Сергей Вечеров
Саша в стране шахмат

Часть 1: В королевстве Шахматия

Саша сидел за письменным столом, вглядываясь в позицию на шахматной доске. За окном уже стемнело, но он не замечал этого – боялся только одного: что мама заглянет и скажет: «Пора спать, завтра школа». А он не мог уснуть, пока не разгадает эту упрямую задачу: «Белые дают мат чёрным в два хода».

Он переставлял фигуры снова и снова. Ферзь сюда, конь туда, ладья в угол… Но каждый раз позиция оставалась глухой, как закрытая дверь. В голове крутились слова тренера:

– Если не видишь мата – смотри глубже. За ходом – намерение.

Но Саша видел лишь собственное раздражение.

– Ну почему?! – вырвалось у него. Он стукнул кулаком по столу, и пешки подпрыгнули.

Три года он ходил в шахматный кружок, участвовал в турнирах, даже брал призовые места. Но выше второго – ни разу. Всегда находился кто-то умнее, дальновиднее, хладнокровнее. А он – снова «почти».

– Почти чемпион, – горько прошептал он. – Как будто это утешение.

Взгляд упал на чёрного короля – маленькую фигурку с треснувшей короной. Когда-то Саша уронил её, а папа аккуратно склеил клеем, оставив тонкую, почти незаметную линию.

– Ты виноват! – вдруг выпалил он, сам не зная почему, тыча пальцем в короля. – Если бы ты не стоял здесь, ничего решать не пришлось бы!

В порыве злости мальчик схватил фигурку и швырнул её на пол.

Та ударилась о паркет— и вдруг… закрутилась.

Вокруг неё возник вихрь – не ветер и не дым, а нечто среднее: поток теней и света, переплетённых, как нити времени. Воронка росла, затягивая книги, тетради, игрушки… Саша попытался отползти, но поток уже обвил его ноги и потянул вниз, в центр.

– Ма-а-ам! – закричал он, но голос утонул в гуле.

Он зажмурился.

Через мгновение – тишина.

Саша осторожно открыл глаза.

Он сидел на гладкой, идеально ровной площади, вымощенной чёрными и белыми плитами – как шахматная доска. Воздух пах свежестью – лаком, древесиной и чем-то невысказанным, как перед первым ходом партии. Над головой – небо, но не голубое, а чёрно-белое, будто старая фотография. Даже облака были выстроены по клеткам.

Вокруг тянулись улицы, чётко разделённые на квадраты. Дома – необычных форм: одни – высокие и строгие, как ладьи; другие – изящные купола с узорами, словно ферзи; третьи – королевские замки с башенками и флагами. Деревья росли строго по диагоналям, а фонари висели ровно над перекрёстками.

– Это… шахматы? – прошептал Саша.

– Эй! – раздался звонкий голос.

Рядом стоял мальчик в простой рубашке и картузе, по форме напоминающем пешку.

– Ты очнулся! – обрадовался он. – Мы уж думали, ты так и будешь лежать, как…

– Кто ты? Где я? – перебил Саша, приподнимаясь.

– Меня зовут Этюд, – представился мальчик, гордо выпятив грудь. – Пешка третьего ряда Чёрного Королевства. А ты… – он прищурился. – Ты же человек! У нас таких не бывало!

– Человек? Ну да… – Саша оглянулся. – А это место…

– Это Шахматия! – воскликнул Этюд, широко разведя руки. – Страна, где каждый знает своё место, и каждый ход имеет значение. Здесь не бывает хаоса. Только игра.

– Игра? – переспросил Саша. – Но зачем тогда дома? И улицы?

– Даже фигура отдыхает после партии, – усмехнулся Этюд. – У нас есть школы для молодых пешек, библиотеки для ферзей, конюшни для коней…

– Конюшни?

– Ага! Они у нас – курьеры. Самые непоседливые. Ладьи – стражи порядка. Слоны – хранители памяти. Ферзи – советники. А короли… – он понизил голос, – правят двумя половинами: Белым и Чёрным королевствами.

Саша замер.

Этюд вдруг стал серьёзным.

– Только чёрный король пропал. Просто исчез. Никто не знает куда. А Белый Король, как только узнал, сразу заявил: «Раз нет правителя – Чёрное Королевство теперь моё!»

– И что будет?

– Если его ладьи пересекут Границу… начнётся Поглощение. Все чёрные фигуры станут белыми. Цвета исчезнут. И Шахматия превратится в одноцветную пустоту.

– Но ведь без двух сторон нет игры!

– Именно! – воскликнул Этюд. – Вот мы и в неразберихе. Пешки прячутся, кони носятся с тревожными свитками, а Слон молчит – говорит: «Время ещё не пришло».

Саша почувствовал, как сердце сжалось.

«Я же швырнул Чёрного Короля… Может, он и правда исчез из-за меня?»

Стыд подкатил к горлу. Признаться – значит признать, что он не просто не решил задачу, а разрушил целый мир.

– Я… помогу вам, – сказал он твёрдо, хотя голос дрожал. – Найду Чёрного Короля. Остановлю Белого.

Этюд уставился на него, как на чудо.

– Ты? Человек? Но ты же не знаешь правил!

– Не волнуйся. В шахматах я разбираюсь.

Пешка задумался, потом улыбнулся – искренне, по-дружески.

– Тогда тебе точно понадобится Слон. Он помнит все ходы, которые когда-либо были сделаны. Если кто знает, куда делся Король…

– Поведёшь меня к нему?

– Конечно! Пешки не ходят в одиночку.

И они двинулись по чёрно-белой земле – мальчик из нашего мира и фигурка с доски. Впереди их ждало не просто спасение королевства, а спасение самой идеи игры.

Часть 2: Хранитель памяти

Саша и Этюд вышли с центральной площади и направились на восток – туда, где чёрные клетки становились мягче, будто впитывая свет. Улицы здесь были тише, дома – ниже. Вдоль дороги росли деревья с ветвями, уходящими строго по диагоналям, а на тротуарах лежали мозаичные узоры – застывшие ходы слонов и коней.

– Почему всё такое… чёткое? – спросил Саша.

– Потому что хаос – это уже не игра, – ответил Этюд, поправляя картуз. – В Шахматии всё имеет смысл. Даже тень от ферзя падает под определённым углом.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.