Venersa Kol
Луминария. Сила внутри

****

В комнате, напоминающей темницу, ничего не видно. Окон нет, совсем никаких, а единственная дверь не пропускает света. Прохладный каменный пол, не на столько холодный, чтобы быть опасным для здоровья, а от деревянных глухих стен идёт едва уловимое тепло.

Цепи, что плетутся с середины комнаты, крепко держат нежные руки и худую шею девушки, что находится тут несколько дней. Всё помещение завешано невидимыми глазу магическими печатями, не давая ей возможности воспользоваться своей силой и, хотя бы сбежать, например. Огромное количество подобных штампов на ней самой. Кое-кто очень постарался лишить её всего, даже той самой сильной связи…

Шаги за дверью, всё ближе и ближе… Отпёрся замок и распахнулась дверь. Свет с коридора от множества горящих свечей врезался девушке в глаза, от этого она не смогла увидеть кто зашел. Только слышала тяжелый шаги, стук подошвы сапог и смогла разглядеть тёмный силуэт.

Три шага. Он совсем рядом. На пол вошедший положил что-то деревянное. Наконец, девушка увидела сапоги, как только глаза привыкли к свету, тёмные и обшарпанные. Резко незнакомец потянулся к цепи на её шее и грубо схватив, потянул вверх, буквально подняв тело силой. Девушка даже не издала ни звука, но всё пыталась разглядеть кто стоит перед ней: один из вампиров или это обычный человек? Волосы убраны в грязный хвост, борода, пахнет от него так, будто он пришел с кухни.

–– Велели проверить жива ли ты. – Заговорил тот.

Он внимательно вгляделся в бледное лицо, окинул взглядом тело и пол. Небрежно отпустив цепь, почти кинув, мужчина развернулся к двери и зашагал в её сторону. Девушка без сил упала на колени и застыла.

–– Рядом с тобой еда. – Кинул мужчина из-за плеча, а закрывая дверь пробубнил под нос, – Место просто обвешано всем этим дерьмом…

Дверь закрылась и снова воцарилась темнота, совсем ничего не видно. Девушка, еле двигаясь дотянулась до шеи, поправила цепь на ней. После, аккуратно начала ощупывать пальцами в темноте пол подле себя, пытаясь найти, то, что назвали едой. Перебегая по неровным камням, пальцы двигались с лево на право, порой, переходя на цепи.

Еще несколько сантиметров и они наткнулись на деревянную миску и рядом с ней кусок мягкой выпечки. Есть ей, на самом деле, совсем не хотелось несмотря на то, что она была обессилена. А вот еду ей принесли впервые, именно тогда, когда очнулась. Миска оставалась тёплой, а изучив её края, девушка наткнулась на ложку.

Быть может, это единственный и последний раз, когда ей позволяют поесть. Лучше не упускать такой момент. С трудом проглотив несколько ложек жидкой каши с привкусом говядины, откусив один раз хлеб, руки сразу же отставили всё в сторону.

«Тело будто мёртвое.» – Подумала она, положив руку на грудь, – «А энергия этих стен… сколько похоти… Вампиры… Почему я ничего не вижу?.. Адапта, как тяжело не слышать тебя…»

Сон окутывал её всё сильнее, и ничего больше не оставалось, как подчиниться этой слабости, лёжа на полу.

Глава 1

Проснулась девушка в такой же кромешной тьме, в какой и засыпала. Понять ночь сейчас или день было просто невозможно, а сколько дней она пробыла тут этого, можно лишь догадываться. Девушка вставала с лежачего положения, садясь на колени и по комнате разносились звуки гремящей цепи, шуршания платья и неровного дыхания.

Она так молча и сидела на протяжении долгого времени, не задаваясь никакими вопросами у себя в голове, то есть, совсем ни о чем не думая. До того момента, пока не устала слышать тишину внутри себя. Прошло всего два дня, как она в сознании, но под количеством блокирующей магии она не совсем чувствует себя живой.

«Возможно… Смогу очистить? Хотя бы часть этой порчи… Если только найду хоть песчинку своей силы.» – Подумала девушка, совсем не надеясь на такую удачу.

Её силы крайне малы. Даже физических соков не хватит, чтобы найти хоть крошечную часть энергии. Осталась только тщетная надежда. Девушка пыталась раз за разом нырять внутрь своего тела сознанием, но снова натыкалась на барьеры, которые не давали ей пройти. На сгустки, напоминающие чёрную смолу, обездвиживающие её в слабости. И вот, она снова возвращалась в реальный мир. Очень много чужеродной, грязной магии…

Несмотря на это, она пыталась опять и опять уйти в глубины себя, делая небольшие перерывы между неудачами. Пока капельки пота не появились на её ладонях. Пока дыхание не начало просачиваться сквозь холоднеющие зубы. Пока её разум не упал в пустоту. Ощущение падения прервалось колыханием плеч.

Эта пустота раньше была тем, что называется магической силой. Всего несколько дней назад тут было светло, чувствовалась мощь, а сейчас нет ничего. Вакуумная тишина губила мысли и заставляла подкатывать мерзкому чувству тошноты.

Раньше тут светились золотые поля воспоминаний. Поднимался в танце вихрь эмоций, уносимый ветрами. И текла чистейшая река, отливаемая прозрачными искрами. Так тепло ощущалась на коже своей влагой, напитывая каждую клеточку тела силой. Раньше тут была свобода. Могущество. Счастье. Но теперь…

В этой глуши девушка начала поиски. Она не торопилась. Плыла по чужой ныне безмятежности, стараясь нащупать прошлую себя. Каждый вздох отдавался болью в груди. Каждый выдох – уши закладывало. Время текло мучительно долго для неё, пока она плутала внутри себя. Это отнимало не мало сил, но сдаваться было нельзя. Час проходил за часом и…

«Невероятно!» – Выкрикнула внутри себя девушка, удивлённо распахивая глаза, – «Найти в такой пустоте слабый отголосок…»

На дне этой чёрной пучины был виден… Даже сложно объяснить, что именно! Маленькая, совсем едва заметная песчинка, переливалась золотом. Она, порой, светилась, озаряя блеском встревоженный ум, но также часто замирала в небытие и погасала… Словно вот-вот потухнет.

«Я должна попробовать.» – Смело появилась мысль в голове.

Словно появилось второе дыхание. Снова опустившись в себя, девушка устремилась к этому крошечном чуду. Страшно было его касаться, а тем более использовать… Очиститься от чужой магии, не имея при этом… ничего… сумасшествие!

Нужно пробовать с малого. Нужно пользоваться малым. Только девушка попыталась подумать об исчезновении грязи вокруг, как появился золотой всплеск. Сердце её вздрогнуло и забилось быстрее. Дыхание свело в груди. Что-то начало изменяться. Она была очень слаба для такого… Но разве могло это её остановить?

Мучительный процесс борьбы отдавался болью в голове. Когда сводило суставы, мышцы вздрагивали, а тело едва не падало на пол. В голове крутились мысли исхода. Смерть – была первым, что можно увидеть. Если не перестать, она точно настанет.

Её тело слабо, в точности, как и дух. Того отголоска магической силы совершенно недостаточно. Но… Что будет, если пробовать раз за разом? Что случится, если этот золотой уголёк станет в двое больше? Что если…

Она остановилась. Никаких изменений внутри больше не происходило, какие бы попытки не предпринимались. А вот тело… В безнадёге оно стонало и, порой, тянуло само себе за кости. Губы хватали воздух, язык шершаво водился по нёбу.

Отодвигаясь назад, девушка упёрлась на дерево стен. В висках отдался пульсирующий удар. Даже стены тут были против неё… Цепи натянулись, едва пуская голову и руки к отдыху. Сил не осталось даже для погружения в сон. Веки закрывались, но вот открывались вновь.

Раздались голоса за дверью, а после приближались ровные шаги. Раздался щелчок замка и дверь отварилась. Снова яркий свет ударил в глаза, но сейчас он был более невыносимей, чем вчера.

–– Да, у тебя тут темно. – Раздался знакомый мужской голос с назойливой хриплой усмешкой, – Привыкни к свету.

Девушка сжимала и разжимала ресницы, пытаясь открыть глаза без боли. С каждой секундой всё, что она видела, приобретало чёткость. Каменный пол, распахнутая дверь впереди, пустой коридор. Мужчина в комнате, рядом с дверью.

Бардовый сюртук сразу въелся кровавым пятном. Как обычно, зачесанные назад длинные белые волосы… Он стал медленно подходить к девушке, с едва уловимой улыбкой на лице. А та всего лишь сидела, так же неподвижно, тяжело дыша, и следила за ним взглядом. Стоило давнему знакомому приблизиться, он присел. Всё рассматривал свою пленницу, не в силах оторваться.

–– Не представляешь какого видеть тебя такой. – Заговорил он, – Жаль, что твои родители не могу увидеть этого.

Как ножом по сердцу.

В его бездушных глазах виднелась усмешка, а губы вздёрнулись в мягкой улыбке, едва обнажая клыки.

–– Хочешь узнать, какие планы у меня на тебя? – Спросил он, словно и в правду ждал ответа.

Девушка всё также смотрела на него крайне отрешенно, не видя смысла отвечать. Вампир осторожно взял бледными руками цепь, что окутывала шею и потянул её к себе. Он вынудил девушку приблизиться на столько близко, на сколько считал нужным. Когда в носу защекотало от издевательского удовольствия, мужчина положил ей вторую руку на плечо, наклонился к уху, и начал говорить шепотом:

–– Я буду продавать тебя в моём доме, пока не надоест мне. – Он сделал паузу и усмехнулся, словно давая время обдумать, потом продолжил, – А после, я убью тебя, как и твоего отца.

Сказав эти слова, вампир поднялся, выпустив из рук девушку и направился к выходу. Он оставил её на голом полу, пока та несчастно задыхалась в бессилии. Даже на злость или отчаяние у неё не осталось ничего.

–– Адам, наверное, скучает по тебе на том свете. – Пронеслись последние задевающие слова перед тем, как закрылась дверь.

А она так и лежала, едва ли не бездыханно. Душа начала болеть, скручивая всё тело в тугой жгут. Лучше бы слёзы полились ручьём! Лучше бы её кровь застыла в жилах! Нет… Лучше бы она пролилась тогда, в тот роковой день…

–– Прости, отец… – Раздался шёпот во вновь воцарившейся темноте. – Я не знаю, что мне делать…

Глава 2

Сквозь сон девушка почувствовала, как кто-то едва-едва теребит её за плечо.

–– Эй, просыпайся. – Прозвучал тихий голос.

Она еле открыла глаза, и сразу увидела перед собой молодого парня со светлыми потрёпанными волосами и приятными чертами лица. Это то, что можно было разобрать в тени. Девушка поднялась, убирая свои длинные волосы с лица, которые небрежно раскинулись после сна. Посмотрев на парня, она постаралась отстраниться от него.

–– Не бойся! – В тот же момент проронил он, – Я не обижу тебя.

«Человек.» – Подумала про себя девушка, осматривая его, на сколько это позволял свет. – «Простой человек, и как он молод. Почему ты здесь?»

–– Ты и вправду маг. – Опять заговорил парень, разглядывая её пальцы. – Я слышал, что тут полным-полно наставили печатей, чтобы избавиться от твоей силы. – И он стал всматриваться в её глаза, будто заколдованный.

Тут он повернулся так, что на лицо упало немного света, и можно было разглядеть его лучше. У него были выразительные глаза, кажется зелёного цвета, длинные ресницы, прямой нос, слегка округлые скулы и несильно пухлые губы. Почему-то он внушал доверие, несмотря на то что они совсем не знакомы.

–– Я принёс еды и воду. – Молодой человек протянул девушке металлическую кружку, которую держал всё это время. – Попей, мне придётся сразу её забрать с собой.

Девушка, немного обдумав сказанное, потянулась за кружкой. Опустошив её, она поставила кружку на пол, поближе к незнакомцу. Вода была прохладная, и это действительно то, что было нужно.

–– Почему с тобой это делают? – Спросил юноша, – Печати, цепи… Ты на столько сильный маг, что стараются тебя избавить от этого?

Это хороший вопрос. Знать бы на него верный ответ.

–– Ради забавы. – Произнесла девушка.

–– Не может быть такого! Лоркан так не поступает с другими девушками магами.

–– Для него я не другой маг. – Не хотелось отвечать ничего больше. Какой смысл в том, что он узнает ответ на этот вопрос?

Поразмыслив, парень помолчал немного, после посмотрел в сторону двери.

–– Слушай, – Начал он полушепотом, повернувшись к пленнице. – Я буду приходить к тебе иногда. – Он снова проверил коридор. – Если тебе чего-нибудь нужно, то ты можешь попросить. Еду или вещь, я могу постараться принести это тебе.

Это было неожиданно. Но девушке ничего не нужно было сейчас, так что она просто понимающе кивнула и озадаченно посмотрела в сторону.

–– Мне пора идти, долго задерживаться нельзя. Надеюсь, увидимся. – Парень поднялся, прихватив с собой кружку, и пошел к двери.

Та закрылась и щелкнул замок. После, послышались сначала пару шагов удаляющихся, но их перебили те, которые приближались.

–– Здравствуй, Берри. – Разнёсся голос с коридора, принадлежавший вчерашнему гостю.

–– Здравствуйте, сэр.

–– Ты общался с ней?

–– Нет. – Легко ответил юноша.

–– Очень жаль. – Продлилась недолгая пауза, – Открой створку, пускай проходит свет. Она нужна здоровой.

Снова послышались шаги в разные стороны. Раздался глухой треск и на двери, с самого верху, появилось тонкое отверстие, размером с книгу, через которое проникло немного света. Он был не очень ярким, но теперь не будет так темно. Можно было разглядеть всю комнату. Хотя рассматривать тут было нечего. Неровный пол, четыре стены, потолок и больше ничего не было. Только цепи и сама девушка.

Весь день сознание пленницы странствовало по уже знакомым местам. Пустые просторы магической силы так и напоминали бездонную дыру. Пробираться сквозь защиту было не сложнее, чем пройти через густой лес, а вот дальше…

По началу всё было через чур легко. Тело благодарственно держалось в тонусе после сна и принесённой утром похлёбки. Без труда удалось найти вновь золотой свет во тьме. Путь до него ощущался как давно изученная тропа. Стоило только коснуться его и принудить к помощи, как сразу вспоминалась вся сложность ситуации, в которой девушка оказалась.

Неожиданно для себя она задалась вопросом:

«Какой смысл от этих стараний?»

И сразу же её энтузиазм пропал. Вспоминая последние месяцы своей жизни, становилось невыносимо тоскливо… День ото дня девушка проводила в бегах. Сражаясь за свою жизнь, она совсем уже позабыла что такое покой. Разве сможет обрести его, если сейчас будет проводить такую непосильную работу? Скорее наоборот – обзаведётся новыми проблемами.

Её заточитель, Лоркан, искусный маг-чаровник. Он, как никто другой, чувствует свою магию. Как никто другой чувствует ложь… Девушка была уверенна, что то, что вокруг наложено, что происходит с ней – его рук дело. Если он прознает о проделанной работе очищения, безусловно сделает всё, чтобы её тело наполнилось страданиями.

Появлялись глупые мысли о побеге. Быть может, удастся очистить тело на столько, что она сможет противостоять своему врагу? Хотя, если представить, сколько же вампиров начнёт охоту за её жизнью, становилось не по себе… Тем более, без Адапты и первого оврага не пробежишь. Жива ли она?

Эта пустота внутри… Гасит все возможные чувства. Тишина убивает хлеще ужасной боли… Девушка встрепенулась, ощущая, как по её коже прошелся холод.

«Я сойду с ума в этой пустоте…» – Подумала она, признаваясь.

Осталось податься оставшейся воле, чтобы принять смелый шаг. Она медлила. Долго припиралась, заставляя вспомнить себя о прошлом, где не видела выхода. Разве отличается оно чем-то от настоящего?

–– Лучше бы ты меня убил. – Послышалось сквозь шумный выдох.

Лицо Лоркана так и предстало перед глазами. Будто сама его сила верещала о его намерениях. А вчерашние слова до сих пор висели над ухом.

«Делай со мной что хочешь.» – Словно отвечая ему, подумала девушка. – «Сам виноват, что не вычистил меня полностью.»

Попросив прощения перед своим телом, она принялась на создание иллюзии. Некоего рода зеркало, которое покажет смотрящему то, какое отражение в нём сокрыли. Эта магия даже не потребовала шелеста силы, как показалось по началу. Но только зеркало было заковано в теле, кости очередной раз застонали.

Теперь девушка была уверенна, как только любой маг захочет взглянуть на её самочувствие, то он столкнётся с неведомой пропастью. Сам Лоркан увидит свою работу, и, если повезёт, даже не заподозрит о никчемных попытках высвободиться.

«Спасибо мам, мне это очень пригодится.» – Подумала девушка, с теплом вспоминая про мать. Правда это тепло сменилось на грусть и в памяти всплыли картины того, как она лежала в постели последние дни своей жизни. Как хотелось бы оказаться в прошлом, хоть на мгновение.

Глава 3

Отходя ото сна, девушка слышала голоса за дверью, там было несколько людей. Сквозь сон слова говорящих становились всё чётче и чётче, пока она пыталась проснуться.

–– …и на этот раз тебе должно будет понравиться. – Проговорил змеиный знакомый тон, и дверь открылась.

В дверном проёме было два силуэта. Это то, что смогла увидеть девушка тяжело открывающимися глазами, сквозьпряди волос, что были на лице. Она начала подниматься и пыталась одновременно разглядеть тех, кто пришёл и убрать волосы в сторону. Длинноволосого вампира, в тёмной одежде, она точно знала. А того, с кем он пришёл, высокого и широкоплечего мужчину в грубой одежде, точно нет. Как только он сделал шаг в комнату к девушке, сразу же произнеслись ругательства.

–– Что за чёрт… – Незнакомец окинул всю комнату взглядом, и обратился к вампиру, который стоял снаружи, – Зачем тут столько печатей? Тут даже дышать тяжело. От кого ты защищаешься? По дюжине на каждый угол.

Вампир всё так же стоял неподвижно, только улыбка появилась на его лице в ответ на все вопросы.

Чем ближе подходил новый гость, тем выше он становился, на много выше, чем казался издалека. Он сделал еще пару шагов и присел, уперевшись на одно колено, напротив девушки, совсем рядом, и с едва прищуренными глазами стал рассматривать пленницу.

–– Ночные жители не дают поспать бедной. – Произнёс он.

Девушка подняла на него глаза, и увидела все черты лица. Тёмные, почти чёрные глаза, большой лоб с морщинами, квадратные скулы, сильная челюсть, щетина, за тонкими губами, кажется, виднелись неровные клыки. Убранные в низкий хвост чёрные волосы, на шее видны какие-то татуировки, но за высоким воротником коричневого поношенного плаща, их было не разглядеть.

Незнакомец потянулся своей рукой к пальцам девушки:

–– Она маг? – Спросил он, внимательно смотря на её руки.

На его же запястьях виднелись только татуировки, помимо грубой кожи.

«Оборотень?» – Пронеслось в голове девушки перед тем, как её взяли за руку.

Как только до пальцев дотронулись, у неё перехватило дыхание. Словно бросили в пропасть всем телом, а внутри почувствовался неприятный жгучий холод. Девушка тяжело задышала, и ещё не успела опомниться, как услышала голос у себя в голове:

«Прости, я не знал, что ты на столько слаба.»

Девушка посмотрела в глаза незнакомцу, кажется он был встревожен. Его пальцы держали уже оба худых запястья, и она чувствовала, как он сидит у неё в голове и обследует тело. Тут он напрягся и суровым голосом спросил, слегка повернув голову в сторону двери:

–– Почему на ней столько всего? Она не так сильна, чтобы накладывать на неё такое количество чар и печатей.

–– Ох, поверь мне, она бы справилась с нами обоими, только дай ей волю. – Ответил Лоркан, заходя к ним в комнату. – Бери, пока я её отдаю.

–– Кто она такая? И почему она тут? Слишком молода…

–– Дочь одного моего старого друга. – Снова на лице и в глазах вампира появилась ухмылка. – И она давно не ребёнок.

–– Дочь Адама? – Незнакомец встревожено посмотрел на пленницу.

«Как ты оказалась тут?» – Заговорил он в голове у девушки.

Но та молчала, нервно смотря ему в глаза.

«Он знал его?» – Подумала про себя она.

«Да, я знал его.» – Ответил голос.

Это было очень неожиданно, девушка не думала, что он увидит мысли, да и совсем забыла, что не способна сейчас ничего прятать. Сразу мысли в голове беспорядочно закрутились, перебивая одна другую, урывками воспоминания о прошлом…

«Как тебя зовут?» – Пробился в этом хаосе голос незнакомца, останавливая весь поток мыслей.

«Лума.» – После недолгого молчания ответила девушка.

«Лума… Больше не буду тебя мучить.» – Произнёс мужчина, и девушка почувствовала, как он стал покидать её тело, и холод тут же ушел. – «Как жаль, что мы не остановили…» – Прозвучали последние мысли, едва уловимо.

Незнакомец шел в сторону двери ровным шагом.

–– Зачем это тебе? – Спросил он у вампира.

–– Месть в своей красе… – Начал отвечать тот, но его перебили:

–– Ты уже отомстил. Он мёртв. Лучше бы ты и её тогда убил.

–– Я так и хотел. Он её спас, и она бежала.

–– Не думал я, что ты способен опуститься до такого. – Незнакомец выходил из комнаты. – Вернись в реальный мир. И вытащи её с этого места, в этом нет смысла.

Лоркан смотрел в коридор, на уходящего. Казалось даже, что он задумался о его словах. Потом бессовестный взгляд бросился на девушку, и вот, вампир, не торопясь ушел. Дверь закрылась и наступил полумрак.

«Кто это такой?» – Подумала Лума. – «Знал отца, но я вижу его впервые. Надеюсь, что он не увидел моих попыток очищения. А может быть у меня ничего и не вышло… или зеркало помогло. Лоркан хотел продать меня ему как диковинку? Видимо пришло начало этому ужасу…»

Глава 4

Выспавшись после ночного визита, Лума приступила к своему единственному занятию. В какой-то момент во время очищения, если это можно так назвать, начали появляться звуки. Будто бы предметы где-то очень далеко перекладывали с одного места на другое. Будто книги ставятся на полку. Будто, порой, они падают, неподвластные покою.

Через время точно что-то поменялось. Сознание так глубоко кануло в этот процесс, что собственное тело перестало ощущаться. Под ногами чувствовалась скалистая почва. Руки нащупывали колючие стены. И ни единого признака жизни.

Шум воды. Его она ждала больше всего. В этом потерянном тёмном мире беззвучных шорохов его больше всего не хватало. Пусть река и представала в воображении, но это не значило, что она может появиться. Вот бы увидеть свет внутри, как это было раньше! Вот бы услышать плеск каменистых порогов! Вот бы почувствовать тепло внутри и лишиться этого безразличия…

К нему Лума пришла сама. Лично лишила себя возможности чувствовать. Она знала на что шла. Лоркан был тем ещё подонком, готовый воспользоваться любой слабостью своего врага. Отец знал это. Предупреждал. Учил её сокрытому. Пожертвовав эмоциями, чувствами и давней памятью, Лума отрезала это от себя, закрыв на вечные замки. Лишь бы ими не смогли воспользоваться.

Удручало кое-что не менее важное. Давняя крепкая связь пропала в неразберихе. Словно потерялась во времени… Присутствия родных мыслей в голове крайне не хватало. Чтобы сейчас Адапта сказала? Чтобы предприняла? Каждый раз мысли умолительно спрашивали пустоту о её жизни.

Замок двери громко щелкнул. Девушка даже вздрогнула от неожиданности. Пока она находилась внутри себя совсем не заметила, как к её комнате подошли. Дверь открылась и внутрь вошел мужчина, вампир. Одет он был в светлую рубашку с длинным рукавом из лёгкой ткани, тёмного цвета штаны, сапоги. Он был худощав и из-за мешковатой рубашки, казалось, что даже слишком. Вампир подошел к Луме, наклонился, вглядываясь в её глаза. Она тут же отвела взгляд. Понять, чего он хочет было тяжело, он пришел так целенаправленно, а на лице нельзя было прочитать ни одной эмоции.

Мужчина потянулся к её шее. Он положил руки на цепь, едва касаясь ледяными кончиками пальцев кожи. Лума осторожно посмотрела на него исподлобья, его волосы небрежно упали ему на лицо, тонкие черты лица едва освещались светом из двери. Глаза не выражали совсем никаких эмоций.

Тут раздался щелчок и цепь с грохотом покатилась вниз. Девушка уже так привыкла за эти дни к такой ноше на шее, что сейчас почувствовала невероятную легкость. Вампир снова взглянул ей в глаза.

–– Я сейчас отведу тебя в ванную комнату. – Заговорил он спокойным низким голосом. – Сказали помыть тебя.

Потом он потянулся к цепям на руках, и в этот раз Лума заметила, что он не имеет при себе никаких ключей. Даже тут использовали магию, и видимо, именно этот вампир закрывал замки. С крайней лёгкостью он справляется с заклинанием.

Снова раздался щелчок, и теперь освободились руки. Девушка не шелохнулась. Боясь сделать лишнее движение, она застыла как окаменелая.

–– Теперь нужно вставать. – Сказал вампир, поднимаясь.

«Вставать?» – Удивилась девушка про себя.

И действительно, пробыть столько дней сидя на каменном полу, не имея возможности подняться на ноги, а сейчас это просят сделать. Будет не так и просто.

–– Я понимаю. – Произнес мужчина, не отводя взгляда от пленницы. – Я помогу, если ты не справишься.

Первым делом Лума села на бок и упираясь на руки поставила одну ногу стопой на пол. Потом, держась почти только руками, привстала на обе ноги, но почувствовала их дрожь и неприятную тянущую боль. Тут к ней подошел вампир, он взял её крепко под локоть.

–– Вставай. – Сухо сказал он, скорее приказывая.

Сделав резкий вдох, Лума поднялась во весь рост. Тут же ноги стали болеть еще сильнее, а равновесие теряться. Она стала переступать с ноги на ногу, чтобы не упасть. Каждый шаг отдавался болью по всей ноге, но постепенно она стала отступать. Вампир держал Луму крепко до того момента, пока она не утихомирилась, после чего смог ослабить хват.

Мышцы на ногах были неприятно натянуты и так и норовили затрястись. Девушка заметила, что вампир следит за каждым её движением, но всё так же без каких-либо эмоций, со спокойным взглядом.

«Наверное, я долго пробыла без сознания здесь, если ноги так ослабли. Явно не пару дней…» – Подумала Лума.

–– Пойдём. – Снова без эмоций проговорил вампир.

Сделать первый уверенный шаг получилось, но Лума уже начала надеяться на то, чтобы эта ванная комната находилась не очень далеко. Шаг за шагом, ноги стали вести себя послушнее, но отдавались небольшой болью вместе с дрожью.

Они дошли до двери и Лума впервые увидела этот коридор, из которого все приходили. Все стены были из светлого дерева, висели редко светильники, которые сейчас едва горели. Каменный пол, коричневого цвета, очень ровный, не то что у неё в темнице.

Перешагнув за порог Лума перестала ощущать себя такой подавленной, а с груди словно упал тяжёлый груз. От этого аж закружилась голова, что девушка тут же облокотилась на стену, чтобы не упасть.

Вчерашний гость говорил правду про то, что в названной темнице невозможно находиться, а девушка всё это время думала, что только печати, которые находятся на ней самой так давят и лишают физической силы… Но тут зрение начало подводить. Да нет же! Родной разум!

Это вампирский дом, в котором живет не первое поколение вампиров. Сейчас в нём хозяин сам Лоркан, а до него был его отец, дед, прадед, и так далее по родословной до самого возведения этого дома. Несколько поколений назад он стал служить местом для приобретения продажных дев. Дом похоти, как его еще называют.

Такими огромными домами владеют только вампиры, и на большую округу он такой один. Именно в этот дом могут приехать издалека, потому что тут можно найти самых красивых дам, или самых развратных. В гостях тут бывают и люди, и маги, оборотни, и сами вампиры, разумеется. Тут большое количество постояльцев.

Да, вампиры самые порочные существа из всех, которые могут быть. Даже люди не на столько извращены как они. Вампирам тяжело жить без интимных связей. Они буквально зависимы от этого, точно так же как зависимы от живой крови. Для других это сравнимо с едой и со сном. Тратить целые ночи на телесное совокупление – это считается совершенно нормальным для жизни вампира.

Девушек тут можно встретить абсолютно разных. Как людей, так и магов, и оборотней тут работает достаточно. Но чаще всего продажными бывают просто люди. Почти всегда, они самостоятельно идут на это, не от хорошей жизни, разумеется.

Они проживают в таких домах, их кормят, одевают, а хозяину платят те, кто их берёт на ночь. Их устраивает такая жизнь. Они охмелены чарами этих домов, магией своего хозяина, и не в чем не нуждаются. Только, наверное, в понимании где-то глубоко в душе, о котором они вспоминают, только выпив лишнего.

Существуют торги, куда свозят продавать девушек, чаще всего выглядит как продажи рабов. Ведь там появляются либо украденные «тела», либо захваченные после каких-нибудь сражений или войн, либо же совсем ненужные. Украденными и захваченными по большей части являются уроженцы родов оборотней, магов или же смешанной крови.

