Наталья Юрай
Истина в яйце

***

Выпуская клубящиеся облака черного едкого дыма, дирижабль горел, со скрежетом и грохотом заваливался на бок. Метрах в ста от него стояли пятеро человек, чьи планы летели в тартарары вместе с гибнущим летательным аппаратом.

– Ну, и как мы теперь доберемся до Эмирэлда? – спросила стройная блондинка. – Чья была идея лететь на этой развалюхе? И кто уверял меня, что котёл исправен и дотянет до города?

– Так было быстрее. Ты же знаешь, что поезд едет гораздо медленнее, и мы не ушли бы от погони! – перекидывая сигару из одного уголка рта в другой, прорычал мужчина в коричневом жилете. – Эти серые обезьяны наступали нам на пятки!

– Ты же сама всех торопила, Элис! – щеголеватый брюнет аккуратно поправил сливочного цвета галстук. – А ведь я предлагал раскинуть мозгами и обдумать другие варианты.

Блондинка нахмурилась: тщательно, как казалось, спланированная операция имела целью похищение из главной сокровищницы столицы и доставку в Эмирэлд одного очень важного артефакта. Теперь оставалось только сдаться или срочно искать выход из положения. Элис с плохо скрываемым раздражением оглядела спутников.

– Когда я собирала вас в одну банду, то была уверена в каждом. Знала, что на любого из вас могу смело положиться. Сколько мы провернули отличных дел? Сколько раз я давала вам набить карманы золотом и урвать кусочек пожирнее? А вот сейчас, когда помощь нужна лично мне, вы разводите руками? Пораскинуть мозгами, да, Скаркроу? Ну, так давай, покажи нам, умник, чего ты стоишь на самом деле!

Щеголь дружелюбно улыбнулся:

– Мне нужно пять минут, – он потянул за цепочку и вынул из кармана брюк массивный золотой хронометр. – Засекай время!

– Пока он думает, я загляну в этот сарай! – обратился к предводительнице мужчина в наглухо застегнутом черном пальто. – Посмотри, оттуда выходят рельсы. Это неспроста! – он несколько раз сжал в кулак ладонь, затянутую в перчатку, из каждого пальца которой торчали разнокалиберные отвертки и отмычки. – Пяти минут хватит и мне. Ты должна знать, Элис: когда мы угоняли дирижабль, я толком и проверить его не успел. Кто же мог знать…

– Хорошо, Логгер. Не подведи меня в этот раз, Лесоруб! – Элис засунула руку в кожаную сумку, висящую на боку, и достала большое яйцо.

В её ладонях сверкнуло в лучах солнца настоящее произведение искусства: на гладкой поверхности ажуром раскинулись тончайшие узоры из золота и отполированного серебра. Ровно посередине находился сложный замок, ключ от которого был давно и безвозвратно потерян. Все знали, что внутри яйца скрывался волшебный механизм, способный переносить человека в любую страну, а кое-кто отваживался заявлять, что и в другие миры. Элис обернулась к рыжей девушке, беспечно нюхавшей сорванный цветок.

– А ты, я смотрю, совершенно спокойна, Тотти?

– Жизнь прекрасна, Элис! Мне ведь многого не нужно – лишь бы быть с вами рядом, вкусно есть и сладко спать. Зачем переживать, если можно не переживать? – рыжая лающе рассмеялась.

Возразить было нечего: интуиция Тотти, её удивительный нюх на добычу или опасность не раз выручал банду, а веселый нрав не давал никому скатиться до грубого выяснения отношений или драки. Элис вздохнула и подняла лицо к небу. Она давно отвыкла от этой синевы, от зелени полей, даже пепел и дым, летящие от горящего дирижабля, не могли отравить здешний свежий воздух. Совсем как дома. Дом, милый дом! Блондинка повернулась к мужчине в коричневом жилете: