Yeeerch .
Респawn в другом мире

Название: Респawn в другом мире

Автор(-ы): Yeeerch

Ссылка: https://author.today/work/511572

Глава 1: Новичковая зона и кривой интерфейс

Книга 1: Респawn в другом мире

Пролог: КД на жизни истекло

Три дня. Целых три дня без сна, на одних энергетиках и чипсах. Монитор мерцал в полумраке комнаты, заваленной пустыми банками и обертками. Я сидел, вцепившись в геймпад, и бормотал себе под нос: "Еще один данж… еще одного босса…"

Мои глаза слипались, но я видел цифры и проценты четче, чем собственное отражение в черном экране. «Эпоха Бессмертных» – та самая ММОРПГ, ради которой я продал душу, карьеру и соцжизнь. Осталось лишь посадить здоровье.

Сердце.

Сначала оно просто ёкнуло, как будто кто-то нажал случайную кнопку на неоткалиброванном геймпаде. Я проигнорировал – мало ли. Потом – резкая, жгучая боль в груди, словно крит от босса. Я попытался сделать вдох, но легкие не слушались, словно у них кончилась мана.

«Не сейчас, – промелькнула единственная мысль. – Сейчас же эвент с двойным лутом… Хилку бы…»

Я потянулся к банке с энергетиком, но рука не подчинилась, тяжело шлепнувшись на клавиатуру. Перед глазами поплыли красные круги. В последний момент я успел подумать: "Ну хотя бы на статистике по времени игры никто не обгонит…"

«GAME OVER»

Только буквы были не пиксельные, а самые что ни на есть настоящие, выжженные на сетчатке.

И всё. Тишина. Абсолютный нуль. Вакуум. Я завис в состоянии, похожем на экран загрузки после смерти персонажа. Ни тела, ни мыслей, ни чувств. Только тупое ожидание респауна.

Глава 1: Новичковая зона и кривой интерфейс

Первое, что я ощутил – это боль. Адовый лютий базар-вокзал в каждом мускуле. Второе – запах. Сырость, гнилье и что-то металлическое, кровь, что ли?

Я застонал и попытался открыть глаза. Над ним было не знакомое пятно на потолке, а свод из грубого, темного камня.

«Что за… Где я? Лазарет какой-то? Или это такие декорации к новому патчу?»

Я попытался сесть, и тело отозвалось протестом каждой клеткой. Именно в этот момент перед глазами всплыло полупрозрачное голубое окно.

[ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В МИР «ЭЙДОЛОН»]

[СИСТЕМА СИНХРОНИЗАЦИИ ЗАВЕРШЕНА.]

[ПОДКЛЮЧЕНИЕ АВАТАРА… УСПЕШНО.]

[ИМЯ: ???]

[РАСА: ЧЕЛОВЕК]

[УРОВЕНЬ: 1]

[КЛАСС: БЕСПЛАТНЫЙ НАБОР (НЕ ВЫБРАН)]

Я замер, уставившись на интерфейс. Это был не монитор. Это было прямо в голове.

«Ну наконец-то! – первая мысль была вовсе не о выживании. – Настоящий фулл-дайв виар! Жаль, софт кривой – ни настроек, ни службы поддержки.»

Я осмотрелся. Я сидел в каменной нише, заваленной грязной соломой. Помещение напоминало подвал. Со всех сторон доносились звуки: приглушенные стоны, чей-то плач.

«Окей, Эвил, не паникуй, – сказал я сам себе. – Похоже, мой дебафф [ОСТАНОВКА СЕРДЦА] наконец-то рассеялся, но зареспавнился я явно не на точке сохранения. Это похоже на стартовую локацию для новичков. Только очень… иммерсивную. И воняет, как в моей комнате после марафона.»

Внезапно дверь в камеру с грохотом открылась, и на пороге возникла массивная фигура в ржавых доспехах. Суровое лицо, покрытое шрамами.

– Вставай, отброс! – прорычал он. – Твоя очередь на Освящение. Может, из тебя выйдет какой прок, а не как из прошлых шести.

«Вау, – подумал я, смотря на его модельку. – Текстуры так себе, полигональность низкая. И анимация лица – один сплошной цикл "злобная рожа".»

– Эй, дружище, – сказал я, с трудом поднимаясь. – А нельзя ли респавн в более комфортных условиях? С мини-баром и видом на океан? Или у вас тут нет платного ресета?

Страж смотрел на меня как на идиота. Потом грубо схватил за рукав и потащил из камеры.

«Ладно, квест [ВЫЖИТЬ] принят, – подумал я, пошатываясь за ним. – Локация – отстой, НПС – мудаки, но диалоги… диалоги просто огонь. Прямо как в той старой RPG, где все отвечали шаблонными фразами.»

Я украдкой вызвал меню и снова посмотрел на строку «Уровень: 1».

«Что ж… Зато титульный экран красивый. Погнали.»

И по моим губам проползла первая за долгое время улыбка. Улыбка геймера, который только что заспавнился на абсолютно новом сервере и уже нашел в нем баги для рофла.

Глава 2: Катка «Освящение» и выбор класса

Меня тащили по каменному коридору, и я чувствовал себя новичком, которого за агро занесло в элитный данж на десятке уровней выше. Мой «проводник», страж с анимацией лица на три полигона, не отпускал мою руку – точнее, хитбокс моего тела.

«Ладно, Эвил, – мысленно бубнил я, стараясь не спотыкаться. – Первый квест в новой локации: [ПРОЙТИ ОСВЯЩЕНИЕ]. Глянем, что за контент.»

Коридор вывел в зал побольше. Очередь из таких же обосранных новичков, как я. Впереди – какая-то светящаяся хуйня (технично называемая «алтарем»), а рядом с ней НПС в белых робах – явно местный жрец-квестгивер.

– Следующий! – рявкнул страж, пихая меня вперед.

Жрец посмотрел на меня взглядом, полным отчаяния. «Бро, – подумал я, – я тебя понимаю. Модерация чата – дело неблагодарное.»

– Подойди к алтарю и прикоснись, – сказал он без всякой надежды. – Система определит твою судьбу.

«А, типа, выбор класса. Только обычно дают хотя бы три опции, а тут общий пул. Надеюсь, закинет в случайный подкласс, а то опять, как в той «Эпохе», полгода качал не тот спец…»

Я прикоснулся к холодному камню.

БА-БАХ!

Зал залило ослепительным белым светом. Прямо как та неудачная граната в темном помещении. Перед глазами заплясали голограммы – руны, символы, какие-то непонятные значки.

[ОСВЯЩЕНИЕ НАЧАТО…]

[АНАЛИЗ ДУШИ…]

«Анализ души, блядь, – усмехнулся я про себя. – Надеюсь, там нет логов моих поисковых запросов с прошлого мира.»

Тут система явно зависла. Голограммы замерли, потом замигали красным.

[ОШИБКА…]

[ОБНАРУЖЕНА АНОМАЛИЯ…]

[НЕСООТВЕТСТВИЕ ШАБЛОНУ…]

Жрец ахнул и отшатнулся. Стражи схватились за мечи. «Опа, – подумал я. – Похоже, зашел какой-то баг. Или фича.»

[ПЕРЕОПРЕДЕЛЕНИЕ ПАРАМЕТРОВ…]

[ОБНАРУЖЕН УНИКАЛЬНЫЙ КОНТЕЙНЕР ЗНАНИЙ…]

[СИСТЕМНЫЙ АНАЛИЗ… АДАПТАЦИЯ…]

Свет поменял цвет с белого на синий, потом на фиолетовый. В воздухе заплясали цифры и схемы – до боли знакомые паттерны из «Эпохи Бессмертных». Я узнал разбор тактики на босса, расчет урона, карты с маршрутами патрулей.

[ОПРЕДЕЛЕН КЛАСС: ТАКТИКУС]

[РЕДКИЙ КЛАСС!]

[ОСНОВНЫЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ: ИНТЕЛЛЕКТ, МУДРОСТЬ, УДАЧА]

[ОСНОВНЫЕ НАВЫКИ: СТРАТЕГИЧЕСКИЙ АНАЛИЗ, ПРЕДВИДЕНИЕ УГРОЗ, ОПТИМИЗАЦИЯ РЕСУРСОВ]

Свет погас. Я стоял, моргая. Передо мной висел мой новый статус. Класс «Тактикус»? Звучало как премиум-специализация за донат. Навыки – чистая имба! По сути, мне дали заглядывать в гайды и читать патчи до их выхода.

Жрец смотрел на меня выпученными глазами.

– Тактикус… – прошептал он. – Легендарный класс мастеров стратегии… Но… он же должен был исчезнуть века назад!

«Исчезнуть, блядь, – обрадовался я. – Значит, уникальный спец! Less go! Теперь бы только научиться им пользоваться, а не просто афкарить в стартовой локации.»

– Что это значит, отче? – спросил один из стражей.

– Это значит, – жрец не отводил от меня взгляда, – что он может предвидеть действия врага, находить слабые места в любой обороне и превращать поражение в побегу… в победу.

Я не удержался и вставил свои пять копеек:

– Короче, я ваш встроенный гайд по прохождению. Только без рекламы и доната. Ну, почти.

Все смотрели на меня как на идиота. Но теперь в их взгляде был не просто презрение, а смесь страха и любопытства.

