Сергей Тимаков
Дракон из садового товарищества

Пролог

В огромном и воистину величественном зале шло очередное совещание, посвящённое бедам очередного мирка, зависшего над пропастью. Подобные ему, казалось бы, собирались тут уже многократно, но в этот раз в воздухе витало что-то новое, а часть самых могущественных из представленных тут делегатов, излучали несколько большую заинтересованность нежели обычно, слушая выступление с трибуны молодой и горящей своей новаторской идеей особы. Особы молодой, да ранней… Сумевшей взглянуть на старую беду новым, незамутнённым опытом прошлого, взором.

– … Скоро в сию многострадальную обитель вернётся Сила. И в мир, что уже долгое время идёт по пути техногенной цивилизации, придёт новый, а вернее, почти забытый фактор, который поставит очень многое в нём с ног на голову! Да, при иных условиях я бы предложила всячески смягчить последствия Сопряжения Миров, сделав его гораздо более плавным, растянутым во времени… Но не в случае данной планеты! То, к чему её подвели легкомысленные аборигены, будет гораздо страшнее изменения части привычных им законов мирозданья и всех катаклизмов с оным связанных. Так, хотя бы часть её населения уцелеет и получит возможность построить новую цивилизацию, а природа мира только выиграет! Ядерный апокалипсис или вконец загубленная нерадивыми аборигенами среда обитания, всяко имели бы гораздо худшие последствия, преодолеть которые было бы куда сложнее… Если вообще получилось бы! Да-да, помимо постепенного вырождения и старательно загаженной среды обитания, сильно возросла угроза Мировой Войны. И она становится с каждым днём всё выше! Мир сей завис на волоске. Старые ориентиры и ценности уходят в прошлое, а с новыми определиться у туземцев не выходит. И каждая группировка старательно тянет одеяло на себя. Часть правителей великих держав вконец заигралась, другая бессильно разводит руками. А некоторые, скорее, утопят мир в пламени, чем дадут кому-то отпраздновать победу… – завершила свою вступительную речь, красивая девушка, наряженная в некое подобие белоснежно-белой тоги, затейливо вышитой золотом и драгоценными камнями.

– Согласен с тобой, ученица – положение в том мире весьма плачевное и требует серьёзного вмешательства. Но, будь добра – продолжи. Озвучь нам свои основные мысли непосредственно по коррекции Сопряжения Миров. И удели внимание тонкостям восприятия аборигенами Силы… – предложил чуть более солидно выглядящий и держащийся молодой мужчина в великолепно сидящей на нём мантии.

– Первым делом будет купирована угроза оружия массового поражения и ядерной отрасли в целом. Что же касается Силы и её восприятия… Аборигены ныне считают Силу или Магию, как они её чаще называют, сказкой. А посему, сразу поверить в её возвращение и принять оное сердцем и разумом, им будет сложно. У них иной склад ума. Это может привести к серьёзным потерям даже среди самых перспективных одарённых! Да, кто-то из них всё же поверит в происходящее, доверившись более развитой интуиции или, наконец-то, осуществлённой детской мечте. Кто-то, возможно, решит подыграть столь необычному и столь похожему на явь сну… Однако даже среди них потери могут быть слишком уж велики! Большинство же замешкается и пострадает. Оставлять оное на самотёк – нельзя. В связи с этим я создала особый алгоритм, названным мной «Система». Он создан именно под данный мир, как бы в подражание местным симуляторам искусственной реальности, и к тому же хорошо согласуется с набравшим широкую популярность литературным жанром аборигенов. Сей путь, надо признать, тоже не идеален, но он, как мне видится, всё же позволит местным куда легче принять новую реальность и освоиться в ней… Да, «Система» на первый взгляд сильно примитивизирует и чрезмерно ускоряет освоение Магии, но она и создана лишь для переходного периода. И на деле будет значительно сложнее и многограннее, того примера игровой системы, что привычен жителям планеты. Именно она даст возможность более лёгкого перехода к новому мировому порядку!

– И как же Ваш проект будет реализован? Не стесняйся! – подбодрил наставник всё же чересчур сильно волнующуюся ученицу.

– Энергия, что должна стихийно выплеснуться при Сопряжении Миров, структурируется «Системой». Вместо лавинообразной волны катаклизмов, стихийных выбросов Силы, спонтанных пробоев в иные миры и резких изменений животных с растениями, повсеместного поднятия дикой нежити и буйства духов, придёт относительно сглаженный подъём Силы, произойдёт первичная инициация и адаптация одарённых. Появление «монстров Системы» с телами, созданными из псевдоплоти и управляемыми духами-договорниками, научит людей новой эпохи постоять за себя и освоиться с дарованным. Зарождаться монстры будут в особых пространственных карманах, а после, через порталы-проколы, станут выходить в мир. Порталы будут открываться неподалёку от крупных поселений и мест нахождения одарённых. Сила монстров – варьироваться в зависимости от Силы обладателей Дара. Сражения закалят людей, а награды подготовят их к принятию нового миропорядка. Конечно, дикие изменённые и нежить тоже появятся, но на первых порах их будет гораздо меньше, а пробуждение станет поэтапным. Рост Силы – постепенным… И главное – одарённые натренировавшись на монстрах Системы, будут гораздо лучше готовы противостоять новым угрозам!

– Хотелось бы услышать подробности о взаимодействии изменённых и дикой нежити с «Системой», – намекнул наставник.

– Изменённые и дикая нежить также будут вписаны в «Систему»! За победу над ними аборигены станут получать дополнительную награду и подпитку частью Силы, содержащейся в них. Она послужит для ускоренного развития Дара. И чем продуктивнее будут сражаться избранники «Системы», тем сильнее они будут прогрессировать. Стимул простой и ясный. Награды помогут психологической адаптации местных, встраиванию в новую реальность. Они подстегнут их развитие, как магов, дав начальные знания о Магии. Так же в «Системе» будет встроен механизм отсева тех, кто, будучи одарённым, тем не менее, окажется слишком уж не вписывающимся в основополагающие правила, присущие обладателям Силы. Таким «Система» просто изменит баланс Сил, дав непосильных противников…

– Вы упомянули в своей речи обуздание межмировых проколов, но не поведали подробностей, – заметили из зала.

– Система будет их отслеживать и, при необходимости, либо препятствовать переносу, либо оставлять всё как есть, либо же перенаправлять туда, где это принесёт наибольшую пользу. Перенаправив переносимое проколом животное в наиболее подходящее для него место можно подстегнуть развитие биосферы… Или же дать местным представление об изменённых Силой животных и том как им можно противостоять. Перенос в мир разумных, будет всячески оттягиваться, дабы местные успели освоиться в новых для себя условиях. К тому же, Система постарается перенести их туда, где это не повлечёт слишком уж нежелательных последствий. Мелких неприятностей, само собой не избежать, но это уже из разряда неизбежного зла, – пояснила докладчица.

– А что с теми из местных, кому не повезло с первичной одарённостью? Как их дела обстоять будут? «Система» их существование как-то учитывает? – задал наводящие вопросы наставник.

– Монстры будут атаковать всех, дабы не привлекать негативного внимания к обладателям Дара. Иначе у обывателей может создаться превратное мнение об обладателях Силы, и они, с высокой вероятностью, начнут винить их во всём случившемся. В случае стычки с неодарёнными, монстры будут легче переключаться, выбирая в качестве приоритетной цели для нападения самых невменяемых… В довершении, их потенциал снизится, сделав возможным победу над ними для тех, кто пусть и не обладает Даром, но находчив и смел. Победив определённое количество псевдо-монстров, неодарённые смогут усилиться. Это произойдёт благодаря высвобожденной из монстра Силе и соответствующим протоколам Системы. Таким образом, они поправят себе здоровье, обновят и укрепят тело… А после, если проявят упорство и им повезёт с хотя бы зачаточной предрасположенностью, то и Дух их окрепнет, пройдя частичную или даже полную инициацию. Особые таланты, без соответствующей предрасположенности, само собой, у них не проявятся. По крайней мере, это произойдёт далеко не сразу. Однако на путь саморазвития они встанут. А там уж как повезёт… Система, прежде всего, направлена на помощь и приспособление к новым условиям наиболее деятельной части населения, – пояснила докладчица.

– Что же, думаю, моя ученица достаточно чётко обрисовала Вам наиболее важные составляющие своего смелого проекта. Все остальные подробности вы могли посмотреть в разосланной ранее подборке…

– Да, весьма и весьма занимательный подход, с точки зрения его применения к техногенным цивилизациям. Попробовать, думаю, стоит. А то ведь старые, как это ни прискорбно, дают слишком уж высокий процент потерь… – раздалось из зала.

– Драконы одобрят его апробацию лишь в случае её коррекции и добавления в матрицу функционала Пробуждения Крови у наших смесков и надзора за ними тайных наставников! С хотя бы минимальным периодом предварительной адаптации! Также в «Систему» необходимо добавить расширенные протоколы, направленные в том числе и на небоевое развитие наделённых Силой. Иначе, в итоге, мы можем получить ущербные и к тому же весьма опасные, как для себя, так и для прочих миров, цивилизации, – выступил атлетично сложённый, золотоволосый мужчина со слегка заострёнными ушами и глазами с зрачками-щёлочками в изумрудной окантовке.

– Кто бы сомневался… Только вот времени на всё это может не хватить! Что же касается небоевого развития, оно также предусматривалось, просто обосновать столь резкие скачки в развитии без понятной туземцам трофейной энергии, затруднительно. Но в «Систему» заложена возможность внесения дополнений и коррекций, – буркнул наставник защитницы проекта.

– А у нас уже полностью готовы эти части матрицы. Мы ведь ваш проект изучили весьма подробно и сразу же всё подготовили! – не остался в долгу златовласый.

– Ну, тогда спору нет… – сдался мужчина, разведя руками, прекрасно понимая, что таким образом он сразу получит мощную поддержку проекту своей ученицы.

– Наш народ требует для себя того же! Правки у нас так же уже полностью готовы! – присовокупил свои требования бледнокожий и темноволосый Патриарх Племени Ночи, сверкнув под конец клыкастой ухмылкой.

– Ожидаемо… – пробормотал «научник».

– И нар-род нагов – тож-же-е! Мы вс-с-сё подготовим в кратчайшие с-сроки, – выпалил, совершенно неожиданно для почти всех присутствующих, здоровенный змеелюд, окружённый гаремом чешуйчатых жён.

– Эм… А с чего это вдруг такие неожиданные перемены? – с лёгкой улыбкой осведомился у нага представитель Драконьего Племени.

– Демографическую с-ситуацию в Ветви Миров и с-со временем в С-совете подкорректировать захотелос-сь! С-слишком мало нас что-то с-стало! – ответил ехидно наг.

– Народ изначальных альвов также согласен с апробацией, но, если на планете вдруг окажутся и наши дальние потомки, они должны получить соответствующие их происхождению и Дару навыки. Хоть нашей крови там и всего-то капля будет, но даже в этом случае они достойны лучшего… – протянул немного надменно остроухий с заметно более удлинёнными ушами и длинной гривой платиновых волос.

– Надеюсь, мы успеем внести все правки в матрицу… – чуть раздосадовано протянула девушка.

Глава первая. Апокалипсис на троих.

Все события происходят в параллельном мире, и с событиями в этом мире параллели проводить не надо.

Автор не преследует целей какой-либо пропаганды и не отрицает привычные семейные ценности. Все персонажи, вступающие в романтические отношения, совершеннолетние и натуралы.

***

Проснулся я сегодня необычно рано– едва-едва светало за окном. А солнце сейчас встаёт рано – весна к лету идёт! Причиной же столь раннего пробуждения был очередной приступ беспокойства, чем-то напоминающий паническую атаку, ну-у-у, так, как её описывают. Подобное невнятное беспокойство почему-то постоянно накатывало на меня в течении уже нескольких дней. И с чего бы?!

Нет, само собой, обстановка в мире сейчас, мягко говоря, тревожная, но в моей-то жизни, вроде бы наконец-то настала стабильность со знаком плюс – жильём своим обзавёлся, сподвигнувшись программой «земский врач». Правда, с самой программой, вернее, с сельской администрацией, возникли досадные тёрки, и одну сельскую больницу в итоге пришлось сменить на другую, лишившись выплат и оплачивая взятый кредит из иных источников… Зато я не привязан на пять лет к одному месту, да и жильё осталось прежним, а оно мне очень нравится!

Да, это переоборудованный под постоянное жилище дачный дом в СНТ с романтичным названием Искатель. Но, при этом, дом и участок достаточно просторные, с недавно проведённым газом, баней, дровяной печью с конфорками и даже – встроенным в печь камином! Жаль газовое отопление пока не получилось установить, цена больно уж кусается, но я на него откладываю…

С изначальным обустройством дома мне повезло. Старые владельцы были теми ещё «несунами» и многое из нажитого непосильным трудом да на начальственной должности, осело в итоге в строительстве дачи. Жить в ней круглогодично – уже можно, а со временем, станет даже хорошо! Соседский участок с одной лишь деревянной сараюшкой а-ля «садовый домик», выкупил за дёшево, так что с получившегося сада-огорода тоже подкормиться получится!

Расположен дом на окраине дачного массива, неподалёку от села, в котором я и собирался изначально устроиться, так сказать, врачевателем широкого профиля, получив за то денежку от государства на обустройство. Да, пришлось вложить в это дело деньги, полученные от родни, и взять до кучи кредит, дабы полноценно дооборудовать дом под постоянное жильё, но всё же… До города опять-таки относительно недалеко, если на машине.

Ещё одно преимущество – большая часть соседей далеко. С тыльной стороны участка находится глубокий непролазный овраг с небольшим ручьём, текущим на самом его дне. Выше моего, по улице, всего-то один большой участок до перекрёстка. И с соседками, обитающими там, мне очень повезло! А ниже по нашей улочке, через два участка, речка. Дачи напротив – со спокойными соседями, пара – так вообще, считай, заброшена, а за их владениями простирается очередной овраг – лепота! Тишь да гладь! За тем оврагом переулочек с четырьмя дачами, за которыми проходит граница СНТ и начинается большое поле.

Самое же приятное, и до кучи волнительное, – это то, что на личном фронте долгожданные подвижки образовались. Да какие! Дамы сердца появились, причём сразу две – Дарья и Полина. И они, при этом, о – чудо, не желают меня прибить, да ещё и ладят с друг дружкой! А ведь я, казалось бы, ничего особо-то и не делал, само всё как-то получилось…

С ними мне вообще на удивление, хорошо и комфортно, пусть и приходится постоянно держаться в тонусе. До сих пор удивляюсь, как я умудрился замутить с двумя девчонками сразу! Особенно, учитывая опыт моих прошлых отношений… И ведь я им, похоже, действительно искренне интересен! Ну, а с чего бы иначе, вполне симпатичным и молодым девчонкам на сельского врачевателя западать? Пусть и тоже молодого.

Когда мы только познакомились, у меня с деньгами совсем уж туго было –копейки считал, экономя на всём, почти в прямом смысле слова. Дом обжить – дело не простое. Они меня даже подкармливали активно! Пыль, девчонкам в глаза, я не пускал, олигархом, случайно забывшим свой кошелёк на Канарах, не прикидывался. Весь на виду был! Дашка со своею сестрою Полиной, как раз на соседней даче живут, на той, которая выше по улице – тоже её под постоянное жильё используют.

И вот с чего-то вдруг эта напасть с невнятной тревогой образовалась! А-а-а? Ведь чувствую, что какой-то звездец незаметно подкрадывается, но… И тут перед моими глазами возникли строчки текста, сопровождаемые озвучкой и эдакой пафосной мелодией!

***

Проект «Система» приветствует вас! В ваш мир возвращается Сила и творимая ей Магия! «Система» поможет вам в адаптации к новому мировому порядку! В вас обнаружено наследие Великих Драконов-оборотней! Поздравляем! Вы получите целые сутки форы перед тем, как в мир во всеуслышанье придут Сила, Магическое Искусство и представляющая их – «Система». Первичное пробуждение крови начнётся с вашего согласия прямо сейчас! За сутки вы лучше свыкнетесь с боевым переходным обликом и сможете морально подготовиться к борьбе за пробуждение полного драконьего облика и гонке за лидерство и Силу с другими одарёнными! Согласны начать прямо сейчас?

Да/Нет

***

«Ну вот – я, похоже, спятил! Какая досада!» – именно эти мысли пролетели в моей голове как реакция на увиденное и услышанное.

***

P.S. Вы не спятили! Примите предложение и развейте тем самым свои сомнения!

***

«Какой интерактивный глюк мне достался-то! Коммуникабельный… Ну, хорошо – Да!»

Тут меня окутало яркое золотое свечение, и я почувствовал своеобразный зуд по всему телу… И какой-то дикий всплеск энергии! Захотелось вскочить и бежать куда-то, но тело совершенно не слушалось, а потом меня просто вырубило.

Очнулся в своей кровати.

«М-да! Ну и сон! Сны у меня, конечно, случаются на диво реалистичные, но чтоб ещё и в жанре реалРПГ… Такое впервые! Хотя как играю снилось пару раз – было дело… Н-да, может, не стоило ту книжку на ночь читать, надо было что-то из обычного фэнтези, маги там, чудеса или вообще – с гаремом… Чтоб если и приснилось чего, то хоть удовольствие принесло! Хотя тут у меня и наяву варианты имеются…»

Поздравляем! Вы прошли первичную инициацию в драконьего-оборотня! У вас появился ещё один облик – драконид, или боевая-переходная форма Золотого Дракона! У Вас пробуждён чародейский Дар!

«Стойкий же глюк мне попался! Тут щипками так просто не отделаешься по ходу…»

Скажите или подумайте «Статус» для перехода в особый транс самопознания!

«А крыша едет не спеша…» – «Статус»

Тут я провалился в некое медитативное состояние, в котором окружающий мир будто бы замедлился, а я довольно чётко ощутил свои Силы, энергии, гуляющие по телу, отголоски каких-то возможностей, и поверх всего этого развернулась «портянка» текста:

Статус:

Уровень – 1

Раса – Золотой Дракон-оборотень (личиночная стадия – линия проекта Возрождение)

Уровень усвоенной энергии – 0/5

Ранг – Истинный одарённый с пробуждённой Драконьей Кровью в жилах.

Сила – 137,5

Ловкость 50,5

Объём энергии – 1000

Таланты:

Оборот – 2 облика человекоподобный/драконид/

Инициация – заблокировано до соблюдения условий (линия проекта Возрождение)

Сила Жизни – 30 (яркий)

Открыть ветку умений…

Сила Иножизни – 30 (яркий)

Открыть ветку умений…

Сила Разума – 30 (яркий)

Открыть ветку умений…

Сила Астрала – 30 (яркий)

Открыть ветку умений…

Пространство – 30 (яркий)

Открыть ветку умений…

Сила Воздуха – 30 (яркий)

Открыть ветку умений…

Сила Воды – 10

Открыть ветку умений…

Сила Тверди – 10

Открыть ветку умений…

Сила Огня – 10

Открыть ветку умений…

Природная предрасположенность к поглощению и отдаче

Подробности…

***

«М-да-а-а-а! В книжке той всё было немного иначе… Да и цифры какие-то очень уж противоречивые, по крайней мере, не такие скромные как в той книге. Вот только, это – много или мало? А уж раса! Золотой Дракон-оборотень – звучит гордо, а вот «личиночная стадия» несколько приземляет… Человекоподобный облик… хорошо хоть не человекообразный! Боевая форма вроде и внушает, но драконид – это, как я понимаю, ещё не Дракон! Попробовать что ли? А какого он размера будет? Каково время оборота? Больно ли это? Как много вопросов и «Система» что-то не спешит давать на них ответы! Тута справка есть? Ась?»

«Портянка» всё ещё висела перед глазами, и я попробовал сконцентрировать своё внимание на обороте. Текста не появилось, зато всплыли «воспоминания», похоже, доставшиеся вместе с «Системой». Драконид – это антропоморфная бескрылая форма дракона. Чуть массивнее человеческой, но гораздо сильнее, и куда более защищённая, живучая, лучше оперирующая магическими воздействиями. Переход из облика в облик безболезненный и происходит по одному лишь волевому усилию, это, считай, мгновенная смена тела. Незадействованная тушка прячется в личном подпространстве, вместе с вещами, одетыми на ней!

«У меня теперь два тела? Попробовать что ли? Что-то мне всё больше кажется, что всё это, мне не кажется! Если же, через сутки в мире начнётся то, о чём я столько читал… Ох, ё! Если это просто сон – будет просто весело. Если же нет, а я всё про… Печалька будет! Не печалька даже, а Печалище! Ладно, понеслась!»

В одно мгновение мир качнулся, но, в то же время, разом стал как-то даже чётче ощущаться, а в теле появилась необыкновенная легкость. Взглянул на себя и по спине пробежал табун мурашек! Я был гол, а потому рассмотреть себя было просто. Всё моё тело покрылось мягкой и шелковистой на ощупь золотистой чешуёй, напоминающей змеиную кожу. Кожа ощущалась мягкой и упругой и… От чего-то возникла уверенность в её немалой прочности. Детородный орган имеет почти привычный вид, разве что с поправкой на новую кожу. А вот на кончиках пальцев рук и ног, ко всему прочему, появились очень даже впечатляющие когти! И ещё я стал больше! И без того довольно приличная мускулатура продвинутого атлета-любителя резко перескочила на следующий качественный уровень!

Помахал руками, покрутился, подпрыгнул… Потер ушибленную об потолок голову. Обнаружил на ней целых восемь новых «элементов декора».

«М-да! Странно, что хвоста нет! Как я такой красивый на люди-то покажусь?!»

Эх, ладно! Надо смотреть дальше. «Статус»!

Статус:

Уровень – 1

Раса – Золотой Дракон-оборотень (личиночная стадия – линия проекта Возрождение)

Уровень усвоенной энергии – 0/5

Ранг – Истинный одарённый с пробуждённой Драконьей Кровью в жилах.

Сила – 275

Ловкость 101

Объём энергии – 1000

Таланты:

Оборот – 2 облика драконид/человекоподобный

Инициация – заблокировано до соблюдения условий (линия проекта Возрождение)

Сила Жизни – 60 (яркий)

Открыть ветку умений…

Сила Иножизни – 60 (яркий)

Открыть ветку умений…

Сила Разума – 60 (яркий)

Открыть ветку умений…

Сила Астрала – 60 (яркий)

Открыть ветку умений…

Сила Пространства – 60 (яркий)

Открыть ветку умений…

Сила Воздуха – 60 (яркий)

Открыть ветку умений…

Сила Воды – 20

Открыть ветку умений…

Сила Тверди – 20

Открыть ветку умений…

Сила Огня – 20

Открыть ветку умений…

Природная предрасположенность к поглощению и отдаче

Подробности…

***

Опаньки! Циферки-то скакнули аж в два раза! А ещё, есть у меня одна догадка! Сила в прошлом теле равнялась – 137,5. И вряд ли она измеряется в ньютонах или килоньютонах. А вот штангу именно такого веса в килограммах я могу выжать в том теле на один раз! Правда, приседаю и делаю становую я уже с заметно большим весом…

Блин!!! Как бы проверить догадку? Жимовую скамью, как и турник с брусьями я себе на веранде сделал, только вот, набрать на штангу подобный вес, при всём желании, не выйдет – блинов в таком количестве у меня попросту нет. Да и залезать под такой вес без подстраховки… Показаться же в подобном виде в качалке… Не поймут-с!

Хм, между прочим, даже если я прав, на счёт жима под три сотни, то это хоть и достаточно большой, но не такой уж и чудесный показатель. Есть спортсмены, которые жмут от груди больше, причём без «Системы» с оборотничеством! Хотя спортивной фармакологии многие из них отнюдь не чужды – это да-а… Ладно, надо думать о насущном!

На приусадебный участок в таком виде лучше пока не выходить. А то увидят мои зазнобы, что их парень в край очешуел, став заодно косплеить «тёмную сторону», и могут не понять или даже испугаться!

Кстати, о ней, о Силе. В этом теле «трахтибидохать» да чароплётствовать явно будет проще. Чую! Хе-хе… Таланты – это наверняка разделы волшебства, которое мне доступно. Список приличный, но циферки смотрятся весьма скромно. И это из скольки? Вряд ли из сотни, и далеко не факт, что даже из тысячи! Особенно учитывая «личиночную стадию»…

Навёлся мысленно на Жизнь в статусе, раскрыл ветку умений

Сила Жизни – 60

Пассивные:

Регенерация оборотня – 60

Иммунитет – 60

Выносливость – 60

Активные:

Управление внутренней энергией - 60

Целительство – 60

Изменение жизни – 60

Метаморфизм – 60

Магия крови – 60

Чары Жизни – 60

Я – целитель и могу регенерировать! Наведясь на «Чары Жизни» узнал, что это создание целительских чар, амулетов и зелий. Очень слабеньких пока, в чём-то слабее даже ряда современных лекарств. Но самое важное – знания как создать простейшие амулеты и зелья у меня в голове сами собой откуда-то «всплыли»! На компьютерную симуляцию оное уже не особо-то и походило, скорее уж, «по мотивам». Больно замудрённо. Не так, как было бы предпочтительно для «наиболее массового пользователя».

Получается, полазив и изучив в подробностях свой Статус, я вполне пойму и даже освою то, что мне досталось… К примеру – «Регенерация оборотня» превосходила таковую у простого человека или одарённого такого же уровня, что и у меня, но не сильно. До косматых и зубасто-когтястых героев комиксов и фэнтези мне пока далековато, но выздоравливать я теперь буду заметно быстрее.

Развивать умения можно их практикуя или же вкладывая «усвоенную энергию». Получить её можно побеждая врагов – монстров Системы, мутантов и дикую нежить…

Отматюкавшись вволю, после осознания того, что нежить вскоре перестанет быть просто фольклором и авторским творчеством, я сконцентрировался на Силе Иножизни, желая понять, что же это такое.

Сила Иножизни – 60

Пасивные:

Духовная защита – 60

Восприятие души и духовных сущностей – 60

Активные:

Оперирование нежитью, духами и создание големов – 60

Призыв – 60

Общение с духами – 60

Изгнание - 60

Я – некромант… О сей грани моих талантов лучше покамест помалкивать в обществе! А то, как бы не обвинили во всём грядущем «пипце»! Людям ведь свойственно искать виноватых, а новая внешность к огульным обвинениям в мой адрес, от всяких помешанных, весьма располагает! Кстати, о нём, о грядущем изменении нашего многострадального мирка. Поведает ли мне чего Система?

И тут в памяти раскрылся очередной инфопакет. Небольшой, но такой, знаете ли, «бодрящий»!

Приход Новой Эры для человечества ознаменуется постепенно, но довольно быстро нарастающими сбоями в электронике. Причём сбои в электронике уже сегодня начнутся, и будут напоминать могучие магнитные бури. Воздушное сообщение, скорее всего, приостановят заранее… А там уже сей фактор, пусть и не сразу, скажется на двигателях внутреннего сгорания, и части химических процессов… Чем-то он напоминает действие катализатора, но с приставкой «сверх».

Огнестрельное оружие, кстати, тоже довольно быстро выйдет из строя. Сначала патроны с бездымным порохом, а потом и с чёрным. Чёрный порох сначала будет выдавать постоянно нарастающую мощь, но по мере накопления в веществе магического потенциала, порох станет сильно детонировать, а не сгорать с достаточно плавным выделением газов, и, соответственно, для огнестрела он подходить перестанет…

Конечно, можно со временем сделать заменитель, но его создание надо ещё разработать, причём уже в новых условиях! То же самое и с двигателями, аккумуляторами, техникой…

Магия, придя в мир, станет помимо новой Силы, ещё и фактором, влияющим на массу самых разных процессов. Химические реакции будут проходить немного иначе, проводимость тока и ещё ряд важных для электроники параметров изменятся. На биохимию она тоже значительно повлияет. Мутантов будет много! Как из животных, так и из людей! Даже дикая нежить появится, как в книжках.

«М-да… Звездец-то будет ещё и с элементами зомбиапокалипсиса! Через сутки… Даже уже меньше! Зато за электричество и газ платить не нужно будет…» – отстранённо подумал я и...

«А что есть-то будем, и чем дом топить после «конца света»? А?!»

Несмотря на всю дикость и определённую нелогичность, эта мысль меня здорово так встряхнула! Разобраться, хоть примерно, с остальными параметрами я успею и потом. Даже догадываюсь о том, что увижу. А вот набить кладовку необходимо прямо сейчас! Жрать только то, что вырастет на огороде я просто на просто не смогу. Когда соскучусь по мясу, мне не только мутанты аппетитными покажутся, но и на нежить с гастрономическим интересом заглядываться можно начать! Жрут же некоторые народы ферментированное мясо…

Пробуждена характеристика: Интуиция – 20– сообщила Система.

«Радость-то какая-я-а-а-а!» – выпалил я в пространство, а после, на эмоциях, чуть не выскочил, сверкая чешуйчатым задом, на улицу! Но спохватился и вернул прежний облик. На удивление, никаких затруднений с этим не возникло. Заскочил к соседкам и чмокнув обеих сказал:

– Я сейчас решил съездить в село, а потом и в город – надо бы закупиться кое-чем впрок. Цены что-то в очередной раз пошли в гору, а у меня осталось чуток сбережений после погашения кредита на обустройство дома... Боюсь, как бы денежки не превратились в одночасье в «тыкву». Заодно заскочу на лесопилку и закажу доставку дров. Сразу на год вперёд запасу! А то ведь по новостям очередной большой виток санкций пророчили, и мне чёт думается – в этот раз это не просто слова.

– Даш, я помпу хочу сейчас запустить – бак на чердаке из скважины заполнить, последишь за переливом?

– Ой, Влад, а я бы хотела смотаться за покупками с тобой – у меня что-то тоже на душе не спокойно… Ты вот сказал про закупки, и мне тоже сильно захотелось подстраховаться! Пусть Поля за помпой проследит. Вон сядет на веранде с ноутом, а как польётся из трубы излишек, вырубит, – предложила Даша, а я, кивнув, согласился. Им бы тоже закупиться стоило, денежки-то в фантики точно превратятся!

– Конечно, сестрёнка, мы же одна семья! Приглядеть за хозяйством нашего с тобой парня – мой долг! – с хитрющей улыбкой подмигнула Полина

Вообще, я планировал продумать по дороге своё поведение на первые часы грядущей «катаклизмы». В том числе и то, как уберечь девчонок. Затащить к себе Дашку с ночёвкой проблемой не будет, перешли мы уже на этот уровень. Но вот с Полей мы некоторых границ ещё не переступали и ночевала она не смотря на весьма откровенные взаимные ласки, обычно у себя…

Но оставлять её одну – чревато! Сам себе не прощу, да и Дарья мне не простит такое, если с её сестрой чего случится. Она у неё самая близкая родня, хоть и крайне ехидная временами. Мать их зациклилась на новом муже и про дочерей думать забыла. Дача, на которой живут сёстры досталась им в наследство от отца. Там вообще, та ещё мыльная опера получилась! Дарья с Полиной сёстры по отцу, а вот матери у них разные.

Отца не стало. Мать Поли и мачеха Дашки нашла со временем себе нового хахаля, внешне похожего на прежнего мужа, а вот по духу… В итоге, он сел ей на шею! Работать не работает, но жрёт в три горла, капризничает, и тянет деньги. Что она в нём нашла кроме внешности, я не знаю, но она пыталась тянуть на этого жигало даже те деньги, которые зарабатывали дочери. Девочки съехали в итоге на полностью принадлежащую им по завещанию дачу и сказали, чтобы ноги этого альфонса в их доме не было. Мать без этого пиявкоподобного недоразумения посещать их тоже перестала. А недавно, продав жильё, ещё и переехала в другой город, но это её выбор…

Девчонки же оказались, на удивление, очень разными. Даша более серьёзной, собранной, деловитой и заботливой. Типичная старшая сестра, возящаяся с более непоседливой и шилозадой младшенькой. Внешне – жгучая брюнетка среднего роста, с приятной глазу фигуркой, радующей своими изгибами и налитыми формами. Грудь почти третьего размера, тонкая талия и шикарные бёдра с ногами. Милое личико намекало на смешение в ней средне-азиатских и славянских кровей, притягивая взгляд большущими зелёными глазами.

Полина – более непосредственная, эмоциональная и импульсивная. Витает иногда в небесах, погрузившись в сюжет очередной прочитанной книги или игры в жанре РПГ, просмотренного кино или аниме. В отличии от её сестры, роста она невысокого – чуть выше полутора метров, с миниатюрной подтянутой фигуркой и аккуратной грудью полуторного размера. Её русо-рыжие волосы, красиво переливались в свете солнца рубиновыми искорками, а милое, чуть хитроватое личико, радовало глаз приятными чертами с очень красивыми и выразительными голубыми глазами.

А ещё, насмотревшись азиатских мультиков и начитавшись книг схожей тематики, да зная отношение к ним моей Дашки, она взяла моду одолевать сестру подколками на тему мини гарема…

Дашеньку, не смотря на статус наших с ними отношений, эти подколи чуток подбешивали… После окончания Полиной колледжа. Она стала работать на удалёнке, всё время проводя на даче, ставшей постоянным жилищем.

Первое время я был удивлён встречей с девушкой, читающей гаремники, даже подозревал её, скажем так, в несколько более широких взглядах. Но Даша заявила, мол, её сестра подобным не увлекается. А вскоре призналась, дескать Полинка тоже на меня запала и вполне реально нацелилась «сообразить на троих». Даша просто оказалась смелее и успела со своим признанием раньше, а вот Поля проявила упорство и… определённую гибкость. Впрочем, гибкость в итоге проявили они обе, ибо ссорится не желали и, похоже, реально привыкли делиться с друг дружкой всем. М-да…

Сам я тогда, если уж смотреть правде в глаза, растерялся. Намаявшись в прошлом с несколькими бедовыми попытками завести действительно серьёзные отношения, я очень ценил наконец доставшееся мне счастье, и рисковать им не желал совершенно. Но и девчонки мне нравились обе…

К тому же, видя, как Поля радуется бурной реакцией сестры, поначалу воспринял всё это своеобразной игрой и обыкновенным сестринским поддразниванием. Прикалываться она и в правду очень любит, легка в общении, за что сестра ей прощает даже зацикленность на пошлых шуточках. Вот и сейчас только лишь ухмыльнулся прозвучавшей двусмысленно фразе.

– Ладно, значит поедем вместе. Запущу сейчас помпу на закачку воды, подцеплю прицеп к уазику и поедем. Сначала закажем машину дров на лесопилке, а на обратном пути они уже загруженные с нами доедут, – согласился я.

– Давай, наверное, и мы закажем. Заполним обе дровни. Дрова и так и так понадобятся, а лес сейчас с каждым днём только дорожает. В сезон же, вообще, цена сильно подскочит… – неожиданно выдала Дарья. Даже заподозрил, что ей тоже «Система» откровение с утреца пораньше выдала.

– Хорошо, собирайся пока. Нам сегодня многое нужно успеть.

Сборы не были долгими. В этом плане Дашка также выгодно выделялась на фоне большинства девушек. Она не особо долго малевалась, а часто и вообще игнорировала косметику. Предпочитала больше создавать причудливые причёски из разнообразных косичек, которые сама же и заплетала. Причём делала это на удивление быстро и красиво.

На окраине соседнего села располагалась лесопилка со складом готовой продукции. Тут продавали лесоматериалы, а обрезки и всю некондицию пускали на дрова. Заказали сразу две машины дров – как раз хватит на то, чтобы забить под завязку обе наши дровни. Даже прикинув свободное место во дворе, заказал дополнительно ещё и небольшой прицеп. Потом подобное не факт, что получится провернуть!

Договорились и о том, что уже загруженные машины поедут с нами как вернёмся из города. Нам повезло, что закупок сейчас мало – не сезон. Иначе пришлось бы доплачивать за быструю доставку. Ведь вряд ли мы смогли бы получить свой заказ уже через пару дней!

Пока ехали по дороге в город, я обдумывал то, как подвести Дашу к теме грядущей смены эпох. Прямо сказать – запросто сочтёт сумасшедшим, или ещё решит, что я чем-то втихую злоупотребляю. Да я сам до сих пор испытываю сомнения в реальности происходящего! Но выйти на разговор надо. Оставлять своих девчонок без защиты я не буду, но вот если случится чего, и станет понятно, что я знал и молчал… М-да! Может перекинуться при ней в качестве доказательства? Чёт как-то сомнительно смотрится сия затея…

Хм, ещё и родителям необходимо позвонить да как-то предупредить! Добраться до них не выйдет – в другой области живут. Как им всё это объяснить-то?! Их поколению, подобное принять, как ни крути, сложнее должно быть. Но и время терять опасно! Ладно, надо попробовать начать разговор, а там уж…

– М-да, мир наш в какую-то задницу стремительно катится! Зомбоящик даже включать не хочется. Что ни программа, то предвестник надвигающейся бури… – выдал я на эмоциях, как выехали на трассу.

– Да, тревожно… И у меня беспокойство какое-то всё время зудит. Телек, наверное, пересмотрела. Но хочешь смейся, хочешь нет, но интуиция мне подсказывает, что с сегодняшней закупкой ты верно решил, – заявила Даша, чем весьма меня обнадёжила.

– Да мне и самому так же кажется! Эх, а ведь только-только нормальная жизнь началась. Вас вот встретил... Даш, ты моё счастье! Знай это, красавица ты моя!

– А ты – моё. Знаешь… Может, я и тороплю события, но что бы не случилось с миром, я хочу, чтобы мы были вместе! И к Польке я больше совсем не ревную, меня это даже заводит, – выпалила она слегка покраснев.

