Яна Ясенева
Кукушкино счастье

Как все начиналось.

– Максим, ты уже устроился на хорошую работу, как мечтал, живем вместе давно, а предложения так мне и не сделал? – Ира долго не решалась на разговор, но два года отношений – это срок и ждать дольше она не хотела. Девушка убалтывала своего любимого пятничным вечером, предварительно накрыв стол и поставив бутылочку хорошего вина, что для девяносто восьмого года было прям роскошью. Аромат жареной картошки и запеченной в духовке курочки разнесся по всей гостиной.

– Обычно предложения мужчины сами делают, а у нас все наоборот, – усмехнулся Максим, сделав большой глоток белого сухого вина, – фу, кислятина…

– Спасибо, я вообще-то старалась, – обиделась Ира. Она сегодня была неотразима в бархатном вечернем платье, которое подчёркивало ее хрупкую фигурку и небольшую налитую грудь.

– Ну что ты губки дуешь, – Максим подошёл к сидящей в кресле девушке и обнял ее за плечи, – просто я люблю красное полусладкое, хоть оно и не считается изысканным. А твои блюда мне пришлись по вкусу – ништяк, как говорится.

– Я не из-за этого обиделась. Ты снова ушел от темы. Ты меня совсем не любишь? – глаза Ирины наполнились слезами и крупными каплями они потекли по лицу девушки.

– Ира, ну почему не люблю, наши отношения мне очень дороги, ты же знаешь, что я не понимаю этого слова "любовь". Мне хорошо с тобой и мы обязательно поженимся, немного позже, чуточку, – успокаивал девушку Максим, посадив ее к себе на колени и вытирая большими пальцами слезы с ее щёк. Другая девчонка обиделась бы на подобные слова, но Ира слишком любила парня. Ей ничего не оставалось как просить и ждать, чтобы Макс одел колечко на ее пальчик.

– Когда это будет? Мне, на минуточку, уже двадцать три годика стукнуло, тебе между прочим двадцать четыре, – Ира сказала этот так, будто им уже по пятьдесят, – Максим я тебя так люблю, умереть за тебя готова! Глаза Иры снова наполнились слезами.

– Ирочка, ну что ты говоришь, я не приму такой жертвы. Ты же хочешь свадьбу, платье пышное с фатой, кафе? – Максим знал на что давить, его приятный бархатный голос перешел практически в шепот. Любая девушка возраста Ирины конечно же мечтает о пышном торжестве.

– Хочу. Я этого заслуживаю. Я ведь все стараюсь делать для нашего уюта! – Ирина начала успокаиваться. И действительно, Ира была хорошей хозяйкой: дома всегда вкусная еда, чистота. В сексуальных отношениях Максим у девушки был первым, может поэтому она была так привязана к нему.

– Ну вот. Нам стоит немного подкопить денежек. Тем более работа у меня сейчас перспективная, вот освоюсь…– Максим поцеловал Иру в висок, затем в ушко, потом начал опускаться ниже…Через некоторое мгновение он подхватил Иришку на руки и уволок в спальню. Парочка снимала малогабаритную двухкомнатную квартиру на окраине города. Несмотря на то, что в ней не было ремонта и сам дом был очень старым, Максим радовался тому, что ему удалось снять хоть такое жилье за достаточно скромную плату. Иришка же держала квартиру в чистоте, поэтому приходить домой Максиму нравилось. "Самое лучшее средство для успокоения женщины – приласкать ее немного" – подумал Максим. Чем он и занялся. Ирочка была маленькая как птичка и худенькая. Максим же напротив был высоким, хорошо сложенным красавчиком. Сам он особо спортом не занимался, больше генетика играла роль в его телосложении. Темно-русые волосы и серо-голубые глаза придавали особый шарм внешности парня. Максим уложил на кровать девушку, целуя в губы, щеки и шею. Ира все прощала и забывала обиды, когда они с Максом оказывались в постели. Он был нежным, ласковым любовником, умел прислушиваться к своей партнёрше.

– Максим, ты просто чудо, – во время секса шептала ему Ирина, а он, конечно, в этот момент чувствовал себя королем.

– Видишь как нам хорошо, – тяжело дыша сказал мужчина, – не надо все разрушать и торопить события. После этих слов, Ирочка подхватилась и убежала в ванную. Ей снова не удалось охомутать любимого. "Ну ничего, еще не вечер" – подумала она. Макс работал в нефтегазовой компании. Устроиться туда было тяжело, но благодаря связям его отца все получилось. Родители парня из обычного среднего класса. Жили они в поселке недалеко от Иркутска. Отец – Сергей Владимирович работал водителем в корпорации "Нефтехим", он возил начальника одного из подразделений. Преодолев стеснение, Сергей попросил своего начальника пристроить Максима в компанию. Макс уже к тому моменту закончил университет по специальности "Нефтехимия" и отработал целый год в одной из лабораторий города, кроме того он параллельно получил образование программиста. Парня трудоустроили в один из престижных отделов Нефтехима, где была перспектива карьерного роста. Максим являлся достаточно грамотным специалистом, интересующимся, ему быстро начали доверять ответственные поручения. Особенно его полюбила начальница подразделения – Валентина Николаевна Кобрина. За глаза работники ее называли Коброй. Угодить этой пятидесятипятилетней женщине было очень тяжело. Дамой она была очень яркой, но строгой. Мужчин Кобра любила и относилась по большей части к ним снисходительно, в случае оплошности, а вот сотрудниц своих она терпеть не могла, изводила их за молодость и красоту, поэтому в отделе преобладал мужской коллектив.

