Прометей
Николай Кашин

© Николай Кашин, 2025

ISBN 978-5-0068-2670-0

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1. Цифровой призрак в городе дождя

Дождь в Питер-Нексте был не просто погодой. Это была вечная, проникающая всюду пелена, смешивающая отражения неоновых реклам с маслянистыми разводами на асфальте, превращая город в гигантский, дышащий экран. Где-то там, наверху, за облаками, парил шпиль «Нева-Скай» – цитадели корпораций-конгломератов, увитый голографическими лианами. А здесь, внизу, в трущобах Васильевского острова, пахло мокрым металлом, перегоревшими чипами и отчаянием.

Алиса прижалась спиной к холодной стене, стараясь дышать ровно. В горле першило, сердце колотилось где-то в висках – не от страха, от ярости. Глупая, непростительная ошибка. Один неверный шаг во взломанной ею же системе логистики, и тихая, серая мышь-«призрак» снова стала мишенью.

«Совушка», ее кастомный девайс, зашитый в манжету потертой косухи, отозвался легкой вибрацией. На внутренней стороне сетчатки всплыли данные: размытые фигуры двух бойцов ЧОПа «Грифон» в тридцати метрах, подсвеченные алым по контуру. Датчики движения. Они двигались осторожно, прочесывая двор-колодец.

Идиоты, – мысленно усмехнулась она. Ищут призрак.

Ее пальцы пронеслись по невидимой клавиатуре. Взгляд сфокусировался на ближайшем уличном фонаре. В сетчатке он подсветился синим контуром, предлагая меню. ВЗЛОМ.

Фонарь с треском погас, погрузив переулок в густую тень. Почти одновременно она послала команду на мусорный контейнер через дорогу. Его автоматическая заслонка с грохотом распахнулась, вывалив потоки зловонных отходов прямо на путь преследователям. В эфире послышался мат.

Это был Питер-Некст. Город-мечта для элиты, купающейся в свете голограмм и технологиях био-улучшений. И город-помойка для всех остальных, вроде нее. Контраст был настолько резок, что резал глаза, как осколок стекла. Она жила в шве между этими мирами, в тенях, которые отбрасывал блестящий фасад.

Взгляд упал на экран «Совушки». В углу мигал значок – сердечный ритм Леры. Стабильный. Пока. Мысль о сестре, прикованной к дорогостоящему медицинскому экзоскету в их крошечной квартирке в Купчино, была одновременно и кинжалом в сердце, и щитом. Она не могла позволить себе быть пойманной. Не сегодня. Не когда до очередной оплаты лекарств осталось сорок восемь часов.

Она рванула дальше, скользя по мокрому асфальту, как тень. Еще один взгляд – и камера наблюдения на соседнем доме резко развернулась, показывая ей вид сверху. Двое остались позади, но с востока подходило еще трое. Координация улучшена. С ней кто-то работал.

Предательская память нарисовала лицо – жесткое, с холодными глазами и шрамом на подбородке. Полковник Макаров. Ее командир в «Цербере». Тот, кто три месяца назад подставил ее, обменяв на политический капитал. Чью кровь он подставит на этот раз?

Она выскочила на набережную. Слева – темные, свинцовые воды канала, справа – стена элитной жилой арки, ее фасад сплошным потоком светился рекламой виртуальных курортов и синтетической икры. Ирония судьбы. Она, Алиса Волкова, лучший тактический аналитик «Цербера», сейчас бежала, как крыса, по задворкам системы, которую когда-то защищала.

Нужно было теряться в толпе. Но толпы не было. Комендантский час для не-резидентов арки.

«Совушка» завибрировала снова. Тревога. Уровень 2. Кто-то сканировал ее операторский канал. Не грубо, не топорно, как это делали охранники, а изящно, почти нежно. Стиль был до боли знаком. Он использовал старый бэкдор «Цербера», лазейку, которую она сама когда-то создала и о которой забыла.

Она замерла под аркой, прижавшись к холодному камню. Дождь стекал за воротник, но ее бросало в жар. Он не мог быть здесь. Не мог.

– Выходи, Алиса. Я знаю, что ты здесь.

Голос прозвучал прямо у нее в голове, чистый и спокойный, без помех. Ее личный, зашифрованный канал. Он нашел его.

Она медленно вышла из тени. На другом конце площади, под проливным дождем, стоял он. Высокий, в длинном темном плаще, с капюшоном. Капли воды стекали по ткани, не оставляя следа. Дмитрий. Ее бывший напарник. Человек, чью жизнь она когда-то спасла, и который, возможно, наблюдал за тем, как Макаров топила ее карьеру, не сказав ни слова.

