Анастасия Торопова
Земля со вкусом оливок: история продолжается

Глава 1

Охотники за приведениями

«Мой рыцарь, жестокая битва была накануне. Голодные зомби атаковали наш форт с восточного и северного фланга. Мы несли жестокие потери, но отбили врага.

Теперь твоё время нести гордо наш флаг. Тебе потребуется помощь и восстановление ресурсов. Спустись в подземелье к оркам, возьми у них боеприпасы – три больших палицы и четыре малых. Я запросила помощь из Индии – прислали красных драконов (стоят в холодильнике).

Славной тебе битвы, мой друг! И пусть священный Карп одарит тебя милостью.

Твоя королева.

P.S.: Фея Буби оставила тебе секретное послание».

В письме был прикреплён скотчем дополнительный кусочек бумаги. Парень сдвинул его большим пальцем и с ухмылкой прочитал неприличное слово из трёх букв, коряво нацарапанное синим карандашом.

Он открыл высокий холодильник. В верхней полке на него почти вывалилась большая металлическая миска. Закрытая фольгой, она была до краёв наполнена красными от специй кусками курицы тандури.

«Отлично», – повар довольно закинул кусок себе в рот, вытирая пальцы о фартук, обтягивающий могучую грудь. На куске бумаги, который он оторвал от послания, парень нацарапал: «Спуститься к мясникам, взять три упакованные палки говядины и четыре баранины».

На кухню зашла молоденькая официантка с косой длинной чёлкой и забитой рукой цветной татуировкой. Она с хитрой улыбкой посматривала то на повара, то на чан с курицей.

– Уходи, – с напускным равнодушием сказал парень.

– Ди-и-им…

– Даже не смотри сюда. Ты не заслужила, фея Буби.

Девушка открыто рассмеялась.

– Ты получил моё послание?

– Какая прелесть! – передразнил фальцетом Дима девушку, закатывая глаза и заламывая руки. – Я умею писать матюки!

«Фея Буби» взвизгнула от восторга и захлопала в ладоши. Воспользовавшись моментом, она ухватила смачный кусок курицы из миски.

– Катюха, брысь! – парень пытался щёлкнуть её по руке, но не успел. – Нам потом от Карпова за недостачу получать.

– Что делать, если мы голодны? – оправдывалась, жуя, Катя.

– Ешьте штатную еду. Для вас же готовят.

– Ага. Несуществующую? Нам никогда ничего не достаётся.

Ночной стафф для работников готовили каждый вечер. Но каждую ночь он куда-то пропадал. Можно предположить, что кто-то съедал его полностью, но эта мысль была настолько фантастической, что скорее стали винить во всём привидение третьего этажа.

Здание ресторана было очень старым. Стены его хранили секреты, которые даже не попадали в хроники города. А на третьем этаже, что работал по ночам, официанты отмечали странные явления: покачивание картин, движение штор и посторонние звуки. После того, как Сашка Петров рассказал про самоубийство библиотекаря в начале двадцатого века, сомнений не оставалось.

Откуда Сашка узнал эту печальную историю, уточнять не стали. Она органично легла на происходящие события – этого было достаточно.

Дима на всякий случай спустился на второй этаж в заготовочный цех. Стафф повар, ругаясь на непослушную печь, вытаскивала большой мармит с кусками курицы.

– Для ночников? – спросил парень, кивая на благоухающую еду.

– Не дай бог, вы опять будете жаловаться, что я ничего не оставляю, – зло отозвалась повар, накрывая фольгой мясо.

– Нам правда ничего не достаётся, – парировал Дима.

Вместо ответа женщина вышла в коридор и громко позвала:

– Валера! Иди смотри!

Вошёл уставший Баринов с вымученным лицом. Женщина-повар подхватила его за локоть и подвела к столу.

– Угу, – кивнул Валера. – Молодец, Гуля.

Он бегло поздоровался с Димой за руку и развернулся, чтобы уходить, но Гуля его задержала.

– Вот, человек говорит, что я ничего не оставляю, – она указала на повара третьего этажа.

