# Первая Кровавая Принцесса

Mira Faid

Великая Империя Тамбарун, процветающая и разбогатевшая держава.

И кто бы мог подумать, что Первая Принцесса Ламия Сейлунд окажется не только гениальным полководцем, но и той, что давно потеряла человечность.

Но она по-прежнему крепко держит кровавый меч ради блага своего народа.

И именно по этим причинам Вторая Принцесса ее никогда не простит.

Грех, гордыня, похоть давно прожгли душу красновласки, что так отчаянно жертвует собой.

Грядет война. Нужно доставать все свои секреты, лучших людей и наточить мечи.

Однако империя одна, и кто-то еще должен занять место Короля.

А кто заслуживает счастья и безусловной любви?

> То, что их связывало, было больше, чем то, что их разделяло..

Дворецкий объявил: «Дорогу первой и второй принцессе Тамбаруна!»


Мужчина отошел в сторону, пропуская девушек. Они вошли в зал и поклонились королю, склонив головы.


Король был величествен, мудр и силен. Он правил огромной империей, но скоро должен был передать трон одному из своих детей.

У короля было трое сыновей и две дочери. Младший увлекался медициной и наукой, государственные дела его не интересовали. Второй уехал учиться за границу, а старший был одержим властью.

У короля был не только первый принц, но и две принцессы, которые тоже играли важные роли.

Обе были невероятно красивы и умны. Вторая – первая красавица столицы, добрая и светлая, обожаемая народом.

Первая принцесса была воплощением страха и силы. Она обладала редкой красотой и талантами, была искусной воительницей и возглавляла войско. Ее считали главным стратегом и воином, способным заменить сотню тысяч солдат. На ее плечах лежал огромный долг перед всеми, даже больший, чем у первого принца.


Девушки подняли головы и посмотрели на отца, чьи волосы уже тронула седина. Он сидел на троне, его строгий взгляд был устремлен на дочерей.

– Ламия и Реми, вы готовы исполнить свой долг? – спросил король.


Ламия, первая принцесса, была одета в темное платье с обнаженными плечами. На шее у нее блестело ожерелье из белого золота с красным камнем – символ ее статуса. Природа наградила ее редким даром – волосами цвета спелого яблока.

Она посмотрела на отца холодным, как лед, взглядом и медленно кивнула, подтверждая свое согласие.

Вторая принцесса поправила свои угольно-черные волосы и, сияя улыбкой, ответила:

– Да, ваше величество.

Девушка продолжала мило улыбаться, играя роль ангела для всех.


– Хорошо, отныне Первая и Вторая принцессы Тамбаруна имеют свои полномочия и почет, – объявил король и стукнул посохом об пол, подчеркивая важность момента.

Народ разразился аплодисментами, и все поданные, стоявшие в ряд, склонили головы.


Ремия радостно захлопала в ладоши и звонко рассмеялась, увидев, как народ пришел в движение. Она наконец-то почувствовала власть… хотя и ограниченную – всего 20% от общего числа. Это вызывало у нее раздражение.


Ламия, напротив, изящно поклонилась королю. Затем, подняв голову, громко и уверенно произнесла:

– Я сделаю все, чтобы мой народ жил в мире и процветании.


Толпа разразилась громкими криками и аплодисментами, а солдаты ударили в барабаны, приветствуя это обещание.

Красноволосая девушка направилась к выходу, пройдя мимо слуг. Каждый ее шаг отзывался эхом по всей империи.

Слуги опустили головы и преклонили колени.

Все знали, кто их госпожа, и что она способна на великие дела.

## Глава 1. Великое собрание.


Ламия завязывала хвост, стоя у окна и наблюдая за вереницей карет, подъезжающих к дворцу. Каждая карета отличалась своим уникальным дизайном, как и их пассажиры. Девушка внимательно изучала каждого, кто выходил из кареты, уже мысленно прикидывая, с кем бы она могла поговорить. Она стояла у приоткрытого окна, поэтому ее сложно было заметить, но один человек все же увидел.


– Лорд Харука, вы меня можете позабавить? – усмехнулась она.


Темноволосый мужчина с крепким телосложением поймал ее взгляд, когда она застегивала запонки. Его серые глаза встретились с ее фиолетовыми.

Ламия не отводила глаз, пока принца не окликнул его приближенный.


– Тим, что думаешь о принцессе? – спросил он.

– Вы про леди Ремию? Она – первая красавица империи и очень мила, – ответил Тим, шагая рядом с лордом и осматриваясь. Ему нравился интерьер дворца.

– Нет, я про первую принцессу. Нам предстоит иметь с ней дело, – сказал принц, здороваясь с одним из знакомых лордов.


– Первая… О ней мало что известно. Большую часть юности она провела вдали от замка, общаясь только с полком. Но, поскольку под ее началом было повержено и присоединено более пяти государств, она, несомненно, воин.


Принц усмехнулся.

– Думаю, она опасна. Нужно быть осторожными.


Девушка тем временем собрала все нужные бумаги в папку и направилась к выходу из кабинета. Перед тем как покинуть кабинет, она закрепила меч на поясе и кинжал на лодыжке.

Ламия редко носила платья или юбки. Обычно она появлялась в военной королевской форме с высоким хвостом.

Это уже выделяло её среди других принцесс. А прозвище «Кровавая Принцесса» говорило само за себя.


В зале собрались знатные гости. Они сидели за столом и ждали. Время шло.

Терпение прибывших было на исходе.


– До начала всего одна минута, где же она? – возмущались будущие короли. Их голоса звучали громко и грубо.


А Девушка вошла в зал ровно в назначенный час.


– Первая принцесса Тамбаруна, Ламия Сейлунд, прибыла, – объявил дворецкий у дверей, закрывая их за ней.


Зал погрузился в тишину, прерываемую лишь усмешками.


Принцесса подошла к столу и, не садясь, отодвинула стул.

– Добрый вечер, господа, – произнесла она, положив на стол часы с секундомером. – У нас два часа пятнадцать минут.


Все молчали, но спустя пару секунд началось обсуждение дел и позиций, ведь времени было совсем немного и скоро всем нужно было возвращаться в свои владения.


Девушка оказалась эрудированной не только в делах своего государства, но и за его пределами.


В этот момент речь зашла о рынке. Девушка заявила, что будет продавать чистое железо и скупать закаленный металл.


– Леди Ламия, что вы делаете?! Вы понимаете, что это перевернет рынок?! – воскликнул один из мужчин, явно недовольный ее решениями.


Принцесса лишь усмехнулась и подошла к нему. Остановившись напротив, она оглядела его с ног до головы и приподняла бровь.


Это был представитель маленькой далекой страны. В его землях обитало множество монстров, но не было гор с рудой и металлом.


Ламия дерзко ответила:


– Логичнее было бы спросить меня, зачем вам закаленный металл.


В её голосе звучала насмешка. Она могла бы легко обезглавить его и захватить его государство. Но они этого не понимают.


– Вы принцесса огромной империи и обладаете огромной властью. Всё было бы проще, если бы вы были своей сестрой. Но перед нами кровавая принцесса Тамбаруна, и я не думаю, что стоит беспокоить такую обворожительную особу, – произнёс принц Хорука.


Он спокойно стоял, опираясь на стол, и передвигал фишки их государств на политической карте континента.

Значки порта Клариса и продовольствия оказались у Тамбаруна прямо у замка.


Девушка посмотрела на Лорда, затем на карту и слегка усмехнулась. Она не двинулась с места, что означало: впереди что-то интересное.


Кульминация наступила. Принцесса ждала этого момента. Ей было безумно скучно от однообразия, и она обрадовалась возможности повеселиться, наблюдая за глупыми лордами.


Постепенно до всех начало доходить происходящее.


– Закаленный металл используется только в одном ремесле, – произнес приближенный Лорда Харука, глядя прямо перед собой, на Лорда и принцессу. Но он слушал и вникал в каждое слово.


– Еврика, – фыркнула принцесса и обошла стол и собравшихся. К счастью или к несчастью, девушка была слишком хитра и закалена. Она использовала простые психологические уловки и наслаждалась игрой.

Принцесса испугала их и настроила на траты в поисках других необходимых ресурсов. Но они не задумывались о том, что могут потерять всё.


Молодые люди оглядывалась на нее и создавалось ощущение, будто дикая кошка шагала за их спинами в ожидании рывка.


– Вы слишком наивны и глупы для того, чтобы стать королями. Вы просто избалованные принцы, которых волнуют только деньги и власть. Вы не думаете о своем народе и государстве. Я – первая принцесса Империи, у меня больше власти и силы, чем у всех вас. Моя военная мощь и навыки моего народа многократно превосходят ваши. Я возглавляю военный полк, и меня называют чудовищем. А вы после моего заявления беспокоитесь только о рынке. Каждое мое слово, каждый шаг в этом зале звучит как эхо.


Все принцы нахмурились и начали понимать ситуацию. Они поддались на простую уловку принцессы.


Ламия остановилась за спиной Лорда Харука и тихо произнесла:


– Но вам бы я войну объявила, – сказала она, а затем вернулась на своё место, облокотилась на стол и обвела аудиторию хищным взглядом. Она улыбнулась: – В этот раз урок был для вас, но если в следующий раз вы не будете обескуражены, то мы с Лордом Харукой и его приближёнными поиграем в кошки-мышки.


Она замолчала, и в ту же секунду раздался пронзительный звук секундомера:


– Время вышло!


Девушка слегка поклонилась, развернулась и направилась к выходу из зала.


– Леди, вы слишком много себе позволяете! Это недозволительно! – воскликнул один из мужчин, вскочил со своего места и бросился за ней. Догнав её, он схватил её за запястье и резко развернул к себе лицом.

Лорд Харука шагнул вперед. Его помощник напрягся, ожидая неприятностей. Ситуация могла выйти из-под контроля, но он знал, за что они будут сражаться и что защищать. Его хозяин уже принял решение. Принцесса его заинтересовала.


Ламия бросила взгляд на Лорда, давая понять, что разберется сама. Она перевела взгляд на паренька, не поднимая головы, и улыбнулась.


– Правда, а что я могу себе позволить? Дорогой мой принц, – ее голос был ледяным, заставив мужчину застыть от удивления.

Девушка резко схватилась за рукоять меча, вырвалась из рук и, сделав два шага вперед, повалила принца на землю.


Она взмахнула мечом и остановила его в сантиметре от горла парня. На его щеке красовался глубокий порез.


Снова наступила тишина.


Вперед вышел Герцог Клариса, смеясь.

– Принцесса Ламия, вы великолепны! – воскликнул он и повернулся к остальным с распахнутыми руками. – Теперь вы понимаете, что нельзя шутить с женщинами. Девушка хотела лишь указать на ваши ошибки и помочь соседям. А не объявлять войну и устраивать кровавое побоище. Неприлично прикасаться к леди без разрешения.


Ламия пристально посмотрела на Лорда, качнула головой и убрала меч в ножны. Смахнув волосы с плеча, она бросила платок принцу на землю.

– Дворецкий проводит тебя в медицинский корпус. Мой меч побывал в крови и отравах. Советую обработать… – сказала девушка и встала перед собравшимися. – Надеюсь, наши дипломатические отношения наладятся. Желаю хорошей дороги.


Она ушла, не дав никому больше слова.


– Первая принцесса Тамбаруна Ламия Сейлунд завершила собрание десяти королевств, – объявили стражники.


Ламия быстро шла по дворцу к главным воротам. Её что-то тревожило, какое-то предчувствие. Она чувствовала, что надвигается что-то опасное. В её сердце бушевала буря. Это ощущение было для неё новым, но оно не сулило ничего хорошего.


Она остановилась у входа в сад.


– Нужно проветриться, – тихо сказала она.


Принцесса обняла себя руками и посмотрела на город. Отсюда, из дворца, была видна вся столица Тамбаруна.


Уже стемнело, и город мерцал огнями. Шум дня утих, лишь редкие огоньки горели в окнах домов. На причале швартовались новые корабли, и для торговцев время не существовало.

Этот вид успокаивал её.

Она любила свой город и его людей. Они жили беззаботно, размеренно, наслаждаясь каждым днём.


– Не думал, что кровавая принцесса так беспокоится о своём народе, – неожиданно раздался мужской голос за её спиной.


Она обернулась и увидела Лорда Харука. Он стоял совсем близко, и его присутствие казалось почти ощутимым.


– А я не думала, что принц может быть настолько невежественным, – ответила Ламия, хмыкнув. Она перевела взгляд обратно на город, но даже не пошевелилась.


Ветер трепал её красные волосы, и в свете огней замка девушка выглядела недосягаемой. Её тяжелый взгляд, устремившийся вдаль, был сосредоточен на городе и небе.


– Вы маленькая лгунья, – сказал принц, подойдя ближе. Теперь он стоял так близко, что его грудь почти касалась её спины. – Недавно вы были на таком же расстоянии от меня…


Ламия закатила глаза и усмехнулась, но осталась на месте. Ей было любопытно, как он поступит дальше.

– Не думаю, что это вас смутило, – добавила она.


– Отнюдь, я сбит с толку. Не часто мне доводится быть рядом с такой Принцессой, – Лорд почувствовал ее сладкий, терпкий запах, и в его голове тут же возникла ассоциация с розой, обвитой своими и чужими шипами.


– Я не зря названа Кровавой Принцессой, не забывайте об этом, – добавила она, холодно взглянув на него.


Парень наматывал ее локон на палец, любуясь блеском огненно-красных волос.

– Вы как красное яблоко… как красная нить судьбы, – произнес он хрипловатым голосом, слегка наклонив голову. Он не смог сдержать глубокого вздоха, наслаждаясь ароматом девушки. – Могу ли я пригласить вас в свое поместье?


Ламия повернулась к Принцу лицом и посмотрела ему в глаза. Теперь, на таком расстоянии, их никто не мог услышать, но увидеть да…


Принц не терял времени даром и оказался у самых губ девушки, не сводя с нее взгляда. Ему нравилось, что она храбрая и смотрит ему прямо в глаза, в отличие от его прежних наложниц и любовниц.


– Думаю, как представители двух держав, у нас есть о чем поговорить, – ответила девушка низким голосом, не давая принцу зайти слишком далеко и резко отстраняясь.


Принц грустно, но с улыбкой вздохнул и поклонился.

– Я рад, что вы согласились, – сказал он, останавливаясь в поклоне и поднимая голову. – Вы мне не доверяете? Мне стоит опасаться и готовиться к обороне?


Ее взгляд мгновенно заледенел, а фиолетовые глаза слегка засветились красным. Она подняла голову выше, глядя на него сверху вниз. Это был взгляд сильного на слабого, презирающий и холодный.

– В этом мире никому нельзя доверять, – голос Ламии заставил лорда вздрогнуть. Не успев опомниться, она развернулась и пошла обратно в замок. Харука тяжело вздохнул и выпрямился.


– Нуу вот, – провыл он с досадой. – Спугнул.


Он нахмурился, задумался и направился к своей карете, где его ждал верный помощник.


Через два часа Ламия спокойно ужинала. Ее сестра, напротив, была раздражена и бросала злобные взгляды на окружающих, огрызаясь на служанок.


– Ремия, слуги тут ни при чем, – холодно заметила Ламия. – Веди себя прилично.


Брюнетка выпрямилась и натянуто улыбнулась.

– Сестра, спасибо за совет. Сегодня с утра встала не с той ноги – игра продолжилась – Прошу прощения.


Принцесса промолчала и продолжила есть. Ее не волновало, что сестра – искусная лгунья, создающая идеальный образ. Она лишь хотела, чтобы та не доставляла ей хлопот.


Ламия размышляла о войске, оставленном на хребте. Она думала и о том, как сильно изменилась аристократия после ее возвращения из последних учений и тренировок морской пехоты.


Принц Харука приближался к своему поместью. Это была самая выгодная и ближайшая остановка от Тамбаруна на его территории.


– Принцесса опасна, – задумчиво произнес он, глядя в окно.


Приближенный поднял взгляд от книги и посмотрел на Лорда.

– Я понял вас, – сказал он, нахмурив брови. – Подготовлю особое войско и стражу. Но я уверен, что наши королевства станут друзьями. Красновласка уже приказала собирать вещи для поездки к нам.


Лорд обернулся и рассмеялся.

– Как ты всё это узнаешь быстрее меня?! – Принц искренне рассмеялся. – Ух ты, она так легко сбила меня с толку и заставила напрячься… Но её взгляд был словно у сотни кровожадных убийц.


## Глава 2. Начало дружбы двух государств.

День был солнечным и теплым, хотя впереди уже маячили холодные времена. Это были последние теплые деньки в году.


Принцессу устраивала поездка в земли Лорда Харука, где она проведет несколько дней. Она размышляла, как бы Принц мог быть полезен ей. Он был гораздо умнее всех остальных на собрании.


У земель Лорда Харука отличные злаки, а также горы и порт. Горы – главный источник металла, а порт предлагает все, что только можно представить.

У Тамбаруна нет выхода к морю, только широкая река. Из-за этого многие торговцы и корабли останавливаются в Кларисе.

Девушка задумчиво изучала карту земель Лорда. Служанки тем временем затягивали корсет на её платье. Она предпочитала простые наряды, поэтому выбрала изящное платье в пол темно-зелёного цвета с чёрными камешками на груди и открытыми плечами.

Фигура девушки была безупречна. Она была чуть выше среднего роста, с пышными формами, тонкой талией и длинными ногами. Её тело было не просто худым, а подтянутым и крепким.

С детства и до сих пор она подвергалась жестоким тренировкам, которые сделали её сильной и выносливой.

Рыжие волосы Ламии спадали до поясницы. Заплетенные пряди у лица открывали шею, придавая ей аристократический вид.


Ламия села в карету и отправилась в путь, никого не предупредив. Она доверяла только самым преданным военным, которые охраняли вторую принцессу и империю.

Взяв книги в дорогу, Ламия спокойно ехала в особняк принца.


Тем временем Ремия, вторая принцесса, не находила себе места. Она кидала вещи об стены, разбивала посуду и рвала подушки. Ее душили зависть и злоба к сестре.

Лорд Харука был бы идеальной парой для нее. Но в списке кандидатов на брак он значился только у Ламии.

Почему? Все знали ответ. Серьезные государства и сильные мужчины выбирали для себя более достойную принцессу. Те, кто был слабее и глупее, довольствовались второй.

Ремия ненавидела сестру. За то, что вся власть, почет и уважение достались ей. Только потому, что она машет мечом и раздает приказы.

Это казалось Ремии абсурдом.


Ремия считала себя умнее и красивее других. У неё не было рыжих волос и мускулов, но кожа её сестры была белоснежной, волосы и ресницы – густыми, тело без шрамов и отметин.

Ремия часами стояла перед зеркалом, накладывая косметику и пудру. Она не могла смириться с тем, что её место всегда будет ниже. Ей придётся жить по чужим правилам, там, где скажут, и с кем скажут.Всё решала Первая Принцесса Ламия. Не Король или радушный отец, а она, хладнокровно выбирающая судьбу без спроса.


**Спустя шесть часов**


Темноволосый принц Деймон и его слуга Тим стояли у ворот, ожидая прибытия кареты. Деймон с легкой улыбкой смотрел вдаль, едва заметно подпевая себе мелодию. Его настроение было превосходным, он с нетерпением предвкушал встречу.


– Деймон, кажется, ты рад своей красновласке, – заметил Тим с усмешкой.

– О да, я в полном восторге, – улыбнулся принц еще шире.


Бордовая карета, украшенная золотыми элементами, остановилась прямо перед ними. Кучер спустился, открыл дверцу, и из кареты вышла девушка. Ламия шагнула навстречу Деймону и слегка поклонилась.

– Принцесса Тамбаруна Ламия Сейлунд прибыла, – одновременно произнесли дворецкий поместья и слуга девушки.


Глаза принца и Тима расширились от удивления. Они явно не ожидали увидеть такую красавицу. Ламия была еще прекрасней, чем ее сестра.


Девушка была не просто юной принцессой, а настоящей королевой. И она могла ею стать.


– Что случилось? – улыбнулась Ламия. – Со мной что-то не так?


Лорд Харука часто заморгал и поклонился:


– О нет, вы прекрасны.


Принц толкнул Тима локтем:


– О да, вы неплохо выглядите. Ваши рыжие волосы вам к лицу, – не смог отвести глаз парень.


Принцесса смотрела то на одного, то на другого, не удивляясь. Так было каждый раз, когда она выглядела чуть женственнее обычного.

– Не стоит меня недооценивать, – ухмыльнулась она и подмигнула Тиму, проходя мимо. – Надеюсь, ваше предложение будет интересным. Если нет, я уеду сегодня же.


Лорд рассмеялся, увидев покрасневшего и смущенного друга:


– Что так очаровало тебя? – Он развернулся на пятках и направился внутрь поместья.


Принц привел девушку в свой кабинет, где они остались одни среди книг и бумаг. Она оглядела комнату и подошла к большому окну, выходящему на ухоженный сад и тренировочный отсек. За ними виднелась деревня с крестьянами.

Особняк, расположенный за городом, напоминал охотничий домик. Дом был выстроен в синих тонах, с деревянной и стальной мебелью. В столовой и гостиной висело несколько картин, а вдоль лестниц были развешаны трофеи.

Внутри царила спокойная и уютная атмосфера.

В саду тянулись аллеи белых роз и яблонь. Их сезон цветения подходил к концу, и деревья готовились к зимнему сну.


Ламия вздохнула с легкой улыбкой:

– Мне нравится этот дом и деревня.

Часть ее души стремилась к простой жизни с мужем и детьми вдали от суеты, но Ламия не могла себе это представить. Это не ее путь.

– Хотела бы здесь жить? – раздался голос Лорда за ее спиной. Он снова хотел почувствовать аромат ее волос и кожи.

– Такая жизнь не для меня, – ответила Ламия, глядя на молодого человека краем глаза. Ее взгляд был тяжелым и одновременно пустым. – Но если у меня ничего не останется, я приеду сюда.

– Почему же такая жизнь не для первородных принцесс? – спросил Лорд.


– Не то чтобы я не для принцесс, у меня огромный долг и ответственность. Да и с этими руками… В следующей жизни обязательно, – выдохнула она, нахмурившись и глядя на свои ладони.

Её глаза были полны тревоги, а ладони казались по локоть в крови. Казалось, что с кончиков пальцев стекает густая, вязкая жидкость, оставляя склизкие следы на полу.


Принц осторожно взял её за руки и начал их разглядывать, нежно поглаживая большим пальцем бледную кожу:

– Ваши руки прекрасны, даже если они в крови.


Ламия удивлённо подняла бровь. Такие слова она слышала впервые и не могла поверить, что это не лесть. Если она покажет свою истинную сущность и оскалится, его страх охватит весь дом.

– Лорд Харука, разве вы не хотели мне что-то предложить? – спросила она, переводя разговор на другую тему. Её больше интересовала выгода.


Парень улыбнулся, кивнул и, притянув её за плечи, усадил в кресло.


– Давайте проще, Деймон, – он перешёл на другую сторону стола и остановился напротив неё. – Я хочу предложить вам фиктивную помолвку. Взамен вы получите 30% от всего производства и сырья. Границы будут открыты, и все, кто прибудет в ваш порт из моего, заплатят пошлину в полном размере. Мы можем обсудить детали и добавить новые пункты.


Принцесса спокойно выслушала его, закинула ногу на ногу и посмотрела в глаза. Такой исход был логичным, но она не ожидала такого быстрого и выгодного предложения.

– Я подумаю над вашим предложением и дам ответ перед отъездом, – она сложила руки на коленях.


Молодой человек наклонился над столом, почти нависая над ней. Ей пришлось задрать голову, чтобы видеть его лицо.


– Вы решили подразнить меня, принцесса? Вы это делаете с первого раза, как наши глаза встретились, – сильные руки приподняли её подбородок ещё выше.

Шея вытянулась, кожа казалась прозрачной, но вены не просвечивались.

Из приоткрытого окна подул прохладный ветерок, и запах принцессы ударил ему в нос.

Его зрачки расширились. Это были не духи и не масла. Так пахло её тело, будто сама кровь, циркулирующая в венах, имела свой особенный аромат.


– А я всего лишь веду переговоры с будущим партнёром моего государства, – лёгкая улыбка блеснула на лице Ламии. В её глазах заиграли искорки, а белоснежная ухмылка растянулась по лицу.


Её губы казались ещё более пухлыми, а белые зубы – ровными, но острые клыки мило выглядывали вперёд.


– Вы давно приняли решение, – дыхание принца почти касалось её губ, разделяя их лишь парой сантиметров. – Вы коварная женщина.

– Скорее предусмотрительная, – поправила она.

– Вы, как всегда, немногословны во флирте…


Принц резко накрыл её розоватые губы своими. Поцелуй был спокойным и сдержанным, каждый из них показывал зрелость и мастерство. Но стоило Ламии отстраниться, чтобы глотнуть воздуха, как Деймон притянул её к себе, углубляя поцелуй.

Он обошёл стол и потянул девушку за собой, вынуждая её встать.

Парень нежно провел руками по тонкой талии девушки, расшнуровывая ее платье. Он сдерживал свои порывы, спокойно направляя ее к краю стола.

Ламия села на стол и, слегка отстранившись, хитро взглянула на него из-под ресниц.

Она схватила его за ворот рубашки и резко рванула. Пуговицы с треском разлетелись по полу.

Лорд зарычал и в два движения разорвал платье в клочья, отбросив его куда-то в сторону. Девушка продолжала наступление, ее руки сжимали его плечи и спускались к животу, но не переходили эту грань. В то же время язык принца исследовал ее шею и грудь.


Тело Ламии было хрупким, но крепким и упругим. Она была не только принцессой, но и воином, что придавало ей особую привлекательность. Ее формы сводили с ума даже избалованного принца.

Он открыл глаза и отступил на полшага назад. Ему хотелось восхититься видом девушки, которую он считал опасной и хладнокровной.

Она была именно такой… в черном кружевном белье и чулках, с идеальной бледной кожей. Ее щеки пылали румянцем, а глаза светились неестественным светом.


Принцесса откинула длинные красные пряди назад и гордо подняла голову:

– Этот вид ты мог бы видеть гораздо чаще, если будешь хорошо себя вести, – произнесла она томным и немного хрипловатым от желания голосом. Затем она опустилась на ноги и повернулась спиной.


Ламия провела руками по ее спине, ткань зашуршала, а потом раздался звук падения на пол. Она наклонилась вперед и грациозно растянулась на столе.

– И что бы ты тогда сделал?


Дыхание парня замерло, а в груди что-то перевернулось.


– Сначала вспомню, как дышать, – сказал он, и его большие, сильные руки скользнули по её бёдрам. Одна из них осторожно двинулась по внутренней стороне бедра, а другая крепко сжала талию и кончики волос.

Его прикосновения сдавливали тело принцессы, и вот она тихо застонала, прерывая дыхание.

– Мне нравится твой голос, – произнёс он, наклоняясь и упираясь пахом в девушку. Он мягко потянул её за волосы и хриплым голосом прошептал на ухо: – Хочу ещё.


Ламии нравился его нрав – его желание и скрытая настороженность, словно страх. Ему безумно хотелось вкусить запретный плод, желанный всеми, и это ей тоже нравилось.


Пряжка ремня загремела, и последние кружева упали на пол. Его руки оказались в самом сокровенном месте, и она начала ритмично стонать. Температура в воздухе повышалась, вздохи и звуки становились громче.

– Ваши руки скоро сведут меня с ума, – томно и сладко простонала Ламия, когда его пальцы проникли еще глубже. Её слова были как масло в огонь, но он не торопился, наслаждаясь каждым мгновением.


Он целовал ее спину, проводил языком по шее, оставляя следы на ключицах, плечах и спине.

Молния разорвала небо, и волосы девушки натянулись так сильно, что она издала стон громче всех предыдущих. Он двигался медленно, но сжимал её бедра до боли, ещё сильнее натягивая волосы.


Принцесса выгнулась и схватилась за край стола. Её тело сковывало сладкой мукой, и она с трудом сдерживала звуки. Раньше Ламия привыкла получать всё по щелчку пальцев, и всё ей наскучило. Её гарем любовников не вызывал ни капли интереса, но этот король пробудил в ней желание.

Гордость и сила охватывали её, но женское тело поддавалось истоме и извивалось под мужчиной. Его грудь начала тяжело вздыматься, самообладание подходило к концу, а темп нарастал. Звуки тоже усиливались, выходя за пределы кабинета и разносясь по коридорам поместья.

Девушка хватала воздух ртом, словно горел пожар, и царапала когтями поверхность стола. Её ноги дрожали, а стоны переходили в крики. Внезапно она громко вскрикнула, её колени задрожали. Через несколько толчков руки парня сжали её бедра до синяков, и он тихо застонал.


Они замерли на мгновение, но затем девушка начала оседать, ноги не держали ее после пережитого.

Принц мгновенно подхватил ее на руки и нежно поцеловал влажный лоб.

Он застегнул штаны, накинул на Ламию рубашку без пуговиц и направился из кабинета в свою спальню. Шагал спокойно, но из-за угла неожиданно появился его друг. Его глаза расширились, когда он увидел эту сцену.


Деймон, с голым торсом и расстегнутым ремнем, нес почти обнаженную спящую принцессу Ламию, одетую лишь в разорванную рубашку.

На его лице мелькнула грустная улыбка.

– Вижу, ваши переговоры прошли успешно, – сказал он, хотя на душе было тоскливо. Но он искренне радовался такому исходу.

– Пройдем со мной, – с широкой улыбкой принц кивнул в сторону своих покоев и вошел в массивные двери.


Деймон осторожно положил девушку на кровать, убрал алые пряди с ее лица и, взяв бутылку виски с высокой полки, сел за круглый столик в углу комнаты.

Тим, подхватив два стакана, тоже опустился напротив Лорда, глядя в большое окно.