– Долго не продержишься, – его голос был ровным, но в нем слышалась усталость. – Система уже в курсе. Макаров лично ведет операцию.

– Присоединился к охоте, Дим? – ее собственный голос прозвучал хрипло. – Надеялся на повышение?

Он сделал шаг вперед. Свет неоновой вывески осветил его лицо. Он выглядел старше. В глазах, которые она когда-то знала лучше своих, читалась не служебная холодность, а что-то другое. Что-то тяжелое.

– Я здесь не для того, чтобы убрать тебя, Алиса.

– Тогда зачем? – она сжала кулаки, чувствуя, как под манжетой нагревается «Совушка». Она знала дюжину способов вывести из строя его импланты. И он знал, что она их знает.

Он помолчал, глядя на нее сквозь завесу дождя.

– Чтобы предупредить. И предложить выход.

Конфликт был заложен. Погоня, едва стихнув, перешла в нечто более опасное – в личную, тихую войну посреди неонового кошмара Питер-Некста. А вдали, на горизонте, залитый огнями, стоял «Нева-Скай», бастион тех, кто превратил ее жизнь в ад. И Алиса поклялась, что однажды она его взломает.

Дождь усиливался, превращаясь в сплошную стену, сквозь которую неоновые огни плыли, как сквозь грязное стекло. Слова Дмитрия повисли в воздухе, смешавшись с шумом ливня.

– Выход? – Алиса фыркнула, но палец невольно замер над виртуальной клавиатурой «Совушки». – От Макарова нет «выхода». Есть только бегство или смерть. И то, и другое он предоставляет с одинаковым удовольствием.

– Он не всесилен, – Дмитрий сделал еще шаг, и теперь она видела усталые морщины у его глаз. Те самые, что появлялись после многочасовых сеансов в операционном интерфейсе. – Ситуация изменилась. Ты стала для него не просто угрозой, а личным оскорблением. Полгода ты водишь за нос его людей. Полгода он не может поймать свою же собственную тень.

В ее ухе снова запищал тревожный сигнал. Уровень 3. Система городского наблюдения «Око» запустила приоритетный протокол сканирования в этом районе. Алгоритмы уже выцеживали из тысяч уличных камер паттерны ее походки, тепловую сигнатуру, даже примерный рост. У них было минут пять, не больше.

– Говори быстрее, Дим. Меня ждут дела поважнее, – она бросила взгляд на серые воды канала, оценивая шансы доплыть до следующего причала.

– «Цербер» получил новый контракт. Полное поглощение городской системы безопасности «Ока». Макаров курирует интеграцию. Через семьдесят два часа он получит ключи от всего города. От каждого светофора, лифта, вентиляции и фильтров воды.

Алиса замерла. Ее кровь похолодела, смешавшись с дождевой водой. Ключи от города. В руках Макарова. Это был не просто контроль. Это был абсолютный приговор. Для нее. Для Леры. Для всех, кто осмелится ему перечить.

– И что? Ты предлагаешь мне помочь ему? Стать его личным призраком? – в ее голосе прозвучала горечь.

– Я предлагаю тебе убрать его, – голос Дмитрия стал тише, но каждое слово било точно в цель. – До того, как интеграция завершится. У нас есть окно. У тебя есть доступ к «Изгою».

Алиса отшатнулась, как от удара током. «Изгой» – ее запасной канал, аварийный бэкдор в ядро «Цербера», о котором не знал никто, кроме нее.

– Ты сумасшедший, – прошептала она. – Это самоубийство.

– Это – единственный шанс, – он наконец подошел вплотную. С его плаща капала вода, образуя лужицу на асфальте. Он снял капюшон. Его лицо было бледным и изможденным. – Он убирает всех, Алиса. Всех, кто был в нашей старой команде. Сегодня не смог выйти на связь Игнат. Ты следующая в списке. А после тебя… придут и ко мне.

Он протянул руку. На ладони лежал миниатюрный чип, защищенный от влаги.

– Это не предложение службы. Это просьба о помощи.

В ее сетчатке вспыхнуло предупреждение «Совушки». ОБНАРУЖЕН ДРОН-РАЗВЕДЧИК. ДИСТАНЦИЯ 200 М. ПРИБЛИЖАЕТСЯ.

– Они здесь, – ее голос снова стал жестким, оперативным. Вся усталость, все сомнения были отброшены одним щелчком мысленного переключателя. – Уходи.