– Я не говорил, что вы ничего не оставляете, – оправдывался Дима, прикладывая ладонь к груди. – Я говорил, что ничего не остаётся.

– Дим, – Валера отвёл сотрудника в сторону и снизил голос. – Они просто не хотят есть то, что им предлагают. Поэтому и идут к тебе за более вкусной едой. Это чайки – такая у них натура.

– Погоди, Валер, не всё так однозначно…

– Да мне Алёнка рассказывала, что они так делали, чтобы вкусняшку выманить, – Валера подмигнул, дружески похлопывая подчинённого по широкой спине.

Дима тяжело вздохнул, почесав вихрастый затылок, и переваливаясь через ступеньки, поднялся к себе на третий этаж.

***

Смена оказалась напряжённой. Присесть Диме получилось лишь после двух часов ночи. Вытирая пот со лба он, разглядывал шахматную доску, которая почти навечно поселилась на поверхности мини морозилки. Партия была в процессе уже почти неделю с перерывами. Скоро должен был к нему подняться охранник Юрий и продолжить игру.

Дверь в кухню отварилась, но на пороге оказалась грустная Катя. За ней толпились «чайки». Нехорошее предчувствие передёрнуло Диму. Он нахмурился и пробасил:

– Что у вас опять случилось?

– Мы хотим есть, – ответила фея «Буби», упрямо поджав губы.

***

Большая кастрюля с макаронами стояла посреди стола служебной столовой. Вокруг неё валялись скомканные салфетки и грязные вилки. Одна из них была в соусе, которым стафф повар заливала курицу. Самой курицы не было. Катя молча толкнула локтём Диму в бок.

– Сам вижу, – отозвался тот. – Посмотрим в заготовочном цеху.

Ни в заготовочном, где готовилась еда, ни на ресторанной кухне второго этажа не было пропажи. Дима и Катя понуро шли по частично освещённому коридору. Было непривычно тихо. Завтра с утра здесь в новь закипит жизнь, суета поглотит пространство, а пока… только звук их шагов по кафелю…

– Я конечно всё понимаю, – девушка первая нарушила молчание, но зачем призраку еда?

Грохот со стороны мойки заставил их обернуться. Ночная мойщица уронила металлическую шторку от вытяжки на пол. Она испуганным зверьком взглянула на остановившихся молодых людей, подтянула к себе упавшую деталь и скрылась с ней в проёме. Замигала одна из неоновых ламп и потухла.

– А вот это уже стрёмно, – прошептала Катя, ближе прижимаясь к могучему Диме.

Стало ещё темнее и словно тише. Только какое-то причитание доносилось с мойки вместе с плеском воды.

– Она моет вытяжку, – прислушался парень.

– Почему тебя это удивляет? – тихо спросила его спутница.

– Потому что это не её работа… Спустимся к охране.

Юрий курил на крыльце, как всегда задумчиво глядя в ночное зимнее небо. Когда из-за двери показались повар и официантка, он лишь улыбнулся уголком губ и кивнул. Охранник решил, что Дима зовёт его продолжить партию в шахматы, но соперник предложил игру иного порядка.

На самом деле Юрий любил смотреть по камерам. Так сотрудник безопасности многое узнавал об обитателях ресторана. Это была его собственная игра. Мужчина создавал клише для героев, предполагал развитие событий и очень часто его прогнозы сбывались.

***

– Значит, вы охотники за привидениями? – ухмыльнулся Юрий, перещёлкивая на компьютере экраны записей с камер.

«Охотники» сидели по обе стороны от него и сосредоточенно следили за происходящим на дисплее.

По камере в заготовочном цеху было видно, как Гуля ставит на тележку кастрюлю с макаронами и мармит с курицей. Во она откатывает её в коридор. Коридорные боковые камеры показали, что она направилась в сторону столовой для сотрудников. Дальше камер не было. Вернулась повар уже с пустой тележкой. Юрий переключил видео на столовую.

– Хм, – произнёс он зарождающимся во взгляде азартом.

