Мир 2.0. Деплой
Книга вторая
Пол Дискейн

© Пол Дискейн, 2025

ISBN 978-5-0068-6239-5 (т. 2)

ISBN 978-5-0068-6238-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Деплой (от англ. deploy, развёртывание, приведение в действие) – это размещение готовой версии программного обеспечения на платформе, доступной для пользователей.

Дыра (или «дырка») – «уязвимое место», непредусмотренное разработчиком, возможность получить незаконный доступ к чему-либо.

Проникновение

– Эй, горилла, знаешь кто я? Проблем захотел? Считай они у тя уже есть. И откуда вы только такие тупые берётесь? Ик… Кто мой отец, знаешь? – парень в чёрном глянцевом костюме с расстёгнутой рубашкой и криво висящим галстуком, смотрел снизу вверх на амбала с толстой цепью на шее и бейджиком с логотипом ночного клуба. – Как там тебя зовут? – парень пошатнулся и фокусируя зрение попытался прочитать имя. – Альб… Альберт? Ну чего ты? Слышишь? Алло!

Громила засунул руки в карманы и задумался, не обращая внимания на наглого мажора и пытаясь достать языком из щели между зубов остатки курицы.

– Да ладно тебе, пусти меня, будь другом. Чего ты такой, а? Там меня девушка ждёт, знаешь какая горячая. А какие у неё сиськи! Вот представь самые лучшие сиськи, которые ты видел. Представил? А у моей лучше.

– Простите, но я не пропущу вас. Поезжайте домой, проспитесь. В клуб вы всё равно не пройдёте.

– Ааа, я понял, тебе нужны бабки, да? Вообще не проблема, сколько? Сто? Двести? Триста? Сейчас-сейчас, – парень полез в карман, потянул купюру и вместе с ней зацепил остальные. Деньги выпали, разлетевшись во все стороны.

– Сэр, давайте, я вызову вам такси. Как вас зовут? – охранник придержал парня, которого шатало из стороны в сторону и постоянно тянуло влететь головой в стену.

– Меня зовут Дер… – блондин рыгнул и зажал рукой рот, почувствовав, что сейчас его вырвет.

Дверь открылась и на пороге появился темнокожий амбал с шеей, шире головы и приплюснутым кривым носом. Он презрительно посмотрел на согнувшегося паренька и обратился к напарнику:

– Ал, вот любишь ты церемониться со всякой алкашнёй. Посылай всех на хер, он всё равно завтра ничего не вспомнит. Терпеть не могу таких мудозвонов, – вышибала схватил блондина на шкирку, легко поднял над землёй и понёс в проулок.

Возле мусорных баков были навалены мешки, воняло тухлой рыбой и прокисшим пивом. Амбал, держа поникшее тело одной рукой, запустил другую в карман пиджака, вытащил оставшиеся деньги, на глаз разделил пополам, одну часть убрал обратно, вторую забрал себе и аккуратно положил парня сверху на мягкие пакеты. Тот бормотал что-то невнятное, затем перевернулся на бок и уснул.

– Не умеешь пить – не пей.

Вышибала вернулся обратно, похлопал напарника по плечу и засунул ему в карман рубашки сложенную купюру в сто долларов.

– Альберт, если что, ты ничего не видел. Камера всё равно не работает, – здоровяк посмотрел на дорогие наручные часы, которые совершенно случайно «нашёл» недавно и прикурил дорогую сигару. – Давай, я пошёл к главному входу, а ты держись тут, Дилан через полчаса сменит тебя.

Тяжелая дверь открылась, и вышибала скрылся внутри.

Между кирпичных стен зданий появилась луна, слабо освещая темный проулок. Грязный толстый кот запрыгнул на мусорный бак, уселся и начал вылизывать лапу. Тишину нарушил треск стекла и затем, еле слышимый шелест одного из чёрных пакетов, сваленных в кучу. Кот повернул голову на звук и притаился. Пакет зашевелился сильнее. Что-то изнутри прорезало один край и наружу начала выползать непонятная склизкая субстанция с конечностями, напоминающими лапки. Мутное розоватое «что-то» перевернулось, прямо в центре тела лопнула кожа со звуком открывающейся пробки и в том месте медленно вылупился круглый выпуклый глаз. Кот зашипел, почувствовав страх и выгнул спину. Шерсть встала дыбом. Существо приподнялось и теперь стало похожим на мутного паука, величиной с небольшую женскую ладонь. Глаз повернулся и уставился на затаившегося хищника. Форма создания менялась, перетекая то в низкую, желеобразную массу, то в дрожащее существо, похожее осьминога. Оно издавало щелчки и треск, напоминающий загрузку старинной приставки «ZX Spectrum».

Круглый зрачок начал сужаться, преобразуясь в вертикальный. «Блохастый» почувствовал, что лучше убраться отсюда, но было уже поздно. Существо выпрыгнуло с такой скоростью, что кот не успел даже дёрнуться. Облепив морду и залепив глаза, лапки начали стягиваться на голове, проникая в рот и перекрывая дыхательные пути. Кот свалился с бачка на землю, начал кататься, царапать когтями, пытаясь содрать существо с себя, но вздохнуть не получалось. Движения становились всё медленнее и обречённее.

Наконец, снова всё стихло. Существо отлепилось от морды, вытягивая тонкие лапки и шевеля как делают мухи. Глаз вращался и вдруг замер, уставившись на тихо спящего человека в дорогом блестящем костюме, удобно устроившегося на чёрных мешках с мусором. Тварь потеряла форму, растёкшись по асфальту и не торопясь начала движение. Забравшись на ботинок, она поползла по штанине, оставляя после себя мокрый след. Рубашка мужчины была выпущена, из-под неё виднелся живот. Существо перетекло через пряжку ремня и удобно устроилось. От массы отделилась конечность, формируясь в присоску и стала прощупывать кожу, как делают врачи, слушая эндоскопом. Поднявшись под рубашкой к середине груди оно начало дрожать, выделяя жидкость, которая быстро впитывалась в поры кожи, действуя, как обезболивающее. Второй отросток похожий на тонкое щупальце, отделился от основной массы. Кончик стал заостряться и твердеть, превращаясь в тонкую острую пластину. Нежно, без резких движений лезвие прорезало ровную линию точно посередине груди. Появились первые капли крови и тут же масса залепила порез. Она плотно присосалась и начала просачиваться внутрь, затягивая себя в тело спящего. Всё это сопровождалось противными хлюпающими звуками. Странно, но человек продолжал спокойно сопеть, не обращая на происходящее никакого внимания и периодически почёсывая нос.

Через минуту существо полностью скрылось внутри, а края раны сошлись, оставив едва заметную полосу.

Наступило утро, парень открыл стеклянные глаза и тут же зажмурился от яркого света: «Да выключите уже эту сраную лампу, я ещё сплю!» – он попытался натянуть пиджак и после неудачной попытки всё-таки пересилил себя и приподнял одно веко.

– Не понял. Я не дома? А где тогда? – мозг доставал из хранилища обрывки вчерашних воспоминаний: виски, клуб, горка белого порошка, рядом золотая карта, девочки в костюмах зайчиков, еще виски, свёрнутая трубочкой банкнота, лимузин с красной кожаной отделкой открытым люком, капибара на поводке, тарелка с мидиями, дымящийся коктейль, танцпол с медленно двигающимися полуголыми людьми, бармен с шариком во рту, огромные сиськи усыпанные блестками, здоровый охранник и темнота…

Человек попытался встать, но получилось только повернуться. Зрачки уставились на порванный пакет, из которого торчал плесневелый кусок пиццы и использованный презерватив.

– Фу, б..ть! – к горлу подступил спазм. Голова раскалывалась и ужасно хотелось пить. – Где это я? – вторая попытка подняться всё-таки завершилась успехом.

Сначала он встал на четвереньки и держась руками за мусорный бак выпрямился в полный рост. «Какого хрена я не в кровати, а на помойке? Пиз… ц», – он посмотрел на заблёванный костюм за десять тысяч долларов, вытащил из кармана телефон, включил камеру и посмотрел на себя. Светлые, средней длинны, волосы были слипшимися и затвердевшими, опухшие мешки под глазами, из носа торчит засохшая сопля, белая рубашка вся грязная и порванная. – Ну я и чмо, конечно. Мне срочно нужна ванна и холодное пиво, – парень зашёл в приложение, вызвал такси и тут раздался телефонный звонок. – Привет, папа.

– Дерек, где тебя носит? Через час встреча директоров, надеюсь ты не бухал вчера!

Дерек постарался выделить слюну, чтобы смочить горло и сделать голос максимально бодрым. – Ты чего, пап, конечно, я не пил, я всю ночь был у Литы, очень уж она не хотела меня отпускать. Я заскочу домой, переоденусь и скоро приеду, – парень повесил трубку, поправил пиджак и шатаясь направился к дороге.

Всё-таки водители в бизнес-классе на высоте. Мужчина в белой рубашке, увидев Дерека, сразу предложил бутылку холодной воды, включил кондиционер посильнее, выключил музыку и не задавал тупых вопросов. Молча довёз до квартиры и попрощался. Парень поднялся к себе, скинул всю одежду у двери, голым прошёл в ванную комнату, залез в джакузи и включил холодную воду, он терпеть не мог контрастный душ, но другого способа быстро прийти в себя не было. Ледяная вода полилась сверху, обжигая холодом тело и вдруг парень услышал мерзкий скрипучий голос у себя в голове:

– Выключи!

Дерек резко дёрнулся, чуть не упав, схватился за держатель душевой лейки и кулаком ударил по крану. Вода тут же перестала течь, а в груди зачесалось.

– Кто здесь? Эй!..

Тишина…

«Кажется, мне уже голоса мерещатся», – парень потёр виски, ещё раз поднял кран и сделал воду теплее. Он стоял, облокотившись на стену и несколько раз ловил себя на мысли, что продолжает прислушиваться, надеясь, что тот властный голос всё же не показался. В груди опять стало щекотно, блондин опустил голову и заметил тонкую полоску, похожую на старый заживший шрам. «Странно, вроде бы там ничего не было. Или я просто никогда не замечал».

