Андрей Полтавцев
Неузнанные герои

Глава 1

Мозаики поблескивали и переливались в лучах солнца. Собираясь в эпические картины они раскрывали яркие сюжеты прошлого и как казалось тем, кто их создавал далёкого будущего. Вот великий  сын богов, первый среди равных и тот кого назвали “Август” стоит над поверженным мировым змеем Хельбрутом, чудище обмякло и пало к ногам величайшего среди людей. Затем сцена воздвижения Аморна великого города, столицей всего мира и обителью империи Мира. Август срубил и выкорчевал мировое древо, некогда властвующего здесь и поставил на её место башню Амон. Которая на своей вершине горела священным огнём и освещала всю округу. Так были показаны первые дни империи.

Золотые времена, эпоха власти человечества и его духа, над всем сущим. Арно грустно рассматривал данные картины изображённые на мозаиках. Что-то в душе тяготело, когда он всматривался в эти витражи и его грустный взгляд утопал в них, вот и следующие времена Мира, эпоха пяти императоров Гарнака, Вестара, Голумбина, Отрекса и Эльхаунда момент пикового могущества человечества и отбрасывания границ “темного леса” за пределы мировых вод. Весь внутренний мир был во власти империи Мира.

И следующий витраж, показывающий последующий эпохи, почему то стыдливо прикрыли тканью. И отодвинули от туда толпу, там было некультурно ходить и вообще поглядывать в ту сторону было дурным тоном. Священник проходя по храму и читая молитвы, резко менял курс, когда его лицо направлялось в ту сторону.

Арно прекрасно знал, что за картина скрыта под витражом, прекрасная картина единения бога и человека, высшее могущество и создания вечного и прекрасного мира здесь на земле. Такой прекрасный и мотивирующий сюжет был прикрыт полотном ткани, Арно как и все понимал, что сюжеты на картинах писались в эпоху пяти великих императоров, которые устремляли тренд к исполнению давней мечты. Но время шло и полотно не закрывали и лишь сто лет назад последнея картина, кусочек пазла в идеале был прикрыт.

Даже “Спорная” эпоха или время безумных войн не давала усомнится в силе предсказания. Когда отсталые варвары захватили Аморн, даже когда был убит император Нипий, ни что не давало такой неуверенности. Даже в момент гибели империи мира и дробления её на королевства, последующие войны за её наследство, все это меркло с днём тьмы.

Священники изредка говорили об этом дне, обычно когда заходил разговор в её русло, то все возносили руку к небу и просили защиты. Все прекрасно помнили тот роковой момент. Даже спустя сто лет, картина которую ни где  не изобразили жила в сознание множества людей и Арно не был исключением. Он помнил, как бабушка Хильда рассказывала ему о том дне. Начиная со слов одним не примечательным днём, когда всё казалось таким обычным..

– Зажжёте свечу вместе со всеми..– вдруг перебил его глубокий и спокойный голос священника.

– А!?– вдруг изумился он, осматривая пухлого человека в рясе, борода которого стелилась по полу..– Конечно..– вдруг поспешно поднёс он свечу к пламенному фонарю,который держал жрец.

– Да прибудет с тобой силы единного!– поклонился он припевая это низким голосом.– Да отведёт он от тебя ненастья и невзгоды!.

– И очистит разум..– заключил Арно, поклонившись священнику, после чего мужчина последовал к следующей за ним девушкой.

После этого мысли об страшном дне миновали и Арно задумался о том, что хочет съесть на ужин, видимо священная магия сработала и правда очистила его разум. Такая мысль поселилась в нём, когда служба закончилась и он вместе с сотней людей выходил из храма.

– Эй!– вдруг окликнул его высокий парень одетый в солдатский мундир.-Господин Арно..– пропыхтел он и тут же поправился..– Точнее сэр алхимик, вы собираетесь придти на собрание?– спросил он его заглядывая прямо в глаза, своим немигающим и оценивающим взглядом.

– Конечно!.– поспешно ответил Арно.– Негоже оставлять старшего брата в окружении всех этих знатных особ. Боюсь что плохое может случится..

– Тогда, я передам господину Гарно о вашем прибытии!– отчитался он и поклонился.

– Буду благодарен..– спокойно ответил он ему ,после чего они разошлись.

До встречи было ещё несколько часов. Собрание высших чинов Королевства Лестер.. Там будет Король Альберт и вся его семья, а также весь высший свет королевства, вместе с иностранными послами. Брат ГАрно не мог такое пропустить и долго добивался приглашения для себя и Арно, но по злой шутке или иронии. Получил его Арно, которому не было дело, до всяких светских мероприятий и формальных бесед.

Это слегка раздосадовало брата, но не надолго, спустя некоторое время он подостыл и уже стал выбирать себе наряд, духи и свиту для данного вечера. Отходчивость была сильной и слабой стороной брата, так думал Арно о своём родственнике. Впрочем думы его быстро развеялись когда он заметил, что пришёл к месту проведения встречи за несколько часов.

– Ага..– с лёгкой иронией проговорил он и осмотрел крупное двухэтажное здание.– Ноги сами меня сюда принесли раньше брата, видимо я и тут буду быстрее.

После этого он взошёл на широкую лестницу ведущую к крупной дубовой двери. Взойдя по ней и слегка ударив кулаком он не успел отсчитать и трёх секунд, как дверь быстро отварилась и в дверном проёме показался седовласый мужчина в строгом костюме.

– Сэр..Ваше приглашение?!– протянул он и вытянул руку к незнакомцу.

Арно тут же зашурудил в кармане своего костюма и отдал ему свёрток с крупной печатью. Отдав её ему он тут же стал осматривать хол за спиной мужчины. Крупный,просторный и крайне освещённый, такие слова всплыли в его голове, как только он его увидел.

