Морок Эндлесс
Зимний Охотник

ВСТУПЛЕНИЕ

Один за другим её друзья погибали в выбирающемся в наш мир холодном Аду. Лес, продуваемый бесконечными потоками снежинок и морозной дымкой, казался совершенно бескрайним, и она уже приняла факт того, что заблудилась.

Несмотря на располагающую к зиме одежду, холод начинал есть её тело. Однако она старалась не думать об этом и продолжать шагать так быстро, как могла, когда сил на бег больше не оставалось. Вряд ли оно догонит её… Прошло уже много времени, и к тому же ни черта не видно далее семи метров. Её не найти.

…Не найти ?.. Как ей выбраться ? Кто придёт на помощь ?.. Найдут ли её тело, если она замёрзнет тут насмерть ? Алина Камельрянова старалась не думать об этом, отгонять жуткие мысли прочь.

Ветер замогильно свистел, голые высокие деревья качались тощими чёрными стволами и скрипели. Становилось всё холоднее, а шагать сквозь сугробы было тяжелее и тяжелее. «Я не хочу умирать… – подумала она. – Только не так ! Только не в снегу богом забытого леса !»

В ответ на её мысли ветер засвистел свирепее обычного. И что-то ещё… Едва различимый в шумах бури шорох совсем недалеко, почти у самых её ног, по тому направлению, в котором она всё это время двигалась. Алина остановилась и посмотрела на снег напротив… Сугроб выглядел несколько крупнее окружающих его. Холод перешёл от тела к самому её сердцу, и морозящий душу страх стал покрывать его.

Она сорвалась с места и побежала в обратную сторону, после чего через короткие полторы секунды из снега вырвалась человекоподобная фигура и побежала за ней следом, без труда проносясь сквозь сугробы и сильный ветер так, словно всё это ледяное царство уступало могуществу зловещего античеловека. Преследователь был одет в обыкновенную зимнюю одежду, пусть и довольно потрёпанную. На голове был капюшон с меховой опушкой, скрывающей трудноразличимый лик своего владельца ещё сильнее.

Алина бежала изо всех своих сил, не веря, что казавшейся ей далеко позади преследователь смог объявиться таким фантастическим образом вновь, возобновляя свою жестокую охоту. Она бежала и бежала сквозь обжигающий холод и вызываемую удушающим изнеможением боль в теле, но не смела позволить себе прекратить болезненный ход.

Преследовавшая девушку жуткая фигура внезапно остановилась и вынула откуда-то из-под краёв куртки странный предмет, удерживаемый в руке подобно пистолету. Блестящий аппарат раскрылся чуть шире и растянул словно появившуюся из ничего серебряную струну, вибрирующую и тянущуюся обоими своими концами к одной и той же точке на конце предмета, в таком своём виде напоминая металлическую петлю.

Сокрытая бушующими снегами и капюшоном фигура нажала на спусковой крючок, и петля сорвалась с предмета, выгибаясь в обратную сторону, а затем в изначальную, а потом ещё раз в противоположную, продолжая в стремительном полёте вперёд колыхаться блестящим пятном, пока не настигла шеи убегавшей и не срезала её голову своей чрезвычайной вибрацией за секунду, пролетая ещё немного вперёд и падая на окроплённый кровью снег.

Зловещий охотник стал неторопливо приближаться к кровоточащему телу, и буря моментально сошла на нет. Теперь белые снежинки нежно опускались на красную поверхность вокруг трупа. От воя ветра остались лишь лёгкие, едва заметные дуновения.

ГЛАВА 1. КАЖДУЮ ЗИМУ

В ноябре следующего года, когда леса уже готовились к новому снегу, Андрей Савельев ехал в Беловый.

Ему было двадцать девять, но отражавшаяся в лобовом стекле короткая борода и уставшие глаза делали его старше. Потрёпанный жизнью – не обязательно в драках или катастрофах, но в том давящем существовании, которое год за годом убивало в мужчине всё живое, делая его всё больше похожим на тех призраков, что он мог видеть и видел слишком часто в крупном городе, где на каждую высотку приходилось слишком много зла, слишком много страданий и слишком много умерших, молящих помочь им.

Андрей, обременённый грузом, которым он не мог ни с кем поделиться, пытался сбежать. Он устал слышать мольбы, видеть пугающие образы и постфактум свидетельствовать отвратительные вещи, что произошли с теми или иными людьми по воле нескончаемых злодеев. Большой город был пристанью любому ужасному злодеянию, так что совершенно закономерным было то, что печальный мужчина однажды таки-решился попытаться найти местечко хоть немного спокойнее и безопаснее для собственной психики. Беловый мог стать таким местом: городок был уединённым и совсем небольшим, однако со всеми необходимыми благами цивилизации.

