Артем Стрелец
Ночной пассажир

1

– Добрый вечер.

Голос вывел его из мутных, сбивчивых мыслей, будто кто-то толкнул изнутри. Сознание, уставшее от ночного гула и раздражённого холода, не сразу уловило смысл, но само звучание – мягкое, с лёгкой хрипотцой и едва заметной женской усталостью – вернуло его в реальность ночного города.

– Добрый, – ответил он машинально.

– Свободны?

– Да, конечно. Куда ехать?

– Вот спасибо!

Женщина, на вид лет тридцати, невысокая, хрупкая, с длинными волосами, села на заднее сиденье. На ней было лёгкое пальто – совсем не по погоде. И всё же снег на её волосах таял странно медленно, будто задерживался, не спеша превращаться в воду. За окном мороз, дыхание превращалось в пар, а она выглядела так, словно не замечала холода.

Он отметил про себя: тонкие запястья, усталые движения, взгляд, скользнувший по зеркалу и тут же исчезнувший. Что-то в ней показалось ему странно знакомым – может, запах духов, старомодных, с ноткой ванили, или просто тишина, которая повисла после её короткого «спасибо».

Старая «Тойота» заурчала, фары прорезали темноту улицы. Мотор дрожал, но ехал. Женщина устроилась удобнее, прикрыв глаза. Он невольно улыбнулся – такие пальто он видел только в старых фильмах про шестидесятые: лёгкие, не по сезону, но почему-то красивые.

Машина была хоть и видавшей виды, но всё ещё на ходу – надёжная, как он любил говорить: «Раньше делали с душой, не то что сейчас.» В этом была доля истины – сколько бы лет ни прошло, старые «тойоты» не подводили. Ни одна из этих надутых современных машин с сенсорными панелями и пластиковыми улыбками не могла сравниться с простотой и живучестью его железа.

Он следил за ней, как мог: техосмотр вовремя, масло, фильтры, тормоза – всё по регламенту и даже больше. А вот салон… ну, салон уже не спасёшь. Такси есть такси – неделя-другая, и внутри опять как в свинарнике: пыль, следы от обуви, обрывки чеков.

Но его это мало волновало. Работа помогала не думать. Не слишком сильно, но всё же давала иллюзию порядка, будто дорога и чужие голоса могли утопить мысли, которые грызли изнутри.

А всё равно, в коротких передышках между заказами, он невольно скатывался обратно – в себя, в тягучие, тёмные раздумья, где ни звуков, ни света. В такие моменты он просто замирал, глядя в пустоту перед собой, ставя мысленно точку. Одну за другой. Чтобы удержать мозг от расползания, чтобы не дать этому хаосу снова вырваться наружу.

– Так куда едем? – спросил он, бросив взгляд в зеркало. Сквозь мутное стекло видел, как женщина устраивается на заднем сиденье, поправляет пальто, будто стараясь не встретиться с ним глазами.

– А вы знаете… – тихо сказала она, чуть наклонившись вперёд.

– Что? – он глянул в зеркало.

Их взгляды встретились – на короткий миг, но будто зацепились. В её глазах было что-то странное, глубокое. Он почувствовал, как по спине пробежал холод.

– Мне нужно в другой город. Вы сможете? – спросила она ровно, будто ничего не произошло.

Он отвёл взгляд, сглотнул, будто возвращаясь в реальность, и включил поворотник.

– Ну… да, наверное… – он замялся, чувствуя, как где-то внутри что-то сжимается. Надо перестать накручивать себя. Просто работа. Просто клиент. Он справится. Он долженсправиться. Всё, что у него осталось – эта машина, дорога и редкие заказы. Без них он просто никто.

Он кивнул, пробормотал, будто самому себе:

– Сейчас уточню у диспетчера… А какой город-то?

– С диспетчером не нужно, – мягко перебила она. – Я уже всё согласовала.

Он нахмурился.

– Странно… у меня нет новых заказов.

– Значит, еще не добавили, – сказала она спокойно, глядя в окно.

Он быстро пробежал взглядом по приложению: лёгкий свайп по экрану, ещё один – пусто. Все заказы выполнены, свернуты, названия перечёркнуты. Ничего нового.

И тут дзынкнуло – коротко, резким звоном.

СМС.

Он нахмурился. В последнее время диспетчерская система глючила, но чтобы вот так – напрямую? Открыл сообщение, прочитал:

«Заказ в другой город. Диспетчер – согласовано.»

Он перечитал ещё раз, будто пытаясь уловить подвох. Что за странная формулировка? И почему через СМС, а не через приложение? Ни адреса, ни номера клиента, ни привычной отметки с маршрутом. Только короткая, сухая фраза.

На миг мелькнула мысль – может, это ошибка? Или розыгрыш? Но потом он пожал плечами. Загородный так загородный. Ничего страшного. Если не дальше пятидесяти километров – час, полтора, и свободен. В конце концов, заказ есть заказ. В его положении глупо разбираться, откуда он пришёл – главное, что деньги будут.

Он снова взглянул в зеркало – женщина спокойно сидела, глядя в темноту за окном, будто и не замечая, что он всё это время сомневается.

Мотор снова ожил, мягко зарычав, когда он включил передачу. Улица впереди была пустая, редкие фонари мигали в тумане. И всё же где-то глубоко внутри что-то шевельнулось – лёгкое, неприятное ощущение.

Он нажал кнопку в приложении, отметив, что готов к поездке. Программа тут же запросила точку назначения.

– Так куда едем? – спросил он, слегка обернувшись.

– Пока за город, – спокойно ответила она. – А дальше я покажу.

Неопределённость опять. Сначала «другой город», теперь – «пока за город». Но он ничего не сказал. Просто выжал газ. Двигатель отозвался низким гулом, стрелка оборотов поднялась. Он проверил зеркала, включил левый поворот и мягко перестроился в поток, которым жил ночной город.

Неон, вывески, круглосуточные киоски, редкие тени пешеходов в капюшонах – всё это проплывало мимо, отражаясь в мокром асфальте и стекле. Город гудел и дышал, как огромный организм, который не спит никогда.

Маршрут простой: пара поворотов, кольцевая, затем шоссе. Он мог бы ехать вслепую – руки делали всё сами. Включил радио, потер глаза, ловя резкий прилив бодрости, и машинально взглянул в зеркало.

Женщина сидела спокойно, почти неподвижно. Фонарь на обочине скользнул по её лицу – и на мгновение его осветило слишком ровно, словно кожа не отражала свет, а приглушала его. И глаза… огромные, блестящие, будто светились изнутри слабым отражением какого-то собственного света.

Он сразу отвёл взгляд. По спине прошёл холодок. Не страх – просто то ночное чувство на взводе, знакомое всем, кто работает сменами, когда тишина в салоне начинает давить сильнее, чем шум двигателя.

«Довезти её, – подумал он. – Просто довезти. Потом кофе. Сигарета. И домой. Главное – дорога ровная, голова ясная. Без лишних мыслей».

2

– Остановитесь у того магазинчика. Мне нужно освежиться.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.