– Я тоже, Дашенька… Может, я слишком жаден, но… я хочу, чтобы вы обе были моими, а я – вашим, и… люблю я вас! Обеих! Вот… – подобное признание далось мне непросто – боялся сглазить, а вот потом…

Но все размышления прервало сообщение от Системы, из-за которого я даже остановился, съехав на обочину и врубив аварийку:

Вы предложили женщине, с которой уже состоите в связи, вступить в Стаю.

Дашка, судя по её выпученным глазам, уставившимся на что-то невидимое, читала то самое предложение.

– Если действительно готова и согласна, ответь – да… – немного напряжённо выдавил я.

– Да… – выдавила моя девочка.

Ваше предложение принято! Магическая связь Стаи образована. Инициация разблокирована! Укусив слегка свою избранницу с чётким желанием её инициировать, вы запустите преображение в Дракона-оборотня (личиночную стадию)! Процесс займёт около часа внешнего мирового времени. Инициирумая закроется силовым коконом. Выберите спокойное место и избегайте прокусывания вен и артерий!

Засыпал свою красавицу поцелуями, нежно прижав к себе, на сколько это позволяло наше положение. Так, надо бы…

– М-да!!! Не так я себе всё это представлял! Зато, на гостях и банкете сэкономили, – озадаченно протянул я, трогаясь и выруливая к съезду на, тянущуюся за лесополосой, грунтовку.

Спрятав машину за лесополосой, растущей вдоль трассы, я разложил сидения для большего комфорта и, сильно волнуясь, куснул свою взволнованную избранницу. Дашку окутало знакомое золотистое сияние, она оторопело растянулась на импровизированном ложе, и вскоре её скрыло что-то вроде силового кокона, как его изображают в фантастике или фэнтези. Ну, скоро уже во всеобщей реальности…

Весь час я сидел как на иголках! Вытащил инструменты, открыл капот, после старательно изображая полевой ремонт. И тихо надеялся, что к нам никто не подъедет с предложением помощи. Потом решил полазить по Статусу и по наитию залез во вкладку «Разум»

Сила Разума – 30

Пассивные:

Разум одарённого – 30

Защита сознания – 30

Защита тела – 30

Эмпатия – 30

Активные:

Работа с разумом – 30

Влияние на сознание других – 30

Влияние на мир – 30

Сунулся во влияние на мир и сознание других. Телекинез, электрокинез, телепатия, атака на разум, скрыт… Много там всего, на самом-то деле! Но сейчас я могу всего лишь изобразить шокер, поднять и метнуть небольшой камень, подслушать поверхностные мысли и слегка отвести от себя внимание. Джентельменский набор сыщика, бандита, или мошенника…

Когда я собирался опробовать Отвод Глаз, позвонил мобильный – родители. «Что же, этот разговор откладывать больше нельзя!»

Однако пророком апокалипсиса у меня побыть не вышло. Родители оказались куда продвинутее, чем я ожидал, и уже успешно прошли почти тем же путём. Вот что увлечение компьютерными играми в зрелом возрасте делает! По их попыткам вывести меня на тему «не случилось ли со мной сегодня чего-то необычного» понял, что их тоже облагодетельствовали «Системой» и перешёл сразу к делу.

Добраться друг до друга не выйдет, так что решили готовиться к грядущему каждый на своём месте. А там уж как пойдёт! У родителей тоже забот с остальной роднёй много будет... Если повезёт и сможем летать, как драконы из легенд, то со временем до своих добраться сможем! Сейчас же, хочешь не хочешь, а держать оборону придётся на месте.

Разговор в итоге вышел длинным и весьма слезливым… Но делать нечего – придётся пока подождать с воссоединением. Пока болтал, передавал приветы родне и высказывал предположения о том, как быть дальше и как выживать в новом мире, завершилась инициация у моей молодой избранницы.

Ошарашил родню ещё и сим неожиданным обстоятельством… Родители в шоке, Дашка в шоке, я в ах… В общем… в обалденном состоянии! Весело короче! Но запасы к глобальному пушистому полярному лису сами себя не сделают, так что пришлось заканчивать болтовню, собирать инструмент и выдвигаться.

Всю дрогу к магазину Даша сидела молча, а её зрачки блуждали, отслеживая невидимые мне данные. Выглядело со стороны немного странновато… Если бы не знал, что она в «Статусе» ковыряется, то было бы не просто немного странно, а жуть как неуютно от этого зрелища! Закупки в магазине её хоть ненадолго, но отвлекли.

Взяли мы две большие тележки для оптовых закупок. Брали семена, картофель, соль с сахаром, крупы, ящики консерв, банки для консервации, керосин, свечи… Потом нас озарило и после оптового магазина сунулись на сельхоз рынок. Купили там живых кур, перепелок, клетки и корм для них на первое время. Надеюсь, это зверьё не мутирует во что-то совсем уж страшное, а останется вполне пригодным для домашнего разведения!

Даже в охотничий магазин заскочить успели за патронами на чёрном порохе, которые хоть и откажут, но чуток попозже. Взял и порох с пулями да капсюлями. Глядишь поможет…

На обратной дороге Даша снова была молчаливой и очень задумчивой. Поначалу снова копалась в Статусе, а после просто сидела. Переваривала всё, наверное. На заезд к лесопилке, и последующую разгрузку дров реагировала механически. Вроде и участвует, но мысли её явно о другом. Когда грузовые машины уехали восвояси, она оттащила меня в дом и огорошила:

– Влад, может, это прозвучит дико, но я прошу тебя сегодня же взять Полинку в Стаю! Это возможно, я уже посмотрела! Нужно только согласие и желание нас с тобой, ну, и её тоже… Но она согласится, я уверена! Ну и переспать… Желательно без резинок. Но там по-другому предохраняться можно… – выпалила Дашенька.

– А?! Э-э-эм. Ну… – глубокомысленно выдавил я. – Ты же… Или… – мыслей у меня была туча, только они все разбегались.

Начиная от того, что это у неё псих на нервной почве, заканчивая, «а вдруг это какая-то проверка меня на вшивость?»

«Но ведь она сама только недавно… Или, скорее уж, это её попытка скорейшим образом обезопасить сестру? Но, чего она от меня-то хочет?!»

– Осуществить всё это не так уж просто! Полинка-то до сих пор не решалась перейти определённую черту… Даже, не смотря на то, что позволяла мне себя ласкать по всякому. А давить, в её случае, будет глупо!

– Да, я сама не рада такому вот повороту… Но потерять сестру для меня страшнее! В детстве мы всем делилась, вот и теперь… Я ведь, тогда, как есть говорила! Лучше уж ты будешь ещё и с ней чем… – выпалила она, замявшись с продолжением.

– Малыш, я…

– Я видела, как ты на неё смотришь! И как она на тебя… Ни она, ни я – не отступимся! И я сама дала добро! А потом… Потом мы будем вместе и даже чувствовать всё будем иначе! Поводов для ревности не будет. По идее... Если с ней чего-нибудь случиться, то я себе не прощу! Она мне этими книжками про зомбиапокалипсисы, уже все уши прожужжала! Там часть людей в зомби разом превращалась! А «Система» про дикую нежить сообщала… Мы тебе ещё до всего этого согласие на тройничок дали. Поля в тебя по уши втрескалась, я же вижу! Я её как облупленную знаю – она не отступится! Как и её мать, которая с непреодолимым упорством бегала за нашим с Полей отцом, ни смотря ни на что, и до самого конца… М-да, Полька тоже не отступилась бы, и соперничество за тебя ни к чему хорошему бы не привело… Зато теперь у меня всегда будет с кем посекретничать на женские темы, а у тебя законное разнообразие в постели и целых две верных тебе женщины. Глядишь, на сторону смотреть не захочется…

– Я…

И тут я понял, что мяться сейчас попросту нельзя – звиздец куда страшнее будет. Да и глупо, чего уж там… Дашка уже настроила сама себя. А ещё, если и делать предложение о вступлении, то сейчас, пока Дашу совсем не накрыло.

– Что же, если уверена, пойдём, ошарашим твою сестрицу. Время-то у нас утекает, а разобраться со всем этим мы так и не успели. Как бы, только, уболтать её на полную близость? Она ведь всё никак не решалась, а давить тут – дело такое… Особенно в её случае! Нам же полное согласие требуется… – намекнул я.

– Ой, да она просто хочет как-нибудь по-особенному всё обставить! Пунктик у неё… Хотя куда уж особенней?! Тебе на неё давить не надо – я сама ей скажу, мол, коли не хочет, то я и сама справлюсь – без её участия… Мигом переобуется, – заявила Даша.

***

Полина, когда мы затащили её в дом и заявили, что если она действительно хочет сообразить на троих, то согласие надо дать прямо сейчас, была сильно шокирована.

– Вы чего там в своей поездке делали, что такое заявление мне вдруг решили выкатить? Нет, я только «за» за и даже о-о-ох-ху-у… – и тут на полуслове она очень уж говоряще выпучила глаза

Вы предложили девушке вступить в Стаю.

– Если согласна, то… – но мои слова прервало новое сообщение:

Ваше предложение принято! Для завершения вступите с избранницей в интимную связь и проведите потом инициацию через укус! Соблюдайте технику безопасности при укусе и помните о часе на прохождение метаморфозы!

Я сходу сгрёб Полинку в охапку, стиснув в объятиях и целуя. Поля же усиленно хлопала глазами щипала себя, проверяя, судя по всему, не сон ли это.

– Я не сплю?! Система?! Как в книжках?! Только передаётся… – ошеломлённо выпалила ярая поклонница азиатского творчества.

– Можешь не щипать себя, сестрёнка, сейчас тебя ещё ждёт твой первый раз, а это, как ни крути, не только весьма волнительно, но ещё и очень чувствительно! Раз уж я пошла на всё это ради тебя и нашего совместного счастья, то откладывать и рисковать не будем! Завтра, весь мир столкнётся с тем, с чем ты столкнулась сегодня. Ну-у-у, за исключением нашего общего теперь мужчины, я надеюсь! – заявила Даша и эдак говоряще посмотрела на меня…

– То есть, я теперь ещё и крайний?! – офигел я.

– Нет, дорогой, ты у нас теперь – стержень, и всё – общее, и вина, и постель… Пойдём вместе, потому как сидеть под дверью пока ты вводишь в «курс дела» мою сестру я не смогу…

– Эм, а можете вы для начала сами, ну-у-у, начать это самое, дабы мне морально подготовиться немного, ну как обычно, а потом уж… И долго этим заниматься мне будет трудно, наверно, – замялась Поля.

– Да, так мне будет даже легче! – выпалила Дарья.

– Эх, не верится, что всё это и впрямь с нами происходит, но так, думаю, будет правильнее, – высказался я под ехидный хмык от Дарьи.

***

Поднявшись в спальню на втором этаже, мы присели втроём на кровать. Я оказался в центре, а немного робеющие девчонки прижались ко мне по бокам. Поля, не смотря на все её прошлые пошлые шуточки, намёки и даже достаточно откровенные взаимные ласки, сейчас заметно робела.

«Надо их чуток расслабить и подготовить!»

Обняв и прижав к себе обеих своих девушек, стал поочерёдно их целовать, нежно поглаживать, прижимая к себе и старательно уделяя равное внимание каждой. Вскоре мои руки стали вовсю гулять по их упругим телам, нежно поглаживая и лаская, стремясь согнать всё стеснение и распалить в них желание. Делать подобное сразу с двумя, мне всё ещё было чуток сложновато, но иначе – просто нельзя. Да и кое-какой опыт именно подобных ласк, у нас уже имелся, просто ранее Поля не давала мне перейти границы… Поцелуи постепенно становились более раскованными и страстными, ласки – откровенными, а руки с губами перешли на игривое ласкание самых сокровенных мест.

Постепенно мы избавились от одежды, и я стал покрывать поцелуями прелести моих девушек, стремясь максимально их распалить. Не сразу, но это всё же получилось. Девчонки даже стали чуток бороться меж собой за моё внимание. А ещё возникло очень стойкое ощущение, что я буквально ощущаю часть их эмоций и чувств.

Эмпатия у меня и раньше вроде как сильная была, сейчас же она превзошла все самые смелые ожидания и буквально пьянила, ещё ярче распаляя во мне желание и азарт… Зато было куда проще с определением того, как именно и где ласкать девчонок. Во… Дашка уже полностью дозрела и стремительно пошла в атаку.

– Да, моя хорошая… Иди сюда!

А когда, познавшая мою мужскую ласку Поля, легла по другую сторону, я нежно, но достаточно сильно куснул её за плечико, слегка пробив, заметно заострившимися клыками нежную кожу, инициировал обращение. А после наблюдал как её окутывает золотое сияние. Перед глазами же появилось сообщение:

Вы приняли избранницу в Драконью Стаю. Все изменения отражены в Статусе.

«Ну вот – я сделал это! Причём у обеих своих женщин я стал первым мужчиной, а это ныне, уже само по себе, редкость. Но – да, жуть как приятно, чего уж там! А ещё, я теперь очень чётко ощущаю сильнейшую привязанность как к Дарье, так и к Полине! Оно-то и раньше было, но теперь добавилось нечто особенное… Связь с большой буквы! Я их, и впрямь, чувствую… Буду верен двум женщинам! Хе-хе!»

– Вот и хорошо. Делиться ещё с кем-то мы не намерены!

«Я что – всё это вслух сказал?! Ай – ну и ладно…» – подумал я, с некоторой досадой вспомнив о необходимости шевелиться и что-то делать.

Смотреть, чего уж там изменилось в «Статусе», на самом-то деле, не особо-то и хотелось. Было так хорошо и радостно на душе, что аж сложно передать словами! Такого со мной ещё не было! Да-а-а…

Но, к сожалению, времени в запасе оставалось всё меньше, а сделать необходимо ещё очень многое. Обняв и чмокнув в шейку лежащую рядом Дашку, мысленно вызвал «Статус».

Статус:

Уровень – 1

Раса – Золотой Дракон-оборотень (личиночная стадия линия проекта Возрождение)

Положение – Создатель стаи с двумя драконицами

Посмотреть статистику…

Уровень усвоенной энергии – 0/5

Ранг – Истинный одарённый с пробуждённой Драконьей Кровью в жилах. Вожак

Сила – 137,5

Ловкость 50,5

Объём энергии – 1005

Интуиция – 20

Таланты:

Оборот – 2 формы человекоподобная/драконид/

Инициация – использовано дважды, заблокировано до соблюдения условий (линия проекта Возрождение)

Сила Жизни – 50 (яркий)

Открыть ветку умений…

Сила Иножизни – 30 (яркий)

Открыть ветку умений…

Сила Разума – 70 (яркий)

Открыть ветку умений…

Сила Астрала – 50 (яркий)

Открыть ветку умений…

Сила Пространства – 30 (яркий)

Открыть ветку умений…

Сила Воздуха – 30 (яркий)

Открыть ветку умений…

Сила Воды – 10

Открыть ветку умений…

Сила Тверди – 10

Открыть ветку умений…

Сила Огня – 10

Открыть ветку умений…

Природная предрасположенность к поглощению и отдаче

Подробности…

Оп-па! А циферки-то поменялись! И заметно! Если более заметные изменения в «Разуме» можно списать на использование в той лесопосе Отвода Глаз, то «Жизнь» с «Астралом» и увеличившийся объём энергии – это, скорее всего, последствия первой совместной ночи! Всегда знал, что заниматься этим делом полезно для здоровья!

А вот некая энергия для усвоения явно берётся из иного источника. Сконцентрировавшись на ней, узнал, что из побеждённых монстров. Пора бы разобраться с теми возможностями, которые завтра, скорее всего, придётся применять…

Глава вторая. Новая Эра и первые шаги…

Изучение новых возможностей заметно затянулось. Попробовать надо было кучу всего разного, дабы хотя бы примерно понять, чем мы сможем воспользоваться уже завтра, а что покамест отложим на более дальнюю перспективу.

Досталось вроде бы много, только всё, что есть смотрится пусть и многообещающе, с точки зрения видов на будущее, но, в то же время... Скажем так, вызывает вопросы.

Драконье пламя, на нынешнем уровне, представляло из себя относительно небольшую, пусть и мощную струю огня, длиной, примерно, полтора метра. Почти как из газового баллончика, но поплотнее, напоминая, скорее, длинную струю плазменной горелки. Прикольно, но пока что являет собой не испепеляющую струю огнемёта, а, скорее, эдакое огненное копьё, которое при этом даже метать не выходит. Ближний бой, если проще.

Плетения из раздела Сила Воздуха позволяли устроить неплохой такой ветродуй, ну или маленькую пыльную бурю. Вот Сила Жизни была полезна уже сейчас, так как позволяла не только лечить, но и усиливаться, ускоряться, а главное – гораздо быстрее восстанавливаться от усталости.

Вот что-что а это уж точно пригодится! Ведь первый раунд в борьбе за место под Солнцем я доверю не только паре охотничьих ружей – помповику да дедовской двустволке, но и, вполне возможно, контактному бою. У нашего дома слишком много «слепых зон»… Тут-то мне и поможет моя пробафанная особым боевым трансом физическая сила! Ну и большое мачете…

«Или лучше воспользоваться туристическим топориком? Надо думать…»

Патроны на дымном порохе будут действовать несколько первых дней. Этим необходимо воспользоваться на всю катушку! Ещё надо бы попробовать наложить на них экранирующее зачарование. Оно, по идее, немного продлит срок эксплуатации. Жаль переоснастить патроны, скорее всего, не выйдет – капсюли, порох, пыжи и пули у меня в запасе есть, только вот порох к тому времени, скорее всего, успеет набрать в себя заряд магии и превратится по итогу в гремучую смесь!

«Хм… Зато можно будет сделать эрзац гранаты! Главное – с навеской не ошибиться!»

Вообще, у меня в закромах ещё и арбалет имеется, но его применение оставим на тот момент, когда ружья станут совсем уж неактуальны. Да и скорострельность у него, откровенно говоря, маленькая. Давать арбалет девчонкам бессмысленно – к нему ведь привычка нужна. Особенно при стрельбе по движущейся мишени. Он хоть и гораздо легче в освоении, чем тот же лук, но отнюдь не прост! Это я, как инструктор по стрельбе из него, могу утверждать точно.

Обнадёживающим моментом являлось то, что Дашка умеет вполне неплохо стрелять из ружья. Может и не снайпер, но накоротке да по крупной и не слишком уж вёрткой мишени она не промажет. Дашка с Полиной вообще имели немало черт, которые от девушек не особо-то ожидаешь, но, в тоже время, с женственностью у них всё было в порядке.

Когда-то, я бы таким талантам у девушек удивился, но, поработав некоторое время в детской стрелковой школе инструктором, точно знаю, что там сейчас занимается заметно так больше девочек, нежели мальчиков. Очень заметно! В моё детство было иначе… Первое время, меня это очень удивляло!

Ещё одним удачным стечением обстоятельств являлось то, что заборы и у моего, и у дома девчонок, старого типа – высокие, сваренные из толстых железных труб и уголков, добытых предприимчивыми дачниками с какого-то производства. Оборонять такие будет гораздо проще. Но, думаю, стоит себе ещё и укрытие какое-нибудь во дворе соорудить. Вдруг те, кто нас осаждать будет, тоже пулять или метать чего смогут? Чешуя-то у меня вроде бы прочная, но вот проверять её крепость на деле, я что-то совсем не горю…

«Хм, по-хорошему, нужна ещё какая-то защита. Щит! У меня есть толстая листовая сталь, арматура и набор инструментов, включая болгарку со сварочным аппаратом! И они пока ещё работают!»

Пока я предавался размышлениям, очнулась Полина. Как бы сказать своим дамам, мол, меня «озарило» и что потом всё это уже не сделаешь? Нам сейчас, по хорошему, надо не праздновать или же предаваться ласкам совместной близости, а дружно идти во двор – мерки делать, да заодно прикинуть их мощь в драконидском облике…

– Красавицы мои, я понимаю, что душа и ситуация сейчас требуют другого, но… У нас на носу смена эпох и грандиозное преображение мира! А потому, как бы досадно это ни было, но нам сейчас надо переделать кучу самых разных дел!

– Влад, мы ведь не дуры и всё понимаем! Пусть слегка и обидно… – буркнула в ответ Даша.

– Ну, я же хотела незабываемого первого раза… – с долей самоиронии, заявила Полина, уточнив: – Что ты там задумал?

Щитов я решил делать сразу три, а то и больше, если получится – вдруг сломаются? Потом-то для подобной работы придётся осваивать навык кузнеца. Возможно даже системный! Единственное, надо бы сперва какую-нибудь одежду подыскать, чтобы не светить их новообретённые чешуйчатые прелести перед глазами кого-нибудь из соседей. Участок-то хоть просматривается довольно плохо из-за обилия густой зелени, но всё же… В общем, решил более не мудрить и сказать как есть:

– Девочки, давайте-ка перекинемся в драконидов. Нам надо прикинуть наши возможности, ну и одеться заодно. Нынешние тела тоже неплохо бы оде-е-еть, – всё-таки завершил я фразу, наблюдая за перекинувшейся и теперь вовсю разглядывающей себя, Полей.

Выгибалась она и так, и эдак, крутилась на месте, принимая самые разные позы…

– Ух! Да-а-а! Я прямо-таки похотливая драконидская дева-фитоняшка! Какие ножки, а какая упругая да округлая у меня задница… Какая грудь! А гибкость?! Ух! Надеюсь, за всю эту чешуйчатую красу, на лице моём не отыгрались? – разом вскинувшись, задала вопрос Полина.

– Хм-м-м, ну, в целом, смотрится вполне себе симпатично, больше своеобразный косплей напоминает. Просто, очень уж качественный… Лицо почти то же, какое и было, даже волосы на голове есть, только из рыже-русых, они стали более красноватого цвета, с этаким отчётливым рубиновым отливом. Рожки лишь слегка высовываются из шевелюры и совпадают с ней по цвету. Потому они не сразу бросаются в глаза. Глаза у тебя голубые, с вертикальными зрачками-щёлочками. Ушки, – тут я отвёл её длинные кудрявящиеся волосы в сторону, – ушки стали заострёнными, почти как у эльфийки, разве что не большие да развесистые, как их всё чаще рисуют, а маленькие и прижатые к голове. О! И вроде бы, подвижные. А вот зубки-и-и у тебя в этом облике остренькие, и пугающие… Кхм!

– А у меня? – раздалось с боку. – Я как теперь выгляжу..? Ой! Я – фиолетово-синяя! – взволнованно выкрикнула перекинувшаяся Дарья.

– Ну, черты лица у тебя тоже сохранились. Волосы того же цвета, что и чешуя, а вот рожки – светлее. Глаза изумрудно-золотые. Ушки острые, как и зубки…

– Не бойся, муженёк, в прежнем облике зубки у нас всё ещё прежние! Опыта в подобных ласках у меня пока нет… Зато есть желание его получить! С тобой! – подмигнула, игриво улыбнувшись, Полинка.

В этом обличье, да в купе со сверкающей улыбкой, это смотрелось очень пикантно…

– Главное для нас – отбиться от всех грядущих напастей, а потом уж… – проворчала чуть ревниво Дашка.

– Да-да. Ты права! Давайте-ка подберём одежду и спустимся вниз. А то у меня уже воображение вовсю расшалилось… Кхм! Надо ещё вырезать плоскости под щиты и обрезать арматуру, пока совсем не стемнело. Не хватало нам вызова участкового за излишний шум в ночное время! Вам, думаю, подойдёт моя старая камуфляжка. Она, правда, слегка потёртая, но всё ещё ничего. Потом её даже перешить можно! Сам я, наверное, попробую на себя масхалат натянуть, в котором на страйкбол зимой ходил. Он очень просторный и со свободным капюшоном. Главное – спрятать под одеждой наш провокационный облик!

– Что, верно, то верно. Смотримся мы весьма интересно и экзотично, но, когда движуха начнётся, запросто можем кого-нибудь напугать… – хмыкнув согласилась Поля.

Переодевшись, мы дружно спустились на веранду. На ней под навесом, помимо стола, был и мой спортивный уголок. Когда-то именно с его обсуждения, собственно, и началось наше общение с Дашей и Полей. Дашка зашла чего-то спросить, по-соседски, а я как раз вовсю занимался тяганием железа. Слово за слово… Теперь вон до чего в отношениях зашли! Хе-хе.

Гири, которыми я занимался, теперь послужили для пробы силы и выносливости. В показателях девчонки, по их словам, прибавили знатно, но даже до силы моего человеческого облика пока не дотягивали – ожидаемо.

Сам я, по ощущениям, в силушке прибавил примерно в два раза. Двести кило, кое-как собранные на штанге, порхали в руках как пушинка! А больше у меня блинов попросту не было.

«Ну, щит всяко будет держать легче. Когти, правда, с непривычки здорово мешают держать в руке мачете, но, думаю, привыкну. Надо бы ещё с ружьём попробовать…»

Чешуя у нас, кстати, и впрямь крепкая, хоть на ощупь она оказалась совсем не грубая. Да и смотрится очень красиво…

«Надо будет потом и обычной рукой её пощупать, а то кисть-то у меня, тоже в чешуе. Вдруг ощущения отличаться будут?»

***

Вырезал и сварил целых шесть щитов! Первый комплект полегче, а второй потяжелее – на будущее. Приварил с тыльной части рамки из арматуры, обмотанной ремнями так, чтобы щиты удобно висели на предплечье, распределяя по нему нагрузку. Изделия вышли довольно массивными и грубыми, так как листы стали были достаточно толстыми и имели продолговатую прямоугольную форму со слегка скошенными углами. Зато они позволяли полностью прикрыться ими, присев. Больше всего щиты напоминали современный штурмовой щит, только без бронеокошка и кевларовой обивки. Похожие щиты частенько использовали на страйкболе те, кто моделировал спецназ.

В дополнение к щиту сделал из полутораметровой трубы и лезвия небольшого мачете этакую цельнометаллическую глефу. Бил я когда-то острогой рыбу на подводной охоте, думаю, и тут вполне справлюсь. Опять же бой на посохах мне малость знаком…

Большое мачете решил оставить как есть, только наточил его как следует. Называть себя опытным фехтовальщиком я бы не стал, но мачете мне хотя бы по прямому назначению использовать доводилось.

Очень надеюсь, что для набивания опыта нам не требуется какое-то особое системное оружие! Хотя… И тут ведь есть один вариант! Полазив в своих куцых пока талантах, нашёл среди них зачарование предметов. Оно основывалось на стыке сразу нескольких направлений и пока не особо-то впечатляло, но хоть что-то!

Наложил на свои изделия слабенькие чары укрепления структуры и поглощения с частичной передачей владельцу оружия, энергии жертвы. Для этого пришлось залезть в коллекцию камней, которую собирал, покупая еженедельные журналы в союзпечати. Получилось, может и неказисто, но надёжно!

Камни стали накопителями, а растёртые в порошок и смешанные с ещё несколькими ингредиентами при воздействии на них структурированной магической Силой, превратились в магические чернила. Если ими ещё и не просто поверх малевать, а в заранее проточенные каналы заливать, то выходило гораздо лучше и надёжнее.

«Жаль гравер мой потом без электричества работать не будет, а сейчас всего, что хотелось бы, попросту не успеть… Как ни пыжься!»

По итогу, у нас появилось, можно сказать, системное оружие и защита. Возможно, одно из первых, а то и вовсе первое в мире. Да, оно довольно примитивное, но, надеюсь, действенное. Мои поделки даже слегка светились вблизи в магическом зрении, которое у нас тоже прорезалось! Правда, поздравлялок, связанных с сим достижением, как это описывалось в книгах, мне почему-то не прилетело…

«Хм, зато в статах подросла Сила Тверди, раздел Иножизни, Астрала и Разума! Или это от предыдущих экспериментов? М-да, не догадался вовремя замерить…»

– Влад, да не парься ты! Главное – у тебя получилось создать настоящее магическое оружие в суровом таком дизайне… А то, что вязь наложенного зачарования ещё и светится в магическом восприятии – вообще круть! – жизнеутверждающе заявила Полина.

– Да, ты у нас рукастый, – тут же поддержала её Дарья.

– Ласковое слово – и дракону приятно, – хмыкнул я, приобняв моих красавиц.

– Слушай, а ведь я за этим щитом целиком сныкаться смогу! И при этом, у меня хватает сил его удержать… Я, конечно, держала себя в форме, но раньше эта железяка была бы для меня тяжеловата, – заметила наша рыжуля, разглядывая и пробуя на подъём свой зачарованный щит.

– Подгонял по весу под те гантели, которые вы более-менее уверенно держали в руках. Хотя первый комплект ваших щитов всё же легковат и тонковат… Впрочем, лучше, чем ничего, – пояснил я.

– О-о-о! А эти уже намного тяжелее… Ты уверен, что мы потянем потом такой вес? – уточнила Дашка, попробовавшая поднять более утяжелённую версию щита, которая, пока, была сделана начерно – лист металла, наспех обточенный да с наваренными на него держателями, без всякой обмотки и наложения чар.

– Чем больше развита в вас Сила Жизни, тем сильнее и выносливее становятся ваши мышцы, крепче кости с сухожилиями, кожа и плоть в целом… А эта грань Силы у нас яркая и развивать мы её точно будем, – ответил ей я.

– А-а, да – было там про это, – протянула с чуть виноватой улыбкой Даша.

– А оружие нам выдашь? Ну, кроме двустволки… Я, просто, мало чем владею. На рукопашку ходила немного, чтобы защититься, в случае чего, но… Мы с Дашкой, только топором махать научиться успели, когда дрова для печки кололи, – хмыкнула Полина.

– А это мысль… Надо будет кое-что попробовать. Есть, среди моего походного инвентаря, пара лёгких… – задумчиво протянул я, топая в дом.

Дарье с Полиной, в качестве оружия ближнего боя, я отдал пару туристических топориков и по одному ножу из своей небольшой коллекции, тоже наспех зачарованные. А ещё выдал двустволку с патронами. Они будут сидеть на втором этаже, окна которого выходят на все четыре стороны, а это вполне себе неплохая огневая позиция!

Сам я решил вооружиться помповиком, в качестве дальнобойного оружия, приготовив в придачу охотничью разгрузку с патронташами. Потом мы все вместе сели накладывать экранирующее зачарование на патроны. Пороховницу с коробкой капсюлей тоже зачаровал на экранирование. Вдруг всё же получится переоснастить потом часть патронов?

Провозились со сборами и подготовкой долго, но не совсем уж допоздна, ведь завтра, как ни крути, но надо быть достаточно свежими и полными сил. Неизвестно ещё, как всё пойдёт и получится ли нормально отдыхать в ближайшее время. Одно радует – дом у меня с прочными решётками на окнах и толстой железной дверью. Из-за решёток даже держал ломики на каждом этаже.

В общем, пожелали друг другу доброй ночи самым лучшим из способов, но не слишком уж увлекаясь… Поставили сразу несколько будильников, включая один механический, доставшийся от прошлых хозяев дачи. Время выставили примерно за час до ожидаемого прихода Новой Эры. И легли спать.

Девчонки, кстати, позвонили матери, но та им не поверила и погрозилась тем, что их надо проверить у психиатра с наркологом. Да и само начало разговора вышло, надо признать, так себе… Своим я тоже повторно отзвонился. Они вовсю были заняты подготовкой, так что тоже долгого разговора не вышло. Пожелали друг дружке держаться, повздыхали и… всё. Связь ещё кое-как работала, но со стремительно нарастающими сбоями.

Взгляд со стороны

Когда Влад с Дарьей и Полиной уснули, каждого из них окутал силовой кокон, время в котором текло иначе. За время спячки в нём, организм и дух мог успеть частично перестроится, а мозг освоитьмного нового из дарованного Системой, дополненной Цивилизацией Золотых. Подобная спячка станет теперь частым явлением, ведь ускоренное преображение под стремительно изменяющееся мироустройство – дело отнюдь непростое… А в случае обладателей драконьего наследия, и подавно.

Глава третья. Рассвет нового мира.

Проснулся за несколько минут перед срабатыванием первого будильника, посмотрел на сопящих по бокам от меня девушек, и с некоторым опасением подумал о грядущем.

«Да, отчасти благодаря всему этому мы резко сблизились, но грядущее всё равно пугает! Девчонок надо защитить! Они, конечно, прошли инициацию и сами теперь кое-что могут, но в моём понимании мужчина – это ещё и защитник своих женщин! Только вот с прокачкой им тоже необходимо будет помочь – развиваться необходимо. Да ту же стадию личиночную пройти хотя бы!»

Позавтракали в задумчивой тишине, так как волнение одолевало всех без исключения. Дарья с Полей несколько раз порывались было завязать разговор, но видели, что я то и дело перебираю мысленно план действий, осматривая участок, и останавливались. После принятия пищи я всё-таки выдал:

– Ну что же, скоро всё прояснится! Даша, Поля, я вас очень люблю… А теперь, красавицы мои, поднимитесь-ка на второй этаж и старательно просматривайте те направления, которые не видно от калитки. С лоджии второго этажа хорошо видно ту часть посёлка, которая располагается от нас за оврагом. А из окна возле лестницы лучше виден въезд на нашу улицу. Плюс там из окна спальни ещё и противоположную сторону за вторым оврагом хорошо видать. Ружьё и патронташ смотрите не забудьте! Коробка с патронами знаете где… Я же пока калитку из окна покараулю. И будьте осторожны, девочки. Кто его знает, как оно будет…

– Хорошо, Влад! Я тебя тоже люблю! Будь осторожен! – выпалили они хором, глянули на друг дружку с эдакой лёгкой ухмылкой и, вздохнув, потопали наверх.

– Береги себя… Особенно если всё же на улицу сунешься! – добавила Дарья.

И тут перед глазами появилась надпись, дублируемая словами и дополненная фанфарами:

Внимание, жители планеты Земля! В ваш мир возвращается Сила и Магия, а их посредником выступит проект «Система»! Вместо одномоментного апокалипсиса и лавинообразной смены эпох, вас ждёт ступенчатый переход с индивидуальным путём развития для каждого! Средства связи откажут прямо сейчас, остальная электроника и двигатели в течении нескольких ближайших часов! Сражайтесь и побеждайте монстров, и пройдите пусть от просто одарённого до полноценного обладателя чародейской Силы! И знайте «Система» пришла на время, а Сила и Магия – навсегда!

«Эх-х… Что сейчас в мире твориться будет…» – подумалось мне меж тем. Мир – вздрогнет! Если бы связь не отрубили, мы бы узнали больше, а так… Сегодня у большинства будний день. Это у меня – отпуск и взятые до кучи отгулы для подготовки участка к весенне-летнему сезону. В нашем дачном посёлке сейчас, по большей части, обитают те, кто живёт на даче либо круглогодично, как мы, либо с весны и до осени. Возможно, и кто-то из отпускников затесался. В любом случае, покамест тихо. Да и рано ещё очень…

– А-а-а!!! – раздалось с дальнего участка за перекрёстком, ведущем на нашу улицу.

Там обитал один из немногих беспокойных соседей. Классический пример «замечательного соседа»… Его, даже если не захочешь, заметишь. Тот ещё «сказочный долбоклюй»! Был он довольно странным типом. Скажем так, с прибабахом! К тому же придурь его оказалась весьма своеобразной. Складывалось впечатление, что он присутствия людей, его окружающих, совершенно не замечает, и посему не принимает их в расчёт. Иногда, ещё и скомуниздить что-нибудь мог, если считал, что оно ему нужнее, и даже не особо-то скрывал это!

Коли ему вдруг попадала очередная вожжа под хвост, то он начинал воплощать её сразу. Хоть прямо посреди ночи! Впрочем, чаще всего, именно посреди ночи он и барагозил. Особенно в полнолуние. Затеи у него, как правило, носили строительный характер, по принципу – бери побольше тащи подальше, городи с размахом и шумом… Чтобы все услышали! Вроде и работящий человек, но вот ведь – беда, работал он громко и преимущественно по ночам.

Если слышишь, что кто-то в три часа ночи вдруг начал лупить кувалдой по трубе или ещё какой звонкой железке, то это – он. Пса ещё потом себе завёл… А вот озаботиться тем, чтобы он не бросался на соседей, не озаботился…

Собак-то я люблю, но тут такое дело – если хозяин идиот, то и от его псины адекватности вам ждать не стоит. А наш «замечательный сосед» именно что здравомыслием-то и не блещет! Большая часть вызовов участкового в нашем дачном товариществе происходит из-за того же соседа-долбоклюя… Вот и сейчас от него больше всего шума.

– Ты чего в еду засунула, дура безмозглая?! Я с неё глюки поймал! В психушку я не хочу! Мне там не понравилось! А на меня и так уже вон – несколько заявлений! – донеслось в утренней тишине со стороны той самой дачи.

Ответ жены долбоклюя, нормально расслышать у меня уже не вышло, так как женщина говорила тише и вовсю частила.

«Вот, даже у нас в посёлке, при всей его малолюдности, психоз уже начался. Что же сейчас в городе-то творится?»

Но мои размышления прервал голос Даши:

– Влад, там на перекрёстке какое-то пятно, светящееся, появилось! И оно становится больше! О-о-о! Из него какие-то зелёные человечки валят!

– Ну вот – началось… – выдал я.

– Да это же – гоблины! Почти как в играх! – следом за торопливым топотом ножек, донёсся сверху голос звонкий Полины, которая тоже сунулась к окну посмотреть.

– Поля, следи за той частью посёлка, которая за оврагом находится, и участками со стороны речки, там большая улица с несколькими перекрёстками должна быть видна! – крикнул ей я.

