# Мещерские сказы для детей. От Буры-яги до русалки-чамки

Наталья Серёгина, Надежда Адамович

Какие чудеса скрывает Мещера – древний край в самом сердце России? Где находится Добрынь-остров? Почему в озере Чудино утонул целый город? Кто такие анчутки, чамка и вихорные? И чем отличается Бура-яга от привычной Бабы-яги?

В этой книге вы найдете ответы на эти и многие другие удивительные вопросы. А еще узнаете, какие духи и существа населяют леса и болота, почему перед дождем громко квакают лягушки, чем отличается леший от Блуда-баламута и отчего грустит домовой.

# Надежда Адамович, Наталья Серегина. Мещерские сказы для детей. От Буры-яги до русалки-чамки

Публикуется впервые


Все права защищены.

Никакая часть данной книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме без письменного разрешения владельцев авторских прав.


© Адамович Н., Серегина Н., 2026

© Оформление. ООО «МИФ», 2026

⁂

## От авторов


Знаете ли вы, дорогие читатели, что в самом центре России, возле славного города Рязани, есть место, где исстари обитали невероятные сказочные существа?

Там когда-то находилась удивительная страна Пичкеморье, в которой на крылатых конях летали настоящие амазонки – богатырши. Они жили на соседних холмах, километрах в пяти друг от друга, и – то ли забавы ради, то ли предупреждая об опасности – перебрасывались топорами. На реке Тырнице вам и в наши дни могут показать заводь, где богатырь Добрыня Никитич добыл волшебный меч в поединке с русалкой, которую в этих краях зовут чамкой. Баба-яга – по-местному Бура-яга – там не летает в ступе, а скачет на огромном черном коне и живет… в колодце! В водах озера Чудино когда-то отразился и исчез целый город. Говорят, чистый сердцем человек может и сегодня увидеть его в бликах на водной глади. А еще там передают из уст в уста сказы о Вирьке и анчутках.

Это чудесное место называется Мещеро́й[[1], поэтому и сказы – мещерские, настоящие, русские!

Сказ – это не сказка, хотя слова и имеют одинаковый корень. Это устные народные рассказы – предания, легенды, былички. Сказ, в отличие от сказки с ее чистым вымыслом, обычно основан на реальных событиях и содержит долю вымысла. Сказ более приближен к реальной жизни, но, как и сказка, приукрашен и наполнен волшебством.

Сказы собирали много-много лет и собирают сейчас люди, которым небезразлична родная земля, ее культура. И мещерским сказам сильно повезло! Краеведы Шатуры, Рязани, Касимова, Гусь-Хрустального и Гусь-Железного, Ижевского, Шилова сумели сохранить эти сокровища нематериального наследия нашей многонациональной России.

Множество захватывающих историй связано с экспедициями по мещерским селам, посиделками у костра, встречами с необычными людьми. Перед тем, кто решается отправиться в такой путь, открывается необыкновенная страна с волшебной географией. Там, в Мещере, у каждой реки и озера, каждого поля и леска есть свое имя, овеянное седой древностью, и с каждым из них связаны диковинные легенды.

Вы тоже можете поучаствовать в поисках. И для этого даже не нужно куда-то ехать, потому что эти ценности хранятся в памяти людей – например, наших бабушек и дедушек, прабабушек и прадедушек. Беседа с ними способна подарить немало открытий. Ведь сказы – это не то, что записано когда-то давным-давно и сегодня существует лишь на страницах книг; нет, они до сих пор живые! А многие из них еще ждут своих первооткрывателей.


## Мещера – край, затерянный в веках


Всего лишь в 150 километрах от Москвы, в юго-восточном направлении, в Поочье, – то есть по Оке-реке, – находится удивительный край, уголок нетронутой русской природы. Поэты и писатели воспевали его в стихах и прозе. Живописцы вдохновлялись высокими берегами рек и озер, таинственным туманом над черными болотами, золотистыми стволами сосен и величественными дубравами, пестрыми цветочными коврами лугов, легкокрылыми журавлями и могучими зубрами – древними, как сама эта земля, Мещера.