Андрей вёл старенький автомобиль по пустому, будто забытому шоссе. Слева от дороги буйствовала поздняя осень: дубы, берёзы и клёны пытались удерживать последние листья. Ветер, пробивающийся сквозь ряды сопротивлявшихся деревьев, срывал последнюю позолоту, и листья падали вниз, кружась, подобно меланхоличному снегопаду.

Справа раскинулось огромное, ничем не занятое тёмное поле с пожухлой травой. Почти на горизонте, словно одинокий призрак, стоял заброшенный, разваливающийся дом, чьи пустые глазницы окон смотрели прямо на дорогу. Его стены были чёрными, обожжёнными. Сразу за этим домом начиналась сплошная стена: высокий, мрачный и непроглядный лес. Лес и поля занимали большую часть здешних мест, весь Беловый был окружён нелюбимой местными людьми чащей.

Выцветшая металлическая табличка с названием поселения – это всё, что встречало автомобиль Андрея. Улицы Белового оказались тихими и пустыми, состоящими в основном из частных домов, формирующих собой две кучки с площадями в центрах, соединяемыми дорогой через пшеничное поле, вдоль которой по обе стороны было по одному фермерскому дому – два конкурирующих между собой главных поставщика свежих овощей в городе. В центрах кучек домиков – вокруг двух площадей – располагались магазинчики и две закусочные одного и того же бренда, подающего незамысловатую, но вполне сносную еду что в одной половине Белового, что в другой. К одной из этих закусочных подъехал Савельев на своём автомобиле. Забегаловка явно видала лучшие дни, но одновременно с тем по ней без труда можно было судить, что за ней всё-таки хоть немного, но всё же ухаживали.

Андрей притормозил и заглушил мотор. Выйдя из машины, он ощутил пронизывающий холод ноябрьского воздуха, смешанного с запахом мокрой листвы и ароматом съестного, тянущимся от окон кафе. Пришло время пообедать и запастись провизией на вечер.

Внутри забегаловки было тепло и приятно пахло, напоминая мужчине о том, как давно он ел в последний раз. За прилавком стояла женщина лет сорока, с собранными в тугой пучок тёмными волосами и внимательным взглядом. Андрей подошёл и сделал заказ:

– Мне, пожалуйста, куриный суп и… – он быстро подумал. – Четыре сэндвича и пакет сока. Сэндвичи, если можно, в каком-нибудь пакетике, чтобы я их с собой забрал.

Продавщица кивнула и принялась за работу. Пока женщина наливала суп в тарелку, она заговорила:

– Что-то я вас не припомню. В Беловом, знаете, очень трудно не запомнить всех и каждого, даже соседских котов. Вы же не из Роспотребнадзора ? – спросила она с любопытством, не отрываясь от плиты.

– Нет, я тут не за вами. И всё же я здесь на неопределённое время… – ответил Андрей. – Я с Питера. Устал от большого города, понимаете… Ищу покоя. Снял коттедж немного в стороне, в лесу.

В этот момент снаружи раздался рокот, и к забегаловке подкатил старый, потёртый пикап. В кузове машины виднелась странная конструкция – нечто похожее на самодельную гарпунную установку. Из кабины вышли двое неопрятных мужчин в промасленных комбенизонах, характерных для автомехаников. На одном из них была кепка. Обоим было лет тридцать, может немногим меньше.

Продавщица поставила тарелку супа разогреваться и устремила к Андрею пронзительный взгляд:

– Коттедж… Где студенты пропали ?.. Тот коттедж ?

Савельев удивлённо поднял бровь.

– Пропали? Я ничего об этом не знаю, – честно признался он. – Арендодатель кажется забыл упомянуть эту маленькую деталь. …И часто у вас тут пропадают люди?

Женщина помрачнела, начав протирать влажной тряпкой прилавок, и тихо, почти шёпотом, ответила:

– Каждую зиму.

Двое мужчин, что вышли из странного пикапа и вошли внутрь, очевидно услышали часть разговора. Один из них, поправляя кепку, громко и недовольно усмехнулся.

– Часто пропадают ? Конечно ! Это всё тот проклятый монстр ! В лесу живёт чудовище, и никто не верит нам, можете себе представить !?

Продавщица поставила перед Андреем тарелку с горячим супом, строго взглянув на мужчин.

– Да нет никакого монстра ! – отрезала она. – Лучше бы своей работой занимались, а не этой чушью, не дети уже ! Что у вас там с машиной !? – она махнула рукой на виднеющуюся сквозь окно установку в кузове. – Вы что там за базуку прилопатили себе ?!

Мужчина в кепке выпрямился, гордо расправив плечи, и важно заявил:

– Это то, как мы убьём эту тварь!

