Андрей Скугарев
Рассказы

Копилка счастья

IСпрыгнуть с парашютом с небоскреба или пролететь на самолете-планере и сделать пируэт, пробыть несколько часов в темной пещере, освещенной лишь светом фонарика или провисеть над пропастью на веревке-страховке, просидеть в неработающем лифте всю ночь – чего только не приходится испытать человеку в жизни?Но обывателя интересует другое – чувственное восприятие жизни. Ему хочется пожаловаться, что все меньше остроты, новизны чувств. От тех же событий, что были раньше – теперь не получаешь такого же удовольствия и чувственного наполнения, как десять, пятнадцать, двадцать лет назад. И от того чувствуешь обездоленность, как будто тебя обошли вниманием. Наверно, чем больше лет, тем больше это чувствуется? В чем же причина этого? Наверно этот вопрос волнует читателя? В чем секрет некоторого безразличия, пресности жизни? Усталость? Однообразие? Но разве ты не уставал, когда был молодым? Думаю – уставал еще больше. А занятия были такими же однообразными и монотонными, как и теперь. Конечно, молодой и растущий организм – это не то, что теперь. Но душа! Она же источник вдохновения, миропонимания и мироощущения! Душа не стареет, не пресыщается. Никуда не девается и не отлучается. Она всегда с тобой.Быть может, как описано в «трансерфинге» реальности, человек вместе с осознанием своего недовольства скатывается на «худшие» линии жизни. А лучшие линии жизни существуют по-прежнему, и там по-прежнему все хорошо. Как еще объяснить такое недоразумение? Мы же хотим жить и чувствовать все больше и лучше, а не меньше и хуже. Отчего же такая несправедливость по отношению к нашему телу и нашей тонкой душе?«Раньше все было по-другому», – скажет мне в ответ достопочтенный и изысканно одетый седой джентльмен. Но одновременно и спросит мысленно сам себя: «А кто виноват в этом?». Не думаю, что он будет винить правительство или государство. Он достаточно образован для этого и не будет уподобляться старушкам, обвиняющим всех чиновников и начальников. Кто виноват? Друзья или родственники? Но они сами заняты подобной проблемой и сами могут обвинить тебя как своего друга или родственника. Быть может, виновато время! Но время и раньше текло столь же размеренно, подобно вращению земли вокруг солнца, и вообще всех небесных тел. И пространство – такое же абстрактное понятие, которое существует само по себе, и которое, как и время, даже не имеет четкого определения. «Трансерфинг» объясняет все это негативом, исходящим от людей, которого тем больше, чем старше человек. Он же и стаскивает человека с его радужных линий жизни. Трудно с этим не согласится. Но только как не расстраиваться или не проявлять агрессию, если жизнь такая? Катастрофы, войны, безработица, эпидемии, паника, нищета, алкоголь и множество других негативных факторов постепенно и последовательно затягивают человека в воронку.Но все-таки не все так плохо. Вот ты встретился с друзьями в бане. Поделился, пожаловался, выговорился. Они тоже так сделали – поделились, пожаловались, выговорились. Но после начинается позитив – разве не так? Планы на будущее. Куда соберемся, куда поедем и так далее. Конечно, этот позитив не действует автоматически на будущее время! Нужно стараться поддерживать положительный баланс хороших мыслей. Все же отсюда и идет – от материальности мысли.Так вот, скажу я вам, отсюда и идет любовь к мелочам. К маленьким радостям. Все сойдет для копилки счастья. Улыбайтесь, господа, и делайте взносы!IIОна выходит из дома в новом плаще с меховым черным воротником и в блестящих черных сапогах по последней моде. Коричневая шапочка натянута на маленькую головку и хвост пшеничных волос, собранных на затылке. Зеленые глаза смотрят строго и в то же время немного растерянно и удивленно.Как всегда, утро – время полное надежд на весь день! И день хорош, особенно весной. И просыпаешься, когда звенит будильник. А звенит он теперь, когда уже светло, особенно если день солнечный.Она торопится на автобусную остановку. Сегодняшняя давка совсем не расстроит ее. Почему? Она не знает. Она радуется солнечному утру? И да, и нет. Она настроилась на удачную линию жизни, которая приведет ее прямиком к более широкой линии счастья. Она знает, если она не будет негодовать, даже внутри себя, у нее все получится.И на работе, конечно же, как всегда, множество проблем. И пожилая коллега, которая подсиживает ее и всячески хочет умалить ее личные профессиональные заслуги. И начальница отдела, которая цепляется к ней, потому что у нее просто плохое настроение. А что она? Она только улыбается. И если та ее обидит все-таки, она пошлет смс-ку тому, который ее любит, что тоже придает ей немалый оптимизм на работе и вообще по жизни. Она напишет одно или два слова, но и те упадут в копилку счастья, которые они носят на своей груди и не расстаются с ней даже во сне.Она не говорит теперь эти три волшебных слова. Но это не беда. Они уже есть. Они уже давно лежат на самом дне волшебной копилки. И у него есть такая копилка! И точно такие же три волшебных слова!Вечером домой ее несет метро. События дня еще какое-то время будоражат ее ум, но домашние заботы выходят на первый план. И дома могут случаться огорчения, но главное не забывать про волшебную копилку. И даже если позвонит он и будет недоволен, она знает, что не нужно возмущаться или повышать голос. Что все в порядке. Что они уже близко к той счастливой линии, которая подхватит и понесет в эпицентр счастья. Важно не соскочить с этого локомотива.Она позвонит и скажет спокойной ночи своим благоговейным умиротворяющим голоском. Хорошая ночь уже обеспечена. И даже если мы за много километров друг от друга. Если спокойная ночь, то и доброе утро! Я так думаю.