– Да-да бегу! – а после: – Тут тихо пока…

С соседского же участка за перекрёстком раздался новый истеричный крик дурного соседа:

– Ну – вот! Твоя отрава, меня до чёртиков довела! Как тогда, когда у меня белочка была! Только сейчас чертей больше, и они какие-то неправильные, да ещё и с дубинами… Они забор соседский ломают! Сюда тоже бегут!

– А-а-а! Я их тоже вижу! – донёсся женский голос.

– Эй! Куда в машину спряталась?! Их надо прогнать! А-а-а-а-а!!!

Похоже, первым в сражение вступил наш придурковатый сосед по садовому товариществу. С его участка раздавались крики, грозные гудки клаксона, а, чуть опосля, и удары по металлу. Уже подумывал не устроить ли туда вылазку, но послышался гул мотора, а вскоре, с участка вылетела, пробив колючую проволоку забора, «волга».

За рулём машины сидела, судя по всему, соседка. Кузов её был сильно побит, а из разбитого бокового окна вывалился, не удержавшись при резком манёвре, гоблин, которого затянуло под задние колёса. Криков больше не было…

«М-да! Вот и первые жертвы!»

Гоблины по-прежнему продолжали лезть из портала а, выбравшиеся с разгромленного участка, потопали в направлении нашего. Лишь небольшая кучка двинулась в направлении остального посёлка.

Да-а-а! Похоже, вскоре настанет пора вступать на путь развития от одаренного до… Дракона. Гоблинов набралась приличная толпа в восемь голов, у них в лапах виднелись небольшие суковатые дубинки, уже окрасившиеся первой кровью, пара копий и посох у одного самого рослого и крепкого. Посохоносец меня напрягал больше всех!

Выглядели зелёные человечки почти так же, как гоблинов рисуют в фэнтези – мелкие, буро-зелёные, сутуловатые и лопоухие. Вроде бы ерунда, но если окружат да отходят дубинами с копьями… В любом случае, лучше сначала присмотреться и оценить степень угрозы. Вон – один уже поплатился за излишнюю самонадеянность.

Хм, а уши у гоблинов бывают как круглые, так и острые. Это что-то значит? Впрочем, острыми они оказались только у того, что владел посохом. Шли зеленушки медленно, оглядываясь на дома, но двигались именно к нашему участку. Похоже, чуют… Ну-с – приступим!

Забор у нас крепкий, сразу не сломать, да и перебраться сложно – обмотал вчера колючкой по верху. Только дачный дом – не как крепость строился, у него масса слепых зон… И надо бы попробовать поберечь патроны! Того, что с посохом стоит прибить на всякий случай из ружья, а вот прочих попробовать заколоть копьём.

Выскочив из дома наружу, обошёл его так чтобы улица была видна наискось, и лупанул сходу из ружья. Успел вовремя, так как зелёный по ходу начал кастовать какое-то заклинание.

Гоблин-маг упал навзничь и тут же превратился в опалесцирующее облачко, метнувшееся ко мне и мгновенно в меня же впитавшееся. Перепугался, но… Почувствовал только прилив Силы и тепло с чем-то очень уж, напоминающим чувство насыщения. Остальные лопоухие тут же взбесились, бросившись штурмовать наш забор.

Перекинув ружьё на ремне за спину, я подхватил поудобнее копьё со щитом, которые перед стрельбой прислонил к стене дома, и бросился рубить да колоть. Гоблины же, не смотря на крайне невыгодную позицию, продолжали свой штурм. Колол их, старательно прикрываясь щитом и принимая на него ответные удары. Атаковали меня в основном те, что были вооружены копьями, дубиноносцы же, с завидным упорством, продолжали попытки перемахнуть через разделяющую нас ограду. А дальше пошло соревнование кто раньше выдохнется, бегая вдоль забора, или допустит ошибку перелезая через забор.

– Влад, из портала прёт новая толпа! Трое в посёлок пошли, а остальной десяток к нам! Там ещё один маг! – донёсся сверху голос Даши.

– Блин! Только его мне сейчас и не хватало! – выпалил в сердцах я.

Дарья вместо ответа выпалила в гоблина из ружья… В сторону окна второго этажа шустро пронеслось облачко энергии! Живём!!!

– Благодарю тебя, солнышко! – выдал я на эмоциях и тут же продолжил свою пикировку с зеленошкурыми.

– Осторожнее! – раздался из второго окна голосок Полины, и в почти перемахнувшего через забор гоблина прилетел кухонный нож, пробив тому глаз.

Облачко полетело ко второму окну… А вслед за ним воспарил назад и ножик!

«Блин! Стоило и самому догадаться! Телекинезом ведь можно и так пользоваться! Нож-то летел, как будто им выстрелили! Ай… Потом, всё потом!» – одёрнул себя я, бросившись к очередному гоблину-верхолазу.

Гоблины продолжали упорно переть на штурм, а я колоть их и уворачиваться от ответных атак, либо принимать те на свой самодельный щит. Одного прибил очередной летающий «кинжал», а другого подловил уже я.

– Поля, ты умничка, но всё же поглядывай на ту часть, что за оврагом. Не хотелось бы атаки ещё и с тыла, а тем более проморгать её! – сказал я, когда добил очередную волну и, переводя дух, высматривал, как из портала вылезала новая.

Эта была больше! И в ней было сразу два гоблина-мага! Вскинув ружьё, выстрелил в того, в которого было попасть легче, так как он высунулся оценить нашу импровизированную крепость. Со второго этажа тоже жахнуло два раза и почти сразу показались летящие к Дарье облачка. Картечь по толпе себя весьма хорошо показала… Только вот попала ли Даша в мага?

– Попала? – выкрикнул я.

– Да, правда, только со второго раза, первый достался другим.

– Тоже норм, но лучше бить по магам или тем, кто может лупить с дистанции…

– Да промазала я! – выпалила с досадой Даша.

– Попала, просто не в шамана… – хмыкнув внёс более оптимистичную поправку я, готовясь к новой волне. – Как будут снова собирать волну дай выстрелить Поле, и помоги прицелиться. Глядишь, и ей перепадёт энергии… Вам тоже нужно прокачиваться!

– Хорошо!

В эту волну было уже туго! Если бы опалесцирующие облачка не дарили Силу и бодрость, снимая усталость, гоблы бы прорвались! Или, скорее, мне пришлось бы выпустить весь запас зарядов дробовика. На такой дистанции он бы выкосил плотные ряды как газонокосилка…

Хотя, надо признать, что гоблины атакуют довольно бестолково, и впрямь отчасти напоминая мобов из старенькой компьютерной игры. Если к ним относиться серьёзно и с умом, отобьёшься даже от нескольких.

Важным моментом, в творящемся вокруг беспорядке, были выстрелы, раздавшиеся с дальнего конца посёлка. Охотники в нашем садовом товариществе имелись и помимо меня. Тут ведь охотничьи угодья буквально за границей дач начинаются. В сезон охоты частенько выстрелы слышны. Бьют в основном фазана да уток, но местные охотнички и в другие места выбираются. Так что у них и картечные, и пулевые патроны вполне могут найтись, вопрос только в каком количестве…

Когда возле портала сформировалась очередная волна, сверху грянуло два выстрела и радостный крик Полины:

– Попала! В обоих шаманов! И не только!

Сам я тоже шарахнул пару раз с расчётом чуток проредить набегающую толпу и облегчить себе оборону. И тут с окна второго этажа вылетел небольшой, но быстрый огненный шарик, который прожёг навылет сразу пару гоблинов.

– Получилось! У меня получилось! Магия! – ликовала Дашка.

– Эт – как? – тут же спросил я, закидывая ружьё за спину и хватая копьё.

– За гоблинов-шаманов дают помимо энергии усиления для Огня, ещё и конструкт малого огнешара! Там сбоку в «Статусе» счётчик побед есть… Жаль я всю энергию в Разум вложила, до того, как заметила. Хотела телекинезом их бить у меня Разум с Астралом самые развитые изначально.

– Ну, как уж вышло… – сказал я, готовясь отбиваться от новых штурмовиков.

Но в этот раз долгой баталии не вышло – в толпу зеленошкурых уродцев прилетела небольшая шаровая молния, взорвавшаяся в ней ветвистыми разрядами и заставившая нападавших исполнить зажигательный, но не очень умелый танец. А заодно и меня слегка напугавшая… Хорошо хоть не задело! Потому как, после любительского исполнения тектоника, зеленушки разом опали, превратившись в большое облако энергии!

– Я тоже так бить хочу! А не палкой махать, как дикарь какой-нибудь… – вырвалось у меня невольно.

– Может, попробуешь вложить энергию, а мы пока будем бить по месту сбора новой волны? – предложила возбуждённая битвой Поля.

Складывалось впечатление, что ей всё происходящее воспринимается как ожившая компьютерная игра… Надо будет потом сходить, если получится, до соседской дачи, чую, вид того, что стало с непутёвым соседом, запросто отрезвит моих воительниц. Только… не перегнуть бы палку. Девчонкам надо не бояться, а остерегаться и не пороть горячку!

Из портала полезла новая волна, а Даша с Полей начали стрелять и метать шаровые молнии. Похоже, всё решилось само, но сделать этот шаг действительно надо! Каждая новая волна сильнее предыдущей, и скоро моя прежняя тактика может и не вытянуть.

Открыв «Статус», пробежался по основным характеристикам раскидав по-быстрому накопленную энергию. Вложил в Разум – пятьдесят, а в «Жизнь «Иножизнь», «Воздух» и «Астрал» – по двадцать, в «Пространство» – десять. Вкладывал, размазывая по характеристикам, по одной простой причине – пассивки, в придачу ко всему прочему, они дают частичный иммунитет к воздействиям той или иной стихии, а вкладываясь во что-то одно – запросто сляжешь от другого. А я тут всё больше танкую…

Залез и в умения, разом «вспомнив» как создавать малый огнешар, называвшийся Малым Клубком Пламени. Шаровая молния звалась Малым Клубком Разрядов, и оба плетения могли развиваться. Так же узнал, как сотворить более дальнобойную струю огня, слабенькую дуговую молнию… Телекинез я уже опробовал, так что просто осознал, что он стал сильнее.

Правда, получалось всё это с некоторым трудом, но вылезло ещё и знание, что с новыми умениями, по-хорошему, надо бы переспать. Во сне всё само усвоится… Только вот, как спать ложиться, если на нас волна за волной лезут?!

Надо признать, с новыми умениями воевать стало куда проще. Даже стремянку поставил, чтобы забор не мешал мне бить сразу по перекрёстку. Не смотря на всё более внушительные волны зеленошкурых, мы держались вполне уверенно. Девчонки берегли патроны, нанося удары преимущественно боевыми чарами. Одна шаровая молния жрала триста единиц магической энергии, так что семь тысяч подросшего резерва – это относительно немного. Тут важно давать друг дружке восстановиться и не проморгать проседание запаса.

А ещё овладение по-настоящему серьёзной боевой Магией принесло целую бурю ярчайших эмоций! Ощущение от того, что с рук срываются, повинуясь твоей воле, настоящие молнии, пламя, вовсю летают булыжники, а враги падают под этими ударами как подкошенные, было просто неописуемым! Легко можно было почувствовать себя почти всесильным. Облачка энергии развития приносили наслаждение, ясное восприятие, спокойствие и чувство постепенного роста над собой… Ощутимого и заметного! А вот сильное опустошение резерва в случае нескольких промахов, приносило опасение и чувство нехватки чего-то крайне важного…

Резерв и его контроль, с распределением между нами очереди атак и восстановления, стали на какое-то время главной темой нашего боевого слаживания. Но тут неожиданным бонусом стало особое чувство Стаи, просто надо было сконцентрироваться на нём, а потом это уже становилось неким фоновым ощущением! Даже слышали друг дружку всегда и понимали всё очень чётко. Этакое «чувство локтя» только на совершенно ином уровне!

Убедившись в том, что мы вошли в своеобразный ритм отражения атакующих волн гоблинов, я перезарядил ружьё, чередуя пулевые патроны с пуля-картечь. Их у меня немного, но они подойдут для какой-нибудь серьёзной цели…

Похоже – интуиция сработала, так как финалом битвы стал здоровенный, по сравнению с остальными, гоблин в зачарованных тёмных латах со щитом и мечом! Он возглавлял финальную волну с тремя гоблинами магами шестью копейщиками и толпой дубиноносцев. Если привычных соперников мы выбили быстро, то этот закованный в броню из непонятного материала гад наши магические удары умудрялся держать за счёт щита и брони, по которой разряды молний попросту стекали.

Мало того! Он скастовал ну очень здоровенный огнешар, который ударив в мой щит, чуть его не прожёг! Если бы не наварил по центру дополнительную пластину металла, сейчас бы проверил свою чешую на огнестойкость, так как один лист металла боевое плетение всё-таки проплавило!

Щит бронегоблина попадание тяжёлой пули тоже выдержал! А вот второе попадание, которое пришлось в ступню, его пошатнуло и дало возможность третьей пуле пробить шлем.

Вы победили Владыку Пространственного Кармана! Примите особую награду! Вам дарована возможность наложить одно зачарование «Владение» тип – Логово Дракона (развивающееся)

Одновременно с сообщением, портал на перекрёстке схлопнулся, а я бухнулся на задницу прямо возле калитки. Если волны усваиваемой энергии снимали физическое утомление и ускоряли восстановление резерва магической энергии, то моральная усталость всё это время копилась. Тем не менее, необходимо было разобраться побыстрее с распределением энергии развития по талантам и глянуть что там мне перепало. Больно уж название интригующее!

«Владение» накладывалось на жилище, желательно своё, в котором уже проживаешь некоторое время, так как в этом случае, эффективность была заметно выше. Оно превращало жильё и часть прилегающей территории во Владение. Главными достоинствами этого зачарования были создание на крыше небольшого боевого амулета, которым можно было управлять сидя на этаком троне и функция временного скрыта жилища на срок аж в десять часов! Скрыт действовал на всех в ранге от одарённого до мастера… И мог усилиться в случае поднятия уровня самого Владения! Развивалось Владение за счёт уничтожения монстров боевым амулетом. Пятьдесят процентов опыта уходило на прокачку, а ещё пятьдесят шло тому, кто управлял ведением огня сидя на троне.

Начал разбираться с рангами, так как этот момент меня сильно настораживал. Ранг повышается до подмастерья в случае, когда все таланты с припиской «яркий» достигнут сотни. Но это у простых магов… У оборотней с двумя обликами надо добить до двух сотен! И эти две сотни будут работать на всю катушку только в облике драконида! Переход в человекоподобную форму снимет сразу половину! А самое веселое – это то, что для обретения формы дракона, и преодоления порога мастера надо будет собирать энергии в три раза больше по сравнению с простыми магами! А ведь там ещё и ступени какие-то имеются… Аж три на каждый ранг!

Порог мастера начинается с тысячи в каждом ярком таланте, а у нас, соответственно –с трёх тысяч! Именно с него мы получим форму дракона… Что там меня в Статусе сейчас?

Статус:

Уровень – 13

Раса – Золотой Дракон-оборотень (личиночная стадия линия проекта Возрождение)

Положение – Создатель стаи с двумя драконицами

Посмотреть статистику…

Уровень усвоенной энергии – 15/6500

Посмотреть статистику…

Ранг – Истинный одарённый с пробуждённой Драконьей Кровью в жилах. Вожак.

Нераспределённая энергия - 0

Сила – 290

Ловкость – 140

Объём энергии – 15000

Интуиция – 50

Таланты:

Оборот – 2 формы драконид/человекоподобная

Инициация – использовано дважды, заблокировано до соблюдения условий (линия проекта Возрождение)

Сила Жизни – 100 (яркий)

Открыть ветку умений…

Сила Иножизни – 100 (яркий)

Открыть ветку умений…

Сила Разума – 150 (яркий)

Открыть ветку умений…

Сила Астрала – 150 (яркий)

Открыть ветку умений…

Сила Пространства – 100 (яркий)

Открыть ветку умений…

Сила Воздуха – 110 (яркий)

Открыть ветку умений…

Сила Воды – 110

Открыть ветку умений…

Сила Тверди – 110

Открыть ветку умений…

Сила Огня – 190

Открыть ветку умений…

Природная предрасположенность к поглощению и отдаче

Подробности…

Фигня! Прорвёмся… Где-то полтора месяца ежедневных баталий в условиях постапокалипсиса, и я – Дракон! Только вот, как бы монстры нас в рангах обгонять не начали… Они-то, как я понимаю, под среднестатистический уровень рассчитаны! Наверно… Интересно, а у моих девчонок как с прогрессом в прокачке?

Глава четвертая. Вызовы нового мира

– Влад, ты как там? – раздался сверху голос Дарьи.

– Всё хорошо? – вторила ей Полина.

– Я – в афиге! Сейчас зайду в дом – объясню…

Войдя в дом, я сразу же активировал зачарование. Из предложенных привязок выбрал ту, которая ориентировалась на всех членов нашей новообразованной Стаи и будущих потомков. Три трона управления разместил на втором этаже, а сферу защиты территории растянул в элипсоид, прикрыв им и домик моих избранниц. Территория скрытая под куполом, вроде как, и дальше будет увеличиваться – с развитием Владения, да и функций потом должно прибавится… Тут объявились девчонки.

– Что ты сделал, Влад? Нам тут сообщения пришли о правах на управление каким-то Владением! И что ты там хотел рассказать? – спросила Даша.

– Нам, судя по всему, предстоит качаться сначала в два раза больше, а потом вообще – в три! Но есть у меня и обнадёживающая новость – с босса дали разовое зачарование для дома, так что перерыв на сон и небольшой отдых до и после, у нас будет!

– Это всё из-за того, что у нас по два тела, а потом, вообще, станет три вместо одного? – уточнила догадливая Полина.

– Вроде как – да… Переход на ранг подмастерья будет тогда, когда все таланты до двух сотен разовьём, а потом ранг мастера… В нашем случае, после аж трёх тысяч!

– Все?! Прям все-все таланты?

– Ну-у, написано, что те, которые с припиской «яркий», – поправился я. – Но на деле следует качать все! Они ведь друг друга дополняют, а некоторые возможности доступны только при наличии сразу нескольких развитых талантов. Да и, знаешь ли, свалиться от какого-нибудь водяного плетения или чего-то ещё, из какого-либо «необязательного к развитию направления», как-то неохота! Каждый талант даёт ещё и расширенное восприятие мира, кое, вкупе со сродством, позволяет сопротивляться воздействию той или иной стихии…

– А в рпгшках качают обычно только что-то одно, развивая выбранную характеристику до максимума мощи… – подметила Поля.

– Мы – не в игре! Разница между игровым балансом и сбалансированным развитием в жизни – огромна. «Система» – это посредник для принятия прихода Магии! Конечно, можно сделать какой-то акцент в Силе. Даже, наверное, нужно! Но не теряя слишком уж сильно во всём остальном…

– Хм… А в этом что-то есть… Опять же, если у врага обнаружится сопротивление к твоей коронной стихии, можно запросто влипнуть, – выдала задумчиво Поля.

– Вот и я о том же… Пойдёмте-ка наверх, испытаем новую фишку! – пресёк я дальнейшие разглагольствования.

В комнате, в которой располагалась наша спальня, у стены обнаружилось три троноподобных кресла, выросших прямо из перекрытия. Сев в них, мы получили предложение на впадение в транс и вскоре наблюдали округу с точки, немного возвышавшейся над крышей дома. Видно всё было замечательно. Да к тому же, имелась возможность визуально приблизить тот или иной объект, сконцентрировавшись на нём вниманием. Практически как в бинокль или камеру с качественным зумом.

По дороге от нашего перекрёстка в сторону насыпи с дорогой, ведущей через овраг, ковыляло тело бедового соседа. Именно тело, так как теперь это, судя по всему, был зомби! Вот и нежить подъехала… С той стороны садового товарищества куда ковылял свежевосставший зомби, раздавалась активная ружейная стрельба и виднелся ещё один действующий портал.

В нашей же части дачного массива, шевелений заметно не было. Кое-где робко горел свет в окнах, но на улицу люди не высовывались. Только в том месте, куда из нашего портала отправлялись малые группы зеленошкурых, виднелись подпалины на заборе и некоторый бардак. Но, похоже, и там отбились.

У меня же возникла мысль сунуться с помощью к соседям, но, в тоже время, совершенно не было желания провоцировать дружественный огонь нашим весьма экзотическим обликом. Решили в итоге сделать так – девчонки остаются в доме и по очереди управляют боевым артефактом, лупя по монстрам и следя за округой, а я, натянув поглубже капюшон масхалата, выдвинусь поближе к тому порталу. Буду метать в гоблинов, лезущих из него, шаровые молнии и огнешары с предельной дистанции. Так мы и соседям поможем, и Владение чуток прокачаем. Да и сами усилимся немного.

Боевой артефакт требовал вложить в него образец боевого магического конструкта для дальнейшего использования, но это добро у нас уже имелось. Главным достоинством боевого артефакта был на много больший радиус атаки и скорость полёта магического конструкта. Так же у него имелся как свой встроенный накопитель, так и возможность подпитки напрямую из наших резервов. В принципе, всё Владение получает сейчас большую часть подпитки именно от нас и от трофейной энергии.

Сказано – сделано. Пока с крыши нашего домика в сторону портала начали летать шаровые молнии, я, старательно косплея чешуйчатого ниндзя, крался к порталу. Подойдя на дистанцию максимальной дальности своего огня, запустил шаровую молнию в ту часть толпы гоблинов, которая ныкалась от ответных ружейных выстрелов под забором.

Подзаборные зеленушки явно не ожидали такой подставы и свалились сразу довольно большой кучкой. Опасаясь, что урон распределится на всех и его в итоге не хватит, метнул ещё одну молнию. Ко мне прилетело довольно приличное опалесцирующее облачко. Ух, бодрит!

Похожие сгустки энергии летели и в сторону нашего домика, намекая, что все, кто прячется по домам, но всё же смотрит в окна, уже в курсе, где засели те, кто встал ныне на путь мага… Эта демаскировка была неприятна, но неизбежна.

«В нынешних условиях, прячась, быстро развиваться не выйдет. А если я прав в том, что чем дальше в Новую Эру, тем «толще» будут монстры-соперники, то потом, даже одного подросшего в Силе супостата одолеть будет тяжело. Особенно если жертвовать качем в угоду скрытности. Так что, надо урвать всё, что только выйдет! Да постараться репутацию себе создать такую, из-за которой лезть к нам попросту остерегутся. Не только по причине страха перед последствиями, но и понимания, что если нас не трогать, то и вреда от нас не будет. Как-то так…»

***

Со вторым порталом провозились до самого вечера. Он оказался значительно более щедрым на выплёскиваемых им гоблинов. Причём они пёрли к своей цели, почему-то почти не обращая внимания на наши удары. Будто единственной их целью был тот дом, из которого раздавалась ружейная пальба.

В финале из портала вместе с приличной толпой гоблинов, показался не только куда более здоровый одоспешенный босс, но и его немного уменьшенная версия, которая с небольшой группой поддержки сунулась в мою сторону, дабы я не мешал своими ударами основному составу.

Главнюк, тем временем, направил свои стопы в сторону, с которой заполошно стреляли из ружей. Пока я воевал, отступая, с малой гоблинской дружиной и её одоспешенным предводителем, босс всё же был повержен. Как рассказали Даша с Полей, забор у того дома зеленушки повалили, но, ворвавшихся на участок гоблинов, перестреляли перекрёстным огнём.

Интересно, досталось ли тем обороняющимся, похожее на наше зачарование на дом? В любом случае, пока там спешно чинили забор и восстанавливали баррикады, мы скрыли свой дом от посторонних взглядов под Отводом Глаз. Владение прокачалось до пятого уровня, полностью скрыв не только два наших дома, но и немалую часть прилегающих к ним участков.

Хозблок с клетками внутри него, в которых сидела купленная нами птица, тоже прикрыло от посягательств, что, должен признать, обнадёживало. Появилась у Владения и новая функция – сторожевая паутина, работающая в качестве магической сигнализации на дальних подступах и оповещающая о приближении к границам скрывающего полога. А ещё срок активного Отвода Глаз увеличился аж до одиннадцати часов! Приятно…

Перекусив хорошенько, немного выговорившись да уделив некоторое время снаряжению патронов для ружей, мы дружно завалились спать, приняв душ, экономя при этом воду в баке. Отдых нам был просто необходим! Умаялись мы очень сильно, да и впечатлений получили просто море! К тому же, усвоить все те магические приёмы, которые нам перепали, окончательно можно только во сне!

***

Проснулся утром от очень приятных ощущений, сопровождающих деловитое копошение Полины у низа моего живота. Каждый кубик пресса подвергался тщательному и очень ласковому исследованию её губами и нежно-жалящим касаниям языка... Она пусть и чуть неумело, но с весьма большим энтузиазмом обхаживала меня, даря своими игривыми поцелуями воистину огромное удовольствие.

Масляный взгляд, кинутый ей снизу, так меня распалил, что руки будто сами собой потянулись к любимой. Зарывшись пальцами в её густых огненно-рыжих вьющихся волосах, я почти рефлекторно притянул Полину к себе, прижав поплотнее. Она не возражала – наоборот подалась ко мне сама, стараясь показать всю глубину и жар своих чувств... И пусть опыта у неё действительно нет, и это чувствуется, но сей факт наоборот – только радует!

А ещё, по усилившейся эмпатии, от рыжули ощущалась такая дикая страсть и наслаждение моею властностью и распалённое желание, что я с трудом удержался от того, чтобы тут же увеличить свой напор… Пик эмоций наступил в итоге довольно быстро и был, ко всему прочему, обоюдным. А то, что Поля и финал восприняла с неподдельным энтузиазмом, да ещё не разрывая контакта, было для меня настоящим бальзамом на сердце!

Тут от нашей возни проснулась Дашка. Она, почувствовав, похоже, что есть ещё «порох в пороховницах», не только продемонстрировала весь наработанный со мной опыт ласк, но и, кое-что сверху, решив взять от оставшегося утреннего отдыха побольше.

***

Приняв очень быстрый душ, я с досадой задумался о том, что вода в баке отнюдь не бесконечная. Электричество пропало вчера даже раньше сообщённого «Системой» срока. Похоже, напряжение в сети просто некому было поддерживать, или некогда. Ну или просто провода оборвало… В любом случае, необходимо придумать то, как нам обеспечить водоснабжение в будущем. Трубы и скважина в норме, всё дело в помпе. Но, возможно, получится заставить её работать за счёт чар?

Было же в «Иножизни» упоминание про големов… Чем помпа, не подходящий вариант для полезного в хозяйстве голема? Всяко приятнее, чем зомби смотрелось бы! Да и реабилитироваться в глазах общественного мнения помогло…

«Хотя зомби – тоже можно заставить воду качать или, к примеру, в вёдрах её носить хотя бы. Встреча по утру зомби с пустыми вёдрами это к чему? Есть на этот случай какая-нибудь народная примета? Ась?»

Девчонки, крутившиеся неподалёку, начали с чего-то хихикать, а я представил себе эдакую вереницу зомбаков с коромыслами на плечах да подвешенными на них вёдрами, тихо бредущих гуськом на речку за водой, и решил покамест попридержать сей бесспорно оригинальный план в запасе… Пастораль с ядрёными нотками хоррора вышла!

Пока ещё держался скрыт, решил получше осмотреть округу, воспользовавшись функцией дальнего обзора Владения. В садовом товариществе мало что поменялось. Народ ночью вроде бы не пытался поживится чем-либо с соседских участков или просто к нам не совался. По улочке, ведущей к соседнему СНТ, слонялось несколько зомби. Судя по одежде, притопали они откуда-то из вне. Спецовки и общий облик намекали на каких-то гастарбайтеров-разнорабочих.

«Ну, смотрится, и правда, довольно жутковато… И коромысла с вёдрами сию картину не факт, что исправят» – отстранённо подумал я.

– Да-а-а! Жуть… – вторила моим мыслям Полина.

– Угу, – согласилась с ней Даша.

А ещё я не смог найти тот дачный участок, обитатели которого вчера отстреливали гоблинов из второго портала. Его будто бы и не было никогда! Он, конечно, далековато располагался, хорошо его видно было только с использованием «зума»… Но теперь в той стороне совсем иная картина! Похоже, у них тоже получилось создать себе убежище.

Посёлок вдали выглядел почти так же, только пара домов явно сгорело, а в больничке, в которой я изначально собирался работать, пока не узнал о махинациях сельского головы, были выбиты стёкла, и из неё теперь что-то выносили местные жители. Эх, с работой в ней теперь уж точно вряд ли срастётся… Как, впрочем, и в той больнице, в которой я всё же устроился. В мире ныне совсем иные приоритеты на первое место выйдут, да и с заработной платой, чую, туго будет.

Однако попробовать туда наведаться всё же надо. Только Силушки чародейской сперва поднабрать, так чтобы и в человеческом облике не опасно прогуляться было. Этот посёлок – ближайший крупный населённый пункт. Связь с ним очень желательно наладить. Но перед этим посмотреть какие в нём порядки будут, а то ведь в периоды кризисов обнажается много нелицеприятных человеческих черт…

Распад Союза моя семья застала в одной из отвалившихся республик. И до сих пор в ней вспоминают военную технику на улицах и безудержное буйство нравов, потерявших тормоза людей.

Дарья с Полиной позвали завтракать и готовиться к новому витку противостояния. Завтрак решили сделать плотным, так как отобедать, со всеми сражениями, вряд ли выйдет. А транс ускорения и усиления ресурсы подъедает быстро, к вечеру кушать хочется просто неимоверно! Эх, хорошо, что у нас погреб имеется, иначе часть продуктов уже пришла бы в негодность.

Когда дошёл черёд до чая разговорились:

– Влад, ты как думаешь сегодня отбиваться? Так же, как и вчера вечером? – спросила Даша.

– Посмотрим… Но, по-хорошему, вам бы не только с боевого артефакта атаковать по очереди, но и самим метать огнешары с молниями из окон… Мы и так от всех остальных в прокачке легко отстать можем, а тут ещё чередование добавится!

– Может, на каком-то уровне можно будет вдвоём стрелять? – предположила Полинка.

– Всё может быть! Не попробуем – не узнаем. Сколько вчера ни изучал, но будущих этапов не нашёл. Ну, кроме усиления и расширения площади скрыта и того, что функционал будет шире.

– А с теми, кто вчера отстреливался, как будем? – спросила Даша.

– А фиг их знает! Вчера они спешно восстанавливали забор аж до самой ночи, а сегодня их и не видать. Вполне возможно – тоже Владение получили и спрятались. Это значит, что хоть один одарённый, но среди них есть. С некоторыми из охотников с той части товарищества я шапочно знаком, но именно что шапочно! Поживём – увидим…

В момент открытия двух новых порталов в центре СНТ второе Владение ещё находилось под скрытом. Данное обстоятельство привело к тому, что новые гоблинские воинства дружною толпою попёрли в нашу сторону! Лишь малая часть разбрелась по округе, тираня соседские участки, в домах которых заперлись люди.

Самым же тревожным сигналом был иной состав войск зеленушек и их большая численность! Две группы по двадцать зеленошкурых, в которых полтора десятка являлись копейщиками-щитоносцами, а пятеро – шаманами. И это уже в первой волне!

Поля, сидевшая сейчас на троне, начала атаковать ближайший отряд шаровыми молниями, однако после выбитой четвёрки копейщиков и одного мага, над построением развернулась магическая защита! Гоблины-шаманы сгрудились в плотную кучку и, семеня, держали над всем воинством защитный полог. Полина ударила огнешаром и он, пробив поле, свалил ещё одного из гоблинских кудесников, но щит тут же сменил вид, и второй удар по нему просто растёкся. Необходимо было срочно что-то сделать, иначе такую толпу я просто не удержу за забором!

Буквально взлетев на стремянку, я прицелился в идущих по дороге шаманов из ружья, заряженного патронами «пуля плюс картечь». Это была единственная надежда на то, чтобы остановить накатывающую волну. А ещё то, что я задействовал особый транс из раздела «Жизнь», который значительно разгонял реакцию и скорость. Выстрелы и передёргивание затвора слились практически в автоматную очередь.

Гоблины к такому повороту оказались совершенно не готовы, а переиграть у них уже не вышло – не успели. В первой волне свалил всех шаманов, а во второй троих. Двоим оставшимся досталась шаровая молния, запущенная Дашкой, ведь совместный полог у них к тому времени слетел.

Но даже с учётом того, что отряды копейщиков лишились защиты от боевой магии, справиться с ними оказалось трудно. Эти гоблины были умнее вчерашних. У них были зачатки тактики, они прятались за укрытиями и вовсю использовали рассыпной строй, сразу как лишились защиты. Одно радовало – они пока не пытались атаковать с нескольких направлений, перелезая через заборы соседних участков.

В целом они всё ещё больше напоминали не шибко-то умных ботов из компьютерных стратегий. Однако увеличивающаяся массовость и постепенное усовершенствование навыков весьма настораживало.

Следующая волна начала формироваться далеко не сразу. Это внушало некоторую надежду. Мы успели восстановить резерв магической энергии и даже подумать на счёт того, что будет если самим сунуться в портал или закинуть в него самодельную бомбу из газового баллона. А ещё обговорили варианты того, что примерно будем делать, когда гоблины всё-таки вылезут.

Как только из портала показалась новая пятёрка шаманов, в них прилетело сразу три шаровых молнии. То ли связи с запортальем нет, то ли ещё чего, но уловка сработала. Для того чтобы её провернуть мы с Дашей засели в засаду недалеко от порталов, Поля же била из артефакта Владения. Сразу за этим мы наперегонки лупили по копейщикам, стремясь выбить их в кратчайший срок, дабы успеть до выхода гоблинов из второго портала. Успели. Второй отряд выбили по схожей схеме, похоже, обратной связи и правда нет. Пока, по крайней мере…

Три! Целых три, сдвоенных волны зеленошкурых карликов мы отразили до того, как проявилось из-под скрыта второе Владение. Даже с нашей тактикой добивали их на остатках резерва, так как каждая новая атака была чуть больше по своей численности. И прокачка не сильно меняла ситуацию. Хотя нет – без неё нам бы пришлось перейти в отступление, а потом и в ближний бой…

Однако и четвёртая волна досталась нам, так как соседи как-то не особо-то спешили начинать участвовать в бою. Только тогда, когда окна порталов вдруг начали смещаться от центра садового товарищества – одно в сторону нашего домика, а другое в сторону их, там стало заметно шевеление. Поля рассказала нам об этом, как только мы отступили в дом.

– Значит так! Нас, похоже, старательно подставляли под удар. То ли возможности наши пытались проверить, то ли избавиться от конкурентов, то ли ещё чего… – выпалил на эмоциях я.

– А может, просто выжимали для себя максимум возможности для отдыха? Или просто боялись? – предложила Даша.

– Может и так, но выглядело, больше как подстава… – высказалась в мою поддержку Поля.

– Если бы мы вчера не взяли на себя часть тех гоблинов. То, вполне вероятно, те соседей одолели бы. Забор-то им снесли! Да и Магией они вчера вроде не били, а патроны могли и закончиться… Сегодня же они, похоже, открыли для себя боевые чары вместе с Владением и аппетит у них разыгрался! Возможно, захотели стать монополистами… Короче, Поля, старайся в следующие волны выбивать побольше шаманов из их портала. Нам надо сохранить отрыв, а лучше его увеличить! А там уж посмотрим на их поведение…

– Хорошо…

Круговерть гоблинского конвейера продолжилась. Как я и предполагал, наши соседи сегодня уже вовсю орудовали боевой Магией, преимущественно огненной, лишь изредка применяя огнестрельное оружие. И что самое интересное – магов у них было пятеро, если не больше! Так как на улице засело четверо, ещё у двоих были ружья, а с крыши дома бил боевой артефакт, управлять которым мог только одарённый внесённый в список доступа. Правда, бил он почему-то одними огненными шарами... Возможно, с «Разумом» у них туго, так как про эффективность шаровых молний, на примере наших боёв, они в курсе.

С карманными боссами вышло забавно… Если нашего с поддержкой из двух гоблинских «рыцарей» закованных в почти такие же доспехи, как у главаря, мы пристрелили сами, отстрелявшись с Дашкой из двух стволов, то вот соседского пристрелил какой-то хитрый засадник, спрятавшийся на другом конце садового товарищества. Судя по тому, что он быстро ретировался, получив облако энергии, и, по словам Поли, бежал отнюдь не в сторону соседнего Владения, к компании наших излишне хитрозадых коллег он не относился. Мне же прилетело интригующее сообщение:

Вы победили Владыку Пространственного Кармана второго уровня! Примите дополнительную награду. Так как у вас уже есть Владение вы получаете «Заряд усиленного развития». Примените его на Владении для его усовершенствования!

Дашке за победу над обоими подраненными мной «рыцарями» досталась весьма приличная доля энергии развития и, неожиданно, усиление одного из разделов «Жизни» – Магия Крови и ещё «Астрала».

***

Вымотались мы сильно. Потому решили вернуться домой и передохнуть, усилив заодно Владение, и распределив свою энергию развития. Домик наш поднялся аж до двенадцатого уровня, а после вливания в него «Заряда усиленного развития» скакнул аж до двадцать второго! Кстати, уже на десятом он получил новую функцию – Место Силы, или, проще говоря, в нашем Владении появился свой магический источник!

До этого, дом получал Силу только из наших резервов, трофейной энергии и окружающего фона. После резкого скачка в уровнях, Владение получило ещё две функции: «Защитный Купол», повторяющий границы полога и «Каналы Силы» по которым мы могли как получать подпитку от накопителя Владения, так и делиться своей, находясь при этом далеко вне его границ.