Деймон с легкой улыбкой сделал большой глоток виски, не сводя глаз с принцессы.

– Мне не дали положительного ответа…


Тим резко обернулся и нахмурился.

– Как это? Что это значит? – его глаза беспокойно метались, а в голове начали складываться различные версии.


– Она приехала с определенной целью и причиной, – задумчиво произнес Деймон. – Если бы это была Ремия, я бы поверил, но ее глаза были странными…

– Что с ними не так? – спросил Тим.


Лорд Харука сглотнул и ответил:

– Они светились… прямо как у демонов. Она пахнет их кровью, но ведь она недавно участвовала в походе по их уничтожению.


Тим медленно перевел взгляд на девушку, и пазл сложился:

– С детства главной Принцессы почти не было в замке. Только король и его советник знали, где она. Но однажды я узнал. Принцесса росла, обучалась военным искусствам у «чудовища», – он посмотрел на Деймона. – Это был лишь слух.


Взгляд Деймона потемнел, он сделал глоток алкоголя из бутылки и не отрывал глаз от девушки:

– Демон растил ее с пяти лет, поил своей кровью и делал из нее воина. Но зачем? Кому-то нужно было живое оружие. Но она ведь всего лишь хрупкая девочка, Принцесса с редкой красотой.


## Глава 3. Маленькая кровавая охота.

Герцог Харука, помешивая лед в стакане, задумчиво спросил:


– Как думаешь, зачем она здесь?


Тим ответил, закинув ногу на ногу:


– Принцесса империи Тамбаруна не просто так приезжает в чужие владения. Красновласка искусно манипулирует тобой. Ты легко поддался её уловке, и вот она уже в твоём тайном поместье, на твоих простынях, обдумывает выгодное предложение.


Внезапно за спиной раздался шорох. Тёмные шторы колыхнулись. На улице и в доме царила тишина, но были слышны странные звуки: скрип пола, дверей и окон. Казалось, они были распахнуты настежь.

Деймон мгновенно обернулся. Он заметил движение. Его инстинкты охотника сработали мгновенно.

– Чувствуешь что-то не так? – спросил он.


В тот же миг к горлу Тима приставили меч. Одно неосторожное движение – и костюм, и белая рубашка окрасятся в цвет его крови.


– Чувствую, – раздался металлический голос у самого уха Тима.


Из темноты появилась Принцесса. Она была в той же рубашке, но держала в руках меч. Её лицо выражало напряжение.

– На территории поместья чужие, – сказала она.

Тим вздрогнул, ощутив прохладный меч на своем горле. Услышав голос Принцессы, он не расслабился.


Герцог Харука посмотрел на девушку, допил напиток, поставил стакан и встал с роскошного кресла.

– Леди Ламия, вы мне не доверяете или решили меня напугать? – спросил он.


Ламия хотела закатить глаза, но воспитание удержало ее. Она дремала, но сразу почувствовала чужого в доме и проснулась.


Принц удивил ее наивностью или доверчивостью. Он не заметил, что ее уже не было на кровати, а меч исчез со стула.


Взгляд Ламии потемнел, но она опустила руку с лезвием:

– Тихо, – сказала она грубым полушепотом.


Все замерли, затаив дыхание. Вдруг на первом этаже скрипнул косяк, а на заднем дворе раздался стук копыт. Лошадь осторожно ступала по садовой плитке, но её шаги звучали громко, как гром среди ясного неба.


Принц стремительно обернулся к балкону, выходящему из его покоев. Спокойно выйдя на балкон, он посмотрел вниз.


У входа в сад стояли пять вооружённых всадников. Ещё несколько сёдёл пустовало. Наездники искали что-то или кого-то внутри. Возможно, это был грабёж, но в это время на территории находились слишком важные персоны.


Деймон перевесился через перила, ловко спрыгнул вниз и встал, скрестив руки на груди. Его высокий рост и крепкое телосложение позволяли ему спокойно прыгать с высоты в несколько метров и мягко приземляться.


– Вы кого-то ищете? – с усмешкой спросил он, наблюдая за испуганными лицами мужчин, которые не ожидали увидеть хозяина этих земель прямо перед собой.


Главный мужчина, бородатый и сидящий на коне, повернул голову и фыркнул в ответ. Их снаряжение выдавало северное происхождение: меховые плащи и металлические доспехи, покрывающие их с головы до ног.

– Нам известно, что здесь находится Принцесса Ламия, и она нам нужна, – сказал он.


Как только он закончил говорить, всадники окружили Деймона и направили на него мечи. Хотя ему не составило бы труда справиться с ними, ему нужна была информация


Зачем собрали отряд убийц с севера? Путь был долгим и дорогим, неужели ради попытки устранить принцессу другой империи?

В голове промелькнули мысли, когда вдруг послышались крики. Один из тех, кто был внутри, выбежал наружу, но не смог переступить порог дома.


Лезвие меча легко пронзило шею мужчины, стоявшего у двери. Ему срубили голову, и кровь яркими брызгами окрасила весь проход. Ноги подкосились, голова соскользнула с плеч и подкатилась к копытам коня, на котором сидел главарь.

Из темноты коридора вышла девушка. Её рубашка была в крови северных воинов. Это зрелище было неприятным и пугающим.

Принцесса перекрутила меч в руках, стряхивая кровь, и шагнула вперёд.

Этот шаг прозвучал в ушах и глазах присутствующих как раскат грома.


Она двигалась с невероятной скоростью, словно вихрь. В один миг она пронеслась мимо воинов, и все лошади рухнули на землю.


Принц, округлив глаза, наблюдал за происходящим. Он видел, как грузовые лошади и их всадники с грохотом падают на землю.

Он слышал много слухов о её достижениях, но никогда не видел, как она одним ударом срубает головы и сбивает с ног боевых коней.


Принцесса опустила меч и безмолвно стояла под лунным светом, ожидая, когда они поднимутся.

Её тень падала на них, а лицо, каменное и неподвижное, освещали красные глаза.

– Как я понимаю, ты здесь главный, – её голос был обжигающе холодным, а глаза вспыхнули, как два красных дьявольских огонька. Она сделала шаг в сторону мужчины. – Значит, ты отвечаешь за действия своих людей.


Ламия встала напротив мужчины, не поднимая головы, и посмотрела ему в глаза. Его лицо исказилось яростью, вены вздулись, а зубы сжались. Он направил меч к её груди.


– Ты… Ты животное! – закричал он и кинулся на хрупкую девушку.


Но Ламия была не в духе. Она встала в стойку и оттолкнулась, нанеся несколько глубоких порезов сопернику. Клинок прошёл через его тело по линии монарха.

– Я проснулась от звуков насилия твоих людей над служанками, – сказала она и снова взмахнула мечом.


Его предплечье вместе с мечом отлетело на землю. Ламия сделала ещё один шаг, опустив остриё.


Неизвестно, из чего был сделан меч и какая сила была у Ламии, но она резала человеческие кости и ноги лошадей так, будто это было самое мягкое в мире.


Деймон шагнул было к ней, чтобы остановить. Он боялся, что она в буквальном смысле перережет всех и не даст им никакой информации.


Но тут сзади его схватил за плечо Тим. Он вышел с другой стороны дома, чтобы проверить, нет ли там кого-нибудь. Но там уже никого не осталось.

– Деймон, внутри никого нет, кроме слуг, которые попрятались по своим комнатам, – сказал Тим с тенью настороженности. – Не останавливай её.


Они остались на месте и стали наблюдать за принцессой.

Тим заметно дрожал, готовый в любую секунду защитить своего господина и себя.