Соло

– Возьми и напиши роман, – просто сказала девушка, посмотрев на меня. Уголки ее губ при этом слегка дрогнули, хотя, скорее всего, она говорила всерьез.– Как это роман? – неподдельно озадачился я. – Пока пишешь, можешь разобраться, что к чему. Да! Так все делают. Писатели, художники, музыканты. Как только что-то происходит с ними, они тотчас бросают земные дела и строчат, малюют, сочиняют. – Ксения, так звали девушку, мечтательно задумалась и произнесла: «А я хотела стать туроператором. Побывать в разных странах! Так много мест, где я не была ни разу».– Нет, я не об этом. Хотелось бы отразить то, что чувствую я, слушая эту музыку. Не ту, которая, слышна сейчас, но ту, которая звучит в сердце. А в пространстве она может звучать по-другому. Невозможно вживую исполнить одну песню одинаково дважды.– Говорят в Таиланде очень красиво, и я даже не представляю, насколько это красиво. Вот я каждое лето провожу на Заливе. Там очень красиво. Но это не Таиланд! Таиланд – как звучит!– Ты не слушаешь меня совсем. Гитарная и вообще любая сольная партия – это как полет души, фантазии к чему-то, что чувствуешь и что не передать словами. Собственно поэтому существует музыка – выразительница человеческой души и настроения.– А ты меня не слушаешь, – девушка надула губы. Ее мало интересовала эта тема непонятной ей гитарной роковой музыки. В свою очередь я подумал, что зря рассказываю об этом этому невнимательному слушателю, но разве я сам не был невнимательным по отношению к ней.– Давай я поставлю диск, а ты будешь мечтать о Таиланде или даже Австралии, – я показал кивком головы, что я ставлю кассету в музыкальный центр.Ксения нехотя согласилась, повернувшись на другой бок. Она лежала на ярко-рыжем кожаном диване в желтом спортивном костюме. ЕЕ прямые рыжие волосы ниспадали ей на плечи, завиваясь кудряшками книзу.Мансардный этаж дачного дома незамедлительно погружался в сумерки. Этому способствовал скоропалительный заход солнца. Его скрывали плотные кучевые облака, заполнившие весь горизонт. Осень! Любимое время года поэтов. Я тоже люблю осень, даже когда сумерки и идет дождь. Люблю природу, путешествия. Люблю встречаться с друзьями. Люблю чувствовать вдохновение. Не специально подготовленное, а случающееся вдруг. Как будто даже не с тобой.Но кто я? Жалкий гражданин, которого душат налогами правительство, все туже затягивая удавку на шее. И все-таки скучно жить материальным. Я открыл дверь на террасу, и тут же повеяло прохладой. На старом столе сидели соловьи или другие птички и клевали крошки со стола. Здесь час назад мы сидели с Ксенией, и пили темно бордовое вино. То ли Токайское, то ли Гавайское. Она рассказала, как она провела это лето. В основном о трудностях и переживаниях. О ребенке и своих сомнениях. Я, конечно, внимательно слушал. Но в мыслях был где-то далеко. Даже не знаю где. Я осознавал теперь, что не знаю явно, чего хочу. Когда хочу есть или хочу пить – это понятно, когда спать – тем более хорошо, если ничего больше не остается в прожитом дне, а утром ты почувствуешь заряд новых сил, которых может быть хватит на следующий день.Я знаю и все знают, что лучше знать, чего ты хочешь наверняка. Если есть цель, то человек разрабатывает план мероприятий по его реализации. Все это легко ложится на трафарет каждого дня и таким образом, желаемое превращается в действительность. Но если я спрошу у уважаемого читателя – так ли у него в жизни? Всегда ли он знает о своих желаниях и устремлениях? Разве мир так уж прост? И разве Бог так прямолинейно наивен и расчетлив?Когда мы поем наши песни у костра или за общим столом – что с нами со всеми происходит? Куда мы движемся? Отдыхаем ли мы на пути к своей цели или просто любим покричать? А, может, пытаемся показать, какие мы ловкие или музыкальные?Как видите, незаметно я подвел читателя к нашей группе «Птички». Три человека. Три любителя-музыканта. Не знаю, как другим, но мне эта музыка дает не только воспоминания о днях молодости, когда все было, безусловно, прекрасней. Это полет в космическое пространство к звездам, к вселенской информации, которая дается не всем и не просто так.– Андрей! Где ты? Я так усну! – Голова девушки оказалась свисающей с дивана.– Сейчас. Вот теперь – мое любимое место, где вступает соло-гитара, и капли дождя льются как слезы из глаз, сожалея и одновременно радуясь уходящему лету, наступающей ночи, отдыху и покою. Они наполняют нас силой и желанием прожить следующей день. Заставляют на время забыть о тревогах.