Камера была направлена кверху и транслировала потолок.

– И как давно у вас отведена камера? – охранник повернулся к Диме.

– Ты мне скажи, – выдохнул повар. – У вас же телевизор.

– Мы особо не интересуемся стафф-зоной… В углу уже паутина с пылью. Неделя точно.

– Значит, это не призрак? – с ноткой разочарования протянула Катя, оттягивая чёлку.

– Ну почему? – пожал плечами Юрий, улыбаясь. – Полтергейст может баловаться предметами.

– Но вряд ли бы он стал заметать следы, – заметил Дима, ёрзая на неудобном стуле. – Юр, посмотри, где сейчас Нозир. Мы его сегодня чего-то не приметили.

Нозир – ночной мойщик. В его обязанности входило очищать от жира все вытяжки в ресторане. Но время рейда по второму этажу Дима с Катей не видели этого мужчину. Лишь заметили, что деталями от вытяжки занималась его пугливая соотечественница.

– Думаешь, он наш полтергейст? – вскинул брови Юрий и включился в игру.

«Охотники» на перемотке проследили за Нозиром с самого начала смены. Видно было, как он со всех цехов собрал шторки от вытяжек и на тележке отправил их на мойку. Затем, прослонявшись по коридору, зашёл в зал второго этажа и до этого момента не выходил оттуда.

– Дрыхнет где-то на качельках, – резюмировал Юрий.

– Отлично, – протянула Катя металлическим голосом. – Пока мы доказали, что он мудак, но не полтергейст.

– Почему она ему помогает? – нахмурился Дима, указывая на видео, где Нозир передаёт свою работу женщине.

– Это их внутряки. Туда лучше не лезть, – Юрий откинулся на спинку кресла. – Плевать они хотели на законы Российской федерации, когда речь идёт о традициях. К слову, среди женщин тоже есть иерархия. Этакий закон курятника: «Клюнь ближнего, обосри нижнего».

– Отличный девиз для нашего ресторана, – сквозь зубы процедил Дима. – Юр, ты можешь до шефа донести об этой ситуации.

– Карпов не лезет в дела клининга. У них свой менеджер Марина. И что-то мне подсказывает, что она прекрасно всё знает. Формально он же ничего не нарушил, чтобы Карпову докладывать.

– То есть Марина знает, о том, что этот тип заставляет женщину выполнять свою работу, но ничего не делает? – лицо Кати вытянулось от непонимания.

Юра покровительственно потрепал её по плечу.

– Марина не может в одиночку поменять традиции целого народа, – сказал он почти ментерским тоном. – И от неё требуют результат. Пока всё выполняется – вопросов нет. Но… может, мы вернёмся к пропавшей курице? Как вы думаете, Гуля точно доносила её до стафф-зоны?

– Там лежала грязная вилка в соусе, так что… – протянул повар, ещё думая о ситуации с мойщиками. Он посмотрел на поджатые губы «феи Буби» и протяжно выдожнул.

– И кроме вилки больше ничего? Я имею в виду пустой мармит? – уточнял Юрий

– Не-е-ет, – покачала головой Катя, переглянувшись с Димой. – Только вилка.

– Значит, мы имеем дело не с прожорливым сотрудником, а со злым умыслом воришки, который поворачивает камеру и каким-то образом возвращает мармит, – сделал заключение охранник.

– Похоже на то, – подхватила Катя, выходя из задумчивости. – Неплохо, Юр.

– Немного учился, – отмахнулся тот.

– «Дима, Дима! Приём! – зашипело в рацию. – У тебя заказы. Захвати с собой Бубнову».

Повар и официантка нехотя оставили Юрия одного с видеозаписями и вернулись на свой третий этаж. Поднимаясь по лестнице, Катя остановилась, чтобы подождать Диму.

– Чего такой задумчивый вид? – спросил её парень, успокаивая одышку.

– Неприятно всё это… А чему «немного учился» Юра? Меня просто зацепила его фраза. Чему такому учат охранников?