Можно задаться вопросом, почему ни в одно перечисление не входят девушки вампиры. Всё довольно просто. Их оберегаю, в буквальном смысле. Женский род вампиров очень и очень малочислен. Дело в том, что они умирают, стоит им родить ребёнка своему единственному и последнему возлюбленному-вампиру. Поэтому, их нельзя встретить в таких домах, только если исключительно как хозяйку в нём. Да и вообще, встретить вампира девушку огромная редкость, их стараются не выпускать во внешний мир, да и они сами не стремятся. Ведь если не будет женского рода вампиров, то их чистокровие прекратит своё существование и останутся только полукровки, которых и так сейчас достаточно.

На стенах этого дома были чары, которые возбуждают тела простодушных людей, тех, что приходят сюда за услугой. Пока Лума была в своей комнате она этого не чувствовала, будто её комната их не касалась. Эта энергия буквально заставляет всех и каждого желать противоположный пол. Было очень странно, что Лума видела всю эту магию, но не чувствовала её на себе. Эти чары словно облили её тело, но то, для чего они служили – не действовало.

«Не уж-то магия мамы и тут сработала?» – Пронеслись мысли в голове.

Её спутник точно понимал, что с ней происходит. Хотя, скорее даже чувствовал. Каждый вампир прирождённый осязатель, кинестик, и им даже не требовалось касаться человека, чтобы узнать о его нутре. А тут, их руки тесно сомкнуты…

Лума стала видеть обрывистое прошлое этого дома. Пиры, множество людей, моменты, когда дом пустовал. Мелькали окровавленные тела, старинные одежды, и как много разврата, обнажённых тел, всё в разные времена…

–– Идём? – Спросил вампир, уже смотря на девушку.

В ответ она закивала головой, убирая руку от стены.

Пока ноги теряли свою уверенность, они дошли до конца коридора. Там миновали ещё один поворот. Состояние лёгкости, после покинутой темницы как высосали. Спина бессильно застонала, а сопровождающий незнакомец увереннее держал под руку.

–– Осталось немного. Продержись еще. – Произнёс вампир в пол голоса.

Лума ступила на неровный холодный пол, босая стопа неуверенно стукнула по камню. Делая шаги дальше, девушка следовала за направлением руки вампира, он повёл её сразу же куда-то направо. Тут Лума почувствовала, как наступила на тонкий ковер, после чего она подняла глаза, чтобы осмотреть то место, где они идут.

Это было большое помещение, что-то похожее на холл. По всем стенам тут виднелись проходы и двери. Повсюду стояла мебель от столиков до кресел, даже растения в горшках с сочной зеленью. Деревянные тёмные перила, ограждающие этот этаж от яркого света первого этажа, и две незаметные криволинейные лестницы – практически встретили их. А под ногами часто встречались пёстрые ковры, довольно своенравных рисунков. Первый этаж видно не было, только доносились приглушенные разговоры оттуда, да долетали остатки тёплого света.

Около лестниц находились двое мужчин, вампиры по всей видимости. Длинные волосы, приталенная одежда и бледная кожа. Кажется, их разговор был прерван, как только Лума и её сопровождающий появились в поле зрения. Стоило им обернуться, она отвела взгляд, теряясь в кривых узорах кафеля. Ещё мгновение и петли нужной двери скрипнули.

–– Так вот кого там держат. – Донеслись шуршащие слова, когда девушка входила.

Тут горел один светильник, были деревянные лавки, много полок и вешалок, на некоторых из них располагались чужие вещи. Стоял запах разных масел и трав, и воздух был влажный, точно, как в бане.

Пройдя предбанник с очередным наборов дверей, вампир смело распахнул одну из них. Он без слов подвёл Луму к скамье, и только после того, как она села, вернулся закрыть дверь.

Место, куда они пришли оказалось отдельной маленькой ванной комната. Посередине царила ванна из дерева, уже наполненная водой, рядом стоял столик с разными флаконами. На одной стене полка с полотенцами, у другой – глухой шкаф.

«Как я пойду обратно?» – Неспокойно думала Лума, водя глазами от одного угла комнаты на другой. – «Ноги будто чужие… Что за шлак на мне из этих печатей?..»

Вампир присел перед ней. Снова он смотрел ей в глаза своим тусклым взглядом.

–– Они всё выкачали из тебя. – Проговорил он таким тоном, будто был разочарован. Впервые за всё время у него появилось подобие чувств.

Мужчина внимательно осматривал девушку. Его взгляд спускался вниз от самого лба и остановился на руках. Не церемонясь, взял их в свои. Его заинтересовали бардовые отметины, точно оставшиеся от цепей. Ледяные кончики пальцев невзначай пробежались по ним.

–– Болят? – Спросил он.

Девушка помотала головой.

Следом была проверена шея. Собрав волосы в жгут, вампир поворачивал голову пленницы в разные стороны, но сразу последовал глубокий вздох. Пока Лума с неуверенным чувством тревоги пыталась понять, что тому нужно, мужчина уже успел подойти к ванной. Один из рукавов рубахи собрался, рука устремилась в воду, а вот и новая порция горячей воды добавилась из ведра. Только после очередной проверки температуры, он вернулся к девушке.

–– Поднимайся, я раздену тебя. – Сказал он и протянул ей руку, чтобы помочь встать.

Безмолвно, веки Лумы закрылись, а губы превратились в кривую дугу. Понимание того, что деваться ей некуда, назойливо проедало путь в извилинах. С горечью безжизненная ладонь упала в холод строгих мышц. Очень участливо ей помогли подняться. Ноги, как худые ветки на ветру, затряслись. Оборачиваясь спиной, Лума что есть силы хваталась пальцами за стену.

Завязки платья со свистом вылетали из петель. Стоило рукам опуститься, как ткань с шумом соскользнуло на пол. Ладони небрежно прилипли к голой груди, словно пытались защитить свою сбившуюся с пути хозяйку.

«До чего только всё дошло…» – Пронеслось в голове раздосадовано.

–– Залезай в воду. – Сказал вампир, взяв Луму под локоть.

Она развернулась. Слабые стопы подвели её в ту же секунду. Нога зацепилась за пол, и едва не падая, девушка выставила вперёд руки. Воздух содрогнулся от мимолётного женского испуга и схваченной интуиции вампира. Не успела Лума и глазом моргнуть, а уже вновь стояла на ногах.

–– Будь осторожна. – Прошипел голос рядом с ней.

Когда девушка ступала в ванну, мужчина помогал ей при каждом движении, в когда ложилась в воду держал её волосы, не давая им намочиться, и только стоило телу прикоснуться к спинке, он оставил её в покое, выпуская волосы позади.

Вода приятно обжигала кожу первое время. Звуки всплесков могли бы приносить усладу ушам, будь это совсем другой повод окунуться в неё. Тело тут же смогло расслабиться.

Вампир снял с себя рубашку, довольно по-хозяйски наводя порядок вокруг. Повесив её на отдельный крючок, он поднял платье и заботливо его сложил на скамье.

Бледная кожа обтягивала ранее невидимые глазу жилистые мышцы. Шрамы криво располосовали бока, а рёбра под ними торчали. Лума невнятно отвела взгляд от сего зрелища, лишь когда вампир возвращался обратно. Он подошел к столику, взял несколько расчёсок оттуда и кусок чёрного мыла.

–– Если вода будет становится холодной – скажи мне. – Заходя за спину, сказал мужчина.

Лума почувствовала, как он взял её волосы и принялся расчёсывать. Начиная с кончиков волос, его руки двигались всё выше и выше, и вот, дошли до корней. Расчёска очень приятно массировала голову, слегка почёсывая кожу. Когда вампир закончил, он переложил волосы через плечо в воду.

Так удивительно, на сколько его движения были чуткими. Казалось бы – занимай он высокую должность здесь, ничто не мешает относиться к пленнику, как к скоту. Тем более к такому… Пускай его работа и заключается в том, что необходимо приводить «товар» в продаваемый вид. Пускай даже сам Лоркан приказал ему заняться грязной работой…

Черные длинные волосы девушки, опустившись в воду стали хаотично плавать, постепенно намокать, и они словно старались закрыть наготу тела собой. Кончики ёрзали по животу, волны проплывали над грудями и тонули в ключицах.

–– Отодвинься немного, и подними голову наверх. – Послышалось сзади.

Лума послушно выполнила просьбу. Рядом с её плечом вампир набрал воды в чашу и стал поливать голову. Смотря вверх, девушка только чувствовала, как вода стекает по коже головы и шее, как отяжеляются волосы, слышала падение воды и видела деревянный потолок с щелями между досок. Потом чувствовала, как волосы стали намыливать и слышала мягкое шуршание пены. Когда с волос всё смывали, Лума опустила голову вниз и стала смотреть на то, как сверху по воде плывут пузыри и серые сгустки пены после мыла.

–– Можешь облокотиться. – Произнёс вампир, доставая волосы из воды, обжимая.

Девушка снова расслабилась и всё глядела на неспокойную воду. Очередные пузырьки лопались прямо рядом с чёрными кончиками пальцев.

«Как хотелось бы думать о чём-нибудь…» – Появились мысли в голове, точно после осознания происходящего в данный момент. – «Раньше я бы ни за что не позволила такого. Если вдруг, Адапта, ты всё это видишь, если слышишь… Ах… прости меня. Но я не могу ничего предпринять. Я не властна над собой…»

–– У тебя красивые волосы. – Послышался сквозь мысли голос мужчины. И Лума почувствовала, как тот их расчёсывает. – Очень гладкие и послушные. Мыло, которым я их мыл, не даст им сильно путаться и грязниться.

Словно сказав это самому себе, вампир поднялся и подошел к столику, положил мыло и расческу на место, и на этот раз взял два белых куска ткани. Один из них был больше похожа на мочалку. Потом сел на пол рядом с ванной и стал поливать плечи девушки. Изредка его глаза метались на девичье тело, на разные его части.

–– Кто с тобой сотворил такое? – Спросил он, после очередного взгляда.

Как бы хотелось не слышать этого вопроса. В голове сиюсекундно едва не взбаламутились воспоминания, но их тут же ухватили за узда. Только картина сырого, грязного подвала выбилась наружу…. И жгучее ощущение боли… У Лумы даже сжались челюсти от неприятного ощущения.

–– Я не хочу об этом рассказывать. – Серьёзным тоном ответила она.

–– Хорошо. – Понимающе кивнул вампир.

Он взял тряпку, которая была сложена в несколько раз, смочил её и стал протирать ею плечи и шею девушки. Потом поднял ей руку из воды, протёр её до кончиков пальцев.

Маги с самого рождения имеют особенность – тёмные кончики пальцев. Будь то чёрный цвет или тёмно-серый – всё выглядит так, будто малец наигрался в саже. Порой, цвет имеют только ногти, а у кого и пол руки.

По этим признакам магов можно быстро вычислить из толпы простых людей, ведь это единственное физическое отличие от них. Вампиры и оборотни одарены клыками, помимо физических особенностей их тела. Но от этой врожденной пигментации можно и избавиться или сменить тон цвета. При помощи магической силы, разумеется. Таких смельчаков мало, так как это очень болезненный процесс, который ощущается как снятие кожи с живого человека.

У Лумы кончики пальцев и ногти чёрного цвета, поэтому и тот молодой парень сразу узнал, что она из рода магов, и оборотень, который приходил ночью.

Вампир всё протирал тело девушки, постепенно приближаясь к воде. Протёр вторую руку, верхнюю часть груди, бока, подмышки.

–– У тебя нет лишних волос на теле. – Отметил вампир, бросив взгляд на паховую область, словно это было уникально, и спросил следом, – Почему?

–– Это магия, которая передавалась от поколения к поколению в моём роду по женской стороне. Она очень давно наложена на меня. – Пояснила Лума.

Вампир едва заметно дернул бровью, а взгляд его на долю секунды стал задумчивым. Поменяв тряпку на мочалку, он опустил её в воду. Только она коснулась кожи на рёбрах, как Лума напряглась. Припомнить, когда последний раз её мыли, ей и за всю жизнь не удастся, ещё и мужчина. Вампир мерно вдохнул.

–– Послушай, я не хочу навредить тебе. Расслабь своё тело. Я закончу быстрее, если мне будет удобнее.

«Легко ему говорить. Ведь не он тут голый перед вампиром.» – Подумала брезгливо девушка.

–– Вы так моете каждую пленницу? – Спросила она в слух.

–– Буйных – да, берут силой. И проходит это всё не так приятно. Но с тебя Лоркан не хочет спускать глаз. – Ответил мужчина. – Вообще, это не моя работа, но он послал меня, потому что мне он доверяет. Тем более ты обессилена, и я сомневаюсь в том, что ты проделала бы это самостоятельно.

Тут он был прав. Лума не смогла даже пройти несколько коридоров, ослабла до невозможности. Не было сомнений, что с помощью своей силы вампир видел всё, понимал какого ей и чувствовал даже её ощущения на коже, ровно как свои. Покосившись, Лума процедила:

–– Если ты всё чувствуешь, тогда почему спрашиваешь обо всём?

–– Да, я чувствую. – Всё с таким же неподдельным спокойствием отвечал вампир, – Но я не лезу внутрь тебя. А то, что я хочу узнать – я могу и спросить.

«Как же это всё странно.» – Подумала девушка и глубже опустилась в ванну.

После окончания мытья в воду были добавлены ароматические масла с двух флаконов, одни с запахом напоминающий лаванду, а другие больше походили на фрукты – яблоко или персик. На влажные волосы девушки вампир нанёс какой-то прозрачный бальзам с цветочным запахом.

Пока они были заняты этим, в ванную комнату пришла девушка в простеньком сером платье с длинным рукавом, светлыми волосами, убранными в низкий пучок. Видимо служанка.

–– Позвольте, я войду. – Спросила она тонким голосом, обращаясь к мужчине. В ответ прозвучала тишина, но так как вампир был позади Лумы, она предположила, что тот просто кивнул.

Она принесла платье тёмно-красного цвета с бежевыми и золотыми узорами на подоле юбки. Повесив его рядом с рубашкой, девушка еще раз поправила каждую складку, чтобы оно оставалось в презентабельном виде.

–– Нижнее бельё будет нужно? – Робко спросила девушка.

Кажется, она боялась вампира и переживала, что может сделать что-нибудь не так. Это замечалось по нервным касаниям к собственным кончикам ногтей и бегающим по полу глазам. На Луму она совсем не смотрела, даже голову отворачивала.

–– Нет, не нужно. – Сказал вампир, подходя к ней, вытирая руки.

Он окинул взглядом платье, потрогал на нём ткань, и спокойно пошел в сторону полок с полотенцами. Девушка стояла неподвижно, как покорная статуя.

–– Всё хорошо. – Проговорил мужчина, беря полотенце, – Забирай её платье, его можно выбросить. И проваливай отсюда. Зайдёшь потом забрать остальное грязное бельё.

–– Да, сэр. – Сказала девушка тихо и пошла выполнять указание.

Неожиданно вампир замер, и стал упорно вглядываться в служанку. Прошло мгновение, прежде чем его глаза заблестели холодной жадностью.

–– Хм… Кажется ты боишься? – Таинственно сказал он, смотря на неё с небольшим прищуром.

Внезапно воздух шелохнулся. Вампир исчез на долю секунды, а как только глаза моргнули, он оказался около служанки. Его движения были быстрее молнии. Даже полотенце не успело упасть на скамью рядом с ними, а мужские пальцы уже вцепились мёртвой хваткой за ошеломлённое лицо девушки. Бедняга едва вскрикнула от испуга. Глаза зажмурились до морщинок, а дыхание задрожало. Усмешка послышалась от вампира. Ледяная, влаственная, удовлетворённая…

–– Как же меня забавляет то, что каждый, кто прибывает тут всего ничего, так боитесь буквально всего. – Словно шепча ей на ухо в полуголос, говорил вампир, не отпуская её, – Такие как ты быстро станут лёгкой жертвой любого из нас. Что тебя пугает больше всего? Я? Или то, что происходит в этом доме? М?

Настырно прижимаясь к щеке служанки, он начинал улыбаться всё шире. Эти вопросы безусловно призывали ужас в тело беззащитной.

–– Прошу не… – Проговорила дрожащим голосом она.

–– Не убивать тебя? – Вампир тихо засмеялся, – Твоё счастье, что пока я не могу этого сделать. Посмотри. – Он взял девушку за подбородок и стал поворачивать её голову в сторону Лумы, которая лежала в ванной, как забытый трофей.

Служанка старалась не поддаваться ему, а вампир всё настойчивее продолжал это делать.

–– Открой глаза и взгляни! – Громко потребовал мужчина.

Напуганная девушка распахнула глаза, которые были мокрые от подступающих слёз, и стала смотреть на Луму. Она перебегала глазами по всему телу, явно пугаясь того, что видит, потом посмотрела на лицо и остановилась на глазах.

Лума безмолвно смотрела в ответ, до тех пор, пока ей не стало прискорбно видеть скатывающиеся слёзы по светлым щекам. Гадкое чувство загорчило у корня языка. Это были очень дикие нравоучения. Посмотрев на вампира, Лума увидела, как волосы упали на его острое лицо. Как из-под них виднелись горящие глаза, и едкая улыбка на губах. Его тонкие пальцы сжимали челюсть служанки до глубоких вмятин.

–– Что ты видишь? – Прошипел он.

–– Я… – Протянула служанка.

–– Отвечай мне. – Строго сказал мужчина.

–– Я вижу девушку.

–– Так, продолжай. Опиши мне её. – Довольно протянулось в ответ.

–– Она… она красива. У неё чёрные волосы, очень длинные… Выразительные глаза… серые…

–– Дальше. Что ты видишь? – Подгонял её вампир.

–– Она раздета до гола, и… Я вижу её тело. Выпирает ключица… грудь обнажена, как и она вся… Я вижу шрамы… повсюду…

–– Как думаешь, какое у неё состояние?

–– Кажется она обессилена…

–– Верно. – Тут вампир перевёл взгляд на Луму, – Вытащи руку. – Попросил он.

Лума не противилась. Когда кисть легла на край ванны и капли воды скользнули на пол, вампир задал очередной вопрос:

–– Видишь кто она?

–– Она маг… – Всё так же неуверенно отвечала служанка, разглядывая кончики пальцев Лумы.

–– Именно. Она маг. – Мужчина освободил хват челюсти, мягко провёл кончиками пальцев вниз, коснулся шеи и нежно охватил её, – Потому что она маг, она в таком состоянии. А ты простая служанка, которая должна слушать указания и служить нам. – Он отпустил её шею и талию, переложил руки на плечи и приблизился к уху, – А я вампир, который не обидел тебя, но держал на волоске, и всё благодаря твоему послушанию. Делай что я тебе говорил и уходи.

Служанка, больше не стараясь сдерживать слёзы, подобрала платье со скамьи и поспешила уйти от пристального взгляда хозяина. Дверь закрылась, мужчина замер, прислушиваясь к уходящим шагам, которые были слышны только ему. Он повернулся к Луме, лежащей в ванной. Сейчас он был такой же спокойный, как до того, как пришла служанка. Вампир завёл за ухо прядь волос и подходя к ванной, сказал через чур любезно:

–– Поднимайся, вода уже остыла. Нужно вытереть тебя и одеть.

Лума взялась двумя руками за края ванной и опираясь на них начала подниматься. Она чувствовала, что тело хоть и отдохнуло, но всё равно мышцы оставались слабыми. Вампир помог ей вылезти и сразу же подвёл к скамье.

Он взял полотенце, и стал вытирать наполненную ароматами кожу. Сначала промокнул лицо, потом шею, следом стал вытирать руки. И так он двигался дальше.

–– Зачем ты так с ней? – Спросила Лума, говоря о бедной служанке, правда не надеясь, что вампир ответит.

–– Тебе до этого есть дело? – Спросил он в ответ.

–– Ты ведь напугал её. В чём смысл?

–– Она должна понимать, где находится. Ей нельзя бояться. – Пояснял вампир, – Если она будет подавать себя так, то через неделю её отдадут на опустошение.

–– И ты пытался приучить её к такому…?

–– Да. – Перебил её мужчина. – Не продолжай. Приучить ко всему.

«Только я не очень хороший экземпляр для этого.» – Подумала про себя Лума, вспоминая мелькающий ужас в глазах служанки, когда та смотрела на её тело.

Платье село на Луму очень хорошо, нигде не давило и не было велико, всё по её размеру. Длинная юбка закрывала босые ноги, короткие рукава открывали плечи, и ключица тоже была открыта. Зеркала в ванной не было, поэтому посмотреться и узнать, как она выглядит, девушка не могла. Хотя было желание взглянуть самой себе в лицо…

Путь назад прошел немного тяжелее для девушки, она вечно искала опору на стену, и вампир тоже держал её крепче в этот раз. В предбаннике и большом холле совсем никого не встретилось. Стояла мёртвая тишина, словно в доме никого не было уже несколько часов. А в деревянном коридоре, ведущим к темнице, они встретили Берри.

–– Ох, вот и вы! – Сразу выкрикнул он. На его лице была лёгкая улыбка, но только он увидел, как девушка передвигается, она сменилась на взволнованный испуг, – Нужна помощь?

–– Да. Помоги ей. – Коротко ответил вампир, всё так же, не отпуская руки пленницы.

Светловолосый парень подбежал к ним и подхватил Луму под вторую руку. Он взглянул девушке в глаза, как только приблизился и широко улыбнулся. Это было неожиданно, и улыбка была такой искренней и тёплой, что Лума, не смогла не ответить ему, просто слегка двинув уголками губ. Она и хотела бы улыбнуться ему в ответ, но слабость и боль в теле давили совсем на другие эмоции.

Каждый шаг к двери становился всё более болезненным. А только Лума ступила за дверь и на неё моментально накинулось всё то, чем обвешана эта комната. Будто жгутами окутало всю грудь, не давая ей глубоко дышать, разум стала мутнее, а на глазах появилась пелена. С досадой девушка вздохнула. Зачем всё это? Ведь она сама решила тут оказаться.

Вот её довели до середины комнаты и, наконец, опустили. Лума почти полностью легла на пол, не в силах подняться. Рядом стояла деревянная миска с едой, видимо, что принёс Берри. Зазвенели цепи. Оглянувшись, девушка увидела, что вампир поднимает их с пола.

–– Дай мне свои руки. – Спокойно произнёс он.

Едва пересаживаясь, пленница без сил протянула обе руки вампиру. Он обмотал их один раз, старался не сделать сильно тугое кольцо. Тут он закрыл глаза, а его губы стали беззвучно проговаривать слова. Цепь слегка нагрелась и раздался едва уловимый щелчок.

Так и заколдовывают замки, застёжки и всё что можно закрыть. Заклинание у каждого разное, своё собственное или переданное от кого-то. Если рассказать постороннему о нём, тогда этот маг сможет открыть заговор, но придется произносить заклинание в слух. Есть способы закрыть что-то от конкретного человека, а можно и ото всех.

–– На шею не стану надевать. Она оставляет тоже самое, что и на руках. Это всё может не понравиться тем, кто будет брать тебя. – Произнёс вампир и поднял вторую цепь.

Он нашел место, где она уходит в пол. Потом положил руку около неё, и железо буквально рассыпалась на глазах, словно тут ничего и не было. Наконец, вампир поднялся и сверху взглянул на Луму, которая сидела неподвижно.

–– Ты что-то еще хотел от неё? – Спросил он у парня.

–– Нет, только еда. – Выпалил тот.

–– Тебя начнут показывать и предлагать с завтрашнего дня. Можешь пока что спать. – Договорил вампир и ушел.

Дверь закрылась. Стало темно, даже не смотря на яркое окошко в ней. Слышались удаляющиеся шаги. Лума не торопясь легла на неровный, едва прохладный пол. Шуршание платья и шум цепи разносился в пустоте. Всё тело девушки болело, а тяжесть от всех блокирующих печатей давили на неё сильнее. Пустота и тишина внутри сводила с ума. И Лума ничего не могла поделать ни с одним из этих недугов.

«Где взять сил, чтобы остаться в здоровом теле… или хотя бы уме?» – Думала про себя она, – «Нужно поспать. Тело отдохнёт. Сон поможет. А потом снова пробовать очистить это всё. Как же… Я не… Надеюсь, Лоркан быстро наиграется мной, чтобы поскорее меня убить.»

Глава 5

Звук открывающейся двери. Приближающиеся лёгкие шаги. Это то, что слышала Лума, сквозь медленно проходящий сон. Кто-то присел рядом и аккуратно убрал волосы с её лица.

–– Эй. – Раздался шепот. Лума открыла глаза и увидела перед собой Берри. – Велели тебя проведать. Как ты себя чувствуешь?

Нехотя, и с небольшим трудом, девушка поднялась. Тело немного побаливало, особенно спина по неизвестной причине. Лума убрала волосы с лица, всё еще просыпаясь, осмотрела комнату и остановила свой взгляд на Берри.

–– Всё в порядке? – Спросил он.

–– Да, наверное… – Тихо произнесла девушка.

–– Это хорошо. Попьёшь воды?

Лума взглянула на кружку, что протягивал парень и желание попить тут же появилось. Она коротко кивнула, взяла тару из его рук и выпив содержимое до дна, поставила на пол. Берри как на что-то волшебное стал смотреть на её руки.

–– Здорово, наверное, владеть магией. – Начал говорить он. – Жаль только, что вокруг эти печати разные. Не знаю, правда, как они на тебя влияют. Я их вообще не чувствую.

–– Как болезнь. – Коротко ответила Лума, даже не зная ждёт ли он вообще какого ответа, или же это просто мысли в слух.

–– Жаль, что не могу задерживаться на долго. Хотел бы я поговорить с тобой. – Он обернулся в сторону распахнутой двери, видимо проверяя не может ли кто его услышать. – Ой! Если ты не против, конечно. – Словно спохватился он. – Пора идти мне. Вечером к тебе придут, наверное. Пока!

Берри схватил кружку, миску со вчерашней едой, и почти бегом вышел из комнаты, закрыв дверь за собой. На полу осталась стоять только новая миска вместо него.

Снова тишина, темнота и пустота. Размышлять Луме было совсем не о чем, а вот желание вернуть себе силы появилось с новым тяжелым вдохом. С чем это было связано, она не могла понять. Если смотреть на обстоящие дела – ей это было не за чем. Пользоваться магией в этом месте абсурдно, да и, собственно, не нужно. Сражаться тоже не с кем. Только ради того, чтобы не чувствовать себя такой мёртвой внутри? Или потому, что это единственное, что может она делать тут в глухой комнате? Наверное, и то и другое. Главное оставаться незамеченной. Никто не должен увидеть изменений.

Оставалась самая сложная задача – это сделать что-то с этой крохотной частицей оставшейся силы. Каждый раз, как только Лума ныряла внутрь себя, она видела, как полностью опустошена внутри. Словно всё, что в ней было выжгли дотла, а поверх всего этого повесили десятки замков, через которые она проходила в первый раз с невероятным трудом. То, что она нашла этот маленький тлеющий уголёк на самом деле было чудом.

Ухватившись за него, как за единственную возможность, девушка снова начала попытки очищения. Она в очередной раз оказывалась среди огромных непроходимых скал, шла через них ощущая тяжесть во всём теле. Наступала босыми ногами на острые уступы, падала ударяясь о неровные, колючие стены.

Шаг за шагом, она всё еще пыталась найти реку в этой серо-черной массе. Даже хотя бы просто услышать её. Да и если бы среди этих каменных стен появились песок, грязь, или камни… Что угодно! Это стало бы хорошим знаком, знаком того, что всё не зря…

Физическая сила тратилась, заменяя магическую, которой попросту нет. И Луме становилось тяжелее с каждым последующим часом. Она прервалась один раз для того, чтобы поесть и отдышаться, а после возвратилась внутрь себя.

К тому времени, как она стала понимать, что тело ослабло и неистово болит, Лума решила закончить и поспать немного, чтобы набраться сил. Только возвращаясь из своего внутреннего мира, она почувствовала странную вибрацию от камней, прямо под ногами. Обернулась и увидела одинокий падающий валун. Он так беззвучно перекатывался, так незначительно, не сокрушая ничего вокруг…

В эту же секунду девушка открыла глаза в реальном мире.

«Неужели…» – Загадочно подумала она, пытаясь понять, что это было. – «Неужели получается?»

Её резко стало клонить в сон. Тело само решило напомнить о том, что оно всё еще слабое, уже привычной ноющей болью. Голова стала тяжелой, а дышать ровно было почти невозможно. Не мучив больше себя, Лума легла на пол и думая про тот падающий камень, погружалась в сон.

Громкий звук открывающейся двери и яркий свет, заливший комнату, разбудил девушку, как и в первый раз. Казалось, что она только вот-вот заснула и её сразу разбудили.

–– Вот о ней говорил вам хозяин. – Раздался низкий мужской голос, и кто-то зашел внутрь, приближаясь.

Лума услышала еще шаги прямо около двери. Она открыла глаза и увидела две тени на дальней стене. Один вошедший был крупного телосложения и высокого роста, а второй был явно ниже и стройнее.

–– Чёрт возьми… – Послышался грубый голос со стороны двери. – Целая темница для неё? И с кучей печатей тут и там?