– Мне так захотелось спать. И я бы уснула, если бы не фальшь, которая иногда режет ухо. – Девушка была права. Магнитная запись была сырой, но с другой стороны в этом заключалось ее неподдельное обаяние, преимущество по сравнению с отточенными и ставшими заученными отрепетированными звуками. Соло случилось так, как оно звучало в сердце. Просто гитара отразило не совсем правильно некоторые звуки. Замешкались не натренированные пальцы. Так иной раз хочешь сказать, что у тебя на душе, а выйдет совсем другое, иной раз прямо противоположное. Это уже литература.– Интересно, какая музыка звучит в Бангкоке, в праздник, когда полуобнаженные темнокожие девушки танцуют свои танцы? – Ксюша снова очнулась и подняла вопросительные глаза на меня. Я сидел в кресле и слушал. И думал, почему я выбрал в слушатели эту девушку? Я не надеялся, конечно, что она начнет хвалить эту песню и восхищаться моей сольной партией. Это точно. Даже на внимание к ней я не мог рассчитывать. Но, тем не менее, поставил ведь послушать этот концерт. Хочется поделиться с кем-то, питая в себе хоть слабую, но надежду на искорку одобрения или внимания. Совершенно очевидно, что вниманием к моей скромной персоне я совсем не избалован. А Ксения оказалась здесь случайно, решив видимо скоротать вечерок в моей скромной компании.– Зажигательные ритмы, я думаю, – оторвался я от своих размышлений. Песня на кассете сменилась другой песней – менее романтичной и с более ритмичным рисунком. Действительно для искушенного слушателя такая запись могла испугать или насторожить, тем более низкое качество звукозаписывающей аппаратуры не добавляло удовольствие слушателю. Нужно сказать, что слушателей у этих записей едва ли набралось за двадцать лет с десяток человек, не более. Значит, Ксюша была одиннадцатой.Ксения лежит с закрытыми глазами. Непонятно, спит она или нет. Густые каштановые волосы открывают ее высокий лоб. Правильные линии ресниц подчеркивают изящный вырез глаз. Хотя глаза не очень большие, закрытыми они выглядят даже больше. Нос с горбинкой придает некоторый хищнический облик этому милому созданию, но в целом личико выглядит очень даже милым.Незримо и недосягаемо относительно нашего замкнутого пространства комнаты с открытой верандой присутствует он – музыкант и композитор – гений и сочинитель. Вы, конечно, спросите – кто же он? К сожалению, Вы его не знаете. И знаете ли – в таком случае Вам очень не повезло в жизни. Приятно, знаете ли, послушать удачные композиции – что-то среднее между джазом и роком, и в тоже время простой гитарной музыкой, дополненной иногда корявыми, иногда удачными сольными партиями и небольшими припевками барабанщика. Эти записи очень и очень далеки от профессиональной записи, сделанной на студии. Впрочем, нам троим – совсем не мешает сочинять ее и записывать. Одно плохо – что это делать мы давно перестали.Однако бывает, бывает, что бегут мурашки по коже – не знаю, может только у меня да у композитора и еще барабанщика, который тоже иногда появляется в записях. А может и у Ксении случится вдруг такое за час прослушивания? Но вряд ли она скажет об этом. Так и слушатели, покидающие зрительный зал не всегда или точнее сказать никогда не скажут Вам, и Вы не узнаете о том, насколько им понравилось ваши песни. Самое сильное впечатление – первое впечатление навсегда останется с ними. Быть может потом они зайдут на страничку вашего сайта в интернете, если такой у вас есть и напишут отзыв. Но это вряд ли. А лично написать или позвонить – они и не знают куда. Да, и в такие моменты, когда наступает полет мысли и вдохновения – честное слово – хочется жить и написать еще что-то. И если еще это созвучно настроению за окном и твоему настроению – музыка становится божественно очаровательной. Конечно, исполнять ее труднее, чем слушать в записи. И в том и в другом случае есть сои плюсы и минусы. Кассета – это итог проделанной работы. А играть – это творческий процесс, требующий времени, места, материала, подготовки и т.д. Это уже – отдельная история.Но капли, капли льются в такт неторопливому дождю за окном. Стихают как день и растворяются как наступающие сумерки. Тогда уже не различить цветов за окном и звуки сами рисуют краски. В полной темноте – слушать даже лучше. И тогда космическая энергия наполняет ваши сердечные желания, порывы и захватывает и переносит на какое-то время вас в космический мир теней и наваждений. Самые сокровенные чувства прорываются наружу фонтаном причудливых звуков – порой резких, как удар колокола, а порой едва заметных и незатейливых, какие рисует в воздухе полет жука.Кто скажет, что это плохо? Конечно, могло быть и лучше! Но могло и не быть! Вот в чем весь фокус! Да здравствует музыка! Да здравствует творчество!

