Дмитрий Шемякин
Как стать фазаном

1

Эшелон, набрав скорость, несся, торопливо постукивая колёсами на стыках рельсов. Скорее! Нужно успеть уехать на Урал, как можно дальше от Ленинграда, к которому рвались немцы. И не просто уехать, а увезти станки, оборудование, специалистов, членов их семей, вещи и многое другое.

Лето уже было на излёте, и леса уже кое-где прихватывала лёгкая желтизна. Пожилой машинист Никифор Бибиков, посматривая на проплывавшие за окном «эшки» осинники и березняки, невольно вздохнул и крикнул своему помощнику Николаю Коченгину, по прозвищу Кочерга:

– Грибов наверно сейчас прорва, верно, Коля?

Коченгин, парень лет двадцати пяти, посмотрел на пейзаж, из окна слева.

– Это перед войной, в сороковом много было, а сейчас вряд ли, – отозвался он. – Говорят всегда перед войной грибов много.

Кочегар, чумазый мускулистый украинец по фамилии Кравченко, без устали бросавший уголь в топку, хотел было принять участие в разговоре, но вдруг увидел, как изменился в лице Бибиков.

Машист высунулся из окна и замер, глядя вверх и будто нюхая воздух. Через секунду он крикнул со сдавленным хрипом:

– Воздух! Немец!

Кочерга тоже высунулся из окна и увидел три «Хенкеля», стремительно догонявших состав.

– Без паники! – рявкнул Бибиков. – До леса дотянем! На второй платформе зенитка и пулемёт! Стёпа, давай!

Раздался вой бомбардировщиков, и первая серия взрывов легла справа от состава, выворачивая молодые берёзы. Паравоз издал стонущий гудок, словно звал на помощь. Бибиков услышал, как басовито строчит с платформы счетверённая зенитная установка.

Следующим взрывом разворотило полотно в двухстах метрах от паровоза, Бибиков дал три отчаянных коротких гудка, и тормозные кондукторы завертели ручки механического привода, приживавшие колодки к колёсам. Состав встал. Бибиков, Кочерга и Кравченко выпрыгнули из паровоза и тут же, рухнув на землю, скатились по насыпи. Ба-аах! Две или три бомбы угодили прямо в платформы, где стояли демонтированные и укрытые брезентом токарные, сверлильные и фрезеровочные станки. Раздался отвратительный скрежет и огромная стальная болванка, посвистев в метре от лежащего Бибикова, упала на Кравченко, превратив его голову в кровавый блин. Вокруг уничтожаемого эшелона стоял крик и вой. Обезумевшие люди разбегались, стараясь добраться до леса. Пять или шесть вагонов пылало, заволакивая чёрным дымом лес. С платформы, где располагалась зенитка и счетверённый пулемёт, изредка доносились выстрелы.

Самолёты пошли на новый заход, прицельно кидая бомбы и уничтожая практически беззащитный поезд, и, наверно, довершили бы разгром, но в небе наперехват им появилась эскадрилья ИЛов. Один Хенкель тут же задымил и кренясь пошел на снижение, а трое других, видимо посчитав задание выполненным, удрали, не вступая в схватку.

Полотно, изуродованное взрывами, вздыбилось, будто хотело догнать тех, кто это с ним сделал, искореженные рельсы и разломанные пополам шпалы валялись под откосом. Несколько платформ было разворочено так, что оборудование превратилось в груду металла, годного теперь только для переплавки.

С десяток человек, схватив огнетушители, пытались сбить пламя, охватившее вагоны. Отовсюду доносились крики и стоны. Бибиков и Кочерга подбежали к раненому мужчине в штатском и оттащили его подальше от огня под откос, к деревьям.

– Ты смотри, Никифор! – вдруг сказал Николай, указывая на кустарник.

В зарослях ивняка валялись видимо отброшенные взрывам и скатившиеся по насыпи два подростка – девочка лет четырнадцати-пятнадцати и мальчишка примерно такого же возраста.

Кусты были в небольшом болотце, поэтому и парень, и девочка были в такой грязи, что из лужи торчали только их головы и руки.

– Живые? – спросил Кочерга.

Вдвоём с Бибиковым они вытащили подростков из болота. Никифор поочерёдно приложил ухо к их груди.

– Дышат. Без сознания.

Он легонько хлопнул парня по щеке. Тот слабо замычал. Мальчик был в полуобморочном состоянии, из чуть вздёрнутого носа его сочилась кровь. На лбу у девочки тоже кровянела большая ссадина.

С насыпи спустились женщина с сумкой, на которой был красный крест, вслед за ней шел парень в военной форме с петлицами лейтенанта.

– Взрывом, видать, отбросило, но вроде целы, – сказал Бибиков и извиняюще добавил, – пойдём мы товарищи, раз вы тут без нас справитесь. У нас кочегара убило.

Женщина поочерёдно поднесла ватку с чем-то едким к носу девочки и парня. Они закашлялись и застонав, открыли глаза.

– Как звать, родители кто? – спросила женщина, вытирая платком грязные лица.

– Матвей, – неуверенно отозвался парень, оглядываясь вокруг, будто всё видел первый раз.

– Нина, – так же неуверенно сказала девочка.

Лейтенант присел перед ними на корточки:

– Вы что, брат с сестрой? Уж больно похожи.

Девочка и впрямь была очень похожа на парня. Такой же вздернутый нос, такие же глубоко посаженные глаза и тонкие губы.

Матвей посмотрел на Нину и кивнул.

– Да.

– А родители ваши где? Вы в каком вагоне ехали?

Парень неуверенно почесал затылок.

– Не помню.

– И ты не помнишь?

Девушка тоже хотела, как брат, почесать затылок, но ойкнула и сморщилась. На затылке оказалась шишка.

Где-то далеко в лесу раздался запоздалый взрыв упавшего «Хенкеля».

– Что делают сволочи, – вздохнула женщина, доставая бинт, – сколько людей, сколько добра народного по ветру пустили…

Женщине было не больше тридцати. Круглое улыбчивое лицо её обрамляла белая косынка, из-под которой выбивались светлые волосы.

Подростки сидели, поглядывая по сторонам и друг на друга. Лейтенант присел перед ними на корточки.

– Как они? – спросил он женщину.

– Гематомы, а главное, от контузии, видимо, память потеряли. Но, думаю, это временно.

Вместе с женщиной-врачом и лейтенантом подростки поднялись по насыпи к составу, замершему на путях огромной раздавленной гусеницей. Лейтенант тут же убежал помогать разбирать месиво из рельсов и шпал, а врач указала им на нетронутый вагон, около которого копошились люди.

– Вон там гражданские, идите туда, там скорее всего ваши родственники. Не найдёте, так обращайтесь ко мне или к начальнику проезда. А мне к раненым надо.

Женщина поправила на плече сумку и побежала к разбитым вагонам.

Подростки переглянулись и поплелись к вагону.

– Ты что-то помнишь? – спросил Матвей у Нины.

– Нет, – шмыгнула носом девочка и морщась дотронулась до повязки на голове, – помню только, что всё грохотало и страшно было. А потом огонь, взрыв…

– И я тоже, – сказал Матвей, – хорошо хоть мы помним, как нас зовут.

Нина почувствовала головокружение и села на шпалу, отдышаться.

– Тот дядька в форме сказал, что мы брат с сестрой, потому, что похожи.

– Может так и есть, – отозвался Матвей. – Башка гудит. Видимо здорово нам досталось. Пойдём скорее. Может там нас уже ищут.

Они, взявшись за руки, подошли к вагону с выбитыми стёклами, около которого суетясь, то мешая, то помогая друг другу сновали люди – одни разбирали нагромождение ломаных шпал, другие складывали уцелевшие вещи в одну кучу.

На подростков никто не обращал внимания и никто не смотрел. Они вглядывались в лица людей, прислушиваясь к своим ощущениям. Девочка поминутно дёргала парня за рукав:

– Матвей! Не вспомнил?

Матвей морщил лоб и виновато разводил руками. Девочка раздраженно топнула ногой.

– Брат называется!

Матвей вдруг закашлялся и из глаз его брызнули слёзы.

– Вспомнил! Вспомнил!

2

– Дети, не отставайте!

Классный руководитель Нелли Ивановна Кушкина привычно пересчитала по головам класс и распахнула двери музея.

– У нас экскурсия. Восьмой «Б», на одиннадцать ноль-ноль, – сообщила она вахтерше, которая против всех музейных правил, была не строгая тётка в годах, а молодая студентка.

– Конечно-конечно, – радостно сказала она, – ждём! Экскурсовод Игорь Петрович уже освободился.

– А он что, сидел? – сострил стоявший за Нелли Ивановной ехидный и всегда всем недовольный мальчик.

Класс, нестройно толпившийся у дверей загоготал.

– Белкин! Елисей! – не оборачиваясь прикрикнула классная. – Помолчал бы лучше, юморист ты наш.