– Прошу проходите!– любезно работник открыл ему дверь и указал руками путь внутрь.

– Спасибо..– сухо с некой смущённостью ответил ему он и вошёл в гостевой зал, который впереди оканчивался лестницей на второй этаж.

– Хозяин на втором этаже в своём кабинете..– вдруг решил сказать работник и тут же исчез.

Видимо мне туда…Подумал с некой тягостью Арно.. Встречаться с Кельберским львом, героем престольных войн, слегка напрягала учитывая его характер и склонность к чрезмерной прямоте. Он был хоть и уважаемым в высших кругах аристократом, но ни кто не любил оставаться в его компании больше пяти минут. А тут маячила перспектива нескольких часов. От таких возможностей заболело в висках.

Но что поделать, придётся идти…С вялостью и неохотой побрёл он к тому самому кабинету, по пути бегло рассматривая внутреннее убранство. Одной фразой все объяснялось сразу “Дорого, богато“ Подойдя к комнате он удивился тому ,что она была широко раскрыта и он увидел Кельберийского льва читающего какую то книгу за столом.

– Вы уже подошли сэр Арно!.– быстро отложил он на край стола книгу и вышел из-за стола.

– Ноги сами меня сюда принесли..– поклонился ему он и добавил.– Господин Брэд!

– К равным по статусу людям обычно обращаются сэр..– вдруг пробухтел хозяин дома и указал жестом ему зайти.

– Что вы , я всего лишь алхимик..– войдя в комнату попытался объяснится он.

– Вы аристократ, вы из великого рода.. Как же вы можете быть простым алхимиком?– кинул он на него задумчивый взгляд.

– Потому что..-вдруг запнулся на секунду Арно..– Уже давно моя семья утратила данный статус.

– Бывших аристократов не бывает!– несколько прямо и грубо перебил его хозяин и уселся за диван,который был сбоку.– Что же вы считаете, что так легко отречься от высшего чина.. От своих обязательств?!

– Я просто не питаю надежд на то, чего я сроду был лишён..– спокойно решил ему ответить Арно.

– Вот как..– зачесал он свою подстриженную бороду..– Ваши упаднические настроения навевают скуку и слегка утомляют!.– прямо изъяснился он устремив на собеседника холодный взгляд.– Не давно мне довелось честь вести беседу с вашим братом.

– И как?

– Лучше чем с вами.. Парень осознает то,что его по праву и принимает все права и обязанности. В отличии от вас..

– Давайте сменим тему..-попытался Арно уйти от надоедливой беседы.

– Не надо!– чётко возразил он..– Вы слишком легко сдались и решились отречься от идеала в пользу..– он слегка замешкался пытаясь подобрать слово.– Алхимии? Серьёзно возможность обогатится вам настолько приятнее, чем ваши обязательства и статус?!

– Ни в коей мере.. Прошу ещё заметить, что у алхимика также много обязательств и обогащение не является целью моей профессии.

– Неужели?!– вдруг удивился он..– Тогда в чём! Можете рассказать мне, а то те тысячи негодяев, которых ловит королевский монетный двор каждый день стремились к чему-то другому.. Нежели чем к увеличению собственного денежного достатка.

– Превращение любого материала в золото идеал.– спокойно ответил ему Арно.– И если его можно достичь, то тут важен не сам факт превращения, сколько мысль,что мы смогли подчинить себе природу веществ..

– Долго продумывали свою речь?– спросил он его прямо.– А то мне кажется будто вы и ответ на эту реплики давно придумали.

– То есть вы считаете мой род нынешний род занятий не достойным для такого как я.

– Именно!

– Я вас услышал..– с лёгкой раздражительность ответил ему Арно.– Тогда я пойду, я же могу рассмотреть ваше жилище?

– Конечно..Может тогда забудете о своих глупостях!-заявил он уходящему  в коридор Арно.

Он был невыносим. Такая мысль гуляла по разуму, даже его дом раздражал. Все вычурно, всё статно, всё как будто по линейке. Это всё бесило и выводило из себя, когда Арно уже отчаялся и в безвыходной злобе попытался навредить картине славной битве на Дрейле,то он резко остановился , посчитал вслух до десяти. После чего достал флакон с мутноватой зелёной жидкость выпил его и громко выдохнул.

– Эссенция мертвого листа..– спокойно на выдохе протянул он.– Всегда помогает..И..Ах!!.– глубоко зевнул он.– Вгоняет в сон. Сэр!.– вдруг обратился он к следующему за ним человеку.– Где здесь можно прилечь?

– До встречи два часа..– спокойно проговорил факт мужчина.– Вы точно хотите спать?

– Да..– монотонно ответил ему Арно.

– Тогда следуйте за мной.

После чего Арно следуя за мужчиной устремился в самый боковой раздел дома, где на первом этаже и лёг на диване в комнате отдыха. Сладкие сны быстро обуяли его и он тут же уснул.

Глава 2

Холодная рука вдруг скользнула по его щеке. От чего Арно вздрогнул и резко встал. Сонными глазами он попытался осмотреться и заметил силуэт. Тонкий и грациозный.

– Проснулся наконец..– прошептал силуэт.– А я все думала где виновник торжества.-с некой лукавостью в голосе проговорил он.

– Ты кто?– с недоумением пробубнил Арно протирая свои глаза.

– Как грубо!– вдруг воскликнула девушка, которую Арно успел разглядеть.-Не узнать меня..

