# Преторианская гвардия

Руслан Агамагомедович Гахриманов

Они – несокрушимая стена Империи. Но ад пришёл к их порогу.

Цитадель ксеносов повержена. Для Преторианской Гвардии – бессмертных стражей Вечной Империи – это была не битва, а рутинная зачистка. Капитан Алексиос и его братья по оружию возвращаются на свой исполинский линкор, готовые к следующему приказу.

Но на освобождённой планете Сеферис оракулы предрекают появление новой угрозы. И эта угроза обрушивается из самих глубин ада.

Из пожарищ, разрывающих планету, выходят армии ренегатов и легионы демонов. Улицы городов тонут в хаосе и крови. Преторианцы сталкиваются с заклятым врагом, против которого их легендарная дисциплина и стена щитов могут не сработать.

Империя дала им приказ: планета не будет потеряна. Адмирал Аркас отдаёт команду подготовить войска к немедленному десантированию.

Начинается битва, которая проверит на прочность саму догму Претории.

Догмат Претории


Цитата I: О Стойкости

Первый Закон – это Непоколебимость.

Отступление есть предтеча гибели, а поражение – ересь, пожирающая дух. Стойте неколебимо. Бдите в вечном дозоре. Охраняйте вверенное так, как плоть охраняет кость. Ваша обязанность – быть щитом. Ваша судьба – стать несокрушимой стеной.


Цитата II: О Долге

Второй Закон – это Справедливость.

Да будет каждый ваш поступок отмерен на весах справедливости, а служение – исполнено с рвением, сравнимым с огнём звёзд. Защитите слабого, бедного, страждущего и юного. Их кровь – священный залог на вашей ладони; принести их в жертву – величайшее кощунство пред ликом Претории, ибо вы не повелители, но защитники. Ваше служение – в их сохранности.


Цитата III: О Бдительности

Третий Закон – это Предвидение.

Враг приходит извне и изнутри. Ждите удара во тьме, в тишине, в свете дня. Изучите лик врага своего, дабы познать очертания его гибели. Лелейте своё оружие, как плоть от плоти своей; да свершит оно своё назначение, и да обретёт покой, утолив свою жажду.


Цитата IV: О Порядке

Четвёртый Закон – это Единство.

Порядок в рядах – залог несокрушимости. Хаос – милость, даруемая врагу. Приказ командира – глас самой Претории. Каждый приказ должен быть очищен в горниле «Диктата Претории» и сверен с его священными скрижалями.


Цитата V: О Власти

Пятый Закон – это Мощь.

Вы – кулак Вечной Империи. Вы – сталь её воли и молот её гнева. Явите всем её несокрушимую мощь и безупречную дисциплину. Вы – стражи. Вы – защитники. Вы – Преторианцы. И пока вы стоите, Империя – вечна.


***


В пустоте застыли руины космической цитадели.

От колоссального сооружения остался всего лишь обожжённый металлический остов. Вырабатывавшие энергию реакторы были уничтожены. Командирская рубка – атакована и зачищена. Экипаж – предан мечу. Пришвартованные корабли выглядели не лучше. Некоторые пытались сбежать, но от явившихся за ними воплощений гнева спасения не было. Воины Рассы Перворождённых, известные как Преторианские Гвардейцы, в своей работе ничего не оставляли на волю случая.


В пространстве вокруг цитадели на миллиарды километров рассредоточился огромный флот. Броня некоторых из небольших передовых кораблей местами почернела от вражеского огня, однако корпуса остались совершенно невредимы. Возглавлял эту армаду настоящий исполин.

Переднюю его часть венчали гигантские пушки, стволы которых были видны даже на расстоянии многих миль. Весь остальной корпус до самой кормы рядами усеивали бесчисленные орудия и батареи. Эта смертоносная машина войны называлась линкором, и она служила флагманом любого ударного флота.


Особо на его корпусе выделялся громадный символ в виде воина, держащего наготове копьё и щит. Это эмблема Преторианской Гвардии. История этой великой армии уходит корнями аж ко временам становления Великого Альянса, когда его объединённым силам удалось, наконец, завоевать Систему Сомниум и была основана великая Империя Перворождённых. Преторианцы были признанными мастерами обороны, но за целые эпохи войн они доказали, что в атаке столь же неудержимы, насколько несокрушимы в обороне.