Этот кто-то подошел прямо к Луме, взял её за руку и стал поднимать.

–– Вставай. – Проговорил он хрипло.

С шумом цепи и болью в теле, Лума поднялась, садясь на колени. Её волосы легли на плечи, слегка прикрывая лицо. Она увидела перед собой сапоги, но не стала поднимать взгляда.

–– И что же в ней особенного? – Спросил тот, кто стоял перед ней.

–– Это редкий экземпляр. Лоркан гордится тем, что может предложить для вас такую девушку. – Ответил стоявший слева.

Мужчина присел перед ней, и потянулся к её рукам. Его ладонь была буквально в два раза больше тонкой ладони девушки, а на самом запястье чёрные узоры, состоящие из квадратов. Теперь Лума поняла, что это точно оборотень перед ней. Настоящий. В отличии от прошлого гостя-полукровки. Он взял её руки и повернул к свету.

–– Так она маг. – Будто спросил мужчина. – Зачем цепи? Она опасна?

–– Нет, не опасна. В ней больше не осталось силы. – Пояснил другой лёгким тоном.

Оборотень положил руку на грудь девушки, глухо хмыкнул. Потом, прикоснувшись пальцами, стал поднимать её подбородок. Лума вскинула голову, почти задрав её наверх, и увидела перед собой его. Желтые кошачьи глаза буквально светились в темноте, грубая отросшая щетина, густые брови и волосы, убранные за уши, на скулах виднелись симметричные тёмные узоры. Хоть он и присел перед девушкой, но был, наверное, на две головы выше неё.

–– Не очень хочется брать труп на ночь. – Сказал оборотень, посмотрев на неё несколько секунд, и пошел в сторону двери. – Не знаю, на что рассчитывал Лоркан.

–– Тогда пройдём в другое место. – Спокойно ответил другой мужчина.

Лума бросила пару взглядов на него, увидела тёмную одежду на нём, убранные в тонкий хвост волосы, бледную кожу. Вампир, житель этого дома, наверное, или работник.

Перед тем, как закрыть дверь, вампир остановился перед выходом и сказал, обращаясь к пленнице:

–– Лучше тебе не ложиться спать больше.

«Да вообще спала ли я?» – Спросила сама себя девушка. – «Ладно, думаю, только ночь нужно будет переждать. Смог ли прочувствовать меня оборотень? Не думаю, что он осязатель. Интересно, на месте ли моя обманка…»

Лума положила руки себе на грудь и пыталась прочувствовать всё тело, места, которые были пустыми и заколдованными, но ничего кроме легкой слабости и глухоты она не могла увидеть. Ту иллюзию, что она повесила может и не видно совсем… Она ведь создавалась без помощи магии, а с использованием жизненной энергии. Лума это всё понимала. Но опаска неудачи с этим делом, таилась глубоко в мыслях. Немного огорчившись, девушка перестала бегать сознанием внутри себя и просто сидела в ожидании тех, кто должен прийти к ней еще.

Спустя, наверное, пару часов за дверью разнеслись шаги. Раздался щелчок замка, и комната снова залилась ярким светом. Лума, всё так же смирно сидящая на полу, зажмурилась и прикрыла глаза руками. Пока глаза привыкали, она пыталась рассмотреть сквозь пальцы того, кто зашел.

Ровными шагами тёмный силуэт приближался к ней. По тёмной одежде и собранным волосам, Лума поняла, что это вампир, который приводил оборотня сюда. Он прошел мимо пленницы, к центру комнаты, где крепились цепи. Наклонившись к самому основанию, мужчина положил руку на пол, охватив цепь и своим тонким голосом произнёс:

–– Антье льё уцо. – И цепь свободно оказалась у него в руке. Вампир подошел к девушке и слегка приподнял с помощью цепи её руки, и спокойно сказал, – Поднимайся.

«Опять вставать.» – Пронеслось в голове у Лумы, хотя она уже была на пол пути до положения в полный рост.

В этот раз вставать получалось легче, чем тогда. Хотя мышцы немного болели. Пришлось даже удивиться этому

Вампир, не выпуская цепь, пошел в сторону двери, ведя девушку за собой. Она послушно шла за ним. Шаги давались не так тяжело, как в прошлый раз, правда, они были немного неуверенные. Лума не думала о том куда её ведут и для чего, она просто шла, следя за собственными шагами.

Они прошли по деревянному коридору, в котором горели яркие лампы, прошли через арку, к выходу в холл с лестницами и коврами. Света тут было так же мало. И пол был такой же холодный. Только громче слышны голоса снизу, где-то далеко раздался смех, и в воздухе чувствовались запахи смеси трав и приготовленной еды.

–– Вот она. – произнёс вампир, подводя Луму почти к самим перилам, за которыми виднелся первый этаж.

Тут стоял человек в тёмных ботинках, почти до колена, и светлых штанах. Спутник девушки тут же коснулся двумя пальцами её подбородка. Они были жутко ледяными. Вампир поднял её голову.

–– Верно, она красива. – Произнёс мужчина, стоявший перед ними.

Лума осмелилась взглянуть на него. Это был темноволосый коротко стриженный мужчина с грубоватыми чертами лица. И да, это был просто человек, как Берри, только старше. Он осматривал девушку заинтересованным взглядом, сначала черты лица, опускался ниже, потом он увидел цепь и его глаза застыли на руках.

–– Да она маг? – Выпалил он резко. На его лице показалось толи отвращение, толи настороженность.

–– Да, она маг. – Подтвердил вампир тихо. – Но не стоит не о чем переживать, она больше не владеет своей силой.

–– Нет-нет, дружище. – Остановил его человек. – Я не буду брать мага себе. Да еще за такие деньги! Триста золотых! Да, она красива, и, может, она хороший товар для вашего дома, но я её брать не буду. Знаю я о том, как вы все умеете скрывать свои способности. Я могу взять любую вашу раскрашенную девицу, и не переживать о своей жизни.

–– Как скажете. – Коротко ответил вампир. – Тогда там, снизу, могут предложить тех самых девиц.

Он развернулся и пошел обратно, в сторону коридора. Лума решила воспользоваться моментом и посмотреть, что там внизу. Яркий свет магических свечей пылал отовсюду. Были видны стулья за огромным столом, всякая другая мебель и большая дверь у самой дальней стены. Богатый корёт под ней, и вот встречали новых гостей…

Руки Лумы стали тянуться за направлением цепи, и ей пришлось идти следом. Больше она ничего не успела разглядеть. Перед самым входом в арку, девушка снова посмотрела в сторону лестниц, вернее на дальнюю стену, где была дверь, и увидела окна. Они находились почти под самым потолком и были такими огромными… За ними виднелась только темнота ночного неба.

Зайдя в комнату, Лума снова почувствовала тяжесть от большого количества магии. Вампир довел её до середины комнаты, и приложил конец цепи к полу, и снова произнёс те же слова, только немного с другой интонацией. Цепь щелкнула, и мужчина устремился в коридор, не проронив ни слова.

Дверь закрылась, а Лума всё так и стояла. Она была удивлена тому, что может спокойно стоять тут, если цепь прикреплена к полу. Почему-то в её голове не было мыслей о том, что она не должна всё время находиться в лежачем положении. А цепь спокойно пускает её встать в полный рост, даже сделать два-три шага от центра! Еще несколько секунд она постояла так, раздумывая об этом открытии.

«Третий человек от меня отказывается.» – Подумала Лума про себя с усмешкой, садясь на пол, – «Я даже для этого, видимо, не гожусь. Будет очень интересно посмотреть на Лоркана, если каждый не захочет брать меня.»

Глава 6

Лума стояла на балконе, пустыми глазами вглядываясь в тёмное небо. В комнату вошли, и тихими, аккуратными шагами подходили к ней со спины. Она развернулась, и посмотрела на мужчину.

В нём было знакомо всё. Его чёрные волосы средней длинны, убранные за уши, с седыми висками, густые брови, голубые глаза. Каждая неглубокая морщина, шрам на левой щеке, иногда небритая щетина. Сейчас он был одет в лёгкую одежду: чёрную свободную рубашку, тёмные штаны и ботинки. Но Лума знала, как он любит пальто или плащи во весь рост. Так же, как и мама длинные платья.

Мужчина сделал несколько шагов к Луме, и она ответила тем же. Тяжесть от безвыходности всего так сильно сдавила её грудь, что девушка зажмурила глаза, опустив голову, едва не плача.

–– Ох, Лума… – Проговорил мужчина с такой теплотой, как подобало только ему. Он положил ей руку на плечо и черными кончиками пальцев едва его сжал. – Не надо лить слёзы.

–– Я не хочу и тебя терять. – Лума пыталась не заплакать, говоря эти слова. – Папа, как мне быть без вас обоих.

Девушка уткнулась в плечо отца и почувствовала его объятия в ответ. Она стала ощущать его тревогу, его подавленное состояние, его боль…

«Как жаль, что нет иного выхода. Только если отец смог бы на самом деле убить его.»

–– Дочка, – начал говорить Адам, приподняв её голову с плеча и прикоснувшись своим лбом к её, – Обещай мне, что ты уйдёшь. А если ничего не получится, если на кону будет стоять твоя жизнь… – Он сделал паузу словно резко обозлился, – Обещай мне, что ты будешь бороться за себя.

Вся картинка стала резко расплываться. Образы и ощущения уходить из видимости. Лума открыла глаза и увидела полумрак своей темницы. Это был сон, как воспоминания из её прошлого.

«Словно всё было на яву…» – Подумала про себя Лума, поднимаясь и осматривая комнату.

Стояла тарелка с едой на полу и больше ничего нового. Видимо, она заснула ночью, и больше никто не приходил за ней.

«Обещай, что будешь бороться.» – Повторила Лума слова из сна. – «Бороться за что? Для чего?» – Она начинала обдумывать это с нотками злости, – «Чтобы раз разом бежать от него? Хорошая борьба, верно…»

Девушка сделала резкое движение руками, будто хотела ударить пол, от этого по цепи пошла волна и комната заполнилась её шумом. Вместе с этими звуками раздалось её тихое бормотание:

–– А сейчас я сижу здесь и желаю о том, чтобы меня убили наконец!

Лума села, положив голову на поднятые колени. И с расстроенным выражением лица стала смотреть в тёмный угол, всё еще прогоняя этот сон в голове.

«Стоп!» – Резко поднялась голова, словно докопалась до истины. – «Я разозлилась. Эмоции. Я чувствую что-то другое кроме… кроме ничего. Он оставил мне только боль, отчаяние и всё то, что могло причинять мне вред! Вот почему я не чувствовала кожей холодных рук вампиров раньше так явно… Вчерашние руки были как лёд… Это тоже всё дело в этих чёртовых печатях.» – Она пару минут подумала о том, что еще происходило с ней за эти дни. Как она очнулась, прокрутила все моменты, но поняла из всего только одно, – «Мои медитации и очищение помогают.»

Лума тут же села поудобнее, положила на них руки, и сразу старательно нырнула сознанием в тело, пытаясь опять добраться до глубин себя.

Наступила очередная борьба с пустотой внутри. С теми же острыми уступами, колющими краями скал, с этим вечным подъёмом, который никак не прекращался. Лума шагала наверх, и ничего не менялось вокруг с последних нескольких посещений этого места. Даже тот большой камень, который упал в прошлый раз, не оставил от себя и следа.

Лума чуть было начала думать о том, что это был всего лишь сон, который она могла увидеть, как сегодня, или она сама себе это вообразила. На скалах так и не появилось ни маленьких камушков, ни пыли. Небо так и оставалось серым и однотонным, оно словно было натянуто и казалось ненастоящим, как натянутое полотно.

Несколько часов для Лумы пролетели очень незаметно. Она остановилась передохнуть, как только стала понимать, что находится в какой-то бессмысленной гонке за тщетностью. Дыхание неровно разносилось по полу, а перевести дыхание оказалось чем-то непосильным.

Лума поела бульон, который давно ждал в тарелке. Правда он был уже остывший, но оказалось тем, что нужно вместо воды. В тот момент, когда она доедала, издалека начали слышаться шаги. Дверь открылась и в комнату вошел Берри, как никогда в хорошем настроении.

–– О! Ты ешь! – Удивлённо воскликнул он, только зайдя. – Это здорово. И сразу смогу всё забрать.

Лума как раз доела последнюю ложку. Взглянув на парня, она в очередной раз удивилась тому, что он словно увлечён работой тут. Всегда в хорошем духе и рад пообщаться, наверное, с любым. Почему только этот парень в таком месте? Зато, каждый раз, стоит ему прийти, он словно одаривал на время спокойствием Луму. Словно просто нёс его с собой везде.

–– Я вот, принёс тебе. – Проговорил он, показывая то, что было у него в руках. – Лоркан велел постелить.

Он развернул свёрток. Это оказалось покрывало, вернее тонкое одеяло. Да и размером оно было примерно таким. Берри расстелил его почти рядом с Лумой.

–– Вот. Теперь будет где тебе спать. Правда, жестковато… Но намного лучше, чем голый пол.

–– Спасибо тебе. – Неуверенно ответила Лума.

Это оказалось довольно неожиданно. Лума думала, что Лоркану абсолютно наплевать на то, в каких условиях она тут находится. С другой стороны, кто захочет брать девушек с больным видом, если они не будут есть, мыться и спать.

Берри сел почти напротив Лумы и, словно со стеснением сказал:

–– Я могу побыть немного у тебя. Сделал все дела, чтобы освободиться. – По нему было видно, что он очень рад этому и взволнован от ожидания ответа.

Лума просто кивнула. Хотя бы пообщается с кем-нибудь…

–– Здорово! – Ответил он с улыбкой. – И так, моё имя Берри, которое ты может уже знаешь. А твоё?

–– Лума.

–– Очень приятно познакомиться. Знаешь, на самом деле, я очень удивлён, что для тебя делают столько всего. Перестроили эту комнату, за тобой следили пока ты была без сознания. Вот даже не отходили от тебя! Цепи, магические печати. Кто ты?

«Это помещение для меня? Следили пока я просто лежала без сознания?» – Удивлялась Лума про себя. – «В тот день, я отдалась добровольно. Даже не дала намёка на сопротивление… Чего Лоркан ждал от меня?»

–– Я всего лишь маг. – Ответила она вслух. – Не надо думать, что я какая-то необычная.

–– Но Лоркан глаз с тебя сводить не хочет. – Резко ответил Берри, и продолжил полушепотом. – Я только и слышу, как он предлагает тебя каждому. И у того, кто был у тебя из таких как я, работников, обязательно задаст несколько вопросов о том, что видел. И некоторые вампиры говорили о тебе. Говорили, что ты дочь Адама, и удивлялись тому, что ты тут.

Звучало так, словно весь дом кишит в разговорах о ней. Луме было известно, что, наверное, все вампиры смотрели на Лоркана как на сумасшедшего. Да и когда он хотел собрать многих, чтобы идти на встречу с отцом. Они понимали, что он нёс полный бред: собирать армию для одного мага. Поэтому не удивительно, что многие знают о смерти отца, что Лоркан осуществил то, чего хотел многие годы. Но то, что у него есть дочь… На вряд ли это знали все.

–– Ладно… – Вздохнула Лума так, словно не могла отвертеться от назойливости гостя. – Лоркан с очень давних пор хотел покончить с моим отцом. И это у него получилось… – Она задумалась, вспомнилась вспышка света, которая моментально причинила невыносимую боль тогда. – И потом достаточно долго гонялся за мной. Почему-то он считает, что я очень сильна… Поэтому, наверное, он и сделал всё это. Чтобы я больше не смогла пользоваться магией и сбежать из его рук.

–– Ох… Мне… очень жаль. – Выдавил из себя Берри. Радость ушла с его лица, он стал спокойным и задумчивым. Помолчав немного, неуверенно продолжил, – Знаешь, кажется… Немного не с того мы начали разговор. Ха… – По нему было видно, как в голове пытаются вообразиться новые темы разговора и чем отвлечь своего собеседника от возможных переживаний. Вдруг парень резко улыбнулся и заговорил. – Я, вот… На самом деле, всегда хотел познакомиться с магом. Ну, не прям конкретно с магом как ты… а вообще, кто может колдовать. Да и с магом, это тоже замечательно… Ох, что-то я… – Пробубнил он себе под нос.

Луме даже стало интересно наблюдать за тем, как он переживает. Парень много жестикулировал, часто дотрагивался до лба, и совсем не смотрел в сторону девушки. И тут, будто взяв себя в руки, Берри продолжил:

– Просто, все кто тут есть, не особо разговорчивые. Другие пленницы не разговаривают совсем, да и чаще всего тут просто люди. Вампиры общаются только по делу, а с посетителями почти нельзя разговаривать ни о чем. А я всю жизнь хотел узнать много чего про магию, про вашу жизнь и всё в этом роде. Вот. – Он поднял зеленые глаза на девушку и легко улыбнулся. – Но, если… Ты не захочешь, или ты стала грустить из-за тех вопросов, и не хочешь говорить, то это не проблема. Я пойму.

–– Нет, всё в порядке. – Дружелюбно ответила Лума, от чего Берри засиял.

Да, это печально осознавать, что сейчас у неё никого не осталось. Близких больше нет. И можно подумать, что Луме это безразлично, но это не так. Уже прошло несколько месяцев с последней встречи отца и Лоркана, а мама умерла больше трёх лет назад. Времени прошло достаточно. Да и Лума позаботилось о том, чтобы эти воспоминания не тревожили её. Вообще. Все воспоминания.

–– Что же ты хочешь узнать? – спросила Лума крайне заботливо.

–– Какого это? Когда ты можешь делать из воздуха всё что вздумается?

–– Как волшебство, наверно. – С улыбкой ответила девушка и пожала плечами.

–– Ну, это-то да! Но, а это появляется в какой-то день или…

–– Это растёт вместе с тобой. – Предугадала девушка вопрос. – Сначала что-то совсем незаметное есть тут, внутри, – Она положила руки себе на грудь, показывая это место, – Где, говорят должна быть душа у всех. И с каждым годом, с твоим упорным трудом, оно растёт. Сила растёт. Места для неё становится больше. Но она не уходит за пределы грудной клетки. Она имеет свой цвет, свою мощь. И это видно только тебе самому, или тем, кто умеет копаться в чужих телах.

–– Осязателям? – Берри слушал её очень завороженно всё это время, и был рад показать свои знания.

–– Верно.

–– А ты какой маг? Чаровник, наверное?

–– Я была атакующим магом. – Мысли о том, что сейчас у неё нет ничего, и что она буквально как простой человек, не имеет ни малейшей возможности пользоваться магией, немного её расстроили. Неприятно это осознавать. Как птица без крыльев.

–– Очень печально, что так с тобой поступили… – Произнёс Берри тихо, словно услышал эти мысли. – Но, быть может, Лоркан еще вернёт тебе силу. Может хотя бы часть? Только позже!

–– Нет. Никогда уже не вернёт. Не для этого он меня её лишил.

Берри понимающе кивнул в ответ. Потом резко спохватился и начал вставать.

–– Ой! Мне же идти нужно! А то вдруг меня еще искать будут. – Выпалил он. – Еще увидимся! – бросил он весело из-за плеча, спеша к выходу.

Вечер, а вернее ночь, наступили очень быстро. Когда ушел Берри, девушка поспала немного. Потом её разбудил вампир, совершенно ей не знакомый, который принёс воды и расчесал ей волосы. Он предупредил Луму, чтобы она больше не ложилась спать, и ушел.

Около часа девушка сидела, погрузившись в себя. На этот раз она не пыталась очиститься, лишь решила осмотреться. Девушка оказалась на каменном склоне. Каждый уступ всё так же был голый и чистый, ни единой крупинки или песчинки, ни камешка, ни пыли. Она провела руками по нескольким из них, но так и не почувствовала ничего. Тут было тихо, буквально ни звука. Даже её собственные движения она не могла услышать, только сейчас она это поняла. Лума непонятливо посмотрела на собственные руки, и еще раз провела пальцами по каменной поверхности, потом едва постучала по ней чёрными ногтями. Тишина. Она снова взглянула на руки, стала двигать пальцами между собой, приближая их к уху. Почувствовалось только их прикосновение к волосам.

«Как странно.» – Подумала про себя Лума.

Девушка сделала резкое движение и хлопнула в ладоши перед собой. Хлопок раздался глухим стуком или гулом, и сразу же всё замолкло. Полная тишина.

Лума посмотрела вдаль. А там не было ничего, всё серое, как небо, и такое же искусственное. Будто стена, до которой можно дотронуться рукой. Лума потянулась к ней, но со склона было не достать. Её взгляд опустился вниз. А там такой же каменный подъём, какой был над ней, и на котором она сидела сама. Вглядываясь ниже, ей показалось, что там есть конец, или вернее – начало. Но это было так далеко, что может это просто иллюзия и там такой же склон, как и везде. Слева, справа, всё то же самое: тёмно-серые и чёрные скалы, каменные стены и острые уступы.

«Может то, что я вижу спуск, хоть что-то значит. Что я хотя бы куда-то двигаюсь.» – подумала Лума, глядя наверх, где не виднелось конца.

За дверью стали раздаваться шаги и мужские голоса.

–– …она у тебя даже в другом месте находится.

Щелчок, и в комнату ворвался яркий свет. Лума опять не могла открыть глаза на долго, привыкая к свету.

–– Ох, как темно то тут. – Проговорил некто высокий.

–– Входи. – Раздался спокойный голос Лоркана.

Тяжёлыми шагами незнакомец подошел к Луме. Её глаза уже привыкли более или менее к свету, смотря в пол она видела лишь большую обувь и часть длинного пальто. Скорее всего он был оборотнем, судя по росту и размеру обуви. Гость хмыкнул, словно с недоверием.

–– Ты же прекрасно знаешь, какие мне нравятся женщины, Лоркан. Разве…?

–– Не переживай, она способна бороться за себя. – Ответил вампир после растянутого вопроса оборотня.

«Что? Бороться?» – Пронеслось в голове у Лумы с иронией. Но тут же она поняла о чём он.

Неожиданно, оборотень схватил Луму за шею, сдавив её. Та только успела резко и коротко вздохнуть со звуком от испуга. Огромная рука оборотня сдавила горло сильнее, поднимая девушку к верху.

Лума сначала хотела впиться в его запястье пальцами. Постараться выкарабкаться, чтобы ей не было так больно. Её руки слегка дернулись, чтобы это сделать, но тут же остановились. В последний момент у неё в голове прогремело слово: «Незачем.»

Оборотень презренно смотрел на неё, ожидая каких-либо действий. Его глаза светились из-под кустовых бровей и длинных ресниц, и он словно насквозь дырявил взглядом Луму.

Голова стала болеть, и сильная пульсация отдавалась в висках девушки. Вдохнуть воздуха ей хотелось всё сильнее. Еще немного и скоро у неё начнёт плыть всё в глазах. Оборотень недовольно издал звук, похожий на глухое рычание, оскалив неровные верхние клыки, он бросил девушку на пол. Закашлявшись, та упала, вдыхая воздух всё глубже. Голова болела, горло всё сжалось.

–– Ну вот. Так не оказалось. – Произнёс оборотень, подходя к Лоркану.

–– Ладно, пойдём в другое место. – Произнёс тот после недолгого молчания.

Один из них вышел, а второй остался на пороге двери, замерев на несколько секунд. Лума поднималась с пола, успокаивая дыхание. Когда она повернулась к двери, та в это же мгновение закрылась.

«Да… И такое может случаться тут.» – Подумала Лума, трогая шею. – «Лоркан думал, что я буду пытаться вырваться? Я давно не в том положении.»

Прошло какое-то время, наверное, около получаса, и снова шум за дверью. Она открылась, вошел тот вампир, что расчёсывал Луму и следом за ним Лоркан. Первый встал около стены и смотрел на хозяина, в ожидании распоряжений. Тот же спокойно и ровно стоял в дверном проёме, сложа руки за спину, и смотрел в пустоту. Лума напряглась от такого таинства от обоих.

Наконец, Лоркан не спеша поднял одну руку и протянул что-то вампиру.

–– Надень на неё перчатки. – Спокойно сказал он.

Работник молча взял их и пошел к девушке. Он присел перед ней, взял одну перчатку и стал надевать её на руку, просовывая начало под цепь.

–– Не думал, что люди будут так реагировать на то, кто ты. – Проговорил Лоркан. – Нужно уберечь их от первой плохой реакции на тебя.

Белые перчатки оказались мягкими, длинной почти до середины предплечья. Луме показалось, что это будет слишком заметно для любого, и должно порождать лишние вопросы. Вампир закончил со второй рукой и молча поднялся. Он выглядел очень отрешенным от всего происходящего, смотрел вдаль, и его тёмные глаза были будто стеклянные. Можно подумать, что он под гипнозом, но выполнял все указания, которые давали ему.

Лоркан шаг за шагом стал подходить к девушке.

–– Ты можешь идти. – Сказал он вампиру, и тот, не задерживаясь, ушел.

Лума опустила глаза, и стала смотреть в стену далеко напротив себя. Лоркан молча стоял в паре шагов от пленницы. Его чёрный сюртук с росписью золота так и подсвечивался в темноте. А его длинные волосы были, как всегда, зачёсаны назад и спускались вниз по спине.

–– А еще другим тебя становится жалко. – Наконец заговорил он. Подходя еще ближе, вампир опустился. – Всяким оборотням, будто они могут в тебе что-то почувствовать. Вампирам… – Он насмешливо хмыкнул.

Он оказался прямо перед её взором. Хочешь или нет – всё равно будешь смотреть ему в лицо. Его светлые глаза вглядывались в её, с каким-то интересом. Голова слегка наклонилась влево. Свет слегка падал на ровную белую кожу лица с правой стороны, подчеркивая скулы. Уголки губ приподнялись в лёгкой улыбке.

Он медленно поднял руку и кончиками пальцев стал убирать прядь волос с лица Лумы, аккуратно цепляя их за ухо. Его прикосновения были на столько холодны, что даже его едва отросшие ногти, касаясь лица, казались льдом.

–– Как же быстро ты лишилась решимости и стойкости. – Заговорил Лоркан снова. – Чтобы тебе на это сказала Эйлин. – Он помолчал немного. – Всё так же молчишь… А раньше, ты бы себе этого не позволила. Сражалась бы до конца. Даже в тот день вернулась, чтобы защитить его.

Лоркан дотронулся пальцами до её шеи и Лума почувствовала, с какой лёгкостью он смог нырнуть в её сознание. В глазах помутнело. Схватив первое попавшееся воспоминание, которое пыталось всплыть, где-то вдалеке, Лоркан сделал так, чтобы оно легкой пеленой появилось в голове у Лумы.

В нём она упорно бежала к разваленным каменным стенам её бывшего дома, готовясь в любой момент метнуть силовой заряд. За домом виднелись вспышки света разных цветов. Исходящие, едва видимые волны от магии. Всё в огне и дыму. Тогда она знала, что там только двое – Лоркан и её отец. Лума с досадой закрыла глаза, понимая, что ничего не может сделать, чтобы сопротивляться. Послышался гнусный смешок.

–– Хоть ты их и спрятала, я всё равно могу найти всё что захочу. – Почти прошептал он и вылез из её тела. – Но с этим справилась ты очень хорошо. Даже для самой себя ты их закопала. – Лоркан поднялся и пошел к двери. – Для каждого в моём доме находится свой клиент. И для тебя найдется тот, кому я смогу продам.

Дверь закрылась и слышались удаляющиеся шаги.

«Как же он прав…» – Подумала Лума. – «Прав во всём…»

Глава 7

Прошла пара дней. Ничего за эти дни не происходило нового. Луму так и показывали нескольким посетителям. Они так и отказывались от неё. Только теперь людей приводили к ней в темницу, а к вампирам и оборотням, наоборот, её выводили к лестницам. Как услышала сама девушка, одни не чувствуют того, в каком месте она находится, вовсе, а другим этого знать и не стоит. Лума только удивилась тому, что они не сразу догадались до этого.

Почему же от неё отказывались? Некоторые, видя её, недоумевали от цены, другие же в очередной раз пугались того, что она маг, ведь люди просили снять перчатки с неё. Да и видя, что она сидит на цепи, в тёмной комнате опасались её еще больше. Так же, оборотни, смотря на её худощавость, боялись «переломать кости», как выразился один из них.

Правда, был вампир, который, только увидел её, сразу был готов отдать и триста монет, и было ерундой то, что у неё замученный вид и эти цепи. Он уже едва не оказался тем, кто впервые купил её. Но он прикоснулся к ней, еще не успев отдать денег. Лума поняла тогда, что он хороший осязатель. За одно прикосновение, он за несколько секунду, словно ветер, промчался по всему телу и дотронулся до пустого сознания. И этого ему хватило, для того чтобы улыбка с лица ушла. В его тёмно-красных глазах тогда Лума увидела настороженность или, будто обозлённую пустоту. Тогда он произнёс: «Прихотям Лоркана я следовать не буду.».

Вообще, что касаемо вампиров, то все они странно реагировали на Луму. Она замечала, что они сначала будто восхищались ей, когда только видели. Потом, подходя ближе, они начинали смотреть с небольшим прищуром, как на жертву. А когда узнавали, что у неё внутри, то всё это пропадало, для многих даже неохотно. Как-то раз, Лума услышала от одного из них про аромат, исходящий от неё. Видимо тут стоял вопрос желании её плоти, наверное, нежели тела как такового.

