Николь По
Приют

Дело пахло не духами и деньгами, как обычно в этом районе, а дешевым стиральным порошком и старыми обидами. Меня вызвали в муниципальную пятиэтажку – «хрущевку», которую время и равнодушие съели до ржавых подтеков на бетоне. Повод был пустяковый: соседка, Вера Степановна, умерла от старости. Формально. Но участковый, старый приятель, кряхтя, сказал: «Сходи, Сергей. Там девочка. Сидит одна над телом второй день. Молчит. Как будто ждет кого-то. Мать-алкоголичка ее бросила, бабка и поднимала. Странная история».

Дверь открыла девочка лет одиннадцати. Личико острое, голодное. Глаза – два серых осколка стекла, в которых застыла вся безнадега этого подъезда. Она не плакала.

«Бабушка уснула и не проснулась», – тихо сказала она и впустила меня в тесную однушку, пропахшую лекарствами и вареной картошкой.

Комната была бедной до стерильности. Ни игрушек, ни ярких вещей. Выцветшие обои, скрипучий паркет, икона в углу. На тахте, аккуратно укрытая стареньким одеялом, лежала Вера Степановна. Руки сложены на груди, будто она сама так легла. Слишком аккуратно для внезапной смерти.

Я стал задавать вопросы. Девочка, которую звали Лиза, отвечала односложно. Да, бабушка плохо себя чувствовала. Нет, врачей не вызывали. «Говорила, денег нет».

Я осмотрелся. На кухне, в мусорном ведре, среди шкурок от картошки, я нашел пузырек. Без этикетки. Пахнущий горьким миндалем. Сердце у меня упало. Это пахло уже не естественной смертью.

Но кто и зачем мог отравить одинокую старушку? Ворам здесь брать нечего. Месть? На что эта женщина была способна?

Я снова подошел к Лизе. «Лиза, бабушка с кем-нибудь ругалась в последнее время? Кто-нибудь приходил?»

Она потупилась, потом тихо сказала: «Мама приходила. Неделю назад».

«И что? Они ругались?»

«Мама кричала. Говорила, что я ей жизнь испортила. Что бабушка ее в детстве била, а теперь она должна на меня работать. Просила деньги. Бабушка сказала, что денег нет. Только на мою учебу. Мама ушла и сказала…» Лиза замолчала, сжимая кулачки.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.