Кира РАЙТ
Бракованная избранница Звёздного императора

Глава 1

Я стояла посреди огромной пустой залы совершенно одна, стараясь не обращать внимания на мурашки, что бежали по коже. И ждала.

Его…

Меня одели в странное платье из шикарного материала – приятный шёлк ласково скользил коже, нежно облегая подчёркивая все изгибы моего тела. Мои волосы лёгкой природной волной струились по плечам, а подрагивающие от волнения руки были сцеплены в замок на животе.

И когда дверь наконец распахнулась, я невольно задержала дыхание, устремив взгляд ко входу.

Первое, что бросилось в глаза – его просто огромная фигура, облачённая в золотистые, тяжеленные даже с первого взгляда доспехи и тёмный плащ, который медленно волочился за ним по полу при каждом шаге.

Второе, на что я обратила внимание – выражение его лица. Оно было… отсутствующим. Словно императору было всё равно, что сейчас он тоже увидит впервые ту, кого специально для него привезли с Земли.

Но стоило мне столкнуться с его тёмным взглядом, как я поняла… Нет, ему не всё равно.

Даже если он хочет, чтобы все так думали. Чтобы я так думала.

Ведь в его глазах клубилась буря, в которой уже горела страсть, когда он словно ощупывал меня взглядом. Император тоже ждал этой встречи, даже если пытается это скрыть. И от этой мысли совсем немного, но меня отпустило. Я порывисто выдохнула, и он тут же остановился, зависнув на моих приоткрытых губах.

Сначала я подумала, что он просто стоит. А потом поняла, что ждёт.

Мне было сказано встать на колени, как только он войдёт в залу. Но даже если бы я собиралась это сделать, то не смогла бы. От долгого стояния и волнения ноги затекли. К тому же я не планировала следовать его приказам.

Ничьим приказам тут.

Я и платье-то надела только потому, что мою земную одежду забрали обманом, пока я принимала душ, а тряпку, которую выдали вместо одежды затем, скорее можно было назвать марлей. Так что это оказалось всё же удобнее и куда более закрытым, хоть фасон и напоминал одежду олимпийских богов – то есть выглядел весьма странно и уж точно был непривычным для меня.

В этот момент кажется, сообразив, что выполнять предписанное я не планирую, император нахмурился, наконец посмотрев мне в глаза. Я не отвела взгляда и ничего не сказала, хотя мне было настоятельно рекомендовано опускать голову, поприветствовать его и обращаться не иначе, как «мой император».

Увидев ожидание на его лице, более того – я приподняла подбородок, так и не говоря ни слова. А встретив вызов в моём взгляде, император удивлённо выгнул одну смолисто-чёрную бровь.

Что, синий, бесчувственный, огромный инопланетянин, не привык, что перед тобой не заискивают? Так вот же. Пусть знает, что я не собираюсь этого делать.

Вопреки моим ожиданиям о недовольстве или злости, его губы вдруг изогнулись в ироничной усмешке, а затем я не успела увидеть, что именно и как он сделал – настолько быстрыми были его движения – просто по зале пронёсся будто бы вихрь, а потом я ощутила, как он стоит вплотную за моей спиной, прижимая меня ею к своей груди. Его огромная ладонь властно легла на мою шею, не позволяя повернуться или хотя бы оттолкнуть.

Заставив меня чуть наклонить голову вбок, он провёл носом по моей шее, глубоко вдыхая.

От накатившей паники у меня сбилось дыхание. А на этой самой шее запульсировала венка, которую этот изверг слегка прикусил зубами. Почему-то в этот момент мне пришла в голову мысль, что я толком ничего и не знаю о рай-ши, что возможно меня привезли сюда не только как инкубатор для наследника трона, но и как еду… Хотя ни о чём таком мне точно не говорили, но в моменты паники сложно размышлять здраво. Так что я не сдержала обещания, данного себе же, что и слова ему не скажу.

- Нет! – пискнула нервно, пытаясь от него отодвинуться и вцепившись в широченное запястье обеими руками.

На удивление император сразу же немного отодвинулся, ослабив хватку на шее, но не перестал стоять за спиной и прижимать меня к себе второй рукой за талию, надавливая на живот.

- То есть. Ты всё же. Разговариваешь, - заметил насмешливо с небольшими паузами, между которыми пытался восстановить почему-то сбившееся дыхание. Или это от возбуждения и мне повыше поясницы сейчас упирается вовсе не одна из частей его доспехов?

Но упрямо я с снова сжала зубы, не собираясь вести с ним диалог. Раз он не планировал на самом деле меня кусать, то можно и дальше играть в молчанку, продолжая свой бойкот. Это единственное, что я могла сделать, оказавшись в полной его власти сейчас.

- Не находишь, что молчать по крайней мере невежливо? – горячо прошептал он мне в ушко, обдавая его своим дыханием, чем снова сбил с намеченного плана. Такого я тоже не ожидала.

Думала, он применит силу. Или начнёт запугивать. А он что делает?

Поэтому дёрнулась от неожиданности и от неё же ответила, снова играя по его правилам и нарушая свои личные:

- А красть землянок и привозить сюда силой, значит, вежливо? – в моём голосе вполне можно было распознать страх, который я так тщательно скрывала за своим молчанием, а ещё – обиду и возмущение.

И от стыда, что так легко себя выдала, немного покраснела. Но вот его, кажется, всё устраивало. Ещё бы – это ведь не он меня сейчас боялся…

- Кто сказал, что лично я собирался быть вежливым с тобой? – сказав это каким-то мурчаще-насмешливым тоном, которого никак нельзя было ожидать от такой махины в два метра ростом и шириной в три меня, он ткнулся носом в мои волосы, не скрывая удовольствия от этого.

Я же снова отпрянула.

- Ну тогда и я не обещаю, - огрызнулась почти твёрдо, если не считать дрогнувшего голоса.

И конечно, последнее он снова заметил. И, видимо очень довольный собой и впечатлением, которое на меня произвёл, тихо рассмеялся. Каким-то грудным, бархатным смехом, от которого у меня вдруг сердце забилось быстрее. Почему-то.

- А у тебя нет выбора, - произнёс затем твёрдо и серьёзно, когда также неожиданно его смех стих.

- Это как посмотреть, - пыталась не сдаваться я.

А он вдруг сказал что-то на их языке, который я, конечно же, не понимала.

Тотчас в зале появился один из сотрудников медблока, в котором я жила всё время до этой встречи. Именно он говорил мне последним о правилах поведения с императором. Но последний даже не спросил его ни о чём, а просто демонстративно щёлкнул пальцами, протянув руку чуть вперёд, чтобы я её видела. И рай-ши в белом медицинском комбинезоне упал на пол без чувств.