Девушка опустилась на корточки и склонила голову набок:

– Откуда вы знаете про демона Адрамела?


Вся изысканность, воспитанность и высокомерие аристократов исчезли без следа.


– Один из наших бойцов видел, как вы жили в его доме, – прохрипел мужчина, захлебываясь собственной кровью. Он лежал на земле, не в силах подняться.


Кровь сочилась из носа и рта, он кашлял и плевался.


Принцесса медленно повернула голову и встала прямо. Она посмотрела на сидящих на земле воинов.

– Кто еще знает что-то? – спросила она.


Ее взгляд остановился на парне, который дернулся. Он начал оглядываться по сторонам, ища выход.

Парень застыл, встретившись с ее глазами. По его лбу выступил холодный пот.


– Мы знаем, что ты пила его кровь, – сказал один из них, поднимаясь.


Это был юноша с белоснежными волосами и ярко-голубыми глазами.


– Нам сообщили, что от вас ничего человеческого не осталось. Такое чудовище не должно занять трон целой империи, – продолжил он.


Парень был в железных доспехах, но единственный из отряда, кто не носил меховой одежды. Судя по всему, он присоединился к ним уже за пределами ледяной зоны.


Девушка повернулась к нему, слегка приподняв подбородок, и медленно осмотрела с головы до ног.

– Разве я не выгляжу как человек? – спросила она.


Парень сглотнул и нервно скользнул взглядом по её фигуре. Он поморщился, увидев кровавую вещь.


Она действительно выглядела весьма привлекательно: разорванная рубашка едва прикрывала её тело, грудь встала от холода, разрез кожи доходил до живота, а единственная пуговица едва держалась у паха..

Распущенные и немного растрепанные красные волосы девушки блестели в лунном свете. Но были и другие детали, которые бросались в глаза: глаза, подсвеченные красным.


– Похожа, но ваши глаза и жестокость… – мужчина прочистил горло и продолжил.


Принц Харука вмешался и хлопнул в ладоши.

– Необоснованные обвинения. Изнасилование моих служанок и нападение на мой особняк ночью… – он начал перечислять, приближаясь. – Принцесса Ламия ведет армию и управляет империей. Она должна быть жестокой с теми, кто заслуживает смерти. Но обратите внимание: вы четверо живы…


Лорд по пути к ним, снял с белобрысого накидку и, подойдя к девушке, набросил ее на плечи, слегка проведя пальцами по груди.


Она подняла взгляд и лишь приподняла бровь, после чего бросила Тиму какой-то сверток бумаг.

– Я думаю, вы сами разберетесь с этим, – сказала она коротко и, с тенью на лице, направилась к выходу из поместья.


Деймон схватил ее за руку и развернул к себе:

– Если ты переживаешь из-за того, что здесь произошло, я все знал. Но никто больше об этом не узнает, я гарантирую.


– Лорд Харука, я сама могу о себе позаботиться, – ее взгляд метнулся, но она остановилась.


– Ламия, прошу, останься. Ты простудишься, если поедешь в таком состоянии. У нас еще много дел и охота, – произнес Деймон, отбросив формальности и добавив нотку тревоги в голос.


Девушка вздрогнула на слове "охота" и, мотнув головой, развернулась обратно в особняк. Она перешагивала через трупы и обходила бойцов, сидящих на земле, но остановилась напротив беловолосого мужчины.


Она посмотрела на парня и произнесла:

– Дайте ему комнату и подготовьте к завтрашней встрече со мной.


Эти слова были явно адресованы Тиму, но взгляд принцессы был устремлен на него. Они смотрели друг другу в глаза, не отводя взгляда.


Он был удивлен решением принцессы, но не боялся. Ему казалось, что Ламия несет добро тем, кто этого заслуживает. Она выглядела как борец за справедливость.


– Служанок замените и отнесите к врачу, – добавила она и направилась к заднему входу, чтобы не проходить мимо тел.


Принц рассмеялся и покачал головой:

– Вы уже раздаёте приказы в моём поместье и моей стране, принцесса Ламия?


Ламия скрылась за поворотом, бросив через плечо:

– А вы недооцениваете меня, и эта империя может стать моей.


Лорд улыбнулся пареньку, но его улыбка быстро сменилась гневом. Он обратился к Тиму с резкими указаниями и направился в особняк, чтобы разобраться в ситуации.


Его переполняла ярость. Он жаждал крови и пыток, но Принцесса, которая была здесь, всё уже уладила. Он хотел её защитить, но она в одиночку расправилась с профессиональными воинами севера – людьми жестокими, холодными и беспощадными.

Она была беспощадней. Его насторожило, что она заметила паренька. Ламия ничего не делает просто так, все ее действия имеют вес и причину.


Ирония заключалась в том, что напали в его же стране и доме. Вместо того чтобы показать свою силу перед Принцессой, она опередила его.

Он осознавал, что, несмотря на участие в войнах и его потенциал стать будущим правителем, их отличает ее нечеловечность.


Она убивала всех, кого считала нужным, без страха и сожаления. Словно сама смерть от ее руки ее избаловала.


Никто в поместье не спал. Горничные и слуги суетились, убирая дом. Тим вместе с Лордом разбирали бумаги и усиливали охрану. В подвале же происходили кровавые пытки северян.

Им ломали конечности, подвешивали и топили в воде. Но никто не слышал их криков и мольб о помощи.


Девушка сидела на подоконнике с книгой, наблюдая за двором. Она прислушивалась к звукам и размышляла о происходящем.


Парень с белыми волосами лежал на кровати, глядя в потолок. Он не мог избавиться от мыслей о том, что здесь делает, почему жив и что будет дальше. Его напрягал предстоящий разговор с Принцессой. Но еще больше его беспокоил факт, что его ранг скоро раскроется. Похоже, девушка уже поняла это с первого взгляда.

Он не должен выделяться, но и молчать не мог.


Вдруг в дверь постучали, и раздался голос Тима: «Прошу прощения за беспокойство, Принцесса Ламия ожидает. Я вас провожу».

Парень встал, поправил рубашку и брюки, похожие на одежду приближенного Клариса, и вышел.


Тим оглядел его и молча развернулся, направляясь по коридорам.


– Можно вопрос? Что вы думаете о Принцессе? – спросил беловолосый, догнав его и поравнявшись.


Тим ухмыльнулся и чуть приподнял бровь:

– Этот вопрос мне уже задавали. Принцесса умна и сильна, но о ней почти ничего не известно. Могу посоветовать держать себя в руках. Она добивается всего, чего хочет.


Он замолчал, вспоминая образ девушки в кровавой рубашке, хрупкой, но с мечом в руках. Видно, что она прошла через суровые тренировки и битвы.


Тим подошел к двери, постучал и открыл ее.


Принцесса сидела нога на ногу у книжного шкафа, изучая стопку бумаг. Она была одета в элегантное платье и красивые туфли, но все же ее наряд оставался строгим и деловым.

– Приветствую, – холодно произнесла она, встала, подошла к столу и положила бумаги.


Последняя ухмылка Тима проводила парня, и дверь за ним закрылась.


– Приветствую, принцесса Ламия Сейлунд, – беловолосый поклонился, оставаясь на месте. Он не знал, чего ожидать, и решил просто наблюдать.


Принцесса развернулась, оперлась руками о стол с обеих сторон.

– Род Шахордов признан на юге как лучшие торговцы. Сейчас ты – глава семьи. Что ты здесь делаешь, Генри Шахорд?


Парень не удивился, но был поражен, как она быстро узнала всё и откуда. Ведь она была не у себя дома, рядом не было слуг или источников информации.