Из комнаты раздался телефонный звонок, и Дерек понял, что нужно торопиться. В голове начало проясняться, он вымыл голову шампунем, вылез из ванны, почистил зубы, включил кофе-машину и стал одеваться. Так хотелось открыть любимый шкафчик и сделать небольшой глоток текилы, но Дерек сдержался, выпил кофе без сахара и уже через пять минут, снова сидел в такси.

Встреча директоров – такое нудное занятие, но никуда не денешься, приходится присутствовать и делать умный вид. Отец – владелец крупной строительной компании назначил сына генеральным директором, хотя Дерек сопротивлялся и хотел просто путешествовать и ничего не делать. Парень включил планшет и вошёл в почту: «Чего? 247 сообщений! Вы совсем там еба… сь что ли? Да ну вас всех в жопу, даже открывать не буду», – блондин выключил экран и провалился в кресло, наблюдая в тонированное окно за мелькающим городом.

Кондиционер приятно обдувал. Дерек зевнул и прочитал имя на табличке водителя, Лари Майер. Он посмотрел на бородатого мужчину, взгляд опустился на шею и остановился на пульсирующей вене. Всё вокруг ушло на второй план, осталась только она, кажется, парень даже слышал, как внутри человека течёт кровь. Лари ощутил на себе взгляд, поправил зеркало салона и посмотрел:

– Сэр, всё хорошо? Что-то вы неважно выглядите, вам не холодно?

– Нет… – слишком резко огрызнулся блондин и почувствовал, как его начинает трясти. Зубы сжались и заскрипели. В груди стало нестерпимо жарко. Сдавило виски и в голове появился тот властный голос:

– Убей его! Убей! Мы хотим есть!

Жар поднимался всё выше. Стало невыносимо тяжело дышать. Дерек сорвал галстук и трясущимися пальцами стал расстёгивать рубашку. Глаза покраснели от поднявшегося давления, гул в ушах нарастал. Он вытянул шею, лицо перекосило, как после инсульта и вдруг мышцы на шее ослабли. Голова наклонилась вбок и просто повисла. Она плавно качалась на неровностях дороги в то время, как руки продолжали нащупывать и расстёгивать пуговицы на рубашке.

Водитель испугался, увидев трясущегося пассажира, быстро принял вправо, припарковался у обочины и заглушил машину. Резко выскочив, он открыл заднюю дверь и от увиденного мгновенно побледнел и замер.

Парень на заднем сидении был без сознания. Голова завалена набок. Изо рта вытекает густая слюна, а в центре груди пылает алый выпуклый глаз. Лари хотел бежать, но тело сковало от страха, ноги просто перестали слушаться. Живот пассажира то вздувался, то опускался. Внутри что-то шевелилось и словно пыталось выбраться. Водитель словно заворожённый смотрел не в силах оторваться и вдруг кожа на животе парня разошлась. Что-то тонкое и быстрое вырвалось оттуда и пробив удивлённому водителю подбородок, вошло в голову. Лари какое-то время так и стоял, не понимая, что произошло, хлопая глазами и глотая жидкость, заполнившую рот. Щупальце потянуло его на себя, и водитель завалился на пол между сиденьем и спинкой. Тварь, поселившаяся в животе парня начала чавкать, высасывая кровь через это странное жало, наслаждаясь и наливаясь красным.

Насытившись, оно медленно втянулось обратно и затихло. Наступила тишина, нарушаемая только щелчками включённого сигнала аварийной остановки.

Прошло десять минут.

Дерек открыл глаза и долго не мог прийти в себя. Шея затекла и не сразу удалось повернуть голову и осмотреться. Что-то придавило ноги и было ужасно неудобно сидеть. Парень взглянул в окно, удивившись, что они не едут, затем пошевелил ступнёй и попытался её вытащить.

– Да что там такое! – он опустил голову и закричал.

Тело водителя не двигалось и только сейчас парень почувствовал, что по ногам течёт что-то тёплое. Дерек пытался нащупать ручку двери, но пальцы не слушались. Он вжался в сиденье, продолжая орать. Наконец, удалось вдавить кнопку и стекло опустилось вниз. Парень пополз вперёд головой в окно, выпал на асфальт и чуть не попал под колёса проезжающего грузовика, в последний момент успев перекатиться через голову на обочину. Он пополз ещё дальше, зацепился за корень дерева, скатился в канаву и замер часто и нервно дыша.

Лаборатория

Человек в белом халате с двумя парами очков, одни на носу, другие на голове, подошёл к рабочему столу и включил самое обычное радио. Заиграла классическая музыка. Мужчина прикрыл глаза и некоторое время стоял, наслаждаясь и шевеля губами. Огромный круглый зал не хотел отпускать звуковые волны, а перемешивал их, отталкивая от стен. На самом деле это были не просто стены. Человек поднял со стола планшет, ввёл команду и по всему периметру загорелись мониторы. Всевозможные графики и цифры забегали по кругу. За столами, сидели человекообразные существа без лиц и быстро стуча пальцами по клавиатуре считывали и обрабатывали полученные данные. К их головам шли провода, соединяющиеся в шлейфы и уходящие в пол.

Мужчина в халате задумался и опять заглянул в планшет. Несколько быстрых касаний и сверху началось движение. Прозрачный лифт спустился бесшумно, из него вышла девушка без волос с красивой бронзовой кожей, в точно таком же белом халате, как и у профессора. В руках она держала поднос с единственной чашкой кофе. На лице не отражалось никаких эмоций. Мужчина молча взял напиток и сделал глоток:

– Какой вкусный кофе. Ты сама его делала?

– Да, профессор, сама.

Профессор сделал ещё один глоток и в этот момент раздался телефонный звонок.

– Чёрт, – выругался мужчина, быстро поставил чашку на поднос и направился к столу.

На папке бумаг стоял древний дисковый телефон с витым проводом. Телефон зазвонил ещё раз и человек снял трубку.

– Алло! Слушаю вас.

На другом конце раздался голос, услышав который мужчина тут же вспотел, выронил планшет и выпрямился, как солдат.

– Госпожа, прошу прощения, не ожидал вас услышать.

– Расслабьтесь, профессор. Вы какой-то напряженный. У вас всё хорошо?

– Д-д-д-а, всё хорошо, – заикаясь ответил человек в очках.

– И ничего необычного не происходило в ближайшие дни? Может что-то пропало или потерялось?

– К-каж-жет-т-т-ся не-е-т-т.

– Вы уверены? – в женском голосе появилась сталь.

– Раз-з в-в-ы так гов-в-ворит-т-те, то уже не уверен.

В разговоре возникла пауза, от которой мужчине стало ещё страшнее и наконец женщина продолжила:

– Профессор, что случилось с проектом «Медуза»?

– Как вы и приказали, мы его уничтожили. Проект заморожен и все данные удалены.

– Ну хорошо. Зайдите ко мне. Заодно принесите результаты анализа возможных вариантов ближайших предполагаемых событий, влияющих на успех выполнения наших задач.

– Понял, госпожа, уже бегу.

– Не споткнитесь. Я у себя.

Раздались гудки. Мужчина бросил трубку, поднял со стола графин с водой и сделал большой глоток. К нему подошла та девушка с подносом, подняла планшет с пола и аккуратно положила на стол.

– Профессор, я могу быть ещё чем-то полезна?

– А? Что? Да! То есть нет, не сейчас. Подожди, как тебя зовут?

– Вам назвать номер или выбрать имя, которое, как мне показалось, подходит моему образу?

– Да вы надоели уже со своими дурацкими номерами! Конечно, имя.

– Бонита. Это популярное мексиканское имя, что значит – красивая. Мне бы хотелось быть красивой.

– Женщины, – покачал головой профессор. – Да вы даже искусственно созданные подсознательно напрашиваетесь на комплимент. Бонита, вечером сходим с тобой в ресторан. Составишь мне компанию?

– С удовольствием, – очень натурально сымитировала улыбку девушка.

– Хорошо, я тебя позову, а сейчас собери данные анализа возможных вероятностей со всех групп и пришли мне.

– Уже сделано.

– Никак не привыкну к тому, как быстро ты это делаешь. Раньше эту работу выполняло бы несколько сотрудников и не один день.

Профессор снял одни очки, надел другие, кинул халат на спинку стула и вышел из лаборатории.

Он вызвал лифт и зайдя в кабину посмотрел в зеркало. Порядком поседевшие и растрепанные волосы, ворот футболки растянут и немного порван. Кайлер Кённинг не любил тряпки. Он вообще ничего не любил, кроме своей работы.

Двери лифта закрылись и приятный женский голос спросил:

– Добрый день профессор, как ваши дела?

– Брэйн, это ты? Привет, судя по всему дела не очень, раз вызвали наверх.

– Понятно, а у меня хорошо. Вот давно хотел спросить – вы знаете однорукого?

– Ну, скажем так, я слышал о нём, но мы не встречались. А почему ты спрашиваешь?

Голос изменился на мужской.

– Я бы очень хотел с ним пообщаться. Вы же знаете, что я легко подключаюсь к камерам видеонаблюдения, телефонам, компьютерам. Без проблем могу найти любого человека, а вот однорукого нигде нет, словно его не существует. Это же так интересно. Не обращайте внимания, это всё моё любопытство.

– Извини, Брэйн, сейчас у меня голова другим занята. Меня ждут. Направь пожалуйста лифт на этаж, которого нет в списке, – сухо ответил Кайлер, пытаясь пригладить волосы.

– Без проблем, профессор. Хорошего дня.

Воздух вокруг мужчины задрожал, волоски на теле встали дыбом. На полу загорелся квадратный символ, по периметру которого проявились и забегали цифры. Казалось, что стены исчезают и растворяются. Свет один раз мигнул и человек оказался напротив светящейся таблички – этаж девятнадцать. Профессор свернул направо и постучав три раза в деревянную дверь, услышал голос: «Войдите».

Дрожащая рука потянула за ручку и дверь открылась.

Женщина в белой рубашке и чёрных брюках стояла возле аквариума и кормила пиявками странных существ с маленькими ножками и длинными хвостами. Они раскрывали зубастые пасти хватая корм и отбирая его друг у друга. Яркие фиолетовые волосы закрывали лицо.