– Во-первых, не говори при нём, что он охранник…

– А кто же?

– Сотрудник службы безопасности.

– Аааа, – вскинула брови девушка.

– А во-вторых, он бывший мент. Пойдём, чего стоишь? Гости ждут.

Он подтолкнул девушку к двери, избегая дополнительных вопросов.

Глава 2

Охотники за приведениями. Продолжение

Когда человек, здороваясь, вынимает наушник – это уважение, считал Юрий. Таня Носова, приходя на работу, вынимала оба. И это не могло не подкупать. Она всегда смотрела в глаза, всегда улыбалась. Улыбка её вообще была сильной стороной. Прикрываясь ей, девушка могла говорить любую колкость.

Сегодня было: «Привет, Юр! Что за дрянь ты пьёшь?» Дерзко, но весело и бодрит. Особенно после суток дежурства.

– Это кофе, – ответил размягчённый охранник.

– Просто растворимый? С тобой никто не делится?

– Здесь все добрые, но нам не положено.

– Я тебе секрет открою, – подмигнула девушка, расписываясь в журнале прихода. – Похоже, что не положено только тебе.

– Никакой это не секрет, – лениво ответил охранник. – Просто я люблю кофе со вкусом свободы.

– Оу! – Таня уважительно закивала. – Глубоко!

Их философию прервало появление других сотрудников. Повара, официанты, баристы и мойщики заходили группами и по одиночке, наполняя крохотный коридор морозной свежестью. Кто-то уже просочился вниз к раздевалкам, кто-то общался на пороге. Гомон и суета захватили пространство, но только не разум Юрия. Он автоматически считывал людей.

Тамара, холодница – пожалуй, слишком яркая, чтобы работать на кухне. Для Юрия всегда было загадкой выбор её рода деятельности. И тем не менее она одна из немногих, которая работала по профессии.

Его тёзка – Юрий горячник. Сегодня скорее всего напарник Носовой. Амбициозный, не глупый и азартный. Долго здесь не проработает. Скоро ему станет скучно от рутины, и он перейдёт в другую сферу. Возможно, будущий ИП-шник.

Холодница Вика. Очень рыжая девочка, которая буквально смотрит в рот Тамаре и пытается походить на неё. Пока без своего образа.

Пиццер Амид. Хитрый, но добродушный. Обычно не лезет во внутренние разборки. Работает на открытой кухне. И гости часто принимают его за итальянца.

Саня Петров, тоже повар открытой кухни. Этот типичный трикстер, скучающий на рабочем месте. Но недавно увлёкся девушкой баристой, немного поутих.

Он не будет спешить переодеваться. Сто процентов останется потрепаться с Носовой. Так и есть. Его бариста уже прошла наверх, так что этих двоих пока никто не отвлекает.

Если пожалуй, только Мультяшка. Так прозвали новенького Дениса, который в первое время носил свитшот с Микки Маусом. Сегодня он раньше обычного и на удивление бодр. Ещё один вечно улыбающийся повар. Когда Мультяшка отмечался в журнале прихода, Юрий заметил сбитые костяшки на тыльной стороне его правой руки. Похоже, ночь прошла насыщенно. Сейчас он подойдёт к Петрову и Носовой и встрянет в разговор. Так и есть. Странная троица.

Мясники почти не задерживаясь просочились один за другим вниз с большими спортивными сумками.

Кондитеры прошли раньше – их рабочий день начинался с восьми, как и у поваров первого этажа, но Евгений опаздывал. Он болтал на улице с официантами. Те относились к нему с большим радушием, чем повара, и он с удовольствием делился с ними сплетнями.

Но тут дверь распахнулась, впуская в помещение оставшихся на улице. А Евгений с округлыми глазами первым кинулся отмечаться в журнале.

За ними вошёл Лущин. Он сдержанно поздоровался с присутствующими, терпеливо ожидая, когда нервный кондитер позволит ему подойти к столу охраны. Повара, для видимости потоптавшись на месте, без лишнего шума растворились в коридорах.