Я вскрикнула, испугавшись, что он так легко убил его. Тем более, что сразу же появилось несколько синекожих воинов, которые оперативно унесли бесчувственное (надеюсь, не бездыханное) тело, снова оставляя нас вдвоём.

- На этот раз он жив, - поведал мне император скучающе, снова проводя носом, но теперь по моей скуле. – В следующий раз такого подарка ты не получишь…

Он же шантажирует меня сейчас!

- Это нечестно, - выдохнула, вытягиваясь в его руках как струна.

- А я и не намерен играть честно, землянка, - усмехнулся он снова, разворачивая меня к себе лицом и встречая мой немного растерянный взгляд своим непреступным.

Что ж. Раз он не собирается играть со мной честно, то я тоже не буду следовать его правилам или чьим-либо другим. А кто в итоге победит и что кому пообещает, обязательно покажет время…

Дорогие читатели, приветствую Вас на страницах новой истории♥ Здесь нас ожидает:

Непокорная невинная землянка с характером;

Властный император, не привыкший к непослушанию (придётся привыкать);

Жестокие правила космических рас, которые пора пересматривать;

Горячее противостояние и нестерпимое притяжение героев;

Непредвиденный финал со 100% ХЭ

Глава 2

Когда мы встретились взглядами, я, снова храбрясь, опять приподняла подбородок, и сразу же ощутила… Сложно было описать словами то, чего прежде никогда не чувствовала. Словно какая-то щекотка в мозгах. Как-то так наверное. Очень неприятное чувство. Поэтому поморщилась, и только тогда щекотка прекратилась.

- Думал, что это другие просто бездари, раз не могут на тебя воздействовать, - произнёс император вслух, почему-то не злясь от того, что опять не вышло.

Да, как я поняла, рай-ши, в руки к которым я попала, могут воздействовать ментально на землянок. Могут заставить их сделать что угодно. Всех. Только не меня.

Почему так – они сами не знали. И между собой называли меня бракованной. Однако, я лично считала эту особенность своим везением. Потому что и сомнений не было, что этот вот подлый шантажист точно с порога бы заставил ползать перед ним на коленях…

Зануда эгоистичная…

- Неприятно ощущать бездарем себя? – выпалила, прежде чем подумала, что и кому говорю, и тут же закусила губу.

У меня вечная проблема – если встречаю несправедливость, не могу держать язык за зубами. Сначала говорю, потом – думаю. И при этом обычно я замкнутая и тихая, даже наверное рассудительная. Но когда стресс и происходит что-то, что выбивает из колеи… Как сейчас например. То всё, пиши пропало.

Просто терпеть не могу, когда кто-то считает себя выше и лучше других. Ясно-понятно, что тут другая реальность. Что они – не совсем люди. Что у них другие правила. И передо мной аж целый император. Да только всё равно неимоверно раздражает даже не только его отношение ко мне, но и к остальным окружающим. Мол, остальные бездари… А сам-то чем лучше? Просто тем, что родился сразу в правящей семье? Так то же не его заслуга…

Тем временем глаза императора потемнели. И когда он наклонил немного голову, пронзая меня этим своим тяжёлым взглядом, я забыла, как дышать. Сердце забилось в горле.

- Ты научишься, - произнёс он вдруг уверенно. – Вести себя. Со мной.

Это даже не было вопросом. И ни капли сомнений.

- И ещё многому другому, - он спокойно вздохнул, будто бы расслабляясь. – Надеюсь, у тебя хватает ума, чтобы понимать, что я могу с тобой. Сделать. Даже без ментального воздействия?

Я сжала зубы покрепче, чтобы ещё что-то не вырвалось.

- Вижу, что хватает… - он провёл загрубевшими, немного шершавыми подушечками пальцев по моей шее, вызывая мурашки по телу. – Так вот. Я не стану этого делать.

Мои глаза распахнулись. Ведь я правда ожидала физического принуждения, угроз в конце концов, применения силы…

- Поверь... Ты сама будешь меня умолять… - и по его тону и сомнений нельзя было допустить, о чём именно, по его больной логике, я буду умолять.

- Никогда! – всё же не сдержалась и вновь увидела его довольную усмешку.

Именно этого он от меня и ждал, что буду спорить, что буду отвечать. Думает, что он самый умный тут? Что всё продумал. Что я всегда буду попадаться на его удочку…

- Даже не сомневайся, - он сделал ко мне резкий рывок, притормозив в паре сантиметров от моего лица. Будто бы хотел поцеловать, но не стал. Только выдохнул мне в губы. – Ты привыкнешь ко мне. Станешь… Скучать, - последнее слово прозвучало почему-то… порочно.

Но я уже твёрдо приказала себе молчать и вообще никак не реагировать. Ни за что! Он не получит больше того, что ждёт.

- Будешь встречать меня у самого порога… Ждать меня, - его голос обволакивал, укачивал – настолько тягучими были интонации. - Целовать меня…

На последнем я не выдержала и скривилась, чем его довольно развеселила. Смешинки так и заплясали в его глазах, а уголки его губ приподнялись.

- Будешь, землянка. И не только целовать. И не только в губы…

Я скривилась сильнее, и он разразился своим бархатным смехом, который снова вызывал у меня мурашки. Да что же это такое-то! Откуда такая реакция? Неужели это из-за нашей совместимости, о которой тут все говорят и из-за которой меня похитили с Земли и привезли сюда?

- Мне рассказать, что ещё ты будешь делать?

Понимая, что иначе он продолжит расписывать всё в подробностях, помотала головой, крепко сжав губы. Император усмехнулся.

- Действительно. Зачем говорить? Потом увидишь всё на практике… Я уже жду, когда, изнывая от нетерпения, ты станешь молить меня взять тебя…

Я фыркнула, на что он только довольно качнул головой.

- А теперь, если не хочешь вернуться в медблок или отправиться на аукцион, то молча иди за мной, поняла? – теперь это был приказ.

Его голос прозвучал надменно и уверенно. Будто бы и не сомневался, что я поступлю именно так и никак иначе.

- А если хочу? – бросила с вызовом, не очень понимая, про что он говорит.

Ни про какой аукцион мне не было известно, никто ничего не говорил. И так вот навскидку представилось что-то вроде колеса фортуны или игры в рулетку – вдруг оттуда можно вернуться на Землю? Ну а если нет, то в медблоке всяко лучше, чем вот с ним.

Да, я определённо бы выбрала медблок. Не знаю, с чего он решил иначе.

Там на меня вообще практически не обращали внимания, что вполне меня устраивало – никто не смотрел вот так, тем более – не прикасался. Так что если выбирать – провести всю жизнь там или вот с этим самоуверенным инопланетным императором, то выбор очевиден. Хотя, если честно, я не особо надеялась, что он меня туда вернёт. Но попытаться-то можно было. Может у них тут для его найдутся другие варианты, более послушные и я тогда больше не буду нужна…

- Вот как? – император приподнял бровь. – Хорошо, - и резко обернулся, отдавая приказ в закрытые двери: – Отвести её на общий аукцион. Сейчас!

