# Раскалённая любовь НЕПРАВИЛЬНОЙ ВЕДЬМЫ

Татьяна Сергеева

КНИГА О СОХРАНЕНИИ ВАШЕЙ БЕЗОПАСНОСТИ НА ПОГРАНИЧЬЕ РЕАЛЬНОСТИ

Эта книга открывает дверь в мир магии и приключений, увлекательных тайн и романтической интриги. Вас ждёт захватывающее путешествие вместе с главной героиней, Ульяной, оказавшейся втянутой в странную историю, полную загадочных совпадений и необъяснимых явлений.

ЧТО ВАС ЖДЁТ?

Волшебная атмосфера: магия и опасные секреты раскрываются на страницах романа!

Захватывающий сюжет: Встречи с загадочными персонажами, таинственными силами и сверхъестественным миром,

Любовь и романтика: Любовная линия переплетена с событиями, добавляя эмоции и напряжение

Загадки и тайны: Каждая глава скрывает новый поворот сюжета, оставляя вас в напряжении до последней страницы.

Реалистичные персонажи: Яркие образы героев заставляют сопереживать и переживать события вместе с ними.

ГОТОВЫ СПРАВИМСЯ С ЭТИМИ РАЗРУШАЮЩИМИ ТАЙНАМИ? Тогда-

погружайтесь в фантастический мир магии и узнавайте подробности прямо сейчас!

## Глава 1

Пятница – тринадцатое

– …Улечка, ну, Ули-и-и-точка моя, ну… пожалуйста-а-а-а-а, пойдём со мной на эту закрытую вечеринку… Я её так долго ждала, так мечтала об этом…– Уже около получаса упрашивала Наташа подругу по телефону. Ульяна понимала, что переубедить Наталию попросту невозможно. С одной стороны, её стремление было понятно – девушка охотилась за пригласительным на эту закрытую вечеринку с прошлого года. И вот, по счастливой случайности, её директриса – очень высокомерная и скользкая особа – предложила Наталье, своему секретарю, сопровождать её на это мероприятие. Восторгу Наташи не было предела. Купив дорогую бутылку игристого, девушка поделилась радостной новостью со своей единственной подругой, предвкушая долгожданное событие.

И вот откуда она почерпнула эти сведения, Ульяна не могла добиться – это была тайна, покрытая мраком. Каждый раз, когда Уля пыталась убедить Наташу в том, что это чья-то глупость или злая шутка, разговор заканчивался взаимной обидой или упреками. Наташка с открытыми от восторга глазами взахлеб рассказывала, что на закрытой вечеринке, случающейся раз в год, происходит нечто невероятное. А именно – внимание! Барабанная дробь… Итак! Триумфальный момент – избранница организатора вечера вырывалась из рутины и забывала о серых буднях – навсегда! Жизнь фаворитки кардинально менялась: о ней писали все модные издания, предлагали участие в рекламных кампаниях известных брендов… И, со слов Наташи, приятные сюрпризы преследовали счастливицу чуть ли не ежедневно в течение всего года.

На прямой вопрос, известно ли Наташке хоть что-нибудь об одной бывшей избраннице, подруга на минуту зависла, возможно, пытаясь обработать в голове имеющуюся информацию, а после упрямо заявила, что хотя это и призрачный шанс, но она собирается любым способом, чего бы ей это ни стоило, вытянуть этот счастливый билет…Ульяна оставила все попытки убедить Наташку, что так не бывает, что кто-то явно переврал факты, а если такое и случается, то… не мешало бы узнать, какой ценой девушке всё это достаётся и что с ней происходит потом… Ведь если каждый год выбирают новую фаворитку, логично предположить, что с предыдущей что-то происходит – как минимум, она куда-то исчезает…

Улька не собиралась тогда сильно спорить с подругой, объективно оценив вероятность получения такого приглашения: следуя всё той же теории вероятности, принимая во внимание слепую любовь Фортуны… И что ещё тут можно учесть? Парад планет и прочую чепуху… Короче – шансы были с большим натягом примерно десять процентов из ста.

Поэтому в последнее время Ульяна, когда Наташка вновь и вновь заводила рассказы о невероятной вечеринке, реагировала уже гораздо спокойнее. Одно лишь огорчало Улю – Наташа никак не могла оставить эту идею… Ну поговорили – и забыли, однако кто бы мог подумать, что дня три назад директриса Наташки вдруг поинтересовалась, согласится ли та сопровождать её на необычную вечеринку? Наташка восприняла это предложение как дар небес, ни больше ни меньше, пусть даже роль её сводилась к обязанностям косметички, аптечки, вешалки и всяким прочим «подай-принеси-пошла вон». Но Наташа была готова на всё, лишь бы собственными глазами убедиться, что такое вообще возможно. Пусть даже и не с ней самой. Она убеждала Ульяну, что достаточно оказаться среди тех, кто видит нечто особенное, чтобы ощутить частицу волшебства. Переубедить Наташку оказалось невозможным. Сегодня утром она позвонила Ульяне и радостно сообщила, что Изольда Казимировна – так звали директрису – внезапно улетела чартером вместе со своим новым возлюбленным и великодушно передала Наташке пригласительный билет, добавив важное условие: прийти непременно вдвоём, иначе девушку попросту не пустят.

– Ты понимаешь – полдела сделано, я же так рассчитывала на этот праздник жизни, – тем временем тараторила в трубку Наташа. – Пусть даже ничего и не выйдет, но ты же понимаешь, нельзя с полпути сворачивать, – в голосе подруги послышались нотки отчаяния.

– Улиточка моя, пожалуйста, ведь тебе твоя жизнь подходит, ты счастлива, работая в университетской библиотеке, а я… Я так хочу другой жизни, ну какая у меня должность – секретарь? Улечка, не могу я пойти без тебя, и в обоих приглашениях сказано, что будут две персоны: одна – тот, кого сопровождают, другая – сопровождающая. Так именно и написано в приглашении, и на входе за этим строго следят. Изольда Казимировна заранее предупредила меня об этом. Спасибо ей, конечно, иначе было бы совсем обидно, если б меня на входе отшили. Пожалуйста, ты же моя единственная подруга, ты же не лишишь меня такого шанса, – продолжала ныть Наташка.

– Ладно, пойду, – сердце Ульяны дрогнуло: она понимала, что не сможет простить себе, если по её вине Наташка не попадёт на эту чёртову вечеринку, о которой мечтала так долго.

– Спасибо, спасибо…

– Только с одним уговором, – строго добавила Ульяна.

– С каким? – насторожённо уточнила Наташка, и Улька слышала, как она глубоко вдохнула воздух, чтобы не дышать.

– Я надену то, в чём мне будет удобно, и возьму приглашение для сопровождающего лица, – ультимативно заявила Ульяна.

– Невероятно! Спасибо тебе огромное! – Наташка верещала от счастья.

Ульяна отстранила трубку от уха, чтобы не оглохнуть от радости подруги.

– Ну всё, заеду за тобой в одиннадцать, такси с меня! А мне ещё нужен макияж, причёска, да и вечернее платье… Столько дел, я ведь собиралась прийти в костюме – как сопровождающая Изольды Казимировны, но теперь… Улька, у меня столько дел! Целую, заеду за тобой в одиннадцать…

– Подожди, а почему так поздно?

– Открытие вечеринки в 23:45. Так написано в приглашении. Значит, за полчаса до начала, как минимум, мы должны быть там, чтобы успеть осмотреться…

– Сейчас всего лишь десять утра, успеешь всё подготовить, – напомнила Ульяна подруге, но та уже отключилась.

– Н-да, – пробормотала Уля, рассеянно поглядывая на дисплей своего телефона. На экране высветилось сегодняшнее число: пятница, тринадцатое. Улька негромко повторила эту дату вслух, будто проверяя себя. Подняв взгляд от экрана, она задумчиво посмотрела куда-то вдаль, словно ожидая появления первых признаков таинственных событий, которые традиционно связывают именно с этой датой. – Вечер предстоит знатный, – с лёгкой тревогой подумала Ульяна, а где-то в области желудка неприятно заныло…

## Глава 2

Люди в черном

День прошёл по привычному распорядку. Ульяна занималась переводом фонда библиотеки в цифровой формат, аккуратно распределяя и классифицируя информацию так, чтобы будущим студентам было удобно находить интересующую информацию. Важно отметить, что сама она воспринимала этот процесс вовсе не как утомительную и монотонную работу, как полагали некоторые другие сотрудники учреждения. Напротив, благодаря своему увлечению и усердному подходу, Ульяне удалось организовать электронную систему так, что библиотека стала привлекать значительно большее количество пользователей, желающих воспользоваться ресурсами удалённо. Многие студенты стали активно оформлять платную подписку на доступ к библиотеке сроком от одного семестра до целого курса обучения.