– Евгений, почему торчишь здесь? – скорее по привычке спросил Лущин подчинённого, перенимая у него ручку.

– Чего сразу я? – встрепенулся Евгений. – Вон твои повара стояли здесь всё утро. Свалили, как ты пришёл.

– Я не видел, чтобы они стояли всё утро. Я тебя видел, – продолжал давить су-шеф, входя во вкус. – И у тебя смена раньше начинается.

– Ой, и что? Я работаю как пчёлка весь день. Двадцать минут, если…

Лущин, не дослушивая его, уже спускался вниз.

– Вы заметили? – обернулся кондитер к официантам. – Он поздоровался со всеми, кроме Носовой.

– Да успокойся ты, – отмахнулись от него официанты и один за другим просочились по лестнице к раздевалкам.

Евгений вопросительно взглянул на Юрия.

– Ты то заметил?

– Они поздоровались, – сухо ответил Юрий, смотря сонными глазами сквозь тощую фигурку кондитера. – Люди иногда здороваются молча.

– «Молча», – Женечка пожал острыми плечами и уже бубнил себе под нос. – Как это вообще молча? Зачем вообще так здороваться?

Охранник проводил взглядом Евгения, который, продолжая ворчать, спускался по лестнице. Юрий как то тоже в своих наблюдениях допустил подобную ошибку: повесил клише на внешние триггеры. Но то, что он узнал сегодня ночью, ломало все логические представления о поведении людей. Это было около пяти часов утра…

***

К пяти часам утра Нозир выспался и вышел из зала. Юрий чуть было не упустил этот момент и почти подпрыгнул в своём кресле. Охота началась.

Мужчина откинулся в кресле, приняв позу опытного следователя. Он включил монитор в режиме многозадачности: на одном экране он в реальном времени следил за коридором у мойки, на другом – листал архив, выискивая аналогичные эпизоды за прошлые недели.

«Так, дружок, куда же ты?..» – бормотал он себе под нос, не отрывая взгляда.

Его пальцы порхали по клавиатуре, переключая виды. Вот Нозир катит тележку. От мойки он первым делом заехал на кухню второго этажа. Юрий переключил камеры. На кухне было темно, но видно, как мойщик вставляет штоки в вытяжку. Здесь он задержался… пил чай.

«Охотник» нетерпеливо ёрзал в кресле. Наконец-то… Вот он вновь катит тележку по коридору. На секунду Юрий отвлёкся на камеру в заготовочном цеху – пусто. Что это? Куда он? Повернул в столовую. В столовую со шторками?

Юрий поставил видео на паузу и увеличил изображение. Под металлическими шторками угадывался мармит, который был больше по размеру. «Хм, а вот и улики».

Да, он проехал мимо заготовочного цеха. Цель явно не там, где должна быть. Азарт, знакомый ему по старой работе, заставил кровь бежать быстрее. Это была уже не рутина, а охота.

Юрий придвинулся ближе к монитору.

Со столовой Нозир вернулся всё с той же тележкой в заготовочный цех. При приближении картинки мармита уже не было. В заготовочном цеху мойщик наконец-то поставил в вытяжку недостающую деталь. Зачем он заглядывал в стафф-зону, вопросов уже не возникало.

Юрий выставил на рации волну поваров и нажал кнопку:

– Дима, приём!

– Юра, приём! – отозвалось через некоторое время с шипением.

– Срочно сейчас встречаемся на стафф-зоне. Приём.

– Понял. Сейчас спущусь. Приём.

Конечно, Дима не мог прийти один. За ним увязалась Катя Бубнова. Втроём они встретились в столовой на втором этаже. И что-то тут изменилось кардинально. Теперь рядом с кастрюлей завертевших макарон стоял большой мармит с куриными бёдрышками. Он был почти полным. Не хватало только нескольких кусков.

– Где он был? – спросил Дима.

– На мойке, – усмехнулся Юра. – Он прятал мармит под шторками от вытяжек и провозил курицу мимо камер к мойщице. Там курица стояла у них всю ночь. Похоже, они выбирали самые лучшие кусочки и ели. Оставшиеся утром возвращали.