– Госпожа Тегра, здравствуйте! – профессор подошёл ближе и прислонился к стеклу аквариума с противоположной стороны. – Вы знали, что ангулаты способны объединяться в стаи? Сильные особи устраивают так называемый союз и поедают слабых. Мы предполагаем, они считают, что для дальнейшей эволюции их вида должны остаться самые сильные. Суть существования всех видов – продолжение рода. Паразиты – это другое, их заботит только собственное выживание, но в этом случае они ведут себя нестандартно. Соединение живых организмов с искусственным интеллектом, такого ещё не было, и наблюдать за этим, быть вместе с прорывом просто невероятно.

Женщина подняла темные глаза и посмотрела на Карла через аквариум:

– Профессор, я рада, что вам нравится и всегда знала, что вы не совсем нормальный. Таким и должен быть учёный, но я позвала вас не для того, чтобы вы мне рассказывали про эволюцию и размножение. Мне это не интересно. Расскажите лучше про проект «Медуза». Присядьте, Кайлер, – она указала на стулья вокруг тяжёлого дубового стола.

Профессор отодвинул ближайший, сел, снял очки, убрал в карман и надел другие.

– Это необычное существо мы нашли всё в том же квадрате девятнадцать. Оно прилипло к подошве ботинка моего помощника и заметили мы это только в отсеке химической обработки. С виду медуза была похожа на слизня или странную массу, и я взял на себя смелость не уничтожать его. Мы узнали его первую способность – умение перестраивать клетки своего тела так, что кожа мгновенно затвердевает и покрывается панцирем. Из эластичного состояния оно могло легко превратиться в кость, способную выдержать нагрузку в сорок шесть тонн. Это в десять раз превышает прочность кости человека. Вторая особенность – возможность изменять форму тела, даже увеличивать свою массу за счёт расщепления и деления клеток. Но это существо невозможно контролировать. Медузе для существования необходима кровь, и она сделает всё, чтобы добраться до неё. В первый день один из моих лаборантов допустил неосторожность. Оно прорезало ему живот и залезло внутрь, присосавшись к печени. А самое интересное, что человек стал защищать это создание, схватив нож и не подпуская нас к себе. Похоже, существо берёт под контроль ещё и разум носителя.

– И что вы с ним сделали?

– Вкололи огромную дозу снотворного и поместили в криогенную камеру, минус сто девяносто шесть градусов. Это тоже самое, что и смерть.

– Понятно, – женщина подошла к окну и посмотрела на город. – Скажи своим, чтобы прямо сейчас проверили на месте ли оно.

– Госпожа Тегра, – перебил профессор. – Это бессмысленно…

– Я сказала проверьте сейчас! – повысила голос женщина и уже спокойнее добавила. – Профессор, просто сделайте это.

Кайлер открыл планшет, с которым никогда не расставался и быстро написал своему помощнику.

– Сейчас узнаю. Но уверяю вас, оно не могло выбраться. Это невозможно.

Женщина ничего не ответила, только немного повернула голову, посмотрев на приближающуюся тёмную тучу. Раздался входящий сигнал сообщения и Карл тут же открыл письмо. Его вмиг прошиб холодный пот. Руки задрожали, а в животе образовался ком страха, мгновенно распространившийся по всему телу. Карл снял очки и начал тереть глаза:

– Госпожа Тегра, я не знаю… это же невозможно, ни одно живое существо не может выжить при такой температуре.

Женщина развернулась к профессору. На улице за её спиной туча уже практически заполнила весь периметр окна. Она провела рукой по волосам, те начали темнеть, становясь чёрными.

– Понятно, – сухо ответила Тегра, облокотилась руками на стол и посмотрела на сжавшегося человека. От этого взгляда Кайлер почувствовал, что в глазах темнеет. Сидеть стало неудобно. Казалось, что стул становится меньше.

– Я лично проверял, – он не выдержал взгляд, опустил голову и закрыл руками лицо. – Медуза сбежала. Каким-то образом ей удалось выбраться из камеры. А откуда вы узнали?.. Тегра? С вами всё хорошо?

Женщина не двигалась. Профессор всматривался, не понимая, что происходит. – Госпожа! – мужчина поднялся и подошёл ближе.

Стеклянные глаза на красивом лице потухли. Кажется, женщина даже не дышала. Он помахал рукой перед лицом, обошёл вокруг стола и вдруг комнату начало трясти. Кайлер пошатнулся и схватился за бра, висевшее на стене. Цвета пропали. На миг комната стала похожа на темный рентгеновский снимок, и туже вернулись обратно. Было невыносимо страшно. Нет, конечно, он слышал про то, что Тегра умеет открывать окна в МИР 2.0, но никогда не видел это своими глазами. Изображение перед ним поплыло, на мгновение профессор увидел разрыв, а за ним огромная площадка с неподвижно стоящими ровными рядами воинов без лиц. Раскат грома заставил мужчину дёрнуться и сосредоточиться на реальном. Он потряс головой и сфокусировался на реальном мире. Женщина стояла, высматривая в окне кого-то внизу. Справа и слева от неё, спиной к профессору, плавно покачивались два тёмных силуэта. Тот, что справа, был размыт и взгляд Кайлера постоянно соскальзывал с безликого. Профессор надел очки, потом снял и посмотрел не запотели ли они, затем протёр глаза, вернул очки на место, но ничего не изменилось. Странный человек приложил кулак ко лбу и тихо прошелестел голосом, от которого по спине пробежал холод:

– Госпожа, объект Джай Мукхерджи научился проходить через грань. Ему кто-то помогает. Что прикажете делать?

Женщина не сомневалась ни секунды. Она еле повернула голову в сторону шипящего и твёрдо ответила:

– Убрать!

Силуэт довольно зашатался, потирая руки и прижимая их к груди.

– Как же мне нравится выполнять ваши приказы, госпожа. С удовольствием сделаю это для вас.

Пол под его ногами безликого начал темнеть, превращаясь в густую лужу с глянцевой поверхностью. Тело теряло форму, стекая вниз и пропадая. Какое-то время это сопровождалось булькающими звуками и вот силуэт исчез.

Профессор перевёл взгляд на второго человека с поводком в руках. Он напоминал охотника: плотно застегнутый длинный плащ с широкими ремнями. Через плечо перекинут небольшой арбалет. Бритая голова, полностью покрытая татуировками. С такого расстояния учёному не удавалось разобрать, что на ней изображено. Огромная тощая гончая сидела у его ног, ожидая команды. На первый взгляд Кайлеру показалось, что это собака, но посмотрев внимательнее, засомневался. Слишком длинные непропорциональные лапы и плоская вытянутая голова, на которой отсутствовали уши. Животное принюхалось, повернуло голову на сто восемьдесят градусов, уставившись жёлтыми звериными глазами на профессора и внимательно изучая. Верхняя губа приподнялась, обнажив острые клыки. Кайлер машинально сделал несколько шагов назад и вжался в стену. Собака зарычала и оскалив пасть брызнула слюнями на пол. Удерживающий её человек щёлкнул пальцами, и та мгновенно прижалась к ноге, замерев и ожидая команды. Охотник поправил арбалет и обратился к женщине:

– Госпожа, кто цель?

Тегра смотрела вниз, внимательно наблюдая. Вряд ли с такого расстояния можно что-то увидеть, но женщину это совсем не беспокоило. Кажется её беспокоило что-то другое. Левая рука слегка дрожала, а длинные ногти нервно цепляли заусенцы. Никогда ещё профессор не видел её в таком состоянии.

«Неужели она боится?»

Женщина скривила губы, голос сквозь сжатые зубы звучал с отвращением:

– Я чувствую, он где-то рядом. Убогий калека с железной рукой, вместо настоящей. Мне плевать будет он живой или мёртвый, найди его. Хотя нет, всё-таки лучше, чтобы он был живым. Хочу посмотреть ему в глаза, перед тем, как убью, – она поднесла указательный палец к окну и провела ногтем вертикальную линию. Стекло пошло волнами и разошлось в стороны, впустив свежий ветер в комнату и растрепав густые черные волосы. – Найди его, Орин.

Охотник молча кивнул, схватил собаку за ошейник и выпрыгнул в окно. Последнее, что увидел профессор, это развивающийся коричневый плащ с заплатками.

– Госпожа, девятнадцатый этаж, они же…

– Да плевать, – раздражённо выплюнула Тегра. – Профессор, вы ещё тут? У вас других дел нет?

– Простите, я уже ухожу, у меня и правда очень много дел, – Кайлер, схватил со стола планшет, задом попятился к двери, нащупал ручку, нажал и вышел из кабинета. Быстро вызвал лифт и вытер рукавом вспотевший лоб: «Фу-у-у-х, ну нахрен такие встречи» – он сделал глубокий вдох и приложил палец к запястью, нащупав пульс и начав считать про себя.

В кабинете Тегры раздался звонок. Старый телефон, которым не пользовались уже несколько лет, висел на стене и нервно трещал. Женщина стояла возле окна, полностью погрузившись в свои мысли и разговаривать с кем-то сейчас совершенно не было желания. Но этот противный звук бесил её ещё больше.

– Да что же за день сегодня такой! – Тегра подошла и сняла трубку. – Да! – нервно крикнула она.

На другом конце телефона послышались чавкающие звуки.

Однорукий

Мужчина с длинными, промокшими волосами забежал в телефонную будку, держа в руке хот-дог, откусил и на чистый серый плащ капнул соус. «Да блин, вот же не везёт. Плащ же новый», – он достал салфетку и начал оттирать пятно. Откусив ещё, он набрал номер и стал ждать.

В трубке раздался раздражённый женский голос:

– Да!

Мужчина прожевал и ответил:

– Тегра, у тебя плохое настроение? Ты не любишь дождь? А зря, шум дождя успокаивает. Знаешь почему? В древние времена, когда ещё первые люди жили в пещерах, в период грозы и дождя все хищники прятались в свои убежища. В это время человек ощущал себя в безопасности и расслаблялся. Это ощущение покоя передалось на уровне инстинктов и современным людям. Наверняка поэтому шум дождя и даже звук грома так благотворно и успокаивающе действует на людей. Хотя ты не совсем человек.