Тонкая и одновременно с тем плотная. Мужественная и прекрасная особа с белыми как снег коротки волосами, фиолетовыми загадочными глазами смотрела на него лукаво. Одета она была в платье облегающие её тело,которое подчёркивала её фигуру, а также все мышцы. На шее висел амулет с круглым камнем посередине.

– Вы кандидат в императоры?!– спросил он ошарашено пытаясь привести себя в порядок.– И правда грубо, простите мою неучтивость госпожа!.

– Прощаю.– спокойно взмахнула она на это рукой.– Честно сказать я уже встретилась с твоим братцем. Спесь у вас разная.. Он то не считал меня выше по статусу.

– Мой брат мало кого считает выше..– с усмешкой подчеркнул Арно.

– Ага.. Так и позволено считать одному из высших патрицианских домов.

– Бывших..– подметил Арно.

– Ага..Хорошее замечание.– подметила она и устремила взгляд на окно.– Вы потеряли свою столицу и владения в ней. Я тоже считаю что вы больше не аристократы.. Так, пыль от прошлых эпох.

– Точно подмечено.

– Ага..– с скукой подтвердила она.– Я то думала ,что алхимик который создал Амулет амбилетности будет куда более знаменательным. Ещё из высшего рода.– вдруг встала она и побрела к выходу из комнаты.– А ты всего лишь простой человек..– с какой-то грустью во взгляде произнесла она.– Но..Впрочем я ещё в тебе заинтересована. Как в деловом партнёре.– поднесла она к нему какую-то бумагу.– Моя визитка,если нужна будет помощь обратись в консульство, тебе тут же помогут. Только запомни услуга за услугу.. Все понятно Арно?

– Да.. А как вас зовут?– спросил он явно понимая, что сейчас услышит недоумение или даже раздражение.

– Присцилла Эстарская!– заявила она став в горделивую позу.– Наши роды когда-то были кровно сплетены. Так что по сути мы далёкие ,но всё же родственники. Арно Гарнакский.

– Все живые существа друг другу родственники ,если учесть теорию Монтрели.

– Скукота!– заявила она и тут же расстворилась в коридоре.

Впечатляющая и притягивающая. Такие слова закрепились за её образом. Который даже сойдя с глаз маячил в сознании.

После того как она ушла Арно встал с дивана и потянувшись вышел в коридор из комнаты. В коридорах было людно, собрался весь высший свет королевства. Вот граф Бернский, который что-то объяснял дамам, держа при этом кубок с вином и после очередных жестикуляции и громких речей, тут же его потягивал. В сторонке шептались графиня Монреальская и Виконт Лордно, они попеременно хихикали и осматривали окружающих, в один миг их взгляд устремился на Арно. Они застыли и выдали улыбку, после чего снова приступили к своим беседам.

Арно это было мало интересно и он побрёл по коридору, отдавая почести всем собравшимся особам. В гостевом зале было ещё более людно и многих гостей Арно даже не знал, но по одеждам и аксессуарам на них понимал, что это слоновая кость Лестера. Вдруг он увидел графа Кельбирийского, который сухо кивнул в знак приветствия и побрёл на второй этаж. За ним тут же встали стражи и перекрыли путь на второй этаж.

– Давно не виделись братец!.– вдруг услышал он знакомый баритон где-то слева.

Гарно гордо стоял посреди толпы. Его неминяющаяся полная жизнерадоности улыбка сияла. Его костюм был выглажен и очищен и был безупречным. По сравнению с ним Арно, который был скорее угрюмым и менее щепитильным в одежде выглядел, как какой-то простолюдин.

– Брат вот и ты..– с каким-то облегчением проговорил Арно. Тебя то я и искал..

– А я тебя!. Тут все только и говорят о твоём амулете! Здорово же, нас стали ещё больше уважать..-на секунду он переменился и приблизился к ухо Арно.– Слушай тут ждёт мой слуга, он тебе даст одежду переодется, а то.. Сам понимаешь..

– Пожалуй откажусь..– отвёл его Арно от себя.– И вообще с каких пор у тебя появились слуги и на какие деньги?

– Ну…

– Ты истратил те деньги что я дал?– потирая виски спросил Арно.

– Ну… Не все..

– Брат…– тяжело вздохнул он..– Я ещё понимаю нанять человека для уточнения моих намерений утром.. Но слуга.. Зачем?

– Этого требует статус..– невозмутимо ответил он.– Мы же все таки не можем делать низшую работу.

– Опять ты за своё!.– выругался Арно и увидел как все посмотрели в их сторону.– Какой ты молодец!– с наигранной улыбкой громко произнёс он и взяв брата за плечо повёл в угол.– Наши финансы таких издержек не перенесут. Ты хоть понимаешь, сколько я времени потратил на это!– раздосадовано ругал его Арно.

– Всего лишь пять флоринов..

– Пять..

– Ага, не большая плата.

– Да я за эти деньги могу купить себе ингридиентов для экспериментов на три дня.. Три дня! Понимаешь.

– Брат.. Алхимия не вся твоя жизнь..

– А если вся!

– Тогда тебе нужно понимать, что нужно делать ещё и дела рода. Наша матушка с отцом тебе завещали не помнишь?

– А потом умерли в нищете! Я не пойду по их стопам и тебе не дам!. Все эти светские беседы, вся эта мишура!– схватил он Гарна за одежду.– Все эти украшения! Всё это!– развёл он руками.– Не поможет нам!

– Как это!?– возмутился Гарно.– Мы же патриции, мы должны..

– Бывшие! Мы уже сотни лет не имеем владений, а пятьсот лет назад потеряли и императорский статус. Или ты историю не учишь.

–Все я знаю. Но мы же равные, мы должны не унывать и показывать, что такие пустяки нам ни по чём! Плюс посмотри на Эстарских! Они уже тоже не те что были раньше! Но как они сияют.!