Только, сегодня, спустя эти пару дней, кое-что поменялось внутри. Лума так же проснулась к обеду, и принялась снова за медитации.

Все дни она всё еще поднималась по бесконечному наклону скал. Так и сейчас, она всё шла и шла, поднимаясь выше, всё так же, не видя никакого конца. Тут всё ещё было тихо, даже глухо. Лума цеплялась руками за уступы камней, наступала на ребристые края. Она уже так устала от одного и того же повсюду. Каждый день возвращалась в этот каменный серый мир внутри, а ничего не изменялось. Сейчас она не жалела сил. Старалась подняться выше быстрее, цепляясь за каждый край всё крепче, не боясь порезаться или удариться, или вовсе – упасть вниз.

Вот она прошла ещё несколько метров. Лума уже стала тяжело дышать, и чувствовала, как скоро начнёт уставать. Она остановилась на пару секунд. И тут поняла, что под ногой что-то есть. И под левой рукой. Девушка посмотрела на ладонь, а на ней редкие песчинки. На чёрных кончиках пальцев, виднелась сероватая пыль. Лума посмотрела вверх с какой-то далёкой надеждой, а на губах появилась улыбка. Второе дыхание открыло новые силы.

–– У меня получается… – Прошептала Лума, но не услышала собственного голоса.

С новым желанием избавить себя от всех печатей, что висят на ней, вернуть свои силы обратно, Лума стала карабкаться выше.

«Главное, чтобы Лоркан не увидел ничего.» – Думала она, пока поднималась. – «Думаю, что зеркало работает. Ведь он был внутри меня и не заметил ничего подозрительного в тот раз… Я ведь не могла работать в пустую!»

Теперь Лума поднималась не по пустому голому камню, как по начищенному мрамору, а по шероховатой поверхности. Пыль и крошки песка оставались на ладонях, пальцах, ступнях, и это только давало новые силы.

Прошло уже около часа, с того момента, как тут впервые что-то изменилось. Лума очередной раз подняла руку, чтобы схватиться за верхний край, но тут рука соскользнула от количества пыли, которая уже нацеплялась на пальцы. Девушка прижалась плотнее к склону, чтобы не сорваться вниз. Наконец остановившись, она почувствовала усталость, как болели ноги, руки, да вообще всё. Не только пыль была виной соскользнувшей руки.

«Нужно передохнуть.» – Сказала себе Лума мысленно. – «Нельзя делать всё сразу.»

Вдруг она почувствовала лёгкую вибрацию от камней, почти едва заметную. Девушка посмотрела вверх, но там такая же пустота. Но посмотрев вниз, увидела два или три камня, размером с кулак, которые падали уже очень далеко.

«Моя сила…» – Подумала Лума, и сознанием вышла из мира камней.

Внутри себя она стала проходить сквозь все печати и барьеры, пытаясь найти ту самую маленькую песчинку, тот самый остаток её силы, который чудом оставили.

Лума открыла глаза в реальном мире. Она неровно дышала, тело слегка дрожало. Маленький, когда-то тлеющий уголёк, нашелся. Но какое чудо… Он стал больше! Он стал расти. Стойкие корни печатей обрушались.

Вечером пришел Берри. Эти самые пару дней он не появлялся у Лумы, вот, наконец, он тут. Он пришел после того, как она проснулась, всего через несколько минут. Честно, Лума была рада его увидеть опять. В этом доме он был один, кто оставался с ней добрым и казался настоящим.

–– Привет. – Проговорил он, заходя в комнату. – Вот, еду принёс, и… воду.

Он сел напротив Лумы, поставил миску с едой, там было что-то зелёного цвета, и поставил кружку поближе к девушке. Сегодня он казался другим… На пол он приземлился резко, и посуду ставил неаккуратно. Лума внимательно стала всматриваться в его лицо. Берри казался очень уставшим, его постоянная жизнерадостность и бодрость едва заметно пробивались во взгляде.

–– Ого! Новые перчатки. – Сказал он, указывая на руки девушки. – Слышал, что тебя так никто и не брал. – Парень задумался, словно обдумывая эти слова и продолжил, – Правда не знаю хорошо это или плохо.

Лума заметила то, как он смутился. Парень опустил взгляд в пол, сначала поднял брови, что они взлетели за его чёлку, вместе с тем сжал губы и глубоко шумно вдохнул. На лице были буквально написаны его мысли, звучали примерно, как: «Вот дурак.»

–– Я тоже не знаю хорошо это или плохо. – Ответила ему Лума, толи для того, чтобы он не чувствовал неловкость, толи просто тоже поделилась своими мыслями на этот счет. Но сама она не приняла его слова как обидные или что он там мог подумать…

–– Воду будешь? – с улыбкой спросил Берри, смотря на девушку.

Лума догадалась, что ему на долго нельзя задерживаться, поэтому взяла кружку и выпила содержимое. Когда она снова посмотрела на Берри, то увидела, как он заправляет нечто под рукав своей тонкой кофты. Было похоже на повязку или бинт. Заметив на себе едва напряженный и непонятливый взгляд Лумы, он невзначай опустил рукав, будто занимался именно этим, и с улыбкой перевёл взглядна девушку. И даже она была натянутой.

–– Всё? – Спросил он, протягивая руку к Луме.

Девушка сразу поднесла ему кружку. Всё это время они сидели так, что Берри был в тени и свет падал только на Луму. Только рука его вышла на свет и вблизи увиделась кожа. Её цвет был ненатурально бледный, хотя всегда до этого казалась нормального человеческого цвета…Передав кружку, Лума отвела взгляд, чтобы вдруг Берри не подумал, что ей любопытно разглядывать его.

–– Ладно, я пойду. – Сказал Берри и начал вставать. – А то дел, вагон нужно переделать. Ещё увидимся. – Радостно произнёс он, перед тем как выйти, как всегда не дожидаясь ответа.

«Пока.» – Сказала девушка у себя в голове. – «Что-то случилось с ним, наверное… Вампиры добрались?» – Едва заметно она повел плечами, не зная ответа на вопрос, а потом её брови недовольно сдвинулись от следующих мыслей, – «Уже вечер… Снова переживать минуты позора.»

К ней пришли через пару часов. Тот же вампир, что показывал её всем в первый раз, он же занимался этим и в прошедшие дни. Мужчина молча подошел к Луме и присел перед ней. Только она подготовилась встать, как его руки потянулись к цепи. Пришлось осторожно застыть. Вампир взял цепь около рук пленницы, приподнял её и взглянул задумчиво под них. Потом выискивал не пойми что в звеньях, внимательно всмотрелся в основание и вот уже без слов освободил запястья пленницы.

«Это… как это?» – Озадаченно подумала про себя Лума.

–– Пойдём. – Произнёс вампир, взяв её за локоть, поднимаясь. Он повёл её к двери.

«Выводить меня без цепей?» – Всё еще недоумевала Лума, покидая темницу. – «Вы забыли, что я самый опасный маг?» – Иронично фыркнула она. Подобное действие показалось ей очень странным. – «Да уж… самый бесполезный маг без магии. Смотри, берегись.» – Она посмотрела на бледную руку вампира, которая держала её, и мельком на его лицо, – «А то испепелю… пустотой своей.»

Вампир взглянул в ответ, можно было подумать, что он видел все эти мысли. Взгляд его был спокойным, так же спокойно на него посмотрела и Лума.

Вот они подошли к арке, что выводила в зал. Недалеко от лестниц стоял мужчина в кожаном плаще почти до пола, с длинным рукавом. Он безмятежно смотрел на первый этаж.

Когда они подошли к нему, вампир сказал:

–– Вот, это она.

Мужчина всё так же задумчиво перевел взгляд на них, словно они потревожили его от каких-то глубоких мыслей. У него была светлая кожа, черные короткие волосы, уложенные вверх, его бледно-жёлтые глаза едва светились. Он молодо выглядел, казалось, что он старше Лумы всего на несколько лет. Сначала новый клиент посмотрел на вампира, потом перевёл взгляд на Луму.

–– Интересно. – Тихо сказал он.

Лума увидела клыки, виднеющиеся из-под губ, как у вампиров, стоило его губам зашевелиться. Его глаза бегали по чертам лица девушки, разглядывая её в мелких деталях. Вид у него был умиротворённый, по сравнению со всеми другими, кто её смотрел из вампиров до этого. Он перевёл взгляд на волосы, опустил его, следуя концу пряди. Тут он увидел руки и перчатки на них, и это пробудило любопытство в его взгляде.

Подойдя ближе, он взял Луму за руки. Тут же удалось узнать, что он полукровка. На его пальцах были тёмно-серые цвета у кончиков, только не на всех, и располагалось всё иначе. На мизинцах серость доходила почти до основания пальца, на следующем до середины, и на следующем только одна фаланга была серая. Остальные пальцы были чистые.

Полукровка стянул перчатку с одной руки. Увидев её пальцы, он слегка удивился, и вонзился в её глаза.

–– Значит, Лоркан гордится тем, что она тут? – Спросил мужчина, повернув голову к вампиру, но так и не отводя взгляда от девушки.

–– Почти так. – Послышался знакомый голос с лестниц. Беловолосый вампир поднимался по ступенькам, за ним шли еще пара мужчин. Поднявшись, он стал подходить к Луме и вампиру-полукровке – Что скажешь?

–– Необычно видеть магов у тебя. – Ответили ему сразу.

Лоркан кивнул в ответ. Позади него остановились два вампира, точно, как свита. Внимание Лумы привлёк один из них. Через чур пронзительным взглядом он смотрел на девушку и начинал глубоко дышать. В его взгляде мерещился тёмный блеск, который совсем не радовал. Смахивая с себя неясный порыв, вампир вздёрнул голову кверху, закрывая глаза, казалось, что он дрожал.

–– Возьми её. – Проговорил Лоркан, завлекая. – Уверен, ей уже надоело сидеть в темнице круглые сутки.

–– Она слаба… – Начал говорить вампир-маг.

–– Да, я знаю. – Лоркан тут же махнул рукой. – Поверь, это даже лучше для тебя.

–– …и не из приятных видеть такого мага. – Продолжил полукровка. – Поэтому она и сидит у тебя в темницы день на пролёт.

Лоркан посмотрел на Луму с небольшим прищуром, будто в том, что никто не хочет брать её виновата она сама. Следом, обернулся назад, взглянуть на вампиров позади. Можно было подумать, что ему докучал соратник по правое плече громким дыханием.

–– Тогда отводить мне её? – Спросил вечный спутник девушки, явно уставший от этих сцен.

–– Да, отводи. – Резко ответил Лоркан, дёргая подбородком. – Сними с неё перчатки, бесполезная затея. Все безумно жалеют магов, которые не могут пользоваться силами.

Глаза его закатились в такт недовольству.

–– Но… в ней нет ничего. – Сказал низким голосом один из стоявших позади него вампиров.

Лоркан только едва слышно цокнул языком и вгляделся в лица обоих. Его взгляд упал на того, который неустанно смотрел на Луму.

–– Ох… – Выдохнул хозяин дома и хлопнул товарища по плечу, – Держи-ка себя в руках. Пока что она не годится для этого.

–– Её запах… – Процедил вампир сквозь зубы.

Все, кроме Лоркана, посмотрели на него, потом на Луму, словно понимали то, о чем он говорит.

–– Да, редкость. Соглашусь. – Ответил беловолосый вампир. – Но давно ли ты не пил ничего? Конечно, сейчас запасов живого у нас мало, но ты хотя бы на улицу вышел бы. Луна появляется временами. – Потом он повернулся к служащему, что должен был отводить Луму и спросил, – А вы почему еще здесь?

Тот виновато опустил голову, подхватил девушку под предплечье и повёл её обратно в комнату.

–– Кстати, Мирен. – Окликнул Лоркан вампира, – Цепи у неё убери. Совсем.

–– Хорошо. – Ответил тот и повел девушку дальше.

Проходя в арку Лума слышала удаляющиеся слова Лоркана:

–– …можешь выпить крови в хранилище. Мы недавно пополнили запасы и…

Теперь Лума была точно уверенна, что вампиры считают её запах особенным. Но как это можно расценивать?

«Каждый желает вонзить в меня зубы и опустошить меня? Или я деликатес в их глазах?» – Появились размышления по пути.

Когда они пришли в темницу, вампир привёл девушку к постеленному покрывалу, а сам подошел к центру комнаты. Он взял цепь, на пару секунд задержал её в руке и с силой кинул на пол. Раздался стук и шум рассыпающихся железных частей, словно на пол бросили несколько горсток гвоздей. Потом вампир снял с Лумы вторую перчатку и ушел.

«Значит, Лоркану действительно нужно то, чтобы меня брали. Раз избавляет от этих оков. Зачем только? Не легче будет меня отдать своим друзьям для мучительного опустошения?» – Думала Лума, сама не замечая, как начала ходить по темнице из одного угла в другой. – «Теперь могу разводить руки в разные стороны. Редкая радость, да… Хм… Осталось мне еще поработать с собой. То, что внутри что-то поменялось это уже замечательно. Видимо, Лоркан и вправду не видит никаких изменений. Либо видит, но молчит, ждёт подходящего момента чтобы что-то предпринять.»

Лума села на покрывало и почувствовала слабость в теле. Её очень изматывали эти навешанные печати повсюду. И на ней самой, и в комнате. Она бы хотела очищать себя даже сейчас, но тогда она сможет довести себя до истощения. В истории были многие случаи того, когда подобным образом маги погибали, бродя внутри себя, почти не замечая, как они тратят собственные силы тела. Лума не очень хотела довести себя до такого мучительного состояния. Ей и так хватало того, что сейчас она чувствует себя пустой внутри, устаёт от лишних движений.

Тут Лума подумала о том, что если она очистится от чар, то ей нужно будет каждый день притворяться. Показывать всем, что она всё такая же слабая и безжизненная.

«Хотя, это будет не так уж и сложно.» – Завершила она.

Глава 8

Лума открыла глаза и увидела неровный пол перед собой, часть покрывала и тёмную стену вдалеке.

«Я опять уснула.» – Побежали мысли у неё в голове. – «И никого больше я не интересовала ночью, видимо.»

Она стала подниматься и cначала не поняла, что у неё с руками, только потом вспомнила, что цепь вчера у неё убрали насовсем. Она поднялась на ноги, развела плечи, подняла руки наверх, глубоко вдыхая. Выдохнула и расслабилась.

«Пора бороться с камнями.» – сказала Лума себе и снова села на покрывало.

Она оказалась на склоне. Как же было приятно ей нащупывать руками песчинки, и чувствовать, как пыль остаётся на стопах. Лума взглянула на всё пространство вокруг, но иных изменений не увидела. Камни, которые падали в прошлый раз, наверное, укатились уже далеко вниз. А там совсем ничего не видно, как и наверху только подъём из скал.

Девушка строго взглянула на эту высоту.

«Я должна справиться.» – Настраивала она себя, – «Не могут быть эти печати неприступными, какими бы мощными они небыли.»

Уверенно схватившись за уступ рукой, девушка стала подниматься наверх, надеясь всем сердцем, что у неё действительно получится избавиться от чужой навешанной магии. Что она сможет вернуть свою силу.

Было лишь тревожно думать о собственной беспомощности. А мысли о жутком намерении Лоркана, порой, подкашивали ноги. Что если он специально устроил это? Если намеренно позволил добиться таких результатов? Что если большего совершить не получится?

Случается, что наложенные чары только кажутся разрушимыми, а на деле с ними не совладать. Примерно, как с рубкой дров. Можно ударить полено топором, останется зарубок. Но если в полене есть сук, и не один, то с ним нужно долго провозиться, чтобы разрубить его, затратив на это не мало сил. Так же и здесь.

Лума сдвинула какую-то малую часть печатей с места, но это только начало. Только зарубок. Остаётся правдой – сила прибавилась, и это замечательно! Но она всё ещё так ничтожна, так мала. Пускай и воспоминания о первом опыте сдавливали грудь…

Рука в очередной раз схватилась за выступ и пальцы чего-то дотронулись. Оттолкнувшись ногой, девушка поскорее поднялась, чтобы увидеть, что там. Это был небольшой камень, маленький, чуть больше гороха. Лума подняла его, чтобы взглянуть. Обычный серый камушек, неровный. Но сколько же он нёс смысла, если задуматься! Как и пыль с редким песком. Может ли это означать, что сама эта бесконечная гора начинает сыпаться?

Лума положила камень на место, и двинулась дальше. Шагая всё выше, она стала замечать, что некоторые места, куда она ставит ноги, и за что хватается руками, стали острее. Если раньше они были грубыми и неаккуратными, порой встречались плоские, то сейчас последней отсутствовали, а те, что были неаккуратными, словно подняли свои бугорки и слегка заострили их. Конечно, они не резали кожу, но наступать на такое босой ногой было не из приятных. И пальцы на руках так и норовили соскользнуть.

Потихоньку сил становилось всё меньше. В такие моменты Лума понимала, что пора заканчивать на сегодня. Она сделала последний толчок нагой и ухватилась пальцами за край. Раздался сильнейший грохот. Этот звук отдался болью в ушах девушки. Она вскрикнула и зажала уши руками, всем телом прислонившись к камням, чтобы не упасть. Всё время здесь царила полнейшая глухота, а грохот буквально ворвался сюда.

«Что это такое?» – Спросила себя Лума.

Вдруг замок на двери громко щелкнул. Пришлось поскорее вытащить себя из серого мира. Она открыла глаза и увидела, как открывается дверь. Глубоко вдохнув, Лума почувствовала, как едва дрожит её тело. Толи от испуга, что в том мире, что в реальном, толи от усталости.

–– Привет! – Послышался знакомый весёлый голос.

Лума подняла глаза на входящего. Сегодня Берри выглядел на много лучше, чем вчера. Словно это было двое, совсем разных человека – вчера вечером и сейчас, привычный Берри.

–– Всё в порядке у тебя? – Спросил он, подходя ближе. – Ты какая-то… – Он развёл руками, в которых держал кружку и миску, – ну… Не понятная.

–– Всё хорошо. – Проговорила Лума, уводя глаза от него.

Только сейчас она подумала о том, как могла выглядеть. Не понимая, что произошло внутри, испугавшись того, что кто-то заходит, и удивившись такому появлению Берри, она так уставилась на него…

–– Я тебе принёс сок. – Проговорил Берри, садясь напротив девушки и протягивая ей кружку.

Лума взяла её и сделала глоток.

–– Не знал какой ты любишь, поэтому налил яблочный. – Пояснил Берри.

Сок оказался сладким и довольно вкусным.

–– Как ты… чувствуешь себя? – Спросила Лума, посмотрев на парня и мельком бросив взгляд на запястье, на котором он тут же принялся поправлять рукав.

–– Эм. Хм… – Заулыбался непонимающе Берри. – О чем ты? Со мной всё хорошо.

–– Но… – Только начала Лума, и тут же решила закончить. Может он это пытался скрыть или ей… показалось, например, хоть это и бредово.

–– О, да с тебя цепи сняли! – Удивился Берри. – Здорово! Ты даже ходить теперь можешь тут. Да хоть танцевать, у тебя места куча! – Он глубоко вдохнул и почти смехом закончил. – Опять я какую-то ерунду говорю!

Лума улыбнулась и еще отпила сока. Так по-домашнему Берри общался, что слов нет.

–– Эх, неохота так возвращаться к работе. А дел много доделать надо до вечера. Я как ни как сплю ночью, в отличии от этих бледнокожих.

«Да, я бы тоже не отказалась поспать ночью.» – Подумала девушка.

–– Почему ты не убежишь отсюда? – Неожиданно спросил Берри.

–– Что? – Лума очень озадачилась.

–– Ну, просто… Многие у нас пытаются бежать из оборотней там, например. Да и зачем тебе тут быть, ведь… – Берри остановился, повернувшись к двери.

Были слышны шаги, Лума тоже их слышала. Берри быстро встал, взял уже пустую кружку и пошел к двери.

–– Берри, вот ты где. – Послышался голос с коридора, когда парень выходил из двери.

–– Ага, что такое? – Последовал весёлый ответ.

–– Да помочь нужно шкафы в кладовой подвинуть, магией же не могут они сами справиться.

–– Да, пойдём.

Дверь закрылась, стало опять темно. Лума почувствовала запах еды. Она взяла миску, там был кусочек мяса и разные овощи, как виднелось в темноте.

«Странный, однако вопрос задал Берри.» – Думала Лума. – «Как же мне вообще бежать отсюда, если я просто не смогу… Даже некуда идти.»

Ощущение приятного тепла покрывало тело. Лума стояла, прижалась к сильному телу Адапты, а она обнимала её в ответ.

–– Как же я не хочу, чтобы ты меня оставляла… – Проговорила жалобным голосом Адапта.

Лума взглянула в её огромные голубые глаза. В них было столько тоски, столько тревоги. Полная луна ярко отражалась в них. Наверное, если бы Адапта могла плакать, она бы уже обливалась слезами.

Задумавшись, Лума пыталась вспомнить почему должна оставлять Адапту здесь. В голове не было ничего, пустота, только осознание этого момента. Хотя она прекрасно знала, что не просто так находится тут, на этом поле с короткой травой. Было необъяснимое чувство глубоко внутри, но она не могла вспомнить хоть что-то.

–– Лума, я не справлюсь без тебя! – Вновь заговорила Адапта. – А если они навредят тебе? А если Лоркан убьёт тебя?! Меня же не будет рядом! – Затараторила она и совсем расстроившись произнесла, – А тебя больше не будет со мной…

–– Я должна это сделать. – Ответила Лума. – Хватит бегов. Мы не сможем с тобой прятаться всю жизнь…

–– Ты же меня забудешь!!! – Выпалила Адапта.

Как же это поразило Луму. Она стояла, смотря в эти глаза полные безысходности в этой тишине, и сама была полна всех тех чувств, какие испытывает она. Ничто не способно подавить их.

–– Как же я могу тебя забыть… – Почти спросила Лума.

–– Ты всё закрыла! Ты всехзакрыла! Там ведь больше нет ничего. – Она указала на голову, – Ты же забудешьвсё! Всех!

–– Я закрыла, но не забыла, Адапта!

–– Не смей меня забывать. – Твёрдо сказала Адапта.

Неожиданно диалог стал путаться. Слова стали превращаться в неразбериху. Поле начало утекать из-под ног.

«…я всегда буду тебе верна…» – Отдались последние ясные слова где-то далеко, словно их говорили в туннеле.

Лума тяжело выдыхая проснулась на полу. Сон. Опять всего лишь сон. Лума приподнялась, пытаясь развеять остатки неприятных ощущений.

«Почему я вижу эти сны?» – Думала девушка, принимая сидячее положение. – «Воспоминания так и хотят того, чтобы я их вспоминала… Только вот во сне невозможно этого сделать… Как же я вижу эти моменты из жизни? Голова была такой пустой в тот момент… В общем, как и сейчас.» – Она положила ладонь на лоб. – «Интересно, а Лоркан видел мою память? Я ему оставила несколько, не сильно важных моментов, чтобы он мог порыться во мне. А вот основную часть, конечно, закрыла… Ладно, без разницы. Хм… Минутку… А сколько времени?»

Лума с непонимающим видом встала. Увидела новую миску, заполненную едой. Она пошла в сторону двери. Из маленького окошка проникал свет, за дверью стояла тишина. Она прикоснулась к двери черными кончиками пальцев, потом положила ладонь, приподнялась на цыпочки и посмотрела в этот разрез вверху. Был виден светлый коридор, и больше ничего, даже звуков никаких не слышалось.

«Уже утро? Или может день?» – Лума опустилась и отступила от двери, – «Видимо, никто не приходил за мной ночью.»

Девушка села на покрывало, заботливо расправляя платье. Раз уже настал другой день, и сегодня она действительно выспалась, то можно и заняться медитациями дальше.

Вдохнув, Лума закрыла глаза и нырнула внутрь себя. Она очутилась в серости скал. И не успев оказаться тут, единственный маленький камушек случайно задел подол платья. Не церемонясь, он покатился вниз. И не просто так. А со звуком! Впервые за всё это время… Камень катился и скакал вниз по склону, задевая выступы и стены. И этот едва уловимый звук был слышен.

«То естьвчера…» – Начала у себя в голове Лума, смотря на то, как этот чудесный повод радости оказывается всё дальше и дальше. – «Тот грохот… Прошла вечная глухота тут?»

Лума развернулась и посмотрела на верх. Она тут же услышала, как едва шуршит платье, и как босая нога еле слышно стучит о скалу.

«Значит, я смогу услышать воду. Теперь.» – На её лице появилась едва заметная улыбка, собравшись с силами она стала подниматься дальше.

Сделав первый шаг, и схватившись за уступ рукой, она услышала звук своих действий, и это почему-то защекотало рёбра. Лума слышала, как кладёт руку на каменную поверхность, задевая небольшие камушки, которые укатывались из-под пальцев, как из-под ног уходят песчинки.

Всё выше и выше. Лума поднималась наверх, и было не так и сложно это делать. Не исключено, что причиной было звуковое дополнение действий. Теперь любое старание точно не уходило в пустоту.

Вот она уже прошла не один десяток метров. Маленькие камушки стали появляться чаще, и песка стало в разы больше. Всё точно идёт в нужном направлении. Лума была уверенна в этом. Она сделала еще шаг и тут раздался каменный стук. Повернувшись вправо, девушка увидела падающий осколок. Он задевал почти каждый уступ на своём тупи, вибрация расходилась под ногами.

Еще более уверенней Лума поднималась дальше. Она буквально чувствовала, что что-то с этими скалами уже не так. Из неоткуда тело наполнилось новыми силами. Словно с каждым шагом она становилась не как раньше, слабее, а наоборот – только получала новую энергию.

После нескольких метров начало падать еще что-то, где-то снизу. Лума слышала падение, чувствовала его стук о скалу. И чем ниже он падал, тем хуже она его ощущала.

Сейчас каждый уступ, за который Лума хваталась и на который наступала, казался еще острее, чем десятки метров ниже. Можно было подумать, что сама скала против того, чтобы Лума поднималась. Но она не обращала внимание на это. Да, наступать становилось больнее, и хвататься не так удобно, но нужно продолжать.

Зацепиться рукой, подтянуться, наступить нагой выше, оттолкнуться. Зацепиться другой рукой за уступ выше, подтянуться… и так далее. Лума старалась как могла, не обращая внимания на лёгкую усталость, на неудобства. Она всё карабкалась вверх. Зацепившись снова и поставив ногу на очередной выступ, случилось невообразимое…

Сверху раздался грохот. Следом сотни мелких песчинок посыпались как из ведра. Подняв голову, девушка увидела невероятных размеров валун! Он нёсся кубарем буквально по тому же месту, где находилось единственное тело.

–– Откуда он взялся? – Запыхавшись прошептала Лума.

Раздавая громкий треск. Он почти что прыгал по скале, ломая все уступы в том месте, куда приземлялся. Гора раздавалась сильными вибрациями. Чем он был ближе, тем огромнее становился…

Лума поторопилась уйти в сторону. Мелкими шагами она переваливалась от опасности. Камень катился всё быстрее и быстрее. Стали сыпаться мелкие осколки, скатываясь по рукам, некоторые отпрыгивали в лицо. Ещё быстрее смещаясь, девушка хваталась за первые попавшиеся трещины, стараясь не оступиться. Какие-то из них были в таком количестве пыли, что пальцы соскальзывали, словно специально, и если бы не уверенные ноги, то можно было запросто устремиться вниз быстрее камня.

–– Ох! Укатись ты в сторону немного! – Крикнула Лума в надежде, что её может услышать эта глыба.

Громкий треск. Ещё один. Ещё. Скала вся дрожала до такой степени, что стопы невольно отрывались от почвы. Лума подняла голову, и увидела валун так близко, что в испуге зажмурилась. Всем телом она прижалась к холодному склону и закрыла голову. Ещё один сильный удар раздался над макушкой. Показалось как что-то коснулось волос. От такого сильнейшего толчка одна рука слетела без спроса. Равновесие едва не потерялось.

Тряска становилась слабее, шум отдалялся. Лума оглянулась, смотря, как камень катится вниз. Понадобилось пару секунд, чтобы вспомнить, что уже давно можно дышать. Наконец, девушка выдохнула с облегчением.

–– Кажется… – Только обрадовалась она, как тут же раздался очередной каменный рокот.

Всё вокруг вновь задражало. Стоило поднять голову, как Лума увидела камень, который летел прямо в неё. Крик испуга промчался эхом по искусственному небосводу. Тело вжалось в скалу или скала приняла тело – было не совсем понятно. Но Лума была уверенна, что в эту секунду они одно целое. Секунды длились так долго! Ноги и руки перестали чувствоваться. Мусор посыпался по голове. Рядом что-то шершавое задело колено. Короткая тишина и…

«Что бывает, если умираешь в собственном мире?» – Пронеслось в эти моменты в голове.

Раздался треск. Лума всё еще не понимала, что происходит. Темнота. Вибрации отовсюду. Шум камней. Везде. Тут она открыла глаза.

–– А… всего лишь закрытые глаза… – Прошептала она, уставившись в тёмно-серый склон, почти прикасаясь к нему носом.