– Калека… ты решил прочитать мне очередную лекцию? Не интересно.

– Понятно, ну тогда может заинтересует другое. Мне совершенно случайно удалось создать один очень необычный код, блокирующий твоё перемещение в реальность 2.0. Я тебя заинтересовал?

Тегра засмеялась, но смех прозвучал не совсем естественно:

– Это невозможно. Даже, если ты и смог это сделать, что маловероятно, то для того, чтобы вписать его в программу создателя у тебя недостаточно прав доступа. Ты блефуешь, однорукий, я только что это делала.

– А ты попробуй ещё раз, – он откусил хот-дог и начал, не торопясь жевать.

Тегра напряглась. Конечно, она не верила, но сомнение застряло, словно камень, попавший в туфлю и мешающий ходить. Женщина провела рукой в воздухе, рисуя знак разрыва. Ничего не произошло. Она повторила движение, но результат не изменился. Нахмурив брови и выругавшись, Тегра задёргалась, сделала ещё несколько нервных попыток и почувствовав себя беспомощной заговорила сквозь зубы:

– Чего ты хочешь?

– Да так, ничего особенного. Оставь парня в покое. Прекрати охотиться на него.

Тегра молчала.

Сейчас, мой дорогой читатель будут быстро меняться кадры (Для лучшего восприятия рекомендую опустить веки и читать с закрытыми глазами. Если вы не способны на это, то залезьте под одеяло с фонариком и включите музыку для медитаций).

Капли дождя барабанили по крыше телефонной будки.

Смена кадра: женщина тонкими пальцами сжала трубку, отчего по той пошли трещины.

Смена кадра: длинноволосый доел хот-дог, посмотрел на капли дождя, медленно ползущие по стеклу, оставляющие за собой слабый след и подумал о бутылке холодного лимонада, которую с удовольствием сейчас бы выпил.

Смена кадра: Тегра сжала кулаки, пытаясь сдержаться и не взорваться, жалея о моменте, когда могла избавиться от однорукого, но не хотела делать это своими руками: «Как же ты мне надоел. Постоянно лезешь в мои дела и мешаешься. Чёрт! А что будет, если охотник убьет калеку? Я навсегда утрачу способность перемещаться? Чёрт! Чёрт! Ненавижу!»

Смена кадра: длинноволосый представил, как Тегра злится и улыбнулся уголками губ. Ему нравилось выводить её из себя. Он посмотрел на проезжающий мимо грузовик. Колесо попало в лужу и поток воды сильным напором ударил в телефонную будку. Мужчина дёрнулся и машинально отшатнулся назад… и как раз в этот момент что-то очень быстрое и маленькое пробило стекло и оцарапав кончик носа вошло в металлический каркас, застряв в нём. Это была короткая стрела с необычным цветным оперением: «Ничего себе, вот это мне повезло. Еще немного и она попала бы в меня,» – длинноволосый приблизился к стреле ближе и понюхал. Запах миндаля и кислых фруктов ударил в нос. «Если мне не изменяет память, так пахнет „Табун“ – боевое отравляющее вещество нервно-паралитического действия, которое, при попадании на кожу или слизистую вызывает тревогу, чрезмерное слюноотделение, одышку, потливость, замедленное сердцебиение, судороги, потерю контроля над мочевым пузырём и кишечником, паралич и остановку дыхания. Интересно».

– Тегра, ты послала за мной одного из своих послушных пёсиков? Как думаешь, если я умру, ты навсегда потеряешь способность разрывать реальность?

– Ненавижу! – сорванным голосом вспылила женщина и спустя некоторое время добавила. – Он будет преследовать тебя, пока не убьет.

– Ну или его не собьёт автобус, – усмехнулся длинноволосый, выскочил из будки и замер.

Перед ним в луже, не замечая сильного ливня сидела необычная собака с жёлтыми хищными глазами. Капли дождя стекали по гладкой коже. Длинноволосый ждал нападения, но собака просто внимательно смотрела и принюхивалась. Что-то в ней было не так, и мужчина только теперь сообразил, что у собаки отсутствовали уши. От сильного ливня плащ мгновенно промок и потяжелел.

***

Раздражённая Тегра выскочила из кабинета, не закрыв дверь. В это время профессор стоял возле лифта и ковырялся в своём планшете. Женщина, громко топая каблуками пронеслась мимо и свернула за угол. Кайлер, развернулся и бросил взгляд на приоткрытую дверь. В глазах учёного появился огонь. Профессор ещё раз посмотрел по сторонам, прислушался и неспешно вошёл в кабинет. От открывшегося вида из окна захватывало дух. Весь город был как на ладони. «Сидя в лаборатории можно совсем забыть, как красиво вокруг» – мужчина прислонился лбом к холодному стеклу. «Мне нужен выходной. Так можно совсем перегореть», – Кайлер развернулся, собираясь уходить и вдруг замер, заметив свечение из приоткрытого ящика стола. Внутри всё сжалось: «Неужели это то, о чём я думаю?».

Учёного затрясло. Он посмотрел на дверь, на цыпочках подкрался к столу, наклонился и пальцем приоткрыл ящик… Дыхание перехватило, глаза широко раскрылись: «Это намного прекраснее, чем я представлял».

В ящике на небольшой чёрной подставке в специальных отверстиях лежало четыре небольших прозрачных шарика размером с оливку. Они плавно переливались всеми цветами и от этой красоты невозможно было оторваться. Профессор трясущимися вспотевшими руками очень нежно взял один и поднялся рассмотреть ближе. Внутри была жизнь, словно в нём зарождалась вселенная, скрытая туманом. Профессор знал, что это, но никогда прежде не видел вживую и если честно, сомневался, существуют ли на самом деле сферы душ. Он снова бросил быстрый взгляд на дверь понимая, что уже не сможет удержаться. Кайлер открыл карман рубашки, кинул туда шарик, прикрыл ящик и быстро вышел из кабинета.

В классе

– Сэмюэль, Ясунари, Роберт, задержитесь ненадолго, – мисс Тиана сняла очки и убрала в чехол. – Вы не забыли, что в этом году наша школа должна будет участвовать в соревнованиях по баскетболу?

– Да, слухи идут, но мы же никогда не участвовали, – ответил сероглазый.

– Я знаю, что вы втроём умеете играть, так что рассчитываю на вас.

– Мисс Тиана, – Сэм скрестил руки на груди и вытянул подбородок. – Да мы всех порвём, можете сразу готовить для нас медали. И пусть их вручает не директор, а красивые девушки в купальниках из группы поддержки.

Лейка, стоявшая в дверях, подошла к рэперу и врезала кулаком в плечо.

– Когда-нибудь ты точно договоришься. Ха, девушек в купальниках он захотел.

– Леечка, да я пошутил, – попятился назад Сэм.

Мисс Тиана улыбнулась и взяла тетради.

– Сэмюэль, теперь ты ответственный за это. Нужна будет помощь, обращайся, – учитель вышла из класса, прикрыв дверь.

– Сэм, ты реально выиграть собирался? – спросил Роб. – У нас же даже команды нет.

– Так мы быстро соберём. Я, ты, Ясу, вон Лейку возьмём и вроде Ларри неплохо играет. Тара, ты умеешь играть в баскетбол?

Девушка сидела на парте пытаясь сосредоточиться на умении. Очень хотелось воспользоваться чьими-нибудь глазами и попробовать посмотреть. С Борги теперь это получилось довольно легко, но ненадолго. Сейчас девушка абстрагировалась от всех звуков ища в темноте нити. Так она называла потоки, которые научилась находить точкой «Бинди», местом, между глаз, где сходятся брови.

В йогических знаниях «Бинди» – точка света – символ, озаряющий человеческое существо.

Девушка представляла, что тянется невидимыми руками, пытаясь схватить один из потоков. Чувствуя лёгкое покалывание и тепло между глаз, Тара сумела схватить первую попавшуюся нить и подключиться. На этот раз её глазами оказался Роб. Появилась чёрно-белая мутная картинка и несколько раз мигнула. Начали насыщаться цвета, обретая резкость и девушка увидела друзей, собравшихся возле стола учителя. Но главное она увидела Ясу, худой парень сидел на краю парты болтая ногами в белых кедах, лучи солнца через окна попадали ему на лицо, заставляя щуриться и часто моргать. У Тары получилось удержать изображение на несколько секунд, пока вопрос Сэма не сбил её.

– Тара, ты умеешь играть в баскетбол?

– Да. Конечно умею, легко попаду в кольцо, если подскажете в какой оно стороне.

– Ха, девушки с чувством юмора прекрасны, – подметил Роб. Сэм, а ты видел кто в команде из пятой высшей школы? Они же выигрывают уже несколько лет подряд. Там демоны!

– Да мне хоть Майкл Джордан, вообще всё равно. Я иду за победой, и вы мне поможете. Лейка, ты с нами будешь играть.

– Ты ничего не перепутал, а? Я же не умею и не собираюсь. А командовать будешь своей женой.

Сэм понизил голос и приблизился:

– Во-первых, уверен, что ты быстро научишься, ты же особенная. Во-вторых, ты быстрее всех и сильнее, к тому же еще и Ясу будет использовать свои способности, я всё продумал, Сэм повернулся к остальным. – Завтра у нас первая тренировка.

Ясу, до этого спокойно слушающий, выпучил глаза:

– Какие способности, алё? Я тебе не Бэтмен. Продумал он! Тренер хренов. Вот сам и играй!

– И я не хочу, – заявила Лейка.

– Так, всё, закончили споры. Возражений не принимаю. Завтра в полдень тренировка в школе, я уже договорился. На кону репутация и престиж. Да все тёлоч… – парень понял, что чуть не сболтнул лишнего, вскочил, замер и скосил глаза на девушку.

Роб заржал:

– Сэм, ты точно бессмертный.

Лейка медленно поднялась, сделала шаг, встав вплотную к парню и обняла руками за шею.

– Ну! Договаривай. Что ты там хотел сказать?