Объём накопителя, с ростом уровня нашего жилища, также заметно возрос. Как и производительность Места Силы. Ещё ощутимо увеличился радиус, на который раскинулась сигнальная паутина и дальнобойность боевого артефакта. Срок действия Отвода Глаз увеличился до двенадцати часов! М-да, хотелось бы больше… Но и то – хорошо!

Открыв «Статус», я взялся за распределение. Мой уровень стал уже двадцать четвёртым! Часть талантов, к тому же, изрядно подросла за счёт прокачки действием и, выпавших бонусов с тех же шаманов и Владыки. Нераспределённая энергия насчитывала аж тысяча триста очков! Если её правильно распределить, то подмастерье первой ступени я стану уже сегодня!

Статус: (драконид)

Уровень – 24

Раса – Золотой Дракон-оборотень (личиночная стадия линия проекта Возрождение)

Положение – Создатель стаи…

Посмотреть статистику…

Уровень усвоенной энергии – 115/99500

Посмотреть статистику…

Ранг – Истинный одарённый с пробуждённой Драконьей Кровью в жилах. Вожак.

Нераспределённая энергия - 1300

Сила – 300

Ловкость – 200

Объём энергии – 27000

Интуиция – 70

Таланты:

Оборот – 2 формы драконид/человекоподобная

Инициация – использовано дважды, заблокировано до соблюдения условий (линия проекта Возрождение)

Сила Жизни – 210 (яркий) +90=300

Открыть ветку умений…

Сила Иножизни – 200 (яркий) +140= 340

Открыть ветку умений…

Сила Разума – 280 (яркий) +220=500

Открыть ветку умений…

Астрал – 270 (яркий) +120=390

Открыть ветку умений…

Сила Пространства – 170 (яркий) +140=310

Открыть ветку умений…

Сила Воздуха – 170 (яркий) +130=300

Открыть ветку умений…

Сила Воды – 160+20=180

Открыть ветку умений…

Сила Тверди – 250+70=320

Открыть ветку умений…

Сила Огня – 270 +250=520

Открыть ветку умений…

Природная предрасположенность к поглощению и отдаче

Подробности…

Ранг подмастерья у меня взять получилось, да «Вода» имела лишь сто восемьдесят единиц вместо двухсот, но ярким талантом она не являлась. Да и пока что не особо-то использовалась данная грань Силы… Короче, первую знаковую ступеньку на пути становления чародеем можно считать почти взятой. А если с формальной точки зрения, так тем более!

Дарья с Полиной были пока на двадцатых уровнях, но и они к первой цели подобрались в плотную. Всё-таки у меня была некоторая фора. Но и так в некоторых талантах девчонки взяли заветные двести с гаком единиц.

Развиваться решили гармонично, так как в значении сопротивления тому или иному воздействию, мы уже успели убедиться. Жаль только, что наша планка уровня мастера на столько дальше отстоит от общего значения! А ведь если продолжить сию прогрессию для каждой ступени…

Что интересно, наше Владение имело все стихии, и все они имели приписку «яркие» и тоже требовали те же, умноженные на два и три, уровни ступеней! Зато бонус от второго Владыки дал дополнительные десять процентов эффективности во все функции, а это и дополнительное время на Отвод Глаз, и больший радиус «радара», и Место Силы с Каналами стали мощнее!

Глава пятая. Мир изменился, а вот люди...

Активировать Отвод Глаз на нашем Владении мы не торопились. Защитный Купол, будучи невидимым простому глазу, закрывал уже оба наших участка полностью. Даже учитывая то, что оба они были куда большей площади, нежели стандартные. А ещё на них обоих имелись прирезки за счет пары-тройки террас, созданных в верхней части склона оврага. Дашка сменила Полинку на троне управления огнём, а та, тем временем, взялась за приготовление ужина.

Сам я вновь засел за снаряжение патронов, решив насыпать в этот раз гораздо меньше пороха, так как заметил, что ружья стали бить отдачей в плечо заметно сильнее, а значит – порох уже успел частично вобрать в себя магический потенциал. Перед снаряжением патрона попробовал разобраться в происходящем с порохом с помощью ощущения Силы. Любопытно ведь! Порох, да и капсюль воспринимался мной как хоть и плохонький, но накопитель. Попробовал вытянуть накопленное – получилось…

«Бли-и-ин! Надо было патронов побольше закупить, да и пороха со всем остальным – тоже! Но кто ж знал-то?»

В той справке было ясно указанно, что чёрный порох тоже со временем придёт в негодность, только позже. Про то, что его можно будет вернуть в изначальное состояние ничего сказано не было! Бездымный порох у меня также был, но он превратился в какую-то непонятную бурду. Хотя не факт, что подобный приём получится проворачивать и дальше. Магический фон-то в округе с каждым днём растёт, сейчас я на это также обратил внимание. Возможно, тут ещё и наше Место Силы играет свою роль… Да точно играет!

Ладно! То, что мы, скорее всего, успеем отстрелять весь боезапас, включая повторное переоснащение патронов и не схлопочем детонацию какого-то заряда – уже хорошо. Можно будет потом порох с патронами у населения выменять на что-нибудь… Да и, сдаётся мне, боевые чары скоро станут куда сильнее.

«Кстати, о чарах! Надо посмотреть, что там появилось на уровне подмастерья, «вспомнить» новые приёмы, а после переспать с этим знанием, дабы оно хорошенько усвоилось. М-да, по-хорошему, это надо было ещё вчера сделать. Просто голова и без того гудела. Хм… А ещё можно усовершенствовать наше оружие!»

Магия Тверди включает в себя в том числе и глубинную работу с металлом. Если на начальном уровне вышло лишь чуть-чуть улучшить наше оружие, то сейчас разница должна получиться гораздо заметнее! Но сначала – патроны, а потом уж всё остальное. Огнестрельное оружие, в некоторых случаях, пока ещё решает!

Наскоро закончив с переоснащением патронов и перекусив, взялся за улучшение своего и девчонок арсенала. Начал, понятное дело, со своего, так как я первым принимаю ближний бой.

И первым делом взялся за щит. Магия Тверди уровня подмастерья дала мне приём, который буквально размягчал своим воздействием металл, позволяя менять его форму и структуру при застывании. Щит нарастил толщину за счёт добавления пластин и стал больше походить на тот, которым орудовали легионеры, приобретя чуть выпуклую форму. На нём появилась пара удобных упоров для ружья для стрельбы на ходу и в полуприсяде, шип по центру, позволяющий таранить врага и новое, куда более качественное зачарование.

Следующей стала моя глефа. Ручку сделал витой формы, чем-то похожей на рог нарвала, оставив внутри полость. В неё потом можно будет вставить накопители и превратить копьё в магический посох. Несколько каменных сфер из моей коллекции вроде вполне подойдут. Особенно если над ними поворожить хорошенько…

Наконечник тоже чуток переделал и улучшил его зачарование, но тут сверху раздался голос Дарьи:

– Влад, кажется, к нам кто-то подкрадывается! И, судя по всему, не с благими намерениями!

– Где?! Сколько их?

– Шестеро. Они вооружены и затаились недалеко от того места, где раньше заканчивалось действие сигнальной паутины! Только новая до них уже достаёт!

– Вот как… Приготовьтесь к «сюрпризам», но не высовывайтесь!

Схватив и зарядив ружьё, подхватил обновлённый щит, но высовываться не торопился. Через некоторое время Дарья сообщила, что засадники резко рванули в нашу сторону, но упёрлись лбами в Защитный Купол. С улицы раздались выстрелы и ударило несколько заклинаний, защита выдержала, а со стороны крыши в нападающих прилетела шаровая молния. Пара из них упала, но продолжала орать и дёргаться. Четверо оставшихся подхватили их за руки и отстреливаясь потащили прочь. Это оказались те самые хитрозадые соседи…

– С-суки! – вырвалось у меня.

«М-да пара дней всего прошло, а эти уже пытаются устранить конкурентов! Тут вопрос в выживании, а они… Но мира между нами уже не будет, к сожалению!»

Вместо попыток преследования, рванул наверх и найдя в разделе «Огонь» обновлённый огнешар, начал бить ими по их хибаре. Теперь они не только прожигали цель при попадании, но и бахали с неплохим фугасным эффектом.

После третьего попадания их Владение скрылось под Отводом Глаз. Четвёртый и пятый огненный шар вроде тоже попали в цель, а вот следующий ударил куда-то рядом. Пожар в нашем СНТ нам нужен не был. Как и посторонние жертвы, так что мы прекратили неприцельный обстрел.

Выждав ещё два часа, за которые я доделал копьё, улучшил щиты для девчонок и сваял несколько самодельных гранат с фитилями, мы запустили уже свой Отвод Глаз и решили спать прямо на тронах. Дело в том, что они могли превращаться в подобие шезлонгов, и в таком положении, в случае тревоги, мы бы сразу проснулись. Перед сном шарахнул примерно в том направлении, где скрывались супостаты шаровой молнией, пожароопасность у неё чуть меньше, а от идеи сбросить на время скрывающий полог она, скорее всего, отвратит.

Так и вышло! Утром у наших агрессивных соседей маскировка пропала на много раньше нашей. Открывшиеся порталы, к тому времени, успели выплеснуть по нескольку волн каждый. Гоблины, которые, похоже, уже собирались идти в дальнюю разведку, дружно свернули в направлении их Владения. Орда, больше чем в сотню зеленушек, двинулась на приступ. Соседи получили почти то же, что пытались провернуть с нами, только разом да с прибавкой.

Ну а мы смогли в деталях изучить гоблинов нового поколения, их тактику и возможности. Сегодня зеленошкурые выходили отрядами по два с половиной десятка в первых трёх волнах. При этом они заметно превосходили ещё и качественно. По крайней мере те, которые лезли из того портала, что располагался чуть ближе к нам.

Гоблины были более рослыми и облаченными в кожаные доспехи. Щиты их оббиты металлом и зачарованы! Копья тоже смотрелись куда внушительнее и длиннее. А ещё, каждый отряд теперь возглавлял воин в стальных латах! И выглядел каждый гоблинский рыцарь даже крепче тех, что сопровождали вчерашнего босса!

Шаманы опять же смотрелись гораздо серьёзнее и в этот раз, помимо посохов, имели на вооружении щиты. Их посохи украшали навершия из каменных шаров. В магическом зрении, которое у нас заметно усилилось по достижении ранга подмастерья, посохи ещё и ярко светились! Очень настораживающая прогрессия…

Обиталище наших агрессивных соседей вступило в ожесточённый бой, и мы увидели, что новые гоблины теперь ещё и умеют держать грамотный боевой строй, подражающей спереди «черепахе»! Их щиты вполне неплохо держали слабую версию огнешара и ружейный огонь. Шаманы били почти такой же мощи заклинаниями, но скорострельность у них заметно выросла.

Пока импровизированный замок отражал атаку первых двух отрядов к месту подтянулись остальные четыре, а из портала вывалили ещё два, которые возглавляли гоблины, коих так и хотелось назвать по меньшей мере «сотниками»! Доспехи у них отличались от прежних наличием украшений и ощутимым даже издалека зачарованием. Новые отряды бегом направились на подмогу уже сражающимся!

«Эх! Как бы нам и самим туго не пришлось, когда в свою очередь бой вступить придётся…»

Самым же настораживающим стало то, что соседнее Владение сложилось под напором орды очень уж быстро! Когда стало понятно, что скоро гоблины прорвутся на участок и станут штурмовать здание, я, подхватив оружие и гранаты, да крикнув девчонкам не высовываться и оборонять наш дом, а также поддержать моё отступление к нему огнём, рванул в ту сторону. Лучше уж растянуть грядущее сражение отступлением, чем получить в итоге всё это воинство целиком у нашего дома!

Когда я добежал до места, сражение шло уже в самом домике, дверь в него выбили, а обороняющиеся из последних сил огрызались на втором этаже. Шаманы и оба командующих стояли на улице и били по окнам огненными шарами. Сопротивление обороняющихся стремительно сходило на нет, но это была отличная возможность ударить, пока все ещё отвлечены штурмом.

В порох, который я засыпал в свои бомбы, я специально влил побольше магической Силы. Запалив фитили самодельных гранат, я отправил их телекинезом прямо под ноги командующим и шаманам, и как только они долетели, запустил в зеленушек шаровой молнией. Врубив ускорение, тут же начал стрельбу, стараясь попасть точно в голову главарям. На последнем выстреле грохнуло так, что даже меня оглушило!

Взрыв в итоге получился столь сильным, что ошмётки гоблинов разлетелись по всей округе, а облачка энергии, в которые эти части превращались в полёте, слетаясь ко мне, скрыли меня из виду!

Тряхнув головой, сунулся к дому. Надо постараться выбить как можно больше штурмовиков, пока ещё держится ошеломление. Если, конечно, эти энергетические монстры вообще могут быть ошеломлены…

Боя, можно сказать, не получилось. Защиты от разрядов шаровых молний у пехотинцев не было, а их скученность сыграла мне на руку. Немногим гоблинским рыцарям доставались таранные удары копьём под шлем, поверх сдёрнутого вниз рукой щита. Разница в физической силе между нами оказалась ну просто подавляющей!

Если вдуматься, то, с одной стороны, всех рыцарей до этого можно было бить лишь грубой силой, но узнал я об этом только сейчас. С другой стороны, лезть на бронированную и вооружённую цель в ближнем бою да без доспеха, мне казалось крайне глупым занятием. Это вам не фильм, где доспехи пробиваются легко и практически любым оружием! В реальной истории, всё было совсем иначе.

«Правда, гоблинов в реальной истории не было. Вроде… Д-да! Недавние события заставляют поставить сей постулат под очень большой вопрос…»

Всё же гоблинов я сильно переоценил, но это было, скорее уж, правильным подходом. Ну и что, что они низкорослые и некрупные? В моей старой качалке был парень метр шестьдесят ростом и шестьдесят четыре килограмма весом. И при этом, он являлся мастером спорта мирового класса по пауэрлифтингу! Он жал, приседал и тянул штангу значительно большего веса чем я тогда, а я весил восемьдесят шесть кило, был значительно выше ростом и массивнее. Гоблинские рыцари в своих доспехах смотрятся куда внушительнее, того моего знакомого, и потому я ожидал от них значительно большего уровня мастерства.

У нас же мастерством пока и не пахнет! Да, мы получили знания о том, как применять боевые чары, но ведь знание того, как нажать на курок и как правильно держать ружьё, не делает тебя сходу умелым воином! Мой опыт ограничивается охотой, страйкболом, парой секций и недолгим посещением реконструкторского клуба. У девчонок моих и того меньше.

«Но до сих пор нам как-то хватало. Хм… А вот здешней, заметно более крупной и хорошо вооружённой кучке одарённых, почему-то не хватило!»

От бандитов остался только главарь, который всё ещё сидел на втором этаже и поливал меня оттуда отборным матом! Он явно догадался кто ударил гоблинам в тыл, и не ждал от меня для себя, ничего хорошего. Из его выкриков стала отчасти ясна его мотивация и то, что относился он к относительно мелкому, но задиристому криминалитету. Похоже, хотел выйти на новый для себя уровень, «ловя рыбку в мутной воде».

Шаровая молния, заброшенная в комнату, бандюка вырубила, но не убила.

«Жаль. Холоднокровно добить его, мне будет сложно. Не на столько я ещё одичал… Всё-таки это не гоблин, хоть, по большому счёту, он гораздо хуже гоблина!»

Сковал его с помощью, временно размягчённой чарами арматуры, и приложил дополнительно по голове. Правда, не факт, что этого достаточно…

Применил, на пробу, чары поиска и обнаружил пару тайников и ещё одного выжившего в подвале. Долго возиться было нельзя, дабы не волновать девчонок, так что тайники просто разломал, получив неожиданно приличную гору ювелирки и несколько пухлых пачек пятитысячных купюр. Ещё собрал все боеприпасы и пару вроде как целых ружей. Собрал всё в большую спортивную сумку, найденную в доме, и сволок бандюгана на первый этаж. Необходимо было проверить подвал, ибо в нём кто-то сидел.

Магия может всё! Или почти всё. Замок я просто срезал струёй плазмы, вырвавшейся из моей руки! Откинув крышку люка, крикнул:

– Вылезай!

В ответ лишь послышалась возня и тот, кто там находился, переместился в дальний угол. Почему-то было ощущение, что этот «кто-то» – мелкий и очень сильно боящийся.

– Вылезай! Мне некогда с тобой возиться. Не вылезешь – будет хуже! – крикнул я, добавив в голос побольше угрозы.

Наружу показалась перепуганная молоденькая русоволосая девчонка лет восемнадцати. Причём, как подсказывала мне чуйка, находилась она там явно не по своей воле. Мне даже неудобно за свой тон стало! Девочка, судя по её виду, сидела там уже долго. А ещё она была одарённой, это я тоже сразу же почуял.

– Вы, меня съедите? Или ещё чего? Вы демон или..? – испуганно, но при этом на удивление вежливо, спросила девушка.

– Какая… воспитанная девочка! Нет, я не демон. Эта внешность – одно из проявлений моего Дара. И есть тебя, я не собираюсь! «Ещё чего» – тоже делать не буду, если я правильно понял то, что ты имела в виду… У нас произошли некоторые разногласия вот с этим вот гнусным типом и его подельниками, – ответил я, указав на лежащего рядом бандита.

– Он собирался меня насиловать… Если не соглашусь по-хорошему. И обещал захватить мать и убить отца… Они решили, что от нас будут сильные дети. Он много чего говорил… Ему это нравилось! – очень по-взрослому сказала девочка.

– А где твои родители? – задал хоть и щекотливый, но важный вопрос.

– Не знаю, я у подружки на даче ночевала, когда всё началось. Побежала домой, но наткнулась на толпу зелёных карликов. Побежала уже от них и попалась этому, – ответила девочка, кивнув на бандита.

– Ясно…

Стоило мне чуть отвернуться, девчонка схватила нож со стола и ударила, навалившись всем телом, зашевелившегося было бандита в горло. Тот захрипел, а из его шеи забил настоящий фонтан крови, разом заливший всё вокруг. Облачка той самой энергии не было. Сам-то я отскочил, а вот девчонку залило всю. После чего у неё началась истерика.

– Ты ничего не сделаешь моей родителям, тварь! Слышишь?! Ты, – труп!

– Прими-ка душ, если тут есть вода. Переоденься во что-нибудь… По-быстрому! И нам надо уходить. Ты свободна – можешь хоть сейчас идти куда глаза глядят, но одна до родни, скорее всего, не дойдёшь, слышишь?! Этих зелёных тут полно! Сидеть долго здесь я тоже не буду – меня ждут! Не пойдёшь со мной – останешься одна! Жду на улице! – окрикнул я мелкую.

Как бы мне не было её жалко, но мои девчонки – важнее, а я застрял в доме. Встряска и страх остаться одной, её, скорее всего, выгонят. А возможность сделать выбор – внушит спокойствие.

«Блин, ещё и трупы надо бы обезвредить! Кто его знает, что за зомби из них выйдут? Вдруг личи?!»

Похоже, остаться тут одной, оказалось для девчонки намного страшнее, чем пойти куда-то с тем, кто хоть и пугал внешне, но зла ей не делал. Пока я подавал знаки Дарье с Полиной, стоя на улице, девчушка умудрилась помыться и выскочить, одетая в какой-то халат и босоножки.

– Идёшь со мной и старательно смотришь по сторонам. Если увидишь зелёных карликов или вообще хоть кого-то – скажи. Но – тихо! Тут и зомби есть, настоящие! Так что, увидев кого-то похожего на человека, не торопись с выводами!

– А-а-а… Д-да!

М-да, не повезло девчушке с самого старта! Разве что, только одарённой стала… Но ведь это везение ещё реализовать надо! Из портала показались первые гоблины новой волны. Не давая им опомниться, зразу ударил по ним шаровыми молниями с близкой дистанции и пристрелил рыцаря-мага. Со вторым порталом уже пришлось повозиться, но с началом моей атаки, им в тыл прилетел удар с крыши нашего домика. Девчонки мои бдят! Перекрёстный огонь стал решающим фактором. Рыцаря ранил в ногу, а потом вообще обездвижил.

Девчушка пока в раздрае… А ей ведь ещё надо помочь с развитием! Надеюсь то, что я сейчас сделаю, не превратит её в маньячку… Но надо отблагодарить её за решение проблемы с тем пленённым бандитом, да и просто вернуть веру в людей… Ну, или в драконов, хе-хе.

– Видишь монстра? Это – гоблин. Он – энергетическая сущность, но может быть плотным, пока его не одолеешь. Как прошлые превращались в облачка Силы ты видела. Добей, если хочешь выжить в новом мире и помочь родителям своим Даром. Нож ты сохранила – я знаю! И ещё, с людей облачко Силы ты не получишь. Сама в этом убедилась недавно.

Девчушка насупилась, но вдруг выдернув из-под одежды нож, ударила гоблина в шею, тут же зажмурив глаза.

«Эта девочка меня пугает! У неё уже свой стиль убийства прорезался!»

Гоблин, превратившись в облако, передал энергию девчушке. Самое интересное – мне тоже перепало чуток! Мелкая распахнула глазёнки и уставилась в никуда, двигая зрачками.

– Это сообщение «Системы». Что дало? – уточнил я.

– Какую-то энергию, разом подняло уровень до пятого, и я получила усиление талантов «Огонь» и «Жизнь» и ещё малый… огненный шар! – машинально упростив название, ответила девушка.

– До этого у тебя был первый? – уточнил я.

– Да…

– Ну вот! Теперь ты стала сильнее и тебя так просто уже не пленить! И победа дала тебе весьма приличное развитие. Сейчас немного тебя прокачаем, а после отведу к родне. Тебе это сейчас просто необходимо! Иначе всю жизнь бояться будешь.

– Так же? – распахнув глаза спросила она.

– Нет. Теперь будешь метать в противников этот самый малый огнешар. Свободную энергию развития влей в «Огонь» «Жизнь» и «Астрал», если такой талант у тебя есть. Потом будешь сама выбирать, но сейчас нужен урон, выносливость и резерв для применения боевой Магии.

– Хорошо…

– Твоя задача прятаться, пока я не выбью основную массу гоблинов. Потом метнёшь огненный шар в недобитка, но только по моей команде! Если придётся отступать держись подальше и прячься за поворотами, двигаясь в сторону вон того дома. Как ты видела, оттуда по ним тоже бьют. Понятно?

– Да! – ответила она и кивнула.

Дальше главным для меня стало вовремя успеть выбить очередную волну вылезших из портала монстров. Делом это оказалось хоть и не простым, но посильным. После ещё нескольких волн и, проведённых под моим руководством добиваний гоблинских копейщиков, к нашей компании присоединилась любопытствующая Дашка.

– Кого это ты тут натаскиваешь, дорогой? – спросила она несколько ехидным голосом и уставилась на зажавшуюся разом девочку.

– Её держали в подвале наши бывшие соседи по дачному посёлку. Сама понимаешь… – намекнул я на цели пленения и неуместность дальнейших шуточек на почве ревности.

– Да-а-а… – протянула в ответ заметно подрастерявшаяся Даша.

– Вот хочу помочь немного с адаптацией да к родне отвести. Сейчас ей иначе уже не развиться. Гоблины куда сильнее стали, да и сомневаюсь, что она в одиночку даже в первый день справилась бы. Хотя девчушка боевая… – добавил я.

После нескольких уже почти рутинно выбитых волн гоблинского воинства, из ближнего портала показался в окружении свиты «особенно жирный и рослый сотник», тут же словивший от моих щедрот, пулю.

Вы победили Владыку Пространственного Кармана второго уровня! Примите дополнительную награду. Так как у вас уже есть Владение, вы получаете «Заряд усиленного развития». Примените его на Владении для его усовершенствования!

Глава шестая. Новые знакомства

Павший от моей руки «воевода», тем не менее, ещё не означал своим поражением нашу полную победу. Его свита пока не перебита. Да и второй портал исправно продолжал выпускать из себя воинство зеленошкурых. К тому же, он, судя по всему, относился к Карману, «приписанному» к нашим недавним вражинам. Ибо гоблы из него, лезли заметно более матёрые и толстошкурые.

Впрочем, сие обстоятельство пришлось очень даже к месту. Девчушка-то хоть и заметно подросла в Силе, но сколько-нибудь достаточных высот покамест явно не достигла. Разве что пулять огненными шариками стала гораздо бодрее…

– Кстати, а как зовут нашу новую знакомую? – осведомилась Даша.

– Эм-м-м… Понятия не имею, – хмыкнул я в ответ, осознав, что так и не осведомился об её имени.

– Да-а-а! И как ты с подобными навыками общения с девушками, умудрился вскружить голову мне и Полинке? – ехидно уточнила она.

– Сам поражаюсь! Да и неужели ты хотела бы, чтобы я и дальше продолжал в том же духе? – схохмил я в ответ.

– Не-не-не! Не надо! Мы совершенно не готовы тобою делиться, – торопливо заявила Дарья, вызвав закономерную оторопь у нашей новой знакомой.

– То-то же! – нравоучительным тоном заключил я, тут же уточнив, перейдя на несколько велеречивый тон:

– Так как же, если не секрет, вас звать-величать, сударыня?

– Э-э-э… Лера… – протянула она.

– Э-элера… Какое необычное имя! – хмыкнул я, слегка провоцируя нашу новую знакомую.

– Просто – Лера. Валерия, – с робкой улыбкой пояснила она.

– Эх! А прошлый вариант звучал куда экзотичнее… Очень приятно! Меня, кстати, Владом зовут, а её – Дарьей, – ответил ей, готовясь встретить очередную волну из запорталья.

– Мне тоже, – кивнула Лера, также формируя огненный шарик.

– И мне, – хмыкнула Дашка, смерив собеседницу эдаким особенным женским взглядом – изучающе-подозревающим.

– А-а-а вы..? – неуверенно протянула с вопросительными нотками в тоне Валерия.

– Да – мы вместе, и у него нас уже аж двое! – что называется, сходу и в лоб заявила Даша.

– Эм-м… Я, как бы, хотела уточнить про вашу внешность… – протянула на это девушка.

– А-а-а… Ну-у-у, это особый Дар. Да! Обычный облик мы вернуть можем, но так оно… внушительнее! – кое-как нашлась, что ей ответить Даша, в то время как я вновь вступил в бой.

– Не отвлекайтесь! Мы не на прогулке! – буркнул я, закругляя разговор.

Завершающая волна оказалась более многочисленной и устойчивой к магическим ударам и нам даже пришлось попотеть, одолевая напор ощетинившегося копьями и щитами строя. Благо, Полина за боевым артефактом не зевала и вовремя помогла подсократить численность гоблинских магов, прячущихся в тылу построения.

Для разбития строя щитов пришлось вновь открыть стрельбу из огнестрела, а после я ещё и ускорился, сойдясь с рыцарями в ближнем бою. Они оказались заметно крепче прежних, и даже щеголяли украшательствами на броне. Впрочем, отличие в Силе проявило себя не слишком уж критично. Резким рывком зацепить и отвести щит противника в сторону, всё ещё получалось, как и ударить под него копьём.

Шедший во главе зеленошкурого воинства «воевода», показал себя ещё более крепким и могучим. Если у меня и мелькали мысли дать Валерии его добить, обеспечив тем самым зачарованием Владения, то я их отбросил – не сдюжит. Да и разбрасываться такими козырями… Спорное решение! Пусть это и может показаться эгоистичным.

Впрочем, когда меч воеводы окутался пламенеющими чарами, а по его щиту и доспехам прокатилась невнятная, но весьма настораживающая волна, все посторонние мысли тут же вылетели у меня из головы. Я собрался, перехватил и выставил вперёд уже свой щит, направив кончик копья в забрало противника. А после, ухнув в боевой транс ускорения, попросту рванул в его сторону таранящим ударом.

Куда уж мне устраивать с ним воинские пляски? Я ведь этому и не обучен толком! Таранный удар всем телом, прикрытым выставленным перед собой щитом, повалил воеводу на землю. Одной рукой я тут же заблокировал его кисть с зажатым в ней мечом, а выдернутой из крепления щита второй, я вогнал в щель забрала зачарованное лезвие охотничьего ножа. Адреналину при этом выплеснулось море!

Вы победили Владыку Пространственного Кармана второго усиленного уровня! Примите дополнительную награду. Так как у вас уже есть Владение, вы получаете «Заряд усиленного развития третьей ступени». Примените его на Владении для его усовершенствования!

– Влад! Ты как?! – кинулась ко мне всполошённая Дашка.

– Влад! – прилетел громоподобный ор Полины, раздавшийся со стороны нашего дома.

– Да цел я! Цел… Извините, ничего хитрее мне в голову не пришло. Было чёткое ощущение, что пулей его не взять, – со вздохом признался я.

– Там какое-то подозрительное шевеление дальше по улице, за домами! Человек… Вооружённый и обладающий Даром! – вдруг выпалила Поля по появившейся у неё «громкой связи».

Беда в том, что её, наверное, слышал сейчас весь наш дачный посёлок. Включая, само-собой и упомянутого ею засадника. Впрочем, тот не стал дальше прятаться или же пытаться спешно сменить свою позицию. Наоборот, он встал в полный рост, закинув ружьё за спину и подняв вверх руки. А убедившись, что его заметили и не предпринимают каких-либо враждебных действий, двинулся нам на встречу.

– Это мой отец! – заполошно выкрикнула Валерия.

– Ну вот и сдадим тебя ему с рук на руки… – протянул на это я, добавив: – Даш, отойди-ка ты за укрытие и следи на всякий случай за округой. Ты Поль, если вдруг меня слышишь, тоже.

Чуйка подсказывала, что услышали меня обе. Дашка поспешно заняла укрытие, излучая при этом тонну беспокойства в эмофоне. Да и от дома, в котором засела Поля, тянуло очень даже схоже. Сам я, правда, тоже волновался довольно сильно. Я ведь не матёрый ветеран с запредельным опытом битв и не профессиональный переговорщик… До того я барахтался как мог, отбиваясь по ходу дела, а тут нужна выдержка.

И ведь противоположная сторона в переговорах движется к нам неспешно. Стараясь лишний раз не нервировать. Только вот, эта неспешность тоже томит и нервирует ожиданием.

«Ух… И ведь полученное за бой я всё ещё не успел распределить! Хотя голова после этого наверняка гудела бы… Зато резист бы усилился! Может, попробовать раскидать прямо сейчас, пока он идёт? Не – нельзя отвлекаться. Эх, делаем «морду кирпичом» и пытаемся следить за позой, тембром и речью! Действуем так же, как вовремя приёма сложного пациента…»

– Добрый вечер, – довольно вежливо, и в то же время, подпустив этакой лёгкой небрежности в голос, поприветствовал я подошедшего к нам мужчину.

– Папа! – выкрикнула, сорвавшаяся с места и бросившаяся подошедшему мужчине на шею, Валерия.

«Хм, следить за его движениями стало сложнее, но, с другой стороны, дочка теперь изрядно сковывает его в действиях…» подумал я, глядя на изменившуюся ситуацию».

– Ты как, доча? – уточнил, вовсю косясь на меня, мужчина.

– Лучше, чем было… Помнишь дачу по соседству со Светкиной, с обжившими её бандитскими мордами? Они меня схватили, когда всё началось, а я домой шла, и собирались… Хнык… – разом расклеилась и стала шмыгать носом девушка, из глаз которой тут же хлынули ранее сдерживаемые слёзы.

– Они..? – выдавил мужчина с разом закаменевшим лицом.

– Не успели. Сначала, как поняли, что во мне тоже пробудилась Сила, пытались надавить на меня угрозами, вроде как, опасаясь какого-нибудь сглаза, проклятья или ещё чего подобного… Осаждали их вовсю… Я в погребе всё это время сидела. А потом кто-то ворвался в дом, крики стрельба, взрывы, ор... А после особо сильного бабаха – ругань того гада, какой-то треск и… тишина. Потом люк в погреб вырвал Влад и приказал мне вылезать. Тварь та валялась на полу уже связанной, – рвано выдавила свой рассказ шмыгающая носом девушка.

– И? – требовательно уточнил отец.

– Влад сказал, что он… э-э-э… в общем, не с ними, а против. И предложил мне уходить. А я схватила нож и прирезала того гада! Он не только обещал меня жёстко отыметь, если сама не отдамся, по-хорошему, он грозился захватить маму и убить тебя! Ы-ы-ы… – вновь скуксившись и залившись слезами, выдала девушка.

– Э-э-э… – глубокомысленно и весьма содержательно выразил своё состояние, ошеломлённый новыми подробностями папаша, но вскинувшись, вновь перевёл свой взгляд на меня. – А ты… Кхм! Вы..?

– Они пытались на нас напасть, мы – оборонялись. Учитывая их вооружение и численность, мы были в своём праве – необходимая оборона, – заявил я, самопроизвольно съехав на, скажем так, протокольный лексикон.

– Вы юрист? – оторопело уточнил он.

– Вообще-то – врач. Но нам тоже временами полезно знать, как правильно заполнять подобного рода бумажки, из-за чего приходится штудировать законодательство.

– Понятно… А с виду… кхм, – вырвалось у собеседника.

– Между прочим, символом медицины, с древних пор, является змея. Ядовитая, хочу отметить! А мой облик, в некотором роде, в чём-то с ней отдалённо перекликается… И я вам помог! Э-эх, вот – вечно так. Никто не ценит по достоинству наш труд… А мы, тем временем, спасаем жизни! – выдал я, съехав заодно на более-менее знакомые рельсы.

– Я Вам благодарен! Просто хотел во всём разобраться! Который день искал дочу, видел, как бандюки с того участка беспредельничали по соседям и даже думал на них. Пытался проследить… А сегодня увидел дочу, выходящую к Вам из их разгромленной халупы и… Потом ещё наблюдал как Вы её натаскиваете, зачем-то, – ушёл он в защиту.

– Меня бы точно не обрадовало бы, если бы она вновь влипла, даже не сумев себя толком защитить! К тому же, после всего случившегося, ей было просто необходимо резко переключиться на что-то ещё. Выживание и освоение приёмов самообороны – не самый плохой вариант. Особенно в нынешних условиях! После я отвёл бы её к дому. О чём мы с ней, собственно, и условились, – попёр я в наступление.

– Да-а, – робко кивнув, подтвердила мои слова, Валерия.

– Добре… Кхм! Б-благодарю от всего сердца! Меня Вячеславом кличут, – встряхнувшись и твёрдо взглянув мне в глаза, ответил мужчина.

– Влад, – кивнул я в ответ, искренне улыбнувшись в ответ.

«Ой! А ведь моей улыбочкой сейчас, запоры в самый раз лечить будет, а я тут лыбу давлю…»

– А за внешность мою диковинную не переживайте – недавние события очень многое изменили в мире и в людях. Ну, по крайней мере, в некоторых из них… Да и судить, как мне кажется, надо по делам! Вот, к примеру, личности, напавшие на вашу дочь, да и на нас, в том числе, хоть и имели «бандитские рожи», тем не менее, внешне отличались куда более привычными чертами, – тут же съехал я в филосовские дебри софистического толка, дабы скрыться в них от сей неудобной ситуации.

– Н-да… И ведь не поспоришь, – со слегка растерянной улыбкой, покивал моим словам собеседник.

«Не зря я, в своё время, выбирал между медицинским и гуманитарным образованиями. Да и упомянутое юридическое тоже рассматривал… Есть во мне талант словоблудия! Может даже – яркий…»

– Ещё раз Вас благодарю! – заявил встряхнувшийся мужчина.

– Да! И – я, – поддакнула ему Валерия.

– Ну вот и ладушки! Война на сегодня, думается мне, закончена. А дел и без неё ещё невпроворот… С водяным насосом что-то надо делать – поливать-то огород с садом требуется, даже в условиях разразившегося вокруг постапокалипсиса! Опять же, война – войной, а обед мы уже пропустили… Допустить то же самое по отношению к ужину, в данных обстоятельствах, недопустимо! Так что я вынужден с вами распрощаться. Всего доброго, – заявил я, и даже изобразил рукой приподнимание шляпы.

– Да-да – всего Вам доброго, – ответил ошеломлённый сей резкой переменой собеседник, и развернувшись, бодро потопал в обратную сторону.

Семенящая рядом с ним Валерия, несколько раз на нас оглядывалась, а вот Вячеслав, всё больше метался взглядом по округе, выискивая опасность. А ещё ему явно хотелось поскорей увести дочь в более безопасное место.

– Я его узнала, хоть и видела лишь мельком. Именно он тогда прихлопнул второго Владетеля и лишил Владение тех бандюков дополнительного усиления! – неожиданно выдала Даша.

– Хваткий казачок… – задумчиво выдал я.

– Ага! Похож, – согласилась Даша.

– Да точно! Его и характерный говор выдаёт, и внешность, – хмыкнул я, добавив:

– Пойдём-ка и мы обратно. Поля, наверное, вся извелась уже.

Добравшись до дома и попросив девчонок ещё чуток последить за округой, почти привычно сунулся в Статус.

Статус: (драконид)

Уровень – 29

Раса – Золотой Дракон-оборотень (личиночная стадия линия проекта Возрождение)

Положение – Создатель стаи…

Посмотреть статистику…

Уровень усвоенной энергии – 1150/500000

Посмотреть статистику…

Ранг – Истинный одарённый с пробуждённой Драконьей Кровью в жилах. Вожак. Подмастерье.

