мне нравится. Я серьезно.

От этих слов Игорь ощутил себя если не на седьмом небе от счастья, то на пятом точно. Улыбка решила навсегда поселиться на устах парня. Внутри грудной клетки и чуть ниже расцветало то, чего он давно не ощущал. День сегодня явно был удачным.

– Тогда давай встретимся в кафе у театра в эту пятницу, часов в шесть вечера?

– Прекрасно.

До дома, где живет семья Игоря оставалось ехать пару минут, но он попросил остановиться раньше.

– Не хочу, чтобы родители видели… Ну, ты понимаешь. Что я с тобой приехал. Они даже не знают, что меня выписали сегодня. Никто, кроме тебя.

– Ну, тогда иди и сделай им сюрприз. Пока!

– Пока.

Выйдя из машины, Игорь посмотрел в глаза Жанны. Хотелось вернуться обратно к ней, но она улыбнулась и уже через несколько мгновений её «Мерседес» был едва различим в дали, превратившись сначала в маленькую серую точку, а затем и вовсе исчезнув.

Игорь вдохнул поглубже, чтобы ещё раз ощутить запах улицы, запах новой жизни, медленно выдохнул и направился к дому, где, не подозревая о скором возвращении сына, находилась его мама, а может, и папа тоже.

Дойти до подъезда оставалось пару сотен метров, как Игорь занервничал. От приближения к родному дому всплыли воспоминания, отнюдь не вызывающие приятных чувств. Пред глазами явилась комната, где он почти две недели тому назад собирался покончить с собой. Яркой и болезненной вспышкой пронеслось всё, что он тогда чувствовал. Игорь начал прерывисто дышать, его охватил сначала страх, а затем ужас. Он стал задыхаться!

Не понимая, что происходит, парень попробовал звать на помощь, но изо рта вырвался лишь какой-то сдавленный звук. Глаза бегали в поисках спасения, но он не знал, к кому обратиться, а главное – как. Спустя несколько секунд невидимая петля неожиданно ослабла, выпустив из своей крепкой хватки, позволяя воздуху пробиться к легким. Вдох, который смог сделать Игорь, был таким глубоким, что у него закружилась голова.

– Что это такое? – недоумение и страх смешались в одно чувство, он до сих пор не мог отдышаться. – Я… чуть не задохнулся! Как такое возможно? Может, это из-за того, что я хотел сделать в комнате… Не знаю. Страшно идти туда… Но надо, там же дом.

Успокаивая себя тем, что это остаточный эффект от минувших событий, и не предавая этому особого значения, Игорь дошёл до подъезда.

– Жаль, что лифт не работает. Придется ползти на своих двоих, – огорчился он, поднимаясь по лестнице.

Дойдя до третьего этажа, он остановился, чтобы перевести дух – авария даром не прошла. К тому же, проведя почти две недели в больнице, физические возможности оставляли желать лучшего. Поднимаясь выше, Игорь уловил, как где-то хлопнула дверь и послышались неразборчивые крики, которые разнеслись эхом по всему подъезду.

Дверь хлопнула вновь, и голоса стали неуловимы.

Чем выше Игорь поднимался по лестнице, чем ближе он подбирался к источнику шума, тем яснее он осознавал, что звуки раздаются оттуда, где находится квартира его семьи.

Он вступил на свой этаж и увидел, что дверь в их квартиру приоткрыта, а рядом лежат две большие дорожные сумки. Голоса стали разборчивыми: кричали его папа и мама.

«Они… ругаются», – для Игоря это было неожиданно, поскольку он ни разу не слышал, чтобы его родители ссорились.

– Что, блин, происходит?

Сумки не были закрыты до конца, собраны на спех и выставлены за дверь. В одной из них Игорь увидел фоторамку с фотографией, где ему лет восемь. На фото счастливый ребенок держит в протянутых руках футбольный мяч, как бы зазывая с собой поиграть.

Во второй сумке он рассмотрел папины вещи.

Голоса за приоткрытой дверью то приближались, то удалялись, то становились громче, и интонации становились обвинительными, то стихали и превращались в короткие всхлипы.