Кобра, несмотря на уже немолодой возраст выглядела очень хорошо: стройная, высокая, моложавая, модно одетая. Семьи у нее не было, детей тоже. Все деньги складывались на счета или тратились на себя любимую – косметологию, пластические операции, оплату разных салонов и спортзалов. Валентина была завсегдатаем известного в Москве пластического хирурга. В девяностых такие преображения были доступны лишь единицам. Родителей Валентина Николаевна похоронила. Сначала отца, потом спустя два года и мать. С единственным братом она не поддерживала отношения, они никогда не были дружны, а когда не стало родителей и братец до последней вилки делил наследство после них, родные люди вообще перестали общаться. Действия Юрия казались Валентине мерзкими, потому что при жизни родителей весь уход за ними осуществляла Валентина. Она нанимала сиделок, медсестёр, брату тоже помогала деньгами – слала денежные переводы. Юрий принимал помощь сестры как должное, но ни разу не пригласил ее даже в гости, не знакомил со своей семьей, с которой проживал в Питере. Своих племянников Валентина видела лишь на фотографиях. Валя окончательно порвала с ними все связи и ей очень не хотелось, чтобы после своей смерти все нажитое ею добро досталось семье Юры. Уже год Кобра была абсолютно одиноким человеком. От этого стала ещё жёстче. Это было до тех пор, пока к ней в отдел не пришел новый сотрудник.

У Валентины и Максима были прекрасные отношения. За непродолжительное время работы, он проявил с себя только с хорошей стороны.

– Максим, между нами ты можешь меня называть Валентиной, но только когда мы с тобой что-то обсуждаем один на один, естественно, – сказала как-то Валентина Николаевна Максу, дав надежду на карьерный рост. Тот очень удивился и ответил:

– Мне очень неудобно, ведь вы старше меня…

– Ты хочешь меня обидеть, ей-богу, я разве выгляжу на пятьдесят пять? – улыбалась Кобра, и действительно ей можно было дать не больше сорока, особенно после последней удачной пластики, на которую она ездила в Москву и брала для этого длительный отпуск. Сотрудницы предприятия долго потом завистливо муссировали эту тему.

– Хорошо, Валентина, как считаете нужным. – Максим уважал своего начальника и недоумевал, почему другие коллеги не могут найти с ней общий язык.

С каждым днем Макс и Валентина все теснее и теснее общались друг с другом, они ходили вместе на обед, Валя даже подвозила парня до дома после работы на своём Мерседесе. Ей определённо нравился этот высокий сероглазый парень, с непослушной модно подстриженной челкой. Коллеги подшучивали и подтрунивали над Максимом.

– Макс себе мамку нашёл, – ржал Вовка Лобатов. К нему Кобра относилась не более чем снисходительно. Парень звезд с неба не хватал, спасибо, что на работу ходил во время.

– Ну-ну… Как представлю, как он там Кобре в кабинете делает.... Фу, – высказывалась Аня Конева – одна из немногочисленных сотрудниц отдела. Она тоже была грамотной и способной, но ее талант здесь никто не ценил. Держалась в компании она только из-за приличной заработной платы.

Весь коллектив шушукался об отношениях Кобры и Макса, хотя кроме дружбы у них ничего не было. Максиму нравилась его начальница как наставник, как друг. Он даже на нее начал смотреть как на женщину. Валентина Николаевна рассказывала ему о своей жизни и Максим понимал, почему у нее не складываются отношения молодыми сотрудницами.

– Мой бывший муж, он же единственный, так как я замуж не выходила больше, был начальником на производстве. Конечно он им стал не сразу. Мы поженились очень рано, оба были нищие. Помогали мне родители хорошо. Отец – вахтовик, мать на вредном производстве работала. Они жили ради меня с братом, – поведала Валентина Максу, пригласив его на очередной ужин по случаю завершения квартала – я тоже работала над своей карьерой, но и семью не забывала, старалась дом в чистоте держать, уют создавать и романтическое настроение. Так вот, мы потихоньку поднялись из бедности, я поддерживала мужа во всем, никогда и взгляда не кидала в сторону других мужчин, а он ушел от меня к двадцатилетней коллеге. Ему тогда было тридцать пять, а она только устроилась после техникума на завод.

– Тебе было обидно, я понимаю, – ответил Макс. Валентина и Максим перешли на "ты", они общались так в неформальной обстановке.

– Для меня это было не просто больно, а как будто жизни лишили. Я его любила, он для меня был всем. Я пожертвовала материнством ради него. Когда была молодая сделала аборт по его настоянию. Он вообще будучи в браке со мной не хотел иметь детей. Так и не суждено мне было познать радость материнства. А у самого теперь дети. Эта девица родила ему двоих…– У Валентины погрустнели глаза, как будто свет в них потух.

– Валентина, мне очень жаль. Но ведь тогда тебе не было еще тридцати пяти. Ты красивая женщина, почему не построила новые отношения? Или ребенка не родила?

– Я боялась обжечься снова. Характер у меня поменялся, стала стервой такой…Зациклилась на карьере… Коброй меня называть стали. – Валентина подняла глаза на Максима и грустно улыбнулась – Любовники были, но ничего серьезного, а сейчас я живу с кошкой как настоящая старая дева.

– Валентина, ты прекрасна. Ни каждая молодая дама имеет такой стиль как у тебя, такую грацию. Ты роскошная женщина, – Макс вытянул свою руку и взял в нее Валину ладонь. Она была мягкой и теплой. Сейчас он говорил откровенно, без капли лукавства. Никто из них не ожидал этого момента. Оба вздрогнули и убрали руки. Максим искренне восхищался свой начальницей несмотря на то, что дома его ждала любящая девушка.

После ужина Валентина отвезла парня к дому. Дома не успев еще подняться на этаж Максим услышал:

– Ну что, поразвлекался со своей старухой? – ехидно спросила стоя у порога Ира. Она из окна увидела как ее муж выходил из дорогого автомобиля. Ирина была вне себя от ревности, но разум ее твердил, что не может быть у великовозрастной дамы ничего серьезного с юнцом.

– Ира, у нас был деловой ужин. И прошу еще, не называй ее старухой, – строго ответил Макс.