Ульяна с большим рвением приступила к налаживанию работы с каталогами и прочими компонентами информационно-справочного обеспечения библиотеки, освоению автоматизированных баз данных, ведению учёта, пополнению и хранению книжных фондов… Помимо этого, она регулярно взаимодействовала с посетителями: разъясняла интересующие их моменты, рекомендовала литературу, оказывала помощь в поиске необходимой информации, направляла читателей в нужное русло, и такая деятельность занимала большую часть её свободного времени.

Одним словом, студенты в лице Ульяны обнаружили отличную помощницу, способствующую эффективному изучению необходимой тематики, написанию качественных эссе, выполнению курсовых проектов и подготовке дипломных работ. Высшие должностные лица университета дали высокую оценку всей работе, которую добровольно взяла на себя Ульяна, и вот уже несколько месяцев она получала достойную прибавку к заработной плате в размере оклада главного специалиста – дополнительной единицы, введенной в штат университетской библиотеке.

Честно говоря, Ульяна сама была бы счастлива заниматься своим увлекательным и любимым делом даже без всяких поощрений: совершенствовать, улучшать, дорабатывать и придумывать новые функции и алгоритмы для чат-ботов, целиком погрузившись в решение любопытнейших вопросов от студентов любых специальностей и курсов…

Сегодняшний день тоже пролетел незаметно: лишь увидев вошедшего в библиотеку охранника, который сообщил ей, что скоро включит сигнализацию, она вдруг осознала, что давно забыла о своем обещании Наташе пойти вместе с ней на вечеринку. Стрелки часов показывали уже девять вечера.

– Ничего, как раз успею принять душ и выпить кофе, – подумала Ульяна и, поблагодарив охранника, поспешила домой.

Ульяна, благодаря неплохому основному доходу, а теперь ещё и дополнительной оплате, спокойно могла позволить себе снимать однокомнатную квартиру недалеко от работы. Совсем недавно Улька жила в университетском общежитии, поэтому высоко ценила скромный комфорт, который обеспечивала себе сама.

История дружбы Ульяны и Наташи началась совершенно случайно – девушки встретились в приёмной комиссии университета, куда обе пришли подавать документы на поступление. Этот день стал отправной точкой долгого пути совместной жизни и крепких дружеских отношений.

Первое знакомство показало противоположность характеров девушек. Сдержанная, рассудительная и тихая Ульяна резко контрастировала с эмоциональной, энергичной и общительной Наташей. Казалось бы, столь разные натуры могли вызвать лишь взаимное раздражение, однако всё произошло иначе. Несмотря на различия, эти качества оказались идеальным дополнением друг друга. Вместе они образовали гармоничный дуэт, способный поддержать друг друга в любых ситуациях.

Во время студенческих лет Ульяна и Наташа стали соседками по общежитской комнате. Эти годы оказали огромное влияние на формирование личности каждой из них. Общение и совместная жизнь позволили девушкам научиться лучше понимать друг друга, чувствовать потребности и желания подруги, доверяя ей как самой близкой человеку.

Наташа была импульсивна и могла совершать необдуманные поступки, но именно в такие моменты рядом оказывалась надёжная и уравновешенная Ульяна, помогавшая принять правильное решение и выйти из сложной ситуации. Со своей стороны, Наташа дарила окружающим атмосферу веселья и энергии, заряжая всех позитивом и оптимизмом.

Даже серьёзные жизненные трудности, будь то экзамены, конфликты с одногруппниками или личные переживания, проходили легче благодаря поддержке и взаимопониманию подруг. Их отношения выдерживали любые испытания, ведь каждая чувствовала поддержку другой.

После завершения учёбы в университете девушки разъехались жить отдельно. Наташа унаследовала квартиру от отца и предложила Ульяне переехать к ней. Но Ульяна вежливо отклонила предложение, сославшись на свою занятость работой и необходимость находиться ближе к университету. Она также открыто признала, что её распорядок дня сильно отличается от ритма жизни Наташи, предпочитающей активную ночную жизнь.

Для Ульяны оставалось загадкой, как Наташа умудряется каждую ночь развлекаться до рассвета, ходить по клубам, заводить новые знакомства, общаться с мужчинами, а утром вставать красивой и бодрой, направляясь на на работу.

– Да потому что у меня работа не такая ответственная, как твоя, – всегда смеялась Наташа. – Ничего, Улиточка моя, я не только себе жениха хорошего должна найти, но и тебе! Как же тебя твой принц найдёт, если ты всё время на работе пропадаешь? Вот я и вынуждена тусить и за себя, и за тебя! Ведь времени остаётся всё меньше, мы с каждым годом становимся старше для потенциальных женихов, нам уже по двадцать семь, время поджимает. Поэтому надо шевелиться, – смеясь, говорила Наташа.

Ульяна лишь улыбнулась такому объяснению подруги, но не пыталась её переубедить, понимая, что это бесполезно – такой уж была Наташка.

Ульяна легко и стремительно вскочила с места и молниеносно взлетела вверх по лестничному пролету до третьего этажа своего дома. Без промедления направилась прямо в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок после долгого дня. Она энергично разделась и мгновенно нырнула под теплые струи душа, смывая усталость и напряжение прошедшего дня. Затем девушка быстро обернула мокрые волосы пушистым махровым полотенцем и уже на кухне соорудила себе бутерброд с сыром и заварила в турке кофе, которую подарила ей Наташа тогда, когда Ульяна переехала жить отдельно. Теперь этот маленький подарок был постоянным спутником её кофейных ритуалов и придавал дополнительный уют повседневной рутине.

Перекусив, Ульяна продолжала сидеть, удобно устроившись в кресле. Подниматься не хотелось, поэтому она, слушая монотонный голос ведущего какого-то документального фильма, незаметно задремала…

– Буду через полчаса, – весело крикнула Наташа в трубку, едва Ульяна успела приложить телефон к уху.

– Вот чёрт! – Ульяна резко вскочила с кресла, чашка слетела с подлокотника и разбилась. – На счастье, – машинально произнесла девушка и поспешно начала собирать осколки. – Чёрт-чёрт-чёрт!.. – охнула Ульяна, заметив глубокий порез на указательном пальце…

Взглянув на часы, Ульяна бросилась в ванную, промыла рану, обработала её перекисью водорода и заклеила детским пластырем с изображением динозаврика – другого у неё не оказалось.

– Блинннн!!! – Улька стянула полотенце с высохших волос и с сожалением уставилась на свою волнистую шевелюру. От природы её волосы вились, и, если она их не высушивала, вытягивая феном, то всё последующее время до очередного мытья головы ей предстояло ходить с торчащими во все стороны завитками. Так случилось и в этот раз. Ульяна постаралась пригладить волосы и собрала их в хвост, обхватив вишнёвой ленточкой – первой, что попалась в ящичке.

– Сейчас, сейчас, успеваю… – Ульяна нанесла на губы прозрачный блеск и поспешила к шкафу, распахивая дверцы. – Так…

Уже через десять минут Ульяна смотрела на себя в зеркало: чёрные джинсы, тёмный пиджак и шелковая блузка глубокого тёмно-вишнёвого оттенка свободного кроя.

– Норм, – Ульяна снова обработала порез перекисью и сменила лейкопластырь на чистый, но с такими же динозавриками. – Сопровождающее лицо готово, – Улька подмигнула своему изображению.

Быстро обувшись в удобные любимые кроссовки, Ульяна сунула мобильный телефон в боковой карман своего пиджака, заперла дверь квартиры и стремительно спустилась по ступенькам лестницы.

Ульяна выбежала из подъезда и увидела, как к дому подъезжает такси.

– Наташка! Какая ты красивая!!! – Открыв заднюю дверь машины, искренне восхитилась.