Класс неохотно стал снимать верхнюю одежду.

– Нель Иванна, а можно нам не ходить, у нас с Нинкой тренировка, – предпринял последнюю попытку увильнуть от экскурсии Матвей, незаметно толкая в бок свою сестру Нину.

Кушкина едва взглянула на них поверх очков

– Какая тренировка, Вострецов?

– По лыжам.

– В мае месяце? Не морочь мне голову.

– Ну мы там бегом занимаемся, когда снега нет, – попыталась помочь брату Нина, – а сочинение по походу в музей мы из Сети качнём!

– Что?!

– Ой, то есть не качнём, а сами напишем, когда на сайт музея зайдём!

Но Нелли Ивановна была непреклонна:

– Закрыли тему и проходим в зал.

Матвей и Нина уныло сняли куртки и сдали их в гардероб.

– Додик ты, Мотя, – прошипела Нина, – не мог что-нибудь стоящее придумать, чтобы Кушка поверила.

– Придумала бы сама, – огрызнулся брат.

Нина закатила глаза к лепному потолку музея.

– Ща опять эту лабуду слушать про войну.

К классу, толпившемуся в коридоре, вышел экскурсовод. Это был мужчина лет пятидесяти, с полуседым пробором волос. Тонкая паутина морщин тянулась из уголков его серый суровых глаз. На левой стороне его пиджака поблёскивал орден Мужества.

– Здравствуйте, дети, – приветливо сказал мужчина. – Сегодняшняя тема нашей экскурсии – начало Великой Отечественной Войны и эвакуация советской промышленности из центральных регионов СССР на Урал в Сибирь…

– А вы тоже воевали? – бесцеремонно перебил Елисей, кивая на орден.

– Да. А теперь пройдемте в зал.

– В Великую Отечественную воевали? – притворно округлил глаза Белкин. – Ой, а вы хорошо сохранились для 2025-го.

Весь класс снова загоготал. Кто-то смеялся злорадно, кто-то просто за компанию.

– Белкин! Да что же это такое! – сердито прикрикнула Нелли Ивановна.

– Ничего, – успокаивающе сказал ей экскурсовод, – дети, что с них возьмёшь.

Он обратился к Белкину:

– Награда за Чечню, – будто даже немного стесняясь, сказал он.

Игорь Петрович не производил впечатление какого-то супергероя, которых дети привыкли видеть в боевиках. Не мускулистый, не со свирепым лицом и челюсть обычная, а не выдвинутый вперёд квадрат.

– Да мы молодые, лохи, не знаем, – попробовал ещё подурачится Белкин, но на этот раз неуверенно.

– Вот именно для этого вас сюда и привели, чтобы хоть что-то узнали, – улыбнулся мужчина, показывая, что не хочет конфликта с детьми. – Прошу следовать за мной.

Нелли Ивановна облегчённо вздохнула и уселась на скамеечку в вестибюле, чтобы ненадолго насладится тишиной и покоем в ожидании класса.

Дети прошли в первый зал, у стен которого стояли застекленные витрины, а на стенах висели пожелтевшие старинные плакаты и фотографии военного времени.

– Как известно, начало войны стало очень тяжелым испытанием для нашей страны, – начал Игорь Петрович. – Германия, не смотря на заключенный с ней пакт, напала на СССР и разгромила в приграничных сражениях Красную Армию…

– А мне папа говорил, что это СССР хотел на Германию напасть, – самодовольно сказал Елисей, – просто Гитлер опередил Сталина…

Экскурсовод сделал вид, что не услышал и продолжил свой рассказ указывая на плакат Родина-мать зовёт.

– Плакат был выпущен уже на следующий день после начала войны.

– У бабушки моей, когда сердится, такое же лицо, – прокомментировал Белкин.

Матвей и Нина, стоявшие рядом, прыснули в кулак.

Дети равнодушно слушали рассказ экскурсовода. Многие достали телефоны, но не для фотографий, а просто для того, чтобы листать соцсети. Игорь Петрович укоризненно покачал головой

– Можно повнимательней? Не интересно?

– Очень интересно, – признался бледный очкарик Саша Добровольский, – только всё это есть в интернете.

– Есть, – согласился экскурсовод, – но неужели вам не любопытно вживую посмотреть на оружие, документы, оборудование того времени? Вы же парни, будущие защитники!

– Ну раз мы защитники, засчитайте нам что мы всё уже у вас послушали и посмотрели, – снова сострил Белкин под одобрительное хихиканье Матвея и Нины.

Лицо экскурсовода побагровело, но он тут же взял себя в руки.

– У меня задание – провести у восьмого «Б» экскурсию, – отозвался он, – и я проведу её, хотите вы этого или нет. Может быть хоть у кого-нибудь из вас что-то в голове осядет – уже хорошо. Идёмте в следующий зал.

Класс не отрываясь от телефонов равнодушно поплёлся вслед за экскурсоводом. В следующем помещении находилась довольно большая диорама под прозрачным колпаком, изображавшая горы, лес и извилистую железную дорогу, по которой мчался длинный состав, нагруженный маленькими станками и ящиками. На одной платформе вместо ящиков находилась зенитка и четырёхствольный пулемет. Вокруг их замерли фигурки людей, вглядывающихся в небо, где зависли немецкие самолёты.

– Перед вами один из эпизодов войны: бомбёжка и оборона состава с оборудованием, который шел из Ленинграда. Поезд обороняла…

Игорь Петрович сам так увлёкся рассказом, что не заметил, как Елисей Белкин тихо подкрался к нему, сзади и стал мастерски пародировать экскурсовода, бесшумно открывая рот и размахивая руками. Матвей достал телефон и давясь от смеха, стал снимать, уже предвкушая, какое количество лайков и комментариев соберёт этот бомбический видос. Класс тихо пыхтел от еле скрываемого хохота.

– Вы чего? Не стыдно вам? – укоризненно сказал экскурсовод. – Хоть бы постеснялись… Пройдёмте в следующий зал.

Класс кое-как успокоился и пошел следом. Но Елисей, Матвей и Нина остались в зале с диорамой. Дождавшись, когда все выйдут, они дали волю эмоциям. Окончательно распоясавшийся Елисей вытащил из кармана носовой платок и, подставив стул, завязал глазок видеокамеры в углу комнаты. После этого бросился к столу с игрушечным эшелоном:

– Матюха, снимай! Землетрясение!

Он схватил макет за край стола и затряс так, что эшелон мелко задрожал. Елисей с Матвеем веселились вовсю.

– Уважаемые пассажиры, – зажав нос прогундел Матвей, дурачась, – сейчас вас будут бомбить.

Он просунул руку под стол и отсоединив прозрачный пластиковый корпус, схватил висевший на невидимой нити самолет и затряс им в воздухе.

Первой в себя пришла Нина.

– Вы чего! Кушке скажут, она нас порвёт! Хватит!

Но в комнате что-то стало происходить. Паровоз вдруг как настоящий дал громкий гудок, и из трубы его повалили чёрные клубки дыма.

– Это что за фигня?! – перестав трясти стол удивлённо спросил Белкин.

Матвей почувствовал, что самолёт будто живой вырвался у него из рук и взмыл под потолок.

– Воздух, – вдруг услышали дети откуда-то сбоку хриплый голос.

Все трое присели от неожиданности, а когда выпрямились, ощутили, что находятся не в комнате музея, а в лязгающем и трясущемся тамбуре вагона.

– Мама! – в ужасе крикнула Нина и попыталась ухватится за брата.

– Что происходит? Что нафиг за интерактив?! – стараясь сохранить спокойствие спросил Белкин.

Что-то взорвалось снаружи вагона, потом ещё и ещё раз, и Матвей почувствуй, что куда-то проваливается. Очень скоро наступила тишина, которая тут же сменилась грохотом, рёвом самолётов и стрельбой.

3

Подожженные вагоны догорали после тушения и тихо смрадно чадили. Наступал вечер. Запах гари смешивался с прохладой, которую нёс из леса лёгкий ветерок. Тишина нарушалась возгласами людей. Кое-где разожгли костры.

– Ждём бригаду путейцев, – услышал Матвей голос пожилого дядьки-железнодорожника, который привёл их в чувство.

– Матюха, мы что, в прошлое пропали? – тихо спросила Нина. – Как в кино?

Они сидели на каком-то брошенном ящике и смотрели на людскую суету.

– В кино артисты, – буркнул Матвей, – а у меня башка гудит до сих пор по-настоящему, да и у тебя наверно тоже.

– Страшно. Нужно папе позвонить. Ох и попадёт нам за одежду, – всхлипнула Нина.

Матвей медленно обыскал карманы своих заляпанных грязью брюк, но они были пусты. Нина сделала то же самое.

– Ничего нет, – пробормотала она, – значит нам ещё и за телефоны достанется.

– Дура, – буркнул Матвей, – от кого достанется? Кому ты будешь звонить? Ты посмотри вокруг. Ни у кого телефонов нет.

– Ребятки, ну что, нашли кого-то из своих? – услышали Матвей и Нина голос позади себя.

К ним подошла та самая женщина, на плече которой висела сумка с красным крестом.

– Нет, – пробормотала Нина.

– А как чувствуете себя? Что-то вспомнили?

– Мы в музей пошли, – начал было Матвей, но сестра, незаметно больно ущипнув его за бок, перебила:

– Ничего не помним. Только грохот и взрывы.

Женщина ласково и осторожно погладила их по грязным волосам.

– Бедолаги. Вагон-то с документами сгорел. Как сейчас найти тех, с кем вы ехали – непонятно. Сидите тут, я сейчас.

– Ты чего? – прошипел Матвей, потирая бок.

– А того, – рассердилась сестра. – Хочешь чтобы нас в психушку упрятали или в тюрьму?

– В тюрьму-то за что? – озадаченно спросил брат.

Нина пожала плечами:

– Не знаю. Елисей говорил, что в войну при этом… при Сталине всех в тюрьму сажали.

– Слушай! – встрепенулся Матвей. – А ведь с нами Белкин был. Где он интересно? Может тоже где-то тут?

Нина осторожно встала, чувствуя, что голова кружится уже меньше.

– Ты лучше скажи, что нам дальше делать? – сердито отозвалась она.

Матвей тоже поднялся. Совсем недалеко от них пронесли носилки с неподвижно лежащими на них не то убитыми, не то ранеными.

– Из-за ваших с Белкиным шуточек мы сюда попали, уроды несчастные, – заплакала Нина, – вот как нам обратно вернуться?

– Думаю, ты правильно сказала. Для начала не нужно рассказывать, кто мы и откуда. Не помним и всё тут. Тем более, тётка-врач сказала, что доки сгорели.

– А что потом? Что там тот дядька с орденом в музее рассказывал?

– Да откуда я знаю, я не слушал, – огрызнулся Матвей.

Впереди израненного состава раздался лязгающий звук приехавшей дрезины, груженой шпалами и рельсами. Ещё на одной приехали ремонтники. Они начали разбирать пути и копать траншеи для шпал. Вскоре приехала и платформа с железнодорожным краном. Железнодорожники ловко подцепили сгоревший вагон, и он, легко оторвавшись от рельсов, перекочевал под откос.

К Матвею и Нине снова подошла знакомая женщина. В руках она держала мятое ведро.

– Идёмте, ребятушки, умоемся, скоро поедем, – ласково сказала она. – Меня зовут Надежна Сергеевна, будете около меня, пока память к вам не вернется.

Они спустились под откос к небольшому ручью, буйно поросшему кустами бузины. Чуть поодаль несколько девушек стирали окровавленное бельё и бинты.

– Что, Надюш, не вспомнили? – крикнула Надежде Сергеевне скуластая крикливая девушка в красной косынке и сиреневом платьице.

– Вспомнят обязательно, они молодцы, держатся, не раскисают, – весело отозвалась Надя, зачерпывая воду

Нина умывалась деликатно, подставляя ладошки, сложенные лодочкой под леляную струю, стараясь не намочить повязку на голове, Матвей же наоборот, скинул рубаху и согнулся пополам, как перочинный нож.

– Это что у тебя на шее? – удивлённо спросила Надежда.

Матвей не понимая, шлёпнул себя ладонью по груди, будто прихлопнул комара, нащупав там маленький деревянный крест на шнурке.

– Так крестик, – удивлённо сказал он, не понимая, что удивило женщину.

– И не стыдно тебе? – укоризненно спросила Надежда Сергеевна. – Ты же пионер, наверное, а может и комсомолец уже, и вдруг богомольный, как бабка неграмотная из глухой деревни. Сними. Считай, что я этого не видела.

Матвей спрятал крестик в карман.

– Идёмте, – кивнула Надежда, поднимаясь по насыпи.

– Может нам того, сдристуть? – прошептал Матвей Нине.

– Дурак что ли? – отозвалась она тихо. – В лес? Без еды и без питья? И что мы там делать будем? А вдруг напоремся на кого? На немцев или маньяка какого?

Довод показался Матвею убедительным, и они поднялись к эшелону вслед за своей спасительницей.

Стало совсем темно, но работы по восстановлению железнодорожного полотна не прекращались. Свет давали несколько больших фар, подключенных к аккумуляторам. Подростки поднялись в вагон, где среди ящиков, тюков и коробок была небольшая каморка.

– Вот тут и поедете, рядом с документацией к станкам, – сказала Надежда, ставя перед ними солдатский котелок с супом и доставая ложки и хлеб. – Ешьте, ребятки.

Матвей отхлебнул варево из гороха и вдруг брякнул:

– Шавуху бы да колы…

– Чего? – удивилась Надежда Сергеевна. – Ничего не поняла, что ты сказал.

– Это он про собаку вспомнил, собаку у нас так звали, – нашлась Нина, сердито двинув ногой брата.

– Вот, я же говорила, что память вернётся постепенно! – обрадовался Надежда. – Только имя какое-то странное у вашей собачки – Шавуха.

– Скажите, а вам мальчик не попадался такой как мы, тоже без памяти, – спросила Нина, чтобы поскорее переманить тему. – Чёрный такой, длинный.

– Нет, – пожала плечами Надежда, – не попадался. Высоких детей не видела, я бы запомнила.

Она бросила на ящики ворох какой-то одежды.

– Переодевайтесь пока в спецодежду, потом что-нибудь придумаем, а то вашу рванину грязную бесполезно латать…

Матвей облачился в широкие чёрные брюки с брезентовыми квадратами на колене и пиджак. Одеяние Нины было похожим, только без брезентовых вкладышей.

Неожиданно раздался свист паровоза и мягкий толчок вагона.

– Ну вот и поехали, – весело сказала Надежда. – Выше голову, юные сталинцы, враг будет разбит, победа будет за нами!

– Надежда Сергеевна, а куда мы едем? – спросила Нина.

Надежда вздохнула и осторожно обняла её:

– В Ханабино едем, на Урал, нас эвакуировали из Ленинграда, потому, что немцы рвутся к городу, – терпеливо, как совсем маленькому и глупому ребёнку объяснила Надежда Сергеевна, – а вы видимо дети кого-то из персонала. Приедем в город, будем разбираться. Вы сейчас спите, а у меня дела ещё.

Надежда расстелила на нескольких ящиках жестокое одеяло, положила в изголовье полушку, набитую чем-то колючим, и вышла из закутка.

– Вот мы влипли, – сказала Нина, трогая своё новое одеяние. – Как думаешь, из-за того, что этот придурок Белкин кривлялся?

– Из-за того, что рофлили над тем, над чем нельзя, – буркнул Матвей, – и это нам, типа, наказание такое. Я читал на одном сайте, так бывает. И что пока мы что-то тут не выполним, зачем мы сюда посланы, обратно мы не вернёмся.

– Так весь класс рофлил, – возразила Нина, – а попали только мы. Даже не Елисей. Что мы должны тут выполнить? В атаку идти?

Матвей лёг на ящики и положил голову на подушку.

– Жесткая какая. Сеном что ли набита… Давай спасть, Нинон. Вдруг завтра проснёмся, а мы дома.

– Если бы, – уныло отозвалась сестра, устраиваясь рядом и накрываясь вторым одеялом, тоже колючим и жестким.

Начинало светать. Эшелон, везший уцелевшее оборудование в тыл, набирал скорость, беззаботно отстукивая новое время для двоих подростков, волей судьбы попавших из мая 2025-го в август 1941-го.

4

Матвей открыл глаза в надежде, что сейчас он почувствует запах свежесваренного кофе, в комнату к нему войдёт мама и, сев к нему на кровать, ласково скажет: «Матюша, в школу пора».

Но вместо этого он увидел ящики, коробки, сундуки – всё, что было вчера. Рядом посапывала сестра, чему-то улыбаясь во сне. На повязке Нины просочилось и засохло небольшое коричневое пятнышко крови. Матвей вдруг почувствовал такой прилив нежности к сестре, что у него защемило сердце. Нинка! Ведь в этом чужом и страшном времени, где всё взрывается, где идёт война, среди чужих и странных людей, она теперь самый близкий ему человек! А ведь всю школу они особо не дружили, хоть и учились в одном классе. Часто ссорились, а иногда даже дрались. Папа, когда был дома, их разнимал. Нину он отдавал на расправу маме, а с Матвеем разбирался сам. Матвей и Нина редко видели отца. Он был вахтовик, и по полгода работал где-то далеко, в Сибири, изо всех сил стараясь обеспечить семью. Мама была бухгалтером и тоже часто, как она любила говорить, зашивалась на работе.