– Понятно все с тобой. Теперь это так называется....– девушка вытирала текущие по лицу слезы. Ей было горько и обидно, что своего начальника он ценит больше чем ее.

Она еще долго после увиденного психовала, грозилась уйти, но Максим ее уже ни слышал. Он погрузился глубоко в свои мысли. Любящая его девушка теперь не казалась ему желанной и не притягивала к себе как раньше. Он сейчас не ценил уют созданный Ириной, ему хотелось быть рядом с Валей. Несмотря на большую разницу в возрасте Макса с Валентиной парень видел в начальнице женщину красивую, мудрую и ухоженную. Максима бесило, что Ирина так и не могла определиться с работой. Ее не устраивала ни одна из компаний, побегав на собеседования и отработав, за почти три совместных года жительства с парнем, максимум месяц, она решила сидеть дома. Вначале Максиму нравилось, то что Ира домохозяйка, а сейчас это раздражало и дело было не в деньгах. Девушка стала ему просто неинтересна. Соскучившись весь день по общению, Ира без умолку болтала весь вечер. Она рассказывала об одном и том же: как готовила ужин, как ходила в магазин, что смотрела по телевизору, какая будет погода завтра. Максим же хотел тишины после трудового дня, а не слушать рассказы домохозяйки.

Скандалы в паре стали происходить на постоянной основе. Ира не переставала ревновать своего парня и это было небезосновательно. Максим же отказывался от близости с девушкой и воспринимал ее больше как сестру, отчего она страдала и каждый раз порывалась уйти от Макса, но оставалась из-за того, что любила и не могла представить жизни без него. Во всяком случае, ей так казалось.

Так, после очередного ужина, Валентина пригласила Макса домой к себе. Тот и не отказался.

Он хотел еще с порога начать целовать Валю, но никак не мог решиться. В глазах Макса читалось желание и Валентина его видела.

– Я давно хотела это сделать, – женщина вплотную подошла к парню, встала на носочки, так как он был гораздо выше, обвила его шею руками и начала целовать. Макса охватило желание сильнее прежнего, но он боялся проявлять инициативу, не зная сексуальных пристрастий Валентины. Женщина сама начала расстёгивать на нем рубашку и покрывать поцелуями шею и атлетичный торс молодого человека.

– Валя, ты сумасшедшая, – вырвалось у него, отчего Валентина еще больше распылялась. У нее давно не было мужчины. Макс тоже пытался стянуть со своей любовницы юбку от костюма, потом переключился на блузку, которая была застегнута на десяток мелких пуговичек.

– Я сама, – сказала Валентина и быстрым движением рук она сняла с себя блузку и бюстгальтер, оставшись по пояс обнажённой.

– Вау, извини, за мое выражение, – восхитился Макс, он тоже стоял перед Валентиной голым до пояса. Вале было чем гордиться: аккуратная грудь третьего размера – дело рук хорошего хирурга, загорелое подтянутое тело – результат работы вечерами в зале.

– Можешь потрогать и не только, – Валя приложила руку Макса к одной из грудей. Не выдержав напряжения Максим подхватил Валентину на руки и понёс в спальню, он шёл интуитивно, целуя свою любовницу в губы.

– Вот эта дверь, – шепнула ему женщина, когда они подошли к комнате. Уложив на кровать Валентину, Макс избавил ее от оставшейся одежды. Тело Вали было настолько ухоженным, что Максим невольно сравнил его с телом Иры, которая, в своём возрасте выглядела не лучше, чем его начальница. Ира просто была молода, но такого шикарного тела не имела.

Максим принялся орально ублажать Валентину, через некоторое мгновение они уже были в позе шестьдесят девять. Их секс был то страстным, то нежным. Валя угадывала любое желание парня. Такого опыта и сексуальности не было ни у одной из его партнёрш, хотя у Макса их было немного. Валя изгибалась как кошка, мурлыча нежности и пошлости, а еще Максима очень порадовала ее мультиоргазменность. От такого урагана у парня просто снесло крышу. В эту ночь Максим так и не явился домой, не смог оторваться от своей кобрачки, как он ласково назвал Валю. А та и не обижалась. Оказалось, что женщина в жизни совсем другая, не такая как на работе. Максим это понимал сразу после знакомства, а теперь подтвердил свои догадки. Он не чувствовал на едине с ней себя зеленым юнцом, Валентина давала ему возможность осознать себя настоящим мужчиной.

– Мы с тобой даже не поели. А я, вообще-то, пригласила тебя на ужин, – засмеялась Валя после очередной постельной баталии. Валентина накинула шифоновый халатик и побежала на кухню.

– Валюша я помогу тебе, – отозвался Максим.

Они вместе готовили вкусные блюда, вернее разогревали, то что женщина приготовила накануне. Валя была практически обнажённая в полупрозрачном одеянии, Максим работал в фартуке на голое тело, чем веселил свою любовницу. В процессе они даже успели позаниматься любовью на столе. Такого кайфа мужчина не испытывал раньше.

– Стол у тебя крепкий – сразу видно, что качественный, а ужин отменный, – целуя в губы Валентину говорил Макс.

За весь вечер, Максим лишь раз ответил на телефонный звонок Ирине, сказав, что его отправили в срочную командировку. Ирина сделала вид, что поверила, другого выбора у нее не было.

Максим и Валентина начали встречаться по два раза в неделю, в ее шикарной трёхкомнатной квартире.

Дома у парня начинались разборки. Расставить точки над "и" у мужчины не хватало решительности. Он не хотел обижать Иру, но и жить с ней как с сестрой тоже нельзя. К Валентине Макс испытывал чувства, сравнимые с любовью, он её хотел, ему нравилось с ней общаться. Максим часто себя спрашивал: "Может это любовь? Как она ко мне относится?" Он не понимал возможно ли совместное будущее с Валей, когда такая разница в возрасте. Все произошло неожиданно и жизнь Максима Новикова поменялась коренным образом…

Валентина внезапно заболела. Вернее для нее госпитализация не была неожиданностью. Она давно подозревала в себе какой-то недуг. После последней пластической операции ее стали беспокоить боли неясного генезиса. Она начала обследоваться не сразу, все тянула до последнего, пока приступ не привёл ее к больничной койке. Валя разрешила Максу навещать себя. Когда он приходил в палату, то видел как печальна Валентина, за последнее время она стала совсем худенькой.