– Кто они? – не понимала Катя.

– Мойщики и мойщицы со всех этажей, кто работает ночью, – пожал плечами охранник.

– Бессмыслица какая, – пробормотал Дима. – Они бы и так могли взять. Это же для всех.

– Я бы поняла, если бы они съедали всё, – девушка присела за стол, подперев подбородок кулачками. – Но это получается ни себе ни людям.

– Очень странное дело, – согласился Юрий, присаживаясь рядом.

– Теперь понятно, почему Валера отмахнулся от меня, – хмыкнул Дима, шумно отодвигая стул. – Он видел, что еда остаётся. И все мои слова звучали как бред.

– А представляете, как психовала стафф-повар? – усмехнулась Катя. – Ей каждый день говорили, что еды не хватает, а каждое утро она находила почти полный мармит.

– И всё же, мне не понятна их логика, – Юрий задумчиво потёр подбородок.

– Расскажешь шефу? – спросил Дима охранника.

– О, да. Тут многое что есть поведать. И на камере при приближении видно, как он скрывал мармит при транспортировке.

– И женщину он заставлял делать свою работу, – напомнила Катя.

– Женщина, получается, соучастница в краже? – уточнил Дима.

– Больше похоже на заложницу, – заметила девушка. – Помнишь её испуганное лицо?

– Они все соучастники и заложники одновременно, – кивнул Юрий. – Но исполнитель мужчина. Давайте вернёмся к тому, что по факту Нозир оставлял нас всех без еды уже около месяца… Кстати, Карпова завтра не будет. Кому из су-шефов передать информацию?

– Лучше Валере, – ответил Дима. – От Лущина не знаешь, что ожидать. Да и перегибает он часто.

Катя поджала губы.

– Валера добрее, – протянула она задумчиво. – Если не хочешь большого шума, то лучше передавать через него.

***

Валера должен был появиться в два часа дня. Юрий уже сдал смену и лежал на кушетке в подсобке, где охранники отдыхали на пересменке. В дверь постучали. Юрий вскочил. Свои обычно входили без стука.

– Открыто, – пригласил он.

В комнатку осторожно вошёл Сергей Лущин. Он оглядел тесное помещение, где кроме кушетки стоял стол с компьютерами и небольшой шкаф с перекусом.

– Юрий, можно тебя на пару слов? – Сергей пододвинул под себя стул и присел напротив охранника.

– Говори, – нахмурился Юрий, неприветливо оглядывая вошедшего.

– Сорока на хвосте принесла, что ты сегодня ночью заметил воровство.

– Можно узнать имя сороки?

– Это не важно, – поморщился Лущин. – Можешь мне показать кадры? И ещё. Что там за история с мойщицей и вытяжкой?

Юрий протёр заспанные глаза и посмотрел на собеседника. Сейчас Лущин напоминал ему ящерицу: глаза прищуренные, речь медленная с длинными паузами, движения осторожные. Очень скрывал эмоции. Но бывший сотрудник полиции быстро прочитал его гнев. Сжимающиеся кулаки и непроизвольное подёргивание щеки выдало его с головой. Он пришёл за информацией точно не для профилактической беседы с нарушителем порядка.

Юрий вздохнул. Ну что ж, Нозир, такова значит твоя судьба.

Сотрудник службы безопасности открыл записи видео наблюдений.

– Сорока очень быстро донесла до тебя информацию, – не сдавался в своих попытках узнать информатора Юрий.

– Угу, – Сергей даже не повернулся, увлечённо всматриваясь в экран. С такого хрен, что вытащишь. – Как давно это продолжалось?

– Около месяца. Почти месяц на стафф один гарнир.

Лущин кивнул и уточнил не сразу, протягивая слова:

– Сколько… уже… эта женщина… работает за него?

Юрий ответил тоже с задержкой внимательно рассматривая недвижимый профиль су-шефа, освещённый светом от монитора.

– Возможно, с самого начала.