– Садись уже, Улиточка моя! – ответила довольная Наташа. – А ты, я вижу, совсем не заморочилась, да?

– Дресс-код сопровождающего лица… Я, как максимум, должна быть незаметной для всех, или как минимум – оттенять твою красоту, – с улыбкой ответила Ульяна. – Тем более, мы с тобой так и договаривались, помнишь?

– Помню-помню, – согласно закивала Наташа. – Я так переживаю… Мне не терпится окунуться в атмосферу этой таинственной вечеринки, – с горящими от эмоций глазами говорила Наташа. – Очень надеюсь, что я не зря столько времени ожидала этого момента…

Ульяна спокойно смотрела из окна автомобиля на мелькающие за окном дома и людей. Через некоторое время они, наконец, подъехали по нужному адресу.

– Смотри, – с придыханием прошептала Наташа, едва они вышли из такси. У входа в ночной клуб, как и вдоль стен заведения, стояли белобрысые мужчины в чёрных костюмах, некоторые – в пиджаках прямо на голое тело. Несколько пар глаз теперь смотрели на приближающихся к дверям девушек. – Капец какой-то… Зачем тут столько народу в чёрном? – немного испуганно произнесла Наташка.

– Привет, ребята, – Ульяна махнула рукой двум стоящим рядом парням, чтобы приободрить подругу. – Наверное, тоже сопровождающие, – громко добавила она, обращаясь к Наташе.

Наташка на секунду остановилась и посмотрела на сдержанную улыбку Ульяны.

– Если хочешь, мы можем вернуться, ты же знаешь, я нисколько не расстроюсь, – произнесла Ульяна.

– Да щазззз…, – решительно ответила Наташка и откинула за спину красивые локоны своих светлых волос, – я так ждала эту судьбоносную вечеринку, что никто и ничто не заставит меня повернуть!

Наташка более твердым шагом подошла к входу и протянула пригласительные.

– Приятного вечера, – обратился один из людей в черном, опуская пригласительные в стеклянный шар, вежливо пропуская Наташу и Ульяну в зал.

– Прекрасной незнакомке? – едва Наташа прошла в зал, к ней с бокалом шампанского подошел высокий и красивый молодой человек. – Вы позволите составить вам компанию? – Предлагая ей свою руку, незнакомец улыбнулся лёгкой, искренней улыбкой. Наташка лишь чуть заметно кивнула головой, принимая предложение кавалера, едва коснувшись его локтя.

Ульяна отошла немного поодаль, оставаясь за мраморной белой колонной и наблюдая за тем, как Наташа улыбалась незнакомцу, присаживаясь за столик.

– Надеюсь, это тот, кого ты так искала, – тихо проговорила Ульяна, наблюдая за незнакомцем. Было видно, как искренне и нежно он смотрит на Наташку, сегодня вечером она выглядела абсолютно восхитительно и вполне заслуженно привлекала заинтересованные взгляды присутствующих мужчин.

– Отдыхаете? – Совершенно внезапно она услышала вопрос совсем близко возле себя. Ульяна невольно вздрогнула и ощутила лёгкое прикосновение чьей-то руки к своей руке. Резко повернувшись в сторону приятного голоса мужчины, Улька с силой ударилась лбом в упругий торс незнакомца.

– Ох, простите, – Ульяна отшатнулась так резко, что угодила затылком в мраморную колонну и… потеряв равновесие, буквально рухнула на пол.

– Вы в порядке? – Она открыла глаза и увидела склонённое над собой лицо молодого мужчины с пронзительными чёрными глазами, излучающими одновременно тревогу и тепло…


## Глава 3

Потеря в пространстве

– Это, наверное, сон… что-то невероятное… какие глаза… да уж… такого красивого я никогда не видела…да-да, это сто процентов сон… потому что, не может ТАКОЙ быть реальным…

Улька слегка улыбнулась, прекрасно понимая, что за всю свою жизнь – целых двадцать семь лет и несколько месяцев – она не только не сталкивалась ни с кем подобным, но даже не смела мечтать встретить кого-либо похожего. Легко раскрыв веки, девушка пристально рассматривала лицо человека, склонённого над ней. Незнакомец казался таким загадочным и прекрасным, что её мысли замерли, слова застряли в горле, и она буквально погрузилась взглядом в бархатистые, глубокие, чарующие глаза мужчины…

Да, сейчас ей совсем не хотелось двигаться, менять положение тела или вообще что-нибудь говорить. Всё её сознание сосредоточилось лишь на этом магическом взгляде – настолько прекрасном и притягательном, что уже не оставалось никаких сомнений: всё происходившее вокруг было абсолютно нереальным.

– Что…что вы…ты такое делаете? – Ульяна, наконец-то, смогла перевести свой взгляд и с недоумением заметила, как незнакомец уже отлепил от её указательного пальца лейкопластырь и жадно прислонил рану к своим губам, прикрыв свои черные глаза, ещё некоторое время назад сразившие наповал и загипнотизировавшие Ульяну. – Да, что такое… отстань ты от меня!

Улька уже совсем пришла в себя, порыв гнева накрыл её с головой с такой мощью, что она второй рукой сильно врезала этому ужасно красивому наглецу и быстро вскочила на ноги.

Рана на пальце раскрылась и кровоточила, и прежде, чем она достала из кармана платочек, чтобы перевязать палец, несколько рубиновых капель упали на белый мраморный пол.

– Прости, милая гостья, я должен объясниться…– красавец отступил на шаг и быстрым взглядом, как показалось Ульяне- оценивающе, осмотрел её с ног – до макушки…

– Нахал! – вырвалось у Ульяны, она резко развернулась и поспешила убраться прочь, практически, срываясь на легкий бег, краснея и бледнея от мысли, что позволила себе так опозориться, – уму не постижимо! Лежала и пялилась на него, как идиотка, – ругала себя Уля, стремглав удаляясь прочь, совершенно не заботясь о направлении пути и даже грубо расталкивая встречающихся ей гостей в зале для приема ….

Сейчас ей больше всего на свете хотелось стремительно убежать куда-нибудь далеко, настолько далеко, насколько это вообще возможно, лишь бы только отдалиться от незнакомца. Она чувствовала необходимость срочно освободиться от странного, навязчиво-притягательного влияния тех глубоких чёрных глаз, которые словно затягивали её внутрь своего магнетического поля, лишая способности ясно мыслить и действовать свободно. Ей было необходимо вырываться, немедленно покинуть это место, разорвать невидимую нить притяжения, пока она окончательно не оказалась пленницей той загадочной силы, которую излучали эти глаза.

– Фух… – Ульяна наконец остановилась, переводя дыхание и осматриваясь. Где-то в районе затылка пульсирующая боль растеклась по всей голове, накатывая тошнотой… Но сейчас, словно очнувшись, Улька обнаружила себя в длинном прохладном помещении.

Ульяна присела на корточки и несколько раз вдохнула и медленно выдохнула, чтобы успокоить колотившееся сердце. Немного успокоившись, она встала и осмотрелась, пытаясь осознать, что именно её беспокоит. Звенящая, неправдоподобное тишина оглушала… Происходило что-то непонятное, Ульяна повернулась вокруг, всматриваясь в разряженный воздух, как в глубокий процесс метаморфозы: пространство казалось другим, каким-то искажённым, будто бы предметы слегка вибрировали в воздухе, меняя очертания и формы. Казалось, сама реальность находилась сейчас в состоянии глубокой трансформации, подобно молчаливым и плавным изменениям, происходящим внутри организма человека в процессе перерождения клеток. Но что конкретно происходит здесь и сейчас, Ульяна никак не могла осознать.

– Да уж, сильно я головой долбанулась, – Улька потерла затылок, нащупывая рукой заметную выпуклость. – Так и есть, сотрясение, – немного успокоившись и потирая шишку, констатировала она.

Помещение, в котором теперь находилась Улька, представляло собой длинный коридор, состоящий из каскада позолоченных арок. Потолок и стены украшала лепнина, удивительные гобелены и живописные полотна. Даже в тусклом свете было очевидно, что внутреннее убранство ничуть не уступало дворцам Петербурга. Будь Ульяна в другом положении, она с огромным удовольствием задержалась бы тут дольше, осматриваясь, восхищаясь и удивляясь. Но сейчас… Сейчас надо было срочно выбираться отсюда.Голова сильно кружилась, поэтому Ульяна прислонилась затылком к стене и прикрыла глаза, ощущая приятную прохладу. Пульсирующая боль постепенно утихла настолько, что Уля открыла глаза с чётким намерением найти Наташку и сообщить ей о своём решении немедленно вернуться домой…

Улька решительно отслонилась от стены и… замерла в нерешительности.

– Блиннн, да что ж такое! – девушка даже топнула ногой от бессилия – непонятно было, в какую сторону двигаться: и справа, и слева был пустынный коридор… Самое удивительное было в том, что в обе стороны он казался бесконечным, лишь поблескивая золочеными арками, которые терялись где-то в глубине мягкой темноты. Ульяна обратила внимание на перевязанный платочком палец и, вспомнив, как незнакомец жадно впился губами в рану, нервно вздрогнула. Она сняла платок и глазам своим не поверила: ранка совершенно затянулась и в том месте, где ещё несколько минут кровоточило, никаких следов не было. – Ничего не поняла, – Улька скомкала окровавленный платочек и отбросила в сторону, пытаясь расслышать хоть какой-то звук. – Ну, не стоять же на одном месте! – после тщетных усилий что-то услышать, приободрила себя Ульяна, и быстрыми шагами направилась вправо.

– Только странно, конечно… я не столько бежала, чтобы сразу же из зала с колоннами оказаться в этом дурацком коридоре, я даже не припомню, в какой момент появился проход сюда… – Улька разговаривала вслух, нисколько не смущаясь, что её кто-то услышит, да и так ей было не очень жутко. Она даже самой себе не хотела признаваться, что её уже по-настоящему пугало то положение, в котором она оказалась, липкий страх осторожно и настойчиво пробирался к сердцу, но Ульяна усилием воли старалась не реагировать и с каждым шагом всё быстрее шла по бесконечному коридору…– и где ты взялся на мою голову такой весь красавчик, уставился своими глазищами, откуда только такие и берутся! А я тоже хороша, лежала и пялилась, как дурочка! Сто лет бы ты мне сдался, – ещё громче выкрикивала Ульяна, – ну, ничего, вот только выберусь… вот только попадись мне, ты у меня получишь, сам не рад будешь, что встретился на моем пути! – угрожая неведомому незнакомцу, Ульяна понемногу обретала уверенность, чуть снижая темп, когда её взгляд упал на белеющий комок впереди на полу.

– Не поняла… – Улька держала в руках собственный носовой платочек. Определенно точно это был её платочек, – бррр, – Улька вздрогнула. – Так, спокойно… будем рассуждать… если здесь мой платочек, это означает, что … – Ульяна посмотрела в одну и другую сторону, соображая…– Это не бесконечный коридор, это коридор по кругу! – догадалась она…. Так значит, можно предположить, что где-то в центре располагается тот зал, в котором сейчас происходит прием…, следовательно, где-то рядом должна находиться та самая дверь или проход, сквозь которую я сюда попала…

Ульяна решила неспешно идти, осматривая стены коридора, выискивая дверь. Спустя некоторое время Улька поймала себя на мысли, что вот уже довольно давно с удовольствием рассматривает гобелены и картины: изображения птиц, животных, бушующие пейзажи, реки и небо восхищают… А в приглушённом свете тусклых светильников изображения кажутся волшебно-прекрасными…

Ульяна переходила от одного произведения искусства к другому, забыв от восторга о головной боли и обстоятельствах, при которых она здесь оказалась… Да, это действительно были работы, которые хочется разглядывать и прикасаться, чувствуя плотность нитей гобеленов… Ульяна смотрела с удивлением и восхищением, искренне восторгаясь.

-Птицы, звери, деревья… какая красота, грация, сила… невозможно передать, – шептала Ульяна, окончательно позабыв о своем намерении решительно отправиться домой, прочь из этого места. – Просто … нет слов, – прошептала Ульяна, останавливаясь перед огромнейшим, в высоту от пола- до потолка, и в ширину – метров пятьдесят, полотном… Среди причудливых колонн, замысловатых фресок с изображением ангелов и святых, в огромном тронном зале в византийском стиле изображены были придворные и гости, взирающие на прекрасную пару… Мужчина и женщина сидели на троне и светились любовью и счастьем, мягко улыбались и взирали на своих придворных и гостей…

Ульяне показалось, что она слышит возгласы восхищения, чувствует запахи и легкую музыку, ощущает всё, что происходит на картине… У неё даже дыхание перехватило от нахлынувшего восприятия происходящего действа на полотне.

Вдруг, резкий звук, заставил Ульяну переключиться от созерцания. Боковым зрением Улька заметила, вернее, ей показалось, ведь такого определенно не могло быть, что и все на картине перевели свои взгляды на неё… Картина задвигалась и в образовавшийся проем в стене, Ульяна заметила просторный, просто огромный зал для приема, в котором располагались гости, приглашенный на эту вечеринку: кто-то стоял у колонн группами и разговаривал, удерживая в руках бокалы, кто-то сидел, некоторые танцевали…

– Так вот, как я здесь оказалась… Картина – движущийся механизм и возможно, он был открыт… – Ульяна быстро шагнула в зал, когда проем откатился на достаточное расстояние, словно выпуская её из коридора. Улька спешила найти Наташу, чтобы, наконец-то, покинуть это место…

– Хотя, не такое уж и плохое место, я бы сказала определенно неплохое, просто… лишь мистически-загадочное… – Уля остановилась у ближайшей колонны, удивившись промелькнувшему определению.

Неожиданно, всё вокруг потемнело и острая боль пронзила Ульку так, словно что-то в районе груди взорвалось, растекаясь кипящей лавой и разрывая её на сотни атомов.

Ульяна тихо застонала, оседая на мраморный пол, ощущая себя так, как будто падает и падает бесконечно, куда-то невероятно глубоко и далеко. Всё в этот момент для неё перестало быть: ощущения, мысли, сознание… Только какая-то какофония звуков, идентифицировать и определить которые не было никакой возможности: то ли скрипы, взрывы, стоны, слова…. Всё смешалось…


## Глава 4

Беспамятство

– …выйди, я сам справлюсь, – сквозь туман сознания Ульяны пробился едва различимый мужской голос, и она снова провалилась в состояние забвения. Какие-то жуткие тени то приближались к ней, протягивая когтистые лапы, то, прогоняемые отдельными светлыми или огненными всполохами, исчезали бесследно. В то же время Ульяна ощущала тело: оно то наливалось огненно-свинцовой болью, то холодной, словно лёд, острой ломотой – и то, и другое было одинаково невыносимо, отчего, на миг вынырнув из забытья, Ульяна вновь проваливалась в беспамятство…

– Распечатать… Дар… Ждать… Нельзя… Спешить… – отдельные слова отчётливо и звонко отзывались в голове, складываясь в предложения разного порядка. В те минуты, когда Уля возвращалась в сознание, она хоть и пыталась понять, что бы это значило, но, как только при очередной попытке осознавала предложение, тут же отключалась и снова погружалась в ощущение свинцовой боли и острой ломоты под взглядом серых теней.

Получалось что-то типа:

Спешить распечатать дар нельзя – ждать.

Нельзя спешить. Ждать. Распечатать дар.

Дар нельзя спешить распечатать. Ждать.

И каждый раз, наверное, уже в сотый раз выныривая из забытья, измученная болью, Ульяна всё меньше фокусировалась на словах.

– Выпей, доверься мне, тебе станет легче, – отчетливо услышала она уже почти знакомый мужской голос и послушно приоткрыла губы.

Ульяна, доверившись какому-то внутреннему чувству, послушно приоткрыла губы, позволяя мужчине аккуратно наклонить сосуд. Первая капля жидкости коснулась её губ, горячий, пряный, мгновенно обжёгший горло резким запахом мяты. Улька почувствовала, как пламенное тепло растекается волнами по телу, приятно согревая каждую клеточку изнутри.

Серые тени уже не могли приблизиться, а лишь ободранными тряпочками маячили где-то близко, не смея приблизиться к образовавшемуся кольцу вокруг тела Ульяны из светлых и огненных светлячков. Эти маленькие искорки сплетали защитный барьер, отражавший приближающиеся силы тьмы и удерживая их на почтительном расстоянии.

– Распечатать дар. Ждать нельзя. Спешить! – отчетливо слова каждой буквой, каждым слогом и интонацией осознанно прозвучали в голове, ударяя по нервам резкими, отчётливыми оттенками. Так, будто кто-то громко выкрикнул эти три короткие команды прямо ей в ухо.

Ульяна очнулась, но пока не могла не только пошевелиться, но даже открыть глаза

– …тебе уже должно стать легче, постарайся, ты же сильная, ты просто ещё этого не знаешь…

Сквозь туманную дымку Улька слышала и чувствовала, как чьи-то сильные руки втирают в её тело масло – или не масло, но что-то, отчего телу становилось легче… И слова, монотонные и непонятные, обволакивающее действовали на сознание, убаюкивая и успокаивая…

– Дружище, тебе надо отдохнуть, ты уже неделю от неё не отходишь.

– Оставь меня. Ты знаешь, это моя вина, – отвечал уже знакомый голос.

Ульяна прислушалась.

– Не надо себя изводить, ты же не мог знать, что …

– Замолчи! – строгий голос остановил говорившего.

– Хорошо, как знаешь, дружище. Я понимаю тебя, если понадобится моя помощь, я рядом.

Затихающие шаги и щелчок захлопнувшейся двери.

– Кто же ты такая … моя незваная гостья… – голос звучал задумчиво, с лёгкой горечью.

Улька затаила дыхание и открыла глаза, застигнув в врасплох того, кто сейчас наклонил своё лицо так близко, что слышалось его горячее дыхание. Улька замерла, сердце глухо ухнуло в груди

Черные, красивые, такие манящие и уже знакомые глаза… От избытка чувств, Улька снова провалилась в забытье. Взгляд обжигал приятной негой, призывая тонуть в нем вечно, звал, манил… Под взглядом незнакомца девушка чувствовала себя совершенно беспомощной перед нахлынувшими эмоциями. Она хотела бы остаться здесь навечно, утонуть в этой бездне. Но силы покинули тело, сознание медленно угасало, погружаясь в приятную дремоту. Последние мгновения перед забвением озарялись волшебством взгляда, обещавшего нечто большее… Однако воспоминания быстро рассеялись вместе с прикосновениями тепла чужого дыхания, оставив лишь чувство спокойствия и лёгкой грусти.

– Распечатать дар. Ждать нельзя. Спешить! – уже знакомое сочетание слов мгновенно привело Ульяну в чувство. Она осознавала происходящее настолько ясно, что казалось, словно каждое слово просочилось прямо ей в мозг, мгновенно возвращая утраченные ощущения тела и реальности вокруг неё. Помня прошлые моменты пробуждения, когда сознание приходило постепенно, девушка решила не торопиться и не открывать сразу глаза. Вместо этого она постаралась прислушаться ко всему окружающему, напрягая все свои чувства до предела. Это было похоже на отчаянную попытку удержать контроль над ситуацией, словно от этого сейчас действительно зависело всё её существование.

Неожиданно для себя, Ульяна увидела картинку с другого ракурса: она видела себя обнаженную, лежащую на белоснежной кушетке, её темно- русые волосы мягкими волнами лежали на невысокой подушке. У изголовья на тумбе стояли склянки и пузырьки, в каменных мисочках – травы и цветы…

– Я что, умерла? – совершенно спокойно подумала Уля, но почувствовала, а затем и увидела, как незнакомец, удерживая в одной руке чашу с маслянистой жидкостью, другой рукой бережно и аккуратно втирал средство в её тело. От увиденного перехватило дыхание, раскалённый гнев накатил с такой силой, как в первый раз…

При виде этой сцены Уля сначала замерла, поражённая собственным бессилием, но через мгновение раскалённая волна гнева захлестнула её, словно огненный поток, заставив сердце бешено колотиться. Этот человек действовал настолько дерзко и уверенно, будто имел полное право распоряжаться её жизнью, пользуясь слабостью её обнажённого тела.

От возмущения Уля попыталась резко рвануться вперёд, намереваясь влепить ему пощёчину…. Однако слабость, сковавшая её тело, оказалась сильнее злости. Но сил было так мало, что рука едва заметно шевельнулась, и Ульяна открыла глаза.

– Замечательно! – нисколько не смутившись, радостно и вполне искренне воскликнул незнакомец, торопливо ставя чашу с маслянистой жидкостью на тумбу. – Я же говорил, что ты сильная. Сейчас, сейчас тебе еще легче станет. Подожди минутку, я сейчас вернусь!

С этими словами незнакомец выскочил из комнаты, затем вернулся, прикрыл белоснежной простыней нагое тело Ульяны и снова выбежал…

Улька прикрыла глаза, стараясь осознать всё, что сейчас произошло: то, что она будто бы вышла из собственного тела, и то, что делал незнакомец.

– Кажется, он всё это время был рядом со мной и пытался мне помочь… – в голове у Ульяны сложились все отрывки информации: разговор незнакомца, его слова, что она слышала за время пребывания здесь, его прикосновения, непонятные слова, похожие на какой-то заговор, наконец, эти травы, цветы, масла, стоящие на тумбочке, и да – ей действительно стало легче после какого-то снадобья… И эта искренняя радость от того, что она пришла в себя…

Ульяна обдумывала всё, что смогла связать и сложить воедино. Но он сказал, что это его вина, – вспомнила она разговор незнакомца с другом. – То есть моё состояние – это его вина? Но что именно он сделал?

Улька села на кушетку и с удовольствием отметила, что голова больше не кружится. Для убедительности она даже дотронулась пальцем до кончика нос.

В помещение торопливо вошёл незнакомец.

– Пока нет времени объяснять, но тебе нужно это выпить немедленно, – с этими словами незнакомец протянул Ульяне чашку с дымящейся жидкостью. – Я тебе всё объясню, выпей, пожалуйста, – добавил он.

Старательно не поднимая взгляда, чтобы вновь не потерять контроль над эмоциями от его глаз, Ульяна решительно взяла предложенное питьё и выпила на одном дыхании…

Как и в прошлый раз, жидкость с мятным вкусом обожгла горло, разливаясь приятным теплом по телу. Ульяна на какое-то время прислушалась к своим ощущениям, прикрыв глаза. Сейчас было особенно странно: ощущения были предельно ясными, живыми и конкретными, но одновременно абсолютно загадочными и непонятными. Девушка словно смотрела внутрь своего тела, как сквозь увеличительное стекло: перед глазами мелькали молекулы и атомы, казалось, будто сама ткань реальности становилась прозрачной и доступной пониманию.

Капли жидкости, начали мгновенно преображаться прямо в крови, проходящей через сосуды. Каждая капля превратилась в крошечный огненный шарик, сверкавший ярким золотистым светом. Эти огоньки напомнили Ульяне тех самых светлячков, которых она уже видела, находясь в странном полусне-полусознании. Тогда они тоже выглядели именно такими яркими, маленькими комочками света, легко перемещающимися вокруг неё и способными прогнать отвратительные серые тени, которые пытались приблизиться.

Теперь же эти маленькие огненные существа проникали в каждый уголок организма девушки, заполняя собой клетки, ткани и органы. Каждое такое маленькое сияние приносило невероятную энергию и силу, словно возрождая жизнь заново, пробуждая каждое ощущение, оживляя каждую частичку её существа.

– Думаю, об этом пока не стоит кому-то рассказывать, даже ему, – подумала Ульяна, и она открыла глаза. Она ровным взглядом посмотрела на незнакомца, мысленно настраивая себя на то, чтобы выдержать взгляд, что привел её при первой встречи в смятение.

– Как ты себя чувствуешь? – голос незнакомца звучал так естественно, так…тепло, так участливо.

– Кажется, неплохо. Но я не понимаю, что произошло… – Ульяна вдруг смутилась, понимая, что сидит совершенно голая, и торопливо натянула простыню до самой шеи. Щёки её вспыхнули, и, как назло, нахлынуло осознание того, что этот совершенно незнакомый красивый мужчина касался её, наблюдал за ней, пока она была в бессознательном состоянии, в конце концов, рассматривал её! Мысли галопом скакали, дразня Ульяну и ещё сильнее вводя её в постыдный ступор…

– Сто-стоп, – вдруг произнес незнакомец, словно останавливая поток её мыслей.