Нераспределённая энергия - 2300

Сила – 350

Ловкость – 250

Объём энергии – 55000

Интуиция – 90

Таланты:

Оборот – 2 формы драконид/человекоподобная

Инициация – использовано дважды, заблокировано до соблюдения условий (линия проекта Возрождение)

Сила Жизни – 370 (яркий) +330=600

Открыть ветку умений…

Сила Иножизни – 340 (яркий) +260=600

Открыть ветку умений…

Сила Разума – 600 (яркий) +100=700

Открыть ветку умений…

Астрал – 550 (яркий) +200=750

Открыть ветку умений…

Сила Пространства – 350 (яркий) +150=500

Открыть ветку умений…

Сила Воздуха – 300 (яркий) +300=600

Открыть ветку умений…

Сила Воды – 180+320=500

Открыть ветку умений…

Сила Тверди – 320+180=500

Открыть ветку умений…

Сила Огня – 650 +260=810

Открыть ветку умений…

Природная предрасположенность к поглощению и отдаче

Подробности…

Раскидав свободную энергию, получил в итоге весьма приятную для восприятия картину. Особенное внимание уделил Огню. Надеюсь, получу в итоге какое-нибудь плетение кумулятивного действия. Первые особо бронированные цели, как-никак уже объявились… Да и получить в своё распоряжение полноценный аналог артиллерии, бьющей огнешарами взрывного действия – тоже весьма заманчивая перспектива!

А может, поколдовать как-нибудь эдак над патронами, да сварганить на базе артефакторики бронебойный патрон? Или не заморачиваться? Ружья-то, скорее всего, вскоре уйдут в прошлое

«Стоп! А ведь струю пламени вполне можно оформить в виде подобия плазменного резака… У гоблов, правда, сопротивление должно иметься, но вдруг получится передавить? Или против них лучше подойдёт водяной таран высокого давления? Добавить в него песочку… В этом что-то есть! Но отложим на потом – сейчас надо вложить полученные усиления во Владение. Хм, Влад и его Владение… Странно, что девчонки меня подкалывать не начали».

После вложения обоих усиливающих зарядов, Владение резко скакнуло в своём развитии, махом достигнув почти до границы мастерского уровня. Мощь урона боевого артефакта выросла. Площадь поражения шаровых молний и дальность действия ударной волны от разрывных огнешаров могли теперь посоперничать с уроном от ручной гранаты. Ну или малокалиберным фугасным снарядом. Дальнобойность тоже заметно так возросла.

Но куда ярче усиление проявилось в защитных функциях! Время Отвода Глаз скакнуло аж до шестнадцати часов!

«Хех! У нас теперь восьмичасовые боевые вахты! Правда, без выходных и перерыва на обед…»

«Место Силы», «Каналы Силы» и «Защитный Купол» тоже показали весьма заметный рост, превратив наш дом в подобие небольшой магической крепости. «Купол» теперь не только защищал большую площадь, он обзавёлся дополнительной возможностью, позволяющей нам на него настроиться и бить из-под его защиты! Правда, это действовало только в случае подключённых к Владению, провернуть подобное с каким-нибудь союзником уже не выйдет.

«М-да, набор в гарнизон покамест не актуален. Хотя довериться кому-то в нынешние времена будет сложно…» – с досадой подумал я.

– Влад, ты там, надеюсь, не положил глаз на спасённую тобой девку? – с ехидцей в голоске, уточнила Полинка.

– Не переживай! Я даже имя-то у неё не сразу спросил… И заметил оное только после вопроса Дашки, – отбоярился я.

– Чем меньше женщину мы любим… С некоторыми это вполне себе работает! Но не с нами – имей это в виду! – весело улыбаясь, заявила она.

– Учитывая видок, в котором мы перед ней предстали… Да и Дашка, к тому же, сходу заявила о том, что я занят и даже рассказала, мол, вас у меня сразу двое. Теперь я в её глазах – жуткий бабник, – ответил я.

– На самом деле, всё не столь уж однозначно… Девчонки падки на популярных парней. Думаешь, с чего вдруг, они куда чаще клюют на уже состоящих в отношениях, пытаясь их соблазнить и отбить, а не ищут вместо этого свободных? Бабники, окружённые влюблёнными в них юбками, знаешь ли, ох как востребованы! По принципу, если другие в них что-то нашли, значит в них точно что-то есть! Ну а видок… Дашка на кой-то ляд проболталась о том, что мы способны принять человеческий облик. Почти как в сказке – поцелует красавица чудовище, и то сразу же превратится в прекрасного принца! Тем более замок, пусть и небольшой, у тебя уже имеется, – выдала Поля.

– Ну вот! Теперь я – чудовище… – деланно надулся я.

– Мы все теперь – одного поля ягоды! И ты так и не опроверг моих подозрений, – въедливо уточнила она.

– Да-да! – поддакнула ей Дашка.

– Места на кровати и слева, и справа от меня – заняты, – веско выдал я.

– Так вот что тебя останавливает?! – возмущённо воскликнула Даша.

– А сверху?! – деловито уточнила Полина.

– Ты чего ляпнула, дурында?! – тут же переключилась на неё Дашка.

– Девочки, не ссорьтесь! А то – отшлёпаю… – ехидно заявил я, тут же шлёпнув обеих по округленьким попкам, после чего перевёл тему: – Давайте лучше перекусим, а то я сейчас быка готов сожрать! Возможно, даже в прямом смысле слова… Как бы не подъесть в итоге все запасы раньше времени.

– Мы ещё полученное не распределили, – буркнула всё ещё немного возмущённо Даша.

– Так распределяйте! А я пока посижу да погляжу за округой. Как распределите, думаю, и вас на жор пробьёт. Перестройка организма, да и Духа, как мне кажется, так уж просто не даётся…

– А чего есть-то будем? – заинтересованно уточнила Полина.

– Да, наверно, опять тушёнку с яичной лапшой. Её проще и быстрее всего приготовить. Печку я потом растоплю и вернусь к наблюдениям, а вы уж готовьте. И скрыт сегодня пораньше поставим, – предложил я.

– Ага… – протянули в ответ они, погружаясь в изучение Статусов.

СНТ Краснодеревщик, дом Вячеслава Вострикова

Добирались до дома Вячеслав с дочерью, старательно оглядываясь и таясь. Возле их жилища портал ведь тоже ежедневно открывался, но ему совместно противостояли обитатели сразу с нескольких дачных участков. Семью Востриковых в сегодняшнем сражении представляла жена Вячеслава – Любовь. Делала она это прямо из дома – управляла появившимся благодаря её мужу, боевым артефактом, а потому, даже не выходя наружу, вносила весьма весомый вклад в сражение.

Остальное взяли на себя соседи. Обладателем ведовского Дара, помимо Вячеслава и его жены, являлся лишь один-единственный мужчина – Ярослав. Остальные же члены дачного ополчения полагались на охотничьи ружья, топоры, вилы и наспех сляпанные из чего придётся самодельные копья. В первый день в ход шли ещё и мощные воздушки, обнаружившиеся у некоторых дачников, но теперь от них было уже мало толку.

Облачка энергии, из поверженных сражающимися дачниками зеленокожих коротышек-дикарей, появлялись и даже исправно поглощались победителями, однако сверхспособностей и некой «Системы» почему-то никому больше пока не давали.

Разве что дед Кузьмич утверждал, мол, у него куда-то пропал радикулит, «с перепугу, не иначе», а у остальных проявила себя невиданная ранее выносливость, позволявшая сражаться в течении достаточно длительного времени. Часть из дачников, в связи с этим, подозревали немногих счастливчиков в утаивании неких важных секретов успеха.

Подливали масло в постепенно разгорающееся пламя недовольства и постоянные отлучки Вячеслава Вострикова, ежедневно отправлявшегося на поиски пропавшей дочери. Соседи его само-собой понимали, но собственная безопасность их волновала всяко больше. А тут вместо двух доморощенных ведунов-чародеев, воевать с пришельцами оставался только один из мужчин.

Да и то обстоятельство, что и муж и жена из семьи Востриковых, внезапно оказались то ли ведунами, то ли магами или ещё кем, сказывался. У них, как вскоре выяснилось, даже дом оказался совсем не прост! В довершении, второй счастливчик-чародей, открывший в себе Дар чуть позже, являлся их старым знакомым.

И вот, под вечер, когда дачники уже морально готовились к решающему сражению с самой могучей волной чудищ и их вожаком, является Вячеслав Востриков в компании с пропавшей ранее дочерью, и они уже вдвоём начинают торопливо метать пышущие жаром огненные шарики в вылезающих из аномалии чудищ.

Показавшимся вскоре шаманам, Востриков сходу продемонстрировал возможности своего весьма недешёвого многозарядного ружья, а закованному в тяжёлые доспехи предводителю, казак влепил целых три пулевых заряда, после чего заполировал всё, вырвавшейся из его руки, ослепительной молнией. Двух сопровождающих вождя латников, они с Ярославом распределили меж собой. Соседям оставалось лишь промаргиваться слезящимися от яркой вспышки глазами, ошеломлённо трясти головами, потирая звенящие уши, да завидовать.

– Что, Славик, нашёл пропажу? – выдал риторический вопрос дед Кузьмич.

– Как видишь… Прав я был на счёт тех проклятых уголовничков! Это они похитили Лерку! – выпалил Вячеслав.

– А как же..? – растерянно уточнил Кузьмич.

– Не с тем сцепились! Кхм, ну, не со мной, в смысле, а с ещё одним… кудесником, – выдал, чуть сбившись, Вячеслав.

– И с кем же? – уточнил подключившийся к разговору приятель Вячеслава, Ярослав.

– Помнишь я рассказывал о доме на окраине посёлка? – уточнил Вячеслав, а увидев утвердительный кивок друга, продолжил: – Вот с ними. Сколько их там не скажу, но брал воровскую хату спаситель моей дочи в одиночку. Сначала дал накопившейся орде пришельцев взять её штурмом, продавив огромной толпой оборону, а под конец ударом с тыла перебил их всех и добил оставшихся уголовничков. Неужто грохот не слышали?

– Слыхали. Орду зеленомордых с уголовничками в придачу… И всё в одиночку?! Эт шо же за былинный богатырь, такой? – оторопело спросил Кузьмич.

– Ну, былинный он, кхм… или же – не совсем, я судить не берусь. Но помимо странноватых копья и щита, у него и его подруги, которая подошла чуть опосля, имелись вполне себе привычные ружья. И они помогли моей Лерке освоиться с Магией. Первого шамана-зеленушку он ей притащил за шкирку, скрутив того перед этим! Причём не абы какого, а одоспешенного! Потом объяснил как огненными шариками бить, а дальше… Кстати! Зеленомордые, вылезающие из тех аномалий, были гораздо крепче и многочисленнее, чем у нас. Влад-то с ними справлялся как-то, а вот вылези сегодня такие у нас… Сомневаюсь, – ответил Вячеслав.

– Влад? – зацепился за его слова Ярослав, припомнив звучавший недавно громоподобный окрик.

– Да, его так зовут. А ещё он сказал, что является врачом, – добавил Востриков.

– Костоправом, видать… Они, при желании, и костоломами могут стать, – тут же предположил дед Кузьмич, добавив: – Да, слышал я, дескать, на том конце то ли врач, то ли фельдшер сельский поселился. Видать, о нём речь шла. Д-а-а! Вот, помнится, свёл я как-то знакомство с…

– А, может, их с подругой к нам подтянуть? – раздалось вдруг из толпы подоспевших к разговору и вовсю греющих уши соседей.

– Вряд ли они согласятся оставить свой дом. Он у них, как у нас – зачарованный. Да и… В общем, видок у них обоих, после недавних событий, очень уж… своеобразным стал. Чешуёй покрылись, да клыкастой улыбкой обзавелись. Оба. Только не вздумайте с дуру к ним лезть! Порвут вас, как тузик грелку! И я потом, ели надо будет, добавлю… Я добро помню! – заявил Вячеслав.

– А, может, они и нас колдунству какому научить смогут? Вон как Лерку, – уточнила протолкавшаяся из задних рядов тётка.

– У меня это появилось раньше – в первый день ещё. Просто слабенькое всё было, а потом меня поймали и заперли в погребе… С того первого гоблина-мага мне дало знание как малый огнешар создать и Силы прибавилось разом в несколько раз. Влад просто меня направил, – буркнула молчавшая до этого Лера.

– Гоблина-мага? – выкрикнул свой вопрос соседский парень лет двадцати пяти.

– Так их Влад с Дарьей называли. Самого здорового, в золочёной броне, которого он зарезал ножом, Влад обозвал воеводой. А тех, что помельче, сотниками и рыцарями.

– Они там уже сотнями ходют? – вылупился на её слова Кузьмич.

– Нет, поменьше… Но, когда было открыто сразу два портала, Влад воевал без остановки, – ответила Лера, а Вячеслав промолчал, о численности гоблинского войска штурмовавшего воровскую хату.

– Портала? Они так аномалию обозвали? Там было сразу две!? – зачастил дед Кузьмич.

– Слава ведь ещё вчера говорил, что там сразу две мощных аномалии открывается. Это у нас и у соседей по одной. Ну и покойники ходячие откуда-то приходят, – напомнил Ярослав.

– А вдруг это те, кто от гоблинов ентих не отбился? Или кому вместо таких как у вас способностей, чего не того досталось? – взвизгнула всё та же тётка.

– Да кто его знает?! Но главное сейчас – вот что! С Владом, Дарьей и… кто там ещё у них есть, нам ссориться нельзя! И дело не только в том, что я им сильно задолжал за Лерку, но и в том, что он единственный врач на всю округу, о котором мы знаем. Сельские врачи, как правило, врачи на все руки. И роды принять, и перелом вправить, наложив шину, и… Много чего ещё! Вдруг он ещё и магией врачевать способен? У меня с женой, в этом смысле, всё как-то не очень… Сила Жизни есть, а вот целительских чар кот на плакал. И все – дюже слабые, – повысив голос, заявил Вячеслав.

– А у Лерки вашей? – выкрикнула свой вопрос ещё одна подоспевшая тётка.

– Так же… – буркнула в ответ Валерия.

– Слав, а мы от вида твоего знакомца не окочуримся, случаем? Больно ты юлил и в лице менялся, описывая их с подругой, – уточнила соседка семейства Востриковых.

– Влад хороший! Если бы не он, меня бы… – возмущённо выкрикнула Валерия.

– О-о-о! А девке Владик, по ходу, понравился… Может, не так уж он и страшен? – развеселилась тётка, сильно смутив сим предположением девушку.

– Без предварительных переговоров, я к ним лезть не советую! Да и соваться в ту часть товарищества, тоже. Даже Ярик сейчас не справится с тамошним бронированным вожаком зеленух, да там те же «рыцари» явно покрепче здешних вожаков смотрятся, – повысив голос и постаравшись надавить авторитетом, заявил Вячеслав.

– А ты? – раздалось из задних рядов.

– У меня, как вы могли бы заметить, молния есть. Но тамошние и супротив неё, будут куда как крепче – сам видел, – добавив язвительности в голос, ответил Вячеслав.

– Как же этот Влад их всех там ножичком режет? Хотя ты там что-то про копьё с щитом втирал, – поинтересовался дед Кузьмич.

– Он молниями тоже бить может, как и огненными шарами кидаться. Бьёт ими без продыху, перемежая, время от времени, ружейной стрельбой. А копьё с щитом у него зачарованные.

– Экий многостаночник… – хмыкнул на его слова дед Кузьмич, задумчиво скребя пятернёй щетину на подбородке.

– Кстати, гоблины в той части посёлка, воюют в зачарованных доспехах, и оружие у некоторых из них тоже – зачарованное. Вожак вообще махал огненным мечом, а доспехи на нём аж светились от зачарований.

– А где Влад своё оружие взял? – вскинулся неугомонный пенсионер.

– Да откуда мне, едрёна вошь, это знать?! А-а-а?! Я не в том положении был чтобы допросы устраивать! Мне надо было дочь забрать непонятно у кого, причём звиздец сильного и до кучи быстрого! Хорошо уже то, что он таким на диво вежливым и добрым оказался… Но лезть на рожон – ищите другого дурака, – вызверился Вячеслав.

– Прощевай, Слава, перегнул я палку со своими расспросами. Прости дурака старого. Я же не за себя, я за общество радею, – тут же пошёл на попятную Кузьмич.

– Всё. Харе! Лер, пойдём домой, мать, наверное, совсем заждалась, а ей за округой следить приходится, пока мы тут лясы точим. Яр, загляни потом… Чуть погодя только, – выпалил в сердцах Вячеслав и потопал, раздвигая гомонящую толпу, к дому.

Глава седьмая. Перепутье

После всего случившегося, на нас вчера хоть и с опозданием, навалилась жуткая усталость, как моральная, так и… Да чего там только не было! И утомление, и запоздалый нервяк вовсю теребил… Ужин, не смотря на одолевающий нас голод, прошёл как-то вяло. Плюнув в итоге на затею готовиться к завтрашнему дню, врубил на доме скрыт, и потащил девчонок в спальню – выпустить пар, а после хорошенько выспаться. И это, думается, оказалось наиболее правильным решением.

Утром проснулся от Дашиных ласк. Даже глаз не открывая, сразу понял кто это меня там обхаживает. Извернулся, подхватил, подтянул, переместив и уложив любимую на себя, таким образом, чтобы сделать утренние ласки взаимными. Связь Стаи – это эмпатия на максималках, и, даря наслаждение, и сам получаешь в ответ нарастающее чувственное эхо и…

– Ух! Тоже так хочу! Я – следующая, – заявила сбоку проснувшаяся Полина.

Вместо ответа я углубил свой поцелуй, вызвав довольный стон у Даши, и предвкушающий от Полины.

Однако, как бы хорошо нам ни было, а дела сами себя не сделают. Посему как следует порадовав друг друга, пришлось закругляться и идти завтракать. Нам ещё и по хозяйству дел невпроворот! Кушать-то хочется, а боевые действия приносят трофеи несколько иного толка…

«Может, надо было поискать вчера в том числе и съестных припасов? Да ну-у-у! Брезгливо как-то… Постараюсь как-нибудь обойтись.»

На наших участках требовали внимания купленные куры с перепёлками, сад, который стоило хоть немного полить из садового бака и многое другое… С водяным насосом и всем прочим тоже, по-хорошему, надо разбираться не откладывая. Только, как и, главное – когда!?

«М-да! Идеи, с трофеями из бандитской хаты или припахиванием к работе каких-нибудь зомби, уже не смотрятся столь уж непритязательными. А ведь времени-то всего-ничего прошло!»

Впрочем, шутки – шутками, а браться за дела надо. Девчонки приглядели за птицей, вместе разобрались с поливом, а после я вплотную взялся за артефакторику. В первую очередь, решил закрыть вопрос с оружием и защитой.

Закованные в латы противники натолкнули меня вчера на вполне закономерную мысль дооснаститься. Правда, драконья чешуя, как я выяснил, неплохо разрушает и поглощает направленные на неё чары и броня тут может даже помешать. Причём не только снизив подвижность, но и став носителем опосредованного воздействия. Проще говоря, прилетит по броне, а через неё передастся мне, уже в несколько ином виде.

Только вот одеть на себя хоть что-то нужно, ибо мой маскировочный халат, в процессе схваток, приобрёл слишком уж обширную вентиляцию, явно не предусмотренную изначальным кроем. Прохудился, проще говоря.

С ружейными патронами также надо бы что-то делать… Они вполне ещё могут пригодиться. Но начнём всё же с щита и копья. И помогут мне в этом важном деле вчерашние трофеи. Найденная ювелирка, придётся тут как нельзя кстати! Пойдёт теперь на отделку.

Суть моей затеи заключалась отнюдь не в чистом украшательстве, пусть я и не испытываю, в связи с этим, какого-либо предубеждения. В отличии от большинства нынешних оружейных «экспертов», я прекрасно знаю о том, что украшать личное оружие было принято издревле и как раз у наиболее умелых и матёрых воинов. И, что примечательно, качество вооружения от этого не страдало!

Наоборот, лучшая сталь и самые искусные мастера доставались лучшим из лучших, а красота и замысловатость выделки являлась своеобразным внешним мерилом качества. Ведь уважаемый воин, мог себе подобное позволить, в отличии от вчерашней голытьбы, которая, просто на просто, не успевала обзавестись для этого достаточными средствами и самим правом носить подобное оружие. Если же голытьба всё же дорастала до становления матерыми воинами то она, как правило, сразу же включалась в игру, начиная всячески выпендриваться. Зачастую, доводя свою расфуфыренность до абсурда.

Сугубо парадными, золочёное оружие и доспехи стали лишь тогда, когда подобные виды вооружений начали стремительно терять в эффективности из-за устаревания, изменений правил и способов ведения войны, а также коренных изменений в обществе…

В моём же случае, всё заключается в весьма утилитарных причинах – золотая насечка и драгоценные камешки нужны для наложения на оружие более качественного и мощного зачарования.

Новообретённые навыки, чётко намекали мне, что на драгметаллы чары лягут гораздо лучше и дадут в итоге заметно больший выхлоп. Драгоценные камешки тоже пригодятся. Правда, те из них, что имеют искусственное происхождение, потребуют предварительной переделки.

«Зато моя глефа и щит теперь будут смотреться гораздо эпичнее! Ну и, само собой, будет к чему придраться возможным завистникам да злым языкам. М-да…»

Впрочем, приступим! И начнём мы с лезвия, был, среди собранной мною россыпи ювелирных изделий, один весьма примечательный слиточек серебристого металла. На удивление тугого и твёрдого, да к тому же, очень необычно отзывающегося на сканирующие чары.

«Жаль только маркировка на нём стёрлась. Или её специально стёрли? Это какой-то платиноид или ещё какой из редких металлов? Где они его вообще взяли?»

Слиток, к сожалению, был относительно скромных размеров, впрочем, на сердечник для наконечника его хватит. Особенно, если добавить кое-какие присадки. Да, так будет даже лучше, уверенно кивнул я собственным мыслям, и принялся за дело.

Металл был расплавлен особыми чарами, подвесившими его в воздухе и изолировавшими от окружающей атмосферы. Напоминало индукционный нагрев, но в неких особых «лабораторных» условиях. В невидимый силовой тигель полетели буквально отщипнутые моими когтистыми пальцами от собранного с миру по нитке металлического лома, легирующие добавки, и варка чудо-сплава пошла полным ходом. Добавить воздействия, формирующего в расплаве особую структуру при застывании, внедрить полученную пластину в распластанное лезвие, сварить всё воедино особым образом, с выведением нитей-каналов к местам на которые после ляжет золочение, оставить всё в подвешенном состоянии, приступив к варке уже золотого сплава, из которого требуется убрать прежнюю лигатуру, добавленную когда-то ювелиром и внести вместо неё свою…

Всё это действо напоминало некий транс, коим, собственно, и являлось. По завершении, обновлённую глефу щедро украсила бросающаяся в глаза насечка в виде затейливой золотой вязи, с внедрённым в неё плетением, а внутрь полости, расположенной в витом металлическом древке, легли несколько натуральных камней с внедрёнными в них магическими структурами. Полость была выстлана внутри переплетёнными золотыми нитями, связывающими всё воедино и в ней, оставалось место для добавления новых камней, которые ещё предстояло создать.

Искусственно выращенные драгоценные камни, выковырянные мной из найденной вчера россыпи драгоценностей, будут особым образом переплавлены в нашем Месте Силы и кристаллизованы в новые, обладающие магическими свойствами, самоцветы. На это преображение уйдёт уже несколько дней… Зато, как подсказывали мне приобретённые знания, получившаяся глефа, с минимальными усовершенствованиями, будет актуальна вплоть до третьей ступени мастера! Да и потом её можно будет превратить в нечто большее…

«Ух! Да, времени, накатившее на меня вдохновение и последующее творчество, заняло весьма прилично. Щит буду переделывать уже завтра. А сегодня попробую слепить патрон нового типа – зачарованный и улучшенный с прицелом на повышенную бронебойность. Его можно слепить достаточно быстро, ибо он достаточно прост.»

За основу мною был взят стреловидный боеприпас, и я подумывал добавить оболочке юбочку-ободок для насадки «парадокс». Для кучности. А ещё зачаровать гильзу на экранирование и прочность. Стволы с замками, тоже по-хорошему, стоило бы зачаровать…

«Стану делать по нескольку патрон в день, храня отдельно – в патронташах для особых случаев.»

***

Времени до отключения Отвода Глаз, скрывающего наше жилище, осталось всего-ничего. Стиснул в объятиях, быстро чмокнув довольно пискнувших девчонок, оделся в изрядно потрёпанную и наспех заштопанную Дашкой одежду. Вооружился, попрыгал, проверяя не мешает ли мне чего, и, выслушав ободряющие напутствия от Даши с Полиной, двинулся на свой боевой пост в ожидании очередной вахты.

«И вот так теперь постоянно будет?» – невольно подумалось мне, а на душе разлилось невнятное беспокойство.

После недолгого сидения на уже почти привычном месте, открылся очередной портал. Из него вылезло два десятка копейщиков, которые теперь могли похвастаться не только наличием щитов, но и лёгкими латами. За ними показалось семеро гоблинских магов, коим тут же прилетел гостинец от моих девчонок, в виде мощного взрывного огнешара и последовавшего за ним десерта в виде шаровой молнии. Следом за копейщиками и магами из диска портала выскочили «сотник» и пара сопровождающих его рыцарей.

«Хм, может, придумать для главаря какое-нибудь другое звание? А то, как бы не накликать… Перспектива сражения с волной в сотню зеленушек меня как-то настораживает!»

Часть шаманов свалившихся после сдвоенного удара, всё ещё копошилась на земле, не желая превращаться в опыт. Решил добавить им и от себя, пока не очухались и защиту не развернули! Вон, их уже пытались прикрыть щитами копейщики…

Почти одновременно с началом наших боевых действий, со стороны соседнего СНТ Краснодеревщик донеслась ружейная канонада. Примерно в той стороне, где скрылись наши вчерашние знакомцы. Чуть погодя, началась суета и в дальних частях уже нашего садового товарищества. Сразу в двух местах.

– Влад, за оврагом, на самом дальнем перекрёстке, открылся ещё один портал! Там из-за зелени трудно разобрать подробности, но его я разглядела точно. И, кажись, ещё в одном месте воюют, у самого берега по диагонали от нас, – выкрикнула сверху Полина.

– А слышно там хоть что-то? – уточнил у неё я, так как вчера, помимо «зума» у боевого артефакта появилась функция прослушки приближенной местности.

– Там один лишь гам матерный да звуки боя. Потому-то и решила, что там тоже бьются… – ответила Поля.

– Надеюсь, соседи отобьются и нам не придётся отражать нашествие скопившихся там войск. Эх! Надо было ещё гранат наделать, а не… – с досадой выпалил я.

– У тебя их не осталось? – обеспокоенно уточнила Даша.

– Одна большая и одна та, что поменьше. Ладно, прорвёмся! – заявил я, постаравшись подпустить в голос побольше уверенности.

– Думаешь, хватит? – уточнила Поля.

– Волью в них побольше Силы. Вчера это дало хороший эффект… – ответил я, хотя вчерашний опыт меня тогда отчасти даже напугал.

– Ты только заранее Силу не вливай, хорошо? – обеспокоенно попросила Даша.

– Не буду, – согласился с ней я.

«Тряхнуло тогда сильно, и таскать с собой что-то, на столько мощное и, в то же время, некотором смысле, ненадёжное, страшновато.»

– Пойду, наверное, поближе к порталу подберусь. Вчера эта тактика показала себя хорошо.

– Я с тобой! Прикрою и послежу по сторонам. А Поля пусть артефактом рулит, ей такое привычнее, и видно сверху хорошо, – тут же вскинулась Дарья.

– Только не лезь вперёд, – вынужденно согласился я.

Артефакт всё ещё не позволял вести огонь вдвоём, а довольствоваться лишь наблюдением за округой, жертвуя при этом прокачкой… Было, мягко говоря, недальновидно! Как бы комично это не звучало…

Перебив изрядно потрёпанную волну нападающих, мы с Дашей подобрались поближе к диску портала. Решение, может быть, и спорное, ведь состав и тактика гоблинов время от времени меняются, однако сидеть сиднем под Защитным Куполом в ожидании, когда противник сам к тебе притопает – значит отдавать ему всю инициативу.

«М-да, звучит, может, и правильно, но нас-то ведь всего трое и, в нашем случае, играть от обороны – далеко не самый худший выбор!».

Мои размышления прервали очередные противники, выходящие из пространственного прокола.

– Ну – понеслась! – поддавшись эмоциям, крикнул я, а после в толпу гоблинов-латников врезались два ярко сверкающих сине-белым плазменных сгустка, лопнувших ветвистыми разрядами.

Гоблины, исполнив «дикарские пляски» превратились в облачка живительной энергии, впитавшиеся в нас с Дашкой. Вылезшим вслед за копейщиками магам досталось сразу три разряда, а с показавшимися за ними рыцарями и их предводителем я устроил сшибку, испытав обновлённое копьё.

Сначала лезвие моей глефы окуталось плазмой, и я попытался проковырять им доспехи рыцарей. Получилось весьма эффектно, но, к сожалению, не совсем эффективно – сказалось имеющееся у гоблинов сопротивление. Зато разряды молнии, сорвавшиеся с наконечника, легко и непринуждённо превратили противников в облачка опыта.

«Ух ты! А наши топорики тоже можно зачаровать? И чтобы они ещё и летали, возвращаясь в руку как бумеранг?» – раздался в голове восторженный голосок Поли!?

– Ты сейчас, случайно, ничего такого не слышал? – оторопело уточнила у меня Даша.

– Про топорики? – закинул удочку я.

– Ага, причём Полькиным голосом, – подтвердила мои подозрения Даша.

«Чего? Эт как?!» – вновь раздался в голове голос Полины.

– Ну – вот, опять… – протянул я.

– Может, это что-то типа магической аудиосвязи? – уточнила Даша.

«Я же ничего не говорила! Только подумала…» – вновь раздалось в голове.

– Давай будем считать это магическим чатом, а не голосами в голове, хорошо? – предложил я.

– Угу… – несколько обескуражено согласилась Дарья, задумчиво кивая.

«Круть!» – раздался в голове восторженный взвизг Полинки.

«Вот кто у нас не унывает!»

– Угу, – покивала Даша.

«А вдруг мы теперь будем слышать все пошленькие мыслишки Влада? О-о-о, а если – Дашкины!?» – пустилась в размышления наша рыжуля.

«А вдруг – твои?» – не остался в долгу я, решив заодно проверить обратную связь.

«Ой, я свои в себе не держу! Разве вы ещё этого не заметили?» – ехидно уточнила Полина.

«Заметили… Ещё как заметили!» – донеслись до нас Дашкины мысли.

«Эмоциональный окрас тоже передаётся» – подумал я, но сбился, увидев вновь лезущих из портала гоблинов.

– Гоблины! – выпалил я, метая в них шаровую молнию, благо после стычки с главарём и его свитой мы всё же вернулись на прежнюю позицию.

Дашка метнула своё плетение вслед за мною, а за ней прилетел удар от боевого артефакта, управляемого Полиной. Хоть и с некоторой заминкой, но мы вернулись к нынешним реалиям и продолжили забой лезущих из портала чудищ.

А ещё я заметил кое-что новое! Получившие латную броню копейщики, теперь гораздо лучше держались против боевых плетений. Трёх, да и двух шаровых молний им вполне хватало, а вот одного удара – уже не уверен. Противник меняется становится с каждым днём всё сильнее и оснащённее…

– Надо бить по ним не только шаровыми молниями, но и огненными шарами. Вдруг завтра-послезавтра из портала появится кто-то устойчивый к молниям, а мы к тому времени привыкнем к одному приёму? – выпалил я, после того как мы вновь завалили вожака волны со свитой.

– Ну-у-у, тогда и водяные тараны, и всё остальное тоже надо постоянно использовать, – хмыкнула Дашка.

– О том и речь… Ещё бы научиться как-то эти слабости определять!

«Мы ведь теперь можем видеть что-то типа аур, вдруг поможет?» – прилетела мысль от Полины.

– Этим ещё надо научиться пользоваться… Причём по ходу дела, а не отвлекаясь на это целиком и полностью, – буркнул я.

«Может, не стоит обсуждать это в слух? Вдруг и нас сейчас кто-нибудь подслушивает?» – прилетела весьма дельная мысль от Даши.

«Может и стоит. Хотя становиться этакими молчунами – тоже не дело. Нам ведь с людьми как-то налаживать общение надо будет…» – ответил я.

«Зато такими загадочными со стороны выглядеть будем…» – весело протелепатировала Полинка.

До самого вечера мы старательно выкашивали волны вторженцев, пользуясь ставшей почти привычной тактикой. У дальних соседей, всё это время, не умолкала ружейная канонада. А ещё, пусть и изредка, слышался треск электрических разрядов. И это – радовало! Ведь тишина, могла означать их поражение и накапливание в той стороне гоблинских войск…

«До сих пор с содроганием вспоминаю толпу, штурмующую воровскую малину! Хорошо ещё, что она большей частью разбилась о обороняющихся уголовников, а после так удачно подставилась под мою бомбу».

***

До вечера всё шло более-менее привычно, а вот финальная волна гоблинского воинства, возглавляемая Владыкой-воеводой, преподнесла сюрпризы. Начались они с того, что шаровые молнии, влетевшие в копейщиков, вместо поражения, бессильно растеклись по возникшей вокруг них купольной защите. Брошенные нами взрывные огнешары тоже не показали сколько-нибудь серьёзного результата. От ружейных пуль гоблины закрылись выставленными стеной щитами, а переделанных зачарованных патронов для такой толпы было уже маловато.

– Отступаем! – выпалил я, увидев, как под прикрытием щитовиков, высадились шаманы, а за ними показался закованный в доспехи главнюк со свитой.

Мы с Дашкой, огрызаясь боевыми плетениями, стали отходить ближе к дому. Воды, для создания водяного тарана у нас под рукой не было. Ветром я разве что пыли им в рожи нагнать смог, что, впрочем, их немного задержало. Ударил в стену щитов телекинезом. Её пошатнуло, но не свалило. Метнуть что-то тяжёлое? Граната!

Влив в зажатую в руке меньшую гранату, побольше Силы, запалил фитиль, заискривший ну очень яркими искрами, и торопливо метнул её телекинезом точнёхонько под ноги копейщикам. Она, разбрасывая с фитиля искры, закатилась в глубь построения, а после раздался сильнейший взрыв, встряхнувший всё вокруг и разметавший построение гоблинов в разные стороны, превращая тех в облачка энергии. Уцелели лишь главарь с рыцарями, да и то они пока ещё вяло возились, лёжа на земле.

Увидев это, я самопроизвольно свалился в боевой транс и, разом ускорившись, рванул в их сторону с копьём наперевес. Сверкнувшие разряды хоть и не вырубили противников, но вроде бы их дезориентировали, а удар лезвия – довершил дело.

Вы победили Владыку Пространственного Кармана третьего усиленного уровня! Примите награду. Так как у вас уже есть Владение, вы получаете «Заряд усиленного развития третьей ступени». Примените его на Владении для его усовершенствования!

– А если завтра-послезавтра все, лезущие из портала волны будут такими же крепкими, где я на них всех столько пороху-то для гранат возьму?! – вырвалось у меня.

– А сколько есть? – озабоченно уточнила Даша.

– Если каждая волна будет такой, то даже на отражение всех атак за день, пороха мне не хватит… – потеряно ответил я.

– И что нам тогда делать? – Даша.

– Думать… И всё полученное за сегодня с умом распределить.

«А соседи-то всё ещё воюют» – заметила по мыслеречи Полина.

– Стоит ли к ним соваться? Тем более, в нашем случае, – тут же задалась вопросом Даша.

– Кто его знает? Но если и им такой вот сюрприз достанется, и они, в отличии от нас, с ним не справятся, то завтра может стать туго уже всем. Как я понимаю, туда откочевал один из порталов.

– Наш старый или бандитский? – уточнила Даша.

– Бандитский выдавал больше волн, – заметила Поля, явно намекая, что свой мы уже закрыли.

– Всё может быть… А вдруг это у нас отставание в прокачке проявляться начало? Правда, батяня Валерии мне почему-то особо могучим не показался…

– Так что – идём домой или же? – уточнила Дарья.

– Наверное, стоит всё же подглядеть издалека за соседями. Только я сперва надену на голову балаклаву с затемнёнными защитными очками, а на руки – рабочие перчатки, ну а ты, Даш, натяни хотя бы лыжную маску, – решился я и мысленно добавил: «Поль, ты там поглядывай сверху и предупреди коли что. Если не дозовёшься по мыслеречи, кричи в «рупор». Уж лучше так, чем влипнуть».

«Хорошо» – донеслось в ответ.

***

Пройдя по продольной улочке и свернув на ту, где развернулось ныне сражение, мы, крадучись да пригибаясь, дабы не мелькать над заборами, двинулись по ней вниз. Битва с гоблинами здесь проходила по сценарию «стенка на стенку».

Как мы поняли после недолгих наблюдений, из ружей и, внезапно, лука, тут били лишь по магам. Копейщиков дачники лупили кто чем придётся, включая топоры, вилы с лопатами и даже одну кувалду на длинной ручке, стремительно порхающую в руках высокого и дюжего молотобойца. Применения боевых плетений мы почему-то вообще не заметили.

Понаблюдав за добиванием очередной волны, мы уже собирались сваливать, не желая привлекать к себе внимания, но из прохода показалась финальная волна и возглавлял её Владыка, очень напоминавший вчерашнего моего соперника. Того, что послабее. И мы решили досмотреть.

Всё равно до второго места уже не успеем добраться – там, к тому времени, или уже справятся или придётся идти и закрывать портал за тех, кому не повезло… Если я правильно всё рассчитал, конечно. Временные промежутки между волнами и их количество у порталов весьма заметно разнятся.