– Валя, что говорят врачи? Какой диагноз? Что нужно делать, чтобы избежать повторных приступов? – спросил Максим.

– Макс, я не буду тебе врать. У меня неизлечимое заболевание, оперировать поздно… Сколько мне осталось знает один лишь Бог, – Валя не плакала, она была сильной женщиной. Слова Валентины повергли в шок мужчину, он не знал что и сказать, по лицу его скатилась скупая мужская слеза.

– Разве такое бывает, что совсем нет шансов, может нужно заграницу ехать лечиться? – настаивал Максим.

– Это только трата жизненного времени. Лучше доживать спокойно… и счастливо уйти, – Валентина была спокойна и рассудительна.

– Нет, надо бороться, я пойду к твоему лечащему врачу, – сказал Макс и решительно направился в ординаторскую, женщина лишь проводила его печальным взглядом. Валентина хоть и лежала в платной клинике, разговаривать с посторонним ей человеком никто из врачей не стал. Валю выписали и она некоторое время наблюдалась амбулаторно, а Максим не находил себе места, ему не хотелось терять дорогого человека. Ирина наблюдая за метаниями своего парня догадывалась, что он ведет двойную жизнь. Но разговора о расставании избегала, боялась его. Врачи разрешали Валентине работать до того момента пока силы не иссякнут и назначили постоянное поддерживающее лечение. Перед выходом на работу у Валентины и Макса состоялся разговор:

– Максим, я умираю и ты это знаешь. Я не хочу, чтобы все моё имущество досталось брату и его семье. У меня к тебе предложение: ты женишься на мне, будешь доглядывать, так скажем, меня. А потом все мое имущество останется тебе, – сказала Валентина. Максим конечно опешил, он не боялся ответственности, но вся эта ситуация была неприятной для мужчины. О том, что у Максима есть девушка, Валентине было неинтересно думать.

– Получается, я буду альфонсом, – ответил Макс, его больше заботил этот статус, нежели трудности с уходом за Валей.

– Не надо так говорить. Ты будешь моим любимым мужем, хоть и ненадолго. А еще я тебя буду продвигать на свою должность. Кроме твоей кандидатуры я не вижу никого во главе подразделения, – ласково ответила Валентина и погладила Максима по заросшей щеке.

– Я хочу подумать, Валечка. Мне же надо с Ириной расстаться, я давно уже хотел это сделать, но никак не мог решиться. Ты мне очень дорога и даже если я не буду наследником, то не брошу тебя, – Максим крепко обнял женщину и поцеловал. Он думал про себя: "Неужели я полюбил? Первый раз в жизни. И сейчас судьба меня разлучает с любимым человеком…" Но любовь ли то чувство, что он испытывал к Валентине или нечто другое Макс не знал. Корыстность интересов у мужчины тоже имелась. Он хотел повышения в карьере, обеспеченной жизни и от наследства Вали никогда бы не отказался.

Максим уехал от Валентины уже около девяти вечера. Дома его ждала Ирина с поварёшкой в руках, в очень подавленном настроении.

– Ирина, мне нужно с тобой поговорить, – с порога сказал Максим.

– Мне тоже, вот видишь даже половник приготовила, – строго ответила девушка.

– Ира, присядем, – пара зашла на кухню, – нам надо расстаться. Ты же сама видишь, не получается у нас семьи. Максим говорил строго, причин расставания не объяснял.

Из глаз Ирины потекли слезы, у нее началась истерика. Она чувствовала, что со дня на день этот разговор должен был состояться.

– Да как же так, уже три года ты мне мозги пудришь, а если я беременна, что ты на это скажешь? – плакала девушка.

– Ты беременна? Это правда? – переспросил Максим.

– Конечно, забеременеешь тут, мимо тебя комар не пролетит, ты же со мной без резинки ни-ни. Ты просто пользовался мной все эти годы, – Ирина была в этот момент как разъярённая фурия.

– Ира, ну прекрати, мы были вместе, потому что нам обоим так было удобно. Ты ни в чем не нуждалась, была полностью на моём обеспечении. Ну ты сама видишь, что не клеятся отношения между нами, нет любви, нет единения. Сейчас нам надо перейти на новый этап в жизни, но уже отдельно друг от друга, – Макс боялся подойти близко к девушке, ему казалось, что от нее даже искры отлетают.

– Ты никогда меня не любил, ты просто бесчувственное бревно, – крикнула Ира и кинула половником в Макса, попав аккурат ему в лоб. Схватив эту поварёшку, Максим приложил ее к болезненному месту. На лбу сразу нарисовалась шишка.

– Не надо распускать руки,– спокойно сказал он, наблюдая как Ира мечется по квартире собирая свои вещи в чемоданы. Он не стал ее останавливать, так будет лучше и ей и ему. На сборы Ириных вещей ушло около полутора часов, в коридоре стояло два больших чемодана и несколько сумок.

– Давай я вызову такси что ли, помогу тебе вещи отвезти. Ты же к родителям едешь? – спросил устало Максим. Желания что-то делать у него сейчас не было, предложил свою помощь из вежливости.

– Какая тебе разница куда я еду? Помогать мне не надо, я сейчас возьму чемодан, а завтра когда тебя не будет увезу остальное, ключи в почтовый ящик брошу. Я здесь ни минуты не останусь. И ещё, запомни: я тебя проклинаю, ты никогда и ни с кем не будешь счастлив и вообще найдешь себе какую-нибудь непутевую бабу и помучаешься с ней.... Я все сделаю для этого…

– Иди с миром, и прости меня за все, – ответил лишь Максим, но Ира его даже не слушала. Макс не верил во все эти проклятия, но слова Ирины всю жизнь будут стучать в его голове.

Через несколько дней Максим и Валентина подали заявление, их быстро расписали. День бракосочетания молодожёны отметили скромно в ресторане вдвоем. Валентина чувствовала себя хорошо в этот день, много шутила и была весела. Максим тоже пребывал в отличном настроении.

– Ты сегодня сногсшибательно выглядишь в этом очаровательном платье,– Максим целовал руку женщины.

– Брызги шампанского цвет называется. А эти лямочки, – Валя показала пальчикам на бретельки, – украшены кристаллами Сваровски, про них мало слышали еще России, мне подруга привезла камешки из-за рубежа. Я использовала их для украшения этого платья, оно сшито на заказ. А куда мне это все хранить, хочу здесь и сейчас жить, потом не будет!

– Не будем о грустном, дорогая, сегодня наш с тобой день! – Максим на время забыл о проблемах и горестях. Им было хорошо вдвоем. Взяв на работе несколько дней и никого не оповестив о свадьбе, молодожены нежились в постели загородного отеля. С квартиры, которую снимал, Максим съехал еще перед свадьбой. Валентина долгое время жившая одна сама себе удивилась как легко снова сошлась с мужчиной и начала проживать вместе. Раньше ей казалось, что она уже ни с кем не сможет ужиться, но видимо любовь творит чудеса. На работе так никто и не догадывался о болезни начальницы и о том, что она вышла замуж. Единственное, что знали коллеги то, что Валентина Николаевна всему обучает Максима, судачили о том, что он станет ее первым замом, сместив Романа Харитонова, который уже давно занимал это место.

– А что я могу поделать, снимут, значит снимут, я же не Новиков, языком так работать не могу и лебезить перед Коброй, – бурчал Харитонов, когда общался с коллегами в курилке.

Офис разделился на два лагеря: один поддерживал Максима, другой не поддерживал и даже прекратил всяческое общение с ним. Вовка Лобатов, Аня Конева невзлюбили Макса, в душе они завидовали его продвижению по службе. Особенно злилась Аня, ведь она была хорошим сотрудником, грамотным специалистом, но недооцененным. Несколько раз девушка порывалась уйти к конкурентам, но заработная плата у них оставляла желать лучшего, несмотря на более высокую должность.

Валентина теперь часто отсутствовала на работе, ее заменял Максим, хотя по идее должен был быть Харитонов. Но какие бы догадки не строили коллеги, понять что происходит они так и не смогли. Валентина резко стала терять свои жизненные силы через полгода после свадьбы, поддерживающее лечение плохо ей помогало. Дома все обязанности брал на себя Максим, а когда он нужен был на работе, при отчетах и завалах, они с Валентиной наняли медсестру. Зимой Макса утвердили на должность начальника подразделения. Этим событием был огорошен весь офис, такого поворота дел никто из сотрудников не ожидал. Валентина Николаевна лично представила Макса коллегам как начальника. В подразделении к тому моменту уже знали, что Кобра чем-то больна и серьезно. Перед назначением она очередной раз была на длительном больничном, а на работе появилась с палочкой и очень измождённой на лицо.

– Вот это номер, Кобра помирает что ли, это ужас как она выглядит, постарела лет на десять, – шепнула Конева Лобатову, когда увидела впервые после длительного отсутствия Валентину.

– Говорят, она уже не выберется, а еще у меня такая новость есть в отношении Новикова, ты закачаешься, – ответил ей Лобатов и хитро моргнул глазом.

– Колись, я сгораю от любопытства…

– Через десять минут в курилке, – шепнул Лобатов Анне.

Когда мероприятие по инаугурации Максима подошло к концу и все разошлись по своим рабочим местам, Аня поспешила за сплетнями в курилку.

– Пришла? – Лобатов прикурил Коневой сигаретку.

– Рассказывай, давай, я сейчас сгорю от любопытства, – протараторила Аня, элегантно затягиваясь сигаретой.

– Кобра за Новикова замуж вышла. Я давно заметил у них обоих на пальцах обручалки, подозревал… И еще, Кобра больна чем-то и поэтому отдала свои полномочия Максу, – гордый тем, что разнес сплетни по офису Вовка, торжественно затушил окурок в пепельнице.

– Я в шоке, даже нет слов. Откуда информация? – ошарашенная Аня выкинула недокуренную сигарету.

– Есть осведомители, так что ты делай выводы как добываются должности. Посмотрим, как будет мести новая метла, – Лобатов хохотнул и вышел из курилки. За ним выбежала и Анна.

К концу года Валентина отошла от дел, в последнее время она не выходила из дома, с ней постоянно пребывала сиделка-медсестра. Максим после работы тоже торопился домой, переживал за Валю, хотя та несмотря на то что угасала, держалась огурцом, никогда ни причитала, ни жаловалась.

На работе у Максима все складывалось хорошо, директора быстро оценили сообразительность и предприимчивость нового соратника. На удивление Анны Коневой, Максим начал продвигать девушку везде, даже рекомендовал на должность руководителя одного из отделов. Он устранил несправедливость, которую создала Валентина. Подчинённых мужчина оценивал по работе, а не личным качествам. Всех устроило такое руководство Новикова, кроме Лобатова. Он считал, что к нему придираются, а сам, по факту, работу исполнял спустя рукава, поэтому отношение к мужчине было соответствующее.

– Козел этот Новиков, выскочка малолетняя. Альфонс хренов. Выговор мне он вынес. Я завтра вообще заявление на увольнение напишу, – возмущался, Лобатов после очередной взбучки у руководителя.

