Наталия Королева
Некромант

Дождь лил третий день подряд, не давая этому мегаполису ни минуты передышки. Мутные потоки стекали с низкого, свинцового неба, смывая с улиц пыль, кровь и следы чужих грехов – словно сама природа пыталась стереть воспоминания о человеческой мерзости. Дождь хлестал по лицам прохожих, заставляя их ежиться под зонтами, а асфальт превращался в скользкое зеркало, отражающее неоновые огни.

На окраине старого квартала, где улицы утопали в полумраке заброшенных зданий, за ржавыми воротами заброшенного морга, мигали синие вспышки полицейских машин. Место это давно превратилось в руины: стены покрылись трещинами, а внутри царил холод, пропитанный запахом формалина и смерти.

Тело лежало прямо на бетонном полу, без единого признака борьбы – словно человек сам прилёг сюда, смиренно и спокойно, приняв свою участь. Никаких синяков, никаких царапин; одежда аккуратно расправлена, руки сложены на груди, как в гробу. Но именно это спокойствие и пугало всех, кто видел его: глаза широко открыты, зрачки мертвы, не реагируя на яркий свет фонарей. Губы, сухие и потрескавшиеся, как у мумии из древнего склепа, были грубо стянуты чёрными нитями, словно кто-то пытался навсегда запечатать последний вздох. Кожа жертвы была бледной, почти прозрачной, с сетью вен, проступающих под поверхностью, а на шее – след от укола, едва заметный, но весьма красноречивый. На груди, прямо над сердцем, вырезан символ: три пересекающихся круга, образующие нечто вроде трикветра, но с тёмным, зловещим оттенком. Под ними, кровью, написано: "Rise again." Следователь Марк Дойл стоял под проливным дождём, не вынимая сигарету изо рта. Капли стекали по его лицу, смешиваясь с потом и дымом, а он смотрел на тело, вспоминая предыдущие случаи. Марк был ветераном отдела по особо тяжким преступлениям, но этот серийный убийца – или, скорее, монстр – выводил его из себя. Три жертвы за месяц, каждая с тем же символом, каждая с зашитым ртом.

– Ещё один, – тихо сказала патологоанатом, доктор Элис Рейн, поправляя перчатки. Её голос дрогнул; она видела немало, но этот случай был особенным. – Та же подпись. И опять – никаких следов сопротивления. Словно он гипнотизировал их перед смертью. Может, наркотики?

Марк кивнул, глубоко затянувшись. Он думал о прошлом: пять лет назад, когда "некромант" впервые появился, город был в панике. Теперь же… это возвращение предвещало хаос. Он чувствовал, как холод пробирается под кожу, а в голове крутились мысли о том, что убийца ищет не просто жертвы, а что-то большее – может, ритуал, способный разбудить мертвых.

– Некромант, – произнёс он, выдохнув дым в дождь. – Он вернулся. И на этот раз он не остановится, пока не добьётся своего. Нам нужно найти связь между жертвами, прежде чем он добавит ещё одного к своему списку.

Дождь хлестал по окнам полицейского участка, но внутри кабинета Марка Дойла атмосфера была ещё хуже. Он работал в отделе особо тяжких преступлений уже пятнадцать лет – уставший, мрачный, с вечно небритым лицом и глазами цвета осеннего неба, которые, казалось, видели людей насквозь.

Все мужчины, в возрасте от двадцати до сорока. Марк стоял у доски с фотографиями и схемами, где красные нити связывали места преступлений, а чёрные точки отмечали возможные мотивы. Рядом сидела детектив Сара Линн – новая напарница, переведённая из отдела киберпреступлений. Слишком молодая, слишком живая для этого мрачного мира, с искрой в глазах, которая ещё не погасла от бесконечных дежурств и кофе.

– Что значит «Rise again»? – спросила она, разглядывая снимки, её пальцы слегка дрожали, касаясь увеличенного изображения символа. В кабинете пахло мокрой одеждой и кофе; за окном гром гремел, как предвестник бури.

– «Восстань вновь», – перевёл Марк, голос его был низким, как рокот далёкого грома. Он глубоко затянулся сигаретой, выпустив дым в сторону вентилятора. – Возможно, религиозная мания. Или просто псих, который играет в богов. Марк, не отрывал взгляда от доски. – Он не оставляет следов. Ни ДНК, ни отпечатков, ни камер, ни свидетелей. Только тела, лежащие спокойно, как спящие. Сара посмотрела на него, её лицо побледнело под флуоресцентным светом. Она слышала о "некроманте" – убийце, который пять лет назад терроризировал город, оставляя жертвы с зашитыми ртами и намёками на воскрешение. Теперь он вернулся.

В тот вечер Марк Дойл долго ворочался в постели, не в силах сомкнуть глаз. На столе, освещённом тусклым светом настольной лампы, лежало раскрытое дело Некроманта – того самого убийцы пятилетней давности. Тогда он исчез, растворившись в лабиринте города, оставив за собой семь тел с зашитыми ртами и символами воскрешения. Марк тогда не смог его поймать, и эта неудача жгла душу, как незаживающая рана. Теперь всё начиналось заново, и сердце колотилось, предчувствуя беду.

Телефон зазвонил в 2:17 ночи, разрывая тишину резким треском. Марк схватил трубку, голос его был хриплым от бессонницы.

– Дойл, – прохрипел он.

– Это диспетчер. Новый труп. Южный док, контейнерная площадка. Похоже на нашего клиента.

– Я выезжаю, – буркнул он, уже вскакивая и накидывая плащ. В голове крутились мысли: почему именно сейчас? Почему так быстро?

Когда он прибыл на место, дождь сменился моросью, а прожектора полиции резали ночь белыми лучами, отбрасывая длинные тени на бетонную площадку. Воздух пах солью, рыбой и чем-то металлическим – запахом смерти, смешанным с океанским бризом. Тело лежало на бетоне, руки сложены на груди, словно в молитве, лицо скрыто под маской из кожи.

Сара Линн стояла неподалёку, бледная, но собранная – её глаза блестели от адреналина. Она была в мокром плаще, волосы прилипли к лицу, но держалась молодцом, несмотря на то, что это был её третий труп за неделю.

– Он изменил почерк, – сказала она, голос слегка дрожал. – Маска из кожи… Но подпись та же. И символ на груди – три круга, как всегда.

Марк кивнул, подходя ближе. Его ботинки хлюпали по лужам, а в груди нарастало знакомое ощущение – предчувствие, которое шептало: "Это он". Он присел на корточки, осмотрел тело. Никаких признаков крови, никаких свежих ран. Кожа была холодной, как у трупа, пролежавшего в холодильнике, а не на улице. "Как будто человек умер давно, – подумал он, – а потом его просто… доставили сюда. Как посылку."

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.