Финальная битва дачников против чудищ разворачивалась прямо у нас перед глазами. По прячущимся за спинами копейщиков-щитоносцев магам, экономно отстрелялась со второго этажа двустволка, хозяин которой каждый раз тщательно выцеливал свою жертву. Серьёзную конкуренцию охотничьему ружью составил невидимый с нашей позиции лучник, ловко выбивший всех остальных магов карбоновыми стрелами с ярким оперением, а потом на зелёных коротышек набросилась толпа дачников с сельхоз инвентарём наперевес.

Выделялся в ней всё тот же молотобоец, который, лихо проломив вражеский строй, свалил в два удара кувалды гоблинского рыцаря-мага, замахнулся на главаря… И тут, со стороны соседнего СНТ, раздался очень мощный выстрел. Будто бы из пушки саданули.

Этот внезапный и очень мощный грохот, а может и что-то ещё, сыграли не в пользу молотобойца. Главарь, извернувшись, саданул того своим щитом, повалив на землю, и уже замахнулся мечом в добивающем ударе… Прилетевшая ему в шлем стрела, броню не пробила, а лишь немного его отвлекла.

– Не-е-ет! – перекрыв шум сражения, истерично заорал женский голос.

Я же, самопроизвольно ухнув в транс ускорения, вскинул ружьё и залепил оставшийся в нём бронебойный заряд в голову гоблинского главаря. Мгновением позже, Дашка, чуть поведя стволом и перенацелившись, уложила метким выстрелом второго рыцаря. К нам понеслась парочка особенно жирных облачков энергии.

Вы победили Владыку Пространственного Кармана второго уровня! Примите дополнительную награду. Так как у вас уже есть Владение, вы получаете «Заряд усиленного развития». Примените его на Владении для его усовершенствования!

К молотобойцу, спустя пару мгновений, подоспела помощь, оттеснив и вскоре добив остатки гоблинского воинства. Боец торопливо поднялся, потряс головой, а потом бросил взгляд с начала в нашу сторону, после на догорающее сражение, снова на нас.

– Будем сваливать или..? – неуверенным тоном спросила Дашка, переминаясь с ноги на ногу.

– Да кто бы знал, как оно лучше будет?! Уходить – значит плодить подозрения. И налаживать общение с соседями нам всё равно надо. Только вот, видок наш… И ведь перекинуться прямо здесь и сейчас – не выход. Они уж точно заметят столь разительные перемены, да хоть в той же одежде! – ответил ей я.

– И?

– Попробуем поговорить. Если они всей толпой к нам на встречу не попрутся, конечно. Всё равно шила в мешке не утаить, а сейчас они у нас в каком-никаком, а долгу! – принял решение я.

– Идут… – указала на очевидное Даша, намекая, что идут как раз толпой.

Правда, почти сразу молотобоец сделал потянувшимся за ним соратникам знак подождать и пошёл к нам в гордом одиночестве, показательно помахав поднятыми вверх руками. Мы, же просто опустили ружья.

– Здорова! Уважуха – выручили… Меня Добрыней зовут! Да-да, знаю – немного странновато звучит. Просто родичи по славянским именам прутся, вот и назвали в честь былинного богатыря… Вернее – витязя, как они вечно уточняют, – заявил с широченной и довольно открытой улыбкой сей высоченный детина.

– А меня – Владом, – кивнув ответил я и, закинув ружьё за спину, протянул руку для рукопожатия. Да, она в перчатке, но уж лучше отступить слегка от этикета, чем сходу отпугнуть.

– Ух! Силён… – вырвалось удивлённое у моего собеседника.

– Силушка, с недавних пор, сильно скакнула – пока привыкаю… – ввернул я, животрепещущую тему.

– Ага! У меня тоже прибавилось! Эх! Если бы не творящийся вокруг звездец, я даже радовался бы и готовился занять на всех соревнованиях первое место! Ну или к настойчивым проверкам на допинг… – весело хмыкнул Добрыня, почесав пятернёй затылок.

– Спортсмен? – уточнил я для поддержания разговора.

– Ага. С моим именем, иначе нельзя. Или соответствуешь, или постоянно терпишь насмешки. Тебя в детстве Дракулой или вампиром никто, к примеру, не называл? – жизнерадостным тоном уточнил он.

– Вообще-то, Дракула переводится как Дракон. И с недавних пор, я стал, в некотором смысле, хе-хе, соответствовать… – пошёл я ва-банк.

– В смысле? – удивлённо уточнил Добрыня.

– Чешуёй покрылся, – пояснил я, демонстративно приспустив ткань перчатки.

– Хорошо, что родичи меня Финистом не назвали… А то бы оперился сейчас по самые гланды! Или мы тоже потом чешуёй покроемся, как побольше зелёных карликов наколотим?! – ошеломлённо выдал Добрыня.

– В моём положении, есть немалые преимущества, – невольно хмыкнув на его реакцию, ответил я.

– Ага, видел я, как ты с теми беспредельщиками разобрался, правда, издалека, – заявил всё ещё не отошедший от шока парень.

– О как… – протянул я, переваривая весть о свалившейся на меня славе и соображая, как теперь реагировать на его слова.

– Они нас тоже пытались прощупать, но нас много и стволы у нас тоже имелись. Ну и дальше мы, – пояснил он.

– Понятно… – односложно ответил я.

– Мы бы подключились к разборкам, но на нас тоже лезли из дырки в воздухе, а сейчас и бандитская дырка к нам перекочевала. Пришлось разделиться, обороняясь от обеих. А ты их ловко подловил, и молнии с огнём эти… – выдал он под конец своей речи, изображая жестами что-то эдакое.

– А куда деваться было? – хмыкнул на это я, судорожно прикидывая то, как мне вести разговор дальше.

– Не подскажешь, как научиться так же бахать? – закинул удочку Добрыня.

«Оп-па! У них что же, никто не сподобился? Только физуха в рост и пошла?» – подумал я и попытался сымпровизировать со своим ответом:

– Да оно само как-то… Время на разобраться, конечно, требуется, но мы вот научились. Да и девчонка, которую держали в подполе бандиты, тоже сама огнём кидалась. Просто, я ей удобные для прокачки условия обеспечил…

– Понятно… – досадливо ответил он.

– Добрынь, ты как там? – раздался со стороны толпы дачников обеспокоенный женский голос.

– Да нормально всё, беседуем вот… – торопливо ответил мой собеседник.

– Пойдём мы, наверное, времени уже много, а дел ещё ого-го. И приготовиться к завтрашнему дню надо. Доброго вечера, – торопливо закруглил я наш разговор.

– Ага – доброго вечера… Заходите, коли что… И… ещё раз благодарю, – покивал он немного рассеяно.

Помахав руками косящейся на нас толпе, мы с Дашкой лёгкой трусцой побежали обратно, постепенно разгоняясь.

– А чего это ты моего имени им не сказал? – уточнила Даша.

– Да у меня все мысли только были о том, как бы не ошибиться и не настроить соседей против нас. Да и, к слову, сразу как-то не пришлось, а потом не до того было…

– Будем надеяться, разговор с нами этот Добрыня перескажет в хорошем ключе… – буркнула в ответ Дашка.

«Главное – чтобы у них там никто чешуёй после вашего знакомства не покрылся» – прилетело по мыслеречи от Полинки.

«Да ну тебя с твоими шуточками!» – разозлилась на неё Дашка.

Оказавшись дома, я сразу же полез разбираться с полученным за день

Статус: (драконид)

Уровень – 35

Раса – Золотой Дракон-оборотень (личиночная стадия линия проекта Возрождение)

Положение – Создатель стаи…

Посмотреть статистику…

Уровень усвоенной энергии – 5150/700000

Посмотреть статистику…

Ранг – Истинный одарённый с пробуждённой Драконьей Кровью в жилах. Вожак. Подмастерье.

Нераспределённая энергия - 3850

Сила – 380

Ловкость – 300

Объём энергии – 75000

Интуиция – 100

Таланты:

Оборот – 2 формы драконид/человекоподобная

Инициация – использовано дважды, заблокировано до соблюдения условий (линия проекта Возрождение)

Сила Жизни – 700 (яркий) +500= 1200

Открыть ветку умений…

Сила Иножизни – 600 (яркий) +600=1200

Открыть ветку умений…

Сила Разума – 745 (яркий) +355=1100

Открыть ветку умений…

Астрал – 855 (яркий) +245=1100

Открыть ветку умений…

Сила Пространства – 500 (яркий) +500=1100

Открыть ветку умений…

Сила Воздуха – 620 (яркий) +480=1100

Открыть ветку умений…

Сила Воды – 500+500=1000

Открыть ветку умений…

Сила Тверди – 630+470=1100

Открыть ветку умений…

Сила Огня – 955+245=1200

Открыть ветку умений…

Природная предрасположенность к поглощению и отдаче

Подробности…

Раскидал полученную энергию так, чтобы получить по тысяче с хвостиком в каждой грани Силы и это дало свои плоды в виде кучи новых плетений. Прежде чем их вспоминать решил прокачать наш домик, благо сегодня нам тоже досталась сразу парочка усиливающих зарядов. Интересно, что они нам дадут?

Глава восьмая. Поиск решений

– Ты на кой опять вперёд всех полез! А-а-а?! А если бы он тебя прибил? – набросилась на парня протолкавшаяся сквозь толпу утомлённых дачников симпатичная девушка с луком в руках.

– Он меня, между прочим, спас, – буркнул Добрыня.

– Чего?! Ты-ы-ы… ты чего несёшь, дурень?! Я про того бронированного бугая вообще-то сейчас говорила! Ох, это всё твой мордобой виноват, давно его бросать нужно было и идти в фитнес. Там и голова целей, и деньги неплохие… Вот что бы я делала, если бы тебя в последний момент не спасли, а? Я тебя спрашиваю! – выкрикнула девушка, на глазах которой разом навернулись слёзы.

– А-а-а, вот ты о чём… – досадливо почесав затылок, протянул парень, добавив: – Ну всё, всё, успокойся. Всё ведь обошлось.

– Хватит бездумно лезть вперёд! Иначе я тоже прятаться не буду… – шмыгнув носом и уткнувшись лицом в могучую грудь парня, заявила девушка.

– Не буду. Зато познакомились вот с соседями… И кое-что, кхм, узнали. Слушай, Диан, а покажи-ка мне свои ушки! – попросил Добрыня.

– Чего?! Зачем? – непоняв такого неожиданного поворота, уточнила она.

– Ну, помнишь, я прикалывался, что моё имя сделало меня сильнее? Я ляпнул об этом Владу, ну тому, кто пристрелил главного гада… Вот. И потом даже спросил не дразнили ли его в детстве Дракулой. А он сказал, что Дракула переводится как Дракон и продемонстрировал золотистую чешую на руке. Говорит – недавно появилась. Представляешь?! А тебя многие эльфийкой называют, вот я и… – пояснил парень, деловито убирая с её ушек волосы.

– Плохо же ты знаешь историю… Обычные у меня уши, – буркнула Диана.

– Почему это? – не понял сей претензии Добрыня.

– А девчонку, которая с этим Владом была, как зовут? – уточнила чуть нахмурившаяся девушка.

– Не знаю, не спросил. Но она, вроде тоже… ведьма и ещё кто-то вроде того.

– Интересная теория… А про то, как нам научиться метать огонь ты их, случайно не спрашивал? А то у меня до сих пор только знания о всяких травках появляются да скорость с выносливостью растут, – уточнила девушка.

– Спрашивал, говорит – само получилось. И у них, и у той девчонки, которую он вывел с бандитской дачи… Посмотреть бы на неё и на того тихушника-ползуна, с которым она после ушла – вдруг они тоже чешуёй покрылись?! Облачка-то из чудищ в нас постоянно впитываются, вдруг тоже со временем позеленеем или ещё чего? – предположил Добрыня.

– Сплюнь! – буркнула Диана.

– Там Михалыч стоит, боюсь, не оценит, – покосившись за левое плечо, оскалился Добрыня.

– А нечего ему подслушивать! – ответила на это девушка.

– Это всех касается! Значит, говоришь, от этих зелёных можно не только чудеса всякие получить, но и изменения во внешности? А ведь тот здоровяк в камуфляжном балахоне их уйму перебил, не чета нам. Да и девка его – тоже. И оба лица теперь прячут, будто бы бояться, что на них заявление кто-нибудь накатает… Только где теперь та полиция и прочие органы? Съели поди уже, вместе с неработающими автоматами и пистолетами, – выдал на её претензию упомянутый Михалыч.

– Да-а-а, «тигр» с мелкашкой у меня напрочь отказали… Э-эх, а как бы они сейчас пригодились! Можно, конечно, попробовать снарядить патроны дымным порохом, но он тоже шалить начинает, причём с каждым разом всё сильнее и сильнее, – поддакнул ему обладатель двустволки, так же подоспевший к разговору.

– Да не о порохе речь, Митрич! – тут же возмутился Михалыч.

– А ты чего не стрелял?! – переключилась на подошедшего охотника девушка.

– Патроны-то – тю-тю… К завтрашнему, разве что, накручу немного. И то пороху, даже на все имеющиеся в запасе гильзы, уже не хватит, – поделился наболевшим мужчина.

– Остальное вас не колышет? – возмутился Михалыч.

– До остального надо дожить! Но можешь попробовать воззвать зелёных к миру, дружбе и-и-и – вот, жвачку им ещё предложить. В дачном магазине её много было. Только на вкус она что-то не очень стала, – буркнул обладатель двустволки.

– Вот – собрали. Часть, правда, сломалась, – заявил подбежавший мальчишка, аккуратно передав девушке с луком пучок собранных стрел.

– Народ, пора, думаю, всем нам садиться строгать стрелы, а то и наша лучница скоро только крепким словцом да штыковой лопатой сможет попотчевать бросающихся огнём гадов. Тогда мы все встрянем, – деловито заявил Митрич.

– А может, и луков настрогать? – раздалось из толпы.

– Ну валяйте… Только сделать действительно мощный и броский лук – не так уж и просто! Это вам не детские забавы. А ещё из него нужно научиться попадать куда надо, – нравоучительно заявил охотник.

– А давайте переименуем Митрича в Огнемётыча, вдруг он после этого огнём кидаться научится? – с широкой улыбкой предложил Добрыня.

– Валяйте! Я уже ничему не удивлюсь… Но, думается мне, если и подействует, то далеко не сразу, – махнул рукой охотник Митрич.

Влад

Пара усиливающих зарядов разом подняла наш домик на совершенно новый уровень. Теперь боевым артефактом можно рулить вдвоём, кратно увеличив огневую мощь. А новые боевые плетения повысят нашу обороноспособность ещё сильнее!

Перед отбоем мы старательно изучали Статус, желая «вспомнить» перед сном как можно больше, и… Что тут сказать, вчера, да и до того, я очень многое проглядел! Можно, конечно, себя ругать всякими словами, но на самом деле, всё вокруг слишком уж быстро меняется. Забот невпроворот и успеть всюду у меня попросту не получается. Так чего загоняться?

Ну выяснил я, что вместо гранаты, можно было попробовать применить в бою кучу всякого разного, включая, вот ведь неожиданность, чары Тверди! Они, оказывается, отнюдь не только для всевозможных поделок пригодны. Как, впрочем, и телекинез и даже усиленный воздушными чарами голос! Да, мы, как выяснилось, можем напугать своим ором аж до грязных портков или чего похуже. Примерно так же, как описывались опыты с инфразвуком в старом учебнике физики. В новых, вроде бы, об этом перестали писать, но история та, отнюдь не на пустом месте основана…

«В общем, знание – Сила! Во всех смыслах… Но гранат и бронебойных патронов я всё равно наделаю! Они тоже могут выручить в некоторых случаях, заткнув заодно дыры в образовании… Вот как вчера! Если бы бил молнией я бы запросто взбодрил и того парня. Хм… Может, заодно ещё и трофейную «сайгу» зачаровать?»

Среди доставшихся мне трофеев, попалась «сайга» под двенадцатый калибр, а к ней здоровенный подвесной барабан под целую кучу патронов. Барабан – игрушка иностранного производства и рассчитана она, больше не на охоту, а на развлекалово. Однако в наших условиях, сайга с ним может заменить пулемёт. У неё даже сошки есть!

«Или не распыляться на незнакомое и заметно более громоздкое оружие? Но ведь на «сайгу» и оптика с кронштейном имеется…»

Впрочем, помимо трофейных ружей, немало внимания требовали боеприпасы. Часть надо было перезарядить вместо дроби бронебойными, часть вообще заряжена какой-то из вариаций бездымного пороха и теперь требовала полной переоснастки. И ведь надо было ещё не забыть удалить из пороха и капсюлей весь накопившийся в них заряд Силы!

«Чую, я и сегодня не доберусь до переделки щита. Впрочем, думаю, пока терпит.»

***

В итоге провозился почти до самого открытия портала. Сразу к месту высадки гоблинского воинства я соваться не стал – решил прежде посмотреть на него издалека.

«Кто его знает, кто там покажется из прокола в пространстве? Нет ли каких-нибудь сюрпризов? А там уж и буду решать, как дальше действовать».

Первая волна из двух десятков копейщиков и семёрки показавшихся из портала магов-посохоносцев напоминала вчерашнюю. После того, как в гоблинов-магов прилетела пара из мощного огненного шара и шаровой молнии, помножив тех на ноль, я, убедившись в успехе, выдвинулся с копьём наперевес на передовую. Благо, теперь моя глефа, считай уже, уникальный магический посох. Ей не только колоть да рубить можно, но и чароплётствовать.

«Правда, метать боевые чары с руки мне уже как-то привычнее. Да и в перспективе… Ай, кто его знает, как оно там на самом деле лучше будет?»

Пока бежал, девчонки выбили большую часть противников и мне досталась лишь горстка слегка контуженных копейщиков по краям и, более крепкий на удар, офицерский состав в центре.

Видок у меня сегодня получился своеобразный. Поверх штопанного в нескольких местах камуфляжного балахона с капюшоном, напялено сразу три патронташа – один на поясе и два на груди. На голове, помимо капюшона, натянута балаклава, на лбу защитные очки, дабы сильнее скрадывать выпирающие из-под ткани шипы. За спиной на ремне болтается помповик. В одной руке глефа, также обзаведшаяся ремнём для ношения за спиной, а во второй – щит с закрепленным на его тыльной части ножом в ножнах.

«Повесить на пояс какой-нибудь обрез и образ был бы полным… Но портить ради этого ружья я не хочу.»

«Да, ты у нас мужчина колоритный, даже страшно тебя одного отпускать. Вдруг какая-то ушлая особа позарится на наше золотце?» – прилетел по мыслеречи ехидный комментарий от Полины.

«И не говори… Он ведь даже в бандитском логове деваху откопал. Хорошо хоть получилось сдать её на руки папаше,» – добавила Даша.

«Да, я – очешуительный, цените!» – развеселился я, запустив усиленную шаровую молнию в показавшихся из портала гоблинских копейщиков, а вслед за ней ударил водяным тараном, сформированным водой, из заранее сныканой в кустах поблизости, пластиковой канистры.

Водичка, щедро сдобренная абразивом, показала себя великолепно. Сразу несколько копейщиков распались на облачка энергии и полетели в мою сторону.

«М-да, а вот были бы это не энергетические сущности, зрелище получилось бы уже не столь эстетичное» – отстранённо подумал я.

«Фу-у-у!» – донеслось до меня дружное возмущение от Полины и Дашки.

Ещё одного копейщика я выдернул из жиденького строя и нанизал на выставленное лезвие глефы, телекинезом. Его теперь вполне хватает и на такое. Правда, затраты получались конские и лучше бы пока не злоупотреблять подобным приёмом. Боевой клич в драконидском исполнении, сдобренный вложенной в него Силой, заставил гоблинов замереть и смешаться. После чего по их строю прошёлся дробный удар запущенного телекинезом щебня.

Показавшимися из портала гоблинские маги с ходу принялись метать огненные шары, кои я отклонил пока ещё слабенькими щитовыми чарами. А после ударил в ответ молнией, выпущенной на сей раз с лезвия глефы. Потом ещё, и ещё… При наиболее удачных попаданиях, дуга перекидывалась и на соседнего гоблина, поражая сразу две цели.

«Вау-у! Ну ты жжёшь! Прям как в фильмах… Даже круче!» прилетела восторженная мысль от Полины.

«Осторожней – не заиграйся!» – добавила от себя гораздо более осмотрительная Дарья.

«Это сугубо научный эксперимент и апробация с оттачиванием полученных недавно навыков!» – постаравшись напустить на себя эдакий академический образ, заявил я по мыслеречи.

«Ага-ага! Только тебя выдают эмоции!» – выдала Полина.

«Ну шпарит адреналинчик – да… Куда уж без него? Это естественный процесс! От гормонов никуда не деться,» – отмазался я.

«Ну-ну» – дружное.

С показавшимися из прокола в пространстве офицерами я сошёлся уже накоротке. Одного дёрнул за ногу телекинезом, тут же влепив в него разряд с копья. Второму достался очередной водяной таран, разом располовинивший противника, и превративший в облачко опыта. Главаря волны я ударил копьём, заставив того плотнее прикрыться щитом, а после со всей мощи влепил по щиту прямой удар ногой, отбросив соперника наземь и сразу же добив очередным дуговым разрядом.

«Ух! Мощно!» – прокомментировала Полина.

«Д-да-а… Только тут дело, скорее, в очень уж большой разнице физических показателей. Столкнись я с кем-то более крепким и тяжёлым…» – признал я явную спорность проведённого мною приёма.

«Всё равно!» – не согласилась она.

***

Отойдя на прежнюю позицию, я стал дожидаться следующую волну. С ней должны были вновь начать воевать Полина с Дашей, а я – подключиться чуть позже. Ударившие в строй одоспешенных копейщиков, пара огненных шаров, покачнули его, выбив часть зеленушек, но прошлое сочетание ударов, явно смотрелось гораздо лучше и эффективнее. А прилетевшие следом пара шаровых молний показали себя ещё краше, уложив всех оставшихся копейщиков и ошеломив часть показавшихся из портала магов, добивание оставил девчонкам, дожидаясь троицу самых крепких противников.

Бронированные гоблины вполне выдержали попадание обоих шаровых молний. Им явно не понравилось, но устоять они всё же смогли. В этот раз попробовал метнуть в них взрывной огнешар. Само пламя им не повредило, скорее всего, сказалось сопротивление, но взрывной волной их раскидало и повалило с ног, чем я и воспользовался, подскочив и ударив колющим ударом одного из свиты.

Второго дёрнул телекинезом за ногу во время подъёма, так же добив колющим. А с главным попытался устроить дуэль, пофехтовав с ним в ближнем бою. Что тут сказать? Фехтовальщик я, пока, не особо умелый, зато быстрый и ловкий! Ну и грубая мощь снова меня выручила.

«Даже и не знаю, как быть… Пытаться как-то подтянуть и эти навыки? Или же не разбрасываться? Направлений Магии тоже ведь надо уйму освоить…»

Новая волна гоблинов меня слегка напрягла. Если копейщиков в ней оказалось всё те же два десятка, то вот магов вылезло сразу десяток, а за ним последовала пятёрка тяжёлых латников. Вернее, четвёрка свиты и главарь. А ещё, прилетевшие в них парочка шаровых молний, бессильно растеклась по защите.

«Ну что же, пора опробовать кое-что новенькое…»

Этот шаг воспринимался немного спорно, потому как данное плетение было жутко затратным. А уж из расчёта на такую площадь… Если не сработает, Силы у меня, в лучшем случае, хватит на закачку гранаты.

«А-ай – попробую!»

«Вла-а-ад?!» – обеспокоенно выпалили девочки.

«Всё по плану!» – бухнул я, стараясь нагнать в голос побольше уверенности…

И рванув поближе к строю ощетинившихся копьями щитов, топнул по земле ногой, выпуская в неё то-самое плетение. Строй передо мной дрогнул, а после разом опал, превратившись в огромное облако энергии, ринувшейся ко мне. Меня же чуток шатало от разового выпускания такого количества Силы.

На месте, где только что стояло три с половиной десятка гоблинов, торчали здоровенные шипы землистого цвета. Состояли они из асфальта, щебня и земли, дорожного покрытия. Спустя несколько мгновений они слегка опали и покосились – из них ушла Сила, оформленная в плетение, делавшая их монолитными и в чём-то подобными острым кремнёвым отщепам. Пни их сейчас – развалятся. Однако в момент удара немногое могло бы им противостоять. По крайней мере, на нынешнем уровне Силы и умений.

«Ты их всех на кол посадил?!» – ошеломлённо протелепатировала Дарья.

«Оу-у-у» – слегка нервно, но при этом с довольно приличной долей пошлости, выдала Поля.

«Мелкая!» – возмутилась Даша.

«А чё-о-о сразу я?! Я ничего такого не говорила! И вообще-е… Каждый думает в меру своей испорченности! На себя обижайтесь,» – заявила по мыслеречи Полинка.

«Сучка крашенная…» – Даша.

«Натуральная!» – гордо отбила подачу та.

А я, тем временем, переводил дух. Сила-то, благодаря облаку энергии, по большей части, восстановилась, но собраться и встряхнуться было просто необходимо. А ведь это далеко ещё не финальная волна!

«Так! Внимание! Следующую волну я попробую ударить не в полную Силу и сразу же отступить. Как выйду из зоны поражения, бейте вы. Двумя разными плетениями. Хорошо?»

«Хорошо, но будь осторожен» – тут же отозвалась Дарья.

Так я и сделал. И сия тактика принесла свои плоды. Совместная защита у гоблинского отряда не то чтобы, совсем пропала, но прилетевший в неё огненный шар, взорвавшись, сбил её ещё сильнее. А молния довершила дело. Следующие две пары ударов оставили на поле брани лишь главаря и одного из его миньонов.

«Попробуйте добить их сами.» – мысленно предложил я.

Свитский слёг достаточно быстро. А вот главаря девчонки колупали долго. Мне даже пришлось отступать, потому как он пёр именно на меня, как на ближайший раздражитель. В итоге в него прилетели две дуговые молнии, как только он подошёл на более близкую к дому дистанцию, и он распался облачком.

«Следующую волну бьём также!»

«Да, повелитель!» – с изрядной долей ехидцы выдала Поля.

«Вот Егоза» – хмыкнул я, и потопал к исходной.

Все волны, включая финальную, разобрали таким же образом. Разве только в финале я отступал дольше и даже слегка огрызался, желая отдать победу над главарём девочкам.

«Фух, отстрелялись!» – подвёл я итог сегодняшней битве.

«А у соседей всё ещё воюют…» – заметила Дарья.

«Предлагаешь опять сходить в гости?» – уточнил я, догадываясь об ответе.

«Так! Давайте теперь я схожу с Владом! Не хочу постоянно сидеть тут сиднем!» – заявила Полина.

«Я из ружья лучше стреляю!» – не желала сдавать позиции Даша.

«Мне тоже надо привыкать! И чем раньше начну – тем лучше. А ружья, скоро накроются так или иначе. Даже если зачаровывать патроны, порох-то не бесконечный!» – не желала отступать младшенькая.

«Ну-у-у…» – протянула неуверенно Даша, понимая определённую правоту сестры.

«Ладно, пойдёшь, но, только если быстро соберёшься, будешь держаться позади, смотреть по сторонам, в том числе и с применением чар, и ни в коем случае не препираться пока мы не дома!» – сказал я.

«Ура!» – радостно взвизгнула Полина.

***

По здравому размышлению, мы решили наведаться с разведкой к более дальним соседям. Ближние как мы уже выяснили, воюют дружною толпою и, по идее, пока должны справляться. Да, когда мы к ним заглянули, тот парень чуть было очень сильно не влип, но общий перевес сил, вроде бы, пока ещё должен быть на их стороне. Впрочем…

«Даш, ты там поглядывай краешком глаза за соседями, а то вдруг понадобится закрывать портал в той стороне,» – попросил я.

«Хорошо, буду,»

– Пойдём, посмотрим вблизи на спасённую тобою деваху, – ехидно скаля зубки, заявила подошедшая ко мне Поля.

– Далась вам она… – буркнул в ответ на это я.

– Главное, чтобы она тебе не давалась, – хихикнула рыжая.

– Так, всё закончили смехуёчки! Пора идти. Натяни лыжную маску, смотри внимательней по сторонам и сообщи коли вдруг чего увидишь. Только – тихо! И следи за стволом ружья, – потребовал я, двинувшись в сторону соседнего СНТ.

Оттуда время от времени раздавались ружейные выстрелы и невнятный шум. Мне даже интересно стало – откуда у людей столько патронов? Ладно – я, закупился, заранее зная о подкрадывающихся событиях. А как другие? Тоже? Или они все дружно стендовой стрельбой увлекались? Или запасы на зиму делали? Хотя… Цены-то растут, и народ закупался впрок всем подряд. Росли, вернее, м-да…

Несмотря на то, что двигались мы довольно быстро, делая краткие остановки лишь для того, чтобы получше осмотреться да перевести дух, времени ушло привычно. Когда же мы наконец добрались до места, откуда открывался вид на очередное сражение дачников с пришельцами из запорталья. Они уже добивали предпоследнюю волну зеленушек. Похоже, тут иной временной промежуток между волнами, да и состав нападающих заметно отличается.

Гоблинов в финальной волне оказалось больше четырёх десятков, однако сами они смотрелись куда попроще, по сравнению с появляющимися в нашей части товарищества. И внешне, и… с точки зрения восприятия их на уровне Силы. Я не сразу разобрался со своими ощущениями, но пришёл именно к таким вот выводам.

Встречала гоблинов толпа дачников с импровизированным оружием в руках и редкими охотничьими ружьями. Особое место в рядах оборонявшихся занимали пара мужчин, которые, помимо ружей, вовсю использовали боевые чары, и знакомая нам русоволосая девушка, метавшая в гоблинов-копейщиков небольшие огненные шарики. Да, теперь малый огненный шар воспринимается мною именно маленьким.

Гоблинов-магов обороняющие расстреляли из ружей, а вот копейщиков били либо чарами, либо сельхоз инвентарём, превращённым людьми в оружие ближнего боя. Время от времени, в толпу зеленушек прилетали огненные шары, появлявшиеся над дымоходом одного из дачных домов, фонящим в моём обновлённом восприятии Силой. Венчала сию композицию, самодельная дульнозарядная пушка, установленная на эдакой вертлюге.

– Да-а-а, народ наш на выдумку хитёр! Теперь понятно, что тогда так мощно бахнуло, – невольно вырвалось у меня.

– Ага! – согласилась Поля, добавив: – А вот доверить девчонке ружьё, никто из них почему-то не догадался. Ей бы энергия с гоблинских шаманов точно бы не помешала!

Битва, тем временем, дошла до своего финального аккорда – четырёх рыцарей из свиты свалили совместными усилиями, а с главарём сошёлся в бою один на один Вячеслав. Правда, бой свёлся в итоге к трём выпущенным им дуговым разрядам, поразившим закованного в латы гоблина. Причём первый и второй удары, по большей части, приняла на себя некая защита.

«А Владыка-то больше похож на того, которого я завалил сразу после разборок с бандитами» – подметил я между делом.

Несмотря на то, что остановились мы не так уж и близко, дачники нас заметили и сразу же стали суетливо переговариваться. Надо было нам на себя Отвод Глаз наложить… Однако ситуация разрешилась – Вячеслав, которого я узнал издалека, махнул им рукой и потопал в нашу сторону.

– Вечер добрый, случилось чего? – уточнил он подойдя поближе.

– Добрый, да вот решили посмотреть, что в округе делается. А то вдруг чего… А мы и не знаем, – обтекаемо пояснил я, добавив: – Это Полина.

– Очень приятно. Да, дело нужное. В гости зайдёте? – неожиданно предложил он.

– Благодарю за приглашение, но нас скоро ждут назад. Потом как-нибудь… Не в курсе – нет ли где поблизости незакрытых порталов? Ну-у тех штук, из которых лезут зелёные карлики, – перевёл я тему.

– Да вроде бы… нет. Хотя в Спутнике – соседнем СНТ ну-у том, что на горе за большим оврагом, его ещё Топким зовут. Так вот, там дела, по слухам, идут не очень. Пришельцам тамошние дачники отпора почти не дают и они, погромив дачи, возвращаются под вечер обратно в аномалию. А с утра всё начинается по новой. К нам одна семья оттуда перебежала. Ещё, возле автобусной остановки на трасе, твориться сейчас, примерно то же самое, но с того конца хоть и изредка, всё же раздаются ружейные выстрелы, – поделился местными новостями Вячеслав.

– Вот как… Ну, этот вариант – не вариант. Себе дороже выйдет давать гоблинам веселиться в волю. Хотя то, что накопившееся возле портала войско не пускается дальше гулять по округе, радует. Заодно, теперь понятно стало, почему к нам никто со стороны трассы так и не сунулся, пока машины ещё на ходу были, – протянул я, пытаясь сообразить о чём говорить дальше.

– Это да-а-а… А у меня такой вот вопросец имеется: Вы врачебную практику вести планируете? – перейдя на более официальный тон, осведомился Вячеслав.

– Хм-м… Честно говоря, ещё даже и не думал об этом толком. Так – изредка мелькала мыслишка, но новые обстоятельства быстро перетягивали всё внимание на себя. Многое поменялось, в том числе – я. Лечить-то я могу, а, в некотором смысле, мои возможности могут даже заметно расшириться… Но вот с условиями для полноценного продолжения врачебной практики – беда. Ни места толком, ни времени, ни стабильного притока пациентов, не пугающихся, скажем так, случившихся с врачом изменений… Да и с материальной базой ныне всё обстоит очень уж сложно! Разве что, по случаю браться, не крича об этом на всю округу, – с намекающей интонацией в голосе, пояснил я.

– Ну, выбор у болезных, ныне, тоже не особо-то широкий, заставляющий, волей-неволей, мириться со многим… Если припрёт, обращаться к вам можно? – уточнил Вячеслав.

– Можно, а там уж как получится… За большее не поручусь, – честно ответил я.

– Да это понятно… Что-то ещё? – с некоторой заминкой уточнил он.

– Нет, пойдём мы, наверное. Время не терпит. Дорого вечера, – ответил я.

– Доброго… Заглядывайте, коли что, – попрощался Вячеслав, и мы, развернувшись, лёгкой трусцой побежали назад, накидывая на бегу Отвод Глаз.

Вячеслав Востриков

«Ага, значит прятаться, отводя глаза, они тоже прекрасно умеют, а не только находить спрятавшегося. И у меня их, при этом, высмотреть уже не выходит… На диво одарённая троица! Получается, они нарочно дали себя заметить?»

Слегка покивав собственным мыслям, Вячеслав развернулся, потопав обратно к ожидающим его соседям и переминающейся с ноги на ногу дочери. Его друг Ярослав спросил у него полуутвердительным тоном:

– Это были они? Зачем приходили?

– Они. Решили глянуть – не ждать ли от нас толпы зеленых человечков… Поговорили немного. Спросил его – возьмётся ли лечить, коль из нас припрёт кого. Сказал – по случаю и с условием не трепаться об этом на всех углах и весях. Его можно понять…

– А с ним..? – спросила Валерия.

– Некая Полина. Боевитые же ему достались девки! Смотри у меня… – полушутливым тоном ответил мужчина, грозя дочери пальцем.

– Да ну тебя! Мне просто интересно стало. Ростом-то эта полторашка от Дарьи довольно сильно отличается, – буркнула дочка.

– Следила бы ты за языком, доченька. Яр, зайди к нам – перекусить да обмозговать кое-что надо, – сказал Вячеслав, направляясь к дому.

***

Уже за столом, заставленным тарелками с лапшой быстрого приготовления, заправленной рыбными консервами, разговор продолжился.

– Так что ты там хотел обсудить? – напомнил Ярослав.

– На самом деле – много чего, но прежде стоит договорить о наших соседях. Копьё, которое постоянно таскает с собой Влад, внезапно обзавелось золочёной насечкой. Да не простой, а зачарованной. Мне «Система» дала кое-что навроде, но там совсем уж мало. Однако распознать само наличие наложенных на оружие чар и их примерную мощь я смог. И накручено там ого-го! Не знаю, сам он, или кто из его девок постарался, только за этим умением – будущее. А не за нашей самодельной пушкой. Я, когда она долбанула, не знал, чему больше радоваться – тому, что у тебя получилось завалить из неё главаря, или тому, что она не взорвалась к чертям собачьим! – выпалил Вячеслав.

– И что дальше? – уточнил Ярослав.

– Мосты наводить надо. Пусть они и сами с усами, а само развитие наделённых Силой плотно завязано на сражения с теми зелёными коротышками, но вместе и батьку бить легче. А времечко нас впереди ждёт ещё то! Всякого ждать можно…

– Да это-то понятно, и спорить тут, по большому счёту, не о чем. Вопрос – как? Дольше всех из нас с ним общались ты и Лерка. И ты говорил, мол, с тобой он тщательно следил за словами, не желая сболтнуть лишнего, а с Леркой вёл себя как с дитём.

– Не с дитём, а просто вежливо! И дитю не приносят скрученного врага с предложением его дорезать и научиться воевать, – буркнула надувшаяся девушка.

– Именно так детёнышей и учат, – хмыкнул в ответ на её слова Ярослав.

– Хватит цапаться! Я про общую стратегию речь веду, а вот подробности с дельными соображениями, требе обсудить своим кругом, – заявил Вячеслав.

– Ох… Дочку хоть в свои затеи не вмешивайте! Она и так уже натерпелась… – потребовала Любовь Вострикова.

– Не переживай, мама, подружка Влада мне сходу намекнула, мол, занято. Будто я с ним заигрывала… – возмущённым голосом ответила девушка.