Исстари территория эта величалась Мещерой, как и народ, ее населявший. Сегодня часто встречается название Мещёра. Так какая форма правильная, как именовать эту часть России – Мещёра или Мещера? По утверждению ученых, оба названия верны, ведь они отражают историю края.

Сейчас Мещера, или Мещерская сторона, занимает сравнительно небольшую территорию, включающую части Московской (Московская Мещера), Владимирской (Владимирская Мещера) и Рязанской (Рязанская Мещера) областей. Мещерская низменность по форме напоминает треугольник, ограниченный с юга рекой Окой, а с севера – рекой Клязьмой. Западная ее граница доходит до Москвы, а восточная пролегает близ города Касимова. В этом Мещерском треугольнике сосредоточено столько интересного и таинственного, что он ни в чем не уступает знаменитому Бермудскому треугольнику.

И прежде всего возникает вопрос: жил ли в этом краю народ мещера? Именовался он так по названию местности или, наоборот, местность стали величать по народу? Первое письменное упоминание мещеры встречается в работе о происхождении готов, написанной историком Иорданом в VI веке. Автор перечисляет покоренные готами народы и среди них упоминает мерю, морденс (мордву) и народ имнискаров – под этим странным словом, как предполагают ученые, и скрывается народ мещера.

> КТО ТАКИЕ ГОТЫ?

> Готы – древнегерманское племя, прародиной которого была Скандинавия. Во II веке готы переправились через Балтийское море на территорию современной Польши и завоевали сперва земли в нижнем течении реки Вислы, а затем, к IV веку, пространство от Дона до нижнего Дуная. На территории нынешней Украины возникло готское государство Ойум.

А что говорит «история, вооруженная лопатой», то есть археология? Ученые полагают, что Мещерская низменность образовалась около 12 тысяч лет назад – тогда после таяния ледника осталась выровненная чаша площадью 25 тысяч квадратных километров. Люди селились здесь издавна: охотились, ловили рыбу. Во время археологических раскопок поселений эпохи нового каменного века (V–II века до нашей эры) были найдены каменные и костяные орудия, круглодонная посуда, а также костяные фигурки людей и водоплавающих птиц. В середине II тысячелетия до нашей эры местное население познакомилось с бронзой, а в I веке до нашей эры научилось выплавлять железо.


Во II веке уже нашей эры на территории современной Рязанской области, а точнее вдоль Оки и ее притоков, как на правом берегу, так и в Мещере, появился народ, чью культуру ученые назвали довольно необычно и даже пугающе – культура рязано-окских могильников. Дело в том, что археологи нашли здесь древние захоронения, а поселений, которые можно было бы связать с этими захоронениями, не обнаружили.

Ученые установили, что эта культура – сейчас ее все чаще называют рязано-окской (а народ – рязано-окцами) – существовала со II–III веков по VII век. Умерших хоронили в глубоких ямах-могилах. Каждое захоронение сопровождалось большим количеством вещей. В женских могилах обнаруживались украшения: металлические подвески, бусы, перстни, браслеты. В мужских захоронениях – оружие, причем явно принадлежавшее профессиональным воинам: копья, дротики (метательные копья), топоры. Довольно часто этот набор дополнял меч, а иногда и два. Встречались, однако, и захоронения женщин-воительниц с оружием.


Как этот народ назывался в древности – неизвестно. По характеру украшений ученые определили, что он родственен современным мордве (эрзе, мокше и шокше) и марийцам. Вообще соседи – мордва, марийцы, удмурты, чуваши – входили в зону влияния рязано-окцев, поэтому в их мифологии обнаруживается много общего. И поэтому именно в наследии этих народов мы будем искать аналоги и утраченные элементы сказов.

Скорее всего, рязано-окская культура возникла, когда местные финно-угорские народы смешались с переселенцами из других регионов, в том числе с жителями причерноморских степей – аорсами (сарматами).