Пустота

Случалось ли Вам видеть пустоту?Конечно, каждый скажет, что такое суждение – субъективно и неопределенно. Даже в физическом вакууме нет пустоты. Но я попробую объяснить. Не пустоту, например, внутри комнаты, где нет мебели, и не пустоту в душе, когда ничего не хочется, и не безразличие к окружающим, когда мысли заняты исключительно собой. Речь о пустоте другого рода.Представьте на минуту, что в природе есть звуки, ветер тревожит ветки деревьев, хотя они уже облетели, и привычного шелеста листвы не слышно. Пролетит изредка птица, но ее полета не ощущается. Иногда чирикают воробьи, но очень слабо и крайне неуверенно. Воздух настолько разряжен и растворен, что звук разрезания воздуха крыльями поглощается и растворяется в небольшом окружающем пространстве. Наблюдатель, и тот не слышит звука собственного голоса. Впрочем, нас двое. Мы говорим, друг с другом, но, пугаясь в тишине звука собственного голоса, пытаемся говорить тише и тише. Там вдалеке, если смотреть вверх по течению, река светится рябью и, делая несколько поворотов, исчезает совсем! Сливается с пустотой пространства.Вот и он – берег реки. На этом месте река делает широкий поворот, и мы стоим на большой песчаной косе. Вода успела смыть останки мусора, оставленного рыбаками, в реку и унесла их вниз по течению, отчего пустынный пляж кажется чистым.Уже октябрь. Листьев на деревьях практически нет. Пожухлая сухая трава. Довольно тепло для этого времени года. Осеннее теплое солнце. Вода ушла в свое наиболее глубокое русло. Не плещется рыба, видимо занятая более насущными делами, чем пропитание. Бывает, плеснется щука, оставив круги на воде, да и те быстро поглощаются пустотой. Пустота растворена в воздухе, в воде, в душе и настроении.Примерно после часа нашего пребывания на этом пляже, которая предоставила река в наше распоряжение в эту осень, мы проникаемся таким настроением безмолвия, которая определила природа в настоящее время. Природа определила сегодня время пустоты. И мы это почувствовали, по крайней мере, почувствовал я. Возможно, для природы это какой-то переходный этап между еще теплой осенью и началом зимы.Приходилось ли Вам идти по пустынному заснеженному полю. Такая же тишина и неподвижность. Только снег. Только тишина. Но это еще объяснимо. Нет источников звуковых колебаний. Разве только ветер в ушах. А тут живая река, пролетающие птицы, бобры, строящие свои плотины, деревья. А все тоже ощущение пустоты. Как будто все попрятались! Как будто остановилось время. У меня создалось впечатление, что время остановило свое движение и продолжило его снова, как только мы покинули это место.– Нужно выпить, – предложил он. Это был высокий молодой и не совсем молодой уже человек с выразительными чертами лица. Теплая рубашка была одета поверх футболки. Пока еще светило осеннее солнце и было тепло. Старые джинсы то и дело спускались ниже талии от его худобы, и он постоянно их поддергивал. Голубые глаза светились жаждой к жизни. Где бы он не находился и чем бы не занимался, это ощущение полноты жизни всегда в нем присутствовало. Все его движения были гармоничны и согласованы. Душа и тело жили в нем одной жизнью.– Конечно! – Согласился я без колебаний. Впрочем, мы делали так всегда, приехав на место и раскидав вещи в привычных местах. Я был очень похож на него. Вернее он на меня. Глаза у меня тоже были голубые. Одет я был в такие же джинсы футболку и рубашку. Джинсы с меня тоже сползали, время от времени, хотя я был толще и у меня всегда был небольшой живот. Немного позже я высказал сожаление, что взяли мало водки для такого случая, когда никто и ничто не мешает обсудить интересующие нас темы. Такие редкие встречи обычно бывают запоминающимися. Так было однажды несколько лет назад. Мы проговорили на рыбалке всю ночь, выпивая и закусывая. Предварительно вечером мы наловили рыбы и варили уху. Значит – хорошо подготовились. Одна тема попеременно сменяла другую. И ни мне, ни ему никогда не было скучно. На следующий день мы были сонные, но это поправимо.