Поезд стоял. Матвей тихонько сполз с ящика и стал пробираться к выходу. В вагоне не было привычных ему нижних и верхних полок, пассажиров и проводниц, предлагающих чай. Дверь в тамбуре была открыта, и он выбрался на улицу. Через несколько путей Матвей увидел небольшой полустанок, а также обратил внимание, что их состав охраняется. У каждого вагона стоял вооруженный винтовкой солдат в форме и фуражке с красным околышем и синим верхом. Матвей с наслаждением вдохнул полной грудью. После спёртого пыльного воздуха вагона это было вдвойне приятно.

Полустанок был не безлюден. На старом деревянном покосившемся вокзале висела вывеска «Булыгино». По перрону ходили озабоченные люди, ездили повозки, трое бабушек продавали какую-то снедь. Несколько десятков пассажиров из их эшелона бросились с котелками и вёдрами к колодезному журавлю, который стоял неподалеку от станции. Матвей подошел к одному из охранников – молодому парню с круглым веснушчатым лицом.

– Здравствуйте, а долго стоять будем?

– Ждём встречный, – сухо отозвался юноша.

– А долго будем ждать? А куда он едет?

Но охранник не был склонен к разговору.

– Объявят. Отойди, парень, не мешай, – отрывисто сказал он.

Матвей обижено выпятил губу, сунул руки в карманы и отошел. «Не мешай»! Будто он занят чем-то!

Он перебрался через две ветки путей и залез на деревянный рассохшийся перрон и стал прохаживаться по нему, поглядывая на прохожих. Какой же сейчас год? В каком году война была? Ох, ну как же тяжело без телефона-то. Не загуглить, не сфотать… Каменный век! Это ведь он вчера Нинке так ловко сказал, что они-де попали сюда, чтобы что-то тут сделать… А что на самом деле? Может быть нужно найти их город и тот самый музей? А смысл? Ведь той диорамы с поездом там стопудово нет. Да и было всё это в их родном городе в Подмосковье, а они сейчас едут на Урал. Тьфу ты…

– Что, внучек, встречного ждёте? Вы в эвакуацию? – услышал Матвей старческий голос рядом.

Он сам не заметил, как подошел к одной из бабушек, торговавших пирожками. Она сидела на маленькой скамеечке около большой плетёной корзины и лузгала семечки. Не смотря на лето, бабуля была в тёплой лохматой жилетке и войлочных ботинках.

– Да, – солидно отозвался Матвей, – на Урал.

– Ох, разыгралась война-то, – вздохнула бабушка, – у меня двоих внуков уже призвали. Под Новгородом где-то.

Она всхлипнула и сделав вид, что сморкается, поднесла к носу платочек.

– Бери пирожок-то, – ласково сказала она, – небось настрадался. Родители-то есть?

– Есть, только не знаю где, – честно признался Матвей, – нас бомбили вчера вечером.

– Батюшки-святы, – перекрестилась старушка, – сволочной народ эти ерманцы, я их ещё по империалистической помню! Бери пирог-то! Да не надо денег, ты и так, вижу, намучался!

Она ловко нырнула рукой в закутанную одеялом корзину и достала оттуда два горячих пирожка, будто знала, что Матвею есть с кем поделиться.

– Спасибо, бабушка, – потупясь, сказал Матвей, вонзая зубы в пропечённое тесто. С картошкой! Как вкусно!

Над головой к Матвея что-то вдруг закашляло и зафыркало, заставив его подпрыгнуть от неожиданности и поднять голову. На телеграфном столбе был прикреплён чёрный круг из которого и шли эти отвратительные звуки.

– Говорит Москва. От Советского информбюро, – произнёс строгий торжественный голос, от которого у Матвея побежали мурашки по спине.

Как же звали этого… ну как его… Матвей попытался вспомнить, но бабуля в пирожками снова выручила его.

– Ну порадуй нас чем-нибудь, товарищ Левитан, – с надеждой сказала она и в волнении даже поднялась со своей скамеечки.

«Левитан, – пронеслось в голове Матвея, – но это же вроде художник. Он что, ещё, тогда диктором подрабатывал? Или наоборот?» Как же хреново ничего не знать…

– В течение двадцать пятого августа наши войска вели упорные бои с противником на всем фронте. После упорных боёв наши войска оставили Новгород. За 23 августа сбито в воздушных боях и уничтожено на аэродромах 46 самолётов противника. Наши потери – 6 самолётов. В Чёрном море нашим кораблём потоплена немецкая подводная лодка.

Радио кашлянуло ещё раз и затихло. Бабушка тихо плакала, уже не делая вид, что сморкается. Слёзы струились по её желтому изрытому морщинами лицу и падали на одеяло, которым были прикрыты пирожки. Матвей неловко топтался рядом

– Вы не переживайте, мы победим! – сказал он как можно уверенней. – Это точно знаю!

– Ох, знать бы когда, внучок…

Матвей стал лихорадочно вспоминать.

– В тысяча… девятьсот… сорок… пятьдесят… – бормотал он, ругая себя на чём свет стоит.

Над крышей здания вокзала громко забормотал мегафон, неразборчиво, но громко бубня. Единственное, что Матвей понял: на первый путь что-то там прибывает. Он попрощался с бабушкой и опустив голову пошел к своему вагону. Матвею было невыносимо стыдно, что он не мог сказать, когда кончится война. От этого у него даже пропал аппетит. Вдруг он снова подпрыгнул. Стоп! Да в 2025-м всё же утыкано было плакатами – 80 лет Победе! Так! Так! 2025–80=1945! Ур-ра!

Матвей быстро вернулся к бабушке, снова севшей на скамеечку и пылко вымолвил:

– В сорок пятом победим!

Старушка с недоверием посмотрела на него и только покачала головой.

У вагона Матвей встретил Надежду Сергеевну и заспанную Нину.

– Матвей! Ты чего удрал и не сказал ничего, а мы волнуйся! – сердито сказала Надежда. – Семеро одного не ждут. Уехали бы и остался тут, в Булыгино. Залезайте скорее!

Они залезли в вагон, пробравшись к своим местам, а Надежда опять исчезла, сказав, что пошла за завтраком. Где-то совсем рядом проревел мощный гудок паровоза, и мимо них, не останавливаясь, промчался эшелон. Матвей и Нина успели разглядеть очертания орудий и танков, стоявших на платформах и закутанных в брезент.

– На войну поехали, – вздохнул Матвей.

– Спасибо, Капитан Очевидность, без тебя бы мы не догадались, – буркнула Нина, – сказал бы лучше, когда она закончится.

– Эх ты, ворона. А я вот знаю. В 1945-м.

Нина всхлипнула:

– Я бы честно говоря, убила бы того, кто это подстроил. Мне эта война, вообще пох. Я домой хочу.

– Слушать надо было на уроках истории, а не глазки Юрке Кубышкину строить!

Сестра тут же окрысилась:

– Чем бы это помогло сейчас?! И вообще! Кто бы говорил! А чего сам не учился?!

Матвей опомнился и прекратил готовую вот-вот вспыхнуть ссору, достав из кармана пирожок.

– Жуй лучше, – примирительно сказал он, – пока ещё Надежда с завтраком придёт. Нам сейчас нельзя ругаться.

5

Вскоре появилась Надежда – с чаем, белыми булками, колбасой и сыром.

– Надежда Сергеевна, – несмело спросил Матвей, – а что будет, если мы в Ханабино приедем, но так и не найдём никого? Куда нас?

Надежда присела на ящик и задумчиво окинула прядку своих светлых волос.

– Не переживайте, братцы, – наконец сказала она. – Советская власть в беде не бросит. Или в детский дом, или в интернат какой определим.

Они позавтракали, и Надежда, сославшись на усталость, легла на импровизированную кровать, где спали ночью подростки. Матвей и Нина вышли в тамбур.

– Ну мы попали, Матюх, – упавшим голосом сказала Нина, поёжившись, – ты куда больше хочешь: в интернат или детский дом?

– Я не в детский, я в наш хочу, по улице Пушкина, – буркнул Матвей.

– Может всё-таки рассказать Надежде, кто мы и откуда, – спросила Нина, – она вроде норм тётка.

– А что мы ей скажем? – возразил брат. – Во-первых, мы толком ничего не знаем. Во-вторых, вдруг она нам не поверит, и мы не в каком-то паршивом детдоме окажемся, а в настоящей психушке.

Голос Матвея окреп:

– В общем, стоим на своём – ничего не помним, кроме того, что мы брат с сестрой. Фамилии тоже не помним. И всё. А там видно будет.

Нина подошла к брату и уткнулась в его пиджак.

– Матюш, ты прости меня, что я на тебя маме жаловалась, что телефон специально твой разряжала, что… Мы ведь теперь совсем одни…

Она зашмыгала носом, чувствуя, как брат нежно обнял её и погладил по голове.

– Ничего, Нинон, мы ещё потусим, – ободряюще сказал он.

День прошел уныло и однообразно. За окном проплывали леса, мосты, столбы с обозначениями километров, безымянные полустанки. Надежда Сергеевна, видимо и в самом деле так устала от предыдущих дней, что спала почти до вечера. Когда стало темнеть, эшелон стал на станции какого-то большого города.