«Ну вот, – подумал я, выходя из зала с новым статусом. – Ачивка [УНИКАЛЬНЫЙ КЛАСС] получена. Теперь главное – не проебать свой стартовый потенциал и найти пати. Один в катку – это, блядь, сложновато.»

Впереди замаячил новый квест – [ВЫБРАТЬСЯ ИЗ ТЮРЬМЫ]. Глянем, что тактикус может предложить для такого сценария. Чит-коды бы не помешали…

Глава 3: Первый квест и сломанная мета

Меня затолкали обратно в камеру, но теперь уже не как отброс, а как… ходячий баг-репорт. Дверь с грохотом захлопнулась, но я уже не обращал на это внимания. Мой внутренний геймер ликовал.

«Тактикус! Легендарный класс! Это как выиграть джекпот в лутбоксе, только вместо кривого меча – доступ к самой мете игры», – я снова вызвал свой статус и с наслаждением разглядывал его.

[ИМЯ: Эвил]

[УРОВЕНЬ: 1]

[КЛАСС: Тактикус (Уникальный)]

[ХП: 50/50]

[МП: 100/100]

«МП? Мана? Интересно, на что я ее буду тратить? На создание тактических схем в воздухе?»

Я прокрутил список навыков.

[СТРАТЕГИЧЕСКИЙ АНАЛИЗ (Ур. 1)]

[ПРЕДВИДЕНИЕ УГРОЗ (Ур. 1)]

[ОПТИМИЗАЦИЯ РЕСУРСОВ (Ур. 1)]

Выглядело скучновато, но я-то знал: самые имбовые способности всегда выглядят как пассивные баффы. Главное – понять, как их использовать.

«Окей, пацанчики, пора тестить новые плюшки. Активирую [Стратегический Анализ]».

Я осмотрел свою камеру. И… ничего не произошло. Никаких голограмм, никаких подсветок.

«Что за хуйня? Навык не работает? Багованый класс?»

Я уже собрался мысленно писать гневный пост на форум, как вдруг… информация начала поступать, но не в виде картинки. В виде ощущений.

ГРЯЗНАЯ СОЛОМА. Вероятность укрытия: низкая. Вероятность найти что-то полезное: крайне низкая. Вероятность подхватить дебафф [ЗАРАЗА]: высокая. Не трогать.

КАМЕННАЯ СТЕНА (СЕВЕРНАЯ). Прочность: высокая. Вероятность пролома без инструментов: нулевая. Вероятность найти потайной ход: 0.3%. Не наш случай.

ЖЕЛЕЗНАЯ ДВЕРЬ. *Заперта на простой механический замок. Уровень сложности: низкий. Ломается от сильного удара… или если знать, куда давить. СЛАБОЕ МЕСТО: ПЕТЛИ. Изношены, ржавые. Приложенное усилие в 15-20 кг под правильным углом может вырвать дверь из косяка.*

Я аж присвистнул. Это был не просто осмотр. Это был готовый гайд! Система не просто давала данные, она сразу предлагала решение. Петли! Кто вообще смотрит на петли в RPG? Все же тыкаются в замки отмычками или ищут ключи!

«Ну теперь мы говорим на одном языке», – довольно ухмыльнулся я.

Оставалась одна проблема – те самые «15-20 кг под правильным углом». У меня, перволвла, сила была 5. Я бы и ведро с водой не поднял.

«Значит, нужен рычаг. [Оптимизация Ресурсов], я выбираю тебя!»

Я снова осмотрел камеру. Взгляд упал на железную оковую на полу – ту самую, в которой меня, наверное, притащили. Длинная, ржавая, но целая.

ЖЕЛЕЗНАЯ ПЛАНКА (БЫВШАЯ ОКОВА). Прочность: средняя. Может быть использована как: оружие (урон низкий), инструмент (эффективность низкая), РЫЧАГ (эффективность ВЫСОКАЯ). Оптимальное применение: создать давление на слабые точки дверных петель.

«Бинго! Система подтверждает!»

Следующие несколько минут я провозился, пытаясь вставить планку в щель между дверью и косяком. Руки дрожали, спина болела. «Надо бы прокачать стамину, а то после пяти минут геймплея выдохся», – ругал я себя.

Наконец, планка встала как надо. Я налег на нее всем весом. Сначала ничего. Потом раздался скрип. Еще усилие… еще…

СКР-Р-Р-Р-Р-Р-Р-ЯЯЯК!

Верхняя петля не выдержала. Дверь перекосилась и с душераздирающим скрежетом рухнула наружу, подняв облако пыли.

[СЛЫШИМОСТЬ ПОВЫШЕНА!]

[ВНИМАНИЕ! ВРАГИ ОПОВЕЩЕНЫ!]

«Да я, блядь, вижу!» – мысленно рявкнул я на систему, услышав топот сапог из конца коридора.

Я поднял свою планку. Теперь это было не просто железо. Это был мой первый лут в этом мире.

[ПОЛУЧЕН ПРЕДМЕТ: ИМПРОВИЗИРОВАННЫЙ РЫЧАГ]

[КАЧЕСТВО: ОБЫЧНОЕ]

[УРОН: 1-3]

«Хуевый дпс, но для первого захода сойдет».

Из-за поворота выбежали два стража. Те самые, с низкополигональными лицами.

– Держи его! – заорал один.

Я активировал [Предвидение Угроз]. В голове тут же возникла схема: первый страж атакует прямо, высокий шанс крита. Второй попытается обойти слева, заблокирует отступление.

Вместо паники меня охватило спокойствие. Это был просто танец-танец. Я видел их ходы.

Первый замахнулся мечом. Я не стал блокировать. Вместо этого я рванулся вперед, под левую руку, и со всей дури ткнул свой рычаг ему в ботинок.

ААААРГХ! – страж взревел, хватаясь за ногу. Урон 1-3, говорили они… Похоже, крит в палец – это отдельная история.

Второй, как и предсказывала система, пошел слева. Но его товарищ, корчащийся от боли, стал для него живым препятствием. Они столкнулись, ругаясь.

«Идеальный момент для дот-демага!» – пронеслось у меня в голове. Но дот-демага у меня не было. Был только коридор и свобода.

Я не стал дожидаться, пока они придут в себя. Развернулся и дал деру.

«Квест [ПОБЕГ ИЗ ТЮРЬМЫ] выполнен! Награда: 0 опыта, 0 голды, имбовая палка и агро всей тюрьмы. Ну, зато весело!»

Я бежал по темному коридору, и адреналин бил в голову круче любого энергетика. Это было страшно. Это было опасно. Но черт возьми, это была самая аутентичная игра в моей жизни.

И я знал, что это только начало туториала.

Глава 4: Туториал: «Стелс» по-бомжачьи

Я несся по коридору, за спиной орали мои новые «друзья». В ушах звенело от собственного адреналина и криков системы:

[ВНИМАНИЕ! ОХРАННИКИ [УР. 5] В АГРО!]

[СКРЫТНОСТЬ: ПРОВАЛЕНА]

«Спасибо, кэп! – мысленно рявкнул я. – А то я не хуя не заметил!»

Мой внутренний [Стратегический Анализ] работал на износ, выплевывая обрывки данных.

ПРАВЫЙ ПОВОРОТ. Ведет в сторону казарм. Плотность врагов: ВЫСОКАЯ. Вероятность выживания: 2.1%.

ЛЕВЫЙ ПОВОРОТ. Тупик. Одна дверь. Вероятность кладовки: 45%. Вероятность оружейной: 10%. Вероятность уборной: 45%.

Выбор был очевиден. Я рванул налево. «Либо лутану ствол, либо хоть в сортире перед смертью посижу», – пронеслось в голове.

Коридор и впрямь уперся в дверь. Деревянную, старую. Я приложил ухо. Тишина. [Предвидение Угроз] молчало.

«Поехали.»

Я толкнул дверь. Она с скрипом поддалась.

Мой нос сморщился. Это была не уборная. И не оружейка. Это была… помойка.

ПОМЕЩЕНИЕ ОПОЗНАНО: КЛАДОВКА ХЛАМА.

Вероятность найти полезный лут: НИЗКАЯ.

Вероятность найти уникальный предмет: КРАЙНЕ НИЗКАЯ.

Вероятность спрятаться: ВЫСОКАЯ.

Комната была забита сломанной мебелью, обрывками старых ковров, пустыми бочками и прочим хламом. Идеальное место для провала текстур и застревания персонажа. Но сейчас – мой лучший друг.

Топот за спиной нарастал. «Отличный геймдизайн, – с горькой иронией подумал я. – Сперва дают уникальный класс, а потом заставляют прятаться в говне.»

Я нырнул в кучу каких-то вонючих мешков, прикрывшись сверху обломком стола. Сердце колотилось так, что, казалось, его видно через текстуры.

В дверь вломились те два охранника.

– Куда он подевался?! – проревел тот, чью ногу я потренировал своим рычагом.

– Должен быть здесь! – ответил второй. – Проверим кладовку!

Они начали швырять хлам. Меч одного из них чиркнул по бочке, за которой я сидел. Мое [Предвидение Угроз] зашептало: Следующий удар будет на 30 см левее. Попадет в тебя.

«Вот же ж блядь…»

Я затаил дыхание. Мысли метались. Силы нет, оружие – говно, уровень – первый. Что делать? Использовать [Оптимизацию Ресурсов] на эту кучу барахла?