– Алиса…

– Я сказала, уходи! – она рванулась прочь от него, одновременно отправляя чип в защищенный карман. – «Совушка», активируй сценарий «Метель»! Все уличные камеры в радиусе пятисот метров – на петлю! Умное освещение – слепой режим!

Мир вокруг них погрузился в хаос. Неоновые вывески погасли, затем замигали в бешеном ритме, заливая площадь судорожными вспышками. Камеры на столбах начали бесконтрольно вращаться. С визгом приближался дрон.

Она уже бежала, не оглядываясь, чувствуя, как где-то позади Дмитрий растворяется в тени, как и она сама. Его слова жгли ее изнутри сильнее любой тревоги.

Убрать Макарова.
Ключи от города.
«Изгой».

Это была ловушка. Самый изощренный план Макарова, использовать против нее ее же бывшего напарника, ее последнюю слабость.

Но что, если нет?

Что, если это ее единственный шанс не просто выжить, а нанести ответный удар?

Она свернула в узкий проулок, заставляя дрон врезаться в стену позади нее с оглушительным хрустом. Ее дыхание было тяжелым, на губах – соленый привкус дождя и страха.

Предупреждение «Совушки» о состоянии Леры мигнуло снова. Стабильно.

Она посмотрела на чип в своей руке. Крошечный кусочек кремния, который мог стать либо ее смертным приговором, либо ключом к свободе.

Алиса знала, что выбора у нее на самом деле не было. Она всегда шла только одним путем.

Прямо в пасть к Церберу.

Глава 2

Чип обжигал ладонь сквозь тонкий материал перчатки. Мысли метались, как тот дрон, разбившийся о стену: Ловушка. Шанс. Предательство. Спасение. Но над всем этим довлел один-единственный, самый страшный вопрос: а если он прав?

Если Макаров и вправду получает полный контроль над городской инфраструктурой, ее жизнь серой мыши, скрывающейся в цифровых подпольях закончится. Задолго до того, как у Леры закончатся лекарства. Их найдут за сутки. Система «Око» под управлением «Цербера» будет видеть всё. Каждое движение, каждую покупку, каждый вздох. Не будет больше «Метелей» и темных переулков. Город станет идеальной, стерильной тюрьмой.

Она влетела в подъезд полуразрушенного дома, где когда-то кипела жизнь, а теперь царили сквоттеры и запах плесени. «Совушка» автоматически взломала замок на чердак, и Алиса, заперев за собой дверь, на несколько секунд прислонилась к проему, пытаясь отдышаться. Здесь, под самой крышей, был ее временный операционный пункт. Никаких следов, никаких личных вещей. Только ноутбук с усиленной антенной, пачка батарей и пустая бутылка из-под воды.

Дрожащими пальцами она подключила чип к считывателю.

– «Совушка», полный карантин. Запусти эмулятор. Никаких внешних подключений.

На экране поплыли строки кода. Чип был чист. Вернее, на нем не было ни троянов, ни следов удаленного слежения. Только один файл. Координаты и время. Завтра. 23:00. Портовый район. Старый зерновой терминал №7.

И больше ничего. Ни планов, ни объяснений. Только точка на карте и безмолвный вызов.

Он знает, что я не смогу устоять, – с горечью подумала Алиса. – Знает, что я должна проверить. Что я ненавижу неизвестность даже больше, чем очевидные ловушки.

Она запустила сканирование терминала через городские архивы. Данные были старые, частично удаленные. Но кое-что «Совушке» удалось выцепить. Терминал был заброшен еще во время последней «Волны автоматизации», но пару месяцев назад его внезапно выкупила подставная фирма-однодневка. И с тех пор там фиксировались странные энергопотребление и шифрованный трафик, хорошо замаскированные под фоновый шум порта.

Макаров? Или кто-то другой?

Ее взгляд снова упал на мигающий индикатор Леры. Стабильно. Пока. Эти два слова были ее мантрой и ее проклятием. Они заставляли ее бежать, прятаться, выживать. Но сейчас в них прорвалась трещина. Чтобы по-настоящему защитить Леру, мало выживать. Нужно нападать.

Она достала свой второй, самый секретный девайс – старый, кустарно модифицированный пейджер, работавший на забытой частоте. Единственный способ связаться с «Изгоем». Она не пользовалась им с тех пор, как сбежала. Каждое включение было чудовищным риском.

Пальцы замерли над клавишами. Она представляла себе лицо Макарова, его холодную, самодовольную улыбку. Она представляла Дмитрия, его усталые глаза. Он просил о помощи. Тот самый человек, который когда-то в учебном бою, не сговариваясь, прикрыл ее от тренировочной гранаты.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.