> ЗАГАДОЧНЫЕ АОРСЫ

> Название народа «аорсы» созвучно с Арсанией (или Артанией) – легендарной страной русов, о которой писали в Х веке арабские путешественники. Народ Арсании отличался крайней жестокостью к чужеземцам: никому из иноземных купцов не дозволялось посещать их края безнаказанно. Сами жители Арсании вели торговлю в городе Булгаре на Волге, привозя на продажу шкурки черных лисиц, свинец или олово, рабов и, главное, особые мечи, которые высоко ценились иноземцами. Однако о своей стране они ничего не рассказывали.

> Некоторые исследователи предполагают, что Арсания возникла в IV–V веках (но точное время неизвестно), а к X веку уже пришла в упадок. Не могут ученые прийти к единому мнению и насчет ее местонахождения. Однако некоторые связывают Арсанию с Рязанской землей и непосредственно с Мещерой.

Рязано-окцы активно поддерживали международные связи: в их погребениях находятся римские монеты, застежки-фибулы (в том числе и фибулы-авциссы, которые выдавались варварам, служившим в римских войсках), украшения с эмалями (такие были модны в готском королевстве), сирийские и египетские бусы, стеклянные сосуды из Византии, китайский шелк, египетские и индийские ткани.

Часть этих предметов попала в Поочье в результате торговли или обмена, но некоторые артефакты свидетельствуют о том, что рязано-окцы нанимались на службу в римскую, а затем и в византийскую армии.

К V веку на этой территории было создано государство с несколькими княжескими центрами-городами, расположенными вдоль берега Оки. Возможно, если бы обстоятельства сложились иначе, мы сейчас изучали бы историю Мещерского королевства, не уступающего в величии государствам Меровингов и короля Артура, но… В середине VII века рязано-окские земли сильно пострадали от участившихся набегов степняков, в том числе венгерских племен, которые охотно селились в Поочье.

Кстати, в современной науке название народа «мещера» иногда связывают с самоназванием венгров – «мадьяры». Прародиной венгров ряд исследователей считает территорию современной Башкирии (Поволжье). Известно, что во второй половине I тысячелетия часть венгров-мадьяр ушла с прародины в поисках новых мест обитания. Как это неоднократно бывало, они смешивались с местным населением, добавляя ему свои верования, взгляды, обычаи. А может быть, и имя.

Как бы там ни было, большинство исследователей считают возможным называть потомков рязано-окской культуры мещерой (мещерянами, мещеряками, маджарами, можарами и, наконец, мишарями, как именуют их русские документы), а край их, соответственно, – Мещерским краем или Мещерой.

В IX–XI веках часть исконно мещерских земель заселили славяне. Севернее возникло Владимирское княжество, на правом берегу Оки – Рязанское княжество. Русские и мещеряки селились рядом, женились и выходили замуж, создавая русско-мещерские семьи.


К слову, современные жители Мещеры – прямые потомки рязано-окцев. Такой вывод ученые сделали, проведя генетические исследования ДНК наших современников и представителей рязано-окской культуры.

В конце XIII века Мещеру завоевал (а затем поселился в ней) татарский князь Бахмет Усейнов сын. Правда, непонятно, завоевал он всю Мещеру или лишь ее часть, поскольку документы XIV века упоминают Мещерское княжество и его князя Александра Уковича. В XIV и XV веках мещерские земли захватывали Москва и Рязань. В середине XV века почти весь Мещерский край был отдан московским князем Василием II во владение татарскому царевичу Касиму, перешедшему к нему на службу.

> ТАТАРИН ПРОТИВ ТАТАР

> Касим – царевич, сын казанского царя, хана Улуг-Мухаммеда. В 1446 году он со своими воинами и слугами перешел на службу к московскому князю Василию II. В 1449 и 1450 годах царевич Касим успешно отразил татарские набеги на Русь и в 1452 году получил в удельное владение Городец-Мещерский и окрестные земли, где образовал татарское ханство, зависимое от Москвы. По преданию, в Городце Касим возвел большой дворец и мечеть.