Отлипнув от скалы, она стала смотреть по сторонам. Тут и там падали камни разных размеров. Посмотрев под ноги, Лума увидела недалеко от пяток раскрошенную часть скалы. Это то, что оставил тот камень, от которого она едва не погибла.

«Просто повезло, что меня не прибило.» – Сделала вывод девушка.

Оценив своё состояние и положение, она всё же решила попробовать двигаться дальше. Так как перед ней было всё так же раздроблено, как и позади, пришлось сдвинулась еще немного правее, а после открылся путь вперёд.

Было мило со стороны падающих камней больше не стараться упасть на голову. Слева и справа, порой, они мчались на большой скорости, сбивая всё на своём пути. Они прыгали, отскакивали. Что-то заставило Луму посмотреть наверх, а перед взором предстало совсем непривычное зрелище.

–– Не может быть… – Произнесла она.

Наверху виднелся конец бесконечного подъёма. Он был далёк от протянутой руки, но точно ближе, чем подножье этой заколдованной горы. Вот он, крайне близко!

С трепетом во всём теле, Лума с новыми силами стала подниматься выше. Вновь с каждым последующим шагом сам склон стал изменяться, становясь не таким резким. Падающих камней вокруг становилось больше. Вернее, буквально куски скалы стали отламываться и катиться вниз. Все звуки смешались в один. Ссреди вечного треска и стука было слышно только лишь дыхание самой Лумы.

Шаг и еще один. Лума уже могла не цепляться за выступы, чтобы держать равновесие. Она ползла с помощью колен и локтей.

«Только бы там не была очередная скала…» – Промелькнуло у Лумы в мыслях крайне устало.

Кусок ранее твёрдой почвы развалился прямо под ногой девушки. Она испугалась и сиюминутно отпрыгнула от того места, опасаясь, что может слететь вниз. Неаккуратно поставив руку, Лума наткнулась на острый край, слегка порезав кожу. И только сейчас она смогла заметить, что каждый из них едвали не походили на кинжалы. Как же гора не желала отпускать её!

Мелкие камни оказывались в руках от россыпи могучего склона. Колени съезжали под сгустками серого песка. Посмотрев еще раз наверх, Лума увидела верхушку совсем близко.

–– Ещё немного! – Проговорила девушка сама себе, стараясь изо всех сил.

Аккуратно меняя своё местоположение, то немного левее, то правее, она поднималась выше, приближаясь к верху скалы. Вот он закончится уже через пару шагов! Хватаясь руками за всё возможное, Лума добралась до конца. Она поднималась на руках, едва помогая себе ногами – из-под стоп буквально уходила земля.

Выглядывая за гору, Лума видела серое небо. Бескрайнее. Невесомое. Тёмные камни и скалы повсюду, таки же подъёмы со всех сторон… А внизу!

–– Река!!! – Выпалила девушка.

В самом низу, среди этих серых масс в самом деле текла синяя река. С последними силами Лума перекинула тело через хребет горы. Она оказалась на очередном склоне, только теперь предстояло спускаться вниз. Все уступы были через чур неаккуратными, но это никак не останавливало. Доверившись происходящему, девушка ступила на другую сторону. Стоило ей сделать шаг, как тут же раздался грохот и куски скал стали выскальзывать из-под ног.

«Нужно быстрее!» – Поторопила себя Лума.

Она легла всем телом на склон и смотря вниз, спускалась, наступая ногами всё ниже по уступам, и руками отталкивала от себя холодные обломки, лишь бы они её не прижали.

В некоторых местах Лума промахивалась в спешке, и могла проскользить лишний метр вниз. Она чувствовала боль, но она была так не важна сейчас. О чём можно говорить, если перед глазами плещется синева воды! Нужно только покинуть это место.

Чем ближе к низу, тем больше крови тянулось за серыми камнями. Лума взглянула на руки, а они изрезаны… Платье порвано… На боках сочится кровь…

–– Вот он! Уже конец! – Радостно, но с невероятной усталостью проговорила Лума.

Чем ближе она была к реке, тем больше одолевала её усталость. Подножие горы совсем близко. Лума полу-боком спускалась оставшиеся метры, уже совсем не обращая ни на что внимания. Камни всё сыпались. Раны горели. Голова кружилась. Большие брызги разлетались в воде от падающих валунов.

Всё. Лума спустилась и с последней силой оттолкнулась от горы. Она сделала два шага. На третий наступила в воду. Девушка упала на колени, выставив перед собой руки. Всё поплыло перед глазами. Все её страхи. Все её ощущения. Вся тревога. Всё поглотило её с головой.

В глазах стали мелькать картины. Поля цветов. Волны моря. Густой зелёный лес. Небеса. Свобода ветра. Жгучее солнце. Ощущение утраты. Горящие дома. Синее пламя. Могучие крылья, нависшие над ней. Чувство близости. Забота. Волосы матери. Руки отца. Синяя река.

Лума хватала воздух, пытаясь справиться со всем этим. Всё тело трясло. Она видела воду перед собой. Кровь, что вымывалась из свежих ран. Волосы, следовавшие направлению течения. Лума чувствовала, как намокает платье, и оно становится тяжелее. Она почувствовала боль. Страх. Она крепко зажмурила глаза.

Выбравшись в реальность, Лума с силой выдохнула. Она схватилась за грудь и шею. Всё сдавило. Тело трясло, буквально каждую клеточку. И она не могла успокоить дыхание.

Сжав со всей силы саму себя в объятья, она старалась успокоиться. Всё, что сейчас окружало её, чувствовалось по-новому. Темница стала казаться куда светлее, тут было довольно-таки тепло. Покрывало ощущалось прохладным для ног.

Все чувства, разом накинулись на Луму. Беспокойство. Замешательство. Надежда. Отчаяние. Страх. Растерянность. Тоска. Сочувствие. Восхищение. Утрата. Принятие. Равнодушие. Злоба. Спокойствие. Смирение. Решимость. Можно перечислять до бесконечности. Лума ощущала всё разом… или поочерёдно. Было невозможно с этим совладать.

Она смотрела на стены перед собой. На пол. На потолок. И постепенно успокаивалась. Застыв на мгновение, Лума почувствовала умиротворение, которое было с ней все эти дни. Находясь в этой, уже не такой тёмной комнате, она медленно приходила в себя, понимая, что самое сложное можно считать позади.

Глава 9

Девушка лежала на полу без сил. Вся окутанная слабостью, она смотрела в стену вдалеке, иногда уводя взгляд в неосмысленную пустоту. Её глаза были открыты, но иногда они веки смыкались на мгновения, и открывались вновь. Словно даже они устали. Волосы небрежно раскиданы по полу рядом с ней и неаккуратно лежат на лице. Грудь медленно поднималась и опускалась при дыхании.

Время словно текло очень медленно, минуты превращались в часы. А иногда казалось, что весь мир вокруг на столько быстр, что пока ресницы смыкаются, проходит пара часов. Все ощущения перемешались и потерялись.

Лума чувствовала безмолвное опустошение внутри. Примерно так же было в первые дни, когда она только очнулась. Ни мыслей. Ни эмоций. Ни каких-либо желаний. Лума сделала очень много работы и использовала все силы. Единственная мысль, которая появилась у неё за это время, давала ей спокойствие: эмоции не вырвались наружу, все воспоминания под замком. Всё осталось таким, каким она это оставляла много дней назад. Но… Главные чужие оковы были разбиты.

Уже несколько часов Лума пыталась погрузиться в сон, но её словно туда что-то не отпускало. Хотя тело было расслабленно, скорее, будто парализовано, и слабость с усталостью окутывали голову.

Нет. Внутреннее состояние было не на столько сильно пустым, как тогда. Где-то в глубине, в грудной клетке шевелилась и переливалась магическая сила. Её было совсем мало. Она всего лишь сияла на дне тонкой линией и редко перехлёстывалась с пустой чернотой, что заполоняла всё остальное пространство. Лума ощущала её и это грело разум. Сила возвращалась.

Когда мягкая пелена стала накидываться на глаза, закрывая их, и тело постепенно становилось лёгким, Лума хваталась за эти ощущения, как за нечто ценное. Так, приходил наконец сон, который она ждала. Понемногу переставало ощущаться тело, и девушка смогла отдаться сну, который ухватил её в свои мягкие объятия.

К ней пришли, когда ночь уже давно наступила. Щелчок замка разбудил девушку, едва содрогнувшись, она стала открывать глаза. Лума видела, как кто-то зашел. С трудом двигаясь она перевернулась на бок и только хотела подниматься.

–– Что ж сегодня… – Раздался знакомый голос Лоркана и вдруг он словно замер.

Лума приподнялась на локте. Она глубоко дышала, пыталась найти силы, чтобы подняться. Но она толи не могла всё еще проснуться, толи тело всё еще оставалось слабым после тех подъёмов и спусков с горы. Девушка понимала, что сейчас ей нужно выглядеть нормально, как вчера, или пару дней назад. Она ведь не была такой… Но ничего сделать не получалось…

«Что же это…» – Досадно промелькнуло у неё в голове.

Из-под прядей волос, она увидела, как Лоркан стоит в дверях, не отводя взгляда от неё. Казалось, что с каждой секундой он становился всё напряжёнее.

–– Что ты делала? – Твёрдо спросил он, едва не прошипев это сквозь зубы.

Смотря в пол, Лума не знала, что отвечать. Лоркан приближался уверенными неспешными шагами. Собравшись с духом, вернее с его остатками, Лума в очередной раз оттолкнулась от пола. Каждая мышца болела и не хотела подчиняться ей. Лоркан подошел уже совсем близко. И тут Лума почувствовала едва уловимый страх, который пробежал в сознании, и отдался холодком по рукам и стопам ног. В нос заползли ароматы горьких ноток, которые узнаешь из тысячи…

–– Что ты делала… – Лоркан отделял каждое слово, а потом почти что закричал, – …что ты находишься в таком состоянии?!

Он резко схватил девушку за плечо и оторвал её от пола. В это же мгновение Лума почувствовала, как со жгучей болью он проник в её тело, осматривая буквально каждую клеточку. С плеча он переполз в грудь. Коснулся шеи. Вцепился в голову. Рванул по спине. Лума застонала от боли.

Озлобленный взгляд Лоркана устремился тут же в пустоту. Светлые брови злобно сдвинулись, и он обнажил клыки, шея раздувалась от гнева. Его рука сжимала плечо девушки всё сильнее.

Тут он дотронулся до выжженного пустого места в груди. Лума закрыла глаза, молясь времени, чтобы это уже поскорее закончилось. Каждая часть, в которой он побывал отдавалась ноющей болью.

Лоркан полностью погрузился в место, где печатей больше всего и вместе с ними пустота… была раньше… Лума видела, как он вязкой тёмной субстанцией стал бродить, по забвенной пустыне, начав с верху и опускаясь всё ниже и ниже. Он проверял каждую наложенную печать. Каждую чару. Каждый сгусток чужой для Лумы магии. Каждый барьер, буквально любую мелочь.

И тут он добрался до дна. Лума со всей силы пыталась удержать мысли о своём секрете. О тлеющем огоньке. О собственной борьбе. О боли. О слабости. Но разве это было возможно? В голове так и мелькали эти картины. Он точно всё это увидит…

Лума открыла глаза, бессмысленно смотря перед собой.

«Видимо всё…» – Без эмоционально подумала внутри себя она.

Прошло еще несколько секунд и Лоркан высвободил девушку, и та обессилено упала перед его ногами. Воцарилась тишина.

«Почему ты молчишь?» – Подумала Лума. – «Ты же всё видел…»

Она ожидала всего что угодно, но никак не тишину.

–– Кто приходил к тебе? – Спокойно, но строго спросил Лоркан.

Лума не понимала его вопроса. Что отвечать она не знала.

–– Я спросил у тебя… Кто. К тебе. Приходил. – Он стал повышать свой тон.

–– Никто. Никого не было здесь. – Отвечала Лума тихо, с трудом поднимаясь.

–– Тогда повторю первый вопрос. Чем ты занималась здесь?

Мысли в голове Лумы беспомощно бегали, но она так и не знала, что ему ответить. Лгать нельзя. Говорить правду – тем более. Единственное, что она делала, это с болью в теле поднималась, и почти уже полностью смогла облокотиться на руки.

–– Отвечай мне! – Выкрикнул Лоркан.

В этот же момент он схватил девушку за руку и буквально перевернул её, с силой бросив на пол. Лума еле слышно вскрикнула, упав на спину. Какие-то остатки силы воли заставили её не сдаваться просто так. Она приподнялась вновь. Лоркан подошел ближе и встал над ней.

–– Что ты делала всю ночь? – Снова спокойным тоном спросил он.

–– Я спала… – Ответила Лума, понимая, что это будет самый бредовый ответ.

–– Этого ты как раз, по всей видимости, сделать не успела. – Ответил вампир. – Смотри на меня и отвечай мне.

Лума подняла глаза и увидела пристальный недоверчивый взгляд. Он стоял в таком напряжении, будто был готов вот-вот создать магический силовой заряд, или поджечь всё вокруг.

«Выбора нет. Либо правда, либо ложь.» – Решила Лума для себя, а в слух стала говорить, – Я пыталась забраться внутрь себя…

–– О, как интересно. – Лоркан присел, чтобы оказаться ближе. – И что же там?

Едкая улыбка застыла на его лице. Белоснежный взгляд пронизывал Луму целиком. Она не понимала чувствует он то, что она говорит или нет. Считает это правдой или враньём. Лума начинала волноваться.

–– Там… – Она увела взгляд от него, смотря мимо. – Там нет ничего.

–– Правда? Совсем? – Будто с насмешкой спросил вампир.

–– Совсем… – Шепотом ответила Лума.

Девушка понимала, что пыталась завуалировать правду, но это вышло плохо. Очень. Другого варианта и не виделось. Она закрыла глаза и просто стала ждать приговора. Её тело немного дрожало, а в голове образовалась пустота. Все мысли словно испарились. Даже дыхание у Лумы стало неглубоким и обрывистым. Наконец, Лоркан прервал эту мучительную тишину:

–– Лишить тебя силы было не так уж и просто. Адам что-то с тобой сделал, перед тем как защитить тебя. Но мне всё равно удалось. Так просто у тебя не получится её вернуть. И здесь тебе никтоне сможет помочь с этим. – Он усмехнулся, поднялся, и пошел к двери.

«Что?..» – Непонимающе подумала Лума.

–– Лучше побереги силы. Они тебе нужны для выживания как ни как. – Произнёс Лоркан последние слова и закрыл дверь.

С непонимающим видом Лума уставилась в неё.

«Обманка…» – Думала она. – «Зеркало работает. Действительно ли он не увидел всех изменений? Он был абсолютно везде, но не почувствовал того, что его магия слабеет.» – Лума действительно обрадовалась сейчас, на сколько могла. – «А вот почему он не понял мою ложь… Он же… Не может ведь магия мамы…»

Лума перевернулась на бок, чтобы найти покрывало. Оно лежало на своём месте, около двух метров от неё. С немалыми усилиями удалось добраться до него на четвереньках. Лучше уснуть снова тут, чем на голом полу.

–– Эй, просыпайся. – Услышала Лума полушепот сквозь сон.

Приоткрыв глаза, она увидела нависшего над ней, улыбающегося Берри. Глубоко вдохнув, Лума протёрла себе глаза пальцами и стала садиться.

–– Вот, наконец. – Начал говорить Берри, – А то спишь уже очень долго. Вчера даже не ела ничего из того, что я тебе приносил.

Убирая за ухо прядь волос, Лума взглянула на миску, которая стояла со вчера. Рядом с ней стояла другая, которую только принесли, от неё даже исходил пар. Сильного аппетита у Лумы не появилось, даже несмотря на то, что она не ела сутки, но ей удалось поймать себя на мысли, что перекусить было бы не плохой идеей. А между тем, тело совсем не болело, и слабость прошла, как только она проснулась полностью.

–– Вчера ты тоже беспробудно спала. – Сказал задумчиво Берри.

Лума посмотрела на него. Лицо так непривычно заливалось светом, что в нём появились для девушки новые черты. Что на это повлияло – не понятно, или снятые чары или освещение. В его густых волосах, хоть те и были светлыми, проглядывались редкие темные волоски и пряди, казалось даже, что они отдают рыжим. Чёлка лежала до бровей. На лице были едва заметные веснушки, тоже редкие. Глаза и в правду были зелёные, только левый иногда переливался карим, но это зависело от того, как посмотреть. Ресницы у него длинные, но светлые.

–– Эм… Что-то не так? – Обеспокоенно произнёс Берри, и поправил волосы у лица. – Ты так смотришь…

–– Всё так. Это я… – Спохватилась Лума и отмахнулась рукой.

–– Я уже думал нацепил на себя что-то. – Заулыбался парень. – Я побуду у тебя, если ты не против?

«Да, когда я была против.» – Подумала Лума про себя, а в ответ просто кивнула ему.

Даже сейчас, Берри обрадовался, будто услышал это в первый раз. Какой же всегда он был весёлый и добродушный.

–– А ты много путешествовала? – Спросил он с такой интонацией, словно не знал с чего начать разговор и это первое что ему пришло в голову. – Много разных земель посещала?

–– Нет. Я мало где бывала. – Отвечала Лума. – Конечно, видела разные леса, луга и поселения. Приходилось участвовать в войне на других берегах океана, но это не назвать путешествием.

–– И ты не искала других мудрых старых магов, которые смогли бы тебя обучать чему-то новому?

–– Меня всему обучал отец. Всему что мне было дозволено, а остальное я изучала сама. Многое мне показывала мама. – Пояснила Лума.

–– Это здорово! – Ответил Берри, и положил подбородок на поднятую коленку, всё с таким же задумчивым интересом смотря на Луму. – А твои родители, они тоже маги атаки были?

–– Да.

–– То есть у тебя смешанная кровь обоих магов! – Удивился парень, – Так вот ты и владеешь большой силой!

–– Никогда не считала, что это так. – Отвечала Лума с улыбкой, – Сколько бы я не училась и не тренировалась, я бы всё равно не смогла превзойти отца. – Тут она задумалась, – «Тем более сейчас. Смогу ли я вернуть всё то, что у меня было? Столько трудов моей жизни он погубил, всё, над чем я работала с малых лет. Просто выжгли дотла…»

–– А я уверен, что ты была хорошим магом. – Твёрдо сказал Берри, и более мягко продолжил. – Ну по крайней мере, лучше, чем я точно.

Лума издала едва слышный смешок и улыбнулась. Посмотрев на парня, она опять начала удивляться тому, что он тут находится. Он был как сияющий шар в этом сером месте, полное похоти.

–– Берри, – Мягко начала Лума, –, почему ты здесь?

Улыбка тут же ушла с его лица. Он будто огорчился тому, что она задала этот вопрос.

–– Это довольно долгая история, наверное… – Неуверенно отвечал парень. – Ну, по крайней мере я никому её не рассказывал ещё. Да и никто и не спрашивал.

–– Ты здесь насильно?

–– Нет! Никак нет. – Выпалил он. Глубоко вдохнув, и серьёзно посмотрев на Луму, Берри продолжил, – Ладно, я расскажу. Но только, и я тогда хочу узнать что-нибудь о тебе.

И вновь он улыбнулся. Лума могла вполне рассказать ему то, что он захочет, не все правды жизни, но всё же…

–– Хорошо. – Дружелюбно согласилась она.

–– Ну, моя история не такая и необычная. Просто, когда наш дом покинул отец, семью пришлось обеспечивать как-то. Остались я, мама, и младшие сёстры. Мы сначала с мамой так же сажали огород и занимались продажей, а потом это оказалось больше затратное занятие. Вдвоём это делать тяжело. Разумеется, и сестрёнки помогали, но им и учиться надо было. Я-то закончил школу в нашем поселении. Ну и мы решили продать наши земли, оставили небольшой кусочек, чтобы сажать что-то для себя. А деньги нужны нам были. Вот… Я и решил пойти в вампирский дом. – Он задумался слегка, словно размышляя о том, правильно ли поступил в то время. – Это большой дом, и рядом с нашим городом находится.

Лума знала, что в вампирских домах просто так любому, кто захочет, работу не предложат, поэтому сразу же спросила:

–– Сюда ведь невозможно попасть людям?

–– Да. Это не просто. Нужно, чтобы вампиры были уверенны в тебе. Что ты тут не просто так. Честно, женщинам сюда попасть проще. – Он усмехнулся и помолчал немного. – В общем, мне пришлось завоёвывать их доверие к себе. И я проходил через опустошение. Но не совсем прям до полусмерти, разумеется! Они выкачали из меня часть крови за раз, что я даже стоять не мог на ногах. Потом отлежался день, и в течении недели, пока я находился тут они наполняли свои колбы каждый день понемногу. После, пару дней я тут побыл, чтобы прийти в себя, и потом пошел домой, чтобы сказать о том, что я буду работать в этом доме. Мама и сёстры, конечно, по сей день не очень рады этому… – Взгляд его поменялся, видно было, что он скучает по своим близким. – Но, зато они живут в достатке! Я им отдаю все деньги, да и мне они тут не нужны. Я работаю, меня кормят, дают одежду, если та изнашивается, есть где поспать, да даже пообщаться есть с кем. – Он указал на Луму кивком головы.

–– И давно ты тут? – Спросила девушка, после недолгого обдумывания всего сказанного.

–– Уже четыре года.

–– Ого…

–– Но за эти четыре года ты – первая, с кем я вот так вот могу разговаривать. – И это явно радовало его. – С другими не получается, комнаты рядом с проходом, и вампиры могут заметить, а нам нельзя этого делать. Да и пленницы сами, если честно, не особо разговаривают.

Лума думала про то, что Берри пришлось пройти через опустошение. Занятие не из приятных. То есть, если человек выдержит, и прямо говоря, не умрёт, то он неплохой работник для дома? И сразу Лума вспомнила тот день, когда Берри приходил, будто был болен чем-то.

–– А скажи, тогда… – Лума не знала, как правильно спросить, поэтому запнулась. – Ты приходил недавно, и вид у тебя был нездоровый. Это они опустошали тебя вновь?

Берри смутился, видимо ему было неприятно это вспоминать.

–– Нет. – Ответил он. – Иногда бывают времена, что живой крови мало. Ни клиенток, которых можно укусить, ни пленниц, и в запасах ничего не остаётся. Тогда и берут кровь у нас, у людей, работников. Чтобы хотя бы жители дома могли утолить жажду немного. Местные же не пойдут зверей кусать… Хотя, бывало, помню, когда приносили они кровь животных и пили её. В этом доме слишком привередливые все, кроме отказных, а тут таких по пальцам одной руки пересчитать. В общем, вот и брали у меня кровь они. Я полежал пару дней, и вот, снова на ногах.

–– А семья? Ты видишь их?

–– Да, вижу. Не так часто, как хотелось бы, конечно. Раз в месяц я ухожу к ним на сутки, проводим время вместе. Кто-то же должен приносить им те деньги, что я заработал. – Пояснил Берри с улыбкой.

«Как же, несмотря ни на что, он остаётся таким радостным.» – Подумала Лума, легко улыбаясь в ответ на улыбку Берри.

Он тоже задумался о чем-то. Может о старых временах, просто вспоминал лица своих родных или же думал о своей судьбе. Они просидели так около минуты, после чего парень повернулся к Луме.

–– Ну это всё, – Сказал он, – если у тебя больше нет вопросов, то моя очередь слушать тебя.

«Ты ведь обещала.» – Сказала сама себе Лума.

–– Расскажешь подробнее почему ты тут оказалась? – Спросил Берри, явно желая поскорее услышать рассказ.

–– Я тоже сама согласилась тут оказаться. – Начала Лума, и пыталась достать из памяти редкие картины прошлого. – Когда я осталась совсем одна, Лоркан пытался меня найти. Несколько дней он гонялся за мной сам, а потом после недолгого затишья, появились другие вампиры. Несколько месяцев я бегала и скрывалась от этих погонь. Но в один день поняла, что я не знаю для чего это делаю. Сражаюсь, выживаю, нахожусь в постоянном движении из одного и того же места в другое.

Она затихла, поймав яркое, совсем недавнее, воспоминание. Между тёмных стволов деревьев бежали вдалеке два вампира, которые пытались загнать её в непроходимый бурелом. Лума бежала и тогда резко остановилась. Потом появилась картина того, как эти незнакомцы стоят неподалёку в тени, а она говорит им: «…и вы заберёте меня. И он сделает всё, что хочет.»

–– Ты сдалась? – Спросил аккуратно Берри, тем самым вытащил Луму из этого воспоминания.

–– Я решила, что… так будет лучше. Если он возьмёт то, чего хотел… Я знаю, что он желал убить и меня. И я была готова к этому.

–– Но он лишил тебя силы. Разве это стоило того, чтобы сидеть и ожидать смерти? – Берри был расстроен, но в его глазах будто виднелось сочувствие.

–– На то, что он заберёт мою силу я не рассчитывала. – Ответила честно Лума. – Да и на то, что я вообще буду находиться здесь. Но, думаю, скоро его терпение закончится.

–– Не понимаю. – После недолго молчания заговорил Берри. – Как ты просто так сама согласилась?

–– Мне больше не за что было бороться.

–– Как не за что? – Недоумевал парень. – А за саму себя? За свою жизнь?

Его взгляд, как и слова, был переполнен возмущением. Какой-то огонёк горел в них, заставляя его аж едва подскакивать. Лума не знала, что ему ответить. Смотря в эти светлые глаза, она понимала, что огорчает их такими словами. Но ничего другого сказать не может, ведь это и есть история того, почему она тут оказалась. Тогда девушка не могла представить, что будет делать дальше. Всю оставшуюся жизнь провести в вечной погоне? Неожиданно Берри помрачнел, словно нашел в её глазах негласные ответы.

–– Извини. – Тихо сказал он, опуская голову. – Я никогда не терял близких. Но уверен, что это не просто. А у тебя не осталось никого, и ты… совсем одна. Может оно и лучше, что ты теперь здесь. По крайней мере не скрываешься каждый день в одиночку. – Он коротко улыбнулся и запустил руку в волосы, бубня под нос. – И я опять говорю полную чушь.

–– Не извиняйся. – Тихо сказала Лума ему. – Это не на столько важно.

Берри посмотрел на девушку мягко улыбаясь с надеждой в глазах. Потом перевёл взгляд на дверь, и словно с тревогой посмотрел на неё.

–– Я идти должен. – Сказал он, вставая с пола. – Долго сижу уже, наверное.

Он неуверенно пошел к двери, потом развернулся и словно со стеснением сказал:

–– Пока.

–– Пока. – С теплом ответила ему Лума.

Когда парень уже дошел до двери он резко остановился и посмотрел на пол, где стояли миски. Что-то выдохнув, сказал себе под нос, и поспешил забрать вчерашнюю еду. Так же быстро он снова пошел к выходу, снова улыбнулся Луме и вышел из комнаты.

Дверь закрылась и Лума слышала удаляющиеся шаги. Осталось неприятное ощущение внутри после воспоминаний. Или после разговора.

«Надо высвобождать часть эмоций.» – Подумала она. – «Неправильно, что я ощущаю себя так, вспоминая всё. И при разговорах почти никаких чувств. Тем более от Лоркана защита больше не требуется, всё что ему было оставлено, он уже посмотрел. Если будет опять пытаться что-то найти, смогу защитить себя. Правда для этого нужно очиститься.»

Лума решила поесть, пока еда всё еще оставалась тёплой. В миске была картошка с небольшим кусочком мяса. Еду тут готовили довольно-таки хорошо, даже несмотря на то, что это была еда для пленных, и Лума была уверенна, что кормят тут всех так.

Раз Берри пришел сейчас, скорее всего за стенами дома день или быть может вечер. Ночью он сам говорил, что предпочитает спать. Лума захотела попробовать вернуться во внутренний мир, посмотреть, как там теперь всё выглядит. И так как в ближайшее время за ней никто прийти не должен, она решила сделать это прямо после еды. И заодно попробовать очистить себя, чтобы проверить как будет у неё это дело получаться.

Съев последний кусочек картошки, Лума отставила миску подальше от себя. Потом села поудобнее на покрывале и с глубоким вдохом закрыла глаза.

Был слышен приятный, мягкий звук журчания воды. Лума чувствовала, как водный поток овивает её руки и обтекает тело. Она открыла глаза. Везде было пусто. Всё вокруг было пустынно-белое. Белая земля. Белое небо. Даже не видно горизонта, потому что всё однородного цвета. Вокруг не виднелось ничего, кроме реки. А она почти прозрачная, всего лишь отдаёт серо-голубым цветом. Ничего, кроме звуков воды не слышно.

Лума сидела в реке по пояс и чувствовала силу спокойного течения. Оторвав руки от колен, она приподняла их. Река приятно гладила руки и пальцы как будто вплетались в неё.

Подняв голову, девушка снова стала осматривать всё вокруг. Но тут ничего, кроме белого пространства, в котором было даже не разобрать, где его границы, и реки, которая текла не понятно откуда, и неизвестно где брала своё начало. Хотя с рекой, так было всегда здесь – она просто протекала, следуя своему пути. Развернув голову, Лума посмотрела назад. Там тоже была лишь белая пустота и река, которая извивалась, уходя куда-то далеко.