Ульяна удивлённо перевела на него взгляд, на секунду ей показалось, что он слышит её мысли.

– Прости, не буду тебя смущать, я вижу, ты и сама сейчас справишься. Я сейчас пришлю тебе помощницу, она принесёт тебе одежду на выбор… А потом мы вместе объяснимся, наконец-то, по-человечески, – на этом слове незнакомец сделал акцентированную паузу и продолжил: – познакомимся и поужинаем. Последнее не обсуждается – тебе нужно поесть, чтобы подкрепиться.

С этими словами незнакомец удалился из комнаты, уверенно ступая.

– По-человечески, – передразнила Ульяна, не удержавшись и досадливо хмыкнув, – можно подумать, что возможно как-то по-другому…

Монолог прервал осторожный стук в дверь, в которую, несколько секунд спустя, проскользнула худенькая девушка с огромной кипой аккуратно сложённых вещей.


## Глава 5

Теряя рассудок, главное… принять всё, как есть

Ульяна внимательно наблюдала за вошедшей девушкой и была поражена быстротой действий незнакомки: едва войдя, гостья мгновенно развернула какую-то странную конструкцию, похожую на продолговатый столик. Одним движением руки эта загадочная особа буквально выхватила из воздуха целую кучу разнообразнейших предметов гардероба: здесь были и элегантные платья, и строгие костюмы, и даже повседневные вещи – от носочков до уютной тёплой куртки.

– Ничего себе! – Улька привстала с кушетки и, не скрывая восхищения, улыбнулась ловкой гостье.

Она широко улыбнулась девушке, откровенно выражая своё искреннее восхищение её проворством и расторопностью.

– Это я о твоей потрясающей скорости, – поспешила пояснить Улька, делая пару хаотичных движений руками, пытаясь подобрать подходящее слово для описания увиденного, но тщетно.

– Я Ульяна, – добавила она, продолжая улыбаться.

Незнакомка слегка покраснела и тихо ответила, заметно смутившись вниманием Ульки:

– Здравствуйте, это всего лишь моя работа…

При этом девушка неловко отступила назад, словно желая дистанцироваться, и потупила взгляд. Её поведение заставило Ульяну задуматься, почувствовав недоумение. Она ощутила себя растерянной и неуверенной: почему эта молодая женщина явно держалась отстранённо? И главное – даже имени своего не удосужилась назвать…

– А как мне к тебе можно обращаться? – всё-таки уточнила Уляна, плотно фиксируя простыню вокруг своего тела и осторожно приближаясь к предложенным вещам.

– Я Лисс, если вам будет удобно, пожалуйста, – ответила тонкая хрупкая девушка, слегка поправляя сбившуюся рыжеватую прядь волос, падавшую ей прямо на лицо.

Её тихий голос звучал спокойно, однако чувствовалось напряжение.

Но тут внимание Ули неожиданно переключилось на другой важный аспект происходящего:

– А где моя одежда? – спросила Улька, внимательно осматривая разложенные на столе вещи, пытаясь найти среди них свою одежду: любимые джинсы, пиджак, блузку и удобные кроссовки.

– Пожалуйста, выберите из этого… – Глаза Лисс выражали немое отчаяние и надежду одновременно, голос немного дрожал, и тонкие губы заметно побледнели.

Ульяна ничего не стала уточнять, чтобы ещё больше не напугать эту тоненькую помощницу.

– Потом выясню, почему она так реагирует… – подумала Ульяна и сразу же добавила громче, будто ничего странного в их диалоге вообще не произошло, – отлично, вот этот комплект мне больше всего пойдет, – Ульяна кивнула Лисс и та сразу же, заметно ободрившись, перенесла указанную одежду на кушетку, молча помогая ещё ослабшей Ульяне одеться.

– Замечательно, спасибо, – Улька улыбнулась тоненькой девушке: та напоминала ей маленькую лисичку, совсем ещё подростка. Бледность девушки ярко выделялась на фоне роскошных огненных волос, заплетённых в плотную густую косу, зафиксированную за спиной пояском на талии.

Быстро, почти молниеносно, Лисс аккуратно уложила весь ворох одежды обратно, свернула складной столик и немедленно покинула помещение.

– Удивительно, на вид такая слабенькая и хрупкая… как она это всё унесла? – Ульяна задумчиво смотрела на закрытую дверь, недоумевая… – Как-то …странно всё…

В дверь трижды постучали, и в комнату уверенным шагом вошёл незнакомец. Улька сразу заметила, что он внимательно осмотрел её с ног до головы пристальным взглядом.

– Итак, разрешите представиться, я Дарий, – произнёс он, демонстрируя ослепительную белоснежную улыбку, мгновенно заполнившую комнату своей теплотой и доброжелательностью.

И какая это была улыбка!

Невероятно… Как и глаза, – мельком подумала Ульяна, стараясь отвлечься от внезапного внутреннего волнения. Она быстро ущипнула себя за руку, будто наказывая за излишнюю мечтательность, и почти официально представилась:

– Я Ульяна.

– Знаю, – коротко ответил Дарий, едва заметно кивнув головой. – Не возражаешь если мы перейдем на «ты».

– Хорошо, я…, – начала было девушка, пытаясь собраться с мыслями и задать накопившиеся вопросы: что случилось, почему он знает её имя, где Наташа, кто похитил её одежду? Но ей снова помешали закончить фразу.

– Вот и прекрасно! – вновь заговорил Дарий бодрым голосом. – Разреши попросить тебя об одном одолжении: сначала позволь угостить тебя ужином, а обо всём остальном поговорим позже. Сейчас тебе крайне необходима еда и отдых, ведь ты сейчас ещё очень слаба…

Он говорил легко и уверенно, отчего Ульяне стало немного спокойнее.

Ульяна хотела возразить, но вынужденно оперлась на предложенную руку Дария, привстав с кушетки.

– Хорошо, – она кивнула, признавая разумность предлагаемого плана.

Дарий двигался легко, аккуратно поддерживая Ульяну под руку и направляя вперед по длинному коридору. Стены были облицованы роскошным мерцающим камнем красивого глубокого оттенка шоколада. От пола до самого потолка камень переливался разными оттенками коричневого тона, создавая удивительную атмосферу.

Улька чувствовала слабость, но ясно осознала – голова соображала четко и не кружилась – и это обстоятельство добавило уверенности.

– Вот, проходи, пожалуйста, – Дарий вежливо пригласил Ульяну пройти вперед и деликатно провел её к роскошному столу, который буквально ломился от изысканных блюд. Нет, это были вовсе не обычные блюда, а настоящие произведения кулинарного искусства. Всё здесь выглядело настолько идеально и привлекательно, что казалось, будто кто-то взял краски и кисти и написал живую картину прямо из еды. Стол был украшен самыми разнообразными закусками, десертами и напитками, каждый элемент которых поражал своей красотой и оригинальностью оформления.

Дарий выдвинул изящный стул перед Ульяной, чтобы она могла удобно расположиться. Когда девушка мягко опустилась на сиденье, мужчина плавно придвинул стул обратно к столу, заботливо усаживая свою гостью.

Дарий прошёл к противоположной стороне стола, сел напротив Ульяны и сразу приподнял бокал с вином.

Рядом с Ульяной, словно из ниоткуда, возникла Лисс и, наполнив стоящий бокал красным вином, незаметно для Дария слегка улыбнулась Уле и отошла в сторону.

Ульяна тоже взяла бокал и инстинктивно вдохнула: ароматный, цветочный и нежный запах ассоциировался с чем-то очень светлым, приятно удивив её.

– Приветствую тебя, Ульяна у себя дома. Надеюсь, наша встреча не будет омрачена неприятными воспоминаниями. За тебя! – произнёс Дарий, сразу осушив бокал, и приступил к еде.

Вино обладало красивым темно-гранатовым цветом и мягким сбалансированным ягодным вкусом, при первом глотке раскрылся аромат, богатый оттенками спелой вишни и диких ягод и с каждым последующим глотком напиток словно оживал, проявляя новые грани своего характера, предлагая ещё больше тонких нюансов вкуса и очаровывая своей многослойностью.