> В 1467 году царевич возглавил русский поход против Казани, окончившийся неудачей, и вскоре умер. После его смерти Городец-Мещерский был переименован в Касимов, а само ханство стало называться Касимовским.

Касимовское царство, которое еще называли Мещерой или Мещерским юртом, было довольно большим: оно включало часть Мордовской Республики, а также Тамбовской, Рязанской и Нижегородской областей. Из письменных источников мы знаем названия городов Мещерского юрта: Касимов, Елатьма, Мещера («городок на Мокше»), Кошков, Кадом, Шацк, Арзамас, Алатырь, Курмыш, Темников и другие. Населяли эти территории частично мусульмане, частично православные и даже язычники, а жили в Мещере собственно мещеряки, татары, мордва и русские.

О том, как Мещеру заселили, у местных жителей сохранился интересный сказ.


Сказ

Почему в Мещере разные народы живут

Гуляла как-то Божья Мать (так в мещерских селах называли древнюю великую богиню, чей образ сохранился с языческих времен) по свету белому. Идет, любуется – везде так хорошо и безмятежно. В лесах звери рыскают, в небесах птицы летают, в реках рыбы плавают. А люди по свету белому живут, дома строят, пашни пашут, детей растят. И вдруг увидела Матушка лес дремучий, нехоженый, опечалилась и в терем свой небесный возвернулась.

Тут дети ее спрашивают: «Почто, свет-Матушка, ты такая печальная? Мы ли провинились, иль изъян какой на свете нашла?» Рассказала она им, что вся земля заселена, а один кусочек пустой да неухоженный стоит. Вскочили дети – это, мол, мы сейчас поправим. Полетели по свету; где увидят людей – схватят и в тот забытый лес отнесут. Населили. Поспешили к Матушке, хвалятся, что, мол, теперь вся земля под призором, всюду люди живут. Она глянула: «Ох, чего ж вы, вихорные, понаделали? Разны народы похватали, разны языки смешали».


Вот от той мешанины и назвалась эта страна Мещера. А народы там точно разные живут до сих пор, у них и прозвания разные, и внешности тоже: куршаки по реке Курше, парахинцы или «жмеи (змеи) парахинские» по реке Гусь, тумаки и жадобы на месте нынешней Тумы. По берегам реки Пры живут мещеряки, а у истоков ее, среди болот и озер, поселились боляки. На самом берегу Оки обосновались бубряны.


Любопытно, что еще лет сто – сто пятьдесят назад во Владимирской губернии жителей Мещерского края называли не мещеряками и не мещерцами, а литвой. Почему литвой? Да потому, говорили в народе, что, когда Польско-Литовское государство на Русь войной пошло и захватило Москву, все народы российские поднялись на борьбу с захватчиками и в 1612 году одержали победу, освободили столицу и захватили много пленных. Вот этих пленных якобы и поселили в Мещеру.


А что говорят лингвисты – специалисты, изучающие языки? Они подтверждают, что на территории Мещеры смешалось несколько народов и языков. Недаром здесь встречается много необычных названий: Ниверга, Киструс, Нармушадь, Уша, Свинчус, Лубонос. Совместив данные о названиях географических объектов, находки археологов и исследования генетиков, ученые пришли к удивительному выводу: в Мещере и правда проживали племена, родственные современным литовцам и латышам, обитающим на берегах Балтийского моря, – их называют балтами (вот она – литва из народных преданий). А также племена, родственные современным мордве, марийцам, венграм (в науке их называют финно-уграми), и народы, о которых пока невозможно сказать ничего ясного, кроме того, что они здесь жили.

# Notes

1

У этого слова существует несколько вариантов написания и произношения. Авторы выбрали для книги старорязанскую форму – Мещера, с ударением на последний слог, потому что именно так говорили в древности. Здесь и далее прим. ред.