И тут мой взгляд упал на старую, почти сгнившую бочку в углу. Надпись на бочке стерлась, но форма… Форма была до боли знакомой по сотням игр.

[СТРАТЕГИЧЕСКИЙ АНАЛИЗ АКТИВИРОВАН]

OBJECT: БОЧКА.

СОДЕРЖИМОЕ: ПРОСРОЧЕННОЕ РАСТИТЕЛЬНОЕ МАСЛО (ВЫСОКАЯ ВЯЗКОСТЬ).

ТАКТИЧЕСКОЕ ПРИМЕНЕНИЕ: СОЗДАНИЕ ЛОКУСА СКольжения.

Масло! Идеально!

Охранник занес меч для следующего удара. Я не стал его ждать. Я изо всех сил толкнул свою «импровизированную дубину» в ту самую бочку.

Дерево треснуло. Из бочки хлынула густая, темная, вонючая жижа. Она разлилась по каменному полу прямо перед охранниками.

Первый из них, сделав шаг, поехал как на катке. Его ноги поехали в разные стороны, и он с матерным воплем грохнулся на спину. Второй попытался его перепрыгнуть, но поскользнулся на луже и полетел вперед, ударившись головой о стену.

XP +10!

XP +10!

«О, два левела сразу!» – обрадовался я, выползая из-за укрытия.

Оба охранника были в отключке. Один – с сотрясением, второй – просто лежал и матерился, пытаясь встать на скользком полу.

Я подошел к тому, что был в сознании.

– Ну что, бро? – сказал я, поднимая его собственный меч. – Гейм-овер. Респавн через минуту.

Я не стал его добивать. Вместо этого я использовал [Оптимизацию Ресурсов] на его доспехах. Система тут же подсветила ремешки и застежки. Пара быстрых движений – и я снял с него кожаный нагрудник и наручи.

[ПОЛУЧЕН КОМПЛЕКТ: КОЖАНЫЕ ДОСПЕХИ СТРАЖА (ИЗНОШЕННЫЕ)]

[ЗАЩИТА: +5]

[ДЕБАФФ: ВОНЯЕТ РЫБОЙ И ПОТОМ]

«Лучше, чем ничего», – вздохнул я, напяливая доспехи.

Я вышел из кладовки, уже не как голый новичек

Глава 5: Квест «Найди поесть» и первый торговец

Выбравшись из вонючей тюрьмы, я оказался в еще более вонючем месте. «Нижний Город» – это было слишком громкое название. «Канализация с крышами» – куда точнее.

Воздух был густой, как суп в столовой, и пах тем же. Кривые домишки лепились друг к другу, как плохо сделанные текстуры. Из окна на мою голову чуть не вылили ночной горшок. Классика.

Мой желудок напомнил о себе новым урчанием. Дебафф [ГОЛОД] висел на мне ярко-красной иконкой.

«Приоритеты, Эвил. Сначала – хп и стамина, потом – спасение мира».

Я активировал [Стратегический Анализ], осматривая улицу. Система выдала:

ОКРУЖЕНИЕ: НИЖНИЙ ГОРОД.

УРОВЕНЬ УГРОЗЫ: СРЕДНИЙ.

ВЕРОЯТНЫЕ ФРАКЦИИ: Нищие (нейтрально), Воры (враждебно), Торговцы (нейтрально-жадные).

«Торговцы! Бинго.»

Я поплелся по улочке, стараясь выглядеть как можно менее заметно. Моя новая «броня» пахла так, что стражники могли найти меня по запаху. Вокруг сновали местные жители – низкополигональные мужики с угрюмыми лицами и женщины в потрепанных платьях. Над головами плавали зеленые ники: [ГОРОЖАНИН УР. 2], [НИЩИЙ УР. 1]. Ни одного игрока. Чистое ПвЕ.

Наконец, я увидел что-то похожее на рыночную площадь. В воздухе витал запах подгоревшей еды и громкой ругани. В углу стояла повозка, с которой торговал какой-то тип в засаленном фартуке. Над ним красовалась желтая никамэ [БРОДЯГА-ТОРГОВЕЦ УР. 6].

«Желтый – значит, квестовый или нейтральный. Погнали.»

Я подошел. На прилавке лежали какие-то подозрительные пирожки, похожие на булыжники, и вяленое мясо неопределенного происхождения.

– Чего надо? – буркнул торговец, смотря на меня как на говно.

– Есть, – коротко сказал я. – Что-нибудь… не очень ядовитое.

– Пять медяков за пирог. Десять – за мясо.

Я мысленно открыл свой инвентарь. Он был пуст. Ни монет, ни камней, ни даже веточек.

«Дичь. В любой нормальной игре новичку дают хотя бы стартовые 50 голды.»

– У меня нет денег, – признался я.

Торговец фыркнул и махнул рукой.

– Тогда проваливай. Не до теща.

Я уже хотел развернуться, но мой взгляд упал на его повозку. Колесо было кривым, и одна из стенок треснула.

[ОПТИМИЗАЦИЯ РЕСУРСОВ АКТИВИРОВАНА]

ОБЪЕКТ: ПОВОЗКА ТОРГОВЦА.

ПРОБЛЕМА: КРИВОЕ КОЛЕСО, ТРЕЩИНА В БОРТУ.

РЕШЕНИЕ: ИСПОЛЬЗОВАТЬ КАМЕНЬ КАК ПОДПОРКУ ДЛЯ КОЛЕСА, ЗАТКНУТЬ ТРЕЩИНУ ОБРЕЗКОМ КОЖИ С ДОСПЕХОВ.

«О… Монетизация скилла.»

– Эй, – сказал я. – Я вижу, у тебя с транспортом проблемы. Колесо скоро отвалится.

– Сам ты отвалишься! – огрызнулся торговец. – Она у меня сто лет так ездит!

– Она у тебя сто лет не ездила, а ковыляла, – парировал я. – Дай мне два пирога, и я починю тебе и колесо, и борт.

Торговец скептически посмотрел на меня, на мои вонючие доспехи и на ржавый меч.

– Ты кто такой, чтобы чинить?

– Я… Тактикус, – сказал я, впервые пробуя это слово на язык. Звучало важно.

Лицо торговца изменилось. Скепсис сменился настороженным любопытством.

– Тактикус? Слышал я байки… Ладно, чудик. Чини. Если получится – два пирога твои. Если сломаешь – мясом кормить не буду, сам в пирожке окажешься.

«Квест принят: [Почини повозку за еду]».

Я нашел подходящий камень и засунул его под ось колеса, как подсказала система. Потом оторвал кусок кожи от своего наруча и заткнул им трещину. Выглядело это все, конечно, как говно, но система выдала зеленый сигнал.

[ВРЕМЕННЫЙ РЕМОНТ УСПЕШЕН]

[ПОВОЗКА: ПРОЧНОСТЬ +15%]

– Готово, – вытер я потный лоб. – Теперь хоть до столицы доедешь.

Торговец обошел повозку, толкнул ее ногой. Она не заскрипела, как раньше.

– Черт возьми… – он удивленно покачал головой, потом сунул мне в руки два тех самых пирога-булыжника. – Держи. И проваливай, пока я не передумал.

[ПОЛУЧЕНО: ПИРОГ С МЯСОМ (СОМНИТЕЛЬНОЕ КАЧЕСТВО) x2]

[ДЕБАФФ [ГОЛОД] ОСЛАБЕЛ]

Я откусил. На вкус пирог был как картон, пропитанный салом и тухлой капустой. Но дебафф [ГОЛОД] сменился на бафф [СЫТОСТЬ].

Пока я ел, мимо прошел отряд стражей. Я инстинктивно отвернулся, но они прошли мимо, не глядя на меня. Моя вонючая броня и грязное лицо служили отличной маскировкой.

«Интересно… – подумал я, глядя на их спины. – Они ищут беглеца, но я прямо перед ними. Значит, их ИИ не срабатывает без прямого агро или квеста на мою голову. Лаговый мир.»

Я доел пирог и почувствовал прилив сил. Пора было двигаться дальше. Но куда?

Внезапно мой взгляд упал на объявление, прибитое к столбу. Точнее, на кривую руническую надпись, которую система любезно перевела:

«НУЖНЫ СМЕЛЬЧАКИ ДЛЯ ОЧИСТКИ СТАРЫХ КАТАКОМБ. ОПАСНО. ОПЛАТА ПО РЕЗУЛЬТАТУ.»

[ОБНАРУЖЕН НОВЫЙ КВЕСТ: [ИССЛЕДОВАНИЕ КАТАКОМБ]]

[СЛОЖНОСТЬ: D]

[НАГРАДА: ОПЫТ, ГОЛДА, ЛУТ]

Сложность D? Для первого уровня – то, что надо. И главное – оплата по результату. Значит, можно лутать все, что плохо лежит.

«Идеально. Первый данж. Надеюсь, там будут крысы-переростки, а не очередные перекрашенные скелеты.»

Я запомнил, где висит объявление, и пошел прочь. Мне нужна была вода, чтобы смыть с себя запах тюрьмы и неудачной торговли, и немного поспать, чтобы восстановить ману.