– Давайте лучше о деле поговорим… – с нажимом потребовал Вячеслав.

– Давай, а заодно подумаем почему чары, накладываемые на дом, у нас разными оказались… – предложил Ярослав.

Глава девятая. Дождливый денёк с его открытиями

За вчерашний день Митрич полностью отстрелял остатки пороха, оставив два патрона для главаря пришельцев и одного из его оруженосцев, как он их называл. Блочный арбалет, подаренный ему когда-то на день рождения сыном и теперь извлечённый из закромов, козырем оказался спорным – не привычен к нему Митрич, а потому частенько мазал. Да и болтов к сему орудию имелось не так уж и много. Впрочем, их всё же можно выстрогать, оснастив самодельными наконечниками и оперением.

Производством боеприпасов он и занимался вчера до самой ночи. Благо, керосинка давала достаточно света, а топливо для неё покамест имелось. Завалившись спать, начинающий арбалетчик, увидел какой-то, показавшийся ему довольно-таки бредовым, сон, в котором Константину сообщили о пробуждении некоего наследия предков. Проявилось сие наследие в нём хоть и слабо, но всё же оно было, а подстёгнутое Силой Жизни и Силой Огня, доставшимися с поверженных им монстров, даровало ему некую «Систему» и знание о том, как создать Малый Клубок Прожигающего Пламени, ну или огненный шар, как называли похожее плетение авторства зеленушек дачники.

Книжек соответствующего жанра, Митрич не читал, предпочитая более классическую литературу, а потому списал всё увиденное во сне на недавно полученное прозвище Огнемётыч. Соседи подхватили затею балагура Добрыни больше ради развлечения. Однако, в течении всего вчерашнего дня и вечера позавчерашнего, только ленивый его так не называл.

И вот проснувшись по утру, Митрич с ухмылкой вспоминал сей необычный сон и дивился странному чувству, будто бы он и впрямь может создать этот самый «малый огненный шар». Желая стряхнуть настырное наваждение, Митрич взмахнул рукой, в полушутливой попытке, и к своему немалому удивлению, запустил в стену напротив себя, клубок жаркого пламени!

– А-а-а? – выдавил ошеломлённый сим поворотом мужчина, уставившись на опалённую стену.

Нежданную радость от становления чародеем, несколько сбил тлеющий на стене ковёр, распространяющий вокруг себя характерный дым с запахом палёной шерсти.

Торопливо затушив возгорание водой из графина, стоявшего на прикроватном столике, Митрич, тряхнув головой, попытался как-то собраться с мыслями. Получалось оное, глядя правде в глаза, плохо. Неужели, всё дело в том прилипчивом прозвище?! А если всё же – да, то не появилось ли каких-нибудь внешних изменений?!

«Надо проверить!» – решил он, начав осматривать себя.

Покрутившись у зеркала, ничего, совсем уж странного, мужчина на себе так и не заметил. А проверял он досконально, даже обнажился ради этого. Похудел – это да. Даже стал выглядеть чуть моложе и атлетичнее из-за проявившейся под возросшими нагрузками худобы, но чего-либо иного, он за собой вроде бы не заметил.

– Кость, а ты чего это с голым задом перед зеркалом крутишься? С тобой всё хорошо? – уточнила проснувшаяся жена, которую даже дым в спальне не сразу разбудил, так она сильно вымоталась.

– Не знаю – разбираюсь вот. Надь, я, кажется, огонь метать научился… Ну как эти… Ну ты поняла, – скомкано выдал мужчина.

– А ты-ы-ы..? – с сомнением в голосе протянула женщина, косясь на странно ведущего себя мужа.

– Ковёр видела? Я-я-а! – веско выдал мужчина.

– И как? – уточнила она.

– Честно говоря, я ещё толком не разобрался… Но надо ещё попробовать, пока не забылось. Только не в доме! Хотя перед соседями светиться пока тоже не хочется, – задумчиво выдал мужчина.

– Может, за домом, где всякий металлический хлам валяется? – предложила жена.

– Да, давай, а потом к Добрыне с Дианкой сбегаю. Лучница наша, хоть что-то, помимо физической силы и скорости, получить умудрилась, – принял решение Константин Дмитриевич.

***

Испытания прошли более-менее успешно. Комок пламени, появляясь в ладони мужчины, летел примерно туда, куда тот и хотел, но вот с точностью, да и с мощностью дело обстояло уже не очень. Потому семейная пара двинулась к соседям. Участок Добрыни и Дианы уже показался, сбросив поставленный на ночь скрывающий полог, а соседи вовсю готовились к очередному сложному дню.

– Ребят, привет, можно вас на два слова? – спросил Митрич.

– Привет… А ты чего такой загруженный, Митрич, это из-за того, что патроны кончились, а из арбалета также метко палить не получается? Так ты не переживай – привыкнешь. Или это из-за погоды? – уточнил чем-то очень довольный Добрыня, указав под конец своей речи рукой на плотно затянутое тучами небо.

– Не только… У меня… Кхм, в общем, я сегодня огонь метать научился, только плохонько как-то, – в лоб заявил Константин.

– Оп-па! И тебе досталось… И какие статы? – выдал интригующе парень.

– Чегось? – уточнил сбитый с толку Митрич.

– То есть, с Системой Вы не разобрались? Полуутвердительно уточнила Диана.

– Да снился мне какой-то сон… Вроде бы там что-то такое было, – задумчиво вымолвил мужчина.

– Скомандуйте «Статус» – сказала девушка.

– Ну-у-у «Статус»… Ёктель! – экспрессивно выдал Митрич, забавно вылупив глаза.

После недолгих разъяснений и проб. Константин Дмитриевич кое-как разобрался в вопросе и даже смог слегка улучшить свои показатели, распределив некую «свободную энергию развития». Правда, было её отнюдь не густо, и великим чародеем он после этого не стал. Да и как он понял из непонятно откуда всплывших «знаний-воспоминаний», предрасположенность ко всему этому у него оказалась довольно слабая, и если бы не многочисленные победы над зелёными карликами, то ничего бы ему в ближайшее время не светило.

– А возможности зачаровать дом тебе, случайно, не досталось? – уточнил Добрыня.

– Нет, вроде, а что? – ответил вопросом на вопрос Константин Дмитриевич.

– Дианке также досталась «Система», а не только силушка со скоростью и выносливостью, ну и, в добавок, выпала возможность зачаровать дом. А сегодня с утра открылся талант «Сила Огня» и возможность зажечь не по-детски… Только тоже – слабенькая, по большей части заимствованная, – пояснил парень.

– Повезло… Ещё и смогла сходу разобраться со всеми этими премудростями, – задумчиво и с немалой долей уважения в голосе, ответил мужчина.

– Да я книжки про похожее читала. Там хоть всё иначе описывалось, но очень похоже, – заявила Диана.

– Что за книжки? – тут же сделал «стойку» мужчина.

– Фэнтези, вернее… развлекательные м-м-м, короче, в жанре ЛитРПГэ, – пояснила Диана.

– М-да, а мне современная литература что-то не очень… А оно, вон как, оказывается, – протянул мужчина, задумчиво почесав голову.

– Пора готовиться к бою. Хех, может, и мне со временем чего-нибудь перепадёт? А то чувствую себя каким-то тугодумом, которому кроме как кувалдой махать, ничего и доверить нельзя. Сегодняшний главарь коротышек – мой, – весёлым тоном, но с толикой затаённой досады, заявил Добрыня.

Влад

Появившиеся вчера вечером облака, к утру заволокли собой уже всё небо. А самое интересное, ощущение приближающихся дождей появилось заблаговременно – ещё до того, как тучи заполнили небо. Возникло чёткое впечатление, что сырость пришла на несколько дней и осадков за эти дни прольётся очень много. Это что же, мы теперь ещё и метеочувствительными стали?

Впрочем, выражалась новая способность отнюдь не в виде ломоты в теле, а как некое предчувствие. Что не могло не радовать, ведь подобная чувствительность весьма полезна, учитывая канувшую в лету глобальную сеть с её ежедневным прогнозом погоды. А вот перспектива мокнуть весь день под проливным дождём воюя с лезущими из портала зеленушками – печалила.

«Ибо, сдаётся мне, перерывов в сражениях, в связи с погодными условиями не будет. Впрочем, не стоит вешать нос! Ведь теперь вопрос с поливом сада и огорода на какое-то время отступит, водные чары можно будет как следует натренировать… Везде нужно искать преимущества! А от дождя надену дождевик, он, к тому же, всяко целее моего маскировочного балахона».

Время до открытия врат посвятил переоснащению патронов. Сырость в этом деле отнюдь не самое хорошее подспорье, но я разобрался с тем, как правильно подготавливать порох, перед тем как вытягивать из него излишки Силы. Запасы экранированных бронебойных боеприпасов потихоньку росли, и это внушало определённую уверенность. Снаряжённое ружьё я зачехлил с расчётом на возможность его быстрой изготовки к стрельбе. Но если не припрёт, использовать его под дождём не буду. Тем более щебня на дороге валяется много и метать его в цель, разгоняя чарами, одно удовольствие.

Дождавшись открытия портала на дороге, прячась под раскидистым деревом, растущим на соседском участке, я сходу шарахнул по показавшимся из пространственным врат копейщикам тугой водяной струёй, сдобренной песочком из придорожной кучи. Весь строй тут же опал, разом превратившись в облако энергии.

«Вот это – да-а-а!»

Показавшихся следом гоблинов-магов постигла всё та же участь. Противопоставить что-то неудобной для себя стихийной атаке они попросту не смогли. Как не получилось это и у предводителя волны с его свитой.

– Вообще – красота! – выпалил я в пространство.

Перед следующей волной я отошёл подальше. Ибо девчонки собираются бить шаровыми молниями и находиться в зоне действия своеобразной «электро-удочки» не стоит. Это оказалось правильным решением, так как если раньше защита гоблинов ещё как-то противостояла разрядам, то сейчас уже нет. Сражение больше напоминало избиение.

«Всё это, конечно, замечательно, но, думается, вам, девочки, тоже пригодиться отточить боевые чары, основанные на водной стихии, а потому, Даш, как только настанет моя очередь, выдвигайся ко мне. Ту волну, что будет за ней, будешь бить водными таранами или ещё чем, а потом, вернёшься и тебя сменит Полина. По одной волне на каждого, и я – на подстраховке. Только не оставляйте дом и округу совсем уж без пригляда – одна села наблюдать, вторая топает ко мне.»

«Хорошо! Сама предложить хотела,» – поддержала меня Даша.

«Эх, не такой душ мне хотелось бы принять в твоей компании…» – с досадой заявила Полина.

«Затопим вечером баньку,» – посулил я.

«Ловлю на слове!» – тут же протелепатировала она, излучая море позитива с предвкушением.

И закрутилось. Девчонки, в отличии от меня, пробовали всякое. Я-то всё больше напирал на эффективность с рациональностью, в моём понимании. По типу: затратность\действенность\скорость\простота. Они же пробовали разное из всего того, что подкидывало изучение веток Силы…

Выходило, временами, весьма пугающе! К примеру, беде с его бьющим снизу вверх фонтанчиком, теперь вызвало бы у меня, кхм, определённые опасения… Назовём это так!

А вообще, маг-водник, при условии доступности воды, страшен. А уж если действие происходит, что называется, в его стихии, то и подавно... Впрочем, это, наверняка, касается и остальных направлений.

Возвращаясь же к нашему сражению, оно больше напоминало водное шоу с элементами ужастика. Если за нами кто-нибудь подглядывал, то впечатлений ему хватит надолго! Ну, репутация – дело такое, ей ведь подобная многогранность тоже на пользу будет – охолонёт всяких-разных от необдуманных действий… Осталось придумать что-то для особо хитровывернутых.

А ещё, чуть погодя, у меня возникла идея пополнить запасы воды в баках. Вокруг-то всё уже аж хлюпает, очистить влагу от мусора чарами тоже, думаю, вполне получится… А то-о-о, когда ещё разберёмся с водяным насосом?

«Идея – дельная, но… отложу-ка я её на то время, как закрытием портала управимся,» – подытожил я, возвращаясь к делам насущным.

Так мы и воевали, вплоть до завершающей волны гоблинского войска. Она в отличии от всех прочих, продержалась чуть подольше, продемонстрировав нам несколько более эффективные щитовые чары. В ответ мы с Дашей опробовали совместное создание очень мощных и затратных чар, в случае их использования без длительной подготовки. Созданная нами зыбучая трясина, поглотила гоблинское воинство, на удивление быстро, и добить его после оказалось достаточно просто.

«М-да, надо будет поскорей разобраться с противодействием подобным приёмам… Не откладывая!»

Вы победили Владыку Пространственного Кармана третьего усиленного уровня! Примите награду. Так как у вас уже есть Владение, вы получаете «Заряд усиленного развития третьей ступени». Примените его на Владении для его усовершенствования!

– Фух, отстрелялись! Давай попробую собрать дождевую воду в баки, а потом уж возьмусь топить баньку, – предложил я.

– Дава-ай, ох как же не терпится помыться! – вымолвила Даша.

«Ага!» – согласилась с ней Поля.

– Потерпите ещё немного, – невольно улыбнувшись сказал я, берясь за пополнение баков.

Собрать действительно большой объём воды оказалось на деле не так уж и просто. А ведь её ещё надо закачать в баки! Провозился в итоге достаточно долго, чувствуя теперь своеобразную усталость, зато и садовый, и домовой баки вновь полны. Девчонки в это время возились с домашними делами и готовкой.

Как только затопленная банька достаточно разогрелась, а вода в бадье для обмывания достигла подходящей температуры, мы наложили на дом Отвод Глаз и отправились париться.

В парной стоял непередаваемо приятный банный дух. Пахло распаренным веником, деревом и душистым травяным взваром с мёдом. Перед парилкой мы слегка ополоснулись тёплой водой, вовсю заигрывая друг с дружкой, а после отправились греться.

Париться в бане в компании сразу двух красавиц – это что-то! А на девчонках ещё и пробуждение Дара заметно так сказалось, сделав их обеих ещё краше. Как тут было удержаться и не начать делать им весьма откровенный массаж?

Дашка с Полиной блаженно растянулись на полках, а я старательно мял и растирал их прекрасные тела, нежно обхаживая то одну, то другую. Млея от происходящего и наслаждаясь ощущениями, достающимися по связи Стаи. Мои красавицы довольно постанывали под моими руками, тем самым, ещё сильнее дразня да распаляя меня. Но и я не отставал – массаж затрагивал все самые чувствительные места, а потому горячо становилось всем.

Пикантности добавляло лёгкое стеснение со стороны Полинки. А вот Дарья, не смотря на свою обычную сдержанность, откровенно и беззастенчиво наслаждалась происходящим. Ставшая невероятно чуткой эмпатия вносила в происходящее особую, ни с чем не сравнимую прелесть. Наконец, девчонки не выдержали и дружно перевернувшись, притянули меня к себе, заключив очень крепкие и требовательные объятья и покрывая лицо и шею страстными поцелуями…

***

Вылезли мы из парной донельзя довольные друг дружкой и с огромным аппетитом набросились на уже слегка подстывший ужин. Сегодня у нас была жаренная картошка с тушёным мясом и помидорами в собственном соку. А на десерт пили чай с чабрецом и домашним печеньем. Вечер удался!

Перед самым сном я вновь перекинулся и залез в «Статус» дабы распределить полученное за день.

Статус: (драконид)

Уровень – 39

Раса – Золотой Дракон-оборотень (личиночная стадия линия проекта Возрождение)

Положение – Создатель стаи…

Посмотреть статистику…

Уровень усвоенной энергии – 3150/1000000

Посмотреть статистику…

Ранг – Истинный одарённый с пробуждённой Драконьей Кровью в жилах. Вожак. Подмастерье.

Нераспределённая энергия - 3890

Сила – 390

Ловкость – 310

Объём энергии – 90000

Интуиция – 110

Таланты:

Оборот – 2 формы драконид/человекоподобная

Инициация – использовано дважды, заблокировано до соблюдения условий (линия проекта Возрождение)

Сила Жизни – 1350 (яркий) +350= 1700

Открыть ветку умений…

Сила Иножизни – 1200 (яркий) +400=1600

Открыть ветку умений…

Сила Разума – 1380 (яркий) +320=1700

Открыть ветку умений…

Астрал – 1380 (яркий) +320=1700

Открыть ветку умений…

Сила Пространства – 1100 (яркий) +600=1700

Открыть ветку умений…

Сила Воздуха – 1150 (яркий) +550=1700

Открыть ветку умений…

Сила Воды – 1200+500=1700

Открыть ветку умений…

Сила Тверди – 1250+450=1700

Открыть ветку умений…

Сила Огня – 1300+400=1700

Открыть ветку умений…

Природная предрасположенность к поглощению и отдаче

Подробности…

В этот раз самостоятельно подросли от прокачки действием очень многие грани Силы. Да и большая численность гоблинов в каждой волне тоже весьма заметно сказалась. Подивило меня то, что получилось вывести почти все направления вровень, не добрав лишь сотку в одном направлении. А ещё радовало то, больше половины пути до обретения ещё одного облика и, соответственно, возможности перекинуться драконом, пройдено.

Возможность самостоятельно подняться в небо, сама по себе бередила воображение, а то обстоятельство, что полностью потенциал раскроется именно с обретением этого облика, лишь добавляло нетерпения! А какие ещё возможности откроются на этом уровне? Какие вызовы? И как, будучи Драконом, выстраивать отношения с окружающими? Ну не как в сказках же мне действовать!

Глава десятая. Неожиданные повороты

Утро, не смотря на затянутое тяжёлыми тучами хмурое небо и постоянно льющий с него проливной дождь, выдалось добрым. А всё потому, что кое-кто уяснил с чего его лучше всего начинать! Ну а я всячески поддержал сие начинание, сделав утро обоюдно добрым для всех нас… Да-а-а!

Но как бы ни было хорошо валяться в тёплой постельке, нежась в горячих объятиях и взаимном внимании, пора было браться за дело. Тем более, чуйка почему-то настойчиво требовала заняться щитом и защитой в целом.

Вчера перед сном я довольно долго изучал и «вспоминал» то, как противостоять всякого рода боевым чарам. Возможно, я себя тем самым немного накрутил… Однако остеречься всяко будет не лишним! Да и сделать щит всё равно надо. Собственно, щитов у нас сразу несколько припасено и зачаровать надо хотя бы три из них.

Шёл по уже знакомому пути. Прикинул всё необходимое и схему зачарования, подобрал и подготовил материалы. В том числе, сварил новый сплав золота, обточил и усилил наваренными местами пластинами заготовку второго более тяжёлого щита. После наметил и проточил в ней чарами канавки для насечки и пазы для посадки камней… А дальше ухнул в транс, впаивая в канавки металл и тут же накладывая на него и впаянные местами камешки, зачарование. Обновлённый щит, помимо магических свойств, обзавёлся парой хитрых упоров для стрельбы из разных положений, с использованием его в качестве укрытия. В этот раз, всё получилось гораздо быстрей, и я даже решил сразу же взяться за зачарование второго щита.

С ним дело обстояло несколько сложнее, так как по-хорошему, его нужно делать под кого-то конкретного, причём с совместным участием в процессе.

– Давай мой сперва сделаем. Мне с ним таскаться будет проще, – предложила Дарья.

– Зато мне с моим ростом, гораздо проще спрятаться за щитом полностью, – буркнула Полинка.

– Сделаем и тебе потом, к тому же, ты лучше управляешься с боевым артефактом. Не упрямься, пожалуйста, – увещевала её Даша.

– Да, хорошее прикрытие и наблюдение за округой очень важно, – поддержал её я.

Решили сперва делать щит для Дашки. Ей с ним ходить и впрямь проще, а коли припрёт идти вдвоём, то лучше бы Полинке рулить боевым артефактом…

Подготовку болванки взял на себя. Сварил и обточил тело щита, приспособив его для стрельбы на ходу и в приседе. Проточил в нём каналы и подготовил камни для инкрустации. А вот сливанием всего этого воедино и наложением зачарования занималась уже сама Даша. Я лишь рассказал ей в подробностях, как и что я делал, и на что ей стоит обращать особое внимание. Ну а источник самих навыков у нас с ней одинаковый.

Вообще, можно было всё зачаровать и мне одному, но учитывая некоторые драконьи особенности, лично наложенные чары подойдут гораздо лучше. Особенно, в случае боевых артефактов, тесно взаимодействующих с энергетикой носящего. Это, собственно, касается не только носителей драконьего наследия, но у нас данная особенность проявляется особенно ярко.

Провозились в итоге до самого открытия портала. На исходную я выдвинулся в одиночку, с условием, что позову девчонок, если всё пойдёт по вчерашнему сценарию. И эта предосторожность оказалось очень правильным решением! Ибо из открытого портала вместо привычных гоблинов полезли какие-то другие коротышки.

Они отличались кожей серовато-стального оттенка и были облачены в шипастые доспехи, материал которых внешне напоминал обработанные панцири дальневосточных крабов. На шлемы и щиты, пошли уже черепашьи панцири, щедро расписанные по всей площади магическими узорами.

Оружие вторженцев также имело органическое происхождение. Что-то вроде бивней нарвала. Только у магов они оказались украшены всевозможными висюльками и имели шишковидное утолщение ниже наконечника, а у простых копейщиков отличались минимализмом.

Предводитель со свитой выделялись доспехами, полностью сделанными из черепаховых панцирей, богато украшенных магическими письменами. Вооружены они были пилообразными мечами, навроде носового отростка рыбы-пилы. Их щиты отличались от щитов простых копейщиков и магов более вытянутой формой, пилообразной окантовкой по краю и заметно более мощным зачарованием.

А ещё, они сходу ударили в мою сторону водяными таранами, от которых я тут же закрылся щитом. Закрылся-то закрылся, но слитный удар меня здорово оттеснил. Молнию их защита выдержала, к моей досаде, неплохо, как и отразила запущенный в неё огненный шар. Шрапнель из щебёнки, разогнанная чарами, показала себя чуть лучше, но от неё они умело прикрылись щитами, выставив их под углом.

В итоге пришлось отступать, кое-как огрызаясь и старательно следя да контролируя своей Силой окружающую воду, дабы они ею не воспользовались против меня.

«Влад что нам делать?!» – перепугано спросила Даша.

«Прикрывайте. Не давайте им расслабиться и переть за мной полным ходом…»

Девчонки стали беспокоить наступающий строй постоянными ударами огнешаров, метаемыми телекинезом камнями и прочим хламом, которые хоть и не пробивали защиту, но всё же отвлекали на себя изрядную долю внимания магов. Строй противника в итоге сформировал некое подобие «черепахи».

Гранату я использовать не торопился – их у меня маловато. Ружьё, скорее всего, справится пробитием щитов, только патроны тоже ведь не бесконечные. Неплохо себя показал драконий рёв, от которого строй противников впал в оцепенение, а после, заметно сбившись с шага, даже слегка развалился. В образовавшуюся в стене щитов прореху я тут же влепил очередь из разогнанных чарами камней, прибив сразу нескольких противников. Но они кое-как всё же вновь сгрудились и сбили щиты в стену.

«Ну хоть остановил их продвижение.»

Только вот стоять и орать на них – вариант так себе. Перебор известных мне плетений, перемежаемый рёвом, привёл меня к одиночному удару из раздела воздушной стихии. Я бы назвал его – надувательством, персональным…

Струя воздуха, под очень сильным давлением, била в какую-нибудь уязвимую точку, буквально разрывая противника изнутри. В общем, клистирная трубка на максималках… Жуткое дело!

Ну а дальше, я, перемежая свой душераздирающий рёв точечными воздушными ударами, начал выбивать противников по одиночке, отчётливо понимая, что это будет очень долгий и весьма непростой день. Впрочем, после устранения большей части магов и появления прорех в строю, дело пошло гораздо бодрее. Взрывные огнешары, проникая через ослабленную защиту, выбивали по нескольку противников разом.

С предводителем волны я сошёлся в ближнем бою. Оно, конечно, весьма спорное решение, однако набивать руку так или иначе, надо. Бой я вытянул, опираясь на всё то же преимущество в голой физической мощи и скорости, впрочем, хоть какое-то оттачивание мастерства тут всё же присутствовало.

Торопливо побежав к порталу, начал спешно готовить возле него ловушку. Можно, конечно, и дальше стойко превозмогать, до судорог напрягая булки, но гораздо правильнее будет использовать голову…

Идея же, пришедшая в неё, заключалась в создании чего-то вроде большой ловчей ямы, с кольями на дне, но созданной с использованием чар. Перекрытие должно распасться строго по моему желанию, сбросив всех стоящих на расположенные внизу колья. Тоже весьма затратно по Силе, но всё же менее, нежели мгновенно созданные под ногами противника земляные шипы. Я ещё и трубы, долгое время валявшиеся возле хозблока, вместо кольев использовал, для всё той же экономии Силы.

И уловка удалась! Вражеский строй, зажатый после выхода из пространственного прокола между двумя валами извлечённой из ямы земли, рухнул в неё, как мной и задумывалось. И пусть не все противники после падения превратились в облачка энергии, но общая защита с них спала, а сами они оказались в натуральном огневом мешке и были быстро добиты нашими общими усилиями.

Время до выхода очередной волны ушло на восстановление и спешную доработку западни. Некоторые колья вырвало из земли, где-то их нужно было просто чуть подправить…

«Интересно, а как наши соседи справляются?» – возник у меня очень животрепещущий вопрос.

«С очень громкими и задушевными матами, по крайней мере те, которые к нам ближе всего,» – сообщила Полина.

Дальше отражение волн монстров вошло в своеобразную колею. Восстановление ловчей ямы, ожидание очередного десанта, сбрасывание его в пропасть и последующее добивание. Спустя несколько раундов, добавилась откачка из ловушки скапливающейся в ней воды, так как её, как оказалось, можно использовать для создания своеобразного щита.

Толстый пласт поднятой чарами и постоянно циркулирующей на высокой скорости жидкости, сформировавший эдакую водяную сферу, неплохо отражал те же огнешары и многие другие атаки. Сбить его поддержание получилось только несколькими очень сильными разрядами, а довершила дело брошенная в яму граната. Необходимость дождаться частичного прогорания фитиля, дабы он не потух при погружении в воду, добавила мне несколько очень щекотливых и долгих, в восприятии, мгновений. Благо, быстро догадался использовать телекинез…

Взрыв смотрелся внушительно и даже красиво. Столб мутноватой воды и брызг, вырвавшийся из ямы вверх, получился высоким и толстым. А уж расплескало его вокруг ну очень широко. В этот момент я искренне обрадовался, что доспехи, оружие и прочий скарб нападавших, так же, как и их тела, превращался в облачка энергии. Материальных трофеев это лишало, зато снижало вторичное поражающее воздействие.

Так мы и воевали вплоть до финальной волны, которая хоть сама по себе и не принесла чего-то кардинально нового, но совпала с другим знаковым событием, которое наверняка будет иметь те или иные последствия…

***

«Влад, там по дороге из соседнего СНТ кого-то на тачке тащат… В нашу сторону. Вроде как раненого… И с ними та девчонка! Ну, которую ты из бандитского погреба вытащил. Тачку тащит какой-то дедок, и помогающая ему женщина, а девчонка топает впереди, старательно оглядываясь по сторонам.» – сообщила Полина.

«Хм, он как будто бы чувствовал… А может, и не как будто! Ну, или совпадение просто… Надо сперва разобраться с волной, а после уже смотреть!» – выдал я тот комок мыслей, что возник у меня в голове, в связи с этим событием и недавним разговором с Вячеславом.

«Только перед тем, как идти к ним на встречу, давай меня дождёшься, а-а? Для подстраховки?» – предложила Дарья.

«Давай…» – с некоторым сомнением всё же согласился я.

Подобную тему мы уже обсуждали, прикидывая так и эдак, как станем действовать в том или ином случае. Таких разговоров, на самом-то деле, было уже немало, и вот пригодилось.

Добивание финальной волны нашествия несколько затянулось. Наша схема в целом сработала как надо, но из-за большей устойчивости и численности, добивание угодившего в ловушку отряда потребовало гораздо больше времени и усилий.

Вы победили Владыку Пространственного Кармана третьего усиленного уровня, со стихийной направленностью, осложнённой окружающими условиями! Примите повышенную награду. Так как у вас уже есть Владение, вы получаете «Заряд усиленного развития третьей ступени». Примените его на Владении для его усовершенствования!

Когда вооружившаяся ружьём и большой переносной аптечкой Даша подбежала ко мне, тачка импровизированной «скорой помощи», по словам Полины, находилась чуть дальше, чем в одном перекрёстке от нас. Видно нам их ещё не было, из-за виляния дороги и перепада высот, но стоило поторопиться с выходом на встречу. Через ловчую яму они всё равно так уж просто не переберутся. Особенно с раненым на руках.

Встреча состоялась в районе насыпи, ведущей через овраг, по которой проходила магистральна дорога посёлка. Лера, махнув нам рукой, тут же зачастила, описывая случившееся с ними:

– Дядю Витю в живот ранили. Отец с остальными остались воевать, а мы потащили его к вам – боялись, что хуже станет, если ждать до закрытия аномалии, ну-у портала нашего… Отец не хотел меня пускать, но-о-о… Сможете ему помочь? – выпалила она сбивчивой скороговоркой.

– Попробуем… Надо его сперва осмотреть. Тащите тачку на вот этот участок под навес. Тут в заборе прореха здоровенная, сетка держится на скрученой проволоке, а в нашу сторону вам не проехать на тачке из-за ловчей ямы, – ответил я.

– Эх, держись Витёк! – выдавил дедок, поворачивая тачку, помогавшая ему женщина покосилась на нас с явным скепсисом.

Сам понимаю, что на операционную навес для машины походит слабо, но что уж есть… Зато у врача имеются инновационные методы лечения, являющиеся, на сегодняшний день, одними из самых современных! Если бы раскидал полученное за сегодня, то, возможно, подтянул бы их на звание самых современных… Только вот, после подобного просветления, голова гудеть может! А это – не самое хорошее подспорье для врачевания в полевых условиях.

Даша передала мне аптечку и встала в сторонке, следя за округой и заодно за гостями. Сомневаюсь в хитрой подставе с их стороны, но лучше уж всегда соблюдать оговоренный заранее порядок. Даже врачам обычной скорой помощи приходится сталкиваться с самыми разными случаями и людьми, а уж в нынешних-то условиях…

Рана у Вити смотрелась, откровенно говоря, страшно: много крови, большой разрез-разрыв, глубокая. Однако на деле всё оказалось не так уж и плохо. Большую часть урона, на себя приняли мышцы и жирок. Внутренние органы хоть и получили встряску, но разрывов и существенных повреждений не было. Имело место механическое загрязнение раны и сепсис в самой ранней его стадии. Ну и шок, но тоже не столь уж критичный. Большую часть из этого мне сообщило диагностическое плетение, хотя обычным осмотром я само-собой не пренебрегал.

– Ну-с, всё не так плохо, как могло показаться! Просто придётся, немного потерпеть… Впрочем, поспи-ка, болезный, – заявил я как можно более бодрым голосом, и, приложив ладонь к основанию шеи раненого, запустил плетение, отключающее сознание.

– Уху, д-д… – что уж там хотел сказать морщащийся от боли пациент, осталось неизвестным, ибо он потерял сознание и затих.

– Не мешайте и не лезьте под руку! – потребовал я, и приступил к делу.

– Ага-а… – протянул в ответ, слегка растерявшийся дедок.

Применять привычные медикаменты я слегка опасался, помня об уже изменившихся свойствах некоторых веществ. Впрочем, кое-что, по идее, должно оставаться относительно безопасным, а потому, обработав руки и всё необходимое спиртом да натянув на лицо повязку, я протянул руку к большой ампуле с физраствором, откупорив телекинезом пробку.

А дальше в дело вступили по большей части чары. Жидкость, под их воздействием, взлетела струйкой и нырнув в раневой разрыв, тщательно промыла рану, выведя наружу всё лишнее, потом я всё обеззаразил особыми чарами и подлечил, что требовалось, внутри. Далее стянул края раны, вовсю помогая себе телекинетическими щупальцами, и начал сращивать разрывы мышц. Выглядело всё завораживающе! Золотистый свет, зарастающие прямо на глазах ткани и тающий под руками подкожный жирок…

Видели бы это в медакадемии – точно уничтожили бы немалую часть запасов спирта! Пусть и не все, ибо выжрать вообще все лабораторные запасы – это даже не смешно, потому как попросту нереально! Как бы кто ни старался…

За такими вот пространными размышлениями, поверх необходимых действий, я и коротал время, дожидаясь сращивания мышц, а за тем, и кожи. Срастил всё идеально – никакой тебе рубцовой ткани и прочих досадных последствий. Пациент к тому же изрядно схуднул после моего вмешательства.

«Мне ведь теперь никто не и поверит, наверное, что тут проникающее ранение было! Ну-у-у, кроме вот этих вот, стоящих сейчас рядом с ну очень большими глазами… Аж на наличие массового запора всех их проверить захотелось!»

– Вставай, воитель, тебя ждут великие дела! – заявил я вылезшей на лицо ухмылкой, слегка тряся пациента за плечо и запуская через касание плетение, возвращающее его к сознанию.

– А-а-а?! – несколько нервно выпалил он, испуганно вылупившись на меня.

«Ой… у меня же повязка далеко не всё закрывает. А облик-то свой я не менял, как и не одевал сегодня балаклаву…» – с досадой вспомнил я.

– Говорю – залатал я тебя. Можешь домой топать, – добавил я вслух, для ясности.

– С-с-спасибо… – выдавил он в ответ, с явной опаской пытаясь разобраться в своих ощущениях.

– Спасибо на хлеб не намажешь… С тебя – магарыч! Опять же, в придачу пошли услуги липосакции, а пластика ныне в цене… По крайней мере, совсем недавно была… – выдал ему я.

– И что я должен? – оторопело уточнил Виктор.

– Это уж на твоё усмотрение… На сколько оценишь, о том и судить буду. Опять же, бумажки сейчас навряд ли чего-то серьёзного стоят, – ответил я.

М-да, может, мой ответ и покажется кому-то неправильным или же излишне корыстным, однако сажать всю округу себе на шею, приучая к дармовщине, – не дело! На кой ляд мне окружать себя неблагодарными людьми? У нас в стране и без того установилось весьма спорное отношение к врачебной помощи и к ним самим… Да и не только к ним, если уж по большому счёту говорить, у людей такое вот безответственное отношение образовалось, когда проявить благодарность, считается чуть ли не глупостью или же излишеством. Всё на дармовщину получить хотят, а потом удивляются последствиям… Мир же сейчас переживает своё обновление, а посему, неплохо бы и в этом вопросе кое-что изменить, раз уж процесс всё равно уже пошёл!

– Я – это… Посмотрю, чем смогу отблагодарить, – сбивчиво, но вполне искренне заявил мой собеседник.

– Вот и ладушки! – довольно ответил я, и добавил, плавно переводя тему: – А теперь, если не против, поведайте-ка мне, как там у вас дела обстоят, кто сегодня из вашего портала вылез, и как вы с ними боролись.

– Да всё те же гоблины. Разве что, их вылезло сегодня чуть побольше, и они оказались сильнее, чем раньше. Дяде Вите не повезло напороться на мечника. Их сегодня на два больше было, – охотно ответила Лера.

– Вот как… В общем, имейте в виду – из портала могут вылезти не только гоблины, но и кто-то ещё. У нас, к примеру, сегодня отметились какие-то дикари с серовато-стальной кожей и облачённые в доспехи из панцирей всякой морской живности. Оружие у них было из той же оперы. А ещё они вовсю пользовались чарами Воды. И, скажу я вам, это очень опасные и эффективные чары! Особенно, если не уметь им противостоять, – вывалил я на них новую вводную.

– И как же им противостоять? Меня, кстати, Кузьмичом все кличут, – поинтересовался и заодно представил себя пожилой мужчина.

– А меня – Владом. Что же касается водников, если нет кого-то, обладающего схожими способностями, то тут уж придётся всячески изворачиваться. Мне сложно что-либо посоветовать, так как сам применял особые способности, присущие таким как я… В любом случае, остерегайтесь Водяных Таранов – это что-то вроде струи высокого давления, только гораздо-гораздо внушительнее! И выройте, ну или прочистите, отводящие воду канавы, вдоль дороги возле места открытия портала. Ведь чем больше воды в их распоряжении, тем сложнее вам придётся. Даже если они у вас не вылезут, сточные канавы всё равно не будут лишними, – предложил я.

– А пушка с ними справится? Ну самодельная, навроде тех из которых в старину стреляли, – уточнил Кузьмич.

– Хм-м, ну, может, и справится… – протянул я в ответ, вспомнив об этом их «изобретении».

– Надо будет попробовать сделать самодельный порох… Жаль я только примерно знаю, что там да как, без пропорций, – протянул пенсионер.

– Дерзайте… Может, изобретёте более устойчивую в нынешних условиях смесь, – а что я ещё мог ему ответить? Не отговаривать же!

– Да-а-а, – задумчиво почёсывая затылок, выдал Кузьмич.

– Теперь я волнуюсь за отца и за наших ещё сильнее – как они там? – явно занервничала наслушавшаяся моих рассказов Валерия.

– Тогда давайте-ка расходиться по домам. У меня в связи с сегодняшними событиями, тоже пара важных дел появилось, – предложил я.

– Благодарю за помощь, – потупившись, вымолвила Валерия.

– И я. С меня – магарыч! – подтвердил Виктор.

– Я – тоже. Вы прямо-таки волшебник, спасли моего Витьку, – всхлипнула женщина.