– Они до сих пор имеют владения в империи! Как ты этого не поймёшь! Присцилла даже стала кандидатом в императоры! Они не мы..

– Но к нам относятся так же как и к нам!– ответил ему Гарно.– Они воздают те же самые почести и желают нашему роду наконец выбраться из кризиса и воссиять в прежнем зените славы!

– Нет!.– вдруг крикнул Арно и тут же притих.– Не те же, посмотри внимательно где мы и где Присцилла?

– Ну она на втором этаже..– задумался Гарно.

– Вот именно, она там обсуждает что-то с важнейшими людьми Лестера про политику и торговлю, ей воздаёт почести король, в ней видят равную. Мы с тобой лишь почётная безделушка!.– схватил он брата за амулет.– Мы с кем надо общаться для престижа, даже выдавать какие-то почести. Но наше мнение их не интересует, наши планы для них лишь пустые звуки. Для них мы вещь, а не люди, представители древнего рода и всё..

– Не думал, что так думаешь о всех собравшихся брат!.– с некой раздражительностью ответил ему Гарно.– Ты все такой же! Упрямый и считающий себя всезнайкой.

Гарно демонстративно отвернулся от брата и громко фыркнув побрёл в другую сторону , к собравшимся гостям. В груди Арно кипело что-то, раздражение и злоба. Перед его разумом снова всплыли воспоминания из детства, который он так пытался забыть. И в порыве чувств он ухватил брата за руку и силой повернул его к себе лицом.

– Кто из всех этих господ дал нам денег! Когда мы ели из мусорок!– уже не в силах держатся он перешёл на крик.– Кто из всех этих лизоблюдов обеспечил нам кров или временное прибежище! Пока мы слонялись по улицам и стучались по всем местам! Кто! Скажи братец, кто из них!

После того как он выплеснул эмоции, разум прояснился и он увидел ошарашенное лицо брата и осуждающие лица знати позади. Ему стало на мгновение стыдно за проявление слабости, но он сжал кулак с такой силой , что побелели костяшки.

– Какой грубиян! Его родители и брат более воспитанные.– вдруг услышал он из стороны.

– Мы ведь помогли.. Они были три дня у нас.. А он так оценивает нашу помощь..

Гомон становился сильнее и Арно все больше погружался в себя. Не в силах больше этого слышать , он глубоко вздохнул и посмотрел спокойно на брата.

– Встретимся завтра.. Прощайте!.– учтиво он поклонился обсуждающим лицам и побрёл к выходу.

Дворецкий быстро выпустил его и попрощался и дал пожелания чтобы он ещё вернулся. Но он пропустил все мимо ушей и побрёл туда, куда всегда убегал от жизненных трудностей. Оказавшись перед непримечательным домом с вывеской лаборатория он достал из сумки ключ и отпер дверь.

Там пахло сыростью и лекарствами. Воздух был едким и слегка мутноватым, по всюду стояли различные колбы и склянки. На столах были экспонаты из живых существ, которые были препарированы, некоторые из них были погружены в банки с раствором сохраняющим от разложения. А на столе куча бумажек с различными формулами и порошками насыпанными на него.

Плюхнувшись в своё кресло за стол он тут же уткнулся лицом в бумаги. Совесть мучила его за то, что испортил брату вечер. Но он не мог по другому, он помнил, брат ещё был слишком молодым, чтобы понимать. Он не помнил сколько здесь просидел, время текло слишком медленно сейчас.

Вдруг он услышал как кто-то постучал по банкам с существами.Арно тут же поднял взгляд и увидел того, кого не ожидал здесь встретить.

– Огнехвост..– сказала Присцилла и начала рассматривать других существ.– А тут и мрачнокрыл, даже всевидка. Занятная коллекция, как я погляжу!

– Решила посмеятся надо мной.– спокойно обратился к ней Арно.

– По пути сюда уже несколько раз чуть не умерла со смеху.– подошла она ближе и пододвинула стол и села напротив него.– Перфоманс конечно такой.. Слишком много эмоции , мало эпотажности. Больше на истерику похоже.. Но для первого раза думаю, самое то.

– Хаа..– выдохнул Арно и запрокинул голову и стал рассматривать потолок.– Думаю там то и делают, что меня поносят.

– Это было актуально пять минут, а потом все вернулось на круги своя. Не думай, что знатные настолько малозанятые, чтобы обсуждать все истерики, что они видели.

– Тогда зачем ты пришла?

– Ну.. Как никак мне стало интересно, скажем про то, как ты кушал помои или может расскажешь, что ещё ел в те времена.

– Издеваешься?

– Ни без этого!– улыбнулась она и выпрямилась.– Всё таки мне было там скучно, сплошные формальности. Я приехала и стала оформлять в беседы то, о чём уже договорились за месяц на бумагах.

– И что же это за договорённости?

–Государственная тайна! Думаешь я каждому встречному поперечному их расскажу.

– Справедливо. Решила просто послушать про то как мы скитались.

– Ага.. Думаю можешь начинать. Как такой род докатился до жизни такой, у вас же было куча денег. Дядя мне однажды говорил богатый как Гарнак. Вот и мне стало интересно, как вы все это потеряли.

– У нас изначально не было всех денег рода.– вдруг с задумчивым видом произнёс Арно.– От тех былых богатств осталась лишь часть и даже её хватило,чтобы бабушка и дедушка не знали о том, что такое бедность.

– Вот как. Продолжай.