«Квест [ВЫЖИТЬ] обновлен. Следующая цель: [ПОДГОТОВИТЬСЯ К ДАНЖУ]. Надеюсь, в этом городе есть крафтинг попроще, чем «приложить камень к повозке».»

Этот мир постепенно становился все интереснее. И все страшнее. Но для геймера, прошедшего «Эпоху Бессмертных» на хардкоре, это была не угроза, а настоящий вызов.

Глава 6: Крафтинг по-бомжачьи и поиск пати

Сытость – хорошо, но дебафф [ВОНЬ] от моих доспехов начал привлекать внимание уличных псов. Нужно было решать проблему с гигиеной и экипировкой.

Мой [Стратегический Анализ] при осмотре ближайшей помойки выдал:

ЛОКАЦИЯ: ЗАДВОРКИ ТРАКТИРА "ВЕСЕЛЫЙ ГНОМ"

ВЕРОЯТНОСТЬ НАЙТИ ПОЛЕЗНЫЕ РЕСУРСЫ: НИЗКАЯ

ВЕРОЯТНОСТЬ ПОДХВАТИТЬ БОЛЕЗНЬ: ВЫСОКАЯ

ВЕРОЯТНОСТЬ ОСТАТЬСЯ НЕЗАМЕЧЕННЫМ: ВЫСОКАЯ

«Идеальное место для крафта», – с горькой иронией подумал я.

Покопавшись в груде гниющих овощей и битой посуды, я нашел:

Полусгнившую веревку ([ПРОЧНОСТЬ: 15%])

Обломок косы ([УРОН: 3-5])

Пустую стеклянную бутылку

Тряпки, пахнущие кислой капустой

[ОПТИМИЗАЦИЯ РЕСУРСОВ ПРЕДЛАГАЕТ:]

Создать импровизированный кинжал: обломок косы + тряпки для рукояти = [КИНЖАЛ СБРОДЯГИ, УРОН 4-6]

Создать ловушку: веревка + бутылка = [ШАНС ОГЛУШЕНИЯ ВРАГА]

Я потратил полчаса, скручивая тряпки вокруг обломка косы. Получилось нечто, отдаленно напоминающее оружие.

[ПОЛУЧЕНО: КИНЖАЛ СБРОДЯГИ]

[КРАФТ УСПЕШЕН! ПРОФЕССИЯ "ИЗОБРЕТАТЕЛЬ" ПОЛУЧЕНА УР. 1]

«Отлично! Теперь я официально бомж-инженер».

С гигиеной пришлось проявить креативность. Увидев во дворе дождевую бочку, я дождался, пока хозяин отвлечется, и быстро ополоснулся. Вода была ледяная, но дебафф [ВОНЬ] сменился на бафф [ЧИСТОТА] с таймером 4 часа.

Теперь нужно было найти пати для катакомб. По опыту ММОРПГ, искать группу лучше всего в таверне. Самая убогая таверна в районе называлась «Рыдающий орк».

Войдя внутрь, я чуть не ослеп от темноты и не задохнулся от запаха дешевого самогона и немытых тел. За столиками сидели типичные низкоуровневые НПС: [ПЬЯНИЦА УР. 3], [БРОДЯГА УР. 4], [БЫВШИЙ СОЛДАТ УР. 6].

Я подошел к стойке, где бородатый трактирщик с ником [БАРМЕН УР. 12] лениво протирал кружку.

– Слышал про катакомбы, – начал я. – Ищу группу.

Бармен смерил меня взглядом:

– Тебе туда не надо, малец. Там на прошлой неделе трое сгинули. Говорят, призраки появились.

– Мне как раз призраки нужны, – ответил я. – У меня есть опыт… борьбы с нежитью.

Я активировал [Стратегический Анализ], осматривая зал. В углу сидел молодой парень в поношенной мантии с книгой. Над ним светилось: [СТУДЕНТ-МАГ УР. 5]. Рядом – девушка в потрепанной коже с луком за спиной: [ОХОТНИЦА УР. 6].

«Идеально. Маг, лучник и я в роли танка-тактика. Классическая связка».

Я подошел к их столу:

– Слышал, нужны смельчаки для катакомб? Предлагаю свои услуги.

Маг поднял на меня испуганный взгляд:

– Мы… мы просто обсуждали…

– Я Тактикус, – представился я, используя вес своего нового класса. – Могу провести вас через катакомбы с минимальными потерями. Взамен мне нужна долга от добычи.

Охотница оценивающе посмотрела на мой самодельный кинжал:

– Ты выглядишь… не очень опытно.

– Зато у меня есть план, – ухмыльнулся я. – И я знаю, как выжить там, где другие сгинули.

[ПРОВЕРКА УБЕЖДЕНИЯ… УСПЕХ!]

После недолгого торга мы договорились:

Я – тактик и лидер группы

Добыча делится поровну

Магические предметы – магу

Стрелы и шкуры – охотнице

[НОВАЯ ГРУППА СОЗДАНА!]

[УЧАСТНИКИ: ЭВИЛ (ТАКТИКУС УР. 2), ЛИАННА (ОХОТНИЦА УР. 6), КАЭЛ (МАГ УР. 5)]

Каэл, маг, нервно теребил край мантии:

– Говорят, в катакомбах появились тени… Они проходят сквозь стены…

– Не проблема, – ответил я. – У меня есть план на любой случай. Завтра на рассвете у входа в катакомбы.

Выйдя из таверны, я почувствовал странное возбуждение. Первая группа, первый данж… Это было как в старые добрые времена, только теперь на кону стояла настоящая жизнь.

«Главное – не проебать», – подумал я, направляясь к месту ночлега – сухому углу под мостом. – «И помнить: в хардкорном режиме сохранений нет».

Глава 7: Зачистка данжа и первый босс

Рассвет в Нижнем Городе был серым и противным, как похмелье после дешевого эля. Мы стояли у заросшего мхом входа в катакомбы. Лианна проверяла тетиву лука, Каэл бормотал заклинание щита, а я… я пытался объяснить им базовые механики.

– Слушайте, пацанчики, тут все просто. Я буду кидать маркеры. Красный – стой, желтый – отходим, зеленый – бьем. Не стоим в лужах, не прерываем касты. Всем понятно?

Они смотрели на меня как на идиота.

– Какие еще маркеры? – нахмурилась Лианна. – Я и так вижу, где враг.

– Уверен? – я указал на темный проем. – Там могут быть ловушки. Или засады. Мой дар позволяет это видеть.

Каэл прошептал:

– Может, не надо туда? Я чувствую… темную магию.

– Темную магию мы сейчас разгоним светом знаний, – бодро сказал я. – Пошли. Я танк, вы – дд. Каэл, хилишь при необходимости.

[ЗАХОД В ДАНЖ "ЗАБРОШЕННЫЕ КАТАКОМБИ"]

[Рекомендуемый уровень: 5-7]

[Обнаружены противники: Скелеты (Ур. 3-5), Призраки (Ур. 6-8)]

Первый зал был усыпан костями. Как только мы сделали шаг, они начали складываться в скелетов с ржавыми мечами.

[СКЕЛЕТ-ВОИН УР. 4]

[СКЕЛЕТ-ЛУЧНИК УР. 3]

– Видишь лучника? – крикнул я Лианне. – Фокусим его! Каэл, бафф на скорость!

Маг что-то пробормотал, и я почувствовал, как тело стало легче. Лианна выпустила стрелу – промах. Скелет-лучник ответил выстрелом. Стрела пролетела в сантиметре от моего уха.

– Агро на мне! – заорал я, размахивая мечом. – Бьем по моей цели!

Мой [Стратегический Анализ] подсвечивал слабые точки: швы в костях, трещины в черепах. Я не просто махал мечом – я бил прицельно. После третьего удара скелет разлетелся на кости.

[XP +15!]

Лианна наконец подстрелила лучника. Каэл поджег второго воина магическим шаром.

– Не плохо для первого захода, – я вытер пот. – Но экономьте ману. Впереди еще много чего.

Мы двигались дальше. В следующих залах было то же самое: скелеты, призраки, пауки. Я руководил боем как дирижер:

– Лианна, кидай светящуюся стрелу вправо! Каэл, стену огня слева! Отходим от зеленой слизи!

Они смотрели на меня с растущим уважением. Как я знал, где появится враг? Как предсказывал атаки? Для них это была магия. Для меня – геймерская интуиция.

В главном зале нас ждал Босс.

[СРЕДНЕВЕКОВОЙ ПРИЗРАЧНЫЙ РЫЦАРЬ УР. 10]

[Особенности: Неуязвим к физическим атакам, Призыв помощников]

– Вот черт, – прошептал Каэл. – Он же неуязвим!

– Неуязвим – не значит бессмертен, – я быстро анализировал ситуацию. – Лианна, обычные стрелы не работают. Ищи серебряные на стенах. Каэл, готовь огненные заклинания. Я отвлеку.

Рыцарь медленно плыл к нам, его призрачный меч светился зловещим светом.

[ПРЕДВИДЕНИЕ УГРОЗ СРАБАТЫВАЕТ!]

Атака через 2.3 секунды. Уклонение влево.

Я отпрыгнул в сторону. Меч прошелся по тому месту, где я стоял.

– Сейчас будет призыв! – крикнул я. – Готовьтесь к аддутам!