Генри действительно был главой великой семьи торговцев, но с другого континента. По одному взгляду сложно было определить, что это он.

– Вы проницательны, – слегка кивнул он. – Я здесь по личным причинам и интересам.


Ламия подняла подбородок и медленно двинулась вперед.

– Генри, меня не устраивает такой ответ. После вашей попытки убить меня… – Она подняла голову. – Ваши личные мотивы и интересы связаны с моей смертью?


Беловолосый парень ухмыльнулся, скрестил руки на груди и не отводил взгляда.

– Принцесса, если вы хотите загнать меня в угол, это будет непросто. Моей целью не была ваша смерть, но я не знал, что этот отряд собрал для вас.


Девушка остановилась напротив, не сводя с него глаз. Она словно изучала его изнутри.


Парень каким-то чудом выдержал ее взгляд, как и прошлой ночью. Ее глаза были проницательными и опасными.


– Моя цель здесь – выгода для моего государства и народа. Меня не волнует, какими жертвами и потерями это обернется для меня или кого-то еще. А какова ваша цель?


Беловолосый не был трусом и не уступал Принцессе. Его удивило, что она так открыто с ним разговаривает.

– Это было освоение новых территорий, – начал он. – Изучение ведущих стран мира изнутри и их людей.


Она хмыкнула и протянула руку.

– Можем на «ты», – сказала она. – Мне нравится твой ход мыслей. Ты мне понадобишься.


Генри удивлённо поднял брови, но остался серьёзным. Он взял её ладонь и, наклонившись, поцеловал запястье. Её рука была нежной и изящной, как ветви цветущего дерева в саду.


Девушка слегка улыбнулась, но не отдёрнула руку. Её заинтересовал этот парень. Он был необычным.


У него была нестандартная, но интересная внешность. В нём не было грубой силы, но он был крепким и мужественным. Он не был выдающимся воином, но и не трусом. Он был умён и начитан. Быть главой торговцев всего южного континента – непростая задача, даже для её личного секретаря.


Такой человек рядом с ней, будет полезен…


## Глава 4. Пакт.


Личная служанка смотрела в окно, любуясь лужайкой. На террасе под крышей её госпожа и какой-то незнакомец изучали политические карты и о чём-то говорили.


Тим, неся чашку чая, подошёл к ней. Слегка нахмурившись, он тоже посмотрел на пару и прислушался к их разговору.


– Очередная игрушка Леди Ламии… Бедняжка, он такой миленький, – томно вздохнула служанка. Было видно, что девушка ей явно понравилась.


Тим взглянул на служанку и спросил:

– Что ты имеешь в виду?


– Госпожа часто увлекается необычными и влиятельными людьми, – ответила она. – Но как только они влюбляются в неё, их чувства ей надоедают, и она находит нового.

Тим хмыкнул и задумался. Эта девушка легко покоряла сердца тех, кто был ей выгоден. Его друг уже был по уши в неё влюблён и готов на всё. Герцог не был наивен, но почему его друг так увлёкся принцессой? Она была не просто красива, а уникальна по своей сути. Он никогда не встречал никого похожего. Маловероятно, что такая же девушка вообще существует.


В этой сильной будущей правительнице они видели хрупкую юную девушку.


Он усмехнулся и, развернувшись, отправился по своим делам, оставив служанку страдать.


После ужина Ламия снова была в кабинете. Она уже освоилась и занималась своими делами. На столе лежали карты с пометками, книги и бумаги. В её руках была книга о южном континенте. С тем парнем она, вероятно, задумала масштабное и важное дело. Ей предстояло расширить связи и исследовать эти земли.


Её настроение было ровным, она была спокойна и сосредоточена на важном для империи будущем – возможно, на расширении территорий.


Она ещё не знала, как поступить, но это был закономерный вопрос. Вероятно, она бы отправилась завоёвывать новые земли на другом континенте, но её тревожило недавнее нападение и раскрытие тайны, которую уносят в могилу.

Об этом знали только её отец, учитель, несколько приближённых и теперь Принц. Из-за этого она решила извлечь из ситуации выгоду.

Похоже, игра затянется надолго. Поэтому она рассматривала возможность сотрудничества и торговли. В этом её поддерживал новый знакомый.


В дверь постучали, и вошёл герцог с подносом, на котором стояли два бокала и бутылка вина.


– Не хотите немного расслабиться? – Мужчина ухмыльнулся, и девушка, вздрогнув, захлопнула книгу. Он уже протягивал ей бокал вина.


Ламия, склонив голову набок, приняла бокал и сделала глоток. Она явно была напряжена, хотя привыкла заниматься государственными делами и тренироваться в любой свободный момент.


Она залпом допила вино, поставила бокал на стол, закрыла глаза и вздохнула с облегчением, слегка застонав. Затем провела рукой по шее, разминая мышцы.

– Ты хорошо выбрал момент, – тихо сказала она.


Мужчина слегка усмехнулся, понимая, как завоевать сердце умной женщины. Однако он осознавал, что с принцессой все может пойти не так гладко, и скорее она будет манипулировать им, чем наоборот. Но, как наивный влюблённый, он все же надеялся на лучшее.


Её загадочность манила его. Она была сплошным соблазном и тайной. Ему хотелось раскрыть её, но при этом иметь над ней власть.


Деймон поставил поднос на стопку книг, осушил бокал, как и девушка, и сел напротив.


– Как дела? – спросил он.


Принцесса что-то невнятно пробормотала и откинулась на спинку стула. Она поняла, что один бокал вина оказал на неё слишком сильное расслабляющее действие.

Но её больше беспокоило другое: она практически не пьянеет из-за текущей по венам ее крови.


– Это вино местное?


Лорд Харука на мгновение удивленно поднял глаза. Его ресницы дрогнули, но он продолжал молча смотреть на девушку, сохраняя властную и доминирующую позу.


Ламия издала гортанный рык и покачала головой, возвращая молодого человека к реальности. Он слегка напрягся.

– Вы добавили что-то из глицинии, не так ли, господин Харука?


Девушка медленно поднялась и, скрестив руки за спиной, подошла к окну. На ее руках появились длинные черные когти, которые выглядели необычайно острыми.

– Вы забрались туда, откуда никто не возвращается живым. Это страшнее государственной тайны, и вы это понимали, – она резко обернулась, тряхнув алыми волосами. – Однако мне вас жаль…


Мужчина быстро оценил ситуацию и понял, что ему и его людям ничего не угрожает. Его сердце сжалось от какого-то тревожного предчувствия.

Он встал, подошел к ней и, нежно коснувшись волос, отбросил их назад, заправляя за маленькое ушко.


Перед ним были необычные глаза – холодные, но спокойные, не видевшие уюта, но внушавшие доверие. Они снова блестели алым демоническим огнем.


Ламия опустила ресницы, подняла руку и нежно провела ладонью по щеке принца, спускаясь к его шее. На мгновение его охватил страх, от которого тут же прилила порция адреналина. Это был древний инстинкт самосохранения, который давно не давал о себе знать.


Деймон мягко перехватил её руку и, не отпуская, повёл к выходу из комнаты.

– Тебе нужно отдохнуть, – сказал он.


Принцесса последовала за ним, но теперь в ней не было и следа недавней слабости. Она выглядела собранной и сдержанной.


Через несколько минут они прошли по коридорам поместья и оказались в спальне Лорда.

На следующий день всё вернулось к исходной точке.

Деймон обернулся к Ламии и начал расстегивать её рубашку, а затем и пояс брюк.


Непроизвольные движения – и вот она уже в его рубашке.