– Родители мои получили тоже большую часть, но она не пополнялась, те доходы что были не покрывали расходы на дом, наряды, празднества и церемонии. Я родился и рос в условиях все дозволенности, у меня было несколько слуг и куча нарядов, всё что я хотел то мне и давали. Ещё тогда мне заявляли что я особенный и могу претендовать на большее и должен жить подобающе своему роду.

– Так ты у нас мальчик с золотой ложкой в заднице!– усмехнулась Присцилла и увидев серьёзное лицо Арно, прокашлялась.– Прости.. Продолжай.

–Вот после рождения брата денег стало ещё меньше, родители пытались поднять доходы, но не смогли, а расходы лишь росли. Потом кредиторы, суды и наконец наша поместье здесь конфисковали и мы остались на улице с кучей роскошных вещей. Родители не стали их продавать. Они думали что это лишь временные трудности, они обошли все дома, что получить в долги или временное пристанище. Помощь была формальной по типу возьмите десять флоринов или поживите три дня, но как ты понимаешь. Это особо не помогло и уже через месяц такой жизни, мы приютились в кабаке в комнате за один флорин в неделю.

После этого Арно выпрямился и осмотрелся ,за тем встал и подошёл к сундуку с вещами,который стоял с боку от стола. Открыв его он вытащил от туда несколько писем.

– Отец писал их королям, графам и всем кому мог. Он искал должность, даже самую мелкую, но всегда получал отказ. Не выдержав больше этого, его взяли обычным грузчиком в речной порт. Он конечно тяжело перенес такой труд, он начал пить. Мать же устроилась в кабаке и развлекала посетителей, потом пошли совсем другие развлечения, за деньги если ты понимаешь о чём я.

– Мог о таком и умолчать..– с отвращением в лице сказала Присцилла.

– Мог.. Но зачем, появились конфликты ругань и драки. Брат это мало помнил, ведь я всегда старался чтобы он этого не видел, гулял с ним на улице когда все начиналось или он засыпал до всего это. В конечном итоге я понял, что мы не можем так больше и начал искать и себе занятость. Я обошёл всех начальников складов, докеров, кузнецов, торговцев, чиновников и даже захаживал к бандитам чтобы у них встать на побегушках. Но там либо платили мало, либо риск был большим, да и душа к этому не лежала. В сознании ещё витала мысль о своей знатности и важности. И вот я увидел алхимика, когда он лечил горожан при очередной эпидемии. Тогда заболел брат и он его вылечил за три флорина. Тогда я понял, что я хочу быть таким же. Не помню сколько раз я уговаривал стать его подмастерьем, сколько раз я унижался прилюдно, бросаясь ему в ноги. Но всё это дало плоды и я стал его учеником. Платил он мне два флорина в месяц. Достаточно, чтобы увезти брата от родителей, я взял комнатушку здесь на втором этаже, где и жил с братом.

– Тяжёлая история.-вздохнула Присцилла.– Я бы сказала какой ты молодец, но я думаю ты и сам это понимаешь.

– Спасибо.

– Не за что! Всегда рада помочь нерадивому родственничку!.

– Ты же точно пришла не за тем, чтобы слушать как я жил в отчаянии. Такая как ты наверное много раз такое видела и тебе явно это уже не особо интересно, тогда. Что же тебе от меня нужно?

– Сразу к делу.. Деловой подход мне нравится..– с усмешкой выговорила она и взяла порошок который был рассыпан на столе, после чего с охнула и  начала тереть свою руку.– Что это! Едкая дрянь!– ахнула она от того,что остался ожог на ладонях, Арно подал ей мазь.

– Сначала руку под воду.– встав из-за стола он схватил её за руку, что она на секунду растерялась.– Теперь держи около десяти минут, а затем втирай вот эту мазь.

– Спасибо.. А ты оказывается тот ещё доминант!– усмехнулась она указав на то,что он до сих пор держит её за руку.

– Прости..– резко отдернул руку Арно.

– Да ничего, ты лучше скажи что эта за дрянь такая.

– Сначала избавься от ожога, потом спрашивай.

– Ага..– измученным тоном протянула она и выполнила инструкции, после чего они снова расселись по местам.

Арно надел перчатки и стал собирать остатки порошка в склянку. Присцилла же пристально за этим наблюдала и изредка посматривала на свою руку, после чего снова решила заговорить.

– Так..Что это?

– Мутаген.. Я получил его когда препарировал лучистых. Они выделяют какую-то энергию, которая повреждает живые ткани и заставляет их изменятся. Мои исследования показали, что кроме негативных эффектов от этого вещества можно получить и положительные

– И какие же если не секрет?

– Увеличения срока жизни, как минимум.. Я скармливал, обмазывал мазями на основе этого вещества многим тварям, придумывал заклинания чтобы более точечно провести энергию. И получилось лишь раз на монолютках.

– Какой эффект.

– Монолютки живут от двух до трёх дней, постоянно плодясь. Мои же испытуемые от формулы и вещества смогли прожить неделю.

– В два раза дольше!– свистнула Присцилла.– Интересно и какому же богу ты молился Единому или Метоморфу?

– Оба магических построения не подошли, тут нужно было придумать другое.

– Даже тайнство единого?

– Даже оно.

– Ты надеюсь это не публиковал!– она придавила его руку своей ладонью, поставив её на запястье и слегка нажав .– Ты же знаешь, что это могут посчитать за ересь.

– Я не дурак и понимаю.

– И все равно экспериментируешь с такой вещицей. Этот порошок и формулы явно принадлежат новому богу. И он в отличии от других не синергирует с Единым. Я могу как наследница империи и защитница веры и человечества рассчитать это как поклоничество “Древним”

– Но ты же так не считаешь!