– Знаешь, Вова, я тоже относилась как и ты к Максиму Сергеевичу, но когда он стал руководителем, то изменила своё мнение. У него столько свежих идей и он действительно ценит работяг, – начала защищать руководителя Анна.

– Конечно, Анечка, тебе же должность предложили, поэтому ты по другому запела! – ерничал Вовка, – был Новиков, а стал для тебя Максимом Сергеевичем…

– Лобатов, ну давай по честному, ты же работаешь спустя рукава, все твои недоделки я разбираю с практикантами. А другие даже браться за твоё не хотят. Столько тебя покрываю, как тебе не стыдно так рассуждать, – Анна обиделась до слез на коллегу.

– Мне не стыдно, я юбкой перед начальником не трясу, – буркнул Лобатов и уткнулся в компьютер, делая вид, что очень занят.

– Не обращайся больше ко мне, слышишь? – фыркнула Аня и вышла из кабинета.

После этого разговора Лобатов еще проработав месяца два, уволился по собственному желанию, а может и по желанию руководства. Он ушёл тихо ни с кем не прощаясь, многие даже и не заметили его отсутствия.

Валентина передвигалась лишь в инвалидном кресле, они с Максом уже были женаты больше года.

– Наверное до двухлетия совместной жизни с тобой я не дотяну, – сказала Валентина натужно улыбаясь Максиму.

– Ну как это, обязательно отметим и все будет хорошо! Не говори, пожалуйста, так! – Максим и сам понимал, что Валя может умереть в любой момент. Все вечера Валентина и Максим проводили в долгих разговорах, ценили каждую прожитую минуту. Максим видел как цветущая женщина превратилась в немощную старушку, но в душе она оставалась все та же интересная и дорогая его сердцу Валентина. В данный момент он ее отождествлял с матерью. Родители Макса жили в посёлке, навешал он их нечасто. Кроме него в семье у них было еще двое детей, которые постоянно проживали рядом с родителями. По приезду в гости, Максим умалчивал о своем браке, снимая предварительно кольцо, лишь обмолвившись, что расстался с Ириной. Он понимал, что близкие осудят его за неравный брак, да и сама Валя стеснялась знакомится с родителями Максима.

За неделю до смерти Вали, ей резко стало лучше, она сразу поняла, что скоро умрет. С Максимом они даже умудрились съездить за город на природу, вернувшись домой, в ночь она умерла.

Макс был готов к такому исходу, но не предполагал, что это будет так сразу и резко. Он даже не успел перед смертью с ней попрощаться. На панихиде присутствовали только коллеги. Валентина просила не сообщать ее брату о своей кончине, как бы не возражал Максим, но он должен был выполнить обещание данное своей супруге.

Макс остался вдвоем с котом в трёхкомнатной квартире.

– Ну что Ричард, остались мы с тобой одни, – разговаривал с животным Новиков. Чтобы не тосковать, Максим убегал в работу с головой, оставаясь в офисе вплоть до ночи. Потихоньку он вошел в ритм, но думать о любви пока не хотел, слишком подорвала его душевные силы вся эта история с неравным браком. Через полгода, Максим должен был вступить в наследство. Как и говорила Валя, к моменту оглашения завещания объявился брат Валентины – Юрий Коренков. Он приехал по адресу сестры с так называемыми разборками. Максима Юрий ждал возле квартиры. Какого же было удивление Коренкова когда он увидел молодого человека, годящегося ему в дети.

– И как это все называется? Неужто ты муж, который объелся груш? – удивленно и одновременно угрожающе спросил Юрий.

– Мы знакомы, вы кто? – спросил Максим подозревая, что это брат его покойной супруги. Именно так описывала мужчину Валентина.

– А то ты не знаешь… – взгляд Юрия был как у бешенной собаки.

– Уже догадался, – Максим не спешил открывать квартиру и запускать Юрия во внутрь.

– Ты меня так и будешь в коридоре держать? Учти, часть Валькиного имущества моя, – свирепел Юрий. Он сейчас выглядел как спившийся мужик пред пенсионного возраста, с большим пивным животом и жиденькими усиками под носом. Его маленькие бесцветные глазки бегали, а пушок на голове взмок от волнения.

– Юрий, я вас не могу проводить в квартиру, такова была воля моей покойной супруги. Приходите к нотариусу в назначенное время. Там мы и поговорим, – спокойно ответил Максим.

– Щенок, поучи тут меня еще, – Юрий пытался ударить парня, но у него это не вышло, Максим успел перехватить руку Коренкова и заломить ее за спину. Таким образом он вывел мужчину из подъезда. Разъярённому Юрию ничего не оставалось как уйти, изрекая жуткие проклятья в сторону Максима.

"Да тяжело мне придется у нотариуса, но я, не уступлю" – подумал Максим. Он знал, что Валентина перед смертью написала завещание, она была в здравой памяти и рассудке. Согласно этому документу, все имущество Валентины Кобриной, деньги на счетах, должны остаться Максиму Новикову.

После оглашения завещания Юрий пулей вылетел из нотариальной конторы, крича на всю округу, что он так этого не оставит, будет судиться, хотя знал, что закон на стороне Максима.

На следующий день, после оглашения завещания, Максим подъехал к офису и вышел из машины. Ничего не предвещало беды, обычный будничный день. Его кто-то окликнул, Макс резко обернулся и увидел Юрия. Его озверевший взгляд он запомнил на всю жизнь. Не сказав ни слова, Юрий выстрелил несколько раз из травматического ружья в Максима. От удара парень упал на тротуар и потерял сознание. После совершенного преступления, Коренков убежал, оставив Макса лежать на асфальте. Буквально через минуту, вокруг Максима скопились люди, кто-то вызвал скорую, он уже пришел в сознание. Новикова доставили в больницу, где сделали экстренную операцию. Несколько пуль пробили тело мужчины и застряли в его внутренних органах.