Настроение после первой порции и легкой закуски как будто поднялось, и все пошло как обычно, но в какой-то момент пустота поглотила этот взлет фантазии и мысли, какое непременно вызывает спиртное, если ты конечно, не совсем пустой и недалекий человек. Разговоры о девушках и их странностях как-то неожиданно прервался и перешел в другое русло. Даже сейчас, когда я пишу эти строки, не хочется говорить об обыденных вещах, о женах и любовницах, подругах и случайных знакомых. Пустота сказала мне, что это несущественное в данный момент. А о чем тогда говорить?Удочки и спиннинги одиноко стояли на берегу на одинаковом друг от друга расстоянии. Одна удочка лежала на рогатине посередине пляжа. Он не потрудился ее закинуть, насаживая приманку. «Все равно не клюет», – ответил он мне на предложение поставить ее в общий ряд. Действительно не клевало, но это не было удивительным. Рыба ушла в пустоту. Только одинокие навозные червяки, болтающиеся на крючке, напоминали о реальности. Рядом с удочками стояли пустые пивные бутылки. Природа отдыхала. Я слушал его болтовню, и с трудом поддерживал разговор в заданной им теме. На противоположном берегу реки вверх поднималась тропинка, по которой перемещались к воде бобры, таская в воду подточенные ими деревья для своих плотин. За все время мы не увидели ни одного бобра, хотя старались не шуметь и как мне кажется, сливались с природой и пустотой. В то же время тропинка была мокрой и на ней виднелись свежие следы, на которых собирались грязные лужицы. Несколько подавленное настроение вносил еще бурелом из поваленных деревьев на противоположном берегу. Стволы деревьев лежали, висели, поддерживали и опирались друг друга. Свою лепту в такой хаос внесли те же бобры, но, скорее всего это сделал ураган, пронесшийся по своей определенной траектории через леса, поля и реки.За все время нашего пребывания не появился ни один человек. Хотя нет. Примерно в то время, когда солнце садилось над лесом, на той стороне реки остановилась «Волга». Из нее вышли два человека и стали мыть машину, таская воду из реки. Они были чрезвычайно оживлены. В машине играла громкая музыка, которая никак не вписывалась в окружающую обстановку. Но они быстро уехали, и пустота затянула образовавшуюся брешь.На той стороне реки стоит дом необычной конструкции. Совсем непонятно, зачем он здесь? За все время нашего пребывания в него никто не вошел и никто не вышел. Из него не доносится никаких звуков. Только старый пес, забытый своими хозяевами изредка лает, пытаясь порвать оковы пустоты.На камнях стоит большой котелок и варится суп из тушенки и овощей. Рыбы мы так и не поймали. Водка пошла под супец лучше, но все равно – как-то не так, как обычно. Мы разговариваем. В этот раз в основном говорит он. Говорит правильно и убедительно. Правда, не делая выводов, осторожно подводя итоги.– Как думаешь? Не стары мы еще для таких шагов в своей жизни? Двадцать лет – немалый срок! – Так говорит он, но его вопросы разносятся и растворяются в пустоте.Я еще размышляю над ответом, хотя вопрос скорее риторический, но всепроникающая пустота надвигается, и я говорю скорее что-то утвердительное, не помню что. Еще он говорит многое из того, что мы такие нерешительные, слабохарактерные и нетвердые. Это раньше мы решали все, не задумываясь особо над своими поступками. Но сейчас совсем по-другому. Я тоже что-то говорю в ответ. Лучше было говорить коротко и просто, потому что длинные и сложные предложения могли раствориться в пустоте, стремящейся поглотить все лишнее и ненужное.Когда мы выпили по стакану водки, разговор стал более живым, но и более бестолковым. Я снова ловил себя на мысли, что это просто кощунство – нарушать тишину. Нет не тишину. Зачем давать пищу для пустоты в виде слов и звуков нашего голоса? Пустота поглотит и все наши мысли, и наши звуки.