Когда она развернулась, то прядь волос, которая лежала на плече, подхватилась течением и стала двигаться за водой. Лума взглянула на чёрные кончики локона в воде. Все волосы слегка отплывали от девушки, следуя направлению течения. И тут Лума обратила внимание на то, что волосы не стали тяжелее, они не намокли. Она сразу взглянула и на платье. В воде было не понятно, а вот на границе – платье оставалось сухим. Хотя вода плескалась и крохотными волнами обхватывала живот.

Лума неспеша достала руку из воды. Она внимательно осмотрела её. Капельки остались на чёрных кончиках пальцев, на ладони и по всей руке до локтя. Девушка встряхнула их, и кожа осталась абсолютно сухой.

«Интересно.» – Загадочно подумала Лума. – «Раньше тут такого не случалось. Так тут спокойно… И так же пустынно.»

Она стала подниматься на ноги. Платье и волосы на самом деле оказались сухие, даже капли не остались, как на руках. Окинув всё еще раз взглядом, Лума посмотрела на берег реки, точнее на то место, где он должен быть, и подумала:

«А что же тогда земля? Если тут нет ничего? А на чём я…» – Она посмотрела себе под ноги.

Было видно, что река течёт будто в углублении – белый цвет становился темнее в воде и дно было серым под её толщей. Лума стала нащупывать ногами структуру дна. Но в тот же момент пришла в недоумение. Сначала она почувствовала землю, потом, переступив с ноги на ногу – песок, после – было что-то похожее на большие камни. От непонимания Лума сдвинула брови и помахала головой, будто приходя в себя, и схватив юбку платья приподняла её, будто могла что-то разглядеть получше. Пустота так и остовалась под ней, а эти ощущения всё менялись с каждым разом.

«Раньше тут был камень.» – Подумала девушка, опуская платье и уводя взгляд за течением. – «Интересно, а берег такой же?»

Лума развернулась в сторону, где граница реки заканчивалась. Пускай берега на первый взгляд не существовало, но воду что-то ведь держит! Лума сделала несколько шагов и тут же остановилась, загадочно посмотрев в бок. Река не была слишком широкой, буквально метров пять или шесть, да и девушка стояла в её середине. Но после сделанных шагов ничего не поменялось.

Недоверчиво посмотрев на край реки, Лума сделала еще два шага, и случилось то же самое. Она оглянулась на противоположную сторону, сделала шаг назад, потом посмотрела на саму реку и шагнула в сторону. Движения чувствовались. Ноги расталкивали воду, мышцы напрягались при шаге, даже волосы двигались от едва уловимого ветерка при ходьбе, но местоположение не менялось.

«Как же это всё… странно.» – подумала Лума, с лёгкой растерянностью осматривая всё вокруг.

Поняв, что никуда пройти она не сможет, девушка села в воду. Может быть, это сама река не пускает её, давая знак, что тут ей и нужно оставаться? Совсем малость Лума смотрела на течение и поиграла с ним руками, то разводя волны, давая ему отпор, то пальцами ловила каждое движение воды. Она всегда любила реки, ведь в них вода живёт, всегда стремится куда-то, где её ждут, где она необходима. А Луме она давала спокойствие. Этот журчание, которое ласкает слух, нежные касания воды будто обнимающие кожу, течение, уносящее грязь с тела и одежды за собой, кровь с ран, плохие мысли и невзгоды.

«Уносящее течение…» – Лума застыла, как только проскользнули эти мысли в голове, – «Вот как я смогу себя очистить! Только понять бы как именно…»

Да, до нынешнего момента она и представить не могла того, как можно очистить всё, что сейчас висит на ней. Оказаться тогда на склоне горы – было неожиданно для неё. Она не знала, что это вообще такое ик чему приведут её действия. Как-то подсознательно Лума догадалась идти наверх, ведь спускаться в низ было бы слишком легко. Только понятие того, что нужно услышать или увидеть реку, добраться до неё, заставляло Луму двигаться вперёд, ведь река есть у каждого внутри.

Река – это часть твоего собственного мира, который ты строишь сам. Там, на склоне, Лума только заметив изменения поняла, что делает всё верно. И сейчас она сидит в реке, из которой не может выбраться. Вероятнее всего, именно она и может помочь сейчас.

Лума вспомнила, как еле-еле нашла тогда маленькую крупинку внутри себя. Крохотный остаток её силы, который не закрыли, который не заметили. Она понимала, что это всё благодаря ему. Если бы внутри не осталось ничего, то Лума навряд ли добралась до сюда, или вообще хотя бы оказалась на серых камнях.

Глубоко вдохнув, девушка закрыла глаза и устремила своё внимание внутрь себя, на свою магическую силу. Та маленькая часть, которая беспокойно двигалась, всё время сплеталась с черными сгустками чужеродной магии, словно между ними шла непрерывная борьба. Лума наблюдала за ними и думала, что же ей делать.

Самое первое, что ей приходит на ум – это использовать саму магию против печатей. Крошечными областями хватать эту тьму и избавляться от неё, словно расщепляя. Но это будет поглощать много энергии сначала магической, хотя её и так совсем мало, а после будет опять использоваться физическая, и снова придется быстро уставать… И так действовать пока печати не исчезну совсем, и сила вновь не заполнит её грудную клетку, становясь с каждым избавлением от очередной печати всё сильнее.

«Нужно что-то другое.» – Думала Лума, закусывая губу изнутри. – «Что-то легче, чем изматывать себя такой борьбой. Как-то надо… выпускать это из себя.» – Она открыла глаза, опуская взгляд на воду. – «Словно как если пустить кровь, и она будет утекать. Так нужно выпустить и магию Лоркана. Верно?»

Словно пытаясь найти ответы, Лума с какой-то надеждой смотрела на своё отражение на глади. Но река, как текла с журчанием, так и продолжала двигаться дальше.

«Даже если выкидывать всю эту грязь, то у меня просто нет для этого силы. Её просто не хватит, этой горстки… Чтобы мне смогла подсказать Адапта сейчас?» – Лума задумалась, представляя слова и фразы, которые были привычны для Адапты. – «Что тут думать, берёшь и выбрасываешь всё. Да, это вполне похоже на её слова.» – На лице у неё появилась лёгкая улыбка. – «Как же они лишили меня связи с ней? Надеюсь, я смогу её снова услышать, как только разберусь со всем этим.»

В моменте появились переживания за Адапту. Где она и жива ли вообще. Они думали, что смогут слышать друг друга, до тех пор, пока обе живы. Но Лума не хотела верить в то, что Адапта может быть мертва, она должна была уйти далеко, чтобы её никто не нашел. Да и что-то подсказывало о том, что она жива – не просто так они были связаны всю жизнь, сколько Лума себя помнила.

Где-то далеко в памяти пытались пробиться воспоминания из прошлого, где они были вместе. Лума их не пускала к себе, чтобы чувства не стали пробуждаться. Они были и так закрыты, конечно, но она не хотела даже думать о том, что они где-то есть.

«Как же тяжело быть без магии…» – С досадой подумала Лума, размышляя над тем, что позакрывала все воспоминания с эмоциями. – «Что только пытаюсь кому доказать, ничего не чувствуя? Я ведь всё равно скучаю по ним…» – Она пересела, развернувшись к течению спиной, и стала смотреть на то, куда утекает вода. Волосы теперь стали двигаться вперёд, немного закрывая лицо, так что Лума собрала их вместе на правую сторону. Вдруг она замерла. – «Без магии… Что бы ты делала, если бы ты была без магии…» – Вспомнила Лума слова, которые говорила ей однажды Адапта. – «Верно, Адапта, что бы я делала?»

Она взглянула на свои руки, держа их в воде, всё пытаясь придумать хоть что-то. Но в голову так и не лезло ничего путного.

«Что-то нужно сделать с его магией. Но без моей магии. Или как-то почти не использовать её…» – Вертелись мысли.

Лума сжала кулаки с раздражением. Уже несколько минут она пыталась найти способ, но ничего не выходило. А изнурять себя в пустую со столь малыми силами ей очень не хотелось. Но, видимо, другого выбора у неё не оставалось.

Всё же она решила попробовать сделать даже глупость. Полностью погрузившись внутрь себя, Лума смотрела на пустое тёмное пространство. Его было очень много и всё оно повсюду обвешано печатями и так же крепко прицеплены и к телу.

Лума попробовала накинуться на эту тёмную часть, что висела над маленькой сияющей горсткой. Собрав всю её в комок, она со всей силы подкинула её в эту непроглядную тьму. Расплескавшись, магия Лумы ударилась о чужую. Боль пробежалась по всему телу, будто её ударили изнутри. Резко вдохнув воздух, девушка схватилась за бок. Такого она никак не ожидала. Почему это произошло было не ясно, или из-за слабости всего тела, или печати давали отпор…

–– Тогда по-другому… – Прошептала Лума, немного кривясь от боли.

Некое чувство борьбы заставило её тут же попробовать еще кое-что. Частью своей силы она приблизилась к тёмному сгустку и стала просачиваться в него, обволакивая крохотную его часть и пытаясь отделить её от основной. И это получилось. Эта крупинка упала в сияющую часть и растворилась там.

–– Уф… – Выдохнула Лума, почувствовав тяжесть в голове. – Это слишком затратно. Я так месяцами буду себя очищать. Как же можно не использовать магию, и очистить себя от печатей? – Она посмотрела на грудь и положила руку на неё, в голову пришла одна глупая мысль. – Хорошо, представим… что я только учусь всему.

Всем телом она напряглась, пыталась мысленно вообразить, как под рукой собираются некие комки. Ладонью она сильно давила на грудь, даже ногтями слегка впилась в кожу.

–– Нужно просто… – Стала она говорить сквозь зубы. – …взять и…

Зажмурив глаза, всё еще напрягаясь, она стала уводить руку от груди, ведя её к воде. Девушка представляла, как тащит что-то на кончиках пальцев.

–– …вытащить. – Наконец произнесла она на выдохе, бросая руку в воду, что даже брызги полетели. – Как же сделать, чтобы это работало?

Она открыла глаза и её беспомощный взгляд сразу же сменился на удивлённый. От руки тонкими, еле видными полосками, утекало что-то тёмное. Лума приблизилась к воде, на сколько было возможно, едва касаясь её подбородком, чтобы разглядеть внимательнее. Было похоже на обыкновенную чёрную краску, капли которой размылись и уносились течением. Девушка дотронулась до груди, проверяя, не поранила ли она себя ногтями. Вдруг это была всего лишь кровь. Но нет, всё было в порядке.

Обратив внимание на свою силу, она почувствовала, что ослабла. Видимо у неё получилось «вытолкнуть» какую-то часть чужой магии? И она затратила не так много сил на это. Только печати не шелохнулись… Видимо вытащилась совсем не заметная кроха.

«Нужно не действовать без магии, а учиться чему-то новому с тем, что есть.» – Подумала Лума, будто подвела итог всему. – «Много ли времени прошло, пока я тут?»

И вовремя она об этом вспомнила. Только Лума вышла из внутреннего мира, как услышала шаги за дверью. Та открылась и к ней стал подходить вечно сопровождающий её вампир. Лума почувствовала надоедливую усталость. Все эти попытки сделать хоть что-нибудь успели вымотать её.

–– Поднимайся. – Сухо произнёс вампир. – Сегодня, наконец, тобой заинтересовались.

«И так же снова меня никто не возьмёт?» – Иронично подумала Лума, поднимаясь.

Глава 10

Прошло несколько дней. Сколько именно, Лума не знала, потому что сбилась со счёта. Каждый день был похож на другой. Она просыпалась, ела, уходила в свой внутренний мир, к ней приходили принести еду, один раз заскочил Берри для этого… Она вновь засыпала, её будили и вели показывать снова тем, кто её брать отказывался.

Во внешнем мире не происходило ничего нового. Зато внутри, Лума со всех сил занималась монотонной работой. Первый день или два она пыталась научиться вытягивать чужую магию из себя. Каждый раз она с трудом по чуть-чуть избавлялась от неё, делая это за несколько подходов, стараясь понять, как это должно работать. Это было не просто, и часто Лума направляла свою силу на поглощение маленьких частей печатей, сама того не замечая. Просто по привычке она начинала делать то, на что способна.

В итоге, пробуя разные способы, у неё стало получаться выгонять эту тьму из себя. Словно верёвкой Лума обхватывала часть печатей своей магией, и стягивала её вглубь. Потом, немного помогая себе телом, она выталкивала это всё наружу. Сначала, она делала это через грудь, как в самый первый раз, а сейчас проводила всё через руки, сразу выпуская в воду. Это было неприятно, Лума чувствовала как в руках от плеч до пальцев в буквальном смысле что-то тянулось, словно сама плоть выходила наружу.

Такой способ тоже тратил не мало сил – проходило всего около часа, а Лума чувствовала надоевшую усталость, боли в груди и руках. Но он был эффективен. Уже по прошествии нескольких дней, девушка заметила, что места для тьмы стало меньше, и её магия увеличилась на самую малость. Лума понимала, как только она хотя бы на половину возродит свою силу, то ей станет в двое легче. С нетерпением она ждала момента, когда сможет снять с себя абсолютно все печати, вдохнуть полной грудью и, наконец, чувствовать себя хорошо. И, возможно, услышать Адапту…

Сегодня, ближе к вечеру, к ней пришел Берри. Лума к этому времени поработала с собой и даже успела поспать. В общем, она только недавно проснулась.

Открыв дверь, Берри радостно поприветствовал Луму. В руках у него была миска, кружка и расчёска. Он всё это нёс, стараясь ничего не уронить и не разлить и Лума представляла картины того, как он пытался открыть дверь со всем этим в руках. Только Берри положил всё на пол, он с облегчением выдохнул, особенно после того, как поставил кружку. Потом он внимательно изучил предметы вокруг себя и взял в руки расчёску.

–– Сказали расчесать тебя. Но я думаю, что ты сама тоже с этим справишься. – Сказал он смущенно, протягивая ей расчёску.

Лума взяла её в руки. Она была из дерева, овальная, вместе с зубчиками также был и ворс. Положив её на колени, девушка собрала волосы на левую сторону. Берри уселся напротив, положив руки на поднятые колени.

–– Как ты чувствуешь себя? – Спросил он, смотря на то, как Лума расчёсывается.

–– Всё так же, не очень хорошо. – Ответила Лума, а про себя подумала, – «С чего это вдруг он спрашивает?»

–– Ну да, со всеми навешанными штуками… – Берри сказал это с таким тоном, словно забыл об этом. – Лоркан поговаривает о том, что скоро к нему должен приехать кто-то. Какой-то гость. Вроде старого знакомого. Не знаю, видел ли я его раньше. Говорил, что тот точно возьмёт тебя.

«Кажется, он о многих так думал.» – Подумала Лума.

Волосы были готовы. Пройдясь еще пару раз расчёской по ним, Лума положила её рядом с Берри.

–– Но только будет он не скоро, – Продолжил парень, поняв, что Лума не будет отвечать ничего на предыдущее, – Через неделю, наверное, а то и больше. Но с того, что тебя никто не берёт сейчас, он очень негодует.

Лума и не сомневалась в этом. Она знала, чего тот хотел и, наверное, ожидал, что каждый будет покупать её! А тут такое… Но в то же время, это было действительно странным, ведь кто бы её не видел – отказывались все.

–– Интересно, правда, так. – Начал задумчиво Берри. – Ты ведь красивая, а каждый не хочет брать тебя. – Можно было подумать, что он услышал мысли Лумы на этот счёт, а сказав это всё будто немного смутился. Вдруг он выпалил, – Нет! Это хорошо, что ты сидишь тут. Ты не подумай, что я… Я о том, что… Ну в общем ты поняла…

Видимо, он подумал, что опять сказал что-то неуместное или глупое, потому что он сжал губы и положил руку на голову, будто легонько себя стукнув по лбу.

–– Да, я поняла, о чем ты. – Тихо сказала Лума, сразу же, – Наверное это и вправду странно.

–– Так он тебя и тем, кто в доме живёт не даёт. Запрещает даже. – Берри резко подскочил, взмахивая руками и почти с испуганными глазами посмотрел на Луму. – О Боги! Ты только не подумай! Я не хотел! Я даже не спрашивал! Это вообще не я! Это я слышал, ну, видел! Ох…

Лума сразу тихо засмеялась. Она и подумать не успела ничего такого! С другой стороны, хорошо, что он уточнил. Парень протёр глаза, с шумом выдохнул и опять заговорил:

–– Это некоторые вампиры спрашивали у Лоркана. Мол, твой запах им не даёт покоя, и хочется им провести с тобой ночь. Передо мной уже двое спрашивали. Но он им говорил на отрез «нет», что ты не для этого и еще рано. Вот.

–– Он странно поступает. – Сказала Лума.

«Хотя какое вообще мне до него дело.»

–– Ой, совсем забыл. – Схватился Берри за кружку. – Вот, вишнёвый принёс тебе.

Сделав глоток, девушка удивилась его сладости. Вообще, ей нравился вишнёвый сок всегда, с самого детства. Тут он оказался очень вкусным.

–– Могу всегда вишнёвый приносить, только как будет возможность. – Сказал Берри, смотря с улыбкой на Луму, по-щенячьи повернув голову на бок.

«Так заметно, что он мне понравился?» – Подумала она, но в ответ просто слегка пожала плечами и неуверенно кивнула.

–– Хорошо, если будет, то обязательно налью его. – Подтвердил Берри и взял пустую кружку из рук Лумы. – Ладно, я пойду. Скоро спать уже надо будет – время почти ночь. – Он забрал расчёску и поднялся. Когда подошел к двери, повернулся к девушке и сказал. – До встречи.

Лума улыбнулась ему в ответ. Дверь закрылась и раздавались удаляющиеся шаги.

Через несколько часов к ней пришли. Снова тот самый вампир, который, видимо, любил тёмно-зелёную одежду. Вид у него как обычно был отрешённый, хотя, Луме начало казаться, что ему надоело приходить сюда.

–– Поднимайся и пойдём. – Сказал он, открыв дверь, как в её личные покои.

Не спеша Лума поднялась, и подошла к вампиру. Тот окинул её беглым взглядом и молча взял за предплечье, выводя из комнаты.

В холле пахло цветами, похоже на сирень. Около лестниц стояло двое мужчин, к ним они и шли. Оба стройные, высокие с волосами до плеч и бледной кожей. Только издалека Лума взглянула на них, но этого хватило, чтобы понять, что оба вампиры.

Уже достаточно привычно сопровождающий произнёс:

–– Вот и она.

Почувствовался тонкий запах одеколона с их стороны. Лума смотрела в пол и при слабом освещении видела две пары тёмных кожаных сапог, и один из них был одет в длинный плащ, что тот почти касался пола.

–– Хороша на вид. – Произнёс один.

–– На вид – да. Но… – Сказал тихо второй, и сделав шаг вперёд, потянулся к ней рукой.

Он дотронулся до её груди, почти обхватывая холодными пальцами шею. Лума не смогла не поднять своих смелых глаз. В это же мгновение почувствовала, как в её голове оказались чужие помыслы. Уже успели увидеть все печати, что висят на ней…

У этого вампира был шрам на лице, вдоль, с левой стороны, от линии роста волос и до подбородка, проходя через бровь, глаз и уголок рта. Прядь его тёмно-серых волос едва закрывала его. Голубые глаза вампира смотрели, не моргая в глаза Лумы.

«Откуда ты здесь?» – Раздался у неё в голове чужой голос, по его тону нельзя было сказать с какими намерениями он это спрашивал.

Лума молчала, потому что не знала, что сказать. Пришла сама? Великая совпадение? Желала смерти?

«Не может быть такого.» – Заговорил вампир в голове вновь, точно улавливая каждую её мысль.

Поняв, что от него ничего невозможно скрыть, она начала беспорядочно вспоминать то, что помнила, как оказалась тут. Как очнулась. Как Лоркан впервые навестил её. Как её показывали каким-то оборотням, людям и вампирам. Как её вели в ванну. Посетитель едва сдвинул брови, толи он не понимал, как всё связанно между собой, толи был недоволен тем, что видит не то, что просил. Вдруг он перевел взгляд куда-то в сторону и убрал руку с груди девушки.

«Надеюсь, смогла его увести от мыслей с моими очищениями. Не хватало еще того, чтобы он увидел это всё.» – Подумала Лума, стараясь выглядеть всё так же спокойно, хотя, по правде говоря, он слегка напряглась, когда поняла, что все её мысли на виду у какого-то осязателя.

Сзади кто-то подходил к ним.

–– Видимо я вовремя. – Послышался жгучий голос. – Ну, чего ты ждёшь?

–– Я не буду брать её. – Ответил вампир со шрамом.

–– Всё на столько плохо? – Спросил его товарищ.

В ответ тот едва заметно кивнул, не отводя свой взгляд серых томных глаз от Лоркана. Вдруг раздался женский смех и из одного из проходов вышло три девушки, энергично обсуждавшие что-то. Как только они увидели людей у лестниц, они стали вести себя тише. Они шли в их сторону. Вампиры так же не произносили ни слова. Вид у них был такой, будто ждали, когда эти трое пройдут.

Лума сразу поняла, что это девушки, живущие и работающие в этом доме. Они были одеты в яркие платья, с пышной юбкой, которая открывает колени. Волосы пышной шевелюрой лежали на груди, буквально, выставленной на показ. И каждая ярко накрашена и увешана всеми возможными блестяшками: кольцами, цепочками, браслетами.

Когда они подошли ближе, от них сразу же запахло сильным парфюмом. С нескрываемым любопытством их глаза бегали по Луме.

–– Доброго вечера, господин. – Произнесли девушки почти в один голос, обращаясь к Лоркану, и кинули игривые взгляды на других вампиров.

Они не постеснялись невзначай прикоснуться к каждому, кокетливо улыбнуться и так широко вдохнуть воздуха в грудь, словно им мешали их корсеты. Когда работницы проходили мимо Лоркана, их руки так и тянулись к его недвижимому плечу.

–– Дамы. – Коротко ответил Лоркан, лишь повернув голову в их сторону.

Довольно сдержанное приветствие. Только их ноги убежали по ступенял, так сразу послышался шепот, отражающийся от стен.

–– И так. – Начал Лоркан после этой продолжительной паузы. – Время подумать еще было.

–– Нет, я не буду её брать. – Снова ответил вампир со шрамом.

–– Что ж… В таком случае, раз тебе так жаль её… и я знаю по каким причинам ты её не хочешь брать, то… – Лоркан подошел ближе к Луме и положил руку ей на плечо, – Поставлю тебе условия. Либо ты берешь её, либо я её убиваю.

«Что?» – Чуть не вспыхнула ярко Лума, не ожидая такого.

Остальные удивились не меньше, правда спокойнее всех отреагировал вампир со шрамом. С немым прищуром он посмотрел на Лоркана, словно пытался понять его истинные намерения, потом снова посмотрел на девушку.

«Да неужели он готов на такое?..» – Неуверенно покосилась Лума.

Сероглазый вампир вздёрнул подбородок. Без сомнений, ему было что ответить. Странно он кивнул, расправил плечи и произнёс:

–– Убивай. Для неё это будет лучше, чем ходить полумёртвой.

Лоркан фыркнул себе под нос. Рука его сжала плечо крепче. Его манипуляция не удалась… Но он очень смело не подавал виду собственного проигрыша.

–– Я тебя понял. – Процедил Лоркан, разжимая пальцы. – Уводи её.

Очевидная улыбка тут же поползла по лицу гостя. Кажется, кто-то знал каков будет исход, как по написанному сценарию…

Когда Лума оказалась в своей комнате, и дверь закрыли за её спиной, она всё еще стояла около порога. У неё были разные мысли на счёт слов Лоркана, но все они приводили лишь к непониманию. В итоге, Лума едва слышно хмыкнула и тихо, почти разозлившись, произнесла пустоте:

–– Кишка тонка.

После произошедшего в девушки нечто пробудилось. Чувства, родственные жестокости. Удивительно для себя, она поняла, что смерть – совсем не то, что её пугает. А изнеможение, давно стало чем-то родным. Желание завладеть вновь своей силой терзало её каждое утро. Мысли о все возможных вариантах уничтожения надоедливой магии будоражили ум. Только настораживало ожидающие её притворство в будущем. Сможет ли она делать вид той же безграничной беспомощности?

Сидя в реке, Лума уже выпускала из себя тёмную субстанцию. Течение реки оставалось таким же спокойным, только в воде были чёрные нити, и чем дальше они уплывали от девушки, тем прозрачнее становились. Работа заполоняла все её мысли. Полный контроль.

Схватить часть печати, оттащить её, начать выталкивать через тело и так снова и снова. Сейчас появилась новая проблема по неизвестной причине части чужой магии не могли исчезнуть… Они точно копировали сами себя, снова забирались на место и властно распускали корни. Приходилось их вытаскивать раз за разом…

Но когда наконец эти части очищались, то на их месте образовывались сферы непостоянной формы, которые были почти прозрачные. Как кривые пузыри. С течением времени, пока Лума отдыхала, ела и спала они приобретали золотистое свечение, которое имеет её магическая сила. И так все части объединялись в одну, тоже через какое-то время и, как не странно, это помогало родной силе расти.

По истечению пары дней безжалостной работы, сила практически бурлила в девушке. Лума чувствовала, как та заполоняла половину её груди. И ничего удивительного в этом! С каждым подходом, с каждым днём, становилось только легче. Физическая сила переставала тратиться как раньше, проводить тут время можно было намного дольше.

В реальном мире был уже вечер, а Лума не могла переставать любоваться неспокойной водой внутри себя. Её волосы следовали за течением и с укрывали голову со всех сторон. Сейчас она понимала, что достигла большого прогресса в очищении, и обдумывала то, как дальше поступить. Появлялись мысли покончить с этим здесь и сейчас.

В этот момент Лума внезапно подумала об одной вещи:

«Ведь всё это время я ни разу не проверила свою способность к магии… Естественно, я её использую… но… это внутри. А что снаружи?» – Она достала руки из воды, которые оставались такими же сухими и задумчиво всмотрелась. – «Надеюсь, что она не станет слабее.»

Сжав пальцы, Лума закрыла глаза, а открыла уже в реальном мире. Расслабив ладони, она опустила одну руку, а у другой сомкнула чёрные кончики пальцев вместе. Несколько секунд она смотрела на них, концентрируясь. Почему-то в неё закрались сомнения…

Коротко вдохнув, Лума молниеносно дотронулась сознанием до своей силы внутри и почувствовала, как ладонь в эту же секунду наполнилась пощипывающим теплом. По привычке, рука будто сама сделала лёгкую волну и пальцы резко разжались. Как завороженная Лума смотрела на ладонь – в ней появился небольшой огонёк фиолетового цвета. Он парил в паре сантиметров от кожи, а его верхушка едва касалась пальцев. Он был похож на жидкость и безостановочно шевелился, как подобает пламени.

«Получилось!» – Радостно подумала Лума.

Она обратила внимание на свет, который этот огонёк излучал. Все её пальцы, рука и волосы были подсвечены ярким свечением. Пол, и стены тоже были в лёгком свету. Когда, девушка это увидела, то сразу же закрыла ладонь. Огонёк с мягким, едва слышным хлопком, исчез.

«Нельзя, чтобы увидели.» – Испуганно промелькнуло у неё в голове, и она опасливо посмотрела на дверь. На мгновение Лума почувствовала оживление в себе и загадочно подумала, – «Ну что ж…»

Лума закрыла глаза. Снова было слышно журчание воды и почувствовалось течение. Оказавшись в очередной раз здесь, она поняла, что должна сделать нечто большее. Пора возвратить всё то, что у неё забрали.

–– Не стоило оставлять во мне ни капли магии. – Произнесла уверенно Лума, и в этих словах послышалась нотка злости.

Лума вскинула голову и запустила руки в воду. Она успокаивала. Потоки нежно резвились меж пальцев. Девушка не обдумывала больше не секунды.

Сила внутри неё начинала двигаться. Прочувствовав каждую печать, что не давала свободу её магии, Лума глубоко вдохнула. Она собирала всю свою решимость, которая осталась в ней, ведь то, что сейчас может произойти неизвестно никому. Лума замерла в ожидании.

Неожиданно повисла тишина. Река медленно замерла. Глаза закрылись. Каждая частичка тела застыла. Лишь одна сила волнами перекатывалась, отлипая от чужой энергии. Между чёрными чарами и льющимся золотом оставалась пустота… Вокруг ни звука… Кажется, сама Лума сейчас превратилась в изваяние.

«Что же ты медлишь…» – Проговорила она внутри себя, словно спрашивая.

Еще мгновение. Медленный выдох. Вдох, и…

Тело тут же напряглось, каждая мышца сократилась. Всё золотое свечение внутри, каждый комок магической силы набросился на чёрную пустоту. Река в эту же секунду пустила волну, окотив тем самым девушка с головой и с шумом понеслась вперёд.

Вся промокшая, Лума сидела в реке в неестественной позе, находясь в борьбе внутри себя. Она буквально пыталась вцепиться руками в воду, туго шевеля пальцами от напряжения. Всё пространство, где должна находиться магическая сила, жгло будто огнём. Мышцы в теле напряглись так, словно волокли за собой неподъёмный груз.