Из стен выползли три призрачных оруженосца. Лианна нашла серебряные стрелы и быстро с ними разобралась. Каэл бомбил рыцаря огненными шарами.

Бой длился минут десять. Когда рыцарь наконец пал, он оставил после себя светящийся след.

[XP +150!]

[УРОВЕНЬ ПОВЫШЕН!]

[НОВЫЙ УРОВЕНЬ: 3]

Мы стояли, тяжело дыша, среди развалин.

– Мы… мы сделали это, – прошептал Каэл.

Лианна ухмыльнулась:

– Не так уж и плохо для тактикуса.

Я подошел к месту, где исчез босс. Там лежали предметы:

[ПОЛУЧЕНО: ПОТРЕПАННЫЙ ПЛАЩ С ПРИЗРАЧНЫМ ОТБЛЕСКОМ]

[ПОЛУЧЕНО: ПОТУСКНЕВШИЙ СЕРЕБРЯНЫЙ ПЕРСТЕНЬ]

[ПОЛУЧЕНО: 50 СЕРЕБРЯНЫХ МОНЕТ]

– Ну что, – я повернулся к группе. – Делим добычу и идем сдавать квест. Думаю, мы заработали право на кружку дешевого эля.

Выйдя на поверхность, я почувствовал не только усталость, но и удовлетворение. Первый данж пройден. Первый босс убит. Группа работает как часы.

«Неплохо для первого дня, – подумал я, пересчитывая скромную добычу. – Но это только начало. Где-то там должен быть райд-босс… И, конечно, разработчики этой реальности.»

Глава 8: Дележка лута и странный заказ

Мы вернулись в «Рыдающего орка» – наш новый штаб. Бармен, увидев нас целыми и невредимыми, поднял бровь, но ничего не сказал. Видимо, для него это было редкое зрелище.

Устроившись в углу, я выложил на стол добычу.

– Ну что, пацаны, считаем улов, – сказал я, чувствуя приятную усталость во всем теле. Уровень 3 – уже хоть что-то.

[ПОТРЕПАННЫЙ ПЛАЩ С ПРИЗРАЧНЫМ ОТБЛЕСКОМ]

[ЗАЩИТА ОТ ХОЛОДА +5%]

[НЕЗАМЕТНОСТЬ +3]

– Плащ, по-хорошему, Лианне. Лучнику скрытность важнее всего.

Она кивнула, довольно заворачиваясь в слегка поблескивающую ткань.

[ПОТУСКНЕВШИЙ СЕРЕБРЯНЫЙ ПЕРСТЕНОЬ]

[ВОССТАНОВЛЕНИЕ МАНЫ +0.5/СЕК]

– Каэл, твое. Мана тебе нужнее.

Маг с благодарностью взял кольцо, и оно тускло вспыхнуло на его пальце.

– Остаются 50 серебряных, – я отодвинул монеты. – По 16 каждому, две – на общий эль.

Дележка прошла без споров. Я чувствовал, как между нами появилась невидимая связь – то самое доверие, которое возникает после первого успешного данжа.

Мы уже собирались заказать выпивку, как к нашему столу подошел тот самый бородатый бармен.

– Слышал, вы катакомбы почистили, – пробурчал он, протирая кружку грязной тряпкой. – Есть у меня один знакомый купец. Ему нужны… специфические работники. Люди, которые могут решать проблемы нестандартно.

Я насторожился. Пахло сайд-квестом.

– Что за проблемы? – спросила Лианна, играя рукоятью кинжала.

– Его склад беспокоят. Говорит, там твари завелись. Но обычные стражники ничего найти не могут. А товары портятся.

[ПРЕДЛОЖЕН НОВЫЙ КВЕСТ: [РАЗОБРАТЬСЯ С ПРОБЛЕМОЙ НА СКЛАДЕ]]

[СЛОЖНОСТЬ: C]

[НАГРАДА: 1 ЗОЛОТАЯ МОНЕТА, РЕПУТАЦИЯ С ГИЛЬДИЕЙ КУПЦОВ]

Одна золотая! Это целых 100 серебряных. Солидная сумма для нашего уровня.

– А в чем подвох? – я сузил глаза. – Если стражники не справляются, значит, там что-то серьезное.

Бармен пожал плечами:

– Не знаю. Можете сами сходить, поговорить. Он на Восточном рынке, лавка «Семь печатей». Спросите Гормена.

Я посмотрел на своих напарников. Лианна кивнула, Каэл выглядел неуверенно, но тоже согласился.

– Ладно, – сказал я. – Завтра с утра навестим этого Гормена.

Бармен ушел, а мы наконец-то заказали тот самый эль. Напиток оказался таким же кислым, как и все в этом городе, но после катакомб он показался нам нектаром.

– Что думаешь? – спросила Лианна, отхлебывая из кружки.

– Думаю, что «твари, которых не видят стражи» – это пахнет либо иллюзией, либо чем-то похуже, – ответил я. – Но одна золотая… Это уже серьезно. Хватит на нормальное снаряжение.

– Я читал, что на складах иногда заводятся слизни-невидимки, – тихо сказал Каэл. – Или призрачные воры…

– Слизней убьем, воров поймаем, – я отпил эля. – Главное – подойти к вопросу с умом.

Мы договорились встретиться на рассвете у Восточного рынка. Расходились по ночлегам в приподнятом настроении. У меня в кармане звенели 16 серебряных – первая настоящая прибыль в этом мире.

Завалившись на свой постоялый двор (на сей раз в настоящую, хоть и убогую комнатушку), я первым делом изучил новые способности, открывшиеся на третьем уровне.

[СТРАТЕГИЧЕСКИЙ АНАЛИЗ УР. 2] – Теперь вижу слабые места не только в объектах, но и в заклинаниях.

[ПРЕДВИДЕНИЕ УГРОЗ УР. 2] – Могу предсказывать не только атаки, но и простые действия противника на 5 секунд вперед.

«Не имба, но уже что-то, – с удовлетворением подумал я. – Завтра протестируем на этом загадочном складе.»

Перед сном я в последний раз посмотрел в запыленное окно на огни Нижнего Города. Этот мир, который поначалу казался ему адской прорвой, понемногу становился… интересным. Похожим на сложную, но проходимую игру.

«Главное – не лезть на рожон и всегда сохранять контроль. И все будет чики-пуки.»

Глава 9: Склад и невидимый враг

Восточный рынок с утра был полон народу. Торговцы с никами [ЛОТОЧНИК УР. 2] и [БАРЫГА УР. 4] зазывали покупателей. Мы с трудом нашли лавку «Семь печатей» – небольшое, но крепкое каменное здание.

Внутри нас встретил пузатый купец с ником [ГОРМЕН УР. 12 – КУПЕЦ]. Он нервно теребил пергамент.

– Так это вы те самые смельчаки? – он с сомнением осмотрел нашу разношерстную компанию. – Бармен говорил, вы катакомбы почистили… Ладно, слушайте.

Он рассказал, что на его основном складе пропадают товары. В основном дорогие ткани и специи. Следов взлома нет, стражи ничего не видят, но товары тают буквально на глазах.

– Чувствую, там что-то есть! – купец понизил голос. – Шуршит по ночам… Воздух холодеет… Три партии шелка испорчены – будто их кислотой облили!

[ЦЕПОЧКА КВЕСТОВ ОБНОВЛЕНА: [РАЗОБРАТЬСЯ С ПРОБЛЕМОЙ НА СКЛАДЕ]]

[ЗАДАЧА: ОБНАРУЖИТЬ И ОБЕЗВРЕДИТЬ НЕВИДИМОГО ВРАГА]

Мы отправились на склад – большое мрачное здание у реки. Гормен вручил нам ключ, пожелав удачи, и поспешил ретироваться.

Внутри пахло пылью, специями и чем-то кислым. Склад был забит ящиками и рулонами тканей.

– Включаем режим стелса, – шепотом скомандовал я. – Каэл, сканируй помещение на магические аномалии. Лианна, займи позицию на втором ярусе.

Я активировал [Стратегический Анализ Ур. 2]. Система сразу же выдала тревожные данные:

ОБНАРУЖЕНА СЛАБАЯ МАГИЧЕСКАЯ АНОМАЛИЯ.

ТИП: ИЛЛЮЗОРНАЯ МАСКИРОВКА.

УРОВЕНЬ УГРОЗЫ: НИЗКИЙ (ОТДЕЛЬНО), ВЫСОКИЙ (В СТАЕ).

– Ребята, осторожнее, – предупредил я. – Их несколько. И они умеют маскироваться.

Вдруг один из рулонов шелка на верхней полке резко дернулся и порозовел, будто его облили кислотой.

– Контакт! Справа на втором ярусе!

Лианна выпустила стрелу, но промахнулась – стрела прошла сквозь пустое пространство.

– Ничего не вижу! – крикнула она.

– Каэл, область эффекта на место порчи! – скомандовал я.

Маг бросил пылающую сферу. На мгновение в воздухе проступили очертания маленьких, размером с кошку, существ с большими глазами и острыми зубами.

[ОБНАРУЖЕН НОВЫЙ ПРОТИВНИК: ВОРОВАТЫЙ ДЕМОН-ЛИСИЧКА УР. 6]

[СПОСОБНОСТИ: НЕВИДИМОСТЬ, КИСЛОТНОЕ ДЫХАНИЕ, КРАЖА ПРЕДМЕТОВ]

– Мелочь пузатая! – облегченно выдохнул я. – Но стая… Лианна, веерными стрелами по площади! Каэл, готовь щит – они могут плюнуть кислотой!