– Учусь понемногу, – хмыкнул я, и мы с Дарьей, дождавшись ухода соседей, отправились восвояси.

***

Оказавшись дома и смыв с себя моральную усталость поливая друг дружку тёплой водой из ковшика, мы сели ужинать. Тем для обсуждения имелась уйма. Тут и новые соперники, и внеплановое общение с соседями с его предполагаемыми последствиями, и мысли о том, как нам быть дальше… Да и отсутствие прежних фоновых шумов и прочих отвлекающих факторов, очень уж способствовало долгому застольному общению.

А после, уже сидя на диване и переваривая ужин, я залез в облике драконида в Статус

Статус: (драконид)

Уровень – 45

Раса – Золотой Дракон-оборотень (личиночная стадия линия проекта Возрождение)

Положение – Создатель Стаи…

Посмотреть статистику…

Уровень усвоенной энергии – 5150/1300000

Посмотреть статистику…

Ранг – Истинный одарённый с пробуждённой Драконьей Кровью в жилах. Вожак. Подмастерье.

Нераспределённая энергия - 3905

Сила – 395

Ловкость – 325

Объём энергии – 130000

Интуиция – 130

Таланты:

Оборот – 2 формы драконид/человекоподобная

Инициация – использовано дважды, заблокировано до соблюдения условий (линия проекта Возрождение)

Сила Жизни – 1850 (яркий) +350= 2200

Открыть ветку умений…

Сила Иножизни – 1600 (яркий) +600=2200

Открыть ветку умений…

Сила Разума – 1855 (яркий) +445=2200

Открыть ветку умений…

Астрал – 1830 (яркий) +470=2200

Открыть ветку умений…

Сила Пространства – 1750 (яркий) +450=2200

Открыть ветку умений…

Сила Воздуха –1855(яркий) +345=2200

Открыть ветку умений…

Сила Воды – 1955+545=2500

Открыть ветку умений…

Сила Тверди – 1850+350=2200

Открыть ветку умений…

Сила Огня – 1850+350=2200

Открыть ветку умений…

Природная предрасположенность к поглощению и отдаче

Подробности…

На сей раз решил сделать больший упор на развитие таланта к водным чарам. Очень уж неудобными оказались нынешние противники. Пусть против них и удалось использовать хитрость, но дожди-то будут лить ещё долго. Вдруг они ещё чего-нибудь выкинут?

Покопавшись в Статусе, вспомнил о необходимости наложить очередное усиление на дом. И вот тут меня поджидал очень приятный сюрприз! Помимо расширения площади и общего увеличения мощности защиты с продлением действия скрывающего полога и развитием Места Силы, наше Владение обзавелось своим источником воды! Выполнен он был в виде скважины, расположенной прямо в предбаннике за кухней, и пробитой до какого-то особенно глубинного водоносного слоя.

Вода в нём находилась под высоким давлением, и потому била с мощным напором прямо из появившейся на нашей кухне толстенной каменной трубы с простым, но надёжным и удобным гидрозатвором. Материал трубы сильно напоминал базальт, ступка из которого имелась на нашей кухне. Качество воды тоже оказалась на высоте. Минерализация воды не только несла ощутимую пользу, но и позволяла пить её на постоянной основе. В ней даже некоторое количество Силы присутствовало! Оставалось только нарастить трубу, соединив её со старым водопроводом, и в дом вернётся одно из главных удобств цивилизации!

И пусть насос для старой скважины у меня, со временем, скорее всего получилось бы сделать, но он ведь потом постоянно требовал бы обслуживания. Да и вода в новой скважине явно получше будет. Такая вкусная, что просто нет слов! И Дар подсказывал, мол, водичка у нас теперь, что надо.

– Может, джакузи чарами тверди замутить, для совместного принятия минеральных ванн? – пробормотал я возникшую у меня идею.

– Да-а-а! – дружно взвизгнули Дашка с Полинкой.

– Ну вот, теперь уж не отвертишься… – с нарочитым вздохом буркнул я.

– Ты не пожалеешь! – игриво улыбнувшись и намекающе подмигнув, заявила Полина, под чуть стеснительную улыбку от Даши.

СНТ Краснодеревщик, Востриковы и соседи

Хоть обратный путь и дался дачникам быстрее, назад, спасавшая Виктора компашка, добралась уже после закрытия аномалии. Остальные, к тому времени, уже переводили дух, а Вячеслав навострил лыжи в сторону соседнего СНТ вслед за дочерью. Однако встретились они почти сразу после его выхода.

– Э-э-э? – озадаченно протянул мужчина, глядя на самостоятельно топающего обратно Виктора.

– Я такого даже в восьмидесятые-девяностые не видел, когда народ на передачи про всяких экстрасенсов подсел! – вылупив глаза, заявил Вострикову, Кузьмич.

– Даже следа не осталось! Если пуза не считать, – поддержал его впечатлённый Виктор.

– В смысле, если пуза не считать?! – тряхнув головой, уточнил ещё сильнее сбитый с толку Вячеслав.

– Ему, в придачу к лечению, липосакцию сделали – весь лишний жирок с пуза убрали, – пояснила Валерия.

– Зачем?! – не понял её отец.

– Я, думаю, – приятная побочка. Заживление раны потребовало от дяди Вити подрастрясти запасы, – пояснила девушка.

– Ага, ещё и жрать теперь очень хочется, – поддержал девушку Виктор.

– И как всё проходило? – потребовал подробностей Вячеслав, а Кузьмич будто бы только того и ждал:

– Встретили нас ещё на дороге, сказали, мол, дальше не пройти из-за какой-то там ловушки. Отправили под навес дачи по соседству. Я уж думал… Но дальше начались чудеса. Не, по первой-то всё почти привычно было, разве что, Влад этот отправил одним лёгким касанием Витьку в несознанку… Маску напялил, спиртом руки протёр и пузо Витькино вокруг раны, бутыль какую-то откупорил… Подумал было, что мне мерещится, только вот дальше – жидкость из бутыли сама собой выскочила и в рану на пузе – шнырь! Всю гадость из раны вымыла, а после края под его светящимися золотым светом пальцами, будто бы сами друг другу тянуться стали! Мясо прямо на глазах срослось, а потом и кожа… По плечу Витьку потрепал, и говорит, мол, харе разлёживаться, вали обратно. Ну, не совсем так, более возвышенно… Но смысл тот же! Ещё на магарыч намекнул, как болезный наш, «спасибом» отделаться решил.

– Да я просто растерялся! – возмутился Виктор.

– А ещё Влад рассказал о том, что у них там какие-то новые чудища из портала вылезли. Бьют водой и из-за дождей могут оказаться гораздо опаснее гоблинов, – добавила Лера.

– Пойдёмте назад. Уж лучше там всё подробно расскажете. Да и слякоть эта… – прервал обсуждение Вячеслав, потопав в обратную сторону.

– И то – дело! Всё хорошенько обмозговать да согреться, нам точно не помешает, – поддержал его Кузьмич.

Глава одиннадцатая. Что день грядущий нам готовит?

Утро вновь началось с порции сладенького. И так радостно стало от этого на душе, что я не удержался:

– Вот как бы сделать всё это доброй традицией? Мр-м-м? В смысле – постоянной. Чем-то вроде утреннего ритуала… Это ведь точно сделает наши отношения ещё крепче!

– Всегда отвечай нам тем же, милый, – томно проворковали в ответ девчонки, и тут же прыснули игривым смехом: – Хи-хи-хи-хи-хи…

– Замётано! Приложу все старания! – пообещал я, ибо почуял в их словах немалую долю искренности, не смотря на всю показную смешливость.

Понежившись в постельке ещё некоторое время, всё же заставил себя подняться, позавтракать и взяться за дело. Подготовил всё необходимое для зачарования щита для Полины. В этот раз оное получилось ещё быстрее. Рука-то набита, а так как большая часть переделки выполняется с помощью чар, всё в итоге получается достаточно быстро. На какое-либо длительное и затратное зачарование у нас сейчас попросту не хватит Силы. Если, конечно, это не будет какой-нибудь многоступенчатый ритуал. Но на подобное у нас сейчас просто нет времени.

Закончив с щитом, взялся за пополнение арсенала и боеприпасов. Помимо переоснащения очередной партии патронов и снаряжения парочки пороховых гранат, решил замутить небольшой эксперимент.

Плавильня мною уже опробована, а потому я решил создать артефактный аналог гранаты. Для него требовался натрий и ещё кое-что… Но всё остальное достать уже не столь уж сложно!

Соль у меня была запасена в огромных количествах. Обеспечить переплавку небольшого её количества в бескислородной среде с отводом выделяемого хлора я тоже теперь мог. Пропустить через расплав электрический ток также должно получиться. У меня даже графитовый стержень имеется! Не знаю, на кой он сдался прошлым хозяевам дачи, но он есть…

В общем, в силовом тигле с подведёнными внутрь него электродами вскоре плавилась вполне себе обычная пищевая соль. Хлор отводился, а, выделенный натрий, был в итоге сформирован в компактный стерженёк, дополнительно изолированный кварцем и внедрённый после в небольшую банку с ещё несколькими составляющими, уложенными хитрым образом. Теперь её остаётся лишь напитать Силой и активировать вложенное плетение с заранее выставленной задержкой. Жахнуть должно прилично.

Если испытания покажут достойный результат, то в дальнейшем буду использовать подобные гранаты. Порох мне ещё может пригодиться…

Не, можно и его попробовать создать. И заодно сразу же подогнать сей состав под новые условия. Однако это дело не скорое, и как бы механизму ружья после подобного нововведения не поплохело. Там ведь очень многое учитывать нужно.

Принял душ в обоих обликах, переоделся, собрался, захватив с собой большой термос с чаем, чмокнул девчонок, игриво огладив их по округленьким попкам и выдвинулся на позицию.

«Эх, а у нашего Владения появится когда-нибудь возможность «взять выходной»? А лучше – пару-тройку, или вообще – отпуск. Отгородиться на время под пологом скрыта – и пусть весь мир подождёт! Правда, после возвращения, можно обнаружишь вокруг одни сплошные руины…» – с досадой подумал я.

В нашей части садового товарищества есть, помимо нашего, ещё несколько домиков с засевшими там дачниками. Только вот эти соседи сидят в них тихо – как мыши под веником. И абсолютно не желают участвовать в общественной жизни. Лишь по ночам они робко шныряют по своим и соседним участкам. К нашему, правда, даже близко не суются. То ли видели в окна ту ночную стычку, то ли попросту опасаются…

Из-за подобного поведения, об их наличии можно было бы даже забыть, но делать оное всё же не стоит.

За подобными размышлениями я и дождался открытия пространственного прокола, а дальше всё пошло по очень неожиданному сценарию. Диск портала увеличился, обрушив искажением пространства перекрытие вырытой мной западни, а после из него хлынул мощный поток мутной жижи. Яма в мгновение ока заполнилась, и жижа хлынула через край, приливной волной растекаясь по дороге.

В следующее мгновение из потока и из самой ямы рванули в разные стороны какие-то крупные змееподобные существа. Больше всего они напоминали мурен, внезапно обзавёдшихся очень крупной и даже с виду крепкой и толстой чешуёй, а также мощными лапами-плавниками, какие встречаются у кистепёрых рыб. Размерами они достигали двух с половиной, а то и трёх с лишним метров в длину, и имели толстое, сильное тело. Впрочем, попадалась среди них и относительная мелочь.

Извиваясь будто змеи и быстро перебирая по грязи плавниками, эти панцирные угри с раззявленными во всю ширь большущими зубастыми пастями, торопливо расползались по всей округе. Часть из них пёрла прямиком на меня, и это смотрелось как кадры из какого-нибудь ужастика. На экране подобное зрелище, наверное, вызывало бы у меня немалые сомнения и критические замечания, а вот в жизни…

Сам не понял толком, как запустил в них мощным огненным шаром, взорвавшимся среди змеящихся тушек и разбросавшим ошмётки во все стороны… Ошмётки! Нет, привычные облачка энергии над поверженными тушками тоже поднялись, но сами они, как это было раньше, не растворились, а так и продолжали валяться на земле.

Что примечательно, остальные бронированные угри-переростки, теперь ползли куда угодно, но только не в мою сторону. И, кажется, делали это ещё быстрее. Ловчая яма их будто бы извергала из себя, подобно вулкану. Жижа из портала изливаться уже перестала, но в западне этих живых ископаемых явно накопилось прилично.

Опомнившись, я запустил туда шаровой молнией. Над водой поднялось приличное облако энергии, полетевшее после ко мне, а на мутной поверхности виднелись продолговатые чешуйчатые тушки. Некоторые, правда, всё ещё продолжали вяло шевелиться. Оглянувшись по сторонам, я понял, что моими трофеями стала лишь относительно малая часть рыбин, остальные же спешно расползались по мокрой от дождя земле.

«Надеюсь, сей инвазивный вид не устроит нам тут экологическую катастрофу… Хм-м, а мясо, с виду, напоминает тунца, а это что? Икра?! Красная?! Ну-ка-ну-ка…»

Проверка соответствующими чарами, показала съедобность и немалую полезность как тушек, так и икры. Более того! Какие-либо паразиты у рыб полностью отсутствовали. Тушки, даже будучи сырыми, очень уж вкусно пахли!

«Или всё дело в том, что я сейчас в облике драконида?»

Так, добычу надо собрать! Превратить один из двух погребов в полноценный ледник я теперь смогу. Теплоизоляция там хорошая. Да и большую морозильную камеру перевести на новый принцип у меня теперь тоже получится. При этом, еда нам очень даже нужна. Жор-то с каждым днём становится всё сильнее! Запасы мы уже заметно так подъели, а пополнять их… Надо скорее бежать за тачкой!

Вернувшись к яме с прыгающей по кочкам садовой тележкой в руках, стал торопливо загружать в неё добычу и вскоре уже катил её обратно. Добивать вяло шевелящихся в воде рыбин я не стал. Того, что соберу, и так и так хватит чтобы забить всё свободное место. Ещё и на жарку останется. Энергию с них получить, конечно, можно, однако претит мне подобный подход с выбрасыванием горы еды в мусорку. А отмазаться спасением экологии не выйдет – очень уж много этих угрей расползлось вокруг и, скорее всего, уже добралось до ручья в овраге, который чудь дальше впадает в реку. Ну, или совсем скоро доберётся. Рыбы эти, как я успел узнать благодаря исследовательским чарам, двоякодышащие, а значит подобное передвижение им привычно. Сейчас ещё и дождь вовсю льёт.

Возвращаясь с тачкой после третьей ходки, стал свидетелем очередного рыбного десанта. Змееподобные тушки чуть ли не лавиной растекались вокруг ямы, шустро двигаясь в мокрой траве или по расчищенным мной придорожным канавам для отвода воды. Они быстро находили лазейки в ограде дачных участков, ныряя в них и расползаясь дальше. Ускорился, перетаскав в несколько ходок почти все оставшиеся тушки. Накинув на них сохраняющие чары, собрался топать обратно. Вдруг там ещё чего интересного выкинет? И – как в воду глядел! Выкинуло…

– Влад, там с соседних участков народ из домов показался. Прутся к порталу. То ли любопытство одолело, то ли поживиться твоими трофеями захотели… – раздался сверху ехидно-недовольный голосок Полины.

– Запах дармовщинки почуяли? Не, в чём-то их даже можно понять – кушать-то всем хочется, только вот как на это ответить?! Что они, не могли проявить хоть немного вежливости? Ну хоть самую малость?! – буркнул я.

– Портал вновь собирается выпустить волну! – добавила Дарья, когда я уже намеревался топать обратно, с досадой обдумывая как теперь вести себя с вылезшими из домов соседями, но тут с улицы раздался громкий рёв, а Даша ошеломлённо выпалила: – Это что м-м-м? Медведь?! Или…

Выскочив наружу и глянув в сторону, в которой находился портал, увидел за забором и скрывающими подробности кронами деревьев, смутные очертания некоей большой и мохнатой туши. Смутные-то они – смутные, но вот учитывая её примерные размеры, это точно не обычный бурый мишка и даже не пещерный медведь! Видел я в сборнике Акимушкина иллюстрацию, и этот зверь явно гораздо внушительнее того короткомордого великана. Начать хотя бы с того, что в холке меховая громадина имела больше трёх с лишним метров!

«Может, оставить разборки с ним соседям? Ведь они, в кои то веки, проявили инициативу и вылезли из дома… Разве ж можно мешать им показать себя с хорошей стороны, вместо того чтобы смотреться какими-то беспардонными хапугами?» с накатившей иронией подумал я.

– А-а-а-а-а! – истошно заголосили в той стороне.

– Похоже, они только что взяли самоотвод… Или это такая хитрая уловка, с заманиванием противника в заранее заготовленную ловушку? Ведь столько времени не показывались – может, строили чего-нить такого-эдакого? – буркнул я, прикидывая как же мне поступить.

Зверюга, тем временем, ломанулась через ограду и растущие на участках кусты с деревьями вслед за кем-то из разбегающихся бедолаг.

«Хм… Этим можно воспользоваться и ударить её с тылу. Чудище мощное. Восприятие Силы на это чётко намекает! А посему, бить в лоб – чревато. Зайдём сзади, пока зверюшка отвлеклась и не готова к такому повороту».

Двигался я быстро, но стараясь при этом соблюдать тишину. Зверюга, в близи оказалась ещё страшнее, чем казалось издалека. Телом она напоминала нечто среднее между гориллой и бурым мишкой. Длинные и мощные передние лапы, опираясь на землю, поднимали корпус вверх под углом, более короткие задние, создавали впечатление, что движется она в полу приседе. Длиннющие когти и мех походили на медвежьи. Как и некоторая пухлость тела. Морда лишь отчасти напоминала медвежью, уши были стоячими, острыми и довольно большими, сильно выделяясь на голове, а из огромной пасти торчали здоровенные клыки. Они заметно выдавались наружу, даже когда та была закрыта.

Ещё от зверюги так и тянуло Силой! Эдакой первобытной и дикой, создающей впечатление мощи, скорости и толстошкурости. Прямо чуял, мол, так просто её не пронять! Да и отсутствие видимых ран или хотя бы крови на мокрой шерсти безмолвно подтверждали данное впечатление. В западню-то чудище угодило, но серьёзных ран при этом не получило.

Перебором боевых приёмов тут лучше не баловаться, потому как зверюга быстро сократит дистанцию. Дури в ней много – вон как крушит дом, в котором спрятался удиравший от неё бедолага. А уж какую просеку к нему пробила эта туша!

«Использовать гранату будет спорным решением… О-о-о – столб! Ну-кась…»

Подняв телекинезом валяющийся на участке стальной фонарный столб, где-то раздобытый хозяйственными дачниками, я, разогнал его на сколько смог, нацелив таранный удар в спину, вставшей на дыбы зверюге. Удар получился мощным, но явно не смертельным. Оглушённое чудище рухнуло на землю мордой вниз. А я, повинуясь внезапному порыву-предчувствию, рванул вперёд с копьём наперевес. Разогнавшись, оттолкнулся от палета со сложенной на нём стопкой тротуарной плитки, и полетел в затяжном прыжке по высокой дуге, с выставленной перед собой глефой. Лезвие её, повинуясь моему желанию, окутало ярко полыхающее плазмой плетение. Перенеся весь свой вес на копьё, я вонзил оружие под основание черепа зверюги, похоже, угодив по наитию в наиболее уязвимое место.

Туша резко дёрнулась и опала, а мои ноги, которые уже начали отталкиваться от неё, в стремлении отпрыгнуть, с уходом перекатом куда подальше, вдруг провалились в пустоту. Еле на них удержался!

Тело монстра распалось на огромное и очень плотное облако энергии, начавшей стремительно в меня впитываться.

Более, чем достоин – прими награду! – пришло мне короткое голосовое сообщение, заметно отличавшееся наличием в нём эмоций и величественным голосом.

А дальше меня аж накрыло от ощущения распирающей меня Силы, бурлящей внутри мощным всё затмевающим ураганом, который сейчас менял во мне… Очень многое! Слов было не подобрать, да и состояние походило на опьянение от избытка энергии с желанием бахнуть.

И я – бахнул! Огромный разряд энергии жахнул, поднимаясь от меня в небо, расходясь по нему ветвистыми всполохами. Я самой своей сутью ощутил мир вокруг и выход на новый для себя уровень бытия. Округа замерла в звенящей тишине, в которой был бы слышен, наверное, и лёгкий шорох травы. И ведь чую – это не оглушение, а именно звенящая тишина. Как нарочно, даже дождь перестал накрапывать…

«Влад, ты как?!!!» – донёсся до меня взволнованный хор по мыслеречи.

«Самому бы ещё разобраться… Но цел я! Цел. Даже более чем…» – ответил я своим милым девочкам, и попытался оглядеться более предметно.

– Одежду придётся чинить… – протянул я вслух, глядя на себя, а покрутившись по сторонам, добавил: – Хм, а в развороченном чудищем доме все почти целы и здоровы… На сколько это вообще возможно. Они только сознание потеряли, ну и встряска получилась приличная. Кое-кто даже обделался!

Пикантности придавало то обстоятельство, что в дом я не заглядывал – на уровне Силы ощутил окружающую картину в довольно приличном радиусе.

«Ух! Сам себе удивляюсь… Может, примерно также и ощущается просветление? Ну, в смысле, выход на некий новый уровень познания мира и самого себя, открывающий сразу очень большой пласт понимания и, заодно, новых граней непознанного?»

Но мои философствования были прерваны самым бестактным образом. Какая-то возрастная тётка с одного из здешних участков, заорала на редкость противным голосом, с ярко выраженными стервозными нотками:

– Ты на кой оставил ту дыру без надзора?! Эта тварь нам тут всё переломала и порушила! Кто за это отвечать будет?! На какие шиши теперь всё это чинить? Я тебя спрашиваю!

И так этот ор меня возмутил своей беззастенчивой наглостью, что во мне всё аж заклокотало! А ещё нахлынуло такое непередаваемое удивление от некоторых людей, их поступков и мировоззрения в целом, что… Нет, я и раньше сталкивался с чем-то подобным, однако сейчас это вообще – что-то с чем-то!

Тем не менее, ответил я, не срываясь на крик или брань, говорил пусть и довольно громко, но взвешено:

– Что-то не припомню, чтобы мы переходили с Вами на «ты», или же, чтобы я нанимался надзирать за чем-либо! Более того, никто даже благодарности не выразил за сделанное по доброте! Не говоря уже об участии… А значит – не очень-то и надо! Отвечать? Что же, пора Вам уже научиться отвечать, как за свои действия, так и за бездействия! На какие шиши? А мне-то какое до этого дело? Вы мне, собственно, кто? Дети, или, может быть, хотя бы достаточно близкая родня, друзья, наконец? Вы, повылезали наружу лишь тогда, когда не увидели для себя особой угрозы, зато почуяли возможность поживиться, добытым чужими руками. Причём сделали это тогда, когда я отлучился до дому – исподтишка. А теперь ещё набрались наглости чего-то требовать! Не пошли бы, Вы, куда подальше?

– Да я тебе в матери гожусь! – взвизгнула тётка, а мне даже интересно стало, как она определила мой возраст, учитывая облик драконида, однако подобная наглость требовала ответа.

– Не годитесь! Совсем. Вам до моей матери даже не как до луны, а на много, на много дальше… Не смейте себя с ней сравнивать в подобном ключе – не то пожалеете! – отрубил я, обозначив своё отношение не только интонацией, но и подключив к делу драконий голос с Силой.

Тётка улепетнула с глаз долой столь быстро, что, если бы не обновлённое восприятие, я бы заподозрил её в тщательно скрываемом таланте к телепортации!

«Вот что адреналин животворящий делает!»

«Так ей!» – прилетело по мыслеречи восхищённо-ехидное от Полинки.

«Да!» – от Дашки.

М-да, в некоторых случаях, когда злость одолевает меня слишком уж сильно, и, в то же время, приходится воздерживаться от резких выпадов, я перехожу на эдакий высокий штиль в речи, когда говоришь подчёркнуто культурно и даже витиевато-возвышенно, и при том словесно опускаешь собеседника мордой в грязь.

«Фух! Такой момент испортила, грымза… И как только наглости набралась? Она, вообще, вменяемая? Ибо что-то не верится даже! Это в какой степени надо быть упоротой, чтобы, после всего случившегося, наезжать на одного из ключевых участников событий? Да у меня до сих пор холодок по спине пробегает от собственной смелости! А как оно со стороны должно было смотреться?» – прорвало меня на целый ворох раздражённых соображений.

Впрочем, не смотря на всё случившееся, надо было собраться и браться за дело. Портал всё ещё не закрылся, и хоть я «не нанимался надзирать» однако делать это буду. По собственному желанию и нам, с моими девочками, на благо!

«Ещё не хватало менять свои решения, себе же во зло, из-за всяких безумных тёток…»

Следующий перенос вновь проходил со спецэффектами. Пространственный прокол расширился и практически вытолкнул на дорогу стадо здоровенных кабанов. Матёрый секач сходу влетел в мою западню, разгневанно завизжав, и явно начав бить под водой копытами. Из-за чего устроил в яме настоящую бурю. Несколько мгновений спустя он уже выбирался из ловушки, каким-то образом закинув-таки передние копытца на край и перебирая ими, подтянул свою тушу выше. Задние при этом продолжали молотить воду и толкать его вперёд подобно движку от моторной лодки.

Раны на его теле имелись, и они заметно кровоточили, но это, скорее уж, царапины, нежели что-то серьёзное. Стадо свиней прошло ещё проще, погружаясь не столь глубоко.

«По ходу, тот верзила порушил почти все колья на дне. То-то он был не в настроении… Или кабан такой же толстошкурый? Ибо размерчик у него тоже ого-го»

Размеры свинушек, попавших в наш мир из запорталья, и впрямь поражали. Секач, к примеру, был размером с быка некрупной породы, какие часто паслись на полях возле соседней деревни. Остальные хрюшки до тех же коров чуть-чуть не дотягивали, но именно, что чуть-чуть. И выглядели дикие свиньи ну очень внушительно. Вожак – натуральная гора мышц и толстого плотного сала, облегающего подобно броне высокие бока и холку.

А главное – от них тянуло Силой! От всех! Не как от того чудища, но тоже прилично. И ещё, я чуял обострившимся чутьём, что эти звери – именно звери. В смысле, они не распадутся на облачка энергии, если их одолеть.

«Интересно, на сколько же крепкими они могут оказаться? Даже простой кабан на охоте иногда бегает и даже нападает на охотников после нескольких ружейных попаданий, а тут свинтус куда как серьёзней… И куда потом девать мясо? Может, оставить на развод?» – подумал я, и крайняя мысль нашла некий положительный отклик…

Округу огласил драконий рёв в исполнении драконида. Кабанов-переростков как ветром сдуло! Ураганным… Потому как другой бы тут не справился. Они стремительно сквозанули по поселковой улице в сторону насыпи через овраг, и совсем вскоре пропали из виду.

– Встретимся позже… Нагуляйте к тому времени жирок да расплодитесь, – пожелал я зверюгам вдогонку.

«Они в поле ушли, сразу как пропала застройка верхней линии,» – сообщила по мыслеречи Дарья.

«Ну и хорошо!» – ответил я, и стал дожидаться следующего десанта.

Спустя время, из пространственного прокола вновь выбросило стадо кабанов-переростков. Вожак опять устроил купание в ловчей яме, но выбрался из неё с совсем уж малыми потерями – пара-тройка лёгких царапин. Зато возмущённого визгу было… Если бы не более выносливые органы слуха драконида, то уши мои наверняка бы заложило! Рёв мой возымел всё тоже действие, и очередное стадо диких свиней стремглав унеслось в даль.

Ещё трижды портал выпихивал в наш мир стада кабанов-великанов. Я даже вспомнил, что подобные им, вроде бы, водились на земле в древности. Почти сразу задался напрашивающимися сами собой вопросами: Кого ещё, в таком случае, может выкинуть в наш мир? Кто будет следующим? Шерстистый носорог, мамонт, смилодон? Возможно, – бизон?

В импровизированной викторине победил бизон. Вернее – целое стадо. Шерстяные коровы исправно перепугались моего рёва и дружно свалили в закат. Я, правда, опасался, сбивания их в круг с выставлением наружу рогов – ведь именно так американские бизоны противостоят угрозе. Однако животных накрыло ужасом, и ни о каком организованном противостоянии они и не думали.

«А ведь когда-то и тут водились бизоны, олени и много кто ещё… Пока всю эту живность не истребили,» – подумал я, вновь располагаясь на туристическом коврике, расстеленном под раскидистой кроной на земляном валу у дороги. Тут удобнее и капает поменьше.

До самого вечера портал выпускал из себя различную живность. После нескольких стад бизонов, последовали олени. Тоже очень крупные и от них также тянуло Силой, пусть и слабей. Это явно не простая живность, но чуйка мне подсказывает, что наделённым Силой, питаться лучше соответствующей пищей… А посему, сегодняшнее миролюбие по отношению к живности, может заложить основу здорового питания в будущем! Ну и жалко мне было напрасно переводить живность, я – охотник, а не браконьер.

После закрытия портала взялся за восстановление западни. Откачал воду и с досадой посмотрел на поваленные, погнутые, а местами даже лопнувшие трубы-колья да приступил к починке. Кое-что требовалось заменить, а часть всё же поддавалась ремонту. Пока я возился, продолжал слышать далёкие звуки сражения со стороны других порталов, однако спустя некоторое время затихли и они.

На дне ямы и даже на обломанных да погнутых кольях обнаружилось несколько рыбин. Некоторые из них до сих пор были живы, даже не смотря на страшные раны! Собрал их в кучку неподалёку от ямы и продолжил ремонт западни. Требовалось укрепить дно и скосы стен щебнем, заново установить колья… Прервало мою возню сообщение по мыслеречи от Полины:

«Влад, там наши вчерашние знакомые топают. На сей раз, в сопровождении Вячеслава. Чего-то в тачке тащат, но не раненого очередного, а барахло какое-то».

«Пойду встречу» – ответил ей.

«Я с тобой!» – Даша.

«А может, я сегодня пойду?» – возмутилась Полинка.

«У меня опыта больше, а ты лучше с артефактом управляешься!» – не согласилась Дашка.

«Произвол!» – донеслось недовольное от Поли, но продолжать припираться она не стала.

Дождавшись Дарью, я вместе с ней отправился в сторону насыпи через овраг, где мы и становились в ожидании топающих к нам соседей. Спустя время, они показались на глаза, вывернув из-за поворота дороги. На сей раз катил тележку Виктор, а остальные топали рядом, вовсю крутя головами по сторонам.

– Вот же быстро некоторые перестраиваются под новые условия… – заметил я.

– А мы разве хуже? – с улыбкой, промелькнувшей в голосе, уточнила Даша.

– Надеюсь, что нет, но нет предела совершенству! Интересно, на кой они сейчас пришли?

– Может, «магарыч» принесли? – предположила Даша.

– Может… Посмотрим, – покивал я.

Нам помахали руками, а вскоре мы уже пожимали друг другу руки. Вчерашний Витёк, с благодарной улыбкой махнул в указующем жесте на тачку, в которой лежала груда разномастной консервированной снеди, включающая даже несколько банок консервированных ананасов и прочей экзотики, достать которую, теперь с каждым днём будет всё сложнее и сложнее. Венчала же сию композицию жестяная банка чёрной икры очень запоминающегося размера и вида. Она даже на двух ладонях не умещалась!

У моего деда в такой вот здоровенной жестянке, сохранившейся ещё с лохматых времён, всякие болтики с гаечками лежали, а тут – икра! Не, я знал, что данный бренд всё ещё существует и даже фасует икру в такие же банки, но, чтобы заполучить подобную баночку в свои руки сейчас… Это надо чем-то более хлебосольным промышлять!

– У меня родственник УЗВ держит. Бестера, стерлядь, форель разводит… Даже сомов африканских – клариевых в отдельном хозяйстве завёл! На розничную продажу икру фасует в обычные банки, а вот родне и серьёзным клиентам отправляет в таких, – пояснил Виктор.

– Широка душа… Размахнулся так размахнулся! – не удержавшись вымолвил я.

– Да я ж понимаю, чем мне могла обернуться та рана… И не только мне, если на то пошло! Морозилка всё равно почти растаяла, потому либо лопать самим, давясь от жадности, либо отблагодарить честь по чести… Немалую часть гостинцев, кстати, Вячеслав за помощь Лерке подкинул. Не откажи, – ответил он на моё замечание.

– Приму, но со сдачей. Пойдём, тут недалеко, – сказал я.

«Даже если рыбу у западни по-тихому умыкнули пока мы тут ждали, у меня её уже припасено с запасом. Впрочем, Полинка ведь не сообщала о подобном».

Рыба была на месте. Более того, часть всё ещё шевелилась, пусть и совсем уж вяло. Среди них, кстати, было несколько икряных. Хотя самцы тоже хороши – у них мясо должно быть сочнее.

– Вот! Великолепный источник омега три жирных кислот. Мясо – красное, икра – тоже. А ещё – для Дара полезным должно быть. Я их проверил чарами, вроде бы, вполне съедобны. И для меня, в нынешнем моём виде, и для вас. Пахнет тоже вкусно. Вот эти – икряные, а эти – могут похвастать более жирным мясом, – бодро выдал я.

– Эка невидаль… – оторопело протянул Кузьмич, очень уж потешно вылупившись на столь диковинную рыбу.

– Ага… – глубокомысленно согласился Виктор.

– Страшненькие какие-то… – заметила Валерия.

– Они из портала вашего что ли вылезли? И при том не превращаются в те облачка? – сделал более конструктивное предположение Вячеслав.

– Да. Как раз их и выбрасывало. Лавиной расползались потом по всей округе и теперь, глядишь, обживут нашу реку… Причём диск очень сильно увеличился перед тем, как излиться потоком воды с рыбой. Потом выбросило здоровенное чудище, похожее на помесь гориллы с медведем, только гораздо больше – под три с лишним метра в холке и с огромными клыками, торчащими из пасти! Его я свалил, и оно-то как раз распалось на облако энергии. Если такое встретите – будьте осторожны, оно – крепкое! Метнув в него фонарный столб, я лишь оглушил чудище, пришлось добивать копьём с чарами. После выбрасывало только зверьё: кабанов, размером с молочную корову, бизонов и оленей. Их я просто спугнул… Они и убежали. Это хоть и отличные от наших, но именно звери. Вроде вот этих вот рыбин, – ответил я небольшим рассказом.

– Фонарным столбом в него кинул? – в очередной раз вылупился Кузьмич.

– Чудищу и этого мало оказалось! – с улыбкой съехал я с разъяснений.

– А пахнет и впрямь – вкусно! – неожиданно вымолвил Вячеслав, рассматривающий и обнюхивающий вспоротую рыбу.

– Соли бы сыпануть… И можно так слопать. И икру, и мясо, – заявил на это Виктор.

– А давайте! Тем более, соль вон в тачке виднеется, как и пара душистых буханок хлеба. Чем запить – тоже найдётся, – предложил я.

Вот так – на обочине дороги мы и перекусили, устроив первую совместную трапезу. Рыба с икрой оказались невероятно вкусными, мы смолотили обе буханки хлеба и не заметили! Понравилось всем. По-хорошему, надо было бы пригласить всех к столу, тем более, на нашей веранде таковой имелся, но в этом случае, мы бы могли засидеться, а дел предстоит много. Это, благо, понимали все.

Гостинцы перегрузили, а в тележку уложили рыбу с икрой, сколько влезло, и наши гости отправились восвояси. Шли всё так же – оглядываясь по сторонам, но теперь ещё и придерживая свисающих через край здоровенных рыбин.

«Сдаётся мне, не только у нас сегодня будет небольшой пир, с печёной на углях рыбой и красной икрой, поедаемой ложками! Если бы ещё не возня с погребом… Но сохранить добытое надо!

Пока же смотрел вслед новым знакомым и задавался парой-тройкой вопросов:

«Почему у них там соседи сумели собраться вместе, а у нас, за исключением нашего с моими девчонками примера, – нет? Дело в нас?»

Можно было бы так подумать, если бы не более ранние примеры из жизни нашего дачного посёлка. Когда я взялся облагораживать берег, высаживая деревья, мне стал помогать лишь один из ближайших соседей. Его, кстати, тут не оказалось, когда всё началось – уехал к родне. Потом, когда начали переделывать пляж и скидываться на завоз машинами песка, на затею откликнулись, преимущественно, дачники из дальней части СНТ.

Зато те, которые нынче тихушничают, вовсю ворчали, мол, сделано всё не так, и они бы, на нашем месте, сделали бы иначе… Причём, как только им говорили, дескать, присоединяйтесь, люди добрые, хоть – рублём, хоть – делом, они тут же начинали вилять и всячески отмазываться. А вот заявлять права на пользование плодами чужого труда и денежных вложений, они, что примечательно, не стеснялись! Ещё и гадили на пляже, не желая даже убирать за собой.

Впрочем, плевать на них. Я сейчас особенно рад, что наши гости из соседнего СНТ увезли с собой самых лучших рыбин и икру, а эти… Пусть довольствуются остатками. Всё равно большинство даже не отблагодарит… И вообще, надо топать домой! Пора разобраться с переделкой погреба в ледник и наконец глянуть – что там у меня в Статусе?

Глава двенадцатая. Моменты истины

От автора: Дорогие читатели, покупая книгу на официальной площадке, вы не только благодарите и поддерживаете автора морально, но и даёте ему возможность уделять гораздо больше времени именно писательству, за что я вам весьма признателен.

Влад

Возня с созданием ледника потребовала приличное количество времени. Прежде требовалось перетащить из него большую часть продуктов во второй погреб, а потом, собственно, превратить помещение в