Внутри магия Лумы с невероятной мощью выталкивала магию Лоркана. Как же она не поддавалась! Она вела точно вела борьбу за нахождение в этом неповинном теле! Стоило идти на крайние меры. Жидкое золото неистово пожирало тьму кусками. И, кажется, это ослабляло её…

Река всё бурлила, не останавливая свой бешеный поток. Иногда она даже толкала Луму, будто это были волны как в море. Платье промокло насквозь, волосы прилипли к лицу и рукам. Уничтожая каждую часть тёмного пространства, силы у Лумы слабели. Она это чувствовала. В моменте голову пронизали переживания, что эта борьба примет другой исход… Или это печати об этом нашептывали?

«Я не сдамся просто так!» – С тревогой, но в то же время с холодной настойчивостью, промелькнуло в её голове.

Девушка распахнула глаза и видела, с какой мощью река мчится вперёд: она ударяется о невидимые берега, расплёскивая волнами воду во все стороны, шум от неё стоит такой, словно ты стоишь у водопада, что даже если крикнуть, то она будет перебивать тебя шумом.

Неожиданно, Лума почувствовала, как печати будто бы перестали давать отпор и спокойно повисли. Они словно сделали это специально. Словно они имели разум и у них созрел план… Со всей сила магия Лумы налетела на чужеродную!

И тут всё её тело словно порвало на куски. Так же моментально боль прошла. Девушка только и успела вскрикнуть, хватаясь за грудь. Сразу она приметила что-то странное. Под пальцами появился несвойственный бархат.

Из груди и рук вырвалась куча тёмного дыма. Он сразу же стал обтекать кожу и Лума чувствовала его касания. Дым был как будто жидкий, он окутал шею, запястья, с груди он стёк под платье и обволок живот, и он уже добрался до ног, полз по лицу. Его извилины виднелись перед глазами… Страх охватил Луму с головой, словно этим страхом и был этот дым. Неровно дыша, она смотрела на свои руки, пыталась придумать что ей с этим делать.

Через секунду всё тело стиснуло и скрутило. Лума только успела сдавленно простонать от боли, пока ей не сжало шею. Весь чёрный дым словно пытался вернуться обратно в её тело. Колючими шипами он проникал под кожу. Рвал её на мелкие части!

От боли Лума скрючилась, вся скривилась и зажмурила глаза. Ей словно выворачивало суставы в разные стороны, скручивало мясо и каждый орган в организме. Девушка хотела снять его с себя, стянуть, как прогнившую вещь! Но у неё даже не получалось двинуть рукой или хотя бы пальцем! Всё стало каменным! Даже вдохнуть у неё не получалось – на столько туго стянуло ей горло. Лума, едва не теряя сознание, упала в воду. Почти всё тело полностью покрыло водой.

Показалось, что на этом всё. Вот он – исход битвы. В ушах гудела вода и слышался шепот, напоминающий об усладе смерти.

Разжав веки, Лума увидела пузыри, исходящие от неё, а за ними разглядела, как вода срывает с тела весь этот дым. И правда, стало заметно, как боль уходила и появлялась возможность к незначительным движениям. Особенно ноги уже не сворачивало с такой силой.

Поняв, что вода смывает с неё путы, Лума пыталась перевернуться, чтобы вода покрывала её полностью. Еле-еле двигая ногами, она пыталась оттолкнуться ими, с каждой секундой они становились всё послушней! Получилось оттолкнуться стопой и сильное течение сразу же подхватило её, помогая перевернуться. Она легла на спину. Руками девушка пыталась дотянуться до шеи, чтобы освободить её от хватки дыма. Воздуха ей уже совсем не хватало.

Чёрные куски, как нитки отрывались с разных мест. Чувствовалось, как всё тело начинает освобождаться, и вот руки стали более податливыми, а пальцы гибкими. Уже почти задыхаясь, она дотронулась до шеи и почувствовала мягкий бугор вокруг неё, на ощупь напоминало ил.

Ногтями Лума сдирала всё с себя, царапая шею, тёмные ошмётки отлетали и тут же подхватывались рекой. Как только шею отпустило и мышцы на ней расслабились, она случайно вдохнула и хлебнула воды. Как можно быстрее вскочив, Лума поднялась на поверхность, сильно откашливаясь, и пытаясь вдохнуть хотя бы немного воздуха.

Сильный кашель мешался со вздохами, девушка старалась держать туловище над рекой, чтобы не глотнуть еще воды. С потрясением она смотрела на течение. Оно уносило едва не убивший её дым, который сейчас выглядел как куски ткани, и пыталась осмотреть видимые части тела, чтобы удостовериться, что больше на ней ничего не осталось.

Еще около минуты она приходила в себя, успокаивая дыхание. Всё тело разом ослабло, а в груди была полнейшая пустота, словно не осталось ничего совсем. Лума чувствовала, как теряет равновесие, хотя она и так сидела в еще бушующей реке, но её точно переставал держать сам скелет.

Она начала падать, и едва лицо коснулось воды, как закрыв глаза, ей удалось оказаться в своей темнице. Резко вдохнув, Лума почувствовала слабость во всём теле снова. Сначала она пыталась облокотиться на руки, но они прогибались под ней. Совсем без сил, девушка упала на пол. Всё вокруг помутнело, в глазах появлялась тёмная пелена, и она погрузилась в темноту.

Глава 11

Просыпаясь, Лума приоткрыла глаза. В комнате было светло, дверь открыта, кто-то стоял почти рядом с ней, пригнувшись к полу. Глазам было больно открываться из-за света, и волосы закрывали половину того, что она могла увидеть.

Сон уходил с такой тяжестью, что тело казалось мягким и неприятно было двигаться и даже дышать. Дотянувшись рукой до лица, Лума стала стягивать мешающие пряди в сторону. Постепенно и глаза привыкали к свету. Тот, кто там стоял оказался Берри. Девушка со спокойствием сделала шумный выдох. Переживания успели накинуться на неё от непонимания кто стоит спросонья.

Парень стоял в застывшей позе: в руке он держал тарелку с едой, которую практически поставил на пол и из-под чёлки смотрел на Луму. Когда та стала подниматься, он наконец аккуратно поставил еду.

При любом движении тело у Лумы противно ныло и болью сковывало каждый сустав. Но она всё равно вставала, правда понимала, что делает очень недовольное лицо, потому что скрыть ужасные ощущения не получалось.

–– Не хотел будить тебя. – Тихонько произнёс Берри. – Делал всё аккуратно, а ты всё равно проснулась…

Лума слушала его и всё еще приходила в себя. Она убрала волосы украдкой волосы за ухо, чтобы те не лезли в лицо и задумчиво её взгляд застыл на дальней стене.

«Это всё ведь не было сном, да?» – Спрашивала она саму себя, с трудом вспоминая о борьбе, которая мерещилась как в тумане. – «Почему внутри так… нет ничего? Что произошло?»

–– Ты в порядке? – Спросил взволнованно Берри, аккуратно подходя к ней. – Выглядишь болезненно. Или просто не проснулась еще?

По телу Лумы пробежал холодок, что даже появились мурашки на руках. Она съёжилась и взяла себя за локти.

–– Да, просто не проснулась. – Ответила она Берри, который уже сидел на против неё.

–– Надеюсь. – Произнёс тот озабоченно.

–– А какое сейчас время? – Спросила девушка, подумав о том, сколько она так пролежала.

–– Вечер уже. – Потом парень помолчал немного и сказал. – Второй день подряд не показывают тебя никому, или никто не интересуется. Это я так, от других слышал.

–– Да? – Сразу же ответила Лума, слегка удивляясь, ведь она даже понятия не имела что происходило за ночь. Тут же она выпалила, – То есть… Да. Да, никто не приходит. – И подумала про себя. – «Еще не хватало чтобы он что-то заподозрил.»

–– Ты хочешь попить? – спросил Берри, слегка привстав, словно был готов вот-вот вскочить.

Лума посмотрела на пол около него, но никаких кружек не было. Из-за этого она даже не поняла сначала его вопроса. Потом пробежалась глазами по полу перед собой и увидела около тарелки стоящую кружку. Поняв, что она уже долго обдумывает его вопрос, находясь в поиске обыкновенного предмета, Лума закивала головой в ответ. Берри уже не так активно встал, взял кружку и присев на корточки совсем близко, протянул ей её.

–– Сегодня только вода, а то смотрел… Э-э-э… – Он замолчал и сделал смутившееся лицо, глазами стал бегать по комнате. – Ну, увидеть могли… имею ввиду. Там кухарки туда-сюда ходили. Вот.

–– Да мне и этого достаточно. – Произнесла с благодарностью Лума.

Берри улыбнулся ей, и отвёл взгляд в сторону, будто с досадой сдвинув брови. Лума выпила содержимое кружки, довольно выдохнув в конце, вода и вправду было то, что надо для организма сейчас.

–– Пойду я, ладно? – Спросил парень, с поджатой улыбкой.

Не дожидаясь ответа, он развернулся в сторону двери, захватив с собой опустошённую тару. Сделав шаг, Берри чуть не задел тарелку. Отпрыгивая на одной ноге от неё, он ещё бы чуть-чуть и упал, будь он менее устойчив. Лума даже дернулась в его сторону, испугавшись, что он может упасть. Парень резко встал на две ноги солдатиком и взглянул на девушку, издав короткий смешок. Потом он замешкался на пару секунд и снова пошел к двери, в этот раз смотря себе под ноги.

Когда дверь закрылась и света стало намного меньше, Лума прямо-таки потерялась в мыслях. Она так себя чувствовала, словно что-то забыла. Появление Берри было неожиданным для неё, и его присутствие отвлекло чего-то от важного.

«Прямо, когда я проснулась… Я…» – Думала Лума, пытаясь вспомнить, и, наконец, мысль пришла в её голову, – «Конечно, очищение!»

Для неё это было чем-то нереальным, когда она стала вспоминать то, что происходило вчера. Река была такой агрессивной, какой Лума её никогда не видела, хотя и сама девушка боролась за себя не хуже…

«Что же на меня нашло?» – Лума дотронулась пальцами до лба, будто не верила в то, что та самая решимость была её собственной. – «Как только вообще я справилась… И почему так пусто внутри, словно… Словно я лишилась всего. Нет. Такого точно быть не должно.»

Положив руку на грудь, Лума устремилась сознанием к своей магии. Но… ничего не произошло. Озадаченно, она взглянула на ладонь, будто в ней дело. Закрыла глаза и повторила то же самое. Ничего.

Беспокойство стало подкрадываться к спине, как будто хищный зверь к своей добыче. Девушка просто не могла ничего понять. Вновь закрыв глаза, у неё не получалось найти ничего внутри, она даже не могла попасть туда… Лума пробовала еще и еще, но веки просто открывались и закрывались, как… Как у обычного человека… А внутри… Ничего нет.

«Что происходит?» – Испуганно подумала Лума.

Её дыхание стало неровным, а в голове сплошное смятение. Она взяла себя за голову, запустив пальцы в волосы, глубоко вдохнула и медленно выдохнула.

Потом сказала себе тихо:

– Так, хватит. Спокойно. Всё в порядке.

Успокоившись и взяв себя в руки, девушка думала, что могло случиться. Она пыталась прочувствовать своё тело. Поднимала руки вверх, глубоко вдыхая, закрывая глаза, прислушивалась к биению сердца, пальцами щупала артерии на шее и считала пульс. Так же старалась каким-нибудь образом почувствовать то, что у неё в груди – есть ли там что помимо пустоты. Лума пыталась осознать своё существование. Прошло около часа, пока она измеряла все «показатели».

«Так, моё тело болит.» – Начала она подводить итоги, после того как просидела в поиске каких-либо знаков от своей магии, – «Болит оно, потому что вчера прошла большая работа. Моё сердце бьётся, и это, наверное, было бы странно, если бы оно не билось, а я всё еще сидела тут. Пульс, кажется обычным. Всю комнату я вижу вроде хорошо. По-моему, в самый первый день тут было темнее…» – Она задумалась, вспоминая, какого тут было, когда впервые очнулась. Потом как пошутив продолжила, – «Ах, ну да, конечно же темнее! Тут вообще не было света. Внутри никаких отголосков. Просто нет ничего… Тогда хотя бы я чувствовала, что внутри меня полно печатей и моей силы не существовало. Но в тот раз без неё я оказалась впервые…Неужели я на столько привыкла к пустоте?»

Лума стала думать о своих ощущениях, которые испытывала тогда, но не могла просто на просто вспомнить что с ней было. Она хорошо помнила, что она делала, кого видела и куда её водили, но вот о восприятии того, что внутри, не было почти ничего.

«Нет, я действительно ведь чувствую себя лучше сейчас! Тогда мне было в правду тяжело даже дышать! А сейчас, если бы не эта боль в мышцах…»

Лума действительно осознала то, что ей лучше. Былое болезненное состояние больше к ней не относилось. Где же тогда магия? Почему её не видно?

«Что если чары Лоркана погубили её?» – С этими мыслями брови девушки напряглись. – «Сложная борьба могла изувечить меня и тело. Но разве возможно ли большее? Вдруг я оказалась слепа на столько, что не подумала о таком исходе? Что если Лоркан знал обо всём? Что если специально оставил мне ту каплю магии, лишь бы я в итоге сама себя… уничтожила…»

Лума остановилась по середине комнаты. Ноги давно водили её от одной стены к другой. Паника заставила их подняться, пока сердце бешено стучало. Под дрожь в теле девушка осмотрелась. Пустое помещение неприкаянно стояло неподвижно. Чувство вины начинало ползти по ногам.

Будь она не так безжалостна. Хоть немного внимательнее. Хоть на чуточку рассудительнее! Она могла бы это увидеть… Сколько раз отец наказывал ей не торопиться, обдумать всё как следует, изучить… Мама была хорошим примером в этом…

Лума взглянула на свои ладони. До сих пор она не могла поверить, что саморучно сотворила страшное. Жгуты от ненасытного дыма буквально напомнили о себе, заставляя тело поёжиться. Руки сами поползли по шее.

«Странные чары с этим дымом…» – Подумала Лума. – «Это магия, которая была зачарована на убийство… Откуда он вообще знает о такой магии, которая уничтожает силу? Никогда не думала, что он обучен ей. И отец, видимо, тоже не знал, потому что не говорил мне об этом никогда. Не предупреждал. Хотя, с учетом того, что Лоркан сотворил в тот день… Он мог опуститься до любого дна, лишь бы добиться своего. Столько печатей было на мне, да и тут, в темнице… Неужели он один всё делал.» – Она осмотрела всю комнату вновь, и поняла, что даже не может увидеть магии, которые висели тут всегда. – «Что-то явно не так. А что с моим внутренним миром? Смогу я туда попасть, если я не чувствую магию…»

Это будет самый лучший способ добыть ответы на все вопросы. Сев удобно на колени, и положив на них сверху руки, девушка расслабила тело и пыталась освободить свою голову от лишних мыслей. Она закрыла глаза, и сразу же стала надеяться на лучшее. Несколько минут Лума просто видела темноту и её разум вообще не хотел покидать реальный мир. Прошло примерно пол часа, а медитативное состояние так и не появлялось.

«Видимо вот так просто не получится попасть в себя…» – Задумчиво подумала Лума, постукивая пальцем по платью.

Она открыла глаза, тарелка первая оказалась перед ней. Аппетит тут же появился, так что ею было принято решение поесть и заодно передохнуть. Ложки или вилки не было, пришлось есть руками. Кусочки овощей словно к этому и располагали. Здесь были кусочки картошки, свеклы, баклажана, пару штук брокколи, несколько порезанных листов капусты, свежий редис и помидор, а еще на дне было немного кукурузы. Довольно интересная трапеза для пленной…

Тарелка убралась в сторону сразу же, как опустела. Лума снова собралась с мыслями. В этот раз приходилось действовать иначе. Когда глаза закрывались, то темнота так и оставалась главной. Как у любого другого. Но поняв, что внутрь тебя просто так не пускает, по щелчку пальца, как раньше, нужно действовать иначе.

Лума стала представлять дорогу в этой темноте. Она вырисовывала её воображением, представляя её в деталях. Она была песчаная, по бокам обложенная серыми гладкими камнями, из-под которых в некоторых местах торчали зелёные травинки. Это больше походило на тропинку, ведь дорога была не широкой.

Вокруг везде темнота, и только тропинка бледно-желтого цвета представлялась Луме. Девушка старалась сделать её максимально реалистичной для своих ощущений: виднелась каждая песчинка в песке, и она представляла, как он мягок для ног, каждый камушек был как будто ненастоящий, потому что на столько был гладок и почти не шершавый. Лума видела тропинку под собой и как она разными поворотами уходила вдаль.

«Далековато что-то.» – Подумала Лума. – «Нужно попробовать пройтись вперёд.»

Хорошо рассмотрев то место, где виднелся последний поворот, уходящий в темноту, Лума представила то, как оказывается уже там. Снова вообразила песок под ногами, но уже ровнее, чем тот, на котором стояла сейчас, будто по нему еще не ходили. И пришлось представить вид этой тропинки совсем с другого ракурса. Через секунду она почувствовала едва лёгкий ветерок и ощущение движения, и что-то будто легонько толкнуло её. Это заставило Луму открыть глаза. Она непонятливо осмотрела комнату, даже посмотрела за спину, но тут точно никого не было. Нахмурившись, девушка снова закрыла глаза. И опять темнота. Никаких тропинок нигде нет, просто темно.

Представить опять такую же дорожку ей не составило труда, так что через пару минут она уже снова вообразила песчаную ленту в этой темноте. И опять, смотря на далёкий поворот, она хотела переместиться туда. Песок, который она представляла с самого начала, стал уходить из-под её ног, почувствовалось движение воздуха. В воображении по новой нарисовался вид тропинки. Теперь она уходила вниз, как путь с холма, а потом снова плелась дальше. Лума словно висела над этой тропинкой, медленно к ней приближаясь, и только почти ноги дотронулись до почвы, как её снова вытолкнуло оттуда. Она распахнула глаза.

«Да в чём дело?» – Недовольно пронеслось у Лумы в голове и опять веки закрылись.

И в этот раз она сразу оказалась на тропинке, но только в самом начале. Теперь Лума в этот же момент стала перемещать себя на дальний поворот, и так же быстро она оказалась на нём. Почувствовала песок, ясно виднелся перед собой извилистый путь. Но нужно было попасть еще дальше – тут никакого внутреннего мира подавно нет.

Лума ухватилась взором за видимую вдалеке часть тропинки и принялась воображать новые качества песку. Ведь нигде не бывает одинаковой почвы, воздуха, травы, воды и так далее, даже если это касается твоего воображения или внутреннего мира, всё должно быть разным.

Теперь представлялось, что песок более тёплый и как песчинки просачиваются через пальцы ног. Появилось ощущение того, что тело Лумы оторвалось от земли и вроде начали вырисовываться новые пути, но, когда она уже рассматривала их неясный силуэт, её будто резко выпустили из рук, которые её переносили Она начала падать. У Лумы схватило дыхание, испугавшись она дёрнулась и открыла глаза. По телу прошел скользкий холод, а в конечностях появилось секундное покалывание. Каждый испытывал подобное чувство засыпая, словно ты шел и упал с лестницы, или в яму, или со скалы и оно так же может разбудить.

«Серьёзно, хватит это делать!» – Подумала Лума, сама не зная к кому обращается, – «Это не смешно.»

Девушка раздражалась, что она даже слегка сжала кулаки и шумно выдохнула. Опять глаза закрылись, и опять она оказалась в самом начале. Не медлив, Лума переместилась с одного места на тропинке в другое, и оттуда сразу же на следующее, с которого в прошлую попытку её выбросило. Тут, во всё еще такой же темноте, опускалась и поднималась желтая дорожка.

Высмотрев самый дальний бугорок, Лума четко представила, как попадает туда. Песок сейчас представился более шероховатый и не такой рассыпчатый. Девушка почувствовала его таким под ногами, но очертаний не появлялось. Вглядываясь в темноту, Лума пыталась высмотреть дальнейший путь. Казалось, что вдалеке появляется что-то едва-едва заметно. Она гляделась… Еще мгновение и на неё накинулось нечто из тьмы, закрывая лицо. Снова испугавшись, Лума распахнула глаза, а руки её взлетели перед лицом, словно она собиралась защищаться.

Теперь, это начинало злить. Незнамо что не давало ей пройти. Словно каждую попытку её трогал кто-то невидимый. В очередной раз она положила руки на колени, хлопнув по ним ладонями, сделала глубокий вдох и закрыла глаза. Опять оказавшись в начале, Лума стремительно перемещалась вперёд. Только она видела дальний поворот, так сразу же представляла, что находится там и почти моментально стояла на песке с другой текстурой. Вот она уже на первом повороте, потом переместилась на второй. Она видела спуски и подъёмы, всматриваясь в самый дальний. В голове появились образы той самой прямой тропы, а земля из-под ног стала уходить, буквально растворяться, вот-вот и она провалится вниз. Со всех сил девушка пыталась вообразить, как стоит на этой прямой тропе, пока полностью весь песок не рассыпался под ногами.

«Давай же!» – Думала девушка, представляя какая должна быть та дорожка. – «Песок. Сыпется. Я наступаю ногами. Хожу по нему. Хорошо, не сыпется, он твёрдый. Холодный. Камни! Пускай будут камни! Она каменная? Неровные камни. Острые камни. Горячие. Ледяные. Может вообще лёд? Земля? Она вся в траве? Ну!»

Резко исчезло всё вокруг, а Лума словно повисла в воздухе. Приближался какой-то звук, похожий на постоянный шум. Он становился всё громче, по мере этого начинал давить на уши. Казалось, что он будет невыносим, если увеличится еще хоть на немного. Лума старалась закрыть уши, но в то же время следила за тем, чтобы не выйти случайно из этого состояния и не оказаться снаружи, в реальном мире. Сильно зажмурив веки, девушка боролась с неизвестностью, от которой уже закладывало уши.

Неожиданно он перешел в тонкий звон. Лума и хотела бы вскрикнуть, да казалось, что уши прокололо иглами. Тот самый убивающий звук, который могут использовать некоторые маги для одной из самых мучительных смертей. Тот звон на столько сильно пронизывал всю твою голову, начиная сводить тебя с ума, лезть в кости, органы и если не будешь в силах с ним справиться, то просто начнёшь убивать сам себя, если не потеряешь сознание раньше.

То, что слышала Лума, было очень похож на него, но… слабее. Несмотря на это, девушка уже была наготове в любой момент покинуть это место, чтобы не потерять сому себя. Несколько секунд звон продержался и так же резко, как он появился, наступила тишина.

Лума осторожно открыла глаза, и когда веки открылись полностью, в них больно ударил ярчайший свет, появившийся из неоткуда. Под ногами создалась ровная гладкая поверхность. Появился сильный ветер и девушку стало отталкивать назад.

Снова она зажмурилась, но всё пыталась распахнуть веки, чтобы увидеть, что происходит. Волосы хлестали её по спине, и платье, охватывая ноги, хлопало сзади. Лума старалась противостать ветру, упираясь ногами. Закрываясь руками, еле-еле, приоткрывая глаза, она видела нечто странное по сторонам.

Лума находилась в месте, напоминающее туннель из света – всё вокруг белое с едва заметными цветными вспышками, которые превращались в полоски и всё стремилось из центра куда-то назад. Или это сама Лума мчала с такой скоростью… Ветер сносил девушку так, что ноги съезжали. Посмотрев под ноги, голова тут же закружилась, даже стало теряться равновесие.

Она стояла на невидимом полу, а под ним – бездна из светового потока. Как бы дурно не становилось от увиденного, Лума старалась держать себя в руках. Контролировать. Возвращаться в реальность сейчас нельзя. С каждым толчком ветра, или шагом назад было всё сложнее задерживаться тут.

Больше не раздумывая ни секунды, Лума взяла собрала свой дух, почти в буквальном смысле, и попробовала сделать шаг вперёд. Едва она оторвала ногу от земли, как вторая нога скользнула. Чуть не упав, девушка выставила руки перед собой и почувствовала, как ветер подхватил тело, и у неё получилось случайно поставить поднятую ногу дальше. Посчитав это своим преимуществом и недостатком ветра, Лума едва улыбнулась от радости.

«Что бы это ни было, я всё равно смогу пройти!» – Уверенно подумала Лума.

Согнув руки перед собой, девушка пыталась поймать ими воздух, чтобы владеть его изменениями, лишь бы держать своё равновесие. Всем телом она налегла на ветер и не спеша, но с трудом, стала переставлять ноги вперёд одну за другой. Потоки воздуха были нескончаемые, они и не усиливались, и не собирались успокаиваться несмотря на то, что Лума сделала около десятка шагов.

Внезапно послышались голоса. Лума остановилась, держась на носках, с силой цепляясь пальцами за невидимую землю. Потом услышала шаги и поняла, что это кто-то подходит к её двери. Нужно покидать это место, так что она закрыла глаза и почувствовала, как ветер внезапно затих. Тело падало вниз. Лума открыла глаза в тёмной комнате. Она едва оскалилась, раздражаясь, что всё происходит через чур «вовремя» и злостно подумала про себя:

«Да оставьте вы все меня в покое, наконец!»

Замок на двери щелкнул и в комнату зашел незнакомый вампир. За ним появился тот, кто всегда выводил Луму отсюда, и сегодня он был в тёмно-зелёном жете, с чёрной рубашкой и штанами и волосы убраны в низкий хвост. Слишком парадный наряд. Первый вошедший держал в руках расчёску, он подошёл к девушке и присел за ней. Второй стоял недалеко от двери. Лума почувствовала, как её волосы собрали вместе и начали расчёсывать. Оба вампира молчали. Только когда её расчесали, незнакомый вампир сразу же ушел.

–– Ну, поднимайся. – Произнёс сопровождающий, так, будто заждался.

Лума аккуратно встала, а когда она подошла к вампиру, тот взял её под руку и вывел из комнаты.

«Интересно, а получает ли он выговоры от Лоркана за то, что меня не берёт никто?» – Вдруг подумала Лума. – «Ведь это он меня всем показывает.»

Она взглянула на него. Его взгляд был серьёзный, и казалось, что он всегда ходит в своих мыслях или совсем с пустой головой. Пряди волос, что выпали из хвоста двигались от ходьбы.

Хотя, почти каждый вампир был таким – спокойным, даже равнодушным, мрачным, серьёзным, мало заинтересованным в чём-либо, кроме крови, женских тел и ночей проведённые с этими самими телами. Вечно они в своих мыслях, которые неизвестны никому, кроме их самих. Да и по внешности они тоже были чем-то схожи. Часто длинные волосы, редко кто стриг их коротко, аккуратные черты лица, чем-то похожие на эльфийские, как в книжках со сказками, и идеальная бледная кожа. Даже холодность их рук и тела была у каждого.

Вообще Луму удивляло то, как ведут себя вампиры, живущие здесь, да и те, кому её показывали. Когда Лоркан сказал о том, что её будут тут продавать, она ожидала, что каждую ночь ей будут пользоваться. Тогда ей было наплевать, но сейчас… даже задумываться об этом не хотелось. А тут Луме удалось узнать вампиров с иной стороны.

Видимо далеко не всем важно лишь существование тела как такового. Или же играло роль то, что этот дом считается элитным и посещают его не кто попало. Даже те же оборотни, которые заходят сюда по своим сильным «нуждам» тоже не хватали её как что-то первое попавшееся.

«Видимо, не весь мир такой, каким кажется изначально.» – Подумала Лума, подытожив свои размышления.

Когда она со своим сопровождающим дошли до конца коридора и готовы уже были выйти в холл, их встретил другой вампир прямо на пороге. Лума подняла на него глаза, он стоял с ехидной улыбкой и, когда увидел, что она него посмотрела, наклонил голову и улыбнулся еще шире ей. Его волосы закрывали лицо с двух сторон, под ними виднелись серебряные глаза с лукавым прищуром. На нём была надета голубая рубашка, которая обтягивала его торс.

–– Тот, кто тут стоял ушел с беспутницей. – Заговорил он, обращаясь к вампиру, что вёл Луму, потом он поднял маленький мешочек, что держал в руке и едва потряс им. – Заплатил за пару часов. Не выдержал её шарма, видимо.

Вампир рядом с Лумой хмыкнул и едва покачал головой.

–– А ты что это так хорошо себя чувствуешь? – Раздалось обращение ехидное обращение к девушке.

Она увидела неподвижный взгляд на себе, вампир, что стоял напротив осмотрел её с ног до головы и снова всматривался в глаза.

«В каком это смысле?» – Растерянно подумала Лума, но старалась не подавать виду удивления, следя за своей мимикой.

Вампир потянулся к девушке и аккуратно взял её за подбородок холодными пальцами. Лума почувствовала, как некие частички из разных частей её тела стали перекатываться к тому месту, где лежали его пальцы. Сначала она почувствовала такую частичку ото лба, потом от шеи, от плеч, от ладоней и так далее по низу, они стали подниматься вверх. Поняв, что этими частичками являлась её жизненная энергия, Лума испугалась, что вампир сейчас лишит её тех сил, что держали её на ногах.

–– Нет-нет, пост… – Тихо начала она говорить, почувствовав, как вампир убирает руку.

Только пальцы оторвались от её кожи, из Лумы даже вышла часть дыхания, словно её легкие сдавили. В теле появилась слабость и руки сразу показались тяжелее, в голове всё помутнело на пару секунд. Девушка почувствовала, как вампир, державший её, даже сжал сильнее руку, чтобы она вдруг не упала, хотя до этого он держал её можно сказать для вида.