– Сэм поднялся на цыпочки и сглотнул.

Лейка смотрела точно в глаза нахмурив брови, а Сэм наоборот сделал самое невинное и дурацкое лицо. Девушка выдержала долгую паузу и нежно и прошептала:

– Лучше не зли меня!

У парня от ее голоса мурашки пробежали по всему телу. Лейка оторвалась от Сэма и молча пошла из класса. Покрасневший рэпер взглядом победителя посмотрел на друзей и выдал:

– Любит меня, – палец указал на сероглазого. – Яс-у-у-у-у! Баскетбол! Не знаю как, но ты должен применить свои способности. Думай-думай. Я верю в тебя.

– Мотиватор из тебя так себе, – Ясу подошёл к девушке, сидевшей за партой. – Тара, пойдем, давай руку. У нас сейчас физика будет.

Мир 2.0

Детектив Джай Мукхерджи посмотрел на часы и запустил секундомер.

– Ну что, Борги, прогуляемся? У меня есть ровно пять минут. Гана сказала, что это максимальное время безопасного пребывания в этом мире.

Ушастый открыл огромный рот и вытащил язык, почти достающий до земли. Он сделал несколько оборотов вокруг себя, принюхиваясь, подбежал к столбу и поднял лапу.

– Вот ты зассанец! В том мире всё пометил, ещё и в этом.

– Борги писать, – булькающим горловым голосом выдал толстый и улыбнулся, раскрыв пасть от уха до уха и показав мелкие острые зубы.

– А ты ещё и говорящий оказывается. Да писай сколько влезет, я пока осмотрюсь.

Город был похож на локацию из компьютерной игры. Высокие здания поднимающиеся вверх. Прозрачные, сквозь которые виднеются небольшие уютные квартиры. Джай задрал голову, присвистнул и уставился на пролетающий по небу дирижабль.

Город был разделён на две части рекой в которой плавали, как и рыбы, так и невероятные существа, в реальность которых сложно было поверить. Вдалеке возвышалась башня с зеркальными окнами и острым шпилем, уходящим за облака. Джай услышал писк и тут же почувствовал, как в ногу упёрся небольшой робот-доставщик с надписью «S.O.P corp. Beyond». Детектив убрал ногу, тот двинулся дальше, а на дисплее отобразилась улыбка.

По идеальному асфальту бесшумно скользили машины, футуристические мотоциклы и длинные автобусы с тёмными стёклами. Иногда проезжали полицейские на крутых быстрых тачках. Людей было не много, или существ, похожих на людей, Джай ещё не до конца понимал, что это за место и кто они и от этого на всех смотрел подозрительно. Некоторые спешили, некоторые просто стояли или занимались своими делами. Через дорогу возле магазина одежды стоял усатый мужчина, курил и приветливо улыбался. Мимо него проходили люди… или роботы. Усатый периодически приподнимал шляпу и желал доброго дня, затем затягивался и выдыхал разноцветный густой дым в небо. Вот, держась за руки прошла влюблённая парочка, смеясь и смотря друг другу в глаза. У парня вместо зрачков были сердечки.

Полицейский пристально всматривался, затем повернулся к Борги и спросил:

– А вообще тут люди есть?

– Борги кушать! – булькнул ушастый.

– Джай, лучше не слушайте его. Он может такого вам наговорить, что потом спать не будете. Это же Борги, он на ходу всё придумывает и непонятно, где правда, а где врет. Такая уж у него особенность, – Гана появилась прямо за спиной в чёрном спортивном костюме, сжимая в руке зонтик и постукивая им по плитке тротуара. – Нет, детектив, людей здесь практически нет. Возможно у кого-то и есть допуск, похожий на ваш, но их единицы. Но уверена, что с последним обновлением, вы не сможете отличить людей от синтетиков. У них появится то, чего не хватало раньше.

– И что же это? – полицейский посмотрел на часы. На экране показывало 0.59.

– Душа, детектив.

– В смысле, душа? – эта новость заставила полицейского задуматься. – Душа… это что-то за гранью моего понимания. Искусственная? Неужели это возможно?

– Подробности мне неизвестны. Я много слышу, что-то из этих слухов – правда, что-то нет, но если это произойдёт, всё изменится. Джай, им нужен ваш мир.

– Подожди, Гана, почему ты говоришь – ваш? Ты ведь человек… ты человек? – женщина слегка растянула губы в улыбке:

– Человек, да. Но не совсем. Ну не будем сейчас об этом. Лучше скажите, чем по вашему мнению отличается реальный мир от виртуального?

Детектив задумался.

– Да вроде всё очевидно. Первое, что приходит в голову, в реальном всё по-настоящему, все ощущения, холод, тепло, прикосновения, боль. Я что-то сказал не так? Почему вы так на меня смотрите?

– Прислушайтесь к своим ощущениям сейчас, детектив. Неужели вы ничего не чувствуете?

– Ладно, попробую, – Джай так и поступил, расслабился, сосредоточился на внутреннем состоянии и какое-то время прислушивался. И вдруг от потрясения широко раскрыл глаза и резко вдохнул, почувствовав, как перехватывает дыхание.

– Гана! Как это? Не может быть такого! Это невероятно! Я чувствую всё: как греет солнце, как дует ветер и шевелит волоски на теле, – полицейский закатал рукав и посмотрел на руку. – Я чувствую запахи. Вон там пекут хлеб, а с другой стороны пахнет табаком и свежей краской. Эти ощущения сильнее, чем в реальности, как это возможно?

Гана продолжала улыбаться. Она встала напротив мужчины и ногтем провела тому по руке.

– Ай, больно.

– Всё у нас здесь, – Гана постучала пальцем по голове. – Если знать куда послать сигнал и как задействовать определённые участки лимбической системы мозга, можно сэмулировать все чувства. Человек – это просто очень сложный механизм. Вот, например, обработка зрительной информации происходит в затылочной области мозга. Зрительный образ формируется в нейронных слоях. Восприятие слуховой информации в височной области. За обработку информации отвечает таламус, в него приходят нервные импульсы почти от всех органов чувств. Думаю, вы меня поняли, все ваши чувства, это просто набор сигналов и импульсов. Простите, я увлеклась, – Гана резко повернула голову, словно к чему-то прислушиваясь и начала говорить быстрее. – Джай. Баланс вашей реальности в любой момент может быть нарушен и чем это для неё грозит, не знает никто. Создания из этого мира уже научились проходить в ваш, обретая тела, идентичные человеческим. Если они обретут душу их невозможно будет отличить от людей.

– Да, я уже встречался с такими. И по силе они значительно превосходят людей, к тому же обладают сверхспособностями. Если это произойдёт, то как им противостоять?

Возникла пауза, женщина продолжала прислушиваться, хмуря брови. Борги притих и поднял острые уши, поворачивая в разные стороны. Гладкая белая шерсть встала дыбом.

– Чтобы противостоять и не уступать им по силе, нужно прокачивать характеристики и способности этого виртуального тела. Они будут влиять на органический скелет в том. Всё слишком сложно, но возможно в будущем я смогу рассказать подробнее.

Борги тихо зарычал и присел.

– Гана, что происходит?

Женщина проигнорировала вопрос, но полицейский и так уже знал. Это чувство не раз спасибо ему жизнь. Рука потянулась к кобуре, пальцы крепко сжали холодную рукоять пистолета. Женщина перешла на шёпот:

– Детектив, вы должны научиться входить в мир 2.0 и возвращаться обратно в реальность с усилением персонажа, которого создали.

– Чего? Это вообще как?

Внезапно у полицейского сдавило в районе переносицы. Он инстинктивно двинулся в сторону, разворачивая корпус и в этот момент боль обожгла плечо. Пуля прошла насквозь, разбив сзади стекло автобусной остановки.

– Гана! – полицейский вытянул руки, пытаясь оттолкнуть женщину, но не успел. На тёмной коже точно в центре лба появилась красная точка, и тут же в это место вошла пуля, пробив череп. Гана посмотрела в небо и молча завалилась назад.

Боковым зрением Джай увидел, как с крыши здания спрыгнули два тёмных силуэта и бесшумно приземлись посередине дороги. Послышался визг шин проезжающей машины, автомобиль зацепил колесами клумбу, его подбросило и несколько раз перевернуло в воздухе. Серый седан упал на крышу, прокатился по дороге, высекая искры, корёжа металл и замер, влетев в припаркованный автобус. Тут же один из нападавших поднялся и вытянул вперёд руку со скорострельным G-36, но Джай его опередил. Мощный оглушающий выстрел прокатился по округе. Стрелял он навскидку, не успевая прицелиться, но не промахнулся. Пуля разорвала кисть нападавшего, выбив оружие и войдя точно в центр груди, отбросила тёмный силуэт назад. В ушах зазвенело.

Борги, оскалил огромную пасть, собираясь броситься вперёд, но детектив успел схватить его за шкирку, прижать к себе и уйти перекатом в сторону, прячась за бетонное ограждение. Тут же раздалась длинная очередь, высекая бетонную крошку. Нападавший присел, уперевшись пальцами в землю, оттолкнулся и прыгнул, выгибаясь и зависая в воздухе. Ему почти удалось перелететь через полицейского, но Джай заметил тень, медленно скользившую по тротуару.

«Хрена себе он прыгает!» – подумал полицейский, подкинул пистолет, поймал другой рукой и несколько раз выстрелил вверх. Тут же перекатился через голову, сгруппировался, открывая барабан, высыпая использованные гильзы и вставляя новые патроны. Запахло порохом. От дула поднималась еле заметная струйка дыма.