Надежда села на ящиках и сладко, с хрустом, потянулась, после чего выглянула в окно.

– Благоярск. Добре придавила, – улыбнулась она, потягиваясь, – думала, что не усну после налёта больше никогда, – а вот поди ж…

– А больше не будет налётов? – со страхом спросила Нина.

– Нет, – уверенно сказала Надежда, – мы на Урале уже, сюда фашистские разбойники не долетят. Пойду я, нужно тяжелораненых помогать снимать с поезда.

Она сделала Нине перевязку и, оставив им горсть семечек, ушла.

Подростки выбрались на перрон, наблюдая, как с вагонов бережно вытаскивают носилки с перебинтованными людьми. Некоторые из них стонали, у некоторых бинты были пропитаны кровью. На перроне их встречали подводы с лошадьми и один грузовой автомобиль.

– Падлы, фашисты проклятые, – тихо выругался Матвей, – они ведь и нас так могли… Ну ничего…

Ночь была тёплой, пахло как-то по-особенному, как пахнет на вокзалах летом – шпалами, разогретым за день железом и чем-то ещё таким, от чего, не смотря на всё пережитое, упоительно сжималось сердце.

Матвей и Нина стояли у вагона, грызли семечки и глазели на по сторонам, на погрузку раненых, на пассажиров, бросившихся с чайниками и котелками к вокзалу.

– Эй, дай семянок, – услышал Матвей хриплый голос позади них.

Он оглянулся. Перед ними стояли два парня примерно его возраста, но шире в плечах и с задиристыми чубчиками на головах.

Нахальный тон возмутил Матвея, но он взял себя в руки и отсыпал каждому из подростков по горсти семечек.

– Что, тоже в эвакуацию? – развязно спросил один из мальчишек, лопоухий с выгоревшими на солнце бровями. – Что-то мы вас не видели в Ленинграде на вокзале. Вы с кем едете?

– С Надеждой Сергеевной, – тихо сказал Матвей, – мы под бомбёжку попали, у нас память отшибло. Не помним, с кем ехали.

– Так всех бомбило, – выпятив губу, сказал второй, скуластый, с большим родимым пятном на шее, – у нас двое слесарей ранили и инженеру одному руку оторвало. И вам, тоже, смотрю, досталось. Контузия – дело серьёзное, – со знанием дела сказал он. – У меня дядька в финскую воевал, так тоже, рассказывал, что его оглушило, и что он даже как его зовут, забыл.

Они с уважением просмотрели на Нину и её повязку, после чего протянули руки. Лопоухий назвался Женькой Орешкиным, сразу разрешившими называть себя Орехом, а второй, с родимым пятном, отрекомендовался Альбертом.

– Вы откуда с Ленинграда? – спросил Орех и спохватился. – А-аа, вы ж не помните ничего…

– Приедем в Ханабино – айда с нами на завод, – предложил Альберт, – в ФЗО полгода отучитесь, а там разряд дадут, на паёк поставят. Я с мамкой еду, она крановщица, у нас там дядька живёт да мой брательник двоюродный. Могу попросить мамку, она и вас возьмёт. Я в Ханабино сто раз до войны бывал.

– Спасибо, – растеряно отозвался Матвей, – будем иметь ввиду.

– А я бы на фронт рванул, – мечтательно сказал Орех, – но не возьмут, у нас из дома двое пацанов сорвались, так поймали, вернули, их дед так выпорол, что они сидеть потом не могли.

– Это как – выпорол? – возмутилась Нина, до этого не принимавшая участия в разговоре. – Детей бить нельзя – в суд надо было подавать.

– Куда подавать? – со смехом удивились оба их новых знакомых. – Ты видать здорово башкой-то саданулась.

– Это да, – поняв, что сморозила глупость, сказала Нина, опасливо покосившись на незаметно показавшего ей кулак брата.

Альберт воровато оглянулся по сторонам и увидев, что никто не смотрит, достал из кармана пачку папирос «Богатыри» и протянул Матвею:

– Тяни.

Курить Матвей пробовал только пару раз и то не настоящие сигареты, а электронные. Но сейчас, чтобы показать новым друзьям, что он не задрот какой-то, Матвей храбро вытянул папиросу из пачки. Женька Орех чиркнул спичкой, Матвей сделал затяжку, потом ещё и ещё одну…

Перед глазами его всё поплыло, будто он снова проваливался в новую реальность. Он согнулся пополам от раздирающего горло кашля, из глаз и из носа хлынуло так сильно и одновременно, что бедный Матвей закашлялся ещё сильнее.

Когда он пришел в себя, то первое, что он увидел, это безудержно хохотавших Ореха и Альберта. Матвей почувствовал, что его держит сестра, которая сердито выговаривает им:

– Чего ржете, у него лёгкие слабые, а вы и рады стараться!

Сами Альберт и Орех курили спокойно и привычно, поплевывая себе под ноги.

Вдалеке раздался гудок встречного состава, идущего на фронт.

– Ну бывайте, – сказал Орех, – будет стоянка, выходите на перекур.

Они с Альбертом рассмеялись и побежали к своему вагону, который находился в самом хвосте. Матвей несколько пришел в себя

– Как я не сдох-то, – пожаловался он сестре. – А что, Нинон, может на самом деле с пацанами на завод? Всё лучше, чем в интернате. Ты знаешь, что такое ФЗО?

Нина сморщилась, не то оттого, что разгрызла горелую семечку, не то от предложения брата.

– А что мы там делать будем, на заводе? В компик играть и видосики на тик-токе смотреть? Мы же ничего не умеем.

– Так научат.

К ним подбежала Надежда Сергеевна:

– Ребятушки, вы чего торчите тут? Сейчас встречный пропустим и тронемся! А ну в вагон мигом! Матвей! А ты что зелёный такой?

– Да вот, что-то поплохело, – не зная, что соврать, буркнул Матвей.

Он незаметно сорвал несколько травинок и стал усиленно их жевать, чтобы отбить запах.

– Надежда Сергеевна, – вдруг выпалил он, – не отдавайте нас в детский дом или интернат! Мы на завод хотим! Мы научимся!

Надежда озадачено хмыкнула

– Приедем, решим. Залезайте в вагон.

Вдали показался столб света – очередной военный эшелон спешил на Запад, где ждали орудий, снарядов, патронов, где грохотала Великая Отечественная Война.

6

В Ханабино эшелон прибыл рано утром. Это был большой город на берегу Камы. Было тепло, но пасмурно, моросил нудный дождь. На перроне началась разгрузка оборудования. Пассажиры нестройной толпой топтались около деревянного здания вокзала. Матвей и Нина присели на чемодан Надежды, убежавшей в который раз что-то узнавать. Сердитый майор взобрался на бетонный бордюр и зычно крикнул в рупор:

– Граждане эвакуированные! Просим вас не расходится! Скоро придёт транспорт!

– А нам и расходится-то некуда, – буркнул Матвей, – будто у нас тут кто-то есть. Нам сейчас главное не потеряться друг дружки.

Вскоре прибежала Надежда:

– Вот что, ребятки. Едем со мной, части эвакуированных выделяют жильё, часть подселят к местным жителям.

На площадь перед вокзалом заехало несколько ЗИСов.

– Па-а машина-ам! – снова крикнул в рупор сердитый майор.

Надежда хотела взять чемодан, но её опередил Матвей. Втроём они подошли к грузовику, куда уже забралось с десяток мужчин и женщин, обнимающих свои пожитки.

– Куда нас, товарищи, не знаете? – спросила Надежда Сергеевна.

– Говорят, на Ясеневую гору – там уже завод стоит, а наш к нему присоседят, – отозвался бородатый мужик в кожанке.

Нина и Матвей пристроились к борту грузовика.

– Ну и трясёт, – пожаловалась Нина шепотом.

– А ты что, думала на крузаке тебя повезут, – насмешливо отозвался брат.

Вдвоём с Ниной они с любопытством смотрели на город, в котором не было рекламных плакатов, ярких вывесок, иномарок и всего того, что в изобилии присутствовало в их прошлой жизни. Изредка проезжали старинные автомобили, причём в основном грузовики. Телег, запряженных конями, было едва ли не больше машин. По тротуарам ходили люди. В белых рубашках, просторных брюках, в платьицах в горошек, в строгих костюмах. Многие дети были в пионерских галстуках. Позвякивая, бегали трамваи – большие и неуклюжие. Где-то вдали дымили трубы кочегарок.

Рекламные плакаты частично заменяли изображения строгих мужчин, располагавшиеся на фасадах домов. Матвей незаметно ткнул в бок Нину и прошептал

– Я вон того знаю. Это Ленин. У нас памятник за школой стоит с ним.

– Точно? Получается он в войну командовал? А может этот… как его… Сталин?

Матвей снова по привычке хотел сунуть руку в карман за телефоном, чтобы загуглить, но только скрипнул зубами.