В воздухе запахло озоном и кислыми ягодами. Еще несколько демонов-лисичек сбили свою маскировку, готовясь к атаке. Их было штук восемь.

Одна из них плюнула в меня струей розовой жидкости. Я едва успел отпрыгнуть, но край моего плаща зашипел.

– Ребята, не давайте им окружить! Держим строй!

Бой был хаотичным. Враги постоянно появлялись и исчезали, портя товары и пытаясь стащить наши вещи. Одна лисичка едва не утащила кошель Каэла.

Но мы действовали слаженно. Я предсказывал их атаки и указывал цели, Лианна поражала их стрелами, а Каэл сковывал магией.

Через десять минут последняя лисичка с визгом испарилась, оставив после себя маленький сверкающий камень.

[БОЙ ЗАВЕРШЕН!]

[XP +200!]

[ПОЛУЧЕНО: ГЛАЗ ДЕМОНА-ЛИСИЧКИ x8]

[ПОЛУЧЕНО: ТАИНСТВЕННЫЙ КАМЕНЬ]

Мы стояли, тяжело дыша, среди слегка подпорченного, но в целом уцелевшего товара.

– И это все? – разочарованно спросила Лианна. – Я думала, там хоть призрак будет.

– Мелочевка, – согласился я, поднимая камень. – Но зато какая надоедливая.

Мы вернулись к Гормену. Купец, узнав, что проблема решена, расцвел.

– Благодарю, друзья мои! – он щедро вручил мне обещанную золотую монету. – И берите этот камень себе. Не знаю, что это, но мне такая диковинка не нужна.

[ПОЛУЧЕНО: 1 ЗОЛОТАЯ МОНЕТА]

[РЕПУТАЦИЯ С ГИЛЬДИЕЙ КУПЦОВ: НЕЙТРАЛЬНО 100/1000]

Выйдя от купца, мы разделили награду. На свою долю я купил наконец-то нормальные сапоги и починил доспехи.

– Ну что, команда, – сказал я, глядя на своих спутников. – Первые квесты выполнили. Что дальше?

Лианна ухмыльнулась:

– Дальше – больше. Я слышала, в таверне гильдии ищут группу для проверки старого форта.

Каэл вздохнул, но кивнул:

– Если вы со мной… я готов.

Я посмотрел на закат над крышами Нижнего Города. Всего несколько дней назад я был никем – беглым заключенным с палкой вместо меча. А теперь у меня была команда, деньги в кармане и репутация.

«Неплохой старт, – подумал я. – Но это только начало. Где-то там должны быть настоящие приключения. И, возможно, ответ на главный вопрос: какого черта я здесь оказался?»

Но это уже были задачи для завтрашнего дня.

Глава 10: Турнир для лузеров

Мы как раз подсчитывали прибыль от набега на склад, когда по городу разнеслись крики глашатаев:

«ВНИМАНИЕ! ЕЖЕГОДНЫЙ ТУРНИР НА ПРИЗ ГИЛЬДИИ АДВЕНТУРИСТОВ! СРАЗИТЕСЬ ЗА ЗВАНИЕ ЛУЧШЕГО БОЙЦА НИЖНЕГО ГОРОДА!»

Лианна тут же встрепенулась.

– Слышали? Турнир! Давайте участвовать!

Каэл скептически хмыкнул:

– Наш уровень слишком низок для серьезных состязаний.

Но любопытство взяло верх. Мы отправились на главную площадь, где уже собиралась толпа. И вот тут нас ждало разочарование.

[ДОСТУПНЫЕ ЛИГИ ТУРНИРА:]

ЭЛИТНАЯ ЛИГА (Ур. 15+). Приз: 100 золотых, магический артефакт.

ЛИГА НОВИЧКОВ (Ур. 1-5). Приз: Медаль участия, купон на 10% скидку в лавку алхимика.

– Медаль участия? – разочарованно протянула Лианна. – Это все?

Но тут мой взгляд упал на правила лиги новичков, и я не мог не расхохотаться.

[ПРАВИЛА ЛИГИ НОВИЧКОВ:]

Запрещено использовать способности выше 1 уровня.

Запрещено носить броню дороже 10 серебряных.

Запрещено оружие с уроном выше 5.

Магам разрешены только заклинания 0-го круга.

Запрещено тактическое мышление (на усмотрение судей).

– Запрещено тактическое мышление? – возмутился я. – Это как вообще?

Мы уже собирались уходить, когда к нам подошел судья – важный мужчина с ником [СУДЬЯ ТУРНИРА УР. 20].

– А, новички! Регистрируйтесь! Все равно же кроме вас участвовать некому, – вздохнул он.

– У нас нормальное снаряжение, – показал я на свой меч.

– Э-э-э, нет! – судья потряс головой. – Слишком дорогое! Максимум – деревянные мечи!

В итоге нас экипировали в лохмотья и выдали:

Деревянный меч (Урон: 1-2)

Лук с тетивой из мочалки

«Магический жезл» (обычная палка)

Нашими противниками оказались:

[ПЫХТЕЛО УР. 3] – мужик с вилами, который постоянно сплевывал.

[ЗЕВАТЕЛЬНИЦА УР. 2] – девушка, зевающая после каждой атаки.

[НЕУКЛЮЖИЙ УР. 4] – парень, который постоянно спотыкался.

Первый бой – Эвил против Пыхтела.

– Начинаем! – крикнул судья.

Пыхтел пошел на меня, размахивая вилами. Я активировал [Предвидение угроз] и увидел, что он споткнется через 3 секунды. Я просто отошел в сторону. Он прошел мимо, споткнулся о собственные ноги и упал.

[ПОБЕДА! НАГРАДА: 5 ОПЫТА]

– Нечестно! – закричал Пыхтел. – Он использовал тактическое мышление! Это запрещено!

Судья подошел ко мне:

– Гражданин, вам замечание. Тактически мыслить запрещено.

– Я просто отошел! – оправдывался я.

– Отошел ТАКТИЧЕСКИ! – возразил судья.

Следующий бой – Лианна против Зевательницы.

Лианна выпустила стрелу. Та пролетела в метре от цели. Зевательница зевнула и бросила в Лианну камень. Попала.

– Победитель – Зевательница! – объявил судья.

– Но она же даже не целилась! – возмущалась Лианна.

– Зато она не использовала тактику! – ответил судья.

Бой Каэла был еще абсурднее. Ему разрешили использовать только одно заклинание – «Почеши за ушком». Он пытался им оглушить противника, но безуспешно.

В финале я снова встретился с Пыхтелом. На этот раз я решил не рисковать и просто побежал на него с деревянным мечом. Мы столкнулись, как два барана, и оба упали. Судья объявил ничью.

– ВНИМАНИЕ! ОБЪЯВЛЯЮТСЯ ПОБЕДИТЕЛИ ТУРНИРА! – крикнул судья. – ВСЕ УЧАСТНИКИ ПОЛУЧАЮТ МЕДАЛЬ УЧАСТИЯ!

Нам вручили жестяные медали и потрепанные купоны.

[ПОЛУЧЕНО: МЕДАЛЬ УЧАСТИЯ В ТУРНИРЕ]

[ХАРАКТЕРИСТИКИ: +0 ко всему]

[ОПИСАНИЕ: Ты участвовал! И это главное.]

– Ну, хоть сувенир, – вздохнул Каэл.

– Знаете, что? – сказал я, разглядывая медаль. – Это был самый честный бой в моей жизни. Никаких читов, никакой тактики – только чистое везение и глупость.

Мы вышли с турнира уставшие, но довольные. Где-то там, в элитной лиге, сражались настоящие воины за настоящие призы. А мы… мы просто хорошо провели время.

– Эй, – сказал я команде. – А ведь мы теперь официально признанные лузеры. С медалями.

Лианна ухмыльнулась:

– Зато какие красивые медали.

Это был провал. Но какой-то… душевный. И как оказалось позже, эти дурацкие медали нам еще пригодятся. Но это уже совсем другая история.

Глава 11: Магический Карантин

Всё началось с того, что Каэл чихнул.

Мы как раз находились в архиве гильдии магов, где бедолага-ученик пытался прочитать нам лекцию о «стабильности магических потоков». Каэл, всегда нервничавший в присутствии старших магов, сдержал чихание до последнего, а потом… чихнул с такой силой, что с его губ сорвалось незаконченное заклинание телепортации.

БА-БАХ!

Вместо вспышки света над нашими головами возникла радужная дымка, а в ушах прозвенел системный сигнал:

[ПРИМЕНЕНО НЕСТАБИЛЬНОЕ ЗАКЛИНАНИЕ]

[НАЛОЖЕНО МАССОВОЕ ПРОКЛЯТИЕ: «ХАОТИЧЕСКИЙ КАРАНТИН»]

[ДЛИТЕЛЬНОСТЬ: 24 ЧАСА]

[ЭФФЕКТ: ВСЕ ДЕЙСТВИЯ ИСПОЛНЯЮТСЯ СО СЛУЧАЙНЫМ ЭФФЕКТОМ]

– Ой, – испуганно прошептал Каэл, пока старшие маги в панике разбегались, закрываясь плащами.