Тотчас по обе стороны от меня выросли какие-то синекожие бугаи, ненавязчиво указывающие мне по направлению к выходу. И хотя ситуация стала ещё более нервной и напрягающей, я пошла, куда они требовали. Несмотря на бушующее внутри желание сопротивляться, головой я прекрасно понимала, что скрутить меня и увести силой им ничего не мешает.

Ну и императору не стала доставлять удовольствие вопросами, что меня так ждёт. Да и вообще, даже смотреть на него не стала. С глаз долой, как говорится.

Однако, всё равно услышала, как рвано и недовольно он выдохнул, когда я уже была у порога. Видимо, его взбесило, что не стала извиняться и умолять не отправлять меня никуда.

С другой стороны, хоть неизвестность и пугала, но явно куда меньше перспективы оставаться с ним наедине снова. Здоровенная, неуправляемая махина, которая совершенно точно испытывает ко мне вполне однозначные желания – не та компания, о которой я бы мечтала. По крайней мере до тех пор, пока меня не завели в другую просторную залу небольшим постаментом в начале, куда и сказали встать.

Пока не понимая, что происходит, я поднялась, оглядев это помещение, которое ну вот так навскидку напоминало актовый зал в университете. Много стульев, а вместо сцены – постамент… На котором стою я…

Нехорошее предчувствие стало острее, когда зала начала заполняться другими синекожими мужчинами. Их было много. На двадцатом я перестала считать. И все они рассаживались тут, практически не общаясь друг с другом. Как роботы… На меня только некоторые бросали взгляды. Большинство не смотрели. Но сомнений, что они тут собрались из-за меня, уже не оставалось. Как и идей, что именно будет выставлено на аукцион…

Осознав, что лотом, кажется, буду я, крепко сжала зубы.

Император решил выставить меня сюда как вещь в качестве наказания? Или это обычна процедура и так тут поступают со всеми землянками? Даже думать о таком не хотелось. Но мозг лихорадочно работал, пытаясь найти выход из этой патовой ситуации и не находя. Была лишь одна соломинка, за которую я цеплялась – меня слишком сильно хотели привезти сюда для него, чтобы так просто потом отдать другому.

Откуда я знала, что сильно хотели? Просто получилось не с первого раза. А значит, им была нужна именно я… И теперь стояла тут, пока не понимая, как далеко зайдёт император в своём желании указать мне моё место. Нужно отметить, не самое прекрасное…

Когда в зале появился кто-то вроде распорядителя, стало совсем тихо. А дальше они говорили только на своём языке, так что я не понимала, о чём идёт речь. Однако, начало приёма ставок не пропустила.

На небольшом табло после кратких фраз кого-то из зала вспыхивали строчки, которые менялись местами. Очевидно, что по итогу тому, чья строчка окажется первой, отдадут меня…

Сжав теперь и кулаки, я стояла, выпрямив спину до боли в мышцах.

Императора здесь не было, но я почему-то была уверена, что он где-то рядом. И откуда-то знала, что он на меня смотрит. Буквально физически чувствовала его взгляд. Ка кон плавно и мягко скользит по моему телу, словно лаская и ощупывая…

Захотелось прикрыться руками, но я не стала этого делать. Не хочу, чтобы он видел, что мне страшно и неуютно.

И тут же в голове словно лампочка зажглась – он же специально отправил меня сюда, чтобы напугать. Сильный, огромный инопланетный мужик запугивает обычную человеческую студентку в два-три раза меньше него – герой просто. И считает, что когда меня отдадут кому-то из других таких же огромных и сильных, я стану умолять его забрать меня обратно? Что ж. В это игру можно играть вдвоём, твоё величество… И преодолев зажатость, я чуть выставила вперёд одну ногу, принимая более выигрышную позу, а затем поправила волосы, медленно убрав прядку за ушко и кое-как состряпала на губах лёгкую полуулыбку…

И буквально мгновенно количество мужчин в зале, которые бы смотрели на меня, стало больше. Признаться, это напрягло ещё сильнее, но будучи практически уверенной, что не стали бы за мной гоняться по всему городу, если бы я не была так сильно нужна именно ему, пыталась уговорить себя не паниковать.

Прошла минута, вторая – и когда я уже начала думать, что мой спектакль не сработал и я ошиблась, а император вовсе не наблюдал за мной, как дверь в залу едва не сорвало с петель. И на пороге показалось его синекожее величество собственной персоной с хвостом, который в бешенстве метался из стороны в сторону, сметая плащ и вообще всё, что мешалось ему на пути.

Осознав, что всё получилось, я улыбнулась куда более искренне, встречаясь с его взбешённым своим невинным взглядом.

А что это мы так разнервничались? Сам отправил меня сюда. Я просто исполняю твои приказы, как ты и хотел, эгоистичный, самовлюблённый нарцисс…

Глава 3

И видимо, осознав, что этот раунд остался за мной, император, проскрежетав зубами, уселся на одно из немногочисленных свободных мест. А вот обстановка в зале резко изменилась. Взгляды на меня исчезли немедленно, да и вообще почти абсолютное большинство стали смотреть себе под ноги и явно ощущали себя не в своей тарелке.

И это было интересно. Получается, что они его очень боятся? Смотри-ка как занервничали все. Впрочем, явно не больше меня, так что им это даже полезно.

И я постаралась продолжать стоять так же, как стояла – не показывать дрожь, всем видом излучая умиротворение и безмятежность, которой на самом деле конечно не ощущала ни капли. И если честно, сама ещё до конца не понимала, как будет для меня лучше – вернуться к этому самодуру в руки или попасть к другому?

Однако судя по тому, что голоса смолкли, ставки больше делать никто не решался. Но были те, что уже сделаны. И когда распорядитель что-то спросил у собравшихся, я попыталась по их лицам понять, чья же сейчас на первой строчке. И вроде бы даже нашла…

Один из рай-ши сидел просто с каменным выражением. Вся его поза говорила о том, насколько он напряжён. Кажется, я даже видела мелкие искорки, что витали вокруг него (судя по тому, что я успела узнать, эти синекожие гиганты управляют электрическими, радио- и магнитными волнами, и даже их как-то генерируют внутри себя). Он явно очень нервничал. И да, именно он встал, когда уже на человеческом языке распорядитель сообщил об окончании аукциона.

Его лицо почти надвое рассекал огромный, жуткий шрам. Да и сам по себе мужчина выглядел довольно угрожающе, от него буквально исходила какая-то тёмная, пугающая аура. Правда, на меня так и не смотрел, поэтому сложно было понять, каково его отношение. Но когда он уже шёл к моему постаменту, всё в нём выдавало какую-то хищную опасность…

Мой взгляд снова встретился с взглядом императора. Тот чуть приподнял бровь, будто бы ожидая, что я стану просить его забрать меня. Что он мог, даже я понимала. Никто тут слова не посмеет сказать ему против, если он остановит его и потребует меня себе… Но нужно было решать прямо сейчас.