Тонкая усмешка пробежалась по лицу Сергея. Он коротко кивнул.

После его ухода Юра некоторое время пытался понять, кто мог передать информацию Лущину? Знали только он, Дима и Катя. Дима бы ни за что ему ничего не рассказал. А Катя официантка и с ним знакома шапочно. Лущин не стал бы к ней прислушиваться. И вообще ночная смена ушла в шесть часов. Они никак не пересекались сегодня с ним. Хм… это интересно, но сейчас не так важно… Голова болит. Нужно немного поспать, а потом домой.

На следующий день, когда Карпов пришёл на работу, Нозира уволили. Вытяжку теперь мыли женщины. Им, конечно, увеличили зарплату, но не настолько, как бы им хотелось. «Они хотели мыть вытяжку, пусть моют вытяжку», – убеждал шеф менеджера по клинингу. Еда больше не пропадала. Юра с Димой продолжили партию в шахматы. Катя Бубнова продолжала выпрашивать вкусняшки уже из-за спортивного интереса. Стафф повар Гуля перестала нервничать и окрепла в позиции.

***

– Есть ещё один вариант, – сказал как-то Юрий Диме за игрой в шахматы, – почему мойщики прятали еду.

– Ну, – поддержал Дима, переставляя ладью.

– Возможно, это было актом против Гули… Хм… – Юрий задумался над ходом соперника. – Она повар, они мойщики, хотя и соотечественники. Если учитывать их менталитет и традиции, Гуля, возможно… я повторяю, возможно, нарушила закон курятника. И её тупо хотели подставить, чтобы та не забывалась.

Он переставил слона, угрожая ладье противника, которая подбиралась к королю.

Дима усмехнулся и прикрыл ладью ходом пешки:

– Ну тогда ей здорово повезло, что наш Баринов пофигист.

В кухню ворвалась «фея Буби» с телефоном в руке.

– Ахахахаха, смотрите, что мне Танюха прислала.

Она сунула почти под нос парням экран телефона, где на видео происходило что-то забавное. Мужчины на некоторое время отвлеклись от игры на телефон девушки. Выполнив свой социальный долг, та также быстро скрылась, как и забежала.

– А Танюха это кто? – по привычке спросил Юрий, возвращая слона на старую позицию.

– Таня Носова. Повар со второго этажа, – ответил Дима, не отрываясь от доски.

– А… Они общаются?

– Подруга её… Я ем твоего коня. Юр, ты чего?

Юра напряжённо потёр виски. Он вспомнил молчаливое приветствие Носовой и Лущина. Они же действительно не поздоровались. Но Евгений думал не туда…

– Знаешь, Дима, – сказал он немного погодя, довольно улыбаясь, – оказывается во всём есть логика.

Дима с весёлым удивлением наблюдал за собеседником.

– А если тебе кажется, что нет логики, – продолжал тот, крутя в руке фигуру слона, – значит у тебя не все данные… Ну что смотришь? Тебе мат – ты открылся.

Глава 3

Падение атланта

Когда замирает время,

когда две минуты тянутся как пол часа,

когда твои движения уже не поддаются осмыслению, тогда ты понимаешь, что находишься уже вне этой реальности…

Это начинается постепенно.

Заказ за заказом, чек за чеком. Вот ты уже словно шестерёнка в большом механизме, который запускает огромный маховик с высокими оборотами.

Твоя напарница по цеху понимает тебя с полу взгляда,

с полу мысли.

Вы уже действуете как единый организм. Все внешние звуки приглушены. Слышно только жужжание принтера и голос су-шефа.

«Отдаём пятый стол».

«Десерты на второй».

«Девочки, ваш бекон».

«Официанты, забираем заказы».

И постоянная трель колокольчика.

Запахи смешались. Становится душно. Кто-то из горячего цеха открыл окно. Пахнуло морозной свежестью, ударив в перегретые виски. На два вздоха. Потом чей-то окрик: «Сквозняк!» – и створка с лязгом захлопнулась.

Воздух снова стал густым, как бульон.