– Ну что, Максим Сергеевич, как ваше ничего. Смотрю уже на поправку идете? – спросил лечащий врач Максима, когда его перевели из реанимации в палату.

– Да немного побаливает в левой стороне, а так я здоров, можно на работу выходить уже, – Максим бы бодр и весел, несмотря на то, что его тело покрывали синяки.

– Ну-ну голубчик, не торопитесь, одна из пуль буквально в сантиметре от сердца прошла. Чудо прям какое-то. Это же с каким остервенением нужно было стрелять по человеку. Рано еще вам выписываться, поболейте немного, – одновременно шутливо и серьёзно говорил врач.

– Как скажете, – ответил Максим и развернул ноутбук, который ему принесла Анна. Даже в больнице он не забывал про свои рабочие обязанности.

В палату вошла медсестра и сообщила, что к нему хочет подняться Коренкова Дарья. Максим не ожидал, что придет жена Юрия. На свой страх и риск он разрешил ей подняться, хотя лежал в отдельной платной палате, без свидетелей. "Не будет же она меня в больнице добивать… " – подумал Новиков.

Дарья была женщиной лет сорока пяти, высокой крупной и симпатичной, с большими добрыми глазами. Макс недоумевал, почему с Валентиной они не общались? Вспомнив Юрия, он и представить не мог, что такая женщина является его женой.

– Максим Сергеевич, я прошу вас простить нас, не губите моего мужа, не заявляйте на него. У нас дети взрослые, скоро внук появится. Такой позор…

– Ваш муж меня чуть не убил, он просто расстрелял меня из какого-то непонятного ружья резиновыми пулями. И где он только его взял? А если бы это было огнестрельное, я бы с вами уже не разговаривал. Я не сказал полиции кто меня ранил, хотя помню все.

– Он работает в ДОСААФ, вот вероятно воспользовался первым выставочным образцом. Он много говорил о том, что появилось травматическое оружие и им одно выдали на отделение. Что мне сделать, я любую компенсацию заплачу, в кредиты залезу…– Дарья заплакала.

Максим немного подумал, а ведь и правда несправедливо с Юрием обошёлся он. Это родственники по крови Валентины и им не досталось ни копеечки. Как бы он поступил на месте этого Юрия неизвестно.

– Хорошо, я не буду заявлять, но и вы должны пообещать, что я не услышу о вас больше никогда, – сказал Максим. Таким образом, дело Макс замял с Юрием и никогда его больше не видел.

"Я всем как кость в горле" – думал Максим – "проклинают со всех сторон меня". После выписки он всё-таки встретился с Дарьей. Макс решил отдать часть накопленных Валентиной денег ее племянникам и перечислил им на счета денежные средства.

Корпорация, в которой работал Максим развивалась и через несколько лет он уж был одним из директоров. Новиков возглавил филиал компании, находящейся в Краснодаре, уж очень он хотел переехать из Сибири. В планах у него было перевезти в Краснодар и мать с отцом, но родители противились этому:

– Мы пока в силах содержать огород никуда отсюда не уедем. Это наша историческая родина. Тем более Маша с нами здесь, а без дочери я никуда не поеду, – решила мать Максима – Екатерина Денисовна, – а вот ты, сыночек, карьерист. Тебе личная жизнь по боку. Уже почти тридцать, а ни семьи ни детей…

– Все будет, я уже стремлюсь к этому и детей мне хочется…– о браке с Валентиной Макс никогда не рассказывал.

Максим действительно хотел уже семью и детей, но подходящих кандидаток для создания ячейки общества не находилось. В течение нескольких лет он встречался с разными девушками, но одну он поймал на измене, вторая была очень жадной, третья тоже ушла от него. Закономерность была такой, что в любом случае уходил ни он сам, а девушки. Максим начал ковыряться в себе и искать проблему. Он надеялся, что в Краснодаре встретит ту единственную и неповторимую, которая ему нужна.

Мужчина быстро освоился в новом ему городе. Продав в Иркутске квартиру, и добавив накоплений, в Краснодаре он купил себе двухкомнатные апартаменты. Квартира была видовой, огромной и располагалась в очень хорошем районе города. В городе в это время только началась крупномасштабная застройка. Как грибы начинали расти новые районы, краевой центр обновлялся. Как раз во время покупки квартиры он познакомился с Ариной. Высокая рыжая девушка с короткой ассиметричной удлиненной стрижкой покорила его сердце. Арина была менеджером по продажам элитного жилья. Она занималась подбором апартаментов для Максима и решением юридических вопросов.

– Арина, как я рад, что именно вы сопровождали мою сделку. Я хотел бы вас пригласить на ужин и отметить покупку, – после приобретения квартиры Максим поставил цель завоевать сердце девушки. В течение месяца они встречались время от времени и каждый раз он был восхищён интеллигентностью и необычной красотой Арины.

– А я и не откажусь, – мило улыбалась Арина. Ей тоже понравился высокий симпатичный шатен.

Девушке стукнуло двадцать семь лет, замужем она ни разу не была, но ей очень хотелось. А тут такой обеспеченный экземпляр попался. Отказываться просто грех.

– Ну тогда пишите адрес, куда я могу за вами заехать, – весело сказал Макс, предвкушая приятный вечер. Арина расцвела как майская роза и быстренько написала на листе бумаги свои данные.

– Максим, вы же мой номер сотового помните? – игриво засмеялась девушка.

– Конечно помню, но адресок мне ваш не помешает, – поддержал ее мужчина. Давно он уже ни с кем ни флиртовал.

– Ну тогда буду вас ждать около семи, до вечера! – Арина многообещающе посмотрела на Максима и игриво помахав ручкой и убежала обратно в свой кабинет. Сердце Максима быстро забилось, чувство влюблённости переполняло его. "Ей Богу как мальчишка" – подумал он. Он точно знал, что этой девочке он не даст от него убежать.

