Катюша Ли
Кто дракон?

Давным-давно на острове жил король. Его королева умерла, не приходя в сознание, после тяжелых родов, подарив миру трёх прекрасных принцесс. Король не мог смотреть на них, поэтому приказал отправить в западную часть крепости без права выходить до 18 лет. И дал себе клятву: не жениться больше.

Король занимался благоустройством острова: возводились стены-крепости, копались рвы и каналы. А башни с каждым годом все больше заплетались растениями. Каждый сезон бутоны распускались сверху вниз, застилая стену, подобно ковру. Корабли соседних островов, следуя по маршруту, всегда проходили мимо острова, чтобы насладиться этой красотой и благоуханием. Суда, зашедшие случайно в воды острова, не могли налюбоваться бутонами и часто пришвартовывались с единственной целью – раздобыть семена. Не получив желаемого, уплывали. Король гордился своим островом и не собирался делиться семенами.

Горе от потери любимой супруги постепенно затихало. И только доносившееся по утрам пение взрослых уже трёх дочерей с другого конца крепости снова вселяло в него печаль и тоску. Тогда он приказывал увеличить им количество работы, и в ту же минуту открывались замки, цепи гремели о каменные стены, и принцессам вносили мешки с отцветшими бутонами для сортировки хороших семян от плохих.

Проходило время. Придворные все чаще задавались вопросом о состоянии принцесс. Король не давал объяснений. А когда подошло время совершеннолетия, решил пригласить на бал всех возможных женихов. Приглашения разлетелись по всему свету. И к берегам острова начали прибывать корабли. Королю было неважно, какое происхождение у женихов, какое у них состояние, но одно его волновало: чем дальше окажутся дочери, тем лучше.

Начался приём. Принцессы впервые покинули свои комнаты, они шли и не могли насмотреться на роскошь крепости. Но больше всего их поражали новые лица, так как кроме слуг, заносивших мешки с цветами и еду, никого они не видели раньше. Сейчас они были в прекрасных нарядах, их волосы были уложены по последней моде. Отец-король не поскупился. И подходя к двери, они увидели портрет женщины с короной на голове. Она смотрела на них зелеными ясными глазами с открытой милой улыбкой, на щеках были ямочки. Волосы были пшеничного цвета. Принцессам не нужно было спрашивать, кто это. Они видели точную копию самих себя. Это была их мать. Они впервые её увидели. Рядом с портретом матери висел портрет короля. Они очень хотели бы узнать причину, по которой отец запер их на долгие 18 лет, никогда не навещая. Поэтому они отвернулись от портретов и смело шагнули в дверь, отворившуюся перед ними.

Зал оказался огромным. Он был украшен разными цветами, кроме тех, семена которых перебирали принцессы. В зале было много людей, почти все из них были мужчинами. Они были разных возрастов. Принцессы замерли на мгновение, но, разглядев в конце залы помост с троном Его Величества, начали продвигаться вперёд. Слева и справа мужчины делали несколько шагов назад, а затем совершали поклон. Принцессы кивали в знак одобрения, но продолжали следовать навстречу с королём. Подойдя совсем близко, они остановились, сделали реверанс, не сводя глаз с отца, портрет которого они видели несколько минут назад. Король тоже не мог отвезти глаз с дочерей, он видел не прекрасных принцесс, а убийц своей любимой женщины.