Как будто мы обсудили и жен и любовниц, посетовали на обстоятельства и материальные проблемы. Получили некоторое удовлетворение и облегчение. Но на следующий день ничего уже не было. Как будто не варился суп, не дымился котелок, и не велся неспешный разговор ни о чем. Когда стемнело, неожиданно появились туристы на велосипедах, которые спросили у нас, где ближайшая стоянка. Он направил их вверх по реке. Там тоже был пляж. Я мысленно удивился этому обстоятельству. Какая разница, где остановиться, если вокруг везде пустота.А ночь, удивительная ночь укрыла нас своей тишиной. В тишине изредка я слышал потрескивание сухих веток, как будто кто-то ходил вокруг нас. Из окна машины я видел звездное небо. Каждый раз, когда я, просыпаясь, смотрел на него, оно казалось мне ближе и ближе. Я думал, что ночь никогда не кончится. Может потому, что плохо спал, а может потому, что время совсем не двигалось. Оно остановилось еще днем и как будто только под утро начало свое движение.Утро, заставившее себя долго ждать, наконец, наступило. Нас оно совсем не обрадовало. Хотя погода стояла прекрасная. Мне даже захотелось поиграть на пляже в футбол – так много места оставалось без применения. Мы вышли на одинокий пляж, на котором одиноко торчали удочки. Червяки побелели, но по-прежнему были на крючках. Ничего не случилось за ночь. Но ничего другого я и не ждал. Мы даже не сделали обычной попытки еще раз забросить удочки. Серое утро не предвещало удачной рыбалки. Было ясно и без этого, что рыба клевать не будет. Ее просто здесь нет. Да именно так. Я бы мог поспорить с кем-то, что ее именно нет, потому что она слилась в пустоту еще вчера.Серым утром мне казалось, что не было вчерашнего дня и вечера. Они стерлись, запомнившись своей необычностью, но не содержанием. Содержания не было. Его поглотила всепроникающая пустота. Природа, да и целый мир – это пустота. Твои нерешенные проблемы для нее совсем не проблемы. Для нее твои проблемы – пустота.

Русалка

I

Было это 20, а может 25 лет назад. Лес, заросший старыми ивами, извилистая река. Луга, поросшие травой и диким кустарником. А по берегам рек в изобилии – папоротники! Любит всякая нечистая сила это место. Ты говоришь – домовой! Домовой – это что? Обитатель дома! А ты видел Русалок? Жительниц лесов, полей и рек! Я не видел, но знаю, что они есть. Но раньше здесь их было больше, а теперь почти нет. Вон прямо там, где река делает излучину, он и встретил Русалку. Она не отпускала его, пока он не дал ей папоротник. Любят они эту траву! И не сказать, чтоб мало ее здесь было! В сезон ее всюду много! Но вот какая штука! Когда полная Луна на небе и погода тихая любят они поплескаться… и непременно им нужно плавать с веткой этого растения! – Седобородый дед, имевший деревянный сруб рядом с лесом, казалось, слился со скамейкой, и, подавшись вперед, рассказывал всем присутствующим, что он знал об этих местах.– Говорят, будто русалки людей завлекают? – спросил маленький Антон лет восьми.– А как же? Главная фишка в этом! – Дед Евлампиев слегка кашлянул. – Если бы не я, могли бы и не найти мы Атлета! Увлекся видимо он обаянием русалки, а может даже он их видел не одну? И плавал он и плескался вместе с ними! Помню, он окоченевший был и синий! Я его водкой отпаивал, а он все твердил: «Ну почему ты Знаток, мне ветку папоротника сразу не дал?» Ну как же я ему не дал. Как раз вовремя сунул целый букет, а то бы он еще долго там плавал. Я, можно сказать, вернул его из объятий нечисти.– Ну как сказать? Очень даже они симпатичные бывают! – сказала молодая бабушка, которая держала за руку внука! Ее звали Лианой.– Вы только навалились тогда все на него, вот он Вам и не рассказал ничего! – начал горячится Евлампиев.Знаток женских душ и нечистой силы был к тому же тонким психологом в области человеческих взаимоотношений.

II

В тот сентябрьский день было не жарко. Я бы сказал, что было холодно! Вне салона машины, которая легко скользила по зеленому скошенному лугу, было плюс восемь градусов. Смеркалось и в воздухе пахло сыростью. Туман тонкой белой полосой держался совсем близко от земли, травы и был ниже деревьев. Но стоило въехать в него, как он пропадал, показываясь на мгновенье в свете фар.– Он притягивает меня как будто, – говорила Лиза. Видимо место это – магнетическое! Кстати, Вы обещали мне рассказать о Русалках! – мечтательно, как бы ненароком, протянула девушка!Лиза казалась загадочной и спокойной на первой взгляд девушкой. Сейчас в темноте глаза ее казались желтыми с зеленовато-коричневым оттенком! Но, когда на них падал лунный свет, они зажигались больше зеленым цветом, становясь почти изумрудными! Я смотрел на нее и восхищался ее фигурой, сильными и в тоже время очень женственными руками и мягким ласкающим голосом.– Сейчас уже приедем на место, и эту историю тебе расскажет Знаток.– Знаток! О какое интересное имя, – удивилась девушка.– Это прозвище! А зовут его Евлампиев!– Да? Какое редкое имя! Как будто игра слов! Ева и лампа. – Лиза непринужденно расхохоталась, удивившись своей неожиданной словарной находке.– Да вот мы уже у цели! – Сделав еще несколько неожиданных прыжков, джип остановился возле бревенчатого дома.Лицо Знатока Евлампиева мы увидели в маленьком банном оконце! Как будто он наблюдал из своего убежища за появлением незваных гостей! Выглядел он моложе своих лет и был весьма бодрым.– Очень хорошо, что приехали и почти вовремя! – Совсем миролюбиво сказал Евлампиев.Посередине двора ярко полыхал костер, озаряя деревья и кусты вокруг. Приближение осени почти не чувствовалось, листья на деревьях пожухли, но не пожелтели даже. Разве что было холодно так, что изо рта шел пар. Но возле костра мы быстро согрелись, и холода в продолжение вечера совсем не чувствовали. Хозяин хлопотал по хозяйству, а я наблюдал осторожно за Лизой. Она была очень привлекательной маленькой и прекрасной женщиной. Высокий открытый лоб и волнистые жесткие волосы, зачесанные назад. Спортивная черная куртка без рукавов повыше талии. Светло-серые свободные джинсы и черные ботинки на шнурках! Казалось, она не знала, зачем она сюда приехала. В такую глушь! Может быть, она хотела услышать историю про Русалку!Когда посреди беседы я неожиданно спросил Евлампиева, видел ли он Русалок, он сначала очень удивился. Но несколько рюмок водки по случаю приезда сделали его словоохотливым и он начал рассказывать эту историю в сотый раз, добавив к ней интереснейшие подробности.Я смотрел на небо! Звезды горели синим цветом, но в свете костра их свечение было едва заметно. Девушка явно заинтересовалась рассказом, но я почти не слушал, потому что каждый раз, приезжая сюда, я слушал различные вариации от своих друзей на эту тему, причем всегда не сначала. Но мне хотелось верить, и я верил. А почему бы и нет! Место – действительно загадочное! Лес вдалеке, на горе! Внизу изгибами течет река, спрятанная в непроходимых деревьях и колючих кустарниках. Тут самое место и для леших и даже чертей! Но позвольте! Мы их не видели! А русалок видели!– Подождите, подождите, – встрепенулась, как ото сна, Лиза. Я не поняла! Где он обнаружил русалок? В воде или на берегу? А почему другие не видели их?– Я же говорю, Атлет плыл вниз по течению и немного увлекся, – рассказывал Знаток, несколько, волнуясь. – А течение еще бурное такое и быстро уносит. Все пьяные обычно купаются! Ну и он конечно пьяный тоже! А вода несет быстро! Только успевай уклоняться от палок и коряг. Да свисающие сверху ветви деревьев голову могут оторвать, если зазеваешься вдруг! Только дальше по течению, примерно метров через 50 река делает более крутой поворот и становится шире, почему и течение там более спокойное и берег свободный и даже песок на берегу! Вот туда-то его и вынесло! Поэтому и не слышно его было всем купающимся! А русалки не любят ведь много людей!Знаток сделал паузу, набрал больше воздуха и опрокинул рюмку! Мне было рано вставать, и я пил пиво вместе с Лизой. Накрывающая темнота вокруг казалась черным теплым одеялом – так ярко горел костер!– Атлет присел после на песке прямо в воде после такого бурного сплава и увидел в воде волосы. Длинные волосы разметались в воде и казались черными. Он подумал, что это утопленница и сначала испугался, но потом взял себя в руки. Атлет потянул тело на себя и … – На этом месте Знаток понизил голос и заговорил почти шепотом. – Он сам мне так говорил. А руки холодные, как лед. Но Атлет не испугался и повернул голову утопленницы к себе!Тут рассказчик перешел на шепот.