Ульяна смаковала каждый глоток с явным удовольствием, ощущая, как приятное тепло постепенно растекается по телу, оставляя после себя лёгкое послевкусие пряных специй и шелковистую мягкость танинов.

Когда бокал Ульяны опустел, она поставила его на стол и Лисс оперативно наполнила его напитком.

– Хорошо, немного отдохну, а остальное обсудим потом, – мысленно решила Ульяна и принялась наслаждаться блюдами, предложенными ей Лисс.

Тишина, возникшая во время ужина, ничуть не тяготила, поскольку была украшена – да-да, именно украшена! – волшебной музыкой, струящейся откуда-то сверху и заполняющей собой всё пространство… Это было нечто удивительное, совершенно непохожее на всё ранее услышанное Ульяной. Девушка даже прекратила есть, замерла и вслушалась, стараясь сосредоточиться на собственных ощущениях, когда внезапно обратила взгляд на Дария.

Тот, откинувшись на спинку стула, не сводил с нее глаз, наблюдая за ее реакцией, задумчиво улыбался. Но, как только заметил, что Ульяна смотрит на него, сразу же потянулся за виноградом, напуская на себя безразличный вид.

– Как тебе… ужин? – наконец поинтересовался Дарий, заметив, что Ульяна отказалась от очередного угощения, предложенного Лисс.

– Спасибо, всё настолько вкусно, насколько красиво и необычно, – прямо и искренне ответила Ульяна, открыто глядя на Дария. И что еще удивительнее – вино и музыка…

Слова Ульяны странно подействовали на Дария: на какое-то мгновение ей показалось, что его брови слегка нахмурились, но он тут же добавил:

– В таком случае, если желаешь, мы можем выйти в сад…

Что случилось потом, уже в саду, Ульяна плохо понимала… Она и Дарий плавно парили, наслаждаясь волшебными звуками музыки, которая нежно и осторожно окутывала их…

Первое время Улька еще пыталась следить за происходящим, но чем сильнее старалась осмыслить происходящее, тем невероятней и необъяснимее оно становилось.

– Буду просто наслаждаться, воспринимая всё таким, какое оно есть, каким может быть, в красивом сне или сладком безумии, – перескакивая с гигантского цветка на другой, подумала Ульяна, крепко держась за руку Дария.

Очаровательная музыка всё плотнее окутывала Ульку, и в этих звуках, в ароматах цветущего сада, куда привёл её Дарий, ей было так… уютно, так приятно… Разноцветные бабочки порхали вокруг, касаясь крыльями её лица, на вытянутую руку усаживались дивные птицы, всё плавно кружилось и пело, пока Улька вдруг не обнаружила себя в объятиях Дария на вполне осязаемом бело-голубом облаке, высоко над садом…

Дарий крепко прижимал Ульяну к себе, заглядывая ей прямо в глаза.

– Ты одна из всех слышишь эту музыку, а это означает лишь одно – мы созданы друг для друга! Я влюбился в тебя с первого взгляда, ты необычная, самая замечательная… – с чувством проговорил он, впиваясь страстным поцелуем ей в губы, и она не противилась – в тот миг Ульяна нисколько не сомневалась, что их чувства взаимны, в мыслях утвердилось твёрдое убеждение, что она всё делает правильно и ничто, никто не сможет заставить её сейчас очнуться или перестать сходить с ума!

– Я люблю тебя, – прикрывая глаза, чуть слышно произнесла Улька в тот момент, когда сильные и такие знакомые руки бережно разместили её на мягком облаке…

Она прекрасно понимала, что Дарий давно изучил её тело, когда бережно наносил целебное масло, и теперь это чувство близости внушило ей абсолютное доверие. Поэтому Улька принимала происходящее естественно, словно именно так и следовало случиться. Не имело значения, что человек, ставший первым мужчиной в её жизни, был ей почти незнакомым раньше, однако именно он казался ей ближе всех, дороже всего, любимым больше всего…

– И пусть это сон, или сумасшествие, но я люблю тебя, – шептала Улька.

Время словно перестало подчиняться привычным законам природы – оно будто бы зависло над двумя сердцами, застыв неподвижно, однако одновременно стремительно мчалось вперед, охватывая всё новые грани неизведанного мира чувств. Она совершенно утратила ощущение реального течения часов и минут, осознавая лишь одно: такое волшебное состояние раньше ей никогда не доводилось испытать ни наяву, ни во сне.

Каждая частица окружающего пространства трепетала от волн возбуждения и нежности, вибрируя едва заметными толчками, ощущаемыми каждой клеточкой тела. Затем мир раскрылся перед ними мягким, благоухающим потоком, подобно ласковым капелькам цветочного дождя, падающим туда, где две души сплелись друг с другом, создавая пространство вне временных рамок и материальных границ.

Силы любви вновь наполняли их сердца свежими эмоциями, обновляя чувства, превращая обычные ощущения в нечто совершенно новое и невероятное. Они забыли обо всём остальном мире, растворившись друг в друге, утоляя жажду прикосновений и соприкосновения тел, сливаясь единым целым, озаряясь вспышками взаимного восторга и восхищения.

Сколько прошло времени после начала этой удивительной встречи? Ответа на этот вопрос у них обоих не было. Мир вокруг перестал существовать, растворился в бесконечности – исчезла всякая важность музыки, ветра, шелеста крыльев птиц, порхающих среди пушистых белых облаков, светящихся звезд, мерцавших на небосводе…

И даже Луна, прикоснувшись к этим двоим своим светом, стыдливо укрылась высоко в небе, прихватив с собой все свои звезды… Солнце и луна уже как минимум трижды сменили друга, когда, под приятными легкими каплями дождя и ароматных цветов, Ульяна погрузилась в сон, в крепких объятиях Дария…

-…и даже если бы ты оказалась не просто девушкой, а той, от рук которой я перестал бы быть собой… Я ничуть не пожалею обо всём, что произошло между нами. Я буду любить тебя вечно, несмотря ни на какие последствия…– донеслось через плотную завесу тумана до сознания Ульяны.

Последнее, что ощутила Улька, это горячий поцелуй на своих губах … и россыпь таких же страстных поцелуев по всему телу…


## Глава 6

Пробуждение и неожиданные откровения

Улька приоткрыла глаза и обвела взглядом просторную комнату: огромные окна были зашторены и никого не было рядом, поэтому, она натянула на себя пушистое, как облако одеяло, и, счастливо улыбаясь, прикрыла глаза, надеясь если не погрузится в события прошедшей ночи, или ночей… то, хотя бы, с упоение перебрать в мыслях невероятные ощущения…

Улька слегка приоткрыла веки, стараясь не потревожить своё утреннее спокойствие. Её взгляд неспешно пробежал по большой светлой комнате, заметив высокие потолки, украшенные изящной лепниной, создающей ощущение простора и легкости пространства. Огромные окна, занимавшие почти всю стену комнаты, скрывались за плотными шторами, пропуская лишь слабое мерцание рассвета сквозь складки ткани.

В помещении стояла абсолютная тишина. Укутавшись в мягкое пуховое одеяло, похожее на лёгкое белоснежное облачко, Улька блаженно улыбнулась и вновь закрыла глаза, счастливо улыбаясь, от воспоминаний событий прошедшей ночи, или ночей…

– Дарий, дружище… что происходит!? – Уля отчетливо уловила незнакомый мужской голос, доносившийся откуда-то снизу. Она в буквальном смысле превратилась в слух: ее сознание буквально растворилось в пространстве, медленно погружаясь через матрас кровати, доски пола, проникая в неизвестное помещение, напоминающее каминный зал…

Улька не только слышала, но и видела обоих мужчин. Один из них сидел в кресле-качалке возле камина, задумчиво глядя на огонь, второй стоял рядом, нервно сжимая бокал с коньяком. Оба выглядели напряженными и раздражёнными.

Теперь Улька уже не только отчетливо слышала разговоры двух мужчин, но и совершенно ясно могла видеть каждого из них перед собой. У неё мгновенно забилось сердце от радости, едва лишь взгляд упал на знакомое лицо любимого человека – её Дария. Сейчас он удобно расположился в кресле-качалке около уютного мерцающего огня очага. Взгляд мужчины был погружён в глубокую задумчивость, словно мысли целиком сосредоточились на пламени костра, играющем яркими отблесками света на его лице.

