Сергей Чередниченко
Луна

Луна

Глава 1: Собака с человеческими глазами

В пригороде, где дома стояли, как усталые солдаты после долгой войны, а улицы пахли мокрой травой и угольным дымом, жила собака по кличке Луна. Никто не знал, откуда она взялась – может, сбежала из какой-то передвижной клети, а может, её бросили, как старую игрушку, из машины, мчавшейся по шоссе. Но в Луне было что-то особенное, что-то, что заставляло даже самых чёрствых обитателей Уиллоу-лейн останавливаться и улыбаться. Её шерсть, цвета выгоревшего асфальта с белыми пятнами, словно звёзды, сияла под фонарями, а глаза – глубокие, карие, почти человеческие – смотрели так, будто она знала все твои тайны и всё равно тебя любила.

Эдди Уилсон, шестидесятилетний ветеран с лицом, будто вырезанным из старого дуба, впервые увидел Луну в тот вечер, когда его мир казался особенно пустым. Он сидел на крыльце своего дома, сжимая бутылку виски, как спасательный круг, и смотрел, как сумерки крадут последние лучи солнца. Его дом, некогда полный смеха жены Мэй и топота детских ног, теперь был гробницей воспоминаний, где каждый скрип половиц напоминал о потерях. Война забрала его молодость, рак – Мэй, а одиночество – всё остальное.

– Эй, ты кто такая? – пробормотал он, когда Луна появилась из тени, её лапы ступали так мягко, будто она не хотела тревожить ночь. Она села в нескольких шагах, наклонила голову и посмотрела на него. Не с жалостью, нет – с чем-то большим, с пониманием, которое Эдди не видел ни у одного человека после смерти Мэй.

Он порылся в кармане, нашёл кусок вяленой говядины, оставшийся от ужина, и бросил ей. Луна поймала его на лету, но не съела, а аккуратно положила перед собой, будто говоря: Я не попрошайка, но спасибо. Эдди хмыкнул, и впервые за годы уголки его губ дрогнули в улыбке.

– Ты не простая, да? – сказал он, и Луна вильнула хвостом, как будто соглашаясь.

С того вечера Луна стала частью Уиллоу-лейн. Она спала под крыльцом Эдди, но днём обходила улицу, как почтальон с миссией. Миссис Кларенс, чьи руки дрожали от Паркинсона, оставляла для неё миску с куриным супом. Близнецы Гарсия, сорванцы с велосипедами, делились с ней чипсами, хохоча, когда она ловила их в воздухе. Даже угрюмый мистер Хоббс, который ненавидел всех, кроме своей газонокосилки, бросал ей куски ветчины, бормоча: «Не трынди, просто ешь». Луна была больше, чем собакой – она была сердцем улицы, ниточкой, связывавшей людей, которые иначе бы прошли мимо друг друга, не сказав ни слова.

– Она как ангел, – сказала однажды миссис Кларенс, её голос дрожал, как осенний лист. – Знаете, Эдди, я верю, что Господь посылает таких, как она, чтобы напомнить нам, что добро ещё есть.

Эдди только кивнул, но в груди у него что-то сжалось. Он не верил в Бога с тех пор, как видел, как напалм пожирает джунгли, но Луна… Луна заставляла его думать, что, может, в мире есть что-то светлое, даже если оно прячется в глазах бродячей собаки.

Глава 2: Проклятая ночь

Ночь, когда всё изменилось, была холодной, с ветром, который выл, как голодный зверь. Эдди не спал – он редко спал, его сны были полны криков и огня. Он сидел у окна, глядя на улицу, где фонари отбрасывали длинные тени, похожие на пальцы, тянущиеся к чему-то живому. Луна спала под крыльцом, её дыхание было мягким, как шёпот, и Эдди находил в этом странное утешение.

Около полуночи он услышал шум мотора – низкий, гортанный, как рычание хищника. Фары разрезали тьму, и чёрный фургон, покрытый грязью, остановился посреди улицы. Двери открылись, и вышли трое. Их лица были скрыты капюшонами, но движения были резкими, деловыми, как у людей, привыкших к грязной работе. Эдди напрягся, его рука инстинктивно потянулась к старому армейскому ножу на столе, но он замер, когда увидел, как один из них поднял ружьё.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.