Герцога не покидала мысль: почему Принцесса так покорна и тиха? Что-то не так…


Но помимо соблазнительного зрелища, он впервые уловил странный, сладкий аромат, исходящий от девушки. Этот запах манил, хотелось поглотить его без остатка.


Ламия с усмешкой скользнула взглядом по лицу Герцога, обошла его и достала меч из ножен у кровати. Она провела ладонью по лезвию, словно намазывая топленое масло, и вернула меч на место. С ее руки стекала густая темно-бордовая кровь.

В тот же миг комнату наполнил сладкий аромат, словно дым от лесного пожара, который вспыхнул внутри Лорда.


– Хотите, чтобы я принадлежала вам? – спросила девушка, подходя ближе.


Принцесса вела свою игру, стремясь извлечь максимальную выгоду из фиктивного брака. Она смотрела не только на процент от производства и пошлины, но и на возможность завладеть еще одной огромной территорией.


Деймон понимал, что такой исход вполне вероятен, но сейчас он был очарован зрелищем и запоминал то, что никогда не забудет.


В темной комнате, где лунный свет освещал стены, медленно приближалась девушка невероятной красоты и внутренней притягательности. Но больше всего завораживало то, что она не была человеком.

Теперь уже не она будет принадлежать ему, а он ей.


Идеальная кожа, чарующий запах, завораживающие глаза – всё это могло свести с ума любого.


Это сочетание Принцессы Тамбаруна, великой империи, стратега и сильного воина, хрупкой девушки и демонического существа…

Такое невозможно увидеть, но он смог.


Ламия прильнула губами к ране на своей ладони, затем поднялась на носочки и, проведя кровавым языком по губам Лорда, увлекла в страстный поцелуй.


Он почувствовал жгучую, сладкую как нектар кровь Принцессы и потерял контроль над собой.


Их одежда была разорвана и валялась по комнате.


Он брал Принцессу без малейших колебаний.


Сжимая ее бедра, шею и руки, он не мог остановиться. Темп был жестким и яростным, заставляя красноволосую кричать и издавать животные звуки, которые разносились по всему поместью.


Она позволила овладеть собой, и ее сущность ликовала. Она нашла подходящего мужчину.

Однако душа Ламии оставалась человеческой, несмотря на то, что ее сущность давно перестала быть таковой.

Жестокость, обжорство, корысть и похоть поглотили и без того мало похожую на человека демоницу.


Генри сидел в столовой, опустив голову и уперев руки в колени. Тим, раскладывая бумаги с новыми приказами Лорда, заговорил с ним:


– Лорд Харука не может просто так отказаться от Принцессы. Но у них есть особое соглашение. Принцесса должна быть его на неопределённый срок. Что ты можешь предложить ей взамен, что-то более привлекательное?


От каждого крика и стона, а также скрипа и плача мебели, белобрысый парень нервно сжимал челюсти и напрягал мышцы рук.

– С какой стати я должен что-то делать? Нас связывают только деловые отношения, основанные на выгоде в торговле.


– Но ты ей нужен не только потому, что возглавляешь семью Шахордов.

Парень поднял голову и посмотрел на Тима. Тот спокойно раскладывал бумаги по стопкам.


– А для чего же ещё? – в глазах Тима блеснул какой-то отблеск: то ли надежды, то ли интереса, то ли страха.


Тим ухмыльнулся:

– Кто знает, какие у неё планы на тебя…


Ближе к полудню Принц открыл глаза. Девушки нигде не было.


Вокруг царил порядок: одежда была убрана, мебель стояла на своих местах, но меча Красновласки не было.


Парень встал и начал надевать рубашку, вспоминая прошлую ночь. Его голова была затуманена, как после бурной выпивки, но в то же время он чувствовал необычайную легкость и спокойствие, словно после долгого сна.


Тим тихо постучал в дверь и вошел.

– Похоже, ночь удалась, – с усмешкой сказал он.


Лорд сначала рассмеялся, но потом вдруг замер и потер лицо руками.

– Да, было неплохо. Но то, что я испытал и увидел, вряд ли кто-то переживал … Надо поднять архивы, – задумчиво произнес он.


Паренек хмыкнул и, сев в кресло за стол, где уже стояли две чашки кофе, сделал глоток.

– Как я понимаю, вино на соке глицинии раскрыло истинную сущность Принцессы Таммаруна… Забавно. И что же тебя так впечатлило? – спросил приближенный.


Деймон застегнул запонки, сел за стол к другу и присоединился к утреннему кофепитию.

– Начнем с того, что она согласилась на помолвку. Но какие шаги предпримет теперь? Внешне она не изменилась, но одно событие вызвало у меня опасения…


Тим напрягся и медленно перевел взгляд на собеседника.


– Она точно родилась как человек, но в ней есть что-то демоническое. Почему? – он проводил взглядом Лорда, который направился к окну и заметил Принцессу во дворе.

Принц молча наблюдал за девушкой, которая сидела на террасе с картами и оживленно беседовала с белобрысым парнем. Его низкий голос прозвучал внезапно:


– Запах её крови… он как самый сладкий эль.


Парень замер, пораженный.

– Ты заключил с ней контракт? – Тим не мог поверить своим ушам. Его взгляд метался по комнате, словно он искал подтверждения. Обычно его было сложно вывести из равновесия.


Лорд обернулся и посмотрел на друга с недоумением.

– О чем ты говоришь?


Тим быстро заговорил:

– Когда пьешь кровь демона, заключаешь с ним пакт. Это соглашение, в котором ты получаешь желаемое, но взамен должен что-то отдавать долгое время, пока не истечет срок контракта.


Принц не испугался, а рассмеялся. Он ждал от нее чего-то неожиданного, но был готов ко всему. К обману, к предательству, к войне. Но он не ожидал, что она обведет его вокруг пальца и сделает его уязвимым.


Деймон вернулся к своему напитку, а его друг все еще был в шоке и пытался собраться с мыслями.

– Надо понять условия и все тонкости пакта, – начал рассуждать герцог. – Я не мог представить, что она просто нас перехитрит и перевернет все с ног на голову.


Тим уже пришел в себя и тоже начал размышлять.

– Я не могу понять ее тактику, – сказал он. – Что она хочет добиться? Ламия Сейлунд…


Пока молодые люди обсуждали и пытались понять замысел Принцессы, она уже готовила новое соглашение о поездке и разрешении ступить на земли южного континента.

Внезапно она подняла голову, посмотрела на окна покоев Лорда Харука и усмехнулась.

Ее внутренняя сущность ликовала после общения с Принцем. Однако события прошлой ночи были неожиданностью, хотя и промелькнули в ее мыслях.

Планы у бестии были грандиозные.

Сейчас на ее плечах лежала почти вся империя: новые договоры с другими государствами, помолвка, организация соглашений и первые шаги на другом континенте.

Она не была уверена, что справится со всем этим, но у нее не было выбора.

Если дело дойдет до свадьбы, что, возможно, изменит ее планы на будущее, то расширение и присоединение новой страны… Мысли юной принцессы Тамбаруна были заняты делами, тогда как голова принца Клариса болела только о девушке, которая внезапно завладела его сердцем.


## Глава 5. На пути к соглашению.


Наступило раннее утро следующего дня.


К этому времени уже близился конец поездки с целью посещения и делового соглашения Принцессы Тамбаруна Ламии Сейлунд и Принцем Клариса Деймоном Харука.

За весь день два будущих правителя были заняты государственными делами своих стран. Лорд пытался уединиться с девушкой, но она всегда ускользала или была погружена в работу.


Ламия не избегала молодого человека, но сейчас у нее не было времени на него. Она размышляла о предстоящих задачах, которые ждали ее в замке столицы империи.