– Ну..– заёрзала она и слегка заволновалась.– Пока об этом знаю только ты да я, то да не считаю. Но когда об этом узнают все о моей помощи даже и не думай. Скорее всего я первой пну тебя по ближе к костру.

– Обнадеживающе! Ты умеешь подбодрить..

– Сарказм?

– Ещё какой.

Недовольно блеснули её глаза в свете ламп и она отодвинулась от стола и о чем-то задумалась. Арно подумал, что впервые видит настолько умную, красивую и притягательную женщину. Но разрыв в положении между ними, его возвращал к реальности.

– Впрочем..Давай так..– изменилась она и стала более мрачной.– Ты мне я тебе!

– Это ещё как?

– Слушай и поймёшь. Как бы начать.. Ай плевать! Пойду сразу к делу! Смотри империя уже не та что раньше, двести лет назад при её основании она была могущественна, но даже тогда она уступала в мощи империи Мира. Наших императоров зовут “Августами” как и их предшественников. Мы ведь все таки прямые потомки и решили нести волю до конца. Но сто лет назад никто бы и не подумал, что какие-то короли или даже графы смогут говорить с имперскими наследниками или самими императорами на равных. Это было возмутительно! Но сейчас!– остановилась она на секунду и укусила губу.– Другое время, мы уже не те, мощь точно такая же, но престижа все меньше. Те королевства и республики что окружали нас окрепли и уже могут открыто показывать, что не будут терпеть нашего своеволия, мы теряем влияние на церковь Единого, мы больше не те, кто может свергать архисвященников или возводить новых.

– Власть ускользает сквозь пальцы?!– усмехнулся и спросил Арно.

– Именно!

– И при чем здесь я?

– А вот причём! Мы хоть и правопреемница империи. Но мы не владеем.

– Великим городом?

– А ты догадливый!

– И я тут причём.! Он давно в силах “темного леса” и разве вы не старались его отбить семьдесят лет назад.

– Не напоминай про тот кошмар! А ты здесь при том ,что в походах нужен алхимик. Полезные зелья, лекарства от болезней, а также взрывающиеся жидкости и самое главное артефакты, все это будет нужно нам.

– Ты намереваешься вернуть Аморн в сферу человечества?– недоуменно спросил Арно

– Не просто вернуть, а сделать его снова жемчужиной империи!

– Но это же чистой воды самоубийство! Ни тебе ли не знать, что за чудище там обитает!.

– А ты так быстро струсил однако!– усмехнулась она и привстала и нависла над ним.– Тут у меня есть некоторые меры против него, не хочешь выслушать? Господин алхимик!

Глава 3

– Так можно и до старости просидеть… – глубоко вдохнул он и взглянул на маленькую бумажку, положенную на край стола. – Опять она… – в голове проскользнул образ принцессы и её сумасбродного предложения. – Аморн… – сорвалось слово с его губ, и в голове промелькнули тысячи образов, о которых слышал, либо читал. – Отбрось эту чушь… Слишком безумная затея. – После чего он снова стал перебирать формулы и не мог найти ошибки.Заспанными глазами Арно перебирал различные бумаги с магическими формулами. Каждая подходила с точки зрения здравого смысла, но при проведении эксперимента давала сбой и результат оказывался либо недостаточным, либо чрезмерно хаотичным.

В голове витали мысли, которые тут же затемнялись образом города, но Арно их быстро отбрасывал и снова вчитывался в формулы, и в голове снова вспыхивали они. Так продолжалось около двадцати минут, пока он не обессилил совсем. Вздохнув, он расслабился, и его тело растеклось на стуле.

Он сдался и решил поспать и отдохнуть. Но что-то тревожило его разум из-за чего он так рьяно погружался в работу. Город его предков, его законная вотчина – отчасти да, но больше его трогал тот факт, что Присцилла предложила эту авантюру Гарно.

После упоминания брата Арно тут же напрягся, вскочил и стал бродить по комнате. Брат, конечно, быстро согласится и по первому же зову побежит штурмовать Аморн, но Присцилла не глупа и решит воспользоваться слабостями брата и надавить через него на меня. Конечно, он может переубедить его, да… Он смож… Нет!

Паника с каждой секундой нарастала. Почему она пришла в его жизнь? Эта смутьянка, она и так знает страшный секрет, который может его сгубить, но и теперь решила шантажировать братом. Арно с каждой секундой понимал, что, скорее всего, от авантюры ему так просто не избавиться и лучшее, что он может сделать – подготовиться заранее.

– Так у меня около сорока пяти флоринов, брату на расходы нужно будет отдать около десяти флоринов, если он опять не сглупит… – После этого на лбу появилась испарина. – Допустим пятнадцать, ещё траты на содержание дома и лаборатории – и того из сорока пяти остаётся пятнадцать. Около пяти на еду и того пять флоринов. Крайне мало, для подготовки нужно как минимум сто… Как же раздобыть денег? Создать и продать новые амулеты, если он закупит расходники сейчас, он потратит около двадцати флоринов. На создание трёх амулетов уйдёт около полутора недель при самых лучших обстоятельствах. Через две недели платить аренду, ему нужно будет не только сделать, но и продать. Через месяцев у него будет около ста пятидесяти флоринов с учётом всех расходов. – теребя листок, он не заметил, как тот потихоньку стал рваться. – Но времени нет, он не успеет подготовить зелья и лекарства и снаряды, закупать готовыми, тогда у него выйдет крайне скудно. Взять в долг? Не слишком рискованно.Быстро он метнулся к ящику, отворил его и достал бумагу с финансовыми операциями. Арно после неудачи своих родителей пересмотрел взгляды на многое, в том числе и на бюджет, и старался свести ненужные расходы к минимуму.