Игорь прислушался, чтобы узнать, из-за чего отец с матерью выясняют отношения. Он подошел ближе к двери и прислонился к ней ухом.

– …что раньше было! Я тебе говорила: не прощу, если это случится! Спустя столько лет брака ты вытворяешь такое!

– А ты что хотела? Сама говоришь – остыли, разлюбили!

– Посмотрите на него! Ты только и рад! У тебя сын в больнице, а ты…

– Что я? Что я?! Даже если бы он там не был, что бы это изменило?

– Я тогда хотя бы не знала…

Всхлипы. Топот. Переместились в другую комнату. Тишина. Но затем вернулись.

– …свои вещи, сволочь!

– Заберу, не переживай.

– Я до сих пор не понимаю, как ты мог так поступить со мной? Объясни мне! Да ещё и со своей начальницей! Ты поэтому стал так часто задерживаться на работе, сволочь?!

– Замолчи, дура! Теперь это точно не твое дело!

– Вот как! Чтоб я тебя больше не видела! Давно надо было развестись с тобой!

Мир внутри рухнул. Игорь закрыл уши руками. Он не хотел в это верить. Ссора продолжалась.

– Удачный день закончился, – выдавил из себя парень севшим голосом и зашагал вниз.

Он больше не слышал крики и обвинения, удаляясь от квартиры, а когда спускался по лестнице, в голове царила пустота.

Игорь кое-как доковылял на улицу, затем вытащил из кармана телефон. Посмотрел на него, решая, что делать дальше. Набрал Лёшу.

– Здорова, пациент! Соскучился?

От слов друга Игорь приободрился. Вот кто точно не меняется, так это Лёша.

– Меня выписали. Ты дома?

– О, круто. Дома я, конечно. А ты… – Лёша не успел договорить.

– Оставайся там, – перебил его Игорь, – я скоро приду… Хотя лучше выйди на улицу, можешь к дороге. Только никому не говори.

– Шустрый ты, однако. Ладно. Всё в норме?

– Расскажу, как увидимся. Всё, до встречи.

– Дав…

Игорь отключился, завершив разговор.

На улице всё также светило солнце, дети бегали и играли во что-то смешное и забавное. Неподалеку был слышен шум стройки: что-то долбило, звякало, иногда кто-то матерился. Во двор заезжали и выезжали машины. Мир снаружи и не заметил, как мир внутри Игоря поменялся.

Чтобы ни о чём не думать, идя к другу, Игорь достал наушники и включил музыку. Плетясь по улице, он не смотрел по сторонам, постоянно задевая прохожих и спотыкаясь о неровный асфальт.

– В какой раз тебя вижу, а ты всё так же хреново выглядишь, – паясничал Лёша, встречая друга.

– Я тоже рад тебя видеть, – искренне заявил Игорь, сматывая наушники. – Пошли на берег. Разговор долгий будет.

– Э-э, ты чего? Опять, что ли, умирать собрался?

– Не смешно. Но нет. Мама с папой…

– Ладно, идём, – сказал Леша, не дав Игорю договорить.

Шли молча. Как пришли, расположились на своём бревне. Первые несколько минут сидели в тишине, просто наслаждаясь видом на реку.

– Ну, чего там у тебя? – нарушил покой Лёша.

Игорь рассказал, как вернулся домой и услышал, что родители ссорятся.

– Ещё услышал, что разводиться будут.

– Вот те на… Не весело…

– Столько всего произошло за последнее время. И всё никак закончиться не может… этот бессмысленный поток бреда.

– Это точно, – согласился Лёша, немного помолчал и продолжил: – Ты как…ну…себя чувствуешь…внутри? Не знаю, как точнее спросить.

– Как мой моральный дух?

– Да-а, вроде того.

Игорь не знал. Только после Лёшиного вопроса он ощутил всю тяжесть событий, которые произошли с ним. В больнице почему-то не думалось о том, что он пережил.