– «Ой» – это мягко сказано, – проворчала Лианна, пытаясь достать лук. Вместо этого из ее колчана выпорхнула стая разноцветных бабочек и устроила в архиве салют.

Первым делом я решил проверить, насколько всё серьёзно.

– Ребята, не паникуем, – сказал я. – Сейчас разберём…

Я попытался активировать [Стратегический Анализ], чтобы оценить обстановку. Вместо привычного потока данных передо мной возникла огромная пиксельная стрелка, указывающая на Каэла, и замигала неоновая надпись: «ВОТ ВИНОВНИК!».

– Спасибо, кэп, – вздохнул я. – Очень полезно.

Наш неудачный побег из гильдии стал началом самого унизительного дня в наших жизнях.

Первая жертва – Лианна. Она попыталась застрелить из лука пролетавшую мимо ворону (на всякий случай). Стрела, вылетев из лука, описала дугу, превратилась в букет полевых цветов и мягко приземлилась в лужу.

– Ну хоть красиво, – сдавленно сказала она.

Вторая жертва – Каэл. Пытаясь извиниться, он хотел создать иллюзицию «извинительного письма» в воздухе. Вместо этого над его головой зажглась гигантская неоновая вывеска: «Я – ЧИХАЮЩИЙ МАГ-НЕУДАЧНИК. ПРОХОДИТЕ, НЕ ЗАДЕРЖИВАЙТЕСЬ». Вывеска упорно следовала за ним, куда бы он ни пошел.

Но настоящий ад начался, когда мы попытались выпить зелий для восстановления сил.

Я выпил зелье лечения – и превратился в пушистого цыпленка. Желтого, пищащего и абсолютно беззащитного.

[СТАТУС: ПТИЧКА]

[ВОЗМОЖНЫЕ ДЕЙСТВИЯ: КЛЕВАТЬ, ПИЩАТЬ, БЕСПОМОЩНО БЕГАТЬ]

– Пи-пи-пи! – закричал я, что на цыплячьем означало: «Быстрее тащите антидот!»

Лианна, пытаясь помочь, бросила в меня камень – камень превратился в воздушный шарик с надписью «Выглядишь мило!».

Каэл, пытаясь прочитать заклинание превращения обратно, чихнул ещё раз – и с потолка на нас посыпались конфетти.

В этот момент в архив ворвался отряд стражников. Увидев цыпленка (меня), лучника с бабочками вместо стрел и мага с неоновой вывеской над головой, они замерли в нерешительности.

– Хватайте их! – скомандовал капитан. – За порчу имущества гильдии!

Я, как настоящий боевой цыпленок, попытался атаковать. Клюнул ближайшего стражника в сапог.

[КРИТИЧЕСКИЙ УРОН! -0 HP]

[СТРАЖНИК ПОЛУЧИЛ ДЕБАФФ: «ЩЕКОТКА»]

Стражник, вместо того чтобы схватить меня, захихикал и начал беспомощно смеяться.

Пока стража корчилась от смеха, Лианна попыталась сделать сальто, чтобы уйти от захвата – и взлетела под потолок, где зависла в позе супермена.

– Я не могу двигаться! – кричала она. – Но зато я красиво левитирую!

Каэл, отчаявшись, упал на колени и воздел руки к небу:

– О, великие маги, простите меня!

И тут случилось самое неожиданное. Его неоновая вывеска сменилась на новую: «СКИДКА 50% НА ВСЕ ЗЕЛЬЯ В ЛАВКЕ АЛХИМИКА «У КРИВОГО ГОРШКА»».

Внезапно один из стражников, все еще хихикая, произнес:

– Знаете… а ведь смешно. Может, отпустим их?

Капитан, почесав затылок, посмотрел на висящую под потолком Лианну, на меня – боевого цыпленка, и на Каэла с рекламной вывеской.

– Ладно, – сдался он. – Но чтобы духу вашего здесь не было! И заберете свои… э-э-э… эффекты с собой!

Мы выползли из гильдии, как потерпевшие кораблекрушение. Через час я наконец перестал быть цыпленком, Лианна спустилась с небес, а у Каэла потухла вывеска. Но до конца дня:

Каждый раз, когда я пытался что-то спланировать, из моих уст доносилось только громкое «КУ-КА-РЕ-КУ!».

Лианна оставляла за собой след из лепестков.

А Каэл периодически чихал и вызывал дождь из конфетти.

– Знаешь, – сказала Лианна, счищая с себя лепестки. – Если бы не унизительность происходящего, это было бы даже весело.

– Пи-пи-пи, – согласился я. Что на человеческом означало: «Никогда больше не чихай во время заклинаний».

Мы побрели в таверну – единственное место, где на нас не обращали внимания, даже когда из кармана Каэла внезапно начали выпрыгивать клоуны.

«Хорошо, что это временно, – утешал я себя. – Всего 24 часа…»

Но осадок, как и лепестки за Лианной, остался. Надолго.

Глава 12: Цена крови

Дым в «Рыдающем орке» пах не уютом, а безысходностью. Мы с командой пили свой дешевый эль, когда к нашему столу подошел мужчина в дорогих, но пыльных одеждах. [КУПЕЦ АРНОЛЬД УР. 8 – ОТЧАЯНИЕ].

– Мне сказали, вы решаете проблемы, – его голос был прерывистым. – Мне нужна охрана. До Серебряного Перевала. Заплачу пятнадцать золотых.

Пятнадцать. Цифра заставила дрогнуть даже Лианну. Но мой [Стратегический Анализ] выл сиреной: «Вероятность фатального исхода: 94,7%. Причина: скрытые метки выслеживания на одежде купца».

– На вас ведут охоту, – констатировал я, глядя ему в глаза. – Профессионалы.

– Моя семья, – он сглотнул. – Это наш последний шанс.

[ПРЕДЛОЖЕН КВЕСТ: [СОПРОВОЖДЕНИЕ КАРАВАНА]]

[СЛОЖНОСТЬ: А]

[ВНИМАНИЕ: РИСК СМЕРТИ – КРИТИЧЕСКИЙ]

Предупреждение системы светился кроваво-красным. Я видел это. Но видел и пятнадцать золотых. И надежду в глазах Лианны и Каэла. Я кивнул.

Нам дали ветерана. [ГАРОЛЬД УР. 20 – БЫВШИЙ КАПИТАН ЛЕГИОНА]. Человек-гора с пустыми глазами. Он молча принял нашу команду, как принимают неизбежное зло.

– Кто они? – спросил я его на привале.

– «Багровые Клинки». Лоркан. Мой бывший лейтенант, – он посмотрел на меня. – Он убьет всех, чтобы добраться до меня. И до них.

Холодок пробежал по спине. Это был не квест. Это был приговор.

Первые 2 дня прошли спокойно.

Третий день. Серебряный Перевал. Ловушка.

[ОБНАРУЖЕНА ЗАСАДА!]

[ВРАГ: НАЕМНИКИ «БАГРОВОГО КЛИНКА» (УР. 15-18)]

[ЛИДЕР: ЛОРКАН (УР. 22)]

Они вышли из скал бесшумно, как тени. Двенадцать смертей в темных доспехах. Лоркан, со шрамом во всю щеку, ухмыльнулся Гарольду.

– Старый друг! Устроим последний парад!

Я кричал команды, мой [Тактикус] работал на износ, вырисовывая линии атак, слабые точки. Но это было как пытаться остановить лавину соломинкой.

Первый пал Каэл. Он не успел завершить заклинание щита. Кинжал наемника вошел ему в горло. Маг упал, захлебываясь собственной кровью, его глаза, полные недоумения, на секунду встретились с моими. [СОЮЗНИК КАЭЛ УБИТ].

Лианна продержалась дольше. Она выпустила дюжину стрел, одна из них нашла свою цель в глазу наемника. Но ее загнали в угол. Я видел, как ее красивый лук сломался пополам ударом алебарды. Видел, как она достала свой кинжал. Последнее, что я услышал – ее хриплый крик: «Эви…!» До звука разрывающейся плоти. [СОЮЗНИК ЛИАННА УБИТ].

Гарольд сражался как демон. Он убил троих, ранил Лоркана. Но их было слишком много. Его легендарный меч выбили из рук, и он принял смерть стоя, смотря в глаза своему бывшему лейтенанту. Лоркан медленно вонзил ему меч в сердце. [СОЮЗНИК ГАРОЛЬД УБИТ].

Я видел, как режут купца и его жену. Слышал короткие, обрывающиеся детские крики. Я был в ярости. В отчаянии. Я бился, как зверь, используя [Предвидение], чтобы уворачиваться, но не мог нанести ни одного серьезного удара. Я был мухой для этих монстров.

Меня окружили. За спиной – скала. Израненный, истекающий кровью, я видел, как Лоркан делает знак одному из своих людей.

– Прикончи его.

Наемник с арбалетом поднял оружие. Целился в грудь. В сердце. Время замедлилось. [Предвидение Угроз] кричало, показывая траекторию. Смерть. Неминуемая смерть.

Не было времени уйти. Но был микроскопический шанс сместиться.

Выстрел.

Острая, разрывающая боль в груди. Я почувствовал, как мое тело отрывается от земли и с силой вжимается в скалу. Тьма поползла по краям зрения.