Грузовик миновал несколько улиц и выехал на окраину города, где рядами стояли двухэтажные деревянные бараки.

– Блин, это вот тут нам жить? – поёжилась Нина

Грузовик стал, и навстречу ему вышел мужчина во френче, держащий в руках какие-то списки. Надежда подошла к нему что-то горячо стала говорить, показывая рукой то на подростков, то на свой чемодан. Вскоре подъехало ещё несколько машин с вокзала.

– Порядок, дети, – сказала Надежда Сергеевна подходя к ним, – дают нам подселение. Конечно, это не отдельная квартира, но в нынешних условиях…

По скрипучим ступенькам они поднялись на второй этаж дома. Надежда три раза нажала на кнопку звонка. Тишина за дверью нарушилась стуком, дверь распахнулась. На пороге стоял старик, обросший сивой спутанной бородой. В левой руке он держал отполированную деревянную трость. На самом кончике мясистого носа старика непонятным образом держались круглые очки в железной оправе.

– Мы эвакуированные, – пробормотала смущённая Надежда, протягивая ему какую-то бумажку, – нас к вам определили.

– Акха-кха, – прокашлялся дед, придерживая очки и не выказывая ни радости, ни досады. Он почесал бороду и прохрипел, – ну айда, раз такое дело.

Не глядя на документ, он отошел, пропуская новых жильцов. Взору Нины и Матвея открылся длинный полутемный коридор с четырьмя или пятью дверями по бокам.

Старик толкнул одну из дверей.

– Заходь.

Жильё старика состояло из двух комнат. В одной стоял круглый стол с резными изогнутыми ножками, такой же вычурный буфет, несколько стульев и кресло-качалка. Во второй были две кровати, заваленные разным барахлом.

– Ну давайте знакомиться, – пророкотал старик. – Зовут меня Пахом Евсеевич Соломин, можно просто дедушка Пахом. Живу я один, сторожем ночным в конюшне работаю, сыны у меня в армии воюют, – он кивнул на стенку, увешанную фотографиями. – Ну а вы, раз такое дело, живите. Кухня общая, удобства на улице, кроме меня тут ещё пять жильцов. Мы с пацаном, стало быть, в одной комнате будем, вы с девчонкой во второй. Только прибраться надо мальца да лишнее выбросить.

– Спасибо, Пахом Евсеевич, – повеселела Надежда. – Прибраться – это мы мигом. Нина! Мотя!

– Да хоть перекусите с дороги, – удивился старик.

– Потом, потом, мы сытые, верно ребята?

– Верно, – соврал Матвей.

По стариковски затхлым комнатам будто прошелся свежий ветер. Надежда пооткрывала все окна, вытребовала у Пахома Евсеевича тряпки и вёдра, и уборка закипела. Надежда как-то стразу подружилась с дедом выясняя, где воюют его сыны, часто ли пишут, много чего ещё. Вскоре они, захватив вёдра, ушли на колонку за водой. Старик, хоть и прихрамывал, бодро колол дрова, носил воду и ещё много чего успевал.

Матвей увидел, что Нина, до этого старательно скрывавшая недовольство, разревелась:

– Мотя-а! Я не хочу тут жи-и-ть! Ты видел какой у них туалет на улице? Ты видел эту ужасную кухню? У нас бомжи лучше живут!

– Можно подумать ты видела, как у нас бомжи живут, – сердито отозвался брат. – Ну чем тебе помочь-то? Я и сам вижу, что тут хуже, чем у нас, но что делать? Всё рассказать и думаешь, нас тут же в пятизвёздочный номер поселят? Тут сейчас все так живут.

– Не все, – всхлипывала Нина, – мне Елисей рассказывал, что в войну эти жировали… как их, – она сделала раздраженный жест рукой, – коммунисты. Может нам к ним податься?

– Дура! Не болтай глупостей, – строго, как учитель, прикрикнул Матвей, но ему тут же стало жалко сестру.

– Ничего, освоимся, что-нибудь придумаем, – ободряюще сказал он, – может снимем отдельную квартиру.

– У тебя деньги есть?

– Заработаем! Может курьером куда или листовки рекламные раздавать.

Он вышел в общий коридор, в котором было шумно: к соседям Пахома Евсеевича тоже вселяли приезжих. И если подселение Надежды, Матвея и Нины прошло мирно, то некоторые другие хозяева жилья не стесняясь выражали своё недовольство:

– Куда мне ещё жильцов?! – заполошно кричала раскрасневшаяся от стирки тётка в мужском пиджаке. – У меня двое девок и муж на фронте!

– Вот мы и селим к вам не семью, а одного человека, – терпеливо объяснял ей мужчина во френче. – У вас же две комнаты, уж сделайте милость, потеснитесь.

В коридоре Матвей столкнулся с двумя её дочерьми – девочками лет по десять. Они с любопытством смотрели на нового жильца.

– А вы откуда? – пропищала одна их них. – Из самого Ленинграда?

– А вы Зимний дворец видели? – перебила её вторая.

Матвей сделав вид, что очень занят, вышел на улицу, где на скамеечке сидели несколько древних бабушек, обсуждая новых жильцов. Из подъезда то и дело выбегали люди с вёдрами и с коромыслами, видимо во многих комнатах тоже решили делать уборку.

Матвей, утомлённый увиденным, присел у поленницы дров. Да, Нинку-то он успокоил. А вот кто успокоит его?

Задумавшись, он не заметил, как к нему подошли двое его новых знакомых – Женька Орех и Альберт.

– Что, тут разместили? – спросили они, здороваясь с Матвеем за руку.

– Ну, – уныло отозвался он, – к деду какому-то.

Матвей вкратце рассказал о их новом хозяине.

– Так у вас ещё подходяще, – заявил Орех, – нас в общагу всех загнали, там по пять человек в комнате.

Альберт почесал своё родимое пятно:

– Приходи вечером на пустырь у площади Ленина, пекаря кинем.

Из рассказов Альберта выходило, что он и до эвакуации часто бывал в Ханабино и знал тут все ходы и выходы.

Матвей кивнул и отправился в своё новое жилище, попутно размышляя, кто такой пекарь и за что его нужно кидать.

7

Уборка в комнатах Пахома Евсеевича получилась на славу. Стало свежее, просторнее. В одной комнате поселились Нина и Надежда Сергеевна. Для Матвея кровати у старика не было, и постель ему оборудовали на старинном большом деревянном сундуке, стоявшем у стенки. Надежда принесла с улицы два букета цветов и поставила их в стаканы в комнатах.

– Сразу видно, баба в хате появилась, – одобрительно прогудел старик.

Он старался казаться строгим, но это у него плохо получалось.

Надежда Сергеевна снова куда-то убежала. Она почти всегда торопилась, всё делала быстро, но без суеты. Когда она вернулась, в руках у неё было два мягких свёртка.

– Примеряйте, – улыбнулась она, – вроде ваш размер. А то ходите в спецодежде. Некрасиво.

Матвей разорвал один из свёртков. В нём была тёмно-синяя клетчатая рубашка, широкие чёрные брюки и кепка-восьмиклинка. В свёртке Нины оказалась юбка – тоже чёрная и широкая, кофточка в мелкий цветочек, сиреневый беретик и пара туфелек. Надежда удивительным образом угадала с размерами, разве что кепка была чуть великовата Матвею и свободно вращалась на его голове.

Брат и сестра посмотрели друг на друга и прыснули от смеха. Очень уж непривычным было их новое одеяние.

– Два лошары, – сквозь смех сказала Нина.

– Что? – не поняла Надежда.

– Спасибо, Надежда Сергеевна, очень красиво, – тут же отозвался Матвей.

Надежда, успевшая подружиться на кухне с соседями, принесла целую сковородку картошки, а дед Пахом куда-то ушел и вернулся с банкой тушенки, кипричиком ржаного хлеба, чекушкой водки «Комсомолец» и бутылкой фруктовки «Лиса и виноград».

– Ну, как говорится, со свиданьицем, – сказал он, чокнулся с Надеждой, выпил и смачно крякнул. В его больших корявых руках стопка смотрелась совсем игрушечной. Надежда Сергеевна лишь пригубила, и покраснев, замахала рукой.

Матвей и Нина молча жевали картошку, слушая разговоры взрослых.

– Что, получается, твой мужик, Надя, тоже воюет? – спросил Пахом. – А детки-то есть у вас?

– Нет, не успели, – смущённо улыбнулась Надя, – вот война кончится… Муж лётчик у меня.

– Лётчик – это хорошо, – отозвался старик, – слышал, что сам товарищ Сталин лётчиков любит, не зря их сталинские соколы кличут.

Матвей незаметно подмигнул Нине – значит всё-таки Сталин!

– А с германцем ещё натерпимся, – продолжил Пахом, – они, черти, воевать умеют. Народ послушный и к военным тяготам привычный, как мы. Уж я-то знаю.