Потому что громила со шрамом и оказывается ещё более кошмарным лицом, испещрённым какими-то мелкими ожогами, оказался совсем рядом. Помедлив пару секунд, будто бы тоже ожидая, что император скажет своё слово, он помолчал. Но его неспокойствие выдавали раздувающиеся ноздри и плотно сжатые тонкие губы. Но император молчал, а я не хотела ему уступать, потому что если он уже начал действовать угрозами, то так же и продолжит поступать дальше, стоит только дать слабину.

И тогда в полной напряжённой тишине, потому что никто больше не решался встать и уйти, прозвучал грубый, надломленный голос:

- Иди за мной, - вздохнув, громила развернулся спиной, делая шаг к выходу.

Я же замешкалась.

Вроде бы он не заставлял меня, но и вариантов других не было. Не оставаться же тут, с другими. Поэтому решив не отступать, я медленно спустилась с постамента, тоже поворачиваясь спиной к остальным и к императору в том числе. И сейчас нужно было решать окончательно, сдаюсь я или продолжу гнуть свою линию.

И хотя последнее было очень рискованно, ведь этого огромного жуткого рай-ши я тоже ужасно боялась, всё же мне пока казалось, что это не многим хуже, чем оказаться домашней зверюшкой императора, который и дальше продолжит меня дрессировать тогда. Ну или… Или можно попробовать третий вариант.

Такие самовлюблённые засранцы просто не выносят, когда их не предпочитают другим… Поэтому, решившись, я быстро, пока сама не передумала, осторожно взяла за руку громилу, который даже с шага сбился и впервые посмотрел на меня, но так, будто бы я ему эту руку оторвала, а не просто прикоснулась. Сзади послышался чей-то сдавленный возглас.

Так. Я что-то ужасное, что ли, сделала? Почему все на меня таращатся сейчас? Нельзя было его трогать? Именно его или вообще нельзя…

Обернувшись, я заметила не только рассерженные или удивлённые взгляды, но и конкретно один – который снова пылал яростью. Кажется, мой план сработал, но немножко не так, как я себе представляла.

- За нарушение правил землянку я забираю, - процедил император.

Судя по виду громилы, он не только не расстроился, но и примерно этого и ожидал. Не нарушения правил, конечно, а что ему меня не отдадут. Поэтому отреагировал примерно никак. Зато остальные тут же начали расходиться. И не просто расходиться – они пятились, торопились к выходу, стараясь оказаться как можно дальше от императора. И уже даже я, стоя довольно далеко, ощущала, как на перепонки что-то давит, а вокруг сгущается нечто почти осязаемое.

И вот не прошло и минуты, как в зале оказались снова только мы двое.

- А теперь, бракованная землянка, согласно правилам, я должен тебя наказать, - произнёс император тягуче и шагнул ко мне…

Я вскинула повыше подбородок, глядя ему в глаза. В них буквально пылал огонь. А давление вокруг становилось сильнее. Император, хотя и пытался сохранять самообладание, явно был в ярости. Однако, пока что я всё равно праздновала маленькую победу.

Как я и планировала, он не смог меня отдать. Такие, как он, даже из чувства собственничества, не могут позволить, чтобы что-то, что они считают своим, досталось другому. И если бы я хотя бы плакала и боялась, то это он мог бы посчитать эдаким наказанием. Зато когда сама коснулась того, кто тоже меня выбрал – такой удар по самолюбию императорский эгоизм не смог выдержать. Ну а наказание…

- И как же вы наказываете тех, кто гораздо слабее вас? – не удержалась от гнетущего молчания.

Судя по мелькнувшему на его лице раздражению, он сам ещё не придумал. А потому сделал то единственное, чем действительно смог меня пронять – снова прижал к себе.

Не делая на этот раз бесполезных попыток вырваться, я продолжила смотреть ему в глаза.

- Признайся, что тебе просто нравится меня трогать, - хотела, чтобы голос прозвучал иронично, но вышло не совсем так.

- Не отрицаю, - вдруг резко схлынуло давление вокруг и пропало ощущение надвигающегося урагана. Кажется, ему не просто нравилось. Он даже… так успокаивался.

Осознавать это было странно, но сама мысль, что этот всесильный рай-ши действительно находит покой, просто касаясь меня… была не сказать, чтобы неприятной. По крайней мере я могу на него хоть как-то влиять. Пусть даже этот эффект достигается тем, что ему просто нравится играть со мной, как кошке с мышкой.

- А ещё мне нравится, как ты пытаешься делать вид, что совсем меня не боишься, - снова пополз вверх уголок его губ.

- Вот бы при такой силище упиваться своим физическим превосходством и страхом окружающих, - качнула я головой.

- Что плохого в том, что мне доставляет удовольствие чужой страх? – выгнул он бровь.

- Может то, что так себя ведут только закомплексованные и неуверенные в себе индивидуумы? – парировала я, делая отметку, что пока он больше ничего не предпринимает. Только держит и, кажется, реально получает удовольствие от нашего спора.

- Ты бы знала, как мне нравятся твои острые зубки и язычок. Особенно он. И я уже придумал, каким ещё образом он может сделать мне приятно…

- Фантазии мальчишки пубертатного периода – самое то для императора целой планеты, - фыркнула я, не ведясь на провокацию.

Он разразился своим густым, мягким смехом.

- Как же скучно я жил до встречи с тобой, землянка, - вдруг поправил мои волосы.

- А вот я до встречи с тобой жила просто отлична. И дальше бы жила, если бы кое-кто не увёз меня с Земли.

- Что такого хорошего на твоей Земле, глупышка? – усмехнулся он.

- А что такого хорошего ждёт меня здесь? – не осталась в долгу.

- Здесь ты можешь стать женщиной императора…

- Сомнительная честь, - всё же попыталась оттолкнуть его, но куда там. Эту гору было не сдвинуть. Мы так и стояли в обнимку посреди пустой залы.

- Либо так, либо будешь подстилкой одного из моих воинов. Эта честь тебе больше по душе?

- Мне по душе моя прежняя жизнь, а не участь бесправной пленницы, - огрызнулась.

- Я могу дать тебе некоторые права, - невозмутимо ответил он. – Например, право прикасаться ко мне, когда ты только пожелаешь. Право ублажать меня…

- Ублажи себя сам! – снова толкнула его в грудь, и глаза императора потемнели.

- Кажется, ты продолжаешь испытывать на прочность моё терпение? – теперь в его голосе снова появились стальные нотки.