– Тяжело, – ответил Игорь. Он ещё немного подумал, решаясь, говорить или нет, что с ним происходит в последнее время на самом деле, но из-за усталости язык работал быстрее, чем голова. – Знаешь, я ведь вам с Катей не всё рассказал.

– В смысле? – не понял Лёша.

– Когда я к вам пришел в тот вечер, я…хотел уйти.

– Уйти?

– Да. Из жизни. Типа, на совсем.

– Ты шутишь? – Лёша округлил глаза.

– Нет. К сожалению, нет. И под машину я не случайно попал, кажется, но толком не помню, как это получилось…

Лёшин взгляд блуждал по окрестностям, а сам он не знал, что и сказать. Не часто ему признавались в таком.

Игорь продолжил говорить, поскольку Лёша так ничего и не ответил.

– Мне почему-то всегда было, знаешь, тяжело жить. По крайней мере, пару лет точно. Их я действительно помню, как тяжелые. Я, вроде, обычный, нормальный, иногда веселый, иногда грустный – ну, как все. Но было не по себе от всяких мыслей… Как бы сказать… Я считаю, что никому не нужен, понимаешь?

– Не-а, не понимаю, – ответил Лёша, понурив голову.

Игорь повернулся к другу и посмотрел ему в глаза.

– Меня разъедало чувство, что всё вокруг бессмысленно. Чем дольше я жил, тем яснее это ощущал. Учиться где-то – бессмысленно. Становиться кем-то – бессмысленно. Моя жизнь и я – тоже бессмысленны. Я от всех отдалился. Из дома не выходил. Раньше мне это нравилось, а сейчас нет. Мне стало страшно одному.

– А мы тебе зачем тогда? Зачем друзья нужны? Семья?

После этих вопросов Игорь отвернулся и протяжно выдохнул.

– Я никому не говорил, потому что… потому что не хотел вам боль причинять… Просто хотелось исчезнуть. Перестать существовать.

– Ты идиот? – Лёша не выдержал. Он встал с бревна, немного пошатнувшись из-за резкого подъема. – «Не хотел вам боль причинять». А то, что ты бы умер, не причинило бы нам боли? Это было бы гораздо больнее. Ты хоть думал об этом?

– Да я думал, думал! Я не хотел чувствовать ничего. Тяжесть внутри, боль – заглушали все другие мысли. Конечно, я представлял, как вы отреагируете. Как вы будете плакать и страдать из-за меня… Но если я буду жить, я могу вам сделать больно… И лучше бы тогда меня не было. Сейчас я только то и делаю, что причиняю страдания… Я опять не могу справиться, Лёша… Я слабак…

Игорь уронил своё лицо в ладони и заплакал, а затем сквозь слезы заговорил.

– Я в больнице решил, что это мой второй шанс. Мне один старик там сказал, а я и поверил. Я, может, совсем никогда не хотел умирать… Но я тут, и мне снова плохо. Я хочу держаться. Хочу, но не получается. Лёха, что мне делать, а?

Лёша обхватил руками Игоря за плечи и сказал:

– Во-первый, успокойся. Вдохни и выдохни, вот так: ух-фу-у. Во-вторых, перестань себя винить во всех бедах. В-третьих, посмотри, у тебя уже есть прогресс: ты смог мне рассказать. Тебе полегчало от этого?

– Ну-у, наверное, да, – ответил Игорь слабым голосом, затем прислушался к своим ощущениям и понял: действительно, стало легче. Ноющее чувство тревоги и тяжесть на душе уменьшились.

– Ну вот, осталось улыбнуться, – подытожил Лёша, пихнув локтем друга.

Игорь с благодарностью посмотрел на него, ощущая счастье от того, что смог выговориться, и его выслушали.

– Я тебе помог сейчас: выслушал, поговорил, но тебе нужно обратиться к специалисту, – продолжал Леша. – Ты теперь и сам понимаешь, что это не шутки. Я всегда тебе помогу. Мы все тебе готовы помочь. Но ты обещай, что обратишься за помощью.

– Обещаю… Придется сказать родителям. Надо только немного подождать, пока у них утихнет всё.