–– Так лучше. – Довольно произнёс незнакомый вампир, близко разглядывая пальцы, на которых постепенно тускнела, будто впитываясь, полупрозрачная жидкость.

–– Она только стала выглядеть более презентабельно. – Сказал сопровождающий, всё с таким же спокойным видом, как и до этого, но в этой фразе промелькнула нотка огорчения.

–– Успеет отоспаться. – Хмыкнул другой.

Не очень довольно посмотрев на него, его коллега стал разворачиваться вместе с Лумой обратно в сторону темницы.

–– Смотри, чтобы Лоркан об этом не узнал. – Кинул он из-за плеча напоследок.

Лума шла обратно, уставая от каждого последующего шага. Чем-то это напомнило ей прогулку до ванны в один из первых дней, тогда она почти валилась с ног…

Вот они уже дошли до комнаты, вампир довёл Луму до покрывала и аккуратно отпустил её. Казалось, что он следил за тем, чтобы она не упала. Потом он глубоко вдохнул и сказал:

–– Ну, отсыпайся.

Только когда вампир вышел, Лума легла и ей сразу стало легче. Всё же ходить при такой слабости было тяжелым занятием. Она разместилась поудобнее, немного подмяла край покрывала, чтобы сделать что-то похожее на подушку, легла на живот и положила голову на этот край.

«Зачем он забрал мою энергию? Что ему с этого?» – Думала Лума с обидой. – «Неужели я действительно выглядела через чур хорошо? Не верится что-то…»

Почти моментально на неё накинулась пелена сна, глаза стали закрываться, а разум улетать куда-то, где был никому недоступен.

Глава 12

В тёмной комнате было пусто. Только стояла миска с едой на неровном каменном полу. Это всё, что увидела Лума, открыв глаза, как проснулась. Ей показалось, что тут стало прохладней, чем было раньше, возможно на улице непогодилось. Когда она приподнялась, то почувствовала тонкий запах еды, похожий на приготовленное мясо. Сразу же ей захотелось есть. Скорее всего побочный эффект после того, что вампир сделал вчера.

Лума протёрла глаза, и убрала волосы за уши, потом дотянулась до миски и аккуратно её поднесла к себе, стараясь не расплескать содержимое. Там оказался бульон, в котором плавало несколько кусочков отваренной курицы. Он был тёплый, даже очень, видимо его принесли только что. Прикоснувшись губами к краю миски, Лума стала пить его прямо так.

Когда она всё доела, то как обычно поставила уже пустую миску на место, и разместилась на покрывало. День сейчас или вечер Лума не знала, но очень надеялась, что время не подходит к ночи.

«Нужно понять, что происходит у меня с моими силами. Внутри всё такая же пустота, даже за ночь ничего не накопилось.» – Подумала девушка, задумчиво гладя свою грудь около шеи. – «Ладно, нужно попробовать вернуться внутрь себя.»

Припоминалось, что последнее, что она встретила там – этот сильнейший ветер, сквозь который пробраться было очень сложно, и понимала, что сейчас ей предстоит снова войти в эту борьбу. Лума расправила плечи, готовя тело к тому, что может там произойти, положила руки на колени, слегка поджав пальцы и почему-то словно нервно сглотнула. Одновременно со вздохом она закрыла глаза и медленно выдохнула.

Сначала была темнота, потом, через несколько минут, появились блики, словно, перед её лицом кто-то водил свечой, но Лума понимала, что это не в реальности, хотя поначалу появилось желание проверить. Эти блики стали ускоряться и влились в единый свет, который был повсюду, но девушка всё еще не решалась осмотреться.

В волосах почувствовался слабый ветерок. И она понимала, что всё вокруг такое знакомое: воздух, которым она дышала, слышался мягкий шорох где-то вдалеке, всё тело обвило теплом, как от солнечных лучей. Почему-то ей казалось, что вот-вот к ней могут прикоснуться любящие руки того, кого уже не носит земля…

Она совсем не двигалась, боясь даже шевельнуть пальцем. Лума старалась оставаться спокойной, чтобы не испугать своё сознание и не покинуть это место. Но с каждой следующей секундой внутри начинало всё дрожать, и дыхание становилось прерывистым. Прошло еще несколько мгновений и вдруг…

Лума почувствовала, как до её плеча дотронулись. Волнение ударило под дых. Глаза распахнулись, Посмотрев в право, девушка не поверила тому, что видит! Замерев, она смотрела на то, что её окружало. Везде было светло, голубое небо и вокруг неё колосистое поле, цвет которого напоминало золото. Рядом с её плечом едва покачивался один такой золотистый колосок. Это он и коснулся её плеча.

«Невероятно…» – Подумала Лума, осматривая поле, всё еще не веря в то, что в правду находится тут. – «Мне удалось.»

Радость наполняла грудь, давая лёгкость телу, и в то же время такое спокойствие укутало осознание. Она снова здесь. Лума начала подниматься, не отводя взора от золотистых стеблей. Их крепкий рост не давал разглядеть ничего, пока не удалось встать во весь рост.

Стоя посреди золотого поля, Лума по локоть утопала в нём. Ветер, который нельзя почувствовать, волнами разгребал на своём пути колосья, и от них исходил едва уловимый шелест. Поле, как и раньше было широким, но не бескрайним, вдалеке можно разглядеть то место, где оно заканчивается. Там ровной линией стоят последние золотистые ростки. Лума подняла руки над растениями и нежно стала водить по их мягким верхушкам, перебегая чёрными кончиками пальцев.

Всё это поле олицетворяло её память. Все воспоминания, всё прошлое, всё что она прожила, с самого начала её жизни. Всё то, что она старалась сберечь от лишних глаз. Как ей было приятно видеть, что с ним ничего не случилось. Но тут было далеко не только оно.

Лума развернулась и умиротворение снова накинулось разум, даже делая мягким тело. Не так далеко был виден редкий лес с необычными деревьями, у которых ярко горела необычная листва тёмно-синяя и фиолетовая. Перед лесом, мирно текла синяя река. Лума любовалась этими видами и пыталась поверить в то, что видит всё это наяву.

Ей удалось попасть сюда – в свой внутренний мир. Это означало, что она очистила печати, которые не давали её силе существовать. А всю магию Лоркана Лума поборола. И тут всё было таким, каким она оставляла, как в самый последний день, когда она посещала это место – перед тем как потерять сознание и лишиться своей силы.

В голове появилась картина того, как она стоит в ночи без возможности пошевелиться. Два вампира, которые привели её сюда держат крепко руки, заламывая их за спину. Опустошение и чувство безысходности мешались с безразличием. Лунный свет падал на землю, а засохшие деревья бросали кривую тень. В голове пустота, никаких мыслей, потому что всё, о чём можно было вспоминать перед смертью, было уже закрыто ото всех. Только один голос звучал, призывая к ней. Вдалеке появился силуэт того, кого Лума ненавидела всем сердцем, потому что он лишил её всего. Умоляющие крики Адапты разрывали душу.

«Прошу тебя, Лума!»

Вампир с длинными белыми волосами подходил всё ближе, сам уже, видимо, с нетерпением ожидая часа расплаты.

«Не делай этого, Лума!»

Вот Лоркан стоит уже прямо перед ней. Он едва улыбается, его губы шевелятся, создавая какие-то слова, которых Лума не слышит.

«Прошу, вернись! Умоляю…»

На кончиках пальцев вампира появилось красное свечение, с жадностью собирая всю свою мощь он медленно тянулся к девушке. Когда пальцы почти коснулись лба, Лума закрыла глаза. Мгновения тянулись, а она так хотела поскорее почувствовать, как смерть заберёт её к себе. Касание. Жгучая невыносимая боль ворвалась во всё тело. Казалось, что в каждую вену под кожей пустили раскалённый метал. Пронзительный крик ворвался в глушь этого места.

«Ничего, ничего… Потерпи чуть-чуть…» – Слышались смиренные слова Адапты. – «Всего немного…»

Лума вернулась сознанием на поле. Она всё так же стояла здесь. Правую руку нечто щекотало. Один колосок оплетал её между пальцев. Девушка тут же отдёрнула руку от его слабой хватки. Из-за него сейчас всплыли все эти воспоминания, которые были слишком неприятны. Ей стало так горького от того, что сейчас увидела. Осознавать то, что она согласилась на смерть от его рук… И Адапта до сегодняшнего дня думает, что она мертва, ведь смогла видеть всё до последней секунды… А после наступила тишина…

–– Никогда не делай так больше. – Произнесла Лума, едва разозлившись, смотря на колосья и постаралась избавиться от всех этих мыслей. Потом подумала, – «Нужно посмотреть всё ли в порядке на самом деле.»

Девушка стала идти в ту сторону, где поле заканчивалось, двигаясь параллельно реки и лесу, которые были вдали. Шаг за шагом, растения словно сами расступались, чтобы она могла поставить ногу – стопы наступали на мягкую почву, совсем не касаясь стеблей. Подходя к концу, Лума обернулась и увидела, как колосья сдвигались за ней, явно сопровождая. Еще два шага, и она оказалась на границе золотого поля и зелёной травы. Слышалось плескание реки.

Лума шагнула на траву, и приятная влага обволокла всю стопу. Перенося второю ногу, она едва зацепила пальцами что-то и раздался звон цепи. Девушка замерла, сначала не поняв, что произошло, но в ту же секунду всё припомнила.

Опустив взгляд на землю, она увидела на границе травы и вспаханной земли три цепи с тремя замками. Одна была серебряная, вторая белая и сверху них лежала позолоченная, самая широкая. Они лежали по периметру всего поля, огибая все его углы. Этим всем охранялась её память от тех, кто намерен в ней покопаться.

Серебряная цепь лежала тут уже очень давно, оберегая абсолютно любую мелочь, и даже её мысли и желания, от слабых попыток любых магов прочитать хоть что-то. Еще отец помогал ей впервые ставить эту защиту. Белая цепь имеет большую силу и распространяется она конкретно на память, скрывая её от уже опытных магов, способных пролезть в голову. Золотой цепью закрыто всё, что Лума считала важным, с помощью неё она скрыла много душераздирающих моментов её жизни, весёлых и счастливых. Ей она закрыла всё от Лоркана, даже от себя, чтобы они не тревожили. Но несмотря на это, вампир всё равно смог разглядеть некоторые из них, как только Лума оказалась обвешана печатями и не способна защищать себя сиюминутно от невидимых рук, которые цеплялись за моменты памяти.

Девушка шла дальше, в сторону реки. Та заворачивала сюда, точно обнимая своим берегом лес, а потом текла дальше, где уже личный мир Лумы заканчивался. Там еле виднелись полупрозрачные бугры холмов, и она извивалась среди них, уходя из виду.

Лума спускалась по траве с полого спуска, всё ближе приближаясь к воде. Этот поворот реки находился, примерно в паре десятков метров от поля и Лума прошла уже больше половины пути. Она шла, наслаждаясь всем тут, слушая свои шаги, шуршание платья, которое задевало подолом юбки траву. Приближающиеся звуки реки заставляли появляться лёгкую улыбку на её губах. Волосы касались её щек, легонько опускались и поднимались на плечах при движении. Тут было спокойно. Как никогда.

Постепенно трава стала редеть, под ногами появляться гладкие камни и чем ближе Лума подходила к реке, тем меньше её оставалось. Тут земля была уложена ровным камнем серого цвета, который казался голубоватым, он был ровный, гладкий прямоугольной формы. Из него прямо-таки был выложен берег. Тоже самое было и на противоположном берегу, и на дне реки. Когда-то Лума очень старалась при создании всего вокруг здесь.

«Как хорошо, что всё осталось целым» – Подумала она, уже подходя к воде.

Вот и река, которая мирно течёт, как и всегда, словно ничего не происходило с ней. Эта протекающая водная линия была видимой стороной магии, и после последних событий Лума поняла, что имеется ввиду под этими словами. Пару дней назад, пока у неё самой шла борьба внутри, река вела борьбу снаружи и тоже делала всё возможное, чтобы избавиться ото всей тёмной грязи, что была на Луме.

Тут чувствовался лёгкий ветер. Он развивал тёмные волосы Лумы и нежно касался лица и плеч. Вода журчала, приятно лаская слух. Осматривая лес на другом берегу, Лума заметила нечто странное над деревьями, точнее на небе. Она вгляделась приметила в голубом цвете какие-то прожилки, похожие на крупные соты, они пульсировали, отливая бардовым цветом. Постепенно поднимая взгляд, Лума видела, что всё небо в этих сотах, куда ни глянь – над головой, где-то вдалеке, позади около горизонта. Они не бросались в глаза изначально, а сейчас, то тут, то там появлялся этот цвет.

«Что это такое?» – Настороженно подумала Лума. – «Что–то осталось на мне? Или его магия так травмировала меня? Но я не… Ах, конечно!» – Выпалила она, вспомнив – «Я же ничего не очищала с тела! Вот, значит, как выглядят печати изнутри…»

Не переживая больше по поводу странного неба, Лума шагнула в воду. Платье мягко опустилось, следуя за ногой и почувствовалась небольшая тяжесть от того, что оно намокло.

–– Так-то лучше. – Произнесла девушка, с едва уловимой улыбкой, смотря вниз.

Разводя воду ногами, она дошла до середины реки. Тут было мелко, как раньше, в воде буквально только утопала щиколотка. Если идти по течению или против него, то будет становиться всё глубже и глубже, но именно тут, где дно уложено камнем, было мелко, чтобы без проблем добираться до другого берега. Как раз туда Лума и шла.

Когда Лума вышла из воды, платье и ноги моментально стали сухими, даже ни одной капельки не успело упасть на каменистую поверхность. Та была такая тёплая, как будто нагрета солнцем, которого, тут, кстати, не существует.

От реки, до леса тут совсем немного идти, так что Лума уже через несколько шагов смогла прикоснуться рукой к шершавому стволу дерева. Листья на нём зашелестели, точно от ветра, и это удивило Луму, никогда подобного не происходило раньше. Рядом растущее дерево словно подхватило его шелест и тоже послышался звук трепетания листков. И следующее дерево, и те, которые стояли рядом с ним и так уже весь цветной лес начал шуметь.

«Словно они скучали по мне…» – Задумчиво промелькнуло в голове у Лумы, буквально прочувствовав их тоску.

Это были чувства. Весь этот лес с синими и фиолетовыми кронами, всё вокруг в нём являлось её эмоциями и чувствами. Каждое дерево тут росло с давних пор, и стойко стоит до сегодня.

Двигаясь в глубь, Лума прошла пару хаотично рассаженных рядов. Тут было темнее, чем в поле или на реке, и это всё из-за густой листвы, от которой падала тень, создавая такой полумрак. Но тут всё так же росла трава, густо застилая всю землю собой.

Еще несколько шагов, и девушка наткнулась на верёвку, натянутую от одного дерева к другому. Она подняла глаза и увидела, что все стволы деревьев обмотаны тёмными канатами. Это было похоже на огромную паутину. Лума с горечью осматривала стволы. Многие из них даже были едва согнуты.

Она хотела бы отнестись к этому равнодушно, но на это оказалось слишком больно смотреть, особенно осознавая, что собственноручно всё и сотворила. Тогда же, когда обматывала золотой цепью поле, тогда и добралась до ни в чём не повинных эмоций. Лума стала вспоминать с какой яростью и хладнокровием накидывала тепли на кору, с какой болью уходило каждое из чувств, оставляя за собой пустоту внутри.

–– Зачем вы мне всё припоминаете? – Шепотом спросила Лума, отгоняя все всплывшие картины.

Где-то далеко послышался треск, словно ломалась кора дерева и неожиданно все деревья едва пошатнулись. Это случилось, как только Лума начала злиться или грустить, или и то и другое одновременно.

«Пытаетесь выбраться…» – Подумала девушка, – «Вас и без того невозможно скрыть полностью…»

Лума хотела проверить кое-что, собственно, с этой целью она сюда и шла – проверить одно место. Оно уже виднелось среди деревьев просветом, но ей нужно было убедиться. Так что, наклоняясь под верёвками и перешагивая их, Лума проходила в глубь. Просвет становился всё ближе, и вот это место уже за следующим деревом.

От яркого свет резало глаза. Прищурившись, Лума вышла на свет и с мягкой травы ступила на жесткую, слегка колючую поверхность. Это было мёртвое место, окруженное ещё живыми кронами. Чёрная трава под ногами трескалась от шагов, а испепелённые пни безмолвно грубели остатками.

Серьёзным и немного отрешённым взглядом, Лума осмотрела всё это обгорелое поле. Внутри ушли все чувства, как только она оказалась тут. Глубоко внутри стал елозить знакомый комок, среди её свободных остатков чувств, будто напоминая о себе. Лума положила руку на грудь и заставила его утихомириться.

–– Ладно. – Сухо произнесла она. – Везде всё в порядке. Умирать я буду с собой живой внутри.

Прошло несколько часов. Лума лежала, в ожидании того момента, когда за ней придут, чтобы показывать очередным посетителям. Почему-то к ней вернулось чувство душевного опустошения и опять никакие мысли не посещали её голову. Только изредка, на несколько минут, появлялось чувство мучительной тревоги, и в голове вопрос:

«Что же не так?»

Вроде бы только недавно она боролась за свободу своей магии, и сделала всё, чтобы вернуть её, а сейчас только равнодушие к происходящему…

Может быть всё, что она вспомнила и увидела вновь вернуло её к тем самым чувствам, которые испытывала тогда? Или же понимание того, что всё это её рук дело – то, что она сейчас сидит здесь, и не имеет власти даже над собственной жизнью… то что все чувства и воспоминания невидимы для неё самой… Может это приносит чувство разочарования? Злости? Горя…

Лума сама не знала ответа. Поэтому она просто ожидала своей участи. Как и тогда…

Стоило только послышаться далёкие шаги за дверью по деревянному полу, Лума с облегчением вздохнула. Чей-то шаг был размеренным и твёрдым. Дверь достаточно громко раздалась открытием замка. Свет расползся по темнице. Он даже почти не резал глаза девушке, она просто прищурилась, пока не привыкла к нему.

В комнату шагнул Лоркан, одетый во всё кроваво-красное, не считая белоснежной рубашки с вычурным жабо. Он стоял на пороге и осматривал комнату, точно наслаждался проделанной работой.

–– Поднимайся. – Наконец сказал он строгим тоном, только глаза упали на единственное тело здесь.

Через чур послушно Лума вставала, отрешенно смотря в стену. Вампир, не шевелясь наблюдал за ней. Казалось, внутри себя он злорадствует. Казалось, его разум заполнен гордыней. Казалось, он наслаждается собственной вседозволенностью. Но он всё время молчал. Не вытерпев такого долго ожидания, Лума, наконец, искоса посмотрела на него. Впившись ледяным взглядом в неё, Лоркан испытывающе смотрел за каждым движением, он едва светился белым светом. Стоило ему поймать на себе взгляд девушки, он произнёс:

–– Живее. – И кивнул в сторону коридора.

Подойдя ближе, девушка остановилась. Намерений вампира почему-то было не понять. Появилось чувство опасности, пришедшее холодом из неоткуда. Оно точно разливалось от ног Лоркана ледяным туманом, завладевая чужим спокойствием.

Он осмотрел свою пленницу с ног до головы. Плечи его развернулись и Лума, сама не зная почему, прошла в дверь. Лоркан остался позади. Только шум его одежды раздался. Молчание длилось через чур долго.

«Любое лишнее движение, и этот ненормальный сможет выкинуть что ему вздумается.» – Подумала Лума, прислушиваясь к любым шорохам.

Сзади раздался шаг. Девушка неуверенно переставила ногу дальше, и слышала, как подошва ботинок сзади тоже стукнула о пол. Медленно Лума стала делать шаги, идя по коридору, и вампир всё так же шел за ней. На какое-то время ей стало спокойнее, всё, что она делала видимо было верным, поэтому она просто шла дальше.

Подойдя к выходу в холл, Лума остановилась, а Лоркан встал рядом с ней. Около лестниц стоял высокий человек, оборотень по всей видимости. Как только он заметил их, сразу же повернулся в сторону прохода, в котором они стояли. Лума почувствовала холодную руку на своём плече, и вампир повёл её к лестницам.

«Это теперь он сам решил меня выводить на показ?» – Удивилась Лума.

–– Забирай, пока даю. – Произнёс Лоркан и слегка толкнул девушку к оборотню.

Широкоплечий мужчина буквально навис над ней. По крайней мере, Луме так казалось, потому что собой он закрывал весь свет. От того не хотелось поднимать на него взгляда. Виделась только его одежда, которая словно мешками висела на нём и обшарпанные ботинки в грязи. Прямо в эту секунду в ней пробудилось такое отвращение к тому, что может произойти с ней, если он и вправду её купит. Но в то же время она раздражённо подумала:

«Давай уже. Всё равно меня убьют после всего.»

–– Больно худая. – Прозвучало басом от оборотня.

–– Но зато красива. – Спокойно ответил Лоркан. – Больше с такими невинными телами и приятным лицом у нас нет.

«Ты вообще, видел моё тело?» – Изумилась Лума тут же.

Оборотень что-то недовольно буркнул себе под нос и взял руку девушки. Неприятные вибрации, похожие на скрежет, прошлись по телу. Сразу стало понятно, что он далеко не был сильным магом.

–– Меня предупреждали, что у тебя может быть всякое. – Начал говорить оборотень, отпуская Луму, – Но не до такой же степени девушку мучить.

Лоркан издал еле слышный звук, похожий на рычание. Подошел к Луме и грубо взял её за предплечье.

–– Снизу тебя обслужат. – Бросил он оборотню и развернулся к проходу в стене.

Лоркан тащил за собой девушку, что та почти бежала вместе с ним. Она даже не знала, что думать по этому поводу. С одной стороны, её снова не взяли и снова она не приближается к тому, чего ждёт столь долго. С другой – Лоркан в ярости. Его план не срабатывает раз за разом. И всё, что хотелось сказать на это, только язвительное: «Выкуси!» С третьей – что случится в темнице, когда они окажутся наедине?

Лума даже и предположить не могла того, что у него творится в голове. Понимала только, что он крайне зол. Из-за этого в ней появился небольшой страх, который заставлял слегка дрожать кисти рук. И опять в Луме появились смятения. Она не понимала, чего хочет на самом деле: попасть в холодную пустоту и отдаться смерти, или жить, навсегда забыв об этом всём как о страшном сне.

Вот они дошли до двери в темницу. Дойдя до порога, Лоркан злостно втолкнул Луму внутрь. Толчок оказался такой силы, что она упала на пол, ударившись коленями и ладонями, едва не полетев кубарем дальше. Девушка замерла. Волосы закрыли ей видимость той стороны, где подходил вампир и Лума лишь догадывалась о том, что он мог сделать. Неровное дыхание сорвалось с её губ.

–– Чёрт тебя дери! – Закричал Лоркан. – Какие бы силы не оберегали тебя, я всё равно найду того, кто тебя купит! Поверь мне, это будет самая адская ночь в твоей жизни, которая будет повторяться ещеи еще!!! – Он подошел ближе, наклоняясь, схватил Луму за волосы, притягивая к себе. Стал говорить дальше сквозь зубы, – Пока ты не будешь молитьменя о пощаде, это не прекратится! Пока ты не будешь умолять меня о своей сраной смерти!

Лума безвольно слушала его, скривившись от боли. Грубым толчком Лоркан откинул её от себя, как грязный мешок, и медленно пошел в сторону выхода. Кожу на голове стало тянуть ноющей болью.

Смотря в его спину, девушка всё не понимала… Почему он до сих пор держит её здесь? Почему давным-давно не прикончил? Почем сам не истязает её до потери память? Опустив голову, Лума чувствовала, как внутри на плечи упала мерзкая подавленность… Нет! Это сама злость бушевала в костях!

–– Так почему же ты не убьёшь меня наконец? – Процедила тихо она сквозь зубы.

Всё в её душе словно провалилось.

«Откуда такая смелость…» – Будто спросила она сама себя, не понимая зачем только открыла рот.

Лоркан остановился. Потом медленно развернулся. Толи злостно, толи удивлённо он смотрел на неё. Лума не ждала никакого ответа. Она поднималась. Снова. Даже когда жизнь в очередной раз бросает её на пол.

Лоркан сделал пару шагов в её сторону и начал говорить, подходя всё ближе:

–– Я верю, что твои родители находятся где-то рядом. Здесь около тебя. – Он обвёл рукой комнату, показывая это «здесь». Потом присел перед девушкой, опершись на одно колено. – И какой смысл мне тебя убивать, если сейчас сама Эйлин видит твои мучения, и Адам никак не может спасти свою дочь от такой участи.

Он резко схватил Луму за горло. Она напрягла шею, готовясь к тому, что сейчас рука сожмётся. Едва оскалившись, девушка смело посмотрела в глаза вампира, а тот с еле заметной ехидной улыбкой смотрел в её.

–– И им еще столько предстоит увидеть. Как я могу отказаться от такого? – Сладостно протянул он и стал сжимать пальцы на шее.

Лума вдохнула воздуха, сколько смогла. Как в последний раз. В голове почувствовалось, что вампир стал лезть в её память. Волнение проснулось в девушке, накидываясь на разум, и тут же в груди стали чувствоваться вспышки – её магия наконец давала знать о себе. Как невовремя…

«Только не сопротивляйся, только не сопротивляйся…» – Твердила Лума сама себе, видя, как чужой пытливый ум пытается залезть в самые дорогие воспоминания.

Образ мамы стал мелькать в её глазах. Её длинные волосы, развивающиеся ветром на берегу моря. Глаза отца. Его улыбка, когда он с такой любовью смотрел на маму. Их смех отголосками звучал в голове. Тоска и скорбь стала пробираться в сознание Лумы. Она закрыла глаза и чувствовала, как воздуха постепенно становится всё меньше, а Лоркан всё так же пыталась пробить ту защитную завесу.

–– Не трогай их. Они мои. – Сдавленно прошептала Лума, говоря о воспоминаниях, понимая, что больше никак не сможет защитить себя.

Еще секунда и Лоркан выпустил шею девушки. Глухой кашель стал разноситься по комнате. Лума хватала воздух ртом, обволакивая за шею руками, надеясь, что так боль быстрее уйдёт. Лоркан отходил от неё, опять шагая к двери.

–– Даже мёртвого я заставлю твоего отца страдать. – Отразился его голос эхом в каждом углу темницы, опять пытаясь зацепить Луму за душу.

–– Он не был виноват в том, что она умерла. – Послышался ответом хриплый девичий голос.

Воздух колыхнулся вокруг. В это же мгновение Лоркан оказался около неё. Он схватил Луму за платье на груди и резко поднял без усилий в воздух. Почувствовалась молниеносная скорость и сильнейший удар о твёрдую поверхность по всей задней части тела. Дыхание схватило и болью сжало лёгкие. Не успев понять, что произошло, Лума даже не успела издать ни звука.

В глазах потемнело. Голова загудела. Не было возможности пошевелиться. Мутные образы комнаты постепенно появлялись. Было видно, что Лоркан стоит перед ней, а сзади него яркий свет от двери. Почувствовалось его холодное касание под ключицей. Он всё сильнее прижимает хрупкое тело к стене.

–– Тебе-то что об это знать? – Произнёс вампир с шипением.

Как только рука его оторвалась от тела, Лума упала на пол прямо к его ногам. Болела голова, спина, руки, шея, ей было больно двигаться. Девушка едва дышала. В глазах стал мелькать пол, который она видела перед собой.

–– Адам был способен на всё. Но не смог сделать такую мелочь. – Глухо раздались последние слова Лоркана.

Он уходил. Лума видела его силуэт. Смазанными движениями его ноги переступали друг за другом. Постепенно зрение пришло в норму. Не касаясь руками двери, Лоркан захлопнул за её за собой. Теперь слышались только шаги. Сначала очень глухие, болью стучащие по вискам…

Лума попыталась подняться, но не смогла даже опереться на руку. Плечо прожгло острой болью. Пришлось припасть к этому полу, как к единственному доброжелательному существу. Чувства Лумы стали бурлить в ней: и сожаление, и горечь, досада, беспокойство, отчаяние. Маленькими горстками они добавлялись друг к другу, словно напоминая ей о том, что она всё еще жива, что они еще существуют в ней, что нужно оставаться сильной.

Слух, наконец, приходил в норму и вдруг она услышала, как удаляющиеся шаги смешались с другими.

–– Здравствуй. – Послышался мужской голос.

–– О, ты уже вернулся. – Ответил Лоркан ему.

–– Что там? – Снова сказал голос после недолгого молчания.

–– Может быть потом увидишь. – Произнёс Лоркан. – Уверен, будет еще время. Пойдём.

Смесь подошв исчезала. Голова стала раскалываться от боли и глаза всё норовили закрыться. Толи засыпая, толи теряя сознание Лума погружалась во тьму, ловя себя на последних надеждах о том, как она очнётся ей станет лучше.

Глава 13

–– Лума. Лума очнись. – Говорил едва слышимый голос, совсем рядом и трогал её волосы, убирая с лица.

С трудом открывая глаза, Лума увидела, как перед ней сидел незнакомец в светлых штанах. Глазам было больно смотреть на что-либо какое-то время.

–– Эй… – Прошептал опять г