- Какой смысл его испытывать то, чего нет? – и новая попытка вывернуться из его рук.

Безуспешная. Но продолжать стоять так дальше было… сложно. Внутри меня из-за его близости разгоралось нечто непривычное и странное, а потому хотелось оказаться подальше, чтобы снова обрести равновесие.

- О, это я ещё терпелив, землянка… Ты не перепутаешь, когда чаша переполнится, - пообещал и снова жадно вдохнул у самых моих волос.

- Ты тоже не перепутаешь, когда мне надоест тебя слушать! – и всё же прикусила язычок, понимая, что завожу его не только в негативном плане.

Всё его тело откликалось на мои провоцирующие слова и попытки извернуться совсем не злостью… Его пальцы на моей спине вжимались в кожу, его хвост опутывал мою щиколотку, сжимаясь всё плотнее, а его глаза… В них всё сильнее и явственнее проступало неподдельное желание. Жаркое и безумное…

Интересно, сколько у императора уже не было женщины, если он так смотрит на меня?

- Что ж, чувство самосохранения имеется, но срабатывает позже, чем положено, - заметил он одобряюще. - Нужно бы немного подкорректировать твои рефлексы, - и наклонился ко мне, словно собирался поцеловать.

- Свои подкорректируй, - отодвинулась я, насколько смогла.

Император усмехнулся.

- С таким характером тебе непросто будет оставаться моей послушной игрушкой, - резюмировал, наконец разжимая свои руки.

Получив долгожданную свободу, я немедленно отошла и принялась поправлять на себе платье.

- Ни один характер никогда не выдержал бы твоей надменности и самовлюблённости, - не смогла оставить без ответа его укол.

- Поверь, моя надменность и самовлюблённость очень скоро перестанут быть для тебя препятствием, - он снова оглядел меня с головы до ног. И кивнул на дверь. – А теперь, если не хочешь вернуться в руки к моему палачу, который забрал тебя по праву аукциона, то молча и покорно иди за мной. Поняла?

Палач… Вот кем был тот жуткий мужчина. Что ж… Кажется, мне повезло, что мой спектакль сработал и император оказался настолько жадным к своим вещам… Так что испытывать судьбу снова я бы не рискнула. И сжав зубы, сдержанно кивнула.

Довольно усмехнувшись, император вышел в длинный коридор, и я поплелась за ним.

Всю дорогу встречающиеся нам навстречу рай-ши склоняли головы и отходили в сторону, уступая дорогу или попросту боясь оказываться у него на пути. На меня почти никто из них не смотрел. И, с одной стороны, это радовало. А с другой…

С другой я начинала понимать, куда именно попала и у кого в руках оказалась. Если эти огроменные мужчины так боятся его, то страшно подумать, что он может сделать со мной. И мне пока очень везёт, что кажется, устав от такого вечного страха и послушания, император развлекается перепалками со мной.

Очевидно же, он привык получать всё, что только пожелает. Не приказами, так силой.

И это ему кажется наскучило. Поэтому он и хочет «приручить» меня. Заставить меня переступить через свои слова и свои принципы добровольно. Это ему куда интереснее, чем просто взять своё силой и принуждением – ничего нового.

А так он словно держит меня на поводке – то отпускает его, давая чуть больше свободы, то наоборот укорачивает, наслаждаясь моей беспомощностью. И в этой ситуации у меня есть только одно окружение против него – я сама. Ну и понимание, что почему-то именно я была ему нужна.

Нет, у меня не было иллюзий, что здесь дело в чувствах. Скорее, наша совместимость в плане генов была настолько высокой, что он просто не захотел рассматривать другую на сей высокий пост своей наложницы или кто мы там для них. Меня привезли к нему как инкубатор. Но помимо этой функции его самовлюблённое величество решило поразвлечься с пленницей…

Что ж. Сделать так, чтобы ему не было скучно, я могу. Ещё как… Он себе даже не представляет, насколько «весёлую жизнь» ему может устроить бесправная землянка, у которой отняли всё…

Глава 4

Привёл меня в итоге император даже не просто в палату, как была, например в медблоке, и даже не в каюту, которую я могла бы себе представить на космической станции. Это было довольно просторное помещение с настоящим фонтаном… Вокруг него лежали декоративные подушки. У стены стояли несколько шкафчиков, на открытых полках которых имелись весьма необычного дизайна вазы. И вообще выглядело здесь всё как в каком-то фантастическом фильме.

Просто островок восточного дворца в космосе – кажущийся даже немножко нереальным.

Но почти сразу на смену удивлению пришло возмущение. То есть при наличии таких вот помещений на станции, обычно землянок держат в тесных палатах, в которых нет ничего кроме кровати и пустой тумбочки?!

М-да, не сильно рай-ши озаботились положением пленниц. Я конечно понимала, что попала не в сказку, но только сейчас осознала в полной мере, насколько существенно разница между положение рай-ши и их пленниц.

Однако император, кажется, уловив мою первую эмоцию, заметил только интерес к обстановке, игнорируя напрочь вторую.

- Надеюсь, ты оценишь удобства, - хмыкнул он и указал мне на дверь. – Там находится сама комната. Спать будешь там. Со мной.

- Я бы предпочла остаться тут, - оговорилась тут же.

Действительно, лучше на полу с подушками у фонтана, чем с ним в одной постели.

- А я бы предпочёл, чтобы ты со мной не спорила, - отрезал и прищурился. – Или тебе нравится, когда я тебя заставляю… - провёл костяшками пальцев по моей щеке так неожиданно, что даже отпрянуть не успела. – Если так, то просто скажи. Я буду делать это чаще…

Последнее договаривал уже, когда я отошла на безопасное расстояние – то есть на то, на котором он не мог бы просто протянуть руку и прикоснуться. И снова взгляд императора стал насмешливо-довольным. Ему нравилось, что я от него убегаю… И догонять меня ему явно нравится. А говорит не спорить…

Лицемер, вот кто он!

- Ты сейчас пойдёшь. В комнату. И останешься там. Пока я не разрешу выйти, - проговорил отрывисто, но тягуче-мягко. Словно заигрывая. И это бесило. Хотя я и старалась не подавать вида. – Или… - сделал интригующую паузу, но я никак не показала своей заинтересованности в продолжении, поэтому пришлось самому договаривать. – Или я отнесу тебя туда. Хочешь?

Разумеется, терпеть его новые прикосновения я не хотела. Наверное, мне бы сейчас больше всего хотелось побыть немного одной и всё переварить. Потому что внутри я ощущала смятение.

Когда меня привезли сюда, то говорили про императора как про того, кто точно не потерпит никаких возражений. Про того, кто уничтожит меня при любом непослушании. Мне вдалбливали постоянно, что я должна быть покорной и ласковой. Чтобы не смела даже глаз на него поднять без разрешения. И, признаться, я очень боялась его, хотя и старалась это не показывать.

До тех пор, пока не увидела…

Нет, не то, чтобы теперь не боялась. Просто прежде император представлялся мне старым или взрослым жестоким самодуром.

А теперь передо мной стоял молодой, в самом расцвете лет мужчина – с развитой мускулатурой, насколько я могла видеть через его тяжёлые доспехи и плащ (собственно, чтобы таскать эти доспехи на себе, уже требовалась бы недюжинная сила), с довольно приятными, я бы даже сказала – красивыми – чертами лица, с длинными сильными пальцами, на которые я сама не знаю зачем не могла перестать смотреть. Прежде не замечала за собой такого фетиша. А сейчас то и дело взгляд соскальзывал на его руки. Его длинные тёмные волосы разметались по могучим плечам – и если бы не насмешливый, самоуверенный взгляд, то я бы сказала даже, что император довольно красив, а вовсе не уродлив…

В общем-то выглядел он как холёный красавчик из какого-то фильма. И самое неприятное в этих самых красавчиках – что они прекрасно знают о своей неотразимости и потому не видят ничего и никого кроме себя любимых. Так и этот. Ему бы вместо меня зеркало в комнату…

Кроме того, его внешние данные вовсе не отменяли того факта, что именно он виновник моего похищения. И ведь не только моего. Кажется из-за него в том числе пропала моя подруга. Я почти была в этом уверена, хотя доказательств у меня не было. А спрашивать, конечно, бесполезно. Так он мне всё и выложил.

Но я прекрасно помнила, что когда за мной пришли в первый раз, тот хмурый рай-ши обмолвился, что должен исправить ошибку и доставить «ту» землянку на станцию. За некоторое время до того события, пропала как раз моя подруга, с которой мы вместе снимали комнату. Я дала ей свою куртку в тот день… И больше её не видела. Поиски не дали вообще ничего. А потом появился первый синекожий… Который ещё не знал, что на меня не действуют их способности…

Но если Райя правда тут, то я бы очень хотела найти её и возможно вместе мы бы что-то придумали.* И даже если нет, узнать о её судьбе мне было важно. Пусть мы не были так уж сильно близки на Земле, но по мере возможности всегда заботились друг о друге. И если она из-за меня оказалась тут, то я точно хотела бы знать – как она и с кем. И возможно, чуть позже, у меня получится выведать это у императора. Уж он-то точно должен знать. Вот только не напрямую, нужно действовать как-то хитрее…

- О чём ты задумалась? Не бойся, пока что я просто покажу тебе комнату. Всё остальное будет потом, - усмехнулся император, опять приняв мои размышления на свой счёт.

Говорю же – эгоист нарциссичный.

- В твоих мечтах, - процедила я тихо, но он услышал и тотчас оказался рядом.

- Я придумал новую игру, землянка, - прошептал мне на ухо, прижимая к своему телу. – За каждый твой подобный выпад я буду… скажем, целовать, одну из частей твоего тела…

Я скривилась, и он усмехнулся, снова довольный собой настолько, что моя радость от победы в зале аукционов начала стихать. Что толку от одного выигранного сражения, если в остальных я заведомо проиграла?

- Сейчас, пожалуй, выберу… хм… - он рассматривал меня и специально тянул время, думая, что стану сопротивляться или вырываться.

Вот только я уже сообразила, что это бесполезно. И пока могла себя сдерживать, просто стояла, стараясь удержать на лице безразличное выражение.

Тогда император взял мою ладошку и поднёс её к губам, а потом медленно, смакуя момент, прикоснулся ими к моей коже, глядя прямо в глаза и продолжая второй рукой за талию удерживать меня рядом с собой.

Я рвано выдохнула, когда он это сделал. И почему-то покраснела. А по телу снова прошлась горячая такая волна… Довольно непривычные ощущения. Я вообще не понимала, что это такое и на что хотя бы примерно похоже. Отчасти я могла бы сравнить это с… возбуждением?

Возможно дело было в том, что хотя вроде бы ничего неприличного не происходило, в его глазах читалось всё чёрным по белому – что именно он представляет, и как… И вероятно неискушённой мне просто непривычно это настолько, что тело само реагирует? Вот только я лучше отгрызу себе (или ему) что-нибудь, но ни за что не признаюсь, что это так. И не позволю ему увидеть свою реакцию, которую тщательно стараюсь скрыть за раздражением и злостью. Впрочем, это было не слишком сложно – он правда неимоверно меня бесил своей самоуверенностью и самовлюблённостью.

И император снова не стал скрывать усмешку.

- А мне нравятся такие наказания, - сообщил мне доверительно и выпрямился, отпуская мою ладонь. – Так что, идём в комнату или ты жаждешь ещё моих поцелуев?..

Глава 5

Глава 5

Конечно же, я ничего не жаждала. А потому пошла, куда звали. Надеясь, что он сдержит слово.

Впрочем, нарушить его ему не мешало и отсутствие кровати. Так что если не сделал этого пока что, то есть надежда, что и дальше не станет. Успокаивая себя этим, я осторожно вошла в императорские покои. И вот они уже оказались не такими уж пышными, как предыдущее помещение.

Из роскошеств – стояла просто огромная кровать, два здоровущих кресла у окна, под которым даже росла трава на небольшом участочке, где заканчивался деревянный пол, а в само окно были видны пролетающие мимо планеты и солнечный свет…

- Твоё место там, - не скрывая превосходства, император указал мне на коврик (или скорее тонкий матрасик), лежащий у стены напротив этой огромной кровати.

- Без проблем, - демонстративно я подошла к нему, показывая всем видом, что лучше останусь на коврике на полу, чем лягу рядом с ним.

Он слегка закатил глаза. А затем обворожительно улыбнулся. Хотя эта улыбка была больше похожа на оскал. Пусть и следовало признать, что от него лично я увидела эмоций больше за этот час или сколько там прошло, чем за всё время нахождения на станции от всех остальных рай-ши вместе взятых. И пока не поняла, плюс это или всё же минус.

Ясно было одно – император не такой, как большинство рай-ши, которых я видела. О причинах мне было не известно, но что-то подсказывало, что если о них узнать, то моё положение рядом с ним станет куда яснее. Оставался только вопрос – как узнать и у кого? Сам же он не будет со мной откровенничать.

- Ну что же. Обживайся. Привыкай. Если заскучаешь… хм… просто жди.

Мне захотелось разбить что-то об его голову. Обязательно вести себя со мной вот так?! Будто бы зверушка для развлечения! Да на Земле даже к домашним животным и то лучше относятся. Некоторые…

Нет. Я понимала, что мне повезло, что он не оказался таким, каким я его себе представляла. Однако же его надменность и вот это вот отношение, будто бы косточку мне, бездомной собачке, бросает – выводило.

- Это вряд ли случится. Так что не торопись возвращаться. Может у тебя всё же есть более важные дела, чем запугивать землянок? Или это всё, на что способны рай-ши?

Насмешливость с его лица сползла.

- Ты узнаешь. На что я способен. И очень скоро. Землянка. Когда будешь стонать подо мной и просить ещё…

- У тебя вообще все темы сводятся к одной? Или так долго никто не давал, что сил терпеть уже нет? – невозможно было молчать, когда он говорит обо мне подобное.

Во-первых, меня это ужасно смущало. Потому что ни с кем никогда я таких откровенных разговоров не вела. А во-вторых, он действительно постоянно просто сводит всё к одному! Ну что за больная тема такая…

- Явно не так долго, как тебе, или думаешь я не знаю твой маленький секрет? – он насмешливо поцокал, подбираясь ближе.

- О чём ты вообще? – вот правда не поняла.

- Ты же совсем ещё невинная, никем не тронутая… - он принялся обходить меня по кругу, говоря это.

И с каждым его словом я краснела. Вот уж с кем, с кем, а с ним свою невинность обсуждать точно не собиралась, тем более что…

- Я знаю, что ваши медики лишают девушек невинности, пока они в капсуле. Так что тебе уже ничего не достанется, - решила использовать и этот аргумент.

Я подслушала разговор. И так поняла, что пока похищенные землянки находятся без сознания в капсуле, а в их тело вживляется ген рай-ши или что-то типа того, такую «ненужную» детальку как девственность просто растворяют. Зачем, я в подробности не вдавалась. Но варианты у меня были. Стоило посмотреть, например, на меня, едва достающую до солнечного сплетения императора, и на него – шире раза в три. Что ещё у нас так же сильно отличается по размерам, догадаться было можно…

Так что новость, что без всякой близости с мужчиной меня лишили сокровенного, восприняла даже с облегчением. По крайней мере, если он решится на принуждение, будет шанс выжить… Или нет, судя по хитрому блеску в глазах императора.

- А если я скажу, что ты ошибаешься? - склонил голову вбок, плотоядно меня оглядывая. – Я запретил проводить с тобой необязательные манипуляции. Так что не волнуйся, землянка… Твоя девственность осталась при тебе. Пока…

Я нахмурилась.

- Почему? Если всем остальным… - не успела договорить, ведь он перебил.

- Потому что я сам заберу у тебя её, - он усмехнулся одним уголком губ. – Стану твоим первым и единственным рай-ши… Ещё и по твоей же просьбе.

И снова этот тон. Как у чеширского кота…

- Этого не будет, - процедила сквозь зубы.

- Хочешь отправиться к другим тоже? – он насмешливо вскинул брови. – Я могу тебе это устроить, если будешь настаивать.

Я застыла, наблюдая, как надменность буквально исходит от него. Ведь он снова король положения. Да, по сути, так оно и было. Но я тоже кое-что интересное уже заметила… И кажется, пришла пора выяснить, не ошибаюсь ли. Второй раз…

- А отдай, - произнесла почти спокойно. – Мне понравился тот, кто привёз меня сюда. Отдай ему…

Сама не знаю, почему вспомнила того хмурого мужчину. Возможно потому, что даже когда он понял, что меня не усыпить ментальным приказом, не повёл себя жестоко и варварски. Я даже смогла сбежать. Просто в тот момент, когда он появился, была на кухне. Схватила лоток с мукой и сыпанула ему в глаза, а пока он пытался разглядеть хоть что-то, улизнула в лабиринты нашего подъезда.

Когда мы с Райей только сюда заехали, сами постоянно путались, куда идти и всё ругались, кто это строил и для чего. Но вот тогда мне пригодилось.

Я неслась как сумасшедшая. Буквально летела вперёд, петляя по коридорам, спускаясь в одной стороны, и потом снова поднимаясь с другой, чтобы запутать следы, если он как-то может их почуять или как они там определяют. В итоге сама не заметила, как оказалась в подвале с бетонными стенами и захлопнула за собой тяжеленную дверь, затаившись.

Сколько по времени я там просидела, сказать точно и сама бы не могла. Но когда вышла, никакого огромного инопланетянина уже не было. Не знаю, что там случилось, когда я убежала. И почему он не стал преследовать или стал, но не нашёл – но в тот же вечер я собрала самые необходимые вещи и съехала.

Рассказывать о своём приключении благоразумно никому не стала. И надеялась, что про меня забудут. Но они не забыли. И он снова меня нашёл. И вот даже в тот, второй раз, не повёл себя жестоко или как-то мерзко. Даже не смотрел вот так, как император – раздевающее и пошло.

А потому он первый и вспомнился мне. Ведь даже чтобы позлить императора проситься к «палачу», который был на аукционе, я бы не стала. Узнав о его должности в мире рай-ши, теперь и вовсе буду вспоминать его с содроганием.

И да, моя идея сработала. С императора мигом слетела вся уверенность и беззаботность. Он тут же пришёл в ярость.

- ЧТО. ТЫ. СКАЗАЛА?! – в разные стороны от него разлетелись электрические импульсы.

- Ты слышал. Повторять не буду, - сложила руки под грудью, но тут же схватилась за его запястья, потому что он уже оказался рядом, хватая меня за плечи и сжимая.

- Никогда! Слышишь, НИ-КОГ-ДА, ты не узнаешь другого! – прорычал мне зло прямо в лицо.

- Даже если буду настаивать? – всё же напомнила ему его же слова и угрозы, хоть и немного дрожащим голосом.

Император замолчал, осознавая, что попался в свою же ловушку. И теперь смотрел на меня жадно и тяжело… А потом начал наклоняться. Понимая, что если его не остановить сейчас, то потом будет уже поздно, тотчас пошла на попятную.

- Я солгала, - призналась быстро, ощущая, что нахожусь на острие ножа. – Я ни к кому тут не хочу. Но… Но ты тоже неправ, что стал мне угрожать. Подобным … Это недостойно императора и подло, - оттараторила свои аргументы, стараясь сыграть на его самолюбии.

Он нахмурился, разглядывая моё лицо.

- И почему же это подло? – спросил вдруг, будто бы правда не понимал.

- Потому что… Я слабее тебя. Физически. Слабее всех вас. И это заведомо понятно, что не могу физически противостоять. А ты угрожаешь отдать меня… К тому же не просто для физической расправы, а для насилия… Это подло, потому что ты никогда не попадёшь в такую ситуацию. Ты слишком сильный и огромный. А я могу. Да. Но только потому, что уступаю вам по физическим данным. Разве это справедливо? Когда ты проигрываешь в том, где наши силы равны, ты начинаешь угрожать мне тем, где ты точно сильнее… К тому же чужими руками, - пояснила сбивчиво, не особо надеясь достучаться.

Но император выслушал.

- Это как…- произнёс затем задумчиво, словно подбирая аналогию.

- Как тебе, самому сильному здесь выбрать для сражения самого хилого и слабого рай-ши, а потом гордиться победой над ним, - помогла додумать.

Император кивнул.

- Хм. Что-то в этом есть. Подумаю над этим позже, - отпустил мои плечи, но не успела я вздохнуть, как снова резко привлёк к себе за талию, снова жарко заглядывая в глаза. - Надеюсь, ты ценишь то, что я слушаю тебя, и не применяю к тебе ни ментальную, ни физическую силу, - приподнял одну бровь, словно и правда ожидая за это благодарности.

- Допустим, ментальную ты просто не можешь применить, - напомнила, радуясь своей «бракованности».

Он закатил глаза. И быстро провёл носом по моей щеке, только тогда опуская. Но кажется вполне заметил разбежавшиеся от этого его действия мурашки.

- Или ты так думаешь, что не могу, - усмехнулся вдруг, подмигнув. И погладив мой подбородок подушечками пальцев, вышел из комнаты…

В смысле? Мне теперь во всех моих мыслях нужно сомневаться? А вдруг… Вдруг он правда со мной что-то делает, а я не замечаю?!

Глава 6

Стоит ли говорить, что следующие несколько часов я подробно анализировала свои ощущения и мысли. А ещё тщательно вспоминала всё, что мне говорили про императора.

Когда выяснилось, что на меня и другие рай-ши не могут воздействовать (это уже после того, как тот хмурый рай-ши прыснул мне в лицо усыпляющим газом и всё же привёз на станцию), некоторые даже спорили, сможет ли император. Они говорили, что он превосходит их всех по силе, а значит и его способности должны быть больше. Потому мало кто сомневался, что император сможет добиться от меня послушания. И если до этого я радовалась, что у него тоже не получилось, то теперь задумалась – а что, если он правда просто развлекался?

Если ему настолько скучно, что перепалки со слабой землянкой просто игра? А на самом деле он прекрасно может вкладывать мне в голову какие-то свои мысли и желания?

Я понятия не имела, как именно работает эта их способность. Остаётся ли тогда возможность здраво и критически мыслить самой или мои желания могут подменяться чужими незаметно?

И сразу же вспомнились мои же мысли, что он довольно красив. И ощущения, когда он прикасался…

Кажется, раньше я не испытывала ничего похожего. Да и с чего бы мне вообще оценивать внешность главаря своих похитителей, как приятную глазу? И почему, несмотря на логичное бы молчание, чтобы не провоцировать заведомо более сильного противника, я постоянно ему отвечаю?

Стало совсем не по себе.

Если император что-то делает с моей головой, заставляя вести себя и думать так, как раньше я этого не делала, то как понять – где мои истинные мыли, а где - нет? Теперь любую положительную эмоцию следовало бы подвергать критике…

Я ещё раз обошла комнату, пытаясь найти себе дело и отвлечься или попробовать хоть что-то выяснить. Но ничего не нашла – ни книг, ни блокнотов, ни каких-то полезных других вещей, которые могли бы приоткрыть тайну, только ещё больше себя накручивая. А ещё…

Ещё после такого содержательного диалога с императором, оставаться одной было неуютно…

И тут же поймав себя на этом, я снова засомневалась в своей адекватности. Ну вот! Могла ли бы я думать, что с ним лучше, чем без него?!

Да, сейчас он не сделал мне ничего плохого (пока!). Да, он не применял даже физическую силу… Почти. Скорее он просто дразнит меня и специально выводит, наслаждаясь перепалкой. И так-то его отчасти даже можно понять – все же чуть ли не ниц падают перед ним…

И снова я себя одёрнула. Ага. Давай ещё пожалеем этого самовлюблённого рай-ши, Диана! Наверняка же он как раз и вложил мне в голову эти мысли! Или нет?

Вздохнув, я попыталась как-то проанализировать, сама я это всё думаю или нет. Но ничего необычного в себе не чувствовала.

Вот зараза, а! Зачем он это сказал?! Может, специально, чтобы теперь я сомневалась вообще во всём… Но тогда просто нельзя доставлять ему такого удовольствия. А потому решительно встала и отправилась к двери, которая вела к фонтану.

Там умылась прямо из него. И из него же попила.

Обычной человеческой воды мне ужасно не хватало. Тут вместо воды и еды – два в одном была дурацкая паста. На завтрак, обед и ужин. А вместо воды для купания в душевой – какая-то неприятная жижа, которая отлично очищала, но сильно сушила кожу. И тут на тебе – целый фонтан…

Но радость моя длилась недолго. Примерно до момента, когда я ощутила на себе чей-то тяжёлый взгляд. И откуда-то совершенно иррационально пришло понимание, что это точно не император…

Колючие мурашки разбежались по телу, а в горле образовался неприятный комок. Кто мог пробраться в покои императора, пока его тут нет? Но главное – зачем это делать? Особенно, если большинство на станции точно уже знали, что он забрал себе меня. И если допустить, что сейчас он занят обычными своими делами, то по всему выходило, что тот, кто стоит за моей спиной, должен знать, что я тут одна…

Дышать стало тяжело. Особенно от осознания, что, по сути, я вообще ничего не могу противопоставить любому из рай-ши. Даже не поддаваясь их ментальному воздействию, я остаюсь куда слабее. И пока лихорадочно пыталась придумать, что предпринять, старалась не подавать виду, что заметила краем глаза огромную тёмную фигуру буквально в паре метров от меня.

Однако рай-ши не только намного сильнее землянок. Они ещё и намного быстрее. А потому я не успела и глазом моргнуть, не только как-то отреагировать, как на моё лицо сзади опустилась какая-то тряпка, пропитанная чем-то резким.

В голове вспыхнуло узнавание – примерно так же пах тот газ, которым меня усыпил тот хмурый рай-ши, похищая с Земли. И если императору не за чем больше меня усыплять, как и любому другому по его приказу, то значит, кто-то чужой собирается…

На этом моменте мой разум всё же практически потух. Но то ли газ в этот раз сработал иначе, то ли концентрация была другая, только сознание ушло не полностью. Находясь словно на границе между сном и реальностью, я несогласно замычала, когда кто-то подхватил меня на руки.

- Тише, землянка. Ты мне ещё спасибо скажешь, - прозвучал насмешливый мужской голос, и я поняла, что меня куда-то несут. Куда-то, где были и другие голоса, говорящие на языке рай-ши. Куда-то, где мерно что-то гудело, похожее на мотор большой машины, а потом меня стало укачивать…

Они куда-то меня везут? А куда? А кто они…

И наконец я полностью отключилась, падая и падая в густую, непроглядную темноту…

Дорогие читатели, благодарю Вас за поддержку этой истории ♥ ♥ ♥

Глава 7

Император

Землянка была чудо как хор