– Да, это точно, – согласился Леша.

– Кате не рассказывай, о чем мы тут говорили, хорошо? Я боюсь, она еще больше испугается за меня.

– Но потом всё равно надо…

– Позже.

Друзья сидели на берегу. Они вспомнили своё знакомство, как лет восемь назад впервые встретились летом в деревне, где мама Лёши и Кати купила небольшой домик неподалеку от дома бабушки и дедушки Игоря. Почти вся округа заходила посмотреть, что за новые люди приехали из города. Игорь со своей бабушкой тогда тоже зашли в гости к Наталье Александровне и её детям.

Лёша был на голову выше Игоря, худой и чумазый, потому что помогал маме наводить порядок в комнатах. При встрече два мальчика протянули друг другу руки и пожали их.

– Ну, будем знакомы, – сказал Лёша.

Игорь кивнул.

– Меня Катя зовут, – звонко сказал кто-то за спиной Лёши.

Из другой комнаты вышла низенькая светловолосая девочка. Игорь сразу заметил, что она как-то странно смотрит: вроде, на него, но её взгляд не соприкасается с его глазами.

– Это моя сестра, – объявил Лёша. – А у тебя есть брат или сестра?

– Не-а, только мама с папой. И ещё бабушка с дедушкой.

– Понятно. Пойдем погуляем?

– А куда?

– Не знаю. Я думал, ты покажешь, куда здесь можно сходить.

Пока бабушка Игоря разговаривала с Натальей Александровной, Лёша поймал момент, когда можно отпроситься погулять. Его мама разрешила, убежденная бабушкой Игоря, что ребятам нужно ближе познакомиться и лучше узнать место, где они будут жить летом. Было лишь два условия для прогулки: взять с собой Катю и не уходить совсем уж далеко.

Игорь ждал на тропинке у крыльца, пока его новые друзья соберутся. Он рассматривал дом, из которого только что вышел. Раньше он даже не обращал на него внимание, а сейчас, казалось, что его бревенчатый фасад и покатая крыша были чуть ли не родными. Может, просто из-за того, что домик бабушки и дедушки был точь-в-точь таким же. А может, новые жильцы своим присутствием преобразили его, наполнили жизнью.

Тем временем, на крыльце показался Лёша в чёрных шортах и белой майке и уже с чистым лицом. За его руку держалась Катя. Её волосы и сорочку трепал налетавший летний ветер. Её светлый силуэт напоминал маленькому Игорю ангела, спустившегося на землю. По крайней мере, так он себе представлял ангелов с этого момента.

Когда брат с сестрой спускались по толстым доскам крыльца, Игорь понял, что не так с Катиными глазами – они не видят. Это его потрясло, потому что он раньше не встречал в своей жизни такого, чтобы маленькая девочка была слепой. Он думал, что все болезни и недуги только у стариков. Ему стало неловко оттого, что он не знал, как общаться с таким человеком, как смотреть в глаза, если в ответ не будет такого же взгляда. Каша из подобных вопросов, замешанная у него в голове, заставила замереть на месте, но это длилось не долго, ибо Лёша прервал его раздумья коротким, но грубоватым, как тогда казалось, вопросом.

– Чего вылупился-то?

– Э-э… – только и смог произнести Игорь.

– Бери за вторую руку и пошли. Будешь рассказывать, что у вас тут есть.

Игорь сглотнул, но противиться не стал. Взяв Катю за руку, он ощутил её тепло, и в этот же момент понял, что она такой же обычный человек, как и он сам. Ничего страшного и странного нет в том, что девочка слепая. Она самая обыкновенная, и он сейчас идет гулять с ней и её братом.

На улице похолодало, поэтому два друга сидели, съёжившись.

– Забавно, как дети легко могут подружиться, – сказал Игорь.

– Ага, – подтвердил Леша.

– Сейчас я так не смогу. А ты?

– Не знаю. Мне не надо, да и тебя хватает, – Лёша улыбнулся и снова легонько толкнул Игоря.

Оба засмеялись.