Арина вышла из дома в красивом летнем костюме. Солнце уже не палило сильно, но на улице было еще жарко. Она сразу подумала, что нужно было одеться полегче. Летний жакет был слишком теплым для этого времени года, так как сшит из плотного шелка. Платье под ним было выполнено из более тонкого шелка, тёмно-синего цвета в тон жакета и состояло из корсета и струящейся юбки. Если бы не жакет с коротким рукавом, образ Арины был бы очень дерзким и сексуальным. Рыжие волосы девушка уложила в экстравагантную причёску, удлиненные пряди с одной стороны спадали на ее ангельское личико. На шее красовалось маленькое жемчужное ожерелье.

– Какая ты красивая! – вырвалось у Максима, когда он встретил девушку у подъезда. Мужчина аккуратно подал руку Арине, поцеловал ее и проводил в машину. Девушка была в восторге от нового БМВ своего ухажёра, но сдержала эмоции. "Пусть думает, что я каждый день на таких езжу" – наивно подумала она.

Пара отужинала в дорогом ресторане, вечер был чудесным. Максим не сводил взгляд с Арины и девушка отвечала ему тем же. На продолжение вечера оба не решились, лишь поцеловавшись на прощание у подъезда Арины. Она жила с мамой и отцом в тихом спальном районе Краснодара. У Максима еще долго горел на губах поцелуй возлюбленной, теперь он окончательно убедился в том, что влюблён. Арина тоже была на седьмом небе от счастья и поделилась радостью с родными. Следующая встречала для обоих была очень важной. Максим решил признаться в своих чувствах Арине. Он никому еще не признавался в любви и не верил до конца, что с ним такое может случиться.

– Я в тебя влюблён Арина и хочу быть всегда рядом, – выпалил мужчина стоя возле подъезда Арининого дома с огромным букетом цветов. Девушка обхватив двумя руками охапку бордовых роз и ответила:

– Максим, мне кажется я испытываю подобные чувства, – Арина смущалась и улыбалась. От избытка чувств и переживаний на щеках у нее загорелся румянец. Максим осознав свое счастье долго не церемонясь подхватил ее на руки закружил по двору, вызывая недоумение любопытных соседок. Он вообще любил брать девушек на руки. Для него это был некий элемент ухаживания.

– Я счастлив, я так счастлив…– произнес Максим и поцеловал Арину. Их поцелуй был полон нежности, любви и надежды на прекрасное будущее.

Вечер пролетел незаметно. Пара гуляла в парке. Максим много шутил и веселил тем самым Арину. Потом он немного рассказал о жизни в Сибири, про Валентину и Ирину тоже поведал, но умолчал о том, как Ира его прокляла. По переезду в Краснодар он даже позабыл про эти проклятия. "Не нужно быть суеверным" – сказал себе он и действительно его жизнь поменялась в лучшую сторону.

– Я тебе рассказал про Валентину. Благодаря ей я стал тем, кем являюсь, – констатировал Максим, – можешь, конечно осуждать меня, но я был искренен и никого не обманывал. А Валентиной я действительно восхищался и два года, проведенные с ней были очень хорошими в моей жизни. В этот момент Макс был честен и с собой и с Ариной.

– Максим, я не имею право судить. Это твоя жизнь. Я понимаю, что Ирина была очень обижена на тебя, но так бывает в жизни: любовь приходит и уходит, но каждый человек имеет право на счастье. И если ты с Ириной не был счастлив, то значит она не твоя судьба, – заключила Арина и поцеловала Макса.

– Так получилось, что после смерти Вали, я так и не смог построить отношения, женщины как-то уходят от меня.... Хотя я не синяя борода, в чем дело не понимаю. Может потому что любви мало давал? Да я и не чувствовал то, что ощущаю по отношению к тебе, Ариночка…

– Ты не представляешь как я рада это слышать. Наши с тобой чувства взаимны, – Максим и Арина стояли на набережной реки Кубань и целовались. На улице уже смеркалось.

– Ну теперь твоя очередь рассказать о себе! – предложил Максим.

– Серьёзные отношения были лишь раз у меня. Парня звали Паша – моя школьная любовь, в прошлом. Мы собирались пожениться, даже подали заявление в ЗАГС. Перед свадьбой он уехал на заработки в Москву и не вернулся. Оказывается там погулял с девчонкой, сделал ей ребёнка и остался с ними. Вот и вся история. Я так страдала…– грустно ответила Арина и зашагала вперед. Максим запереживал, что у нее еще до сих пор болит сердце по бывшему возлюбленному.

– Ариша, а поехали ко мне? – Максим догнал девушку и резко повернул ее к себе.

– А Поехали! – в глазах Арины загорелся демонический огонёк.

Оба хотели близости, им не терпелось оказаться в объятиях друг друга. На данный момент Максим проживал в съёмной однокомнатной квартире, в новое жилье пока не переехал.

– Проходи моя радость, будь как дома! – сказал он девушке. В квартире было уютно.

– Хорошо у тебя здесь, – Арина снова улыбалась и смущалась одновременно.

– Скоро переедем в роскошную квартиру. Ты же будешь со мной? – спросил Максим целуя девушку.

– Буду, – прошептала Арина, закрывая, глаза и растворяясь в объятьях любимого человека. Через мгновение девушка сидела на кресле перед Максом без платья, ее маленькая грудь под ним была без белья, что дало возможность беспрепятственно переключить внимание Максима на нее. Лаская языком розовые сосочки Арины, Макс мурлыкал как кот, доставляя тем самым двойное удовольствие девушке.

– Хочу снять твою рубашку и прикоснуться своим телом к тебе, – сказала Арина. Максим предоставил ей такую возможность, она в свою очередь тоже не оставила без внимания торс мужчины, целуя его шею и грудь. Потом инициативу на себя снова взял Макс, раздев Арину и себя полностью. Он подхватил сидящую на кресле девушку на руки так, что она обвила своими стройными ногами бёдра мужчины и перенес на кровать.