Тело безликого рухнуло на клумбу и замерло, переломив позвоночник. Джай поднялся и подошёл ближе. На противнике был надет чёрный обтягивающий костюм без швов и карманов, полностью закрывающий лицо. Полицейский присмотрелся внимательнее на нападавшего и дотронулся. Мягкий и холодный материал не был похож на кожу, скорее на гибкий матовый пластик. Из дыр, оставленных пулями, сочилась синяя густая жидкость. Крепко держа револьвер детектив посмотрел на пробитое плечо и поморщился от боли. Вдруг в груди сдавило с такой силой, что дышать стало невозможно. Время пребывания в этом мире закончилось и тело больше не могло выдерживать нагрузку. Сердце замедлялось всё слабее качая кровь. Полицейский крутил головой ища взглядом темнокожую женщину, но тела нигде не было. Она просто пропала На асфальте осталась только небольшая лужа крови. Борги бегал вокруг, принюхиваясь и бормоча себе под нос что-то, понятное только ему. В глазах человека начало темнеть. Джай упал на колени, стянул куртку с плеча и повернул механизм переноса в обратную сторону. Темнота…

***

В том месте, где только что был полицейский, задрожал воздух. Асфальт треснул и из земли наружу стала вытекать тёмная тягучая жидкость, превращаясь в небольшую лужу. В гладкой поверхности отражались небоскрёбы, далёкие крыши домов, густые облака, скользящие по перевернутому небу, но вот от центра в стороны пошли кольца, словно кто-то бросил в лужу камень и только всё затихло, как из воды медленно появилось лицо человека. Оно состояло из этой же жидкой массы, с каждым моментом обретая более чёткие формы. Сначала открылись глаза. Тёмные, почти чёрные зрачки уставились на проплывающий между крыш дирижабль, затем открылся рот и послышался звук глубокого вдоха. Из лужи показались руки. Большие ладони легли на прогретый асфальт и потянули за собой тело. Человек выпрямился в полный рост и разочарованно покачал головой: «Опять я опоздал. В этот раз повезло тебе, полицейский, но очень скоро мы встретимся,» – силуэт подошёл к остановке, сел на скамейку, закинув ногу на ногу и прислонился к прозрачной стеклянной спинке.

Друзья

– Ясу, а надо брать с собой мочалку? – Сэм сидел на полу в своей комнате возле огромного рюкзака, который был доверху забит вещами. Молния отказывалась закрываться и нужно было принять решение – что-то оставить дома. Он разговаривал с другом по видеосвязи иногда поглядывая в экран монитора.

– Зачем тебе в походе мочалка? Ты в озере мыться собрался? Мы идём всего на один день, не так уж сильно ты и запачкаешься за это время.

– Ничего ты не понимаешь в походах. Это же романтика, – задумчиво сказал рэпер, доставая из комода оранжевые трусы. – Ясу, знаешь, что это? Это мои счастливые плавки, я их купил в Сингапуре. Там же на рынке мне их заговорили местные шаманы. Сказали, что в них отбоя от девочек не будет.

– Ну—ну, – подыграл другу Ясунари, заматывая изолентой шатающуюся рукоять небольшого ножика.

– Так мочалка то тебе зачем?

– Да ты достал уже, такой душный. Ладно оставлю её.

– Ты главное презервативы не забудь.

– Что ты сказал? Ты за кого меня принимаешь? За какой-то ботаника, который едет для воссоединения с природой? Нет, у меня другие планы на эти выходные, а кстати, не знаешь, Робокоп достал спирт?

– Без понятия, спроси его сам. Наверное достал, раз обещал.

– Намекаешь, что только мне это нужно?

– Сэм, не ругайся, ты не забыл, за последнее время меня несколько раз пытались убить. Ну нельзя мне сейчас пить.

– Да не ссы, Лейка тебя защитит, она же теперь официально в нашем классе учится и присматривает за тобой.

– Нет, я пить не буду, – твёрдо ответил Ясу.

– Ну и ладно. Тогда, если я вдруг перепью, придётся тебе тащить меня в палатку.

– Да без проблем.

Вдруг на экране замигала иконка входящего звонка:

– О, к нам длинный хочет присоединиться, Ясу, добавь его. Парень нажал мышкой на кнопку и на мониторе появилось сонное лицо друга. Роб был помят, а волосы растрёпаны.

– Привет, парни, – длинный, отпил залпом из графина и продолжил. – Короче, тут такое творится! Помните, я говорил, что собрал приемник, который ловит полицейские волны? Так вот, ну я это… иногда, когда нечего делать, слушаю.

– Ты спирт нашёл? – перебил его Сэм.

Друг не обратил на это внимания и продолжил.

– Вчера кто-то убил таксиста и выкачал из него кровь. Или высосал. У полицейских есть запись с камер, на ней видно убегающего человека, но качество ужасное, ничего не разобрать.

– А как же спирт, ты нашёл его? – не терпелось Сэму.

Робокоп рассказывал, широко раскрыв глаза, полностью погруженный в свою историю.

– Ребята, я прям чувствую, тут что-то потустороннее. Ясу, мы должны его найти и спасти город.

Сероглазый сидел, открыв рот и не знал, что ответить другу:

– Роб, ну так пфффф, может вообще водитель сам умер, при чём тут город? Одна смерть – это не показатель. Что-то ты загоняешься.

– Да не обращай внимания на этого придурка, он пересмотрел фильмов про инопланетян. Роб это всё фигня. Нам надо завтра в походе напоить девочек, и ты обещал спирт достать. Вот, что главное.

– Ясу, да я чувствую, тут всё странно. Это же наш район, а вдруг завтра ещё кого-нибудь убьют? Ты сможешь спокойно с этим жить, зная, что ничего не сделал? Я не могу просто смотреть, как зло побеждает.

– Эй, длинный, ты решил мне все выходные испортить? Защитник хренов. Хочешь, чтобы мы вместо полиции гонялись непонятно за кем? – Сэм сидел на полу нахмурив брови и сверлил взглядом друга.

– Я хочу, чтобы мы просто попробовали. Ну ребята, я уверен, что дальше будут ещё смерти. Это чувство никак меня не отпускает. Ясунари, поверь мне.

Ясу не хотел никуда влезать, но чутьё Робокопа действительно было необычным. Когда он так говорил, то стоило прислушаться.

– Ну если вы хотите, чтобы я решил ваш спор, тогда будем действовать так. Роб, ты будешь главным, составишь план действий, но завтра в походе мы об этом говорить не будем, только отдых.

– И пусть «главный» спирт достанет, как и обещал.

– Да уже достал, только таскать тебя пьяного я не буду.

– Кого ты там таскать собрался? Я всегда себя контролирую. Может хочешь поспорить, кто больше выпьет? А? Чего молчишь, ссыканул?

– Да легко.

Ясу понял, что пора их останавливать:

– Эй-эй, хватит! Вы, что тут опять устроили! Нормально же разговаривали.

– Ясу, да он…

– Хватит, Сэм! – не выдержав вспылил сероглазый.

– Давайте, до завтра, у меня ещё дел много. Встретимся возле школы за час до автобуса.

– Соне привет от меня передай, скажи, что я люблю её.

– Ну-ка, ну-ка, а можно поподробнее.

Сероглазый повернулся на голос, – в дверях стояла Соня в домашних шортах и майке.

– Вообще-то стучаться надо, это моя комна…

– Тихо! – девушка подошла ближе и уставилась в монитор из-за спины брата. – Длинный, кыш, тут влюбленные разговаривают, – она так посмотрела на Робокопа, что тот сразу отключился.

Ясу тоже медленно отполз в сторону.

– Сэмюэль, повтори, что ты там сейчас говорил.

Рэпер сидел весь красный. Ему хотелось провалиться. Он даже подумал, может стоит замереть и сделать вид, что картинка зависла, но за спиной предательски крутился вентилятор.

– Сонечка, это ты? А я тут это, рассказывал парням про сериал новый.

Девушка надула губки и грустно вздохнула.

– Я думала, что ты любишь меня. Мое сердечко разбито.

– Да я люблю тебя.

– Как-то неискренне ты это сказал.

– Я люблю тебя.

– Не верю. И вообще, почему ты мне цветы не даришь и в ресторан не зовешь? Ты собираешься бороться за меня или нет?

– Да, конечно, собираюсь. Я вот прям сейчас побегу за цветами и к тебе.

Сэм аж подскочил на стуле, засуетился, начал бегать по комнате, забыв, что в одних трусах и к тому же дырявых. – Ты какие любишь? Соня! Не понял… Ясу, а где она? – Сэм уставился в монитор.

– Да она же прикалывается, а ты постоянно ведешься на ее шутки. Она посмеялась и ушла.

Сэм прикрыл глаза и задумчиво произнес:

– Нет, она любит меня.

– Ой все, ты опять поплыл. Короче, я отключаюсь. И, кстати, она любит розы, – Ясу нажал кнопку завершения вызова, потянулся и встал размять ноги. Последние две недели он начал потихоньку приводить себя в форму. Стал несколько раз в день приседать, подтягиваться, а самое главное – учился призывать катану. Получалось не всегда, но зато он понял, что нужно вкладывать в это эмоции, сильные эмоции. Злость срабатывала лучше всего. Вот и сейчас Ясунари махнул рукой, концентрируясь, но оружие появилось не сразу. В ладони материализовалась рукоять, а затем и тонкое длинное лезвие. Матовый клинок тускло мерцал и казался слегка непрогруженным. Парень изо всех сил пытался его удерживать, но тот норовил поскорее исчезнуть. Сероглазый не сдавался. Наоборот то, что катана сопротивляется, толкало его вперёд и разжигало внутри чувство злости. Он повёл носом, потянулся за силой и глаза на миг вспыхнули. Воздух задрожал, а меч окутало белое сияние. Парень несколько раз рассёк воздух.

– Вот так лучше! Понял, кто тут папочка? Будешь появляться, когда я скажу!

Из-за двери послышался женский голос:

– Ясу, можешь потише свою порнушку смотреть? Папочка хренов, орёшь на весь дом, извращенец!

– Соня, да я не смотрю! Это не то, о чём ты подумала, я тренируюсь, – Ясу открыл дверь, чтобы оправдаться, но сестра уже спустилась на первый этаж. – Да блин, – обидно промямлил парень, зашёл обратно в комнату, достал телефон и набрал номер:

– Тара привет, ты сейчас свободна? Пошли прогуляемся.

– Привет Ясу, давай, я свободна.