Он встал и открыв ящик комода достал потускневший георгиевский крест на выгоревшей ленточке.

– Воевали в империалистическую? – спросила Надежда.

– Было дело, – кивнул Пахом. – Ногу-то мне там и подранили, когда под Варшавой с немцем в рукопашную схватились в шестнадцатом.

Матвей и Нина переглянулись. Оказывается, была ещё одна война с немцами. Не та, которая сейчас. Как много они, оказывается, не знают.

Матвей отодвинул тарелку:

– Спасибо, можно пойти погулять?

– Идите, – разрешила Надежда, – только когда темнеть начнёт, домой сразу.

– У нас тут шпаны хватает, – поддакнул несколько захмелевший дед Пахом, – вечор опять на пустыре дрались.

Надежда покопалась в сумочке и вытащив шитый бисером кошелёчек, протянула Матвею две монетки.

– Вот вам два гривенника. На мороженое.

Матвей и Нина вышли на улицу. Листья клёнов и берёз, росших во дворе, уже слегка потускнели, готовясь раскраситься в цвета осени.

– Что делать будем? – спросила Нина, подёргивая плечами и привыкая к своей новой одежде, – я думаю, надо ноги делать и искать наш дом, где мы жили. Может как-то попадём в своё время.

Матвей выразительно постучал пальцем по виску. Теперь их взгляды диаметрально поменялись. Ещё несколько дней назад Матвей сам предлагал ей бежать, но сейчас он многое понял.

– Ты в курсе сколько пилить от Ханабино до Подмосковья? Это во-первых. Во-вторых, наш дом – новостройка 2020-го года. Его сейчас просто нет. Ну а в-тетьих, я уже сказал, будем пока у деда Пахома. Тут хоть кормят, и Надежда вроде нормальная тётка.

Нина снова недовольно выпятила губу, но ничего не сказала.

– Идём-ка лучше к площади Ленина, – уже более мягко сказал брат, – нас наши друганы новые позвали.

– Куда позвали? Во «Вкусно и точка»? – съязвила Нина.

Они миновали арку, которая отделяла двор от улицы и очутились на проспекте, где изредка ездили автомобили да спешили по делам озабоченные прохожие.

Нина дёрнула брата за рукав.

– Вон мороженое продают, пошли!

На противоположной стороне проспекта стояла большая белая тележка, около которой сидела заспанная тётя в белом халате и колпаке. Но внимание Матвея привлекло другое. Это был стеклянный киоск, в одной части которого продавали газеты, а в другой рядами стояли коробки с папиросами и табаком.

– Далось тебе твоё мороженое, – сердито сказал Матвей, – нужно обстановку узнать. И вообще, экономить надо, война идёт.

Киоск походил на аквариум, а продавец-старичок в больших очках и в панамке – на какую-то экзотическую рыбу.

– Мне, пожалуйста, «Правду», – застенчиво сказал Матвей, кладя гривенник на блюдце.

Они сели с Ниной на скамеечку, и Матвей углубился в чтение. Нина какое-

то время тоже заглядывала в газеты, но вскоре устала читать и стала разглядывать, как несколько пионеров приклеивают на круглую большую тумбу какой-то плакат.

– Плохи дела, – серьёзно сказал Матвей, сворачивая газеты, – в Ленинграде формируют народное ополчение. Люди собирают деньги в фонд обороны. Немцы рвутся к Одессе.

– Так это же в Украине, – рассеяно отозвалась Нина, зевая, – блин, скучно без телефона.

– Тьфу! – сердито плюнул Матвей. – До тебя никак не доходит, что мы в сорок первый попали!

– Чё ты агриштся? – лениво отозвалась Нина. – Сюда немцы всё равно не дойдут и Союз победит. Вернёмся в Москву, найдём то место, где музей был и попадем обратно в своё время.

Матвей так рассердился, что легонько треснул сестру свёрнутой газетой по затылку.

– Так это в ТОМ прошлом Союз победил! Ты «Назад в будущее» смотрела? Там люди попали в прошлое и с этого момента начала развиваться другая история, параллельная той, которую они знали. Со своими приколами и отличиями! Так что не факт ещё что выиграем. Или выиграем, но не так.

Нина некоторое время молчала, обдумывая слова брата.

– Ладно, пошли к пустырю, – сжалился Матвей, – нас там Орех с Альбертом ждут и пекарь какой-то.

Они встали со скамейки и направились к площади. Около плаката, который наклеили пионеры, брат и сестра как по команде остановились. С плаката на них смотрела женщина, вся в красном, за спиной которой была целая россыпь штыков. Взгляд женщины был спокоен и суров, в руке она держала лист с надписью «Военная присяга», а над её головой алели буквы «Родина-мать зовёт!» Брат и сестра переглянулись. Да ведь это же тот самый плакат, который они видели в музее!

Нина поёжилась.

– Как смотрит. Будто и нас тоже зовёт.

– А ты как думала? – серьёзно спросил Матвей. – И нас тоже.

Они пересекли площадь Ленина, где посредине стоял памятник, такой знакомый и такой родной, что Нина всхлипнула.

– Посмотрела на него и будто домой попала ненадолго.

8

Пустырь удобно расположился сразу за площадью и представлял из себя двор трёх ветхих полуразвалившихся бараков, стоявших в виде буквы «П». В них уже никто не жил, и похоже предназначались они под снос. Между бараками росли яблони, ломавшиеся от плодов, и валялся хлам в виде старой полусгнившей мебели. То тут, то там в траве виднелись чёрные проплешины от костровищ. Здесь же виднелись каменные развалины не то арки, не то беседки. На площадке, где раньше видимо играли волейбол, сейчас шла другая игра, в которой участвовали их старые знакомые – Альберт и Женька Орех. Кроме них играли ещё трое мальчиков, а две девочки, усевшись на поваленный телеграфный столб, азартно болели за игроков.

Матвей и Нина подошли к играющим и, застенчиво сев на столб, стали наблюдать за странной игрой, которая заключалась в том, чтобы с разных расстояний сбить помятую консервную банку и успеть забрать биту, пока галящий бегает за сбитой банкой.

Наконец игра прекратилась, и все подошли к новеньким.

– Знакомьтесь: наши, тоже из эвакуированных, – отрекомендовал их Альберт, – это Феликс, это Миха, это Азмат.

Девочки тоже встали и первые протянули руки Нине и Матвею.

– Клавдия.

– Марлен.

Матвей вдруг подумал, что в той жизни не встречал ни одну девочку с такими странными именами – Клавдия и тем более Марлен.

Всем подросткам было примерно как и Матвею с Ниной – по четырнадцать-пятнадцать лет.

Мальчики прекратили игру и расселись на развалинах арки, нагретых за день солнцем.

– Геройские хлопцы, – продолжал Альберт, – наши, ленинградские, под бомбёжку попали, память отшибло, но не куксяться.

– Что со сводок слышно? – спросил Феликс.

Он был самый высокий из всей компании. Серые глаза его смотрели спокойно и сурово. Одет он был в короткие, защитного цвета шорты и белую майку со шнуровкой на груди.

– Левитан сказал, что Таллин наши оставили, – со вздохом сказала Марлен.

Её одеяние состояло из платьица в горошек и почти такого же, как у Нины, беретика. Марлен была худой, длинноногой и курносой. Позже Матвей и Нина узнали, что её прозвище Циркуль.

– Ничего, в 1812-м французы аж Москву взяли, а что потом было? Сгинули все! – уверено сказал Азмат.

Азмат был смугл, его узкие глаза немного раскрывались, когда он горячился. На затылке его каким-то чудом, будто приклеенная, держалась выцветшая тюбетейка.

– Хватанул, – засмеялся брат Альберта Миха, – да скоро подтянут армии из глубины страны и немцам так наваляют, что они до Берлина драпать будут.

Он, в отличии от высокого Феликса, был маленький, толстенький, но подвижный и увертливый.

– Ну а вы, что, совсем ничего не помните? – спросил их Феликс.

– Как отрезало, – развёл руками Матвей и показал на перевязанную голову сестры, – будто бомбили жестко, вот у на нас видимо на винечестере и переклинило что-то.

Все уставились на Матвея, у которого по спине, не смотря на август, пробежал неприятный морозный холод.

– Я говорю, бомбёжка сильная была, – промямлил он, – вот и контузило нас, что мы иногда какие-то слова непонятные говорим. Не обращайте внимания.

Единственная, кто почти не принимал участия в разговоре, была Клавдия. Она была занята баюканьем чего-то за пазухой.

Нина и Матвей сначала подумали, что это кукла, но когда Клава вытащила свёрток из-за пазухи, это оказался маленький облезлый, едва открывший глаза, котёнок. Он тыкался носом в её руку, но не пищал, а только хватал своими мелкими зубками палец девочки.

– Ну что, не нашли ваши документы и родителей? – спросил Орех.

– Нет, – потупился Матвей, – документы сгорели, а родители пропали.