Совсем обессилев от раздумий, он сполз по шкафу на пол и выкинул листок из рук. Совсем никаких мыслей, всё очень плохо. Такие мысли крутились у него в голове, и тут в его глаз ударил луч. Отгородившись от него ладонью, он заметил порошок, который лежал на полу.

Это рискованно, пришла мысль в голову. Но если всё выгорит! Тут же перебила её другая мысль. У тебя нет даже стабильной формулы для существ, не то что для человека. Тогда пригласи экспертов, они помогут. Это ересь, кто захочет рисковать жизнью? А другого выхода, возможно, и нет!

Решившись, он встал и подошёл к столу. Присев за него, он стал судорожно записывать формулы на листок бумаги, после чего сложил его около пяти раз. Затем положил его в конверт, а его уже, собственно, в небольшой сундучок, который запер паролем. Затем он достал рюкзак и засунул сундук туда, и тот закрыл на замок. Меры предосторожности были соблюдены. Тут же пронеслась мысль, после чего он вихрем выбежал из лаборатории и побрёл в сторону магической академии.

Запыхавшись, он оказался около своей альма-матер. Охранники пустили его, так как помнили его ещё с детства. Забираясь вверх по винтовым лестницам, в памяти всплывали времена студенчества. Когда он только поступил, первые уроки, первые друзья, первая любовь… Всё это было таким далёким и таким нужным, что, дойдя до нужной комнаты, он слегка отдышался и сказал про себя, что всё будет хорошо.

– Заходите! – вдруг послышался знакомый и высокий женский голосок, от которого вспомнились счастливые мгновения.Постучавшись три раза, он отошёл на три шага назад. Это была преподавательская кафедры теоретической магии. Он знал: только здесь ему смогут помочь.

– В рот мне ноги, это же Арно! – вдруг затрубил бас, и Арно увидел гиганта, который понёсся к нему и схватил его и стал сжимать в объятьях.– Привет, давно не виделись! – ворвался в кабинет Арно и состроил самую дружелюбную улыбку, которую только мог.

– Привет, Перона! – отдышавшись, поздоровался он с ней.– А я-то как тебя рад видеть, Гран… – сипло ответил ему Арно. – А меня не поприветствуешь! А, старый друг! – вдруг заметил он позади гиганта девушку с чёрными, как воронье крыло, волосами и в одеянии мага, который представляет каждый человек, когда думает о маге.

– Так-то лучше… Гран, налей чаю, не так часто к нам гости захаживают, тем более такие. – После чего гигант устремился к шкафам и достал оттуда три кружки: две именные и одну гостевую. – Присаживайся. – указала она ему на место напротив неё.

– Ну же, признавайся! Какими судьбами вернулся? – в возбуждении поинтересовался Гран.После чего Арно сел, Гран преподнёс кофе и чай. И после первых глотков все облегчённо вздохнули.

– Уже получила степень, как и мы. – сделала она позу превосходства. – И кстати она всё хотела с тобой поговорить, но никак не решалась зайти к тебе в лабораторию.– Ну… У меня есть тут кое-какое дело… – Неужто решился на кафедру алхимии поступить… – прохихикала Перона. – Профессор Фольсккрик и Жаннет будут рады тебя видеть. – Жаннет поступила на кафедру?! – удивлённо переспросил её Арно, и та лишь кивнула.

– Вы-то сами как? – спросил их Арно, после чего они переглянулись и слегка смущенно показали ему правую руку с кольцом на безымянном пальце. – Вы поженились! – ошеломленно вскрикнул Арно. – Меня не пригласили.– Да! – поддержал её Гран. – Всё время твердила, что хочет извиниться за прошлые обиды. – Вот как… – слегка озадаченно ответил им Арно. – Нужно будет к ней зайти. – Обязательно! – подчеркнула Перона.