[КРИТИЧЕСКИЙ УРОН!]

[ПОЛУЧЕНО РАНЕНИЕ: ПРОБИТО ЛЕГКОЕ, ПОВРЕЖДЕНА КЛЮЧИЦА]

[HP: 3/125]

[НАНЕСЕН ДЕБАФФ: «СМЕРТЕЛЬНОЕ РАНЕНИЕ» – HP медленно снижаются]

Я не умер. Болт прошел в сантиметре от сердца. Чистая случайность. Или насмешка системы.

Я видел расплывчатые фигуры наемников, обыскивающих тела. Слышал приглушенные голоса.

– Всех добить. Проверить.

Чей-то сапог грубо перевернул меня. Я застонал, изо рта хлынула кровь.

– Этот дохлый. Дышит, но ненадолго. Оставляем.

– Холодная тварь, Лоркан.

– Экономит болты. Идиот сам виноват – мог бы умереть быстро.

Их шаги затихли. Я лежал в луже, которая была теплой от моей крови и холодной от крови моих друзей. Я видел неподвижную руку Лианны, всего в паре метров от меня. Видел синий край мантии Каэла.

Они были мертвы. Все. Из-за моего решения. Из-за моей жадности. Из-за моей глупой веры в то, что я «геймер» в «игре».

Тьма сомкнулась надо мной, последним, что я почувствовал, была всепоглощающая, леденящая вина.

Глава 13: Дно

Сознание возвращалось волнами, каждая из которых приносила с собой боль и память. Память о смерти. Один за другим, как гифки в зацикленном проклятом альбоме, перед моим внутренним взором всплывали кадры: Каэл, хватающийся за горло… Лианна, ломающая лук… Гарольд, принимающий клинок в грудь… Детский взгляд, затухающий в мгновение ока.

С каждым воспоминанием боль в груди отзывалась новым жгучим спазмом. Не только физическая. Та, что была внутри, была в тысячу раз хуже. Она грызла, разрывала, выжигала всё изнутри. Это была боль, которую не описать никакими [Дебаффами].

Я лежал на спине, не в силах пошевелиться. Над ним простиралось безупречно чистое ночное небо этого ебаного мира, усыпанное чужими звездами. Холодная, безразличная красота.

[HP: 1/125]

[СТАТУС: СМЕРТЕЛЬНОЕ РАНЕНИЕ]

[СТАТУС: КРОВОТЕЧЕНИЕ (СЛАБОЕ)]

[СТАТУС: ПНЕВМОТОРАКС]

[СТАТУС: ПЕРЕЛОМ КЛЮЧИЦЫ]

Интерфейс мигал, словно насмехаясь. Одно очко здоровья. Последняя свеча перед тем, как захлопнется крышка гроба.

«Двинься, – приказал я сам себе. – Сука, двинься.»

Стиснув зубы, я попытался перевернуться на бок. Мир поплыл, закружился, и я снова рухнул в грязь, задохнувшись от боли. Из горла вырвался хриплый, животный стон. Я лежал, тяжело дыша, чувствуя, как мои жалкие 1 HP вот-вот обратятся в ноль.

«Нет. Не так.»

Я закрыл глаза, отсек боль. Я не Эвил, истекающий кровью калека. Я игрок. А игрок всегда ищет лут.

С трудом повернув голову, я осмотрелся. Тело Гарольда лежало в паре метров. Его рука все еще сжимала эфес меча. Меча, который ему не помог.

[Стратегический Анализ] сработал на автопилоте, выдавая данные сквозь туман боли.

ТРУП БЫВШЕГО КАПИТАНА ЛЕГИОНА.

ВЕРОЯТНОСТЬ НАЛИЧИЯ ПОЛЕЗНЫХ ПРЕДМЕТОВ: ВЫСОКАЯ.

ПРИОРИТЕТ: ЗЕЛЬЯ ВОССТАНОВЛЕНИЯ, АПТЕЧКА.

Зелья. Да. Это был шанс.

Ползти. Нужно было ползти.

Это заняло вечность. Каждый сантиметр давался ценой нового черного пятна перед глазами. Я цеплялся пальцами за землю, втягивая воздух в поврежденное легкое со свистом, который слышал, наверное, на весь лес. Я не смотрел на лица. Только на цель. На плащ Гарольда.

Наконец, я дотянулся. Дрожащими руками я начал обыскивать его тело. Карманы плаща… поясная сумка…

[ПОЛУЧЕНО: ЗЕЛЬЕ ВОССТАНОВЛЕНИЯ ЗДОРОВЬЯ (СРЕДНЕЕ)]

Слезы выступили на моих глазах от чистой, животной радости. Маленькая стеклянная пробирка с красной жидкостью казалась самым прекрасным произведением искусства в мире.

Я с трудом вытащил пробку зубами и вылил содержимое в горло. Теплота разлилась по телу, смывая часть боли. Сломанные кости в груди с хрустом встали на место, рана затянулась зудящей плотью.

[HP: 75/125]

[СТАТУС: СМЕРТЕЛЬНОЕ РАНЕНИЕ —> ТЯЖЕЛОЕ РАНЕНИЕ]

[СТАТУС: КРОВОТЕЧЕНИЕ (ОСТАНОВЛЕНО)]

[СТАТУС: ПНЕВМОТОРАКС —> ВОССТАНОВЛЕНО]

[СТАТУС: ПЕРЕЛОМ КЛЮЧИЦЫ —> СРОСШИЙСЯ ПЕРЕЛОМ]

Я не был здоров. Далеко нет. Но я больше не умирал.

Сила вернулась ко мне, и с ней – вся тяжесть произошедшего. Я поднял голову и впервые по-настоящему оглядел поле боя. Трупы. Повсюду. Взрослые, дети, наши, чужие. И мои друзья.

Я подполз к Лианне. Ее глаза были открыты и смотрели в небо с немым укором. Я машинально потянулся, чтобы закрыть их, но моя рука замерла в воздухе. Я не мог прикоснуться. Я не имел права.

– Прости, – прохрипел я, и мой голос прозвучал чужим и разбитым. – Я… прости.

То же самое с Каэлом. С Гарольдом. Я не мог смотреть на повозки. Туда, где были дети.

Внезапно меня вырвало. Прямо там, на окровавленную землю. Мой желудок был пуст, поэтому выходила только желчь и адреналиновая горечь.

Когда спазм прошел, я отполз в сторону, прислонился спиной к обгоревшему колесу повозки и закрыл лицо руками. Но за закрытыми веками я все равно видел их. Всех.

«Это не игра, придурок, – сказал я сам себе, и каждый звук этого слова обжигал, как кислота. – Здесь нет респавна. Здесь нет загрузки сохранения. Твои решения… твоя жадность… это и есть цена.»

Я сидел так, может быть, час. Может, два. А потом поднял голову. Глаза были сухими. Внутри что-то замерзло. Схлопнулось. Превратилось в маленький, твердый и очень холодный камень.

Я встал. Мое тело ныло, но повиновалось. Я подошел к телу Гарольда и забрал его меч. Настоящий, тяжелый боевой меч, а не моя игрушка. Потом нашел его точильный камень и флягу с водой.

Я не оглядывался. Я не мог.

Я покинул это место, не похоронив их. У меня не было на это сил. И, черт возьми, не было права.

Я шел на юг, потому что наемники ушли на север. Шел, не зная куда. Просто шел. И с каждым шагом холод внутри меня крепчал.

Они заплатят. «Багровые Клинки». Лоркан. Все до единого.

Это не было благородной клятвой мести. Это было проще, примитивнее. Как закон физики. Они убили все, что имело для меня значение в этом мире. Значит, я убью их.

Я посмотрел на свой интерфейс. Тот самый, который когда-то считал таким крутым.

[ЭВИЛ, УРОВЕНЬ 4, ТАКТИКУС]

Уровень 4. Ничтожество. Мелкая сошка, возомнившая себя героем.

«Ладно, – подумал я, сжимая рукоять меча Гарольда так, что мои кости трещали. – С этого и начнем.»

Глава 14: Одинокий волк

Я шел. Без цели. Без плана. Только на юг, подальше от того проклятого ущелья. Ноги сами несли меня, а разум был пуст, за исключением одного, выжженного в нем приказа: «Двигаться. Выживать. Стать сильнее».

Через три дня я наткнулся на небольшую деревушку с похабным названием «Свиное Рыло». От нее несло навозом и безысходностью. Именно то, что мне было нужно.

Первым делом я нашел местного цирюльника-костоправа. Мужик с ником [ЗНАТОК КОСТЕЙ УР. 12] осмотрел мою ключицу, чавкая.

– Срослось криво, – заключил он. – Ломать заново будешь?

– Выправь, как можешь.

Он с силой дёрнул мне плечо, кость хрустнула, и мир снова поплыл перед глазами. Но на этот раз от боли, которая вела к исцелению.

[СРОСШИЙСЯ ПЕРЕЛОМ КЛЮЧИЦЫ -> ЗАЖИВАЮЩИЙ ПЕРЕЛОМ]

[ЛОВКОСТЬ: -10% (ВРЕМЕННО)]

Затем я зашел в местную лавку. Торговец, [ЖАДНЫЙ ДЕРЕВЕНЩИНА УР. 6], с интересом посмотрел на мой меч – слишком хороший для бродяги.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.