Он чувствовал смущение перед этими ребятами. Они, хоть и были с ним одного возраста, но были другие: более серьёзные, более взрослые. Но вместе с тем играли в какие-то дурацкие игры в банки и палки. Оно и понятно. Ведь у них нет мобильных телефонов.

– Ну если ваша тётка вас к себе взяла, то и справки какие-то сделает, пока родителей у вас не отыщут, – успокоила Марлен, – не обратно же в Ленинград вас отправят. Значит и учится у нас будете.

– А ты давай в ФЗО к нам, – предложил Феликс, – там по ускоренному и за четыре месяца можно обучиться. На ремонтно-механическом уже новые цеха открыли по ремонту шахтного оборудования, народу потребуется уйма. А ещё новые производства будут открывать.

– Ну если Надежда Сергеевна разрешит, – отозвался Матвей, мучительно пытаясь расшифровать, что такое ФЗО.

Азмату надоело сидеть без дела, и он перебросил в руках биту – круглую палку, бывшую когда-то черенком от лопаты.

– Ну кто в пекаря ещё раз? – крикнул он. – Новенький, давай с нами!

– Я не помню, как играть, – уже привычно отозвался Матвей, поняв про какого пекаря говорили им. Но сейчас эта отговорка не прошла.

– Научим! – весло крикнул маленький толстый Миха. – Нужно же вам как-то всё вспоминать! Девчонок не берём, тем более сестра раненая у тебя. Держи биту!

Он протянул Матвею толстую суковатую ветку, видимо отломанную от спиленного неподалёку дерева:

– Кидаем спорный!

Он первым подошел к черте, поставил свою биту себе на носок и ловко зашвырнул вдаль. То же самое сделали и остальные участники игры. Матвей несколько раз потренировался перед броском, но его бита сорвалась и упала совсем рядом с чертой.

– Гали! – азартно крикнул толстый Миха.

Игра началась. Мальчики поочерёдно кидали с разного расстояния в банку свои палки, и пока банка летела, сбитая метким ударом Феликса или Ореха, они сноровисто схватывали свои биты и возвращались за черту, где их нельзя было достать. Матвей как угорелый бегал за банкой, ставя её на место. Он устал. Рубашка стало противно липнуть к мокрой спине, а глаза заливал пот.

– Загалим новенького, – услышал он злорадный шепот Азмата.

– Матвей, давай! – услышал он крик Нины.

Клава и Марлен тоже болели за него, сердито крича:

– Альберт, за черту переступил!

Матвей уже почти выбился из сил, когда наконец ему удалось задеть концом своей биты убегающего Азмата. Вскоре Феликс, самый меткий из всех, сбил банку двенадцать раз подряд и закончил игру в звании генерала.

Ребята с уважением смотрели на Матвея.

– А ты ничего, хоть и хлипкий на вид, – сказал Азмат, вытирая пот, – я думал расплачешься и уйдёшь.

Матвей хотел сказать что-то хвастливое, но почему-то передумал.

– Зато вспомнил, как играть, – засмеялся Миха. – Так по-тихоньку и вся память вернётся.

Ребята снова расселись на развалинах арки, и Женька Орех вытащил папиросы.

– Тебе не предлагаю? – ухмыляясь, спросил он Матвея.

Тот отрицательно мотнул головой. Хватит с него сегодня и одной победы, которая заключалась в том, что он показал местным, что он не размазня какой-то.

Стало темнеть, пустырь погружался во мрак, на траву выпала роса.

– Ну что, узнала у девчонок что-то новенькое? – спросил Матвей Нину, когда они возвращались домой.

– У обоих папы на фронте, а у Марлен ещё и старший брат. Учатся они в школе номер одиннадцать, в восьмом «Б». Любят книги и кино. Всё меня спрашивали, но я ничего не помню, – отозвалась Нина.

– Книги, – буркнул Матвей. – Ты какую книгу в последний раз читала?

– Не помню, – вздохнула Нина, – на этот раз по-честному не помню.

– Вот и я не помню, – вздохнул Матвей.

9

Мужчина-врач внимательно осмотрел шишку и ссадину на голове Нины, царапины Матвея, после чего поводил молоточком перед их глазами и заставил дотронуться пальцами до кончика носа.

– Вполне нормальные дети, – заявил он ласковым рокочущим басом, – амнезия, думаю, пройдёт со временем. Случится какое-то озарение, и они либо сразу всё вспомнят, либо частями. А повязку девочке уже можно снять.

– Спасибо, – обрадовалась Надежда Сергеевна.

Втроём они вышли из поликлиники. Надежда купила всем по мороженому и они, сев на скамеечку, принялись лакомиться. Матвей незаметно посмотрел на Нину, спрашивая, как ей вкус. Та дурашливо округлила глаза и показала большой палец. Да, пломбир и в самом деле очень отличался от того, к которому они привыкли у себя, в 2025-м году.

– Ну что, дети, – сказала Надежда Сергеевна. – Поскольку документы ваши пропали, уж разрешите мне вас на свою фамилию записать, чтобы метрики вам новые выдали. А после войны может что и отыщем, когда вспомните всё. Ну и на будущее. Завтра сходим к знакомому учителю, выясним, что из школьной программы вы помните. И в сентябре пойдёте в школу.

– А какая у вас фамилия? – спросила Нина.

– Самая редкая в СССР – Иванова, – рассмеялась Надежда Сергеевна.

Матвей набрался смелости и как можно небрежнее сказал:

– Надежда Сергеевна, можно мы не в школу, а в ФЗО пойдём – на завод?

Надежда задумалась, молча грызя мороженое.

– Мелковаты вы для фабрично-заводского обучения, – с сомнением сказала она, – трудно будет вам.

– Не будет! – горячо отозвался Матвей. – Нам мальчишки из эвакуированных говорили, что там всему научат! Ну Надежда Сергеевна, война же идёт!

У нас родители пропали! А вдруг они погибли? Мы отомстить должны!

Надежда с улыбкой смотрела на раскрасневшегося Матвея и спросила Нину

– А ты чего молчишь? Может в школу лучше? Ты же девочка!

Нина секунду колебалась. Ну как сказать Надежде, что она ни в какое-то неведомое ФЗО, ни тем более, в местную школу, не хочет. Но вот приходится выбирать.

– Я как брат, – потупившись, сказала она.

Они некоторое время сидели молча, доедая мороженное.

– Ладно, ребятушки, в ФЗО, так в ФЗО, – приняла решение Надежда. – До дома дойдёте одни? Дорогу помните? А то мне на завод нужно, тоже учиться буду там, видимо. Нужно новую специальность приобретать.

Надежда ушла, а Матвей и Нина побрели «домой». Нина опять стала всхлипывать.

– Я в душ хочу, я, блин, колу хочу настоящую, бургер и картошку фри. Дед Пахом опять нас этой гречкой долбаной будет кормить, я её терпеть не могу.

– Я вот что думаю, – не слушая нытьё сестры вслух размышлял Матвей, – Альберт говорил вчера, что из Питера, тьфу ты, из Ленинграда, скоро должны ещё эшелоны прийти. Если рассуждать логически, то если мы попали в этот эшелон, то возможно, Елисей или кто-то ещё из класса, попадут в следующий?

– И что будет? – с раздражением спросила Нина. – Кейс колы привезут нам?

– Да заколебала ты со своей колой, – разозлился Матвей. – Если их встретим, то может что придумаем.

Деда Пахома они встретили во дворе дома. Он сидел за грубо сколоченным и вырытым в землю столиком, дымил самокруткой и играл в шахматы с каким-то толстяком в белом мятом костюме.

– О, вот и детня подошла, – прогудел Соломин, – а где Надька-то у вас?

Он задумчиво взял пешку, внимательно рассмотрел её сквозь очки, словно убеждаясь, что это пока не ферзь, и поставил её на одну клетку вперёд.

– На завод ушла, – отозвался Матвей, наблюдая за игрой.

В шахматы Матвей не то чтобы любил играть, но умел, и многих своих знакомых делал в несколько ходов.

– Мат, – объявил наконец, противник деду Пахому и обидно рассмеявшись, скомандовал. – Подставляй, борода, свой лоб толоконный!

Пахом покорно снял кепку, склонил побеждённую седую голову, а победитель ловко приложив к ней растопыренную пятерню, оттянул на ней средний палец второй рукой и дал несчастному деду такого щелбана, что тот только крякнул.

– Тебе бы, Евсееич, только в подкидного играть, а шахматы – игра умная, не на всех рассчитана, – сквозь смех сказал он.

Он был тоже уже в возрасте, но моложе и крепче деда Пахома.

– Отыграюсь! – заявил Пахом. – Расставляй, Петрович, щас я тебе таких кренделей навешаю!

Они сыграли ещё раз, но Пахом Евсеевич снова проиграл и снова получил увесистый щелбан. Петрович потешался вовсю.

– А можно мне с вами сыграть? – храбро спросил Матвей.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.