– Ага, скоро и профессорами станем, пока ты там сидишь отлыниваешь. Так что давай хватай быка за рога и устраивайся на кафедру. Там глядишь и в другом нас нагонишь. – ехидно улыбнулась Перона.– Справедливости ради… – вдруг смущённо ответил ему Гран. – Мы никого не пригласили. – Ага… – Вот дела… И вы теперь тоже с учёными степенями? – Проще говоря, само действие на основе законов Метаморфа, а вот управление на Едином… Удачное решение. – подмигнула ему Перона.После чего повисло лёгкое молчание, которое никто не хотел нарушать. Все сидели и попивали чай, изредка переглядываясь. – Как работает твой амулет? – вдруг спросил его Гран. – Видел, ты выпустил его в продажу, и его скупили в мгновение ока. – А… Амулет… – вдруг задумался Арно и почесал затылок. – В общих чертах, я использовал построения для Метаморфа и скрепил его для облегчения пользования Единым. – Понятно, почему его скупили быстрее пирожков.– А как он действует? – всё интересовался Гран. – Ну, в целом, формирует барьер, который конвертирует одни воздействия в исцеление и аккумулирует их в амулете. – Проще говоря, подзаряжаемый щит с возможностью исцеления?! – подытожил Гран. – В целом, так и есть, – ответил им Арно. – Ещё какие! – широко улыбнулся ему Гран.– А почему у Фолькскрика не спросили? – поинтересовался Арно. – Это же наше совместное детище. – Он бы начал размусоливать все построение формулы и пытался бы нам объяснять на пальцах. – ответила ему Перона. – Такое нам не нужно, мы же не студенты и уже можем, лишь посмотрев на код, увидеть его значение. – Значит, вы настолько профессионалы? – спросил их Арно. – Как скажешь… – после чего Гран, что-то пристально начал чертить на листке бумаги, затем поклеил это на дверь и окна в кабинете. – Теперь нас никто не услышит.– Тогда… – после этого Арно быстро открыл рюкзак, затем сундук и на секунду задумался. – Можно ли сделать дальнейший разговор более приватным? – после чего оба они напряглись. – Ага… – ответила Перона. – Гран, давай ты. – Замечательно… А теперь взгляните на это. – передал им листок Арно, а те лишь сели поближе и стали рассматривать текст. Сначала их лица выражали любопытство, через секунду удивление, а потом и настороженность. После Гран положил листок бумаги стороной написанного вниз и посмотрел с тревогой на друга.– Ты же понимаешь, что мы должны сделать прямо. Сейчас! – с некой настороженностью проговорила Перона и пододвинула посох, стоящий рядом с ней.– Ты понимаешь, что ты нам показываешь? – Соглашусь с ним. Если это шутка, то явно неудачная. – добавила Перона. – Поэтому я попросил, чтобы нас явно никто не услышал из посторонних. – Новому! – вдруг оба вскликнули. – Чёрт побери, как?– Понимаю и поэтому обратился к вам, чтобы вы мне помогли. – Ради всего святого, Арно! – вдруг вскипятился Гран. – Это же ересь, непонятный синтаксис, да и построение само не похоже, на что-то другое. К кому это воззвание, чёрт его подери! – К новому богу… – сказал Арно и отвёл взгляд, как нашкодивший пёс. – Если ты про связывание этого, простите, воззвания с прошением к Единому, то я не пойму как! – вдруг раскраснела Перона. – Я могла бы помочь, если бы это был сложный алгоритм, написанный в рамках Метаморфа или другого известного бога. Но это… Это, чёрт побери, другое.– Могу объяснить, если вы мне поможете это разместить в легальном спектре. – Соглашусь… Ещё непонятно, откуда начинать и как действовать. Слишком уж странно это. Боюсь, на это уйдёт минимум год работы. А учитывая сам статус этого, ты сам понимаешь, что церковь увидит это до того, как это станет чем-то более менее приемлемым.– В принципе… – задумалась Перона. – Это вполне возможно… Но ты же понимаешь, что всё это будет нелегально и поэтому растянется на долгий период.– А что, если перевести воззвание от этого бога к Метаморфу и так связать? – вдруг поинтересовался Арно. – Я думаю, так будет легче. – Но зато какой шанс! – вдруг выпалил Гран. – Ты сама подумай, если получится, это будет революция в мире магии!– Поэтому я и обратился к профессионалам своего дела… Я, если что, тоже помогу, но думаю, вам будет даже проще без моей помощи. – Во что ты нас втягиваешь… – вдруг начала массировать виски Перона. – Мы же станем преступниками, чёрт побери. – Ага, либо судебный протокол. – подкольнула его в ответ Перона. – Ладно! – вдруг ударила она по столу, от чего ахнула и стала тереть свой кулак. – Согласна. Поможем, чем сможем, только для начала потрудись объяснить, как ты вообще умудрился такое сделать.– Ну, древняя, написанная ещё первым Августом.– Видите ли, у моего рода была книжка. – Что за книжка? – спросил его Гран. – Ты решил нас обоих сегодня в могилу завести! – проругалась Перона, приклеивая очередные формулы.От этого Перона с Граном резко встали и заперли дверь. И начали суетиться ещё сильнее, записывая формулы и приклеивая их к двери. – Погоди, ещё нужно сделать дверь огнестойкой! – вдруг перебил её Гран, и Перона согласилась и начала писать новую формулу. – Эта книга, случаем, не та, которую так долго искал весь исследовательский мир, а она всё это время была у тебя! – вдруг закричала она на Арно. – Почему ты не сказал этого раньше!– Потому что сведения оттуда передаются только в пяти знатных патрицианских домах… – пояснил им Арно. – Книга – это мистерия магии или построение воззваний к богам. Там много чего ещё интересного написано, к примеру про мёртвого бога покровителя императоров.

– Такое даже случилось после смерти Нипия! Бог, которого создал Август для сил императорского дома, сгинул вместе с последним императором.– Мёртвого!? Как бог может умереть! – вдруг удивилась Перона. – Легко и просто, если все последователи умрут, то и бог вместе с ними. – Такое реально возможно? – удивлённо спросил Гран. – Вот дела… Бог может умереть! – ошарашенно присела Перона. – В принципе, учитывая теорию богов, такое вполне себе возможно, но всё равно это что-то из раздела фантастики.– Откуда уверенность, что он умер? Может, просто никто к нему не обращается. – В книге описаны построения для бога, я попытался ещё в детстве к нему воззвать, но ответа не было. – Да. Защищена по самое нельзя.– Можем ли мы взглянуть на книгу? – вдруг спросил его Гран. – Я её вам передам после того, как достану из банка. – Она в банке? – В полном порядке! Я могу гарантировать, что никто ничего не узнает, пока я не захочу.– И ты не боишься последствий? Если кто-то лишний узнает о тайнах, скрытых в этой книге? – Я уже нарушил закон, написав это. Ещё одним больше или меньше, тут уже без разницы. – Арно, как у тебя с безопасностью в лаборатории? – спросила его Перона. – Ты же понимаешь, что таким мы сможем заняться только там! – Ну ты и задачки нам, конечно, выдал! – облегчённо вздохнула Перона и взяла листок бумаги, после чего он сгорел у неё в руках. – Мы приступим со следующей недели. И я лично проверю безопасность предприятия заранее…– Ага, аж сейчас обоссусь от смеха…– Весело зато, Пер! – хлопнул ей по спине Гран.

Глава 4

Арно сидел в гостевой комнате и

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.