– Отлично, через полчаса буду

Новая жертва

8 утра. Ключ легко проскользнул в замочную скважину и дверь открылась. Мужчина в сером дорогом костюме заглянул на кухню и презрительно посмотрел на гору немытой посуды. Под ногами лежали пустые бутылки, холодильник был открыт и выключен. Воняло испорченными продуктами и прокисшим молоком. Мужчина подошел к подоконнику, заставленному банками с пивом, со злостью сорвал занавески широко открыл окно, дальше вошёл в гостиную и уставился на парня, лежавшего на диване и укрытого пледом.

– Дерек! Твою мать, какого хера ты не пришёл на собрание директоров? К телефону не подходишь. Я своего водителя несколько раз к тебе отправлял.

Тело под пледом пошевелилось. Вот показалась мятое и опухшее лицо парня. Он зацепился рукой за спинку, кое-как подтянул себя и сел, глядя стеклянными глазами на вошедшего. – Ну у тебя и вид, – покачал головой мужчина, подошел ближе, с силой схватил парня за волосы, сдёрнул и потащил в ванную. Тот пытался сопротивляться, но был не в состоянии. Даже говорить не получалось. Язык заплетался и отказывался помогать. Мужчина тащил голого по полу.

– Моё терпение кончилось. С этого момента я забираю у тебя карту и закрываю счёт. Будешь ходить на работу и как все получать зарплату. А ещё раз нажрёшься, выгоню к херам и с работы, и из квартиры. Посмотри на себя в зеркало, ты же пропитое чмо, – человек с силой открыл дверь, отчего ручка ударила в стену, бросил тело в душевую кабинку, скинул пиджак, включил холодную воду и направил сильный напор воды в лицо сжавшегося на кафеле парня.

Тот часто задышал, обхватил руками колени и застучал зубами.

– Быстро приходи в себя, поедешь со мной!

– Пап… Холодно… Прости…

– Проснулся? Прости говоришь? Будешь сидеть тут, пока полностью не придёшь в себя!

– Пап, хватит, прошу, – холод пробирал до костей, губы посинели. – Мне холодно… Хватит!

И вдруг голос изменился. Парень напряг мышцы, задрал голову, вытянув шею с силой так, что кожа на лице натянулась.

– Хватит! – прорычал он. Глаза начали темнеть и наливаться чернотой.

Мужчина отшатнулся, врезался в раковину и дернул рукой, махнув лейкой для душа и разбив зеркало. Осколки посыпались вниз на мокрый пол. Отец смотрел на сына и впервые за долгое время ему стало страшно. Он заговорил осторожно и мягко:

– Дерек?

Парень тяжело дышал. Грудная клетка часто двигалась и мужчине показалось, что под кожей в животе сына что-то пошевелилось и проползло. Отец, не отводя взгляда сделал несколько шагов и выключил воду. Наступила тишина. Мужчина вздрагивал каждый раз, когда капли падали на пол. – Д-д-дерек… Что с тобой?

Парень держался из последних сил. Сначала в голове тихо заскулил чужой голос, которому было очень холодно. Но теперь он хотел крови! Хотел вырваться и убить человека, который заставлял его мёрзнуть. Вонзиться в шею и пить, медленно наслаждаясь, и чувствуя, как человек умирает.

После того, как Дерек убил таксиста, нет не просто убил, а выпил кровь, такую тёплую и тягучую, первое о чём он подумал, что сходит с ума. Он выбрался из машины, скатился в канаву и стал прощупывать живот. «Это же не могло показаться, это точно произошло на самом деле. Из меня вылезло что-то и убило водителя». От стресса парень на некоторое время отключился и не помнил, как добрался до дома, остатки воспоминаний мелькали короткими кадрами: «Я залез в горячую ванну, так было приятно, в руке бутылка джина. Горький напиток обжигает горло и становится так хорошо и спокойно. Затем голос отца, потом больно и холодно».

Парень очнулся, осознал, что сидит на полу абсолютно голый и дрожит. Перед ним отец, а за спиной разбитое зеркало.

– Папа… Что ты тут делаешь?

– Дерек! Это ты? – отец выдохнул и схватился за сердце. – Всё хорошо, – через силу улыбнулся мужчина. – Просто показалось. Ты не явился на заседание, вот я и пришел проверить. Как ты чувствуешь себя?

Парень потёр виски.

– Голова болит и очень холодно.

– Сейчас подожди, – отец вышел из ванной и через минуту пришел, держа в руках клетчатый плед. – На, укройся.

Парень укутался в мягкую ткань и поднялся.

– Я не собирался бухать, просто в последнее время чувствую себя неважно. Прости, пап, я приведу себя в порядок, разберусь с проблемами и буду работать. Просто дай мне несколько дней, хорошо?

– Я понимаю, хорошо. И не забывай, если что, я всегда помогу, – мужчина достал телефон и начал искать номер в записной книжке. – Я вызову уборщицу и побегу, у меня встреча, а ты давай займись собой, мужчина похлопал парня по плечу, подобрал с пола пиджак и вышел из квартиры.

Дерек зашёл в душевую кабинку и включил горячую воду. Странно, раньше он терпеть не мог горячий душ, а сейчас наслаждался. Он стоял, опустив голову и думал над случившимся: «Это же нихрена не сон. Я убил того водителя и сейчас хотел напасть на отца. Я хотел разорвать его и впиться зубами в артерию. Что-то внутри меня хотело этого,» – парень ещё раз осмотрел живот и прощупал его руками. «Может я действительно много пью?»

Раздался звонок в дверь. Парень накинул полотенце, прошлёпал мокрыми ногами по полу и открыл дверь. На пороге стояла темноволосая кудрявая женщина с чемоданом в руках. На вид около пятидесяти лет, но кожа гладкая и ухоженная. Она говорила с небольшим акцентом:

– Здравствуйте, меня зовут Дженифер. Я сотрудник компании «Clean master». Можно войти?

– Да, конечно, проходите, – Дерек отошёл в сторону, пропуская женщину, закрыл за ней дверь, взял сигареты с тумбочки и направился на балкон.

Погода была ясная, а солнце слишком ярким, отчего глаза слезились. Парень облокотился на ограждение, закурил и выпустил струю дыма. Состояние паршивое: слабость в теле, во рту сухо и это противное солнце отчего-то очень уж сильно раздражало. В животе заурчало и вдруг резко заболело в желудке. Дерек выронил сигарету и вцепился пальцами в балюстраду: «Чёрт, что это?»

Спазм прошёл, и парень, наконец, смог выпрямиться: «Фуууххх, это было непри…» – Дерек не успел договорить. Новый приступ боли ударил с такой силой, что он упал на колени, держась за живот и завыл. Лицо перекосило. Парень прикусил губу до крови и начал скрести пальцами шершавый бетонный пол. Боль не отступала, держа его, словно тиски и не давая вдохнуть. – А-а-а-а-а.

Он перевернулся набок, поджал ноги и отчётливо услышал голос в голове:

– Голод! Мы хотим есть!

Дерек пытался кричать, но не мог. Он исцарапал все пальцы до крови, несколько раз ударился об пол головой, разбив её и мечтал только об одном – чтобы боль ушла, хоть немного. Из глаз текли слёзы. Голос снова повторил:

– Голод!

Из комнаты на балкон вбежала уборщица, успевшая переодеться в рабочую форму и уложившая волосы в хвост. Она испугалась, не понимая, что происходит, засуетилась, следя за катающимся по полу мальчиком, и не зная чем помочь.

– Эй! Парень! – Дженифер наклонилась, коснулась плеча парня и вдруг у него из спины, разрывая кожу, вырвалось что-то похожее на костяную лапу с длинными пальцами, схватило её за лицо и сжало.

Женщина слышала, как хрустят кости… её кости. Челюсть сминалась, кроша зубы. Один из пальцев пробил глаз и вошёл глубоко внутрь. Вторым, ещё целым, она с ужасом смотрела на происходящее. Её охватило отчаяние. Из живота подростка вырвалась другая конечность, острая и гибкая. Она пробила горло женщине и стало чавкать. Звуки затихали, ускользая и отдаляясь. Руки безвольно повисли, и только пальцы в голубых перчатках едва заметно дёргались.

Парень ощущал вкус крови, но не во рту, он чувствовал удовлетворение и приятную дрожь внутри себя. Голод, а с ней и боль, отступали. Дерек смотрел на свои новые конечности и сейчас они не казались ему не такими уж и чужеродными. Чёрные зрачки изучали безвольно висевшую женщину. Её кожа бледнела и высыхала, превращая Джессику в мятую морщинистую куклу.

Наконец, насытившись, клешня разжалась, и уборщица упала на пол. Конечности, торчащие из спины и живота, убрались обратно. Довольный и сытый парень развалился на полу, улыбаясь и мурча, как котёнок. Он катался и выгибался, наслаждаясь. Это чувство было просто потрясающим.

Сколько времени прошло парень не знал. В чувства его привёл раздавшийся телефонный звонок. Он посмотрел на мёртвое тело и страх отразился на лице: «Что же я натворил?» — его затрясло, на глазах выступили слёзы. – Простите! Мне жаль, я не хотел! Я… я не знаю, как это произошло…

Телефон не переставал звонить.

Парень подполз к штанам, достал мобильный и поднёс к уху:

– Ало.

– Дерек, это Билл, ты куда пропал? Мы же договаривались встретиться. Я приехал раньше и жду.

– Билл? – дрожащим голосом ответил парень, вспоминая какой сегодня вообще день и сколько времени. – А где мы договаривались встретиться? Извини, я совсем потерялся тут.

Собеседник рассмеялся:

– Да бывает, друг, всё нормально. В South Coast Plaza в кафе наверху. Я договорился с курьером и представлю вас друг другу лично, чтобы общались напрямую, а не через меня. Он будет через час, давай быстрее подруливай.

– Да-да, точно, я буду. Скоро буду. Дай мне полчаса.

– Без проблем, жду. И деньги возьми.

Дерек повесил трубку и начал соображать: «Нужно избавиться от тела. Но сейчас я не смогу ничего сделать. Дождусь ночи и вывезу в лес. Пакеты, чёрт, где они? Нет, не пакеты, плёнка, точно,» – парень, шатаясь вошёл на кухню, открыл ящик и вытащил рулон прозрачной пищевой плёнки. «Так, теперь нужно замотать тело».

Дерек старался не смотреть, но несколько раз его чуть не вырвало. Было неудобно, но парень медленно работал, плотно закручивая. Весь перепачканный кровью, он оттащил тело под кровать, затем взял мешки для мусора, выбросил туда оставшиеся вещи, набрал ведро воды и быстро начал отмывать пол и стены. Странно, обычно с похмелья сил совсем нет, но сейчас он чувствовал себя прекрасно.

Парень менял воду в ведре, добавлял побольше средств из набора Дженифер, брал новые тряпки, складывал старые в пакеты и уже через полчаса всё было убрано. То, что бардак остался в комнате, ну и ладно, главное, чтобы отец не пришёл, а убраться можно и завтра. «От тела я избавлюсь ночью, а сейчас нужно встретиться с Биллом и поставщиком».

Жизнь в центре города специфическая: вечеринки, клубы, стресс, нужно же как-то снимать напряжение. Дерек любил маленькие розовые шарики, которые доставал ему друг, но постоянно его просить просто вымораживало. Он то ли не может помогать, то ли не хочет. С курьером надо было познакомиться именно самому.

Парень принял горячий душ, надел чёрный спортивный костюм, тёмные очки, и выбежал во двор. До ресторана пять минут пешком. Он посмотрел на экран телефона и пошёл в сторону торгового центра.

Вероятность

Детектив Джай сидел на кухне возле открытого окна и смотрел новости. По телевизору, стоящему на холодильнике, рассказывали что-то про встречу президентов. Детектив курил, иногда делая глоток яблочного сока из пачки. Мопс громко чавкал и стучал миской.

– Тара, ты куда собираешься?

– За мной зайдёт Ясу, мы прогуляемся. Пап, не корми его так много, кажется он стал ещё толще.

Борги услышал это и недовольно булькнул.

– Ага, попробуй ему не дай, он же мёртвого достанет. Тара, когда сероглазый придёт, сразу не уходите, нам надо поговорить.

– Хорошо, пап.

– Кстати, – полицейский затянулся и выпустил дым в окно. – Твой класс идёт в поход завтра, а как же ты? Не пойдёшь?

– Нет, не пойду. Они будут подниматься высоко, я не хочу мешать.

– Да ты чего, дочка, никому ты не мешаешь.

– Пап, ну всё, я так решила, не хочу.

В дверь позвонили.

– Ну как хочешь. Пойду открою.

Мопс услышал звонок, но не смог оторваться от миски пока не вылизал всю.

«Привет, Ясунари, проходи,» – услышала девушка голос отца из коридора и затем звонкий голос парня:

– Здравствуйте, мистер Мукхерджи.

Они зашли на кухню и Ясу дал щелбан по заднице мопса, – ну ты и жирный, сколько можно есть! Привет Тара, как ты?

– Привет, хорошо, хочешь сок?

– Хочу.

– Я весь выпил, – улыбнулся детектив. – Очень пить хотелось. Так, ребята, надо поговорить. Садись, – Джай посмотрел на парня и взглядом указал на стул. Дождавшись, когда толстый перестанет стучать и все сядут, он продолжил. – Ребята, я был там… в том мире.

– Что? – одновременно воскликнули парень с девушкой.

– Мистер Мукхерджи! Как? Вы не шутите?

– Не шучу! – Джай расстегнул рубашку и показал механизм на плече.

– Охренеть! – шёпотом произнёс Ясу. – Это что за приблуда такая?

– Что там? – Тара встала со стула и подошла ближе. – Я тоже хочу посмотреть. Ясу, дай попробую твоими глазами.

– Давай, – улыбнулся парень, пристально разглядывая необычную татуировку.

Девушка медленно выдохнула сжав губы трубочкой и сосредоточилась. Не сразу, но у неё получилось. Тьма сменилась мутным и размытым изображением. Хотелось протереть глаза, но вот картинка стала ярче и чётче. Она увидела круглую цветную татуировку с двумя механизмами, внешним и внутренним. Сейчас рисунки не совпадали, но, если его провернуть…

– Тара, у тебя получилось? – тихо спросил Ясу.

– Д-а-а-а, это потрясающе, – еле слышно заметила Тара и протянула руку, чтобы коснуться, но схватила только воздух. Смотрела то она не своими глазами. Картинка мигнула и опять наступила полная темнота. – Папа, что это такое?

– Это дала мне Гана. Это что-то типа пропуска в виртуальный мир. Меня к ней привел толстый.

– Гана? Темнокожая женщина с родинкой возле носа?

– Да, это она.

– Ха, ничего себе. Я её знаю, она была в моём сне, кричала, чтобы я проснулся. А где она? Я бы тоже хотел с ней встретиться.

– Она пропала. Я был с ней там. В нас стреляли и… я не знаю, надеюсь она жива, – детектив открыл пачку и достал новую сигарету. – В общем постараюсь рассказать кратко.

Но кратко не получилось. Слишком много вопросов было и очень мало ответов. Никто толком не понимал, что происходит и что делать дальше. На Ясу охотятся, Джая хотели убить, Тару пытались толкнуть под поезд. Всё это не просто так. Значит кому-то они мешают или представляют угрозу их планам, что звучит более правдоподобно. Тара гладила прижавшегося к ней мопса:

– Он говорящий! – не веря, то ли спрашивая, то ли утверждая выдала девушка.

– Говорящий, – полицейский затушил сигарету. – Но говорит он только в том мире и то как-то неправильно. Хотя поговорить он любит. Ладно, ребята, мне на работу. У нас осталось десять дней до выпуска сколопендр. Кто знает, что произойдёт, если это случится. Надо очень постараться остановить тех, кто стоит за этип. Только вот знать бы кого, – детектив тяжело вздохнул, встал и похлопал Ясу по плечу. – Ладно, идите, погуляйте, а ты парень не расслабляйся. Будь внимательнее и за дочкой моей смотри.

– Не переживайте, я максимально сосредоточен и собран.

– Ну да, конечно. Борги, пойдёшь с ними. Только собачьи какашки не есть, понял?

Мопс недовольно гавкнул и так посмотрел на Джая, что полицейскому стало стыдно.

– Ладно-ладно, не обижайся, я пошутил, – детектив убрал пепельницу и вышел из кухни.

***

Ясу надел ошейник на толстого, взял Тару за руку, и они вышли на улицу.

– Куда пойдём? – спросила девушка.

– Давай сначала в парк, а потом может попьём чаю с пончиками. В South Coast Plaza на третьем этаже их готовят потрясающе.

– Хорошо, я люблю пончики.

Борги, как всегда, бегал по кустам и что-то вынюхивал. Ясу щурился на солнце и хотел забрать очки у Тары, но та не давала.

– Свои надо было брать, – говорила она.

– Так тебе то они зачем, тебя тоже солнце слепит?

– Ну я привыкла так. А хотя ладно, бери, – она остановилась и немного наклонила голову. Ясу аккуратно снял и быстро надел себе.

– Спасибо, теперь я смогу незаметно пялиться на девочек.

Тара недовольно хмыкнула и задрала вверх подбородок.

– Я пошутил, мне нравится на тебя смотреть, – очень искренне сказал парень и покраснел.

– Ладно, прощаю тебя. Купишь мне самый вкусный пончик. Шоколадный.

Мопс остановился возле огромного белого Ротвейлера с розовым ошейником. Его хозяйка, подтянутая женщина в спортивном костюме, натянула поводок и испуганно заговорила:

– А ваш пёсик смелый, я боюсь, как бы моя Марси его не загрызла. Она не любит других собак и когда так нагло врываются в её личное пространство.

Мопс бегал рядом и суетился, пытаясь понюхать, но не доставал и от этого тихо ворчал.

– Да он бесстрашный, – ответил Ясу. – И, похоже, он ей понравился.

Марси упала на спину и стала кататься, привлекая внимание. Затем легла и гавкнула. Борги булькнул, выждал паузу, сделал гордый вид, что что-то закапывает, подошёл ближе, и… женщина выпучила глаза:

– Что он себе позволяет! Марси, девочка моя, хватит! Фу, он тебя не достоин.

Мопс, пыхтел и тихонько рычал, иногда покусывая Марси за спину.

– Ясу, что происходит? – спросила Тара, прислушиваясь.

– Эм-м-м, кажется, Борги влюбился, – парень снял очки, достал телефон и с довольной тупой улыбкой начал снимать.

– Чего? – удивилась девушка.

– Лучше тебе не знать. Хорошо, что ты не видишь этого. Борги, тут же люди, тебе вообще не стыдно?

– Марси, как ты могла! – вопила женщина. – Помогите, насилуют.

Вокруг собрались люди с другими собаками и устроили прям порнопросмотр какой-то. Вот мопс ускорился, замер, потом резко спрыгнул на траву, уселся на задницу и вытащил язык. Марси, подползла и легла рядом.

– Борги, теперь ты обязан на ней жениться, – заржал Ясу. Хочешь покурить? Дайте кто-нибудь ему сигарету, – обратился парень к наблюдающим.

Мужчина с бакенбардами машинально полез в карман, достал пачку «Мальборо» и протянул. Его жена уставилась, вырвала сигареты и закатила глаза:

– Ты совсем, Нейт! Собаки не курят!

Тара тоже улыбалась, представляя картину. Парень потянул её за руку и дёрнул мопса.

– Идём дальше, пока эта дамочка не решила полицию вызвать. У неё на лице это написано.

Они дошли до небольшой речки, перешли через мостик и сели на песок возле берега. Здесь было так тихо. В воде изредка плескались рыбы, вдалеке крякала утка.

– Ясу, а ты не боишься?

– Чего? – парень ковырялся в песке, наконец нашел плоский камень и запустил блинчик по воде.

– Ну то, что на тебя охотятся. Столько раз тебя хотели убить, а ты, кажется, вообще не переживаешь на счет этого. С виду такой спокойный. Мне вот очень страшно. Я боюсь спать, боюсь, что они придут ко мне во сне. Если бы не толстый, я бы, наверное, не справилась. Он всегда храпит рядом возле меня, словно охраняет. Правда иногда ещё и громко пукает, – Тара придвинула к себе мопса.