– Ничего так, симпатичная русалка, вылезла по пояс из воды! Такая стройная! Груди пышные. Только тело немного синее от холодной воды. Около глаз тоже синие круги, а во рту – цветок папоротника. Мало того, она полезла было целоваться. И тут меня как будто кто-то – «бац» по голове! Это же русалка! – понял я. – Нужно бежать. Но ноги как раз стали ватными такими и почувствовал, что холодно мне! А рука у нее такая холодная и сильная! Как будто через руку все тело начало леденеть. Тут я начал кричать, а звук из горла как будто не идет вовсе. Только слышу как будто шум вдалеке, но никто не отзывается.А русалка и говорит: «Ну что ты, красавчик! Будет глотку то рвать! Все равно от меня никуда не денешься! Влюбишься и женишься!»– Представляю! – прошептала Лиза, закуривая тонкую сигарету! Вот уж да! Неужели – это правда! И чего только на свете не бывает! Но я слышала, что папоротники не цветут вовсе. А у Вашего Атлета есть такая татуировка на левом плече – сердце нарисовано в руках орла? – Девушка вдруг спросила и сначала не поняла сама, зачем она это сделала.Я сначала не понял и посмотрел на Знатока! А Знаток посмотрел на меня. Потом Знаток спросил, обращаясь больше ко мне, но смотря на Лизу: «А Вы его знаете разве? Откуда такая осведомленность?»У меня по спине пробежал холодок. Я подумал, что, допустим, Лиза знает Атлета, может даже занималась с ним в спортзале или видела на пляже летом. Но только зачем сейчас сообщать такие подробности?»– Я только поинтересовалась! – спокойно заявила девушка. – Только и всего! А почему Вы его называете Атлетом?– Сложен как атлет. Корпус выше пояса такой массивный! Тогда он еще в спортзале занимался! Накачался!Знаток, предложив девушке и мне водки и получив незамедлительный отказ, лихо опрокинул содержимое большой рюмки прямиком в горло. Нужно сказать, что очень немногие могут употреблять водку так, чтобы в горло она не попадала, а текла холодненькая сразу в гортань и потом, продвигаясь по пищеводу, попадала в желудок, отчего в районе пупка включалась тут же электрическая лампочка. Приятное ощущение, если это первая или вторая рюмка.– Так что же Вы замолчали? – Заерзала на бревне девушка.Знаток на какое-то время задумался, но все-таки собрался с мыслями и продолжил.– А в это самое время бежит Апполон и кричит, что было сил:– Атлет! Атлет! Ау! Я убью тебя, если не отзовешься! А если отзовешься, все равно убью! Всю ночь тебя ищем!– Апполон – это снова прозвище или это древнегреческий бог? – снова съехидничала девушка Лиза.– И тут Атлет отозвался, – невозмутимо продолжил Знаток. – Слабый нерешительный голос вырвался из легких, как пар из заварочного чайника и полетел навстречу бегущему другу. В руке у Апполона была длинная палка. Ею он ощупывал дно в прибрежных заводях и раздвигал кусты с колючками. Одежда клочьями висела на его длинном худом теле. На лбу и щеках виднелись порезы! Глаза сияли как звезды в небе и метали искры! Он решил, что Атлет утонул, что его очень беспокоило. Представляете? И когда он разглядел в кустах Атлета, он заорал:– Скотина! Я уже 3 часа бегаю по зарослям! Почему молчишь?– Атлет проснулся от наваждения, в котором пребывал неопределенное время и побежал как заяц по кустам. Он бежал без оглядки, согревая замерзшее тело, и это дало ему преимущество на первом этапе. Он убежал далеко в поле и забрался на стог сена. Больше спрятаться было негде. Вокруг стога сена бегал Апполон, пытаясь взобраться наверх. Почему-то это ему не удавалось. Он был тоже изрядно пьян! Если Атлет несколько отрезвился в холодной воде, то его друг прикладывался к горячительному в процессе поиска. В кармане куртки у него пряталась бутылка водки, похожая на фляжку. Апполон несколько раз бросил свою палку наугад, стараясь попасть другу по голове!– Потом, когда они вернулись, все уже спали, кроме меня! Я как обычно тут всех укладывал спать и разбирался как всегда со всеми проблемами! – продолжил через некоторое время Знаток.– Мне кажется, что в этой истории нет логического завершения! – вставила Лиза.– Еще бы, конечно нет! Откуда бы ему взяться! Я сужу со слов Атлета! Он каждый раз рассказывает эту историю по-разному! То говорит, что у русалки были длинные черные волосы до самой земли, за которые он вытаскивал ее на берег. А другой раз говорит, что была совсем лысой, почему он не мог схватить ее рукой. Он представлял себя почему-то спасателем!– И куда же она потом делась? – снова поинтересовалась девушка.– А черт ее знает? – Совсем миролюбиво ответил Знаток, нырнув в темноту за дровами. – Уплыла наверно.В глазах девушки появилась тень сомнения. В темноте блеснул зеленым цветом правый зрачок!– Давайте прогуляемся, мальчики… поищем эту травку! – Неожиданно для всех предложила Лиза!