Затем он моментально обернулся к Андрею, словно впервые заметив его, и одарил широкой, энергичной улыбкой, полной энтузиазма. Он протянул Савельеву руку и, почти тряся ею, представился:

– Я Максим, кстати говоря, Максим Сужжин. Это со мной Михаил Бодров.

Андрей, немного опешив от такого напора, ответил:

– Андрей Савельев.

Максим, выпустив руку Андрея из своей, повернулся к продавщице, и его лицо снова нахмурилось, став серьёзным и недовольным.

– Сколько лет уже то одни, то другие говорят, что видели в лесу монстра !? А детишки что !? Детишки в домике том в лесу все до одного были им убиты ! Держу пари, если там кто зимой снова жить надумает – и он погибнет ! Так, Мих ?

Он посмотрел на своего полноватого спутника. Михаил Бодров быстро кивнул:

– Да, всё так! Правильно говоришь! Монстров надо убивать!

Михаил посмотрел на женщину, явно привыкшую к их заморочкам.

– Мы сделали пушку и поставили её в автомобиль. Если увидим, то как шмальнём ! Никуда уже не денется тогда !

– Не слушай их, – сказала женщина обедающему Андрею, ставя перед ним бумажный пакет с сэндвичами и пакетик сока. – Они местные дурачки и никто их не воспринимает всерьёз. Не понимаю, зачем я их кормлю забесплатно ещё ! Так уж получилось, что я подруга их родителей, и вот, присматриваю теперь за этими идиотами.

– Никакие мы не идиоты ! – заявил Максим. – Мы ещё всем покажем !

Михаил закивал, поддержав друга:

– Да, мы ещё всем покажем, точно !

Но Сужжин вдруг замер. Его взгляд перескочил от продавщице к Андрею – Стойте-ка… Нет, не может быть ! Вы что, в домике в лесу жить собираетесь !? – обратился он к Андрею, наконец сообразив, почему продавщица упоминала коттедж в разговоре с Савельевым. Его лицо стало обеспокоенным.

– Да, в коттедже, – вздохнул Андрей, не впечатлённый историей про чудовище. – Пропадать без следа я пока не планирую, как минимум за едой в городе появляться буду. Да и поверьте мне, я видел настоящие ужасы… Я видел не одного, а сотни монстров. Все они были обыкновенными людьми… Обыкновенными злыми людьми, – сказал он и закончил доедать свой суп. – А сейчас я должен идти. Мне нужно обустроиться на новом месте.

Он отодвинул пустую тарелку, собираясь встать.

– Вы это зря, что не верите нам, – сказал Максим нервно.

– Да ! – кивнул Михаил.

Максим продолжил:

– Хотя бы наш номер возьмите на всякий случай ! Ну мало ли медведь там ! К тому же у вас машина, а мы с Михой механики, всё починим вам, если надо будет.

– Всё починим ! – повторил Михаил.

– Не знал, что у вас водятся медведи, – удивился Андрей.

– Не водятся, – покачала головой женщина. – Им просто делать нечего, кроме как донимать единственного новенького в городе. Я, кстати, Мария Севатовна, но можете звать меня Машей, меня все так зовут.

– Хорошо, – кивнул Андрей, дивящийся такому количеству неожиданных знакомств.

– Ну что ? – подгонял его Максим. – Готовы записывать ?

– Да, я слушаю. Диктуйте… – вздохнул Андрей, доставая из куртки смартфон и открывая контакты. Он записал номер и бросил на мужчин скептический взгляд, а двое «охотников» облегчённо переглянулись, будто только что спасли приезжему жизнь.

ГЛАВА 2. ЧТО ОН СДЕЛАЛ С МОИМИ ГЛАЗАМИ ?

Андрей Савельев покинул закусочную, взял пакет с едой и направился к своей машине. Он ехал по городку несколько минут, а затем свернул на узкую дорогу, ведущую в лесную чащу.

Его новый дом оказался довольно большим двухэтажным коттеджем, стоящим на небольшой поляне. Андрей заглушил мотор и вышел из автомобиля, забирая из багажника свой единственный чемодан с вещами и пакет с провизией.

Внутри дом встретил его тишиной и запахом сырости. Он был просторным, с высокими потолками и множеством окон, которые сейчас лишь мрачно отражали хмурое ноябрьское небо. Андрей быстро прошёл в относительно светлую кухню, оставил на столе пакет с сэндвичами и соком, а затем, с чемоданом в руке, поднялся по скрипящей лестнице на второй этаж.

Он выбрал самую дальнюю комнату, откуда был лучший обзор на поляну. Оставляя чемодан у кровати, он мельком осматривал новое жилище, что было уютным и вполне удовлетворяло его предпочтениям.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.