Рядом стоял другой человек- именно его голос привлек внимание Ульяны и заставил настороженно прислушиваться. Этот незнакомец испытывал сильное напряжение – его пальцы крепко сжимали ножку бокала с янтарным напитком внутри.

– Эрик, я не знаю, что происходит…но эта девушка …, – признание уже должно было сорваться с губ Дария.

– Прежде, чем произнести то, что станет отправной точкой к непоправимому, прошу тебя, дружище, не теряй голову! Ты же помнишь, что это лишит тебя всего! Ты не можешь поступить так безрассудно… – эмоционально и с жаром говорил собеседник Дария.

Прошу тебя, приди в себя. Это очередная девка, которая на все готова, ради того, чтобы ты бросил мир к её ногам! Ты ежегодно устраиваешь чертову вечеринку, выбираешь деваху, которая не проходит ни одного, заметь – ни одного испытания славой и баблом, но ты все равно её не испепеляешь, а позволяешь убраться очередной продажной шлюпке с твоими деньгами, драгоценностями и приобретениями!!!

– Значит так, Эрик, я помню, что мы с тобой много прошли и не раз убедились в надежности друг друга. Ты один, которому я доверяю, как себе. Друг, я говорю тебе это осознанно и уверенно, – произнес спокойным тоном Дарий, сжав кулаки, – все девки, которые были ДО… рядом не стояли с Улей. Она – совсем другая, она отличается от всех тех, кто был до неё и которых …после неё быть не может!

Эрик даже отшатнулся от своего товарища, в ужасе обхватив голову руками.

– Дружище, ты чего?! Ты что такое сейчас говоришь? Ведь прошло пару всего пару недель, а ты уже не контролируешь себя? Дарий, ты почему был так неосмотрителен, ты же знаешь …

– Перестань меня хоронить, – Дарий улыбнулся и похлопал друга по плечу и снова присел в кресло, на лице его появилась мечтательная улыбка. – Поверь, я готов сам отдать ей свой да, всё, что есть у меня, даже жизнь… Она та единственная…

– которая заберет все твои способности и сожрет душу! Ты забыл предсказание? – Эрик, чтобы побороть волнение налил себе в опустевший стакан воды, залпом выпил его, а потом осушил и графин …

– И пусть, я сам виноват…, – продолжая улыбаться парировал Дарий.

– Да в чем ты, черт возьми, виноват?! – выкрикнул Эрик, – тем что она, врезавшись в тебя, ударилась башкой о колонну? Так ты возился с ней столько времени, не подпуская никого! Ты сам лично умывал, кормил, поил её из ложечки, готовил снадобье и тратил свои силы! Зачем?! Что такого в ней?!

– Я не могу тебе объяснить… она – моя.

– Моя что? Вернее, твоя – что? Твоя????!!! – Эрик, вскочивший с кресла на эмоциях, словно что-то понял, и грузно упал в него обратно, как подкошенный… это конец, – обреченно произнес он.

Улька смотрела на этих двоих и пока ничего не понимала: ну, допустим, Дарий влюбился в неё… И чего это его друг так убивается?

– Ах, я же его тоже люблю-люблю-люблю, – сознание Ульяны вынырнуло из комнаты, и она вскочила, решительно откинув одеяло. – Дарий, я тоже люблю тебя! И буду любить тебя вечно! – на эмоциях выкрикнула Ульяна. Внезапно, пространство вокруг как-то беззвучно качнулось и вокруг разлетелись красные искры. Улька оторопела от изумления и замерла на некоторое мгновение…

– Фух! Показалось, – с облегчением выдохнула она, – Блин, так что же там такое! Что было дальше? – Уля уже жалела, что поддалась эмоциям и не дослушала до конца. – Как же это работает, – она снова легла на кровать, пытаясь опять оказаться в той комнате….

– Блин, да как же это работает?! – Улька разволновалась, пытаясь сосредоточиться, но от нахлынувшего беспокойства, у неё ничего не получалось… Наконец-то, она оставила свои попытки снова перенестись каким-то образом в каминную комнату, и, просто, перевернулась на спину, раскинув руки в стороны…

– Ну и ладно… ну и пусть…, – Улька счастливо улыбалась, – он же сказал, что я ЕГО… Я люблю тебя, мой Дарий, – прошептала Улька, закрывая глаза, продолжая счастливо улыбаться, как вдруг…

– … и если она не ведьма, то всё обойдется! Всё обойдется, дружище. Успокойся, – нервно приговаривал Эрик, вышагивая по комнате.

– А я спокоен, – Дарий встал с кресла, – мне сейчас абсолютно всё равно, ведьма она, или не ведьма, она моя! Она- та самая, после которой никого не будет, я это почувствовал! И я в этом уверен!!!

Дарий вышел их комнаты, оставив в смятении своего товарища. Улька силой воли попыталась приблизиться и рассмотреть Эрика.

– Он реально переживает за друга…– Уля определенно точно определила, что Эрик – настоящий друг Дарию. Она не могла себе даже мысленно объяснить, как ей это удалось, но сейчас она совершенно точно знала, что это так.

– Отдохни, я не ведьма, – Улька рассмеялась и сделала жест рукой, как если бы толкнула Эрика в лоб и тот… сразу же отключился, громко захрапев.

– Надо же, как совпало! – удивилась Уля, открывая глаза как раз в тот момент, когда Роберт вошел в комнату.

– Привет, любимый, – Улька, спрыгнув с кровати, с разбегу налетела на Роберта и, не давая ему даже ответить на приветствие, впилась в него долгим поцелуем с таким чувством, как будто они не виделись много, много- много дней, недель, лет… Он бережно подхватил её на руки и закружил, крепко прижимая к себе, как неожиданно…

Острая, распирающая боль обожгла всё тело так внезапно, что первые секунды у Ули не было сил даже выдохнуть от боли. Боль была такой интенсивности, словно все внутренности превратились в раскалённое железо.

– Уля… Что с тобой?.. Э-Р-И-К!!! На помощь!! – вдруг громогласно закричал Дарий, поражённый происходящим. Глаза его расширились от ужаса, когда он увидел, как его возлюбленная буквально растворяется прямо перед ним, превращаясь в мелкий серый прах, осыпающийся на пол тонкой дымчатой пылью. Всего секунду назад рядом стояла живая девушка, полная энергии и красоты, а теперь осталось лишь воспоминание да лёгкое облачко пыли, повисшее в воздухе.

Улька не понимала, что произошло: боли уже не было и сейчас она видела сверху, как Дарий замер, осознавая случившееся. Секунды спустя он рухнул на колени, судорожно обхватив голову руками, издав дикий нечеловеческий вой, полный отчаяния и горя. Его лицо исказилось от внутренней боли, казалось, он сейчас упадет от непереносимого чувства утраты и непонимания, охвативших его разум и сердце.

Уже через несколько минут в комнату вбежал Эрик.

– Ты как, дружище? – он обеспокоенно похлопал товарища по рукам, по спине и, убедившись, что с ним всё в порядке, обвел взглядом комнату. – Что случилось?

Дарий указал на горстку пепла и в ту же секунду, то, что осталось от Ульки – исчезло.

– Значит, ведьма! – обреченно выдохнул Эрик.

– Но почему так? – Дарий был потрясен произошедшем.

– Успокойся, всё это ведьмины штучки. Она забрала твой дар и свалила…

– Нет! Я не верю! – твердил Дарий. – Я найду её… я....

– Я не ведьма, – пыталась прокричать Ульяна, пораженная тем, что случилось. – Я люблю тебя, Дарииииииййй…..

Неведомая и таинственная сила внезапно охватила Ульяну и неумолимо повлекла её далеко от места происшествия, подавляя всякую способность противостоять этому движению. Невозможно было даже помыслить о каком-нибудь сопротивлении – эта мощь была настолько абсолютна и всепоглощающа, что любая попытка бороться казалась бессмысленной и бесполезной.

Осознать что-то конкретное Уля не могла, мыслей не было совершенно, сознание просто фиксировало происходящее: какие-то световые вспышки, энергетические поля, хаотичные движения кусков и нитей вокруг…