***

Елена работала без выходных неделю. Тамара заболела и она согласилась перекрыть все дни. Это была плохая идея. С каждым днём становилось всё тяжелее. Перед новым годом шли банкеты. Нагрузка была сумасшедшей. «Мы атланты», – горько пошутила Лена. – «Как в песне: атланты держат небо на каменных руках».

Горячий цех работал почти в полном составе. Кто у плиты, кто на заготовках. Валера держал раздачу.

Карпов и Лущин не вылезали из открытой кухни целый день. С первого этажа то и дело прибегал Вова и просил кого-то из бойцов. Петров и Юра горячник по очереди выскакивали ему на помощь.

Холодница Маша каким-то образом выторговала колу у официантов и щедро угощала ей коллег. Она, урвав минутку, быстро разливала по кружкам газировку. Уставшие парни просто подчинялись ей как дети, послушно выпивая из её рук.

Наконец-то запара закончилась. Оставалось три часа до конца смены. Елена понимала, что с заготовками просто беда. Она отчаянно оглядывала пустые холодильники, и тревога подкатывала к её горлу. Всё шло не по плану.

– Нормально, Лена, – утешала её Маша, хлопая большими добрыми глазами, – если сегодня не успеем завтра сразу начнём.

– Завтра опять сумасшедший день, – качала головой Елена.

Она открыла холодильник. На их полке чужеродным элементом стояла объёмная кастрюля. Холодница сорвала с неё крышку и почти взвизгнула:

– Горячий цех! Пустую кастрюлю зачем в холодильник ставить?! Я для вас с утра полку разбирала?!

– Лена там борщ, – сиплым голосом отозвался Артур. – Я его пока поставил…

– А ты можешь перелить его в маленький боксик? Валера, там две порции буквально. Это издевательство!

– Лена, не кричи, – Валера сидел на закрытом ведре из-под соевого соуса, опустив руки и голову.

– Артур, убери! – не унималась женщина.

Артур не среагировал. На кухню вернулся Юрка с первого этажа и быстрым взглядом оценил начало конфликта.

– Мань, что происходит? – прошептал он.

– Мы все немного сходим с ума, – ответила девушка, закатывая глаза.

– Всё как всегда, короче, – кивнул Юра, уперевшись кулаками в бок.

– Артур! – позвала ещё раз Лена.

– Лен, да закрой ты холодильник, – прикрикнул Валера, нехотя поворачивая голову.

Артур сорвался с места, рывком вытащил кастрюлю и с грохотом бросил её в мойку. Лена взвизгнула.

– Ты дебил?! – выкрикнул Юра.

– Так успокойтесь все! – Баринов устало поднялся с ведра. – Сейчас быстро замываемся и смотрим, что по заготовкам.

На кухню заглянул Андрей Карпов, его лицо было серым, бровь подёргивалась.

– У вас… нормально всё? – спросил он, скорее по обязанности, чем ожидая ответа

– Нормально, шеф, – заверил Валера. – Юрок, давай не стой в проходе.

На некоторое время на кухне повисла тишина. Маша заметила как её напарница, разбирая салат, становилась всё краснее и краснее. На глазах стали появляться слёзы. Плечи потихоньку вздрагивали.

– Лена, – тихо позвала девушка старшую товарку, обнимая и прижимаясь головой. – Ну ты чего?

– Елена, извини, пожалуйста, – пробасил Артур виноватым голосом, понимая, что перегнул.

– Да отстаньте вы все от меня! – сдавленным шёпотом от рыданий бросила Лена и, вырываясь от Маши, вбежала из цеха.

Та хотела побежать за ней, но Валера остановил её.

– Оставь, оставь, – сказал он. – Пусть успокоится. Она сейчас в кондитерскую побежала.

***

В кондитерской оставались старшая смены Надежда и Евгений. Их тоже потрепало за последние дни, но они не спешили залатать дыры, а тихо мирно пили чай с бисквитом. Елену приняли как родную, так как она часто приходила